Пролог (за 3 месяца до)


— А вы слыхали, — щебетали выпускницы Академии Магии, — Сам корд Якоб прибудет, чтобы отобрать себе лучшую ведьму. — А я слышала, что он себе невесту подыскивает…Девчонки весело переговаривались, заглушая мои мысли. Ну вот зачем так шуметь? Ну подумаешь корд! Ну подумаешь Якоб! Что мы тут эту знать не видели? Девушки утихли, а я подняла глаза. Передо мной стоял высокий красивый брюнет. Его зеленые глаза, словно два изумруда сияли на солнце. Замечтавшись, я выронила стопку книг из рук и прям к его ногам. — Простите, — пискнула в испуге. — Зануддий пусть прощает, — рыкнул мужчина, — Или кто там у вас… Ехидна? Такой симпатичный и невоспитанный тип. Права была бабка, что говорила: “добрый мужик, тот, что с руками, а не синими глазами”. Тогда я не понимала значения, но вот и мой момент просветления настал. Ему бы вымыть рот с мылом, чтоб не поминал Ехидну за зря, но я лишь сдержано улыбнулась. Себе дороже такому дорогу переходить, ведь и отомстить может. Корд бросил на меня пустой взгляд и двинулся дальше к девицам, что покраше, да из знатных семей. Ну и ладно! И без таких ухажеров неплохо жила, а такой и даром не сдался и за мешок монет не нужен. На встречу ему вышел сам ректор с распростертыми объятиями. И чего это злыдня аки короля встречают? Любопытство не порок, а простая девичья любознательность. Я решила подслушать о чем речи толкают и потихоньку, прикрываясь учебниками подобралась поближе, спрятавшись за раскидистым кустом чайной розы. — Все-таки решил жениться? — спрашивал ректор. — Решил. — Какая девица приглянулась? — Мне бы кроткую, да красивую. Чтоб и в люди не стыдно было вывести и дома мышкой помалкивала. Ох, и котяра выискался! — У нас здесь целый цветник собрался. Так что, выбирай. Мужчины затихли, оставив меня пыхтеть от негодования. Не услышав и звука более я подняла голову в попытке покинуть свое убежище, и в тот же миг плюхнулась обратно. На меня взирали всё те же изумрудные глаза с укором. — Ой как не хорошо, — процокал языком корд. — Не хуже, чем невесту словно лошадь подбирать. Я гордо поднялась и махнув юбками, покинула поле словесного сражения. Надеюсь, что жизнь преподнесет ему не один еще "приятный подарочек". Котяра!_______________________Дорогие друзья, небольшая новинка от тандема Симы Гольдман и Виктории Лин. Добавляем в библиотеки, чтобы не пропустить продолжения. Так же, наша мини-история стартует в рамках моба #ведьмино_лето и #ведьмы_зачарованного_леса.Обязательно посмотрите сколько много разных, ярких романов и выберите с кем скоротать вечерок.

