— Уже можно открывать глаза, — сказала Настя сестре. — Марк, ты мне всю шею исцарапал!
— Прости, хозяйка! — пропищал домовой. — Лучше было утопиться, чем на такое смотреть!
— А почему все вокруг белое? — растерянно спросила прижимавшая к груди куклу малышка. — И темно. Как может быть ночь, когда только что было утро? И что это за яркие огоньки?
— Я на твои вопросы, отвечу позже, — сказала девочка, — а сейчас быстро одеваемся и уходим, пока сюда никого не принесло. Давай я тебе помогу. Марк, тебе тоже требуется помощь? Сейчас исчезнет шар, и вы сразу замерзнете!
Сапоги у них уже были обуты, а головы прикрывали капюшоны, поэтому требовалось только надеть шубы. Настя быстро одела Лиссу и оделась сама. Рядом пыхтел пытавшийся застегнуть пуговицы домовой.
— Марк, иди ко мне на руки, приказала ему девочка. — Тебе по такому снегу будет трудно идти. Лисса, дай мне руку, а то упадешь.
Сфера исчезла, и Настя с трудом удержалась на ногах. Не успевшие ее послушаться спутники упали в снег. Она подняла и отряхнула сестру, а дрожащий домовой вскарабкался по ней сам.
— Где дом–то, хозяйка? — пропищал он. — Сейчас кончусь от холода! Рук уже не чувствую!
— Щеки щиплет, — пожаловалась Лисса, — и рукам больно и мокро. Где моя Джана?
— Вот твоя кукла, — сказала ей девочка. — Поднимай ноги, сейчас выйдем на дорожку, там снег убирают. Мой дом сразу за сквером. Марк, когда придем в дом, у меня будут разборки с родителями и сестрой. Я на них столько всего вывалю, что мама точно не поверит. Тебя я им покажу позже, поэтому сразу же спрячешься. Сейчас отдай силу браслету. Вы оба не знаете языка, поэтому сегодня лучше помалкивайте. Перед сном я вас ему научу.
— Силу я получил, — сказал Раш. — В этом мире ее больше, чем в том, откуда мы ушли, поэтому восстанавливаться будешь быстрее. Ты почувствовала в себе изменения?
— Почувствовала, — ответила ему Настя. — Стала раз в десять сильнее, но без тебя все равно ни на что серьезное не гожусь.
— Почему заранее не дала знания языка, — спросил он, — были причины?
— Мне придется разбираться с родителями, — объяснила девочка, — не хочу, чтобы они это слушали, особенно Лисса. Сейчас такое будет…
— Примени магию, — посоветовал Раш. — Ментальная магия тебе полностью доступна даже без моей помощи.
— Не хочу я ее к ним применять! — сердито сказала она. — Может, применю к сестре, чтобы не болтала… Постараюсь их уломать без магии.
Они вышли из сквера и пробежались в проходе между домами.
— Дыши носом! — приказала Настя малышке. — Застудишь горло, и его придется лечить. Так, это наш подъезд, подождите, сейчас я достану ключи.
С тех пор как девочка попала в лес орков, ключи всегда были с ней. Сначала Настя носила их в карманах шорт, потом привязала колечко с ключами к поясу жрицы, а когда от него избавилась, чтобы не потерять, повесила на шею. Перед отправлением она сняла и оставила на столе алмазный знак богини, а ключи положила в карман шубы. Домофон исправно сработал от таблетки ключа и отпер им дверь в подъезд. Лифт в доме был, но подниматься в нем на третий этаж… Потом замучаешься отвечать на вопросы сестренки. Нетерпение подгоняло подниматься по лестнице бегом, но в то же время Настя стала ощущать растущую неуверенность и даже страх. Она слишком долго отсутствовала и слишком сильно изменилась, и не знала, как на эти изменения отреагируют отец с матерью. Магия решала все проблемы, вот только применять ее не хотелось. Перед дверью квартиры сердце колотилось как сумасшедшее, и девочка не сразу обратила внимание на то, что родители поменяли оба замка. Почему–то закрыв глаза, она надавила на кнопку звонка. За дверью послышался пересвист какой–то птицы, а потом легкие шаги.
— Кто там? — спросил мамин голос.
— Это я! — севшим голосом ответила Настя.
— Сколько раз я тебе говорила, чтобы не забывала ключи? — недовольно сказала мама, отпирая дверь. — Ты хоть не забыла купить хлеб?
Распахнув дверь, она подслеповато посмотрела на девочек. Со зрением у мамы было все в порядке, просто она не включила свет в прихожей, а лестничная площадка плохо освещалась одной, тускло горящей лампой.
— Вы к кому, девочки? — спросила мама, не узнав сильно изменившуюся и одетую в шикарную шубу дочь. — Если к Татьяне, то ее еще нет дома.
— Мама, это я! — срывающимся от волнения голосом сказала Настя. — Я вернулась!
Сначала стоявшая в дверях женщина не поняла того, что ей сказали, потом ее глаза широко раскрылись, а кровь разом отлила от лица. Не сказав ни слова, она покачнулась и упала спиной в прихожую.
