— Ну, одно мы знаем — что где-то они есть, — со вздохом вмешался Альт и развел руками. — Но если насильно пытаться вмешиваться в их дела, можно натолкнуться на сопротивление, и другие этим воспользуются. Скажут, “хотят прикарманить Священных”.

В каждом мире такое происходит. Герои что, просто развлекаются в нем, думая, что играют?

В этом смысле в моем мире с этим вопросом поспокойнее.

Хотя, это может быть благодаря переговорам с участием королевы Мелромарка.

Теперь она мне кажется на удивление умелой.

Это ведь нужно умудриться — присвоить всех Священных Героев и еще войны избежать.

— Если учесть то, что рассказывал ты, Наофуми, обладателям Священного Оружия нужно ладить друг с другом. К тому же надо постараться, чтобы они не поумирали, — продолжила Кидзуна.

— С этим и у нас, и у вас сложности.

Если Священные Герои умрут, волны станут сложнее.

Об этом мне поведала Фитория. А я рассказал Кидзуне и остальным.

Поскольку этот же принцип применим и к миру Кидзуны, мы с ней, можно сказать, объединили известные сведения.

Сейчас, поскольку я нахожусь в мире Кидзуны, вопрос трех других Героев моего мира отошел на другой план… но и мне придется объединить с ними силы.

Я сейчас говорю о тех остолопах, которых Кё поймал и запитал от них Лингуя.

— Кроме того есть сложность с тем, что обладатели Кланового Оружия вовлечены в борьбу за господство.

Понятно… может, среди авантюристов и есть до того энергичные, что ради ингредиентов пойдут сражаться с волной вражеской страны, но их предводители — обладатели Священного и Кланового Оружия — вряд ли такой перспективе обрадуются.

Но поскольку они наверняка не обмениваются и методами усиления, вряд ли они так уж… хотя нет, Кё был весьма силен.

Не знаю, виноваты в этом лишь уровень и характеристики, или же у его силы есть какой-то секрет, но по всей видимости даже Грасс с ее товарищами не могут одолеть других обладателей Кланового Оружия.

— Сейчас волны на той стадии, когда товарищи Кидзуны, разбежавшиеся по разным странам, руководят авантюристами и кое-как держатся. А поскольку держатся, то страны не считают угрозу серьезной.

Выходит, и лидеры страны, и обладатели Священного и Кланового оружия пока что смотрят на волны свысока.

— Но при этом за время моего отсутствия монстры усилились и стали давать больше опыта.

— Но ведь в этом одни только плюсы, ведь от этого вырастет мощь страны. А то, что миру прочат конец, это все сказки.

— Ну ладно, Альт. Ты ведь не просто так сюда пришел?

— Ты не веришь, что я просто пришел с тобой встретиться?

— Вот еще… кому угодно бы поверила, но не тебе.

Нисколечки ему не доверяет. Ну, я с работорговцем примерно так же разговариваю.

— Дошли до меня слухи об авантюристе из некоей страны, который продавал предмет под названием “лекарство восстановления духа”. Вот я и подумал зайти и спросить — нет ли у него других занятных вещичек.

Не зря, стало бы, информацией торгует.

Услышал, что кто-то продает лекарства восстановления духа, определил, кто именно, и пришел сюда.

Имей он дело с кем-то другим — наверняка как-то обманул бы, но не думай, что выкрадешь у меня лекарства или что-то еще.

— И, как я понимаю, торгует ими Наофуми?

— Да, однако я не отдам тебе ни рецепт, ни сами лекарства.

Рецепт я и в самом деле знаю, в книге прочитал.

Все инструменты в этой стране тоже есть. Достаточно материалы найти и можно будет производить.

Правда, сам я в последнее время все Щитом делаю, раз уж он так умеет.

— Вижу, с вами не договориться. Давненько мне никто так в лоб не отказывал.

— Просто я умею вести переговоры. Пока ты не предложишь что-то равное по ценности лекарству, я тебе ничего не расскажу.

— Ты бы с ним поосторожнее, Наофуми. А то Альт из тех, кто ради денег готов на все.

— Тем не менее, к тебе он относится на удивление дружелюбно.

— Потому что из Кидзуны все еще можно извлечь много пользы. А если предам ее — понесу огромный убыток.

Сухие у вас отношения.

Я как раз специалист по таким как он. Приятно иногда заставлять их под мою дудку танцевать.

О? Вижу, у Альта мурашки по коже побежали. Интуиция у него хорошая.

— К тому же если я расскажу человеку, готовому на все ради денег, рецепт лекарства восстановления духа, я на собственной шее удавку затяну.

Лекарство восстановления духа дает временную и очень резкую прибавку к силе спиритам вроде Грасс.

В роли Уровня у них выступает энергия, и от лекарства они вроде как становятся сильнее.

Кстати, мне, Кидзуне и обладателям Кланового Оружия это лекарство восстанавливает Дух.

Спиритам оно, в свою очередь, восстанавливает энергию.

Если лекарство распространится по всему миру, спириты станут очень сильны. Так и до войны дойти может.

Поэтому так просто я ему не расскажу. Взамен мне нужен равноценный товар или информация.

Все эти мысли я вложил во взгляд, которым посмотрел на Кидзуну. Она вроде бы поняла и кивнула.

— Возможно. Лучше бы ты не у Наофуми, а у Ларка или Грасс попытался выведать.

— Ни за что не расскажу!