1


Сейчас стоя перед этой разваленной каменной избушкой мне хотелось выть волком и рвать на себе волосы. Как же несправедлива жизнь к юным дарованиям. Ну подумаешь сыну захудалого корда нос сломала. С кем не бывает? Так это когда еще было? Пять лет прошло, а ректор все еще помнит мой маленький косяк. А что было делать? Этот детина мне всю плешь проел! И не понятно еще с какой стати, но я вернулась к созерцанию ужасного…Что ж, и на том спасибо. — Да это ж сто лет назад было! — я подняла руки к небу, прося хоть какой-то знак, что все не столь печально как кажется. — Доброго дня, — донеслось позади и я развернулась. Кого еще в эту дыру притащило? — И ты здрав будь, путник, — я поклонилась, — Ты местный голова? Сейчас мне нужен староста, это уж точно. Кому ж еще жалобиться. — Я Странник, ищу ведьму Лёрну, подскажешь где найти её могу? — только и произнес неизвестный. — Лёрны нет в живых давно. Мне “повезло” оказаться ее заменой. Кстати, я Ветта. По виду девы было ясно, что восторга она не испытывала от доставшейся роли и должности. — Не уж-то не рада? — Отчего же, рада, конечно. Но тут столько работы, что не знаю за что хвататься первым… Скорее всего за кресало. Проще сжечь тут все к Едрени-Фени и заново отстроить, чем привести в порядок разруху. — Возьмись лучше за метлу, — примирительно предложил ей. Вот и советы раздает уже. Да тут не только метла нужна, но и слесарь, уж точно. — Может я сгожусь на что-нибудь? — сама не ожидая, вдруг предложила помощь Страннику. — Сомневаюсь, но быть может ты знаешь, есть ли где на свете средство, что превращает полузверя в человека? Интересный вопрос. Хотя… Слыхала я однажды нечто похожее. — О таком я только слышала. Вот только что-то вроде легенд. Говорят, чудеса случаются от силы истинной любви. Сомнительно, что правду говорят, скорее сказка для деревенских девок. Мужчина кивнул, но скорее всего ответ его не удовлетворил. — А может еще чего говорят? — А больше ничего и не слышала, но у нас здесь немало еще деревень, да городов. Уверена, что ответ обязательно найдется. Просто нужно время. — Благодарю тебя. — он немного склонил голову. — Я точно знаю, что все завершится наилучшим образом. — отчего-то показалось, что у него все обязательно получится в странствии. — Буду надеяться. А где ж твой фамильяр? Вопрос застал меня врасплох. А животинки то и нетути. — А его я видимо пока не заслужила. Буду куковать здесь в полнейшем одиночестве. — Позволь, я дам тебе совет. Всё будет, просто не пришёл момент. Терпеливым всегда воздаётся. Пора мне в дальнейшее странствие, а ты не печалься. Народ как о новой ведьме услышит, так в миг придет на поклон. Я улыбнулась добрым словам и поклонилась путнику. Путь его будет не прост, но принесет плоды. Мужчина пошел дальше, а я призадумалась о судьбе своей не простой. Что ж, и не с таким справлялись. А сложности только закаляют характер. Осмотревшись по сторонам и заприметив лишь один плюс в виде неподалеку журчащего ручейка, я тяжело вздохнула и перехватила поудобнее свою небольшую сумку с самым необходимым на первое время: пара платьев да платков, остальное и докупить в Малых Репейниках можно. На поясе позвякивали монетки в мешочке от каждого шага, что вселяло надежду на достойное будущее. Нечто не пригодное для достойного проживания с укоризной взирало на меня покосившимися оконными проемами без стёкол. Издав очередной тяжелый вздох, я приняла судьбу и вошла в избу, погладив висящую на петлях дверь. Да уж…Перед глазами все заплясало от шока. Паучьи кружева оплетали практически все пространство. — За что? — тоскливо протянув и смахнув с лица паутинку. Вздохнув и бросив на порожке пожитки, я собралась с духом, сжав волю в кулак и принялась более детально осматриваться. В достаточно просторной комнате оказалось все необходимое: буфет, стол, пара стульев и старое плетеное кресло-качалка. Пред мысленным взором предстала моя предшественница, что на закате лет сидела в нем и вязала внукам носочки… Хотя какие еще “носочки”? Редко когда ведьме удается построить семью. Мало мужчин способны вынести бесконечные толпы просителей в любое время дня и ночи. Отбросив непрошенные мысли, я прошла дальше в дверь, что была рядом с печью, отметив ее добротность. Здесь оказалась небольшая спаленка. Благодаря печи зимой тут должно быть тепло. На кушетке с периной лежала стопка старых и пыльных одеял, что предстояло проветрить и выбить еще. Еще одна совсем неприметная дверь с тяжелым металлическим засовом вела в кладовую. Баночки, скляночки, полочки… Чего здесь только не было… кроме света. Время терять было нельзя вот совсем никак. Сейчас слух пойдет, что ведьма на деревне появилась и толпы страждущих попрут, только успевай. Отыскав ведро и тряпку, я закатала рукава и принялась за дело. Лучше сразу браться, чем потом стыдливо отводить глаза. Подумают еще, что замарашку к ним прислали, а репутация дело такое: один раз испортишь, потом вовек не исправишь. Растопив печь остатками дров от предшественницы, побежала на ручей за водой. Ледяные потоки омывали руки и что-то нашептывали. Я улыбнулась своим мыслям. Неподалеку пташка уселась на ветку и начала заливисто напевать свой мотив. К ней подсела вторая и они в унисон зачирикали. Это навело меня на внезапную мысль: им-то хорошо, они пара, а у меня и кота нет, не то что…Эх! И ладно, отмахнулась я от назойливых размышлений. Всему свое время, и я встречу на пути своего принца в сияющих доспехах на вороном коне. Вот только когда?_________________Вы уже заглядывали к Алле Султановой в новую историю? "Расколдуй меня, ведьма!"


