Книга Анатоля Ливена посвящена так называемой Первой чеченской войне 1994–1996 годов – попытке подавления властью Российской Федерации сепаратистского мятежа на Северном Кавказе. Она появилась по свежим следам событий (впервые была опубликована в 1998 году) и написана их очевидцем: автор в описываемое время находился в Чечне и в своей книге излагает в основном собственные впечатления о происходившем. Многие прогнозы и оценки Ливена, сделанные сразу после первой войны в Чечне, не сбылись или...