— А ведь я думал, что рецепт можно будет связать с достижениями прогресса. Например, научиться делать концентрированное лекарство.

— ...Ни за что не расскажу.

Что за пауза? И вообще, ты других слов не знаешь, что ли?

— Грасс, может, ты и хочешь стать сильнее, но не вздумай проговориться, — предупредила Кидзуна, и Грасс быстро закивала. Значит, все-таки может сдуру ляпнуть.

— Альт, а ты бы смог за несколько дней продать одно лекарство восстановления духа за четыре кинбана? Наофуми с помощью блефа смог.

— Думаешь, я скажу, что нет?

— Глупо такое у торговца спрашивать, — заметил я. — Если он скажет, что не сможет — все доверие растеряет.

Кидзуна, может, и любит вести с людьми дела, но собственно торговлей она не занимается.

Купцы, как правило, готовы делать деньги любым путем — хоть блефом, хоть еще чем. Чтобы войти в доверие к другим и прибавить себе очков в их глазах, они всегда скажут, что могут что-либо сделать, пусть даже это неправда.

Правда, я в таких случаях не вру, а стараюсь увести разговор в сторону.

А он, ясное дело, заверит всех, что сможет.

— Тогда давайте вот как выясним, кто из вас круче. Пусть Ромина что-нибудь сделает, а вы посоревнуйтесь в том, кто сильнее цену собьет.

— Не надо! Вы меня разорите! — возмутилась Ромина, не скрывая раздражения.

Ну, она же кузнец. Наверняка на своей шкуре знает, насколько страшными могут быть торговцы.

Если я всерьез начну торговаться, куплю за бесценок.

Я уже догадываюсь, что Дядя-оружейник мне все делает так дешево как только может.

— Ладно, как хочешь. У меня и другие дела есть, — смирился Альт, а затем обратился к Кидзуне уже более серьезным, напряженным голосом. — Кидзуна, ты дошла до того, что распорядилась прекратить разработку устройства, позволяющего опознавать обладателей Священного Оружия других миров. Ты уверена, что после этого сможешь защитить мир?

Они разрабатывали такое устройство? Если бы успели закончить, ту троицу однозначно переубивали бы.

— Угу. Я ни за что не позволю на такое пойти и собираюсь ждать до той поры, пока не появится другой способ.

— Но как ты надеешься спасти мир от гибели, если и остальные обладатели Священного Оружия ничего не хотят делать?

— Я, конечно, не стану говорить, что лучше бы не было этого мира никогда, чем он спасался бы за счет гибели других миров… но по-моему сидеть сложа руки и не искать другие варианты неправильно.

— Понятно. Вполне в твоем стиле, Кидзуна.

— Судя по твоему виду, у тебя что-то для меня есть.

— Совершенно верно. Поэтому я сюда и пришел.

Альт достал несколько книг и показал нам. Все книги одинаковые — видимо, копии.

— Эти тома обнаружились в древней библиотеке-лабиринте.

Я полистал страницы одной из книг.

В ней есть несколько иллюстраций, и на них, кажется, изображены волны.

На них будто бы столкновения двух миров и люди, вокруг которых свет, по всей видимости, Священного и Кланового Оружия.

А еще… какие-то монстры, похожие на джиннов, ангелы… Филориалы? Какие-то непонятные безликие светящиеся люди, и все они картинно тянут руки к миру.

По иллюстрации сложно сказать, что происходит. Поначалу кажется, что тут битва между Героями разных или даже одного миров, но на каждой иллюстрации кто-то обязательно жмет друг другу руки. Наверняка тут достаточно информации, которую и разыскивает Кидзуна.

— Это очень древние тексты, к тому же зашифрованные, так что на разбор их уйдет немало времени, но в любом случае, Кидзуна, это тебе подарок от твоих друзей.

— О-о!

— Хорошие у тебя друзья, я погляжу.

— Их совсем недавно обнаружили. Если бы ты не вернулась, их бы спрятали в долгий ящик.

— Чувствую, от них будет много пользы, если расшифровать удастся.

— Ага. Ну а что ты думаешь по поводу войны?

— Не особо хочу воевать, но враги похоже, сдаваться не собираются, так что придется.

Ах да, прямо сейчас мы в самом разгаре готовящейся войны против страны, в которой находится Кё.

Поначалу Кидзуна с Ларком направили им ноту протеста, однако они отказались выдавать нам Кё.

В конце концов, пока мы собирали разбросанных по миру товарищей, та страна поглотила соседние.

Вроде как она захватила страну обладателя Кланового Зеркала и страну, где был Подонок-номер-два практически одновременно с тем, как мы покинули последнюю.

Поэтому прямо сейчас у нас недобрые переглядывания со страной Кё, которая стремится всеми правдами и неправдами развязать войну.

В войне без подготовки нельзя.

Поэтому прямо сейчас мы и занимается приготовлениями перед началом настоящих сражений.

Мы хотели было тайно проникнуть во вражеский стан, чтобы по-быстрому отомстить Кё, но враг наш не лыком шит.

Мы не знаем, где он. А если наша страна падет, пока мы его ищем, будет не до шуток.

Поэтому нам нужно победить в войне и заткнуть их. И поэтому мы готовимся.

Хотя, конечно, знали бы где искать — быстрее бы расправились.

— Наофуми-сан! Вы оскорбляете их тем, что отвлекаетесь во время работы!