2


Собравшись с силой и с духом, я решила, что бороться за свой кров и уют должна своими силами. Путь до деревеньки был недолог, но занял все же некоторое время. Срочно нужно найти столяра, чтоб пригласить на работы. Монет пусть и немного в запасе, но на оплату должно хватить. Даже может что и останется. По дороге на телеге ехал какой-то пузатый бугай громко покрикивая на понурую кобылку. — Дал бы ей попить, — окликнула я, — Жажда измучила животину. — А не твоего ума дело, девка. И без сопливых скользко, — резко ответил он и хлестанул ее по бокам кнутом. Я прикрыла глаза и медленно сосчитала до десяти. Хам скрылся, оставив дышать облаком пыли. Да уж, несладко мне здесь придется. Спасибо ректору. Вот и показались улочки впереди, а значит и люди. Выхватив взглядом дородную бабенку, я решила спросить у нее, где мастера искать. — Ой, а ты видать ведьма наша новая? Я согласно кивнула. — Подскажи-ка, где мне столяра искать или плотника? — Так они все на площади сейчас. “Женишковый” день отмечают девицы, а мужики как рыбаки собираются и присматривают себе ту, что покраше да помоложе, — раскрасневшись, протараторила баба. Ну, да. А чего ж я собственно еще хотела. — А как пройти туда? — А вон, — она махнула рукой меж домов в проулок, — Там значится и будут все кому не лень. Я поклонилась, горячо поблагодарив женщину, и побрела в указанном направлении. Народ и правду собирался и большого колодца под аркой. Девы спешно подходили и бросали, связанных из прошлогодней соломы куколок. Чья не потонет, да не распадется, той и достанется суженый еще до конца года. Странная забава, но девкам нравилась. Другие же просто наблюдали за происходящим в сторонке. Я б тоже постояла, да мастера рукастого найти надо бы. Но любопытство взяло верх и приблизившись к пучку соломы, руки сами непроизвольно потянулись и связали куколку. — Ленточку свою повяжи — иначе не узнать где что будет, — подсказала мне скрюченная старушка. — Да я… Да мне бы столяра найти здесь, а не в предсказания играть, — как-то рассеянно произнесла не отрывая взгляда от колодца. — А его дом там, меж тех домов, — бабуля указала вперед и мне все же пришлось повернуть голову. — Спасибо, — выдохнула я и бросив прощальный взгляд на воду пошла. У самого дровяного дома как раз увидала того самого дорожного хама, что намеревался извести свою кобылку. Волна неприязни сразу прокатила по телу, но что поделать. Выбора все равно не было. Иных мастеров, сдается мне, здесь просто нет. — Доброго денечка, — сделала я попытку начать вежливый разговор двух взрослых людей. Детина уставился на меня как на явление Хранителя народу. — А-а, эт ты, мелочь ведьмовская, — протянул он, жуя соломинку. Выдохнув в раздражении, я снова нацепила маску вежливости:- Мне б столяра или плотника… — А хоть в чем разница понимаешь? — с ухмылкой продолжил он издеваться. — Понимаю… Да я заплачу! Сколько возьмешь за работу? Улыбочка мужика вдруг стала мерзкой и липкой. Он посмотрел на меня словно на гулящую девку, что предложила себя:- Договоримся, родная, проходи, раздевайся, разувайся… Ток у меня сейчас лошадь прихромнула, но как новую куплю, так в миг на помощь и примчу. Что-о?! — А я говорю, что мне нужен работник и желательно поскорей! — притопнула ногой о ступень. — А я тебе говорю, лошадь захромала и не поеду я на другой край деревни ради твоей избы. Нам и Лёрны хватило с лихвой. Пущай бабы к тебе бегают! — резко сменил мёд речей бугай. — Прокляну! — только и смогла пригрозить. — Мужика лучше найди себе, полоумная. Не порть людям жизнь! — Да где ж я его так скоро найду? Мне ж сейчас нужен, а не в перспективе. Козлина хлопнул дверью перед лицом, едва не прищемив нос, а мне только и оставалось с психу пнуть еще раз ступеньку и послать ему “горячее” и профессиональное пожелание. — Да чтоб мозоль промеж пальцев натёр! Бросила я на ходу, а сама не заметила как слезы обиды навернулись на глазах. — Ты чего это вытворяешь? — неожиданно донеслось позади и я обернулась. Передо мной сидел большой белый кот, да не просто какой-то там…Да это же… Хранитель. Сама того не понимая, стыдливо отвела глаза. И как так могла опростоволоситься?_____________________Кстати, новинка и от одиночного захода "Ведьма не промах, или Берегись, темный лорд" заслуживает внимания