— И ты хочешь, чтобы мы поверили в эту галиматью? — спросил Настю отец. — Ты у нас была заброшена какой–то трехглазой богиней в другой мир и стала в нем магом и королевой? Я ничего не перепутал? Ты, случайно, не лишилась девственности? Что ты на меня так смотришь? Дочь исчезает на девять месяцев и появляется холеная в шикарном костюме и в шубе стоимостью в несколько сотен тысяч рублей! И эти твои серьги… Я на работе имел дело с камнями. Почти наверняка это алмазы, причем немаленькие! И как все это может заработать такая сопля, как ты?
Девочка вместе с родителями сидела в гостиной за стоявшим в центре комнаты круглым столом, а освобожденная от шубы и сапог Лисса забралась с куклой на диван и оттуда с опаской смотрела на взрослых. Наверное, у старшей сестры были с родителями какие–то сложности, потому что никто из них не радовался ее возвращению. Точнее, радость была, но очень недолго. Когда упавшую в обморок мать привели в чувство, сестру обнимали и целовали, а потом начался этот непонятный для нее, но, видимо, неприятный разговор.
— Зачем ты нам врешь? — со слезами на глазах спросила мать. — Я тебя сама проверять не буду, но завтра же пойдешь со мной в женскую консультацию!
— Подожди, Надя! — остановил отец жену. — Ты понимаешь, дочь, что это не шутки? Ты пропала и была объявлена в розыск. Я рад, что ты жива, но хотелось бы узнать, о чем ты думала и с кем связалась. Своим исчезновением ты принесла нам горе, пропустила учебный год и задала много работы нашим сотрудникам! А сейчас вернулась и вместо объяснения говоришь такое… Я пока не спрашиваю, откуда этот ребенок…
— Может, ты спросишь, откуда он? — сердито спросила Настя, приказав Марку показаться.
Домовой подошел к ней и был взят на руки.
— Что это? — пролепетала мать и трясущейся рукой допила стоявшую перед ней воду.
— Он живой? — спросил отец. — Откуда взяла?
— Живой и разумный, — ответила дочь. — Нашего языка пока не знает, но завтра уже сможете общаться. Я вам о себе рассказала очень коротко, поэтому он в этот рассказ не попал. Это мой домовой Марк. Ладно, вижу, что вы мне без доказательств не поверите. Стол слабый, но это он должен выдержать.
В центре стола возникла небольшая куча кожаных мешочков.
— Ты у нас крутой полицейский, который разбирается даже в алмазах, — сказала она ошарашенному отцу. — Значит, и в золоте должен разобраться.
— Странные монеты… — сказал отец, развязав один из кошелей и высыпав на стол золотые. — Почти наверняка золото или очень искусная подделка.
— Золото, но с большой примесью меди, — пояснила Настя. — Ее в нем примерно треть. Таких монет у меня несколько тонн. Есть и более чистое золото, но его немного. И эти серьги не единственные мои драгоценности, у меня их навалом. Это мой меч.
На столе возник меч паладина, который отец взял в руки и наполовину выдвинул из ножен.
— Несомненно, боевое оружие, — сделал он вывод после осмотра. — Не муляж и не новодел. Покажешь что–нибудь еще?
— Мое парадное платье, — сказала девочка, поднимая с пола возникшую на нем одежду. — В нем я проходила коронацию.
— Куча драгоценный камней и, похоже, все настоящие, — сказал отец и передал платье матери. — Посмотри ты.
— Ткани очень дорогие и, по–моему, ручной работы, — ответила она. — Швы тоже обрабатывались вручную, но очень качественно. А это… точно шитье золотом. Что обозначает этот узор, вышитый камнями?
— Это королевский герб, — ответила Настя. — Мы пришли налегке, потому что все наши вещи хранятся в таком месте, откуда я их всегда могу достать.
— Свою магию показать можешь? — спросил отец.
— Я сейчас не очень сильный маг, — ответила она. — Могу вертеть людьми, но к вам это применять не хочу, иначе вы бы мне сразу поверили, и не было бы этого неприятного разговора. Могу лечить, могу создавать качественные иллюзии, например, такие.
В руках Насти появились розы, которые она отдала родителям.
— Пахнут… — растерянно сказала мать, понюхав цветы. — Настоящие розы.
Цветы задрожали и все сразу исчезли.
— Значит, на нас ты не действуешь? — спросил отец, посмотрев ей в глаза. — Спрашиваю, потому что все это очень похоже на гипноз. А другим что можешь внушить?
— Я уже говорила, — ответила Настя. — Если бы я вас гипнотизировала, вы бы меня сейчас по очереди целовали, а не допрашивали. А с другими… Да все, что угодно, папа. Я приказала жрецу перерезать себе горло, и он это сделал. Не надо бледнеть, мама, это была война, и он перед этим то же самое сделал с человеком, который несколько раз спасал мне жизнь. И после этого они убивали близких мне людей. Это другой мир, у которого свои законы!