— Раф?!

Вдруг Терис высказалась относительно моей работы над украшениями.

Не кричи так ни с того ни с сего. Вон даже Раф-тян перепугалась.

— Заткнись. И вообще, иди к Ларку!

— Не могу. Я не успокоюсь, пока собственными глазами не увижу те чудеса, что вы сотворяете вашими руками, Наофуми-сан!

Все это время она загадочно наблюдала за моей работой.

— ...Как там у тебя дела, Наофуми? — спросила Кидзуна, тоже с горящими глазами глядя на украшения.

Да что с вами такое! Вы ради этого, что ли, решили устроить совещание именно здесь?!

— С учетом того, что зачаровать их мы попросили специалистов, я более-менее все.

Изначально я собирался поработать над ножнами Рафталии и сделать крышку для драгоценного камня Щита, но затем Кидзуна ничуть не смущаясь заказала наживку, Грасс — украшение для вееров, а Ларк — оперение для косы.

А ведь я, казалось бы, не так сильно с ними дружу… эх-ма.

Камни, которые мне дали, я все-таки постарался огранить покрасивее… но что из них получится — я понятия не имею.

Я слышал, что когда украшение цепляется на Геройское Оружие, эффект у него проявляется какой-то особый.

Это относится и ко мне, и к Кидзуне, хотя методы усиления Оружия у нас отличаются.

Думаю, в основе своей… эти украшения работают так же как и экипирование брони. То есть к усилению они вообще никак не относятся.

Так вот, в качестве эксперимента я изготовил украшения, а зачарователи страны Ларка их заколдовали.

Собственно, осталось попробовать их примерить…

— Ножны Рафталии мы давно закончили, да и Лисии стоит показать книги, вдруг сможет разобрать. Сходим отнесем?

— Мне весьма понравилось делать эти ножны, — заметила Ромина.

— Ну-ну.

Ножны для новой катаны Рафталии мы делали вместе с Роминой — кстати, еще одной подругой Кидзуны.

Сами они сделаны из редкого металла, а прямо под отверстием для меча красуется внушительный драгоценный камень.

Я мог бы изобразить на нем мордочку Раф-тян, но Рафталия на меня наверняка бы разозлилась, так что ничего не стал.

Красила ножны Ромина.

Думаю, когда Рафталия вложит в ножны Клановую Катану, по красоте она не будет уступать настоящим катанам.

Что же до аксессуара для Щита, то я по памяти воссоздал крышку для драгоценного камня, которую сделал Дядя-оружейник. Какой у нее будет эффект — мне и самому интересно, но узнаю позже.

— Так, Кидзуна, вот твоя долгожданная приманка. Потом к зачарователям обратись, пусть наложат что-нибудь.

— О-о!

Для приманки я выбрал самый яркий, самый блестящий камень.

— Это что, блесна? Может, поппер? Или воблер?

— Откуда я знаю. Сделал просто что-то похожее на приманку.

— У-ух! Как не терпится испробовать!

Кстати, Грасс я тоже украшение отдал.

Шнурок для крепления к основанию веера. А на шнурке — камень.

Так… а ну-ка не расплывайся в улыбке. Смотреть противно.

— Ты тоже про чары не забудь, как и Кидзуна.

— Хорошо.

— Ах… как приятно было посмотреть на вашу работу, — Терис так расчувствовалась, что даже ладони перед грудью сцепила.

Мне от нее плохо становится. Не понимаю, что в ней Ларк такого нашел.

— Действительно, как ювелир ты весьма неплох. Я видела вблизи, как ты работаешь, и сильно изумилась, ведь на самом деле обрабатывать камень довольно сложно.

— Ну… меня этому один надоедливый тип из того мира научил.

Давно это было, но умений я набрался у торговца-ювелира.

Мне ювелирное дело особо трудным не кажется, к тому же бонусы Щита повышают качество вещи на выходе, так что мучиться не приходиться.

Но выгляжу, видимо, как знаток своего дела.

— Кидзуна, ты наверняка хотя бы себе тоже можешь украшения делать. В твоем Священном Оружии наверняка есть подобный навык.

— Есть-то есть, но куда ведь приятнее, когда кто-то другой для тебя что-то делает.

— Это тебе не подарок какой-нибудь. И вообще, учись давай. Как я уйду, изготавливать вещи придется тебе.

— Кидзуна, делай вещи не хуже чем у Наофуми-сана, — с какой-то стати приказным тоном заявила Терис.

Видимо, жар в глазах Терис заставил Кидзуну опомниться, поскольку затем она отвела взгляд.

— Вижу, вам всем очень весело. На вас даже посмотреть приятно, — с чего-то вмешался еще и улыбающийся Альт.

Если подумать, у нас сейчас что ни день, то веселье?

Эх… этим людям, которые что угодно в приятные воспоминания превратят, и говорить уже ничего не хочется.

Уходите в аниме про повседневную жизнь и там этим занимайтесь.

— Ну что, тогда пойдем доставим обновку Рафталии? Что там насчет заказанной брони, Ромина?

— Я ее пока разбираю. К решающей битве сделаю.

— Жду, но не надеюсь. А теперь идем к замку.

Я взял с собой ножны и направился к замку, где тренировалась Рафталия и остальные.

Глава 2. Иай-гири

Альт сказал, что ему нужно переговорить с хозяином замка Ларком, так что там мы с ним расстались.

— Как успехи?