3


— А чего он сам напрашивался? Не прокляла ведь. Пущай “спасибо” скажет, — всхлипнула, оправдываясь, — Ведь в следующий раз чего похуже придумывать могу. — А если он работать не сможет? — настаивал на своём Хранитель, — А вдруг ему семью кормить? — Вот тогда-то и лошадь у лодыря перестанет “хромать” и приедет ко мне за исцелением. Сама видела как он на здоровенькой кобылке подъезжал к дому, а тут на тебе, захромала. Не хочет помочь честной ведьме, а я ведь заплатить даже обещала за проделанный труд. — А чего не пошла жениха-то загадывать? — продолжал Марс. — Да на кой он мне сдался? Мне бы домик привести в порядок, да за выделенной территорией наблюдать, а остальное и само сладится. — Видал, что мне выделили за прилежную учебу? Мне работники нужны, а не женихи. Мы скоро вышли с селения и достигли моего небольшого домика. Раньше здесь было хорошо и уютно. Просто уверена в этом. Нам рассказывали о Лёрне как о хозяйственной доброй ведьме, что творила настоящие чудеса. — И то правда, — вздохнул Хранитель, — Думается мне, что добрый парень с руками из нужного места решил бы все твои проблемы. — Да у меня не то, что никого из мужиков на примете нет, даже котик никакой не прибился, — я закатала рукава, размышляя за что хвататься. — Не печалься, всему своё время, — пообещал Кот. Махнув на прощанье хвостом, он побежал дальше творить чудеса, а я осталась “у разбитого корыта”.Что ж, не время для грусти и печали, когда столько дел еще впереди. Легко подхватив ведерко, я отправилась за домик набрать водицы, в голове составляя постепенно план. Вымести избу, вымыть всё, что в пыли, растопить печь…Спускаться к ручью было легко, а вот подняться потяжелее. Немного поразмыслив, я сделала пару пасов руками и ведро поднялось вверх. Что ж, левитация была сдана в свое время на “отлично”. Немного магии не повредит, да и в этой глуши вряд ли меня кто-то заметит. Тихонько напевая себе под нос, я отправилась обратно, рассматривая по пути цветочки, пока ведро впереди меня мерно покачивалось. Оставив его у порога, схватилась за метлу приступая к выполнению плана. Только замахнувшись, чтоб вынести все паучьи кружева, хрустнул черенок и я обреченно покачала головой. Спорить с судьбой было себе дороже. В небольшом перелеске я взялась за подходящую по длине и толщине ветку. О, Великая Ехидна, гадюка! Этого мне еще не хватало. — Ползи домой, красавица. Нечего ошиваться здесь! Змея посмотрела на меня своим немигающим взглядом, и утратив всякий интерес поползла дальше по дорожке. Вдруг со стороны кустов донесся странный звук. Умная ведьма развернулась бы и пошла от греха подальше. Вот только даже я себя назвать “умной” не могла. Черный, словно сама Тьма, кот с вызовом взирал на меня из колючего куста. И глаза горят как два изумрудика. Да что ж за день-то такой?!Выдохнув, я снова полезла в куст. Любопытство не порок, а … А, впрочем, очень интересное и полезное качество. Главное, если в меру. Бедолага все так же сидел, не шевелясь, только смотрел на меня так, словно это я его сюда запихнула. Домой что ли его забрать? Ну ведь сама-то жаловалась, что одиноко жить будет, а так хотя бы повеселее. — Кис, кис, кис, — позвала я котика. Может сам выйдет из укрытия. Не хотелось, конечно, лезть за ним в колючки. — Пойдешь ко мне жить? — зачем-то спросила его без особой надежды на ответ. Но вдруг неожиданно пушистик встрепенулся и оглушил округу громким “мяу”.Это было согласие? — Раз уж со мной жить будешь так сам ступай, — но котик окинув меня презрительным взглядом остался на месте и не шелохнулся. — Котик ты чего, я же просто по-доброму, зла не желаю. Я пригляделась и раздвинула заросли, расширяя зону видимости. За спиной у нового знакомца оказалась та самая гадюка. Щелкнув пальцами, я отправила маленькую искорку прогнать негодницу. Та зашипела, но уползла. Что ж, зверушку я спасла, можно засчитать плюсом балл к карме. Горестно вздохнув, я осмотрелась в поиски пропавших как оказалось ведер с водицей. Да что ж такое?! — И что так долго? — неожиданно раздалось позади, — Я порядком состарился пока, ждал.________________________Авторский моб это не только наши книги по отдельности, но и совместно написанные истории. В этот раз авторы портала запустили аж 2 новинки:

