Книга рассказывает о сестрах декабристов и их женах, последовавших за своими мужьями в Сибирь и разделивших их нелегкую участь. Впервые русские женщины оказались вовлеченными в общественно-политическую жизнь страны. И этот этап подготовил и предварил их более активное участие в революционной борьбе в последующие годы.
Э. А. Павлюченко — кандидат исторических наук, занимается вопросами общественного движения XIX в., автор работ о Софье Перовской (М., 1959) и Вере Фигнер (М., 1963).
В книге представлена целая галерея замечательных женских образов, даются примеры гражданского мужества, бескорыстной самоотверженности во имя высоких идеалов служения народу, выполнения своего долга. Славные дела Марии Волконской, Марии Трубниковой, Веры Фигнер, и многих других показывают рост женского самосознания, вклад женщин в борьбу со всеми формами угнетения.