Мы в свою очередь направились к замковому двору, где Рафталия и остальные тренировались… в Мелромарке, собственно, картина была той же.

Пришла в другой мир и все равно тренируется. Ни минуты роздыха себе не дает.

Лисия тренируется вместе с ними, когда находит время.

— Думаю, очень даже неплохо.

— О, вижу, ты в себе уверена.

— Да.

Еще в бегах, когда Рафталия внезапно стала обладательницей Клановой Катаны, Ларк и Грасс взялись за её обучение.

Я в бегах только Уровень и деньги копил, толком не тренировался.

Надеюсь, она меня так не обгонит...

— Прямо сейчас я обучаю Лисию-сан методу использования Ци, который сама освоила.

...Вот. Похоже, Рафталия уже успела меня в чем-то обойти.

— На всякий случай спрошу, ты сейчас про то же, про что и непобедимо адаптирующаяся Бабулька?

— А, да. Я что, неправильно поступаю?

— Да нет… ладно, неважно. Как там Лисия и Фиро?..

— Уа?!

Только я посмотрел на Лисию, как она вся стушевалась и забегала взглядом.

Это из-за того, что я над ней подшучивал? Видимо, теперь ей рядом со мной так неудобно, что она расслабиться не может.

— Что-о, господин-сама?

— Кстати, Наофуми-сама, я полагаю, что Фиро уже прекрасно владеет Ци.

— В смысле?

— Фиро, — Рафталия повернулась к ней.

— Что-о?

— Покажи, чему тебя учила Фитория-сан.

— Э-э?.. Не хочу-у, я устала.

У меня такое впечатление, что переход между мирами плохо сказался на выносливости Фиро.

Она теперь быстро уставать стала.

Вместо этого научилась летать и сражаться в основном с помощью магии.

— Все-таки попробуй. Тебя за это Наофуми-сама похвалит.

— Ла-адно!

Фиро тут же встала в стойку и вроде бы сосредоточилась.

Я, конечно, про похвалу ничего не говорил… Но ладно.

Кстати, а ведь когда Фитория научила Фиро сражаться, она сразу куда лучше двигаться стала.

И атаки более уверенными стали, что ли.

— Уф-ф… раз я устала, то соберу силу… — сказала Фиро и встала в стойку для сбора магической энергии.

Она ей пользовалась во время битвы с сердцем Лингуя.

— По всей видимости, у Грасс-сан есть некое понятие, соответствующее Ци, так что мы обменялись с ней сведениями.

— Да, но в моей школе оно называется Праной. Собирая Прану, мы увеличиваем силу и можем экономить энергию.

Похожая техника? Трудность в том, что я не знаю, насколько ей подходит все то, что расписывала Бабулька.

— Однако я никогда не видела, чтобы ей находили такие эффективные и сильные применения. Поэтому я и сама хочу научиться таким приемам и тренировать их вместе с Рафталией-сан.

Грасс станет еще сильнее?.. Не учили бы вы ее.

Более того, она, как я понимаю, уже с подачи Рафталии научилась видеть Ци. До чего же она талантливая?

Смотрит на Фиро и все понимает.

— По всей видимости, у нее в этом отношении есть природный талант, — заключила она.

— Так это тоже Ци?

Если так подумать, поскольку Бабулька все свое внимание уделяла Лисии, на Фиро она толком не смотрела. Хотя, нет, я припоминаю, Бабулька говорила, что Фиро учить незачем.

Вот о чем она?

— Скорее всего… Однако сейчас ее умения, скажем так, шероховаты. Я полагаю, с помощью тренировок она сможет пользоваться этими техниками еще искуснее.

— Слышала? Уж постарайся.

— Е-есть!

Я снова посмотрел на Лисию.

— Рафталия, Грасс. Что насчет Лисии?

— ...Похвастаться особо нечем.

Эх, так и думал. Она, конечно, тоже старается, но пока не расцвела.

— По словам Бабульки в ней дремлет невиданный талант. Иногда она его даже мельком показывает, и я многого жду от нее, но…

— Уа-а-а…

Хотел бы я, чтобы ее обучением Грасс занялась.

— Талант, говорите?.. — Грасс пригляделась. — Насколько я могу судить, собственной Праны в ней меньше, чем в других людях…

— Хочешь сказать, она бестолковая?

— Наофуми-сама, пожалуйста, выбирайте слова.

Конечно, у Лисии есть небоевые таланты… Вот только иногда в ней что-то все-таки пробуждается, но что именно — объяснить мы не можем.

— Хотя, нет… Тяжело объяснить. Я полагаю, сам по себе ее талант именно таков, о чем ты и говорил, Наофуми.

— Что-то я ничего не понял.

— И я тоже, — поддакнула Кидзуна. — Что это значит?

Грасс протяжно хмыкнула, потом ответила:

— Не знаю, как объяснить. Я понимаю, о чем вы, ведь я тоже своими глазами видела тот миг, когда она вдруг стала сильнее.

— Хм…

— Если выражаться совсем конкретно, то она, подобно Фиро-сан, подпитывает себя внешней Праной, и она циркулирует по ее телу вместо собственной. А, но это лишь мое собственное заключение, так что…

Затем Грасс пустилась в многословное объяснение.

Если честно, в нем она употребляла столько терминов, что я в ответ лишь что-то невнятное бурчал.