"Ненавижу тебя, но люблю! или Сказания Тар-Данарии" о Страннике, что ищет способ быть с любимой.

"Без кота жизнь не та, или Заветные желания ведьмы" о коте Марсе, что является Хранителем зачарованного леса.




3.2


— Так ты говорящий? — я удивилась такой невидали. — А чему ты собственно удивляешься? А ведь и вправду, я ж под каждым дубочком и березкой говорящих тварюшечек встречаю. — Заколдован просто, — мрачновато добавил пушистик. Так, такое дело требует подготовки. Заколдован — расколдуем. Перед мысленным взором встал красивый темноволосый мужчина с изумрудными глазами…где-то их я уже видела такие, причём совсем недавно. Вот только вспомнить где не могла. — Пошли бедолага, — позвала его с собой и потопала к дому. Вот только стоило обернуться как сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Прямо около дубочка, опираясь на ствол стоял мужчина… Голый. — А куда девался кот? — чуть опешила я. — Я? А мне откуда знать? — он метнул в меня раздражённый взгляд. Я хотела уже достойно отпарировать его реплику, но тут его лицо, к слову довольно симпатичное, резко исказилось гримасой боли и он упал в траву. — Этого ещё мне не хватало — в ужасе воскликнула я. Ну вот встретила вроде бы красавчика, так оказался злыдней да ещё и свалился мне тут на голову. — Ты помогать мне планируешь? — донеслось раздраженно. Эх, так и хочется его пнуть! Я пригляделась к лежащему. Он был бледный и худой, с плеча сочилась тоненькая струйка крови. — Так-так! Да ты совсем не смертный — рядом с ним на траве зашевелился чёрный хвост. Вот это да, заказала ведь фамильяра и заказала принца, вот судьба и подкинула мне и то и другое в одном лице. — Ну и что мне с тобой делать? — в ответ мне только хвост чуть зашевелился. Я уже привычным жестом применила заклинание с левитацией, как с вёдрами, но. никакого результата! — Как?! Мне тебя ещё на себе тащить? Но тут я заметила, что человеческие уши стали превращаться в кошачьи, на руках вдруг выросли когти, и сам он начал уменьшаться. Через мгновение послышался громкий щелчок и я отключилась. Не помню сколько прошло времени, видимо всё это был сон. Привстав на траве, я увидела, что передо мной лежал тот самый кот, которого я спасла, он похоже был без сознания. Я спокойно смогла взять его на руки и отнести в своё новое жилище, заклинание левитации применять побоялась, и всё думала, сон это был или не сон. — Раз уж у меня появился гость, нежданный, конечно, но всё-таки, надо всё прибрать дома пока он не очнулся. А уж потом придумать как его лечить — пробормотала я, ведь когда в доме бардак не сосредоточишься… — Из тебя ведьма так себе, да и похоже хозяйка тоже никудышная — раздался довольно скрипучий высокий голосок с кушетки, куда я положила этого мерзавца. Я с трудом справилась с шоком, но надо брать себя в руки. — Кот, как видно, из тебя тоже никудышный. Тебе бы помалкивать, да мышей ловить — с ехидцей заметила я. — Да да, легко обидеть, когда ты мал — со вздохом протянул кот, — Ну да что ждать от ведьмы, вы все такие злобные, но правда довольно симпатичные. Уловила на себе любопытный взгляд его глаз. — Ну раз уж ты оказался болтливым котом, рассказывай всё по порядку.

