Странные люди посещают признанного "мага" Виталия Семенова. Нет, это не только женщины, несчастные в браке, или девушки, неспособные своими силами заполучить спутника жизни. Делами "звезды магических искусств" заинтересовываются существа, которых глубоко в душе псевдо-маг Семенов считает несуществующими. И тут все начинается...
Среди героев романа - пра-пра-правнучка сыщика Константина Вербина и пра-пра-правнук его родственницы Александры (см. романы "Незримого начала тень", "Печальный демон").
Аннотация: Мистический детектив. Первая часть "Холодные воды". Петербург 19 века. В речке "Зимняя канавка" найден труп салонной певицы, сыщик Вербин берется за следствие. Распространенная версия смерти девушки - самоубийство из-за неразделенной любви к знатному господину, который должен жениться на барышне своего круга. Однако все оказывается не столь просто. Вскоре его невесту начинает преследовать призрак убитой. В романе использованы мотивы городских легенд Петербурга: утопленица Зимней...