Короче говоря, у Лисии крайне мало собственного Ци по сравнению тем, сколько его у обычных людей. Вместо этого она умеет подпитываться за счет внешнего Ци и таким образом становиться сильнее.

Нечто подобное случилось, когда мы напоили ее лекарством восстановления духа. Только вот с управлением она не справилась.

Как полагает Грасс, когда Лисия сорвалась на Кё и блестяще показала себя в бою, у нее получилось справиться со своей способностью благодаря приливу чувств.

— Короче, если Лисия будет работать над собой, станет сильнее?

— Получается, так.

— Вот так всегда, — заметила Кидзуна. — Как подводишь черту под длинным разговором, сам он начинает казаться дурацким.

— Помолчи, расстроишь.

Вот смотри, Кидзуна. Видишь, как у Грасс глаз дергается?

Но впрочем… если и Грасс говорит, что в ней дремлет талант, значит, так оно и есть.

Мне, правда, кажется, что по-настоящему талант Лисии блистает, когда дело доходит до академических знаний.

— Завидно вас послушать, — вдруг вмешался подошедший Эснобарт.

Чего тебе? С чего ты так говоришь?

Хотя, если так подумать, он всегда из тыла прикрывает, так что хоть и обладатель Кланового Оружия, но сильным не кажется.

От печального голоса Эснобарта Кидзуна и Грасс тоже почему-то заговорили на тон ниже.

— Что такое?

— А-а… Наофуми, ты же не знаешь, почему Эснобарт не сражается на передовой, да? — спросила Кидзуна.

— Ага.

Если вспомнить, он с нами ходил только для поддержки да когда мы Грасс с Рафталией искали.

Я полагал его ответственным за знания и магию, а его Лодку считал лишь средством передвижения. Я не прав?

...Кстати, а ведь он в ходе волны практически не сражался.

И кажется… не потому, что ленился.

Вообще, у обладателей Кланового Оружия вроде как есть обязанность сражаться, однако он ее не исполнял.

Он всеми правдами и неправдами избегает битв, и никто его за это не упрекает.

За этим стоит какая-то причина?

Например, такая, что его Лодкой, на манер нашего с Кидзуной оружия, тяжело сражаться?

— Моя раса… практически не получает прибавок от Уровня.

Чего?

Я молча уставился на Эснобарта.

Затем перевел взгляд на Лисию, чего никто не заметил.

— Это правда, — подтвердила Кидзуна. — Поначалу Эснобарт странствовал вместе с нами. По пути мы значительно подняли себе Уровень, но…

— Я спросил, какие у Кидзуны характеристики, и очень изумился. Сколько бы я ни поднимал себе Уровень, все мои характеристики росли еле-еле, так что она обгоняла меня прямо на глазах.

— Мог бы за счет усиления Оружия как-нибудь догнать.

— Пытался. Но поскольку они дают кратные прибавки…

На начальном этапе еще как-то можно сделать вид, что все нормально, с помощью открытых прибавок к характеристикам.

Так что совсем беспомощным он бы не… а… в этом мире же и люди, и монстры, и волны куда сильнее.

Долго такой спектакль, значит, не протянет.

— Сила моей расы в том, что я могу запомнить множество заклинаний, но не могу поддержать их силой… поэтому в бою я мог лишь мешаться.

Да и магическая поддержка от него так себе.

...Ага. Значит, своими умениями он похож на Лисию.

— Если бы я сражался на передовой, остальные бы изо всех защищали меня, ограждая от смертельных ран… но ведь я обладатель Кланового Оружия. Мне неприятно, когда защищают меня, — Эснобарт вздохнул. Он явно мечтал защищать сам.

— Говорить ты горазд, а мешки ворочать не хочешь.

— А-а, Наофуми-сама… не могли бы вы использовать выражения помягче?

Так ведь я прав.

Это я не хочу сражаться, но вынужден всех защищать. Но он-то атаковать может, так что в бою наверняка бы что-нибудь придумал.

Скажем, у него есть Клановая Лодка. Когда он в прошлый раз превратил ее для нас в небесный корабль, на нем и пушки были.

Если лодки у него с пушками, он мог бы из них залпы сдавать и сносно сражаться.

А, да, если в этом мире тоже все зависит от характеристик, возможно, залпы из пушек не пробивали бы монстров…

Вот только я не переношу наивные суждения о том, что характеристики решают все!

— Посмотри на Лисию! У нее вообще характеристик кот наплакал! А у тебя, в отличие от нее, есть Клановое Оружие, так что чего ты ноешь?!

— Уа-а-а-а-а?! — завопила Лисия.

— И правда, Наофуми, ты не перебарщиваешь со словами? И в отношении Эснобарта, и в отношении Лисии-сан, — отозвалась Кидзуна.

— Нет, не перебарщиваю. Я сейчас говорю о желании что-либо делать.

Я подманил Кидзуну к себе и шепнул ей на ухо характеристики Лисии.

Я записал Лисию в свои рабы, чтобы помочь с ростом, и поэтому могу просматривать ее Статус.

Чем дальше Кидзуна слушала, тем сильнее бледнела.

— Э… неужто настолько низкие?

— Обычно да. А если честно — всегда, кроме того раза, когда она пробудилась в битве против Кё.

— О-о чем вы?

Еще и Грасс заинтересовалась. Кидзуна ей рассказала.

И тогда Грасс вдруг упала перед Лисией на колени и поклонилась в пол.