3.3


— Больно надо! — начал сопротивление пушистый негодяй. Нет, я понимаю, что ранен, плохо, но совесть-то тоже нужно иметь! Вступать в дискуссии с котом не хотелось отлова “совсем”. — А зовут-то как? — Называй меня просто “Господин Якоб”.Это ж откуда в столь симпатичном котике и столько желчи? Но отчего-то он мне еще в полу человечьем виде показался смутно знакомым… — Буду звать тебя “Яша”, — показала язык чёрному и схватив метлу начала уборку. — Яша?! Совсем очумела?! Проигнорировав выпад, я приступила к делу. Облачко пыли поднялось в воздух, но ведьмы так просто не сдаются! К ночи домишко не то, что блестел, но стал приемлемым для проживания. Пригодная посуда вымыта, полы выметены, пылюка — изгнана. — А кормить меня будут? — возмущенно потребовал кот. — Вон там сараюшка — вперёд и с песней мышей ловить! — отрезала я. Ну нет, так дело не пойдёт. Будет еще эта потенциальная шапка мне кушать мозг чайной ложечкой! — Мыши? С ума сошла?! — изумрудные глаза чуть не вылетели из орбит. — Пора учиться выживать, дорогой мой господин Якоб. Пока бедолага изображал смертельно больного, я вышла к ручью, прихватив сменную рубаху. Однозначно нужно искупаться. После такой-то уборки пыль казалось бы была везде. В волосах застряла паутина, а все руки измазаны в золе от прочистки печки. Сбросив платье, я макнула ногу в воду. Бр-р! — И не холодно? — позади хмыкнул котяра. Это что же он, подсматривать удумал?!В секунду я оказалась в ручье. Ледяная вода жгла кожу, но пылающий румянец плохо остужала. Это ж надо же…Конечно, кот он и в Гномире кот, вот только понимание, что кот у меня почти мужик без всякого сомнения смущало и вогнало в краску. — А ну брысь отсюда! — шикнула я. — Ой больно надо. И что я голожопых девиц что ли не встречал? — хмыкнув пушистый сверкнул зеленью глаз и скрылся в ночи, пыхча проклятия в мой адрес. Ну не охотиться же мне вместо него! Завершив пыточное купание, я вошла в домик. Зубы выстукивали барабанную дробь, а кожа приобрела синеватый оттенок. Яши нигде не было видно. Неужели всё-таки совесть проснулась, и он пошел добывать пропитание? Верилось слабо, но надежда еще теплилась где-то внутри. Печь весело потрескивала поленьями, а внутри засели размышления о трудности бытия. Вот так не гаданно не жданно поймала на свою бедовую голову и кота и мужика. Только, что теперь с этим зловредным созданием делать? — Погибаю, — раздалось где-то за окошком и я бросилась к двери, спасать засранца._______________

3.4


— А молча можно погибать? — Я выживу? — зажалобил пушистый. — Молчи пока — скомандовала тут я, поняв, что надо всё брать в свои руки. Кот без дальнейших команд сам отключился. Видно та змеюка успела его цапнуть. Пока убирала, собрала множество колбочек и скляночек от предшественниц. Надеюсь, что противоядие быстро сварится. Надо помочь этому бедолаге, но как готовить-то лекарство от укуса змей? В академии этому поверхностно обучали… Либо я не тем местом слушала, что не исключено. Как назло те лекции в нашей академии я успешно прогуляла вместе со своей подругой Стефани, которая вечно меня подбивала на бесчинства. Мы вместо них ходили в кабачок для ведьм. Ходить туда было строго запрещено, но разве кто-то мог остановить нас? Эх, как я теперь жалела об этом, но кто знал, что наш препод вовсе не зря вещал занудные лекции, и укусы змей очень распространены среди простых людей, особенно в деревнях. — А если ко мне придут другие жители с укусом, что я им скажу? Была в питейном вместо лекций? Пока я искала нужные ингридиенты, совершенно отвлеклась от действительности и споткнулась."Ехидна, дай мне сил".Оказалось, я споткнулась о книжку. Я со злостью отшвырнула её прочь, изрядно стукнувшись мягким местом. Странно, что при уборке ее не заметила. Что ж, посмотрим, что за виновница моего падения. Я подошла к книге. От удара она раскрылась. Интересно, что там? Мои надежды сменились разочарованием, вместо ожидаемых заклинаний или трав лечебных хотя бы… Но там было что-то занудное из деревенских будней. Кажется, реклама удобрений для картошки. Эх, не интересно, но может хоть на растопку сгодишься для печи. Что-то подсказывало, что делать этого не стоит, но досада и раздражение брали свое. Ладно, потом разберусь, а сейчас спасение лохматой тушки. Отложив находку, бросилась хотя бы напоить бессознательного кота. Напоив по капельке Якоба, я обернулась. Взор так и манила книга. Эх. Открыла и обомлела страницы вдруг все стали белыми, и на них засветились буквы на… Мортальском? Кажется, это был один из миров о котором я слышала. Ну хорошо, хоть эти лекции я не прогуляла. Язык странноват, но броский и неплохо врезался в память. Я бережно положила её на свежевымытый стол. На титульном листе было написано было “Проговори что тебе нужно и я напишу ответ, но используй только в крайней нужде”. — Напиши мне, пожалуйста, как вылечить у кота укус гадюки. Но страница как была белой, так и осталась. Тогда можно попробовать иначе… — Подскажи как излечить от укуса змеи заколдованного мужчину? Послышался булькающий звук, книга задрожала, дёрнулась, и в ней действительно появился рецепт. Рецепт оказался довольно неожиданным. Приложить компресс из хвостов летучих мышей. — Брр! Ненавижу летучих мышей! Ну где я сейчас найду её? — Да она у тебя спиной! Ха-ха! — громовой голос вдруг раздался за спиной — Я буквально подпрыгнула от ужаса. Раненый кот пришел в себя и корчась от боли, давился от смеха. А вот хвосты мышей и правда оказались у меня за спиной. И как я могла забыть? Ведь с утра сама расставляла все пробирки по местам. — Ну ты и гад всё-таки! — сделать с котом я ничего не могла, но и так наказывал сам себя, так как каждый приступ смеха отдавался в нём приступом боли. — Ладно, давай приступим, а раз уж ты проснулся, придётся тебя укутать в одеяло, а то вдруг цапнешь…Собственно я решила не давать ему времени обдумать и быстренько завернула его рулетиком в старое одеяло. Благо, я его успела выстирать и кот уже не чихал от соприкосновения с ним. Осторожно приоткрыв больное плечо, я приложила компресс. Шерстяной вырывался и фырчал. Эффект наступил только после пятой попытки, каждая из которых сопровождалась дикими воплями кота. Дело в том, что хвостики были, видно, старые и всё время ломались как только касались больного места, до конца не размякнув в мокрой тряпице. Но когда, наконец, пятая попытка увенчалась успехом, кот вдруг затих, больное место засияло сине-зелёным свечением. Теперь слышалось только довольное мурлыканье. Я с облегчением вздохнула и развернула кота. Что ж, я изрядно потрудилась, теперь пора и мне отдохнуть. Я заварила себе чашечку травеморы и с наслаждением стала глазеть в окно, теперь в нём вместо грязи и поганой паутины (люблю пауков, они трудяги, но вот убирать за собой грязную паутину не любят) можно было наслаждаться чудесным видом на облака, окрестные поля, ну и садик перед домом. Правда, весь заросший, ну да, придётся им тоже заняться, но это уже потом…А поутру надо бы собрать в лесополосе хотя бы что-то из кореньев да трав._________________История "Каменное сердце" от Эйлин Торен и Маризы Сеймур заслуживает внимания как минимум своей многогранностью. Героиня прошла почти через личный ад, чтобы стать счастливой.

3.5


— Ты была послушной девочкой и я расскажу тебе свою историю, — нагло заявил котяра. Интересно, как он классифицирует ведьм? Наверное, кто больше спас котов и заставил их помурлыкать. Конечно, я не о таком мечтала, учась в Академии. В течение этих долгих десяти лет представляла себе, как буду храбро сражаться со злобными чудовищами из порталов зачарованного леса, а жители вверенной мне деревни будут аплодировать стоя и смахивать слезу умиления. А тут всё пошло не по плану, впрочем, как всегда. — Хорошо, расскажи мне для начала как мне тебя звать — просто “Кот” или по имени? Я сделала глоток травяного настоя. Мир стал не так ужасен и не справедлив. — Мрряуф, как смешно. Неужели ты ещё не поняла, что я не просто кот? — питомец стал нервно бить хвостом по лежбищу, — Меня заколдовали много лет назад. Когда-то я был красивым и сильным мужчиной и хотел стать еще сильнее. Но увы я перешел дорогу не тем людям и теперь я обречен быть котом. И это ужасно. — А что тут ужасного, не все хотят погладить и обнять? — подметила я. — Меня и раньше хотели и обнять тоже, — с досадой отозвался кот. — Ох, Ехидна! Давай, я тебя обниму, — я приблизилась к коту и крепко обняла, что тот аж замурчал. — Мрряуф, меня раньше и целовали еще. — продолжал мурлыкать кот. — Так не наглей — ответила я, сгрузив тушу обратно. — Якоб Панчинар, — кот немного смутился — Меня зовут корд Панчинар. Точнее когда-то я был кордом, вернее должен был им стать. — Ого, что-то не верится. В это и в правду верилось с натяжкой. Может, бредит? — Не веришь? — засопел он. — От чего же? Просто странно. Ладно, давай, выкладывай. — Хорошо, прощаю, но с тебя за это по три блюдца молока с каплей сока кошачьей мяты в день- А рожа не треснет?! — Зато будет вечно улыбаться, — поддел наглец и сел, а я приготовилась внимать, — Дело было давно. Однажды я побывал на юге и услыхал о ведьме, что славилась даром предсказаний. Был молод, самонадеян и наивен, поэтому решил отыскать ее и попросить прочитать мое будущее. — То есть нашел, а затем преследовал? — вклинилась в рассказ. — Не перебивай. Обижусь. Так вот… Отыскал, попросил… Она, конечно, была очарована мной и сказала, что судьба моя лежит у ног выпускницы академии магии. Нет, ты только представь! Какая-то школярка и я — корд! Ого, да у кого-то мания величия зашкаливает запредельно. — Да-а, не справедливо… Ты весь такой знатный… — Да! — А она такая мышь немощная… — Да! — котяра спрыгнул на пол и начал нервно расхаживать по хатке. — Да еще и вероятно из простых… — В точку! Ты представь только, у ее ног, говорит. Никогда я не буду у ног какой-то соплячки! Якоб негодовал, а я все смотрела на него… и смотрела… и не могла понять, что ж меня так напрягает. Казалось, что я узнаю нотки его голоса, хоть и измененный кошачестью, манеру поведения… Что-то было так знакомо, вот только что — не помню, хоть убей! — Так, а заколдовал тебя кто? — Да ведьма, говорю ж! — Как? Якоб замялся, словно решал, стоит ли мне доверить эту тайну. — Не поверил ей. Высмеял. Она и сказала, чтобы возвращался домой. Вернулся, зажил вроде бы нормальной жизнью, вот только не покидали меня слова той южной ведьмы. Решил проверить слова ее и поехал в академию — выбирать невесту. — Выбрал? А толку? — вскричал Якоб, размахивая черными лапами, — Взял, обручился. Красивая. Все при ней: стан, манеры, миловидное личико сердечком, волосы цвета воронова крыла… Загляденье. Решил проверить. Притащил ее к той предсказательнице, а она снова рассмеялась. Говорит не ту выбрал и ночью не все кошки серые. Нет, ну ты только представь! — Понимаю, — устало протянула я, представляя каково было той юной ведьмочке. Кот расхаживал, от чего в глазах рябить начинало уже. — Так, а прокляла за что? — Да я возьми и разорви помолвку. Раз не та — к чему на ней жениться! — всплеснул лапами черный страдалец, — А она возьми и прокляни. Говорит во век оставайся котом, раз ходок по серым кошкам. А я при чем? Это ж все южанка разум попутала! Стрелочник — все, что о нем можно после такого сказать. Нет, ну кто в здравом уме дважды попрется к странной ведьме, да еще и потащит вторую? Уму непостижимо! — Бедный. А давай спать? — зевнула я. — А ты меня к себе в кроватку возьмешь? — промурлыкал наглец, потираясь о мою ногу._____________Мы тут немножко о серых кошках, а у Натали Мед "множко" о мышастых инквизиторах.

4


Утро встретило радостными лучиками солнца и ноющей тяжестью в мышцах. Но я не огорчалась, ведь движение — это жизнь. А усталость… Она приятная. Труд облагораживает человека. — Так, корд Панчинар, пока ты не поправишься окончательно и не восстановишь силы, можешь пожить у меня — важно проговорила я, впервые почувствовав себя над кем-то старшей и опекающей.