— П-прошу прощения. Я и подумать не могла, что ты пошла сражаться с волной с такими низкими характеристиками.

— Уа-а-а-а-а?!

— Ну хоть в пол бы не кланялась…

— Наофуми, ты, если честно, совсем безбашенный, если разрешаешь Лисии как ни в чем не бывало участвовать в битвах! — возмутилась теперь уже Кидзуна.

Неужели все так плохо?

И вам не кажется, что вы ее еще почище меня оскорбляете?

Вон Рафталия стоит с таким видом, словно уже и не знает, что сказать.

— Эт-то, но Наофуми-сама поступает так потому, что она сама стремится стать сильнее, разве нет?

— Отвага и безрассудство — разные вещи, Рафталия-сан! Сражаться с такими характеристиками — попусту расставаться с жизнью!

О? Как странно разговор завернуло. Я-то пытался сказать, что если Эснобарт не прилагает усилия, то нечего ему завидовать Лисии, но теперь нас почему-то бранят.

— …Понятно, — согласился в итоге Эснобарт, увидев боевой дух Лисии, который тот сохранила, даже осознавая свои возможности. — Выходит, что и решимость моя уступала рвению Лисии-сан.

— Никогда не знаешь, когда расцветет талант. Прибавки от Уровня? Не плюй на попытки становится сильнее и надейся, что ты из тех фруктов, что созревают попозже.

И вообще, ты ведь как-никак обладатель Кланового Оружия?

Может, ты и впал в депрессию из-за того, что перестал развиваться, но чем тратить время на вздохи о том, насколько ты ущербен по сравнению с другими, лучше бы потихоньку работал над собой и смотрел бы в будущее с оптимизмом, как Лисия.

— Если доволен тем, что помогаешь другим из тыла, то ладно. Но если хочешь стать сильнее, придется работать. Я знаю, что сила измеряется не только характеристиками. Потому что тебе-то сражаться никто не запрещает.

— Наофуми-сама…

— Как ты, однако, круто выразился, Наофуми. Хотя в бою такой же ущербный как и я.

— Помолчи.

Я бы и рад в бою атаковать, но мне достался проклятый Щит, так что ничего не поделаешь.

Но при этом я не собираюсь сдаваться.

Если на Оружии Эснобарта нет таких же ограничений, то надежда есть.

Даже о Лисии говорят, что у нее есть талант, и она смогла, пусть даже случайно, хорошо сразиться с Кё.

Значит, остается лишь трудиться, пока усилия не принесут плоды.

Лучше сожалей о том, что попробовал и не получилось, чем что не попробовал вообще.

Сначала приложи усилия, потом жалуйся.

— Хорошо. Позволь мне присоединиться к вашим тренировкам, Грасс.

— Т-ты уверен?

— Да. Я буду стараться как Лисия-сан, чтобы защищать других.

— Д-да, мы будем стараться!

Вижу, Эснобарт и Лисия уже спелись.

Грасс с улыбкой смотрела на их энтузиазм.

— Учтите, тренировки у меня суровые!

Кажется, у Грасс боевой дух воспылал. Мне даже показалось, позади нее что-то замелькало.

— Что же! Начнем с тренировок выносливости! Бегом марш!

— Есть!

— Е, есть!

Взяли, и все втроем убежали.

А, Лисия с Эснобартом одновременно споткнулись и упали.

Они настолько похожи, что даже неуклюжестью совпадают?

— Простите, Наофуми-сама, у вас ведь было ко мне какое-то дело?

— Ах, да, точно же.

Что-то я отвлекся на разговор о силе Лисии и так далее.

Я вручил Рафталии ножны, которые принес с собой.

— С-спасибо вам! — Рафталия просияла и улыбнулась.

Да-да-да, вот именно такой я тебя и хотел увидеть.

У Рафталии, конечно, уже были временные дешевые ножны, но хорошо подобранные куда лучше демонстрируют качество клинка. Меч вошел в них с приятным щелчком.

Хм? Мне показалось, или в тот же миг драгоценный камень в ножнах загорелся?

— Как говорила Кидзуна, украшения на Священном и Клановом Оружии обладают некими особыми эффектами.

— Угу, говорила, только даже я не знаю, какими.

— Я, конечно, постарался наложить на камень чары ловкости, которые лучше всего подошли бы тебе, но…

Занимался этим государственный зачарователь.

Я потом сам проверил и убедился, что чары получились именно теми, что я хотел.

Конечно, может статься так, что он что-то специально нахимичил, и ножны доставят нам какие-либо неприятности, но едва ли такое можно провернуть с Клановым Оружием, раз оно способно зачарователя до слез довести.

— Интересно, что же выйдет? — задумалась Рафталия.

— Мне кажется, или на ножнах драгоценный камень зажегся? — заметила Кидзуна.

— Так и есть, — ответил я. — Он светится, причем со временем все ярче и ярче.

— А-а… и что должно случиться? — спросила Рафталия.

— Придется дождаться, пока он разгорится до конца, там и проверим.

— Вот только мы понятия не имеем, от чего он срабатывает.

— Это да.

— Может, она для проверки меч вытащит?

Хорошая мысль. Может, надо сначала выполнить определенные условия, затем что-то сделать.

Примерно так же работало украшение, которое я получил от Дяди-оружейника.

Правда, я не знаю, от чего оно сработало. Атак, что ли, много получил?

В тот раз оно создало барьер, похожий на Щит Метеора. Причем весьма неплохой, с эффектом контратаки.

Поэтому я постарался сделать украшение, как можно более близкое к тому… кажется, я отвлекся.

— Пожалуй. Рафталия, вытащи меч.

— А, сейчас.

Рафталия извлекла меч и ножен, и камень на них погас.

— Потух.

— Мы что-то не так сделали? Надо еще раз попробовать, когда до конца загорится.

— Хорошо.

Рафталия зачехлила клинок и мы стали ждать, пока камень наполнится светом.

— Похоже, придется тебе сражаться с мечом в ножнах. Может, надо было сделать такие, чтобы лезвие открытым было?

— В чем тогда смысл ножен? — спросила Кидзуна.

— Вот и я том же. Еще надо выяснить, что происходит при смене формы меча.

— Камень заряжается удивительно долго, — заметила Рафталия.

— Наверное, если добудешь запасной клинок, то ничего страшного.

— Кстати, Грасс научилась ведь сражаться двумя веерами, — вставила Кидзуна. — Она, правда, одновременно с двумя выплясывает.

— То есть, если освоить соответствующий навык, добавится второе оружие?

— Видимо.

— А-а… можно, вы не будете строить догадки, глядя на мой меч?.. — удрученно пробормотала Рафталия.

Ну а что поделать, если у тебя первой готовое украшение появилось.

— Ой как сверка-а-ает.

— Рафу.

Фиро в форме хамминг фалькона и Раф-тян запрыгнули на меня и тоже вгляделись в ножны.

Странно мы, должно быть, выглядим.

Итак, прошло по моим ощущениям минуты три, и камень, наконец, окончательно наполнился светом.

Мне даже показалось, ножны звякнули.

Удобное оповещение.

— Ну, давай, Рафталия. Вытащи меч.

— Х-хорошо.

Рафталия взялась за ножны левой рукой, за рукоять правой и медленно вытащила клинок.

Хм? Почему-то ее образ у меня перед глазами расплылся.

Кидзуна тоже голову наклонила — видать, и ей кажется.

Такое чувство, будто глаз моей кое-как за движениями Рафталии успевает, а вот остальное тело нет… она сейчас напоминает мне Фиро после применения Хай Квика.

Наверное, это мы с Кидзуной ненормальные, раз все еще видим Рафталию, когда она с такой скоростью двигается.

Кстати, Терис все это время стояла рядом тише воды ниже травы и только глазами сверкала. На нее я внимания не обращал.

Прошло где-то несколько секунд, и скорость Рафталии вернулась к прежней.

— Э? Наофуми-сама?

— Что такое?

— Какое-то время после того, как я вытащила клинок, ваши движения словно замедлились.

— Еще бы. Нам казалось, ты так ускорилась, что у нас глаза за тобой едва поспевали. Ты как Фиро под Хай Квиком была.

— Думаю, если бы на меня с такой скоростью набросились, я б едва защититься успела.

— Вот-вот.

Еще и не скажу с уверенностью, удалось бы защититься.

— Скорее всего, если ты какое-то время продержишь меч в ножнах, то при выхвате ускоришься на манер Хай Квика.

— Здорово же, настоящий иай-гири, которым монстров только в путь побеждать. Круто смотрится.

— И это говорит Кидзуна, которая монстров рубит одним взмахом ножа для разделки тунца. Но с тем, что смотрится круто, согласен.

Если честно, хоть Рафталия и освоила иай-гири, с Кидзуной ей все равно не сравниться.

Ведь ее иай-гири ограничен лишь первой атакой битвы.

Если упустить шанс, придется три минуты не атаковать, чтобы повторить.

Попытается бить врага голыми руками — наткнется на ограничение Оружия. По той же причине выбрать другое оружие не сможет.

Конечно, она может из тыла других магией поддерживать, но лучше уж не полагаться в бою на иай.

Впрочем, хоть так, чем ничего.

— А-а… я бы еще попросила вас не увлекаться обсуждениями других людей и составлением догадок относительно них…

— Если она освоит бой двумя оружиями на манер Грасс, сможет сражаться, меняя по ходу боя клинки.

— А если там ограничение, что клинки одинаковые?

— Все равно неплохо будет.

— Вы меня слушаете?

— Да, прости. Слишком уж хорошо мы с Кидзуной друг друга понимаем.

Кажется, Рафталии неприятно слушать, как мы с Кидзуной разговариваем.

Это… ревность, что ли?

Я, ее опекун, самозабвенно говорю с другой девушкой.

Может, Рафталия, как ребенок, считает, что Кидзуна у нее папу увести пытается.

— Кажется, вы на меня слишком уж тепло смотрите!

— Ну ладно. В любом случае, по-моему первый быстрый удар пригодится во время охоты на монстров.

— Согласна. Уже это — само по себе неплохо.

Надеюсь, так она сможет проводить упреждающие атаки.

У Фиро аналогичная техника требует от нее такой концентрации, что можно все заранее понять, зато в случае Рафталии заметить ускорение получится, лишь когда уже слишком поздно. Поймешь оттого, что она тебя надвое разрубила.

Ну, если иаем правильно распорядиться, из него выйдет отличный козырь.

— Интересно, а можно сделать так, чтобы не терять заряд, потом зачехлить и сразу вытащить, запуская эффект? — задумалась Кидзуна.

— Надо будет с зачарователем обсудить. Если эффектом можно будет нормально управлять, так даже лучше.

— Во-во. Потом расскажем ему.

— Ну хватит уже… вы до того дошли, что и методы улучшения обсуждать начали. Что вы себе сделали, Наофуми-сама?

— Себе еще не закончил.

Вообще, я уже сделал именно ту штуку, которую задумывал, но пока не знаю, насколько толковой она вышла.

— А Кидзуне-сан?

— Это ты вовремя спросила! Смотри! — Кидзуна радостно достала дико блестящую приманку.

Увидев ее, Рафталия посмотрела на меня сокрушенным взглядом.

— Она сама попросила.

— Я сейчас же ее зачарую, и на сегодняшней рыбалке же испробую!

— Как же вы любите рыбалку, Кидзуна-сан.

— Еще бы! Это ведь мое увлечение!

И зачем с такой гордостью об этом говорить? Кстати, я припоминаю, что вчера Грасс как-то горестно вздыхала.

Дело в том, что после возвращения Кидзуна завесила все стены своей комнаты отпечатками рыб на бумаге.

Она что… всех сама поймала?

Правда, некоторые из них напоминали таких существ, что рыбами назвать язык не поворачивается.

— Может, попросить Эснобарта и выйти рыбачить на лодке?..

— Не увлекайся, нам завтра в путь.

— Ладно-ладно.

До самой ночи рыбачить будет, как пить дать.

— Куда мы отправляемся?

— Вместе с Ларком и остальными на монстрах тренироваться. Так что ты не перенапрягайся, чтобы завтра готовой быть.

— Хорошо.

Ну, Рафталия-то однозначно все сильнее становится.

— А. Эй, Лисия!

Чуть не забыл. Вспомнил и окликнул бегавшую Лисию.

— Что такое?

— Это, кажется, книга, в которой о волнах написано.

Я отдал книгу Лисии, и она тоже пробежалась по страницам взглядом.

— Может, тебе удастся ее расшифровать. Попробуешь?

— К-кто, я?!

— Да, ты ведь в этом разбираешься?

— Я люблю читать книги, но смогу ли расшифровать — не уверена.

Скромность, конечно, украшает, но в таких количествах немного бесит.

Она из тех несчастных людей, у которых лучше всего получается быть интровертами, но при этом они мечтают стать экстравертами.

— Короче, постарайся, это приказ. Если справишься, Ицуки тоже станет легче.

В конце концов, речь о книге, в которой могут быть описаны секреты волн.

Именно здесь обычно бесполезную Лисию может ждать триумф.

— П-постараюсь!

Лисия закинула книгу в сумку и побежала дальше.

— Что насчет сегодняшнего изучения магии, Наофуми-сан?

О, заговорила до того молча следившая за развитием событий фанатка украшений, она же Терис.

Так вот, нынче я под ее началом изучаю магию.

В перерывах между работой над украшениями.

Если точнее, я учусь пользоваться магией силовых линий, которую обрел вместе с подарком Ост, Щитом Души Лингуя, но толком не могу в ней разобраться.

Я так понимаю, что когда Ост рассказывала об этой магии, она имела в виду тот пазл, но у меня никак не получается его вызвать.

Вроде бы эта магия позволяет брать силу не у себя самого, а из других источников.

Поэтому я обратился к Терис, которая на первый взгляд пользуется чем-то похожим.

Та сказала, что магические системы у нас разные, но, возможно, приспособить знания удастся, и согласилась меня учить.

За последние несколько дней она многое рассказала мне, но обучение дается с трудом.

— Сегодня тоже буду учить. Хочется то заклинание освоить.

С помощью силы Ост мне удалось применить мощное заклинание поддержки под названием Олл Либирейшн Аура.

Она дала нам потрясающую прибавку к характеристикам.

Пожалуй, она понадобится нам, чтобы выжить, и к тому же я просто обязан в совершенстве освоить силу, которую оставила мне Ост.

Поэтому не могу отлынивать от обучения.

В обмен на обучение я пообещал Терис, что разрешу ей смотреть, как я работаю. Вот уже несколько дней я показываю ей, как создаются украшения, а она учит меня магии.

Как объясняла Терис, мне понадобятся драгоценные камни, так что я огранил те, что попались под руку.

Терис и прочие джевелы — камни сами по себе, так что им они не нужны, но я занимался изучением магии, силу для которой брал у ограненных камней.

— Значит, пора приступать.

— Ладно-ладно.

Я взял в руку горсть камней, и мы приступили к тренировкам прямо во дворе замка.

— Удачи, Наофуми-сама! Мы с Грасс-сан и остальными тоже вернемся к тренировкам.

— Ага, и вам удачи. Мне тоже хочется освоить в совершенстве Ци, так что я потом к вам присоединюсь.

Я решил, что изучение магии в приоритете.

Ци необходим для борьбы с врагами, обладающими сильнейшими пропорциональными атаками.

Однако еще больше я хочу в совершенстве освоить силу, которую доверила мне Ост.

Глава 3. Приманка

На следующий день, как раз когда мы выдвинулись тренироваться, объявилась Кидзуна с огромными кругами под глазами. Я даже не нашел, что сказать.

Вчера вечером она отправилась к морю испытывать законченную приманку… и вот теперь вернулась.

— Приманка просто отпад! Как нацепишь к удочке — всё ловится мгновенно! Только закидывать успевай! Дико весело! Давайте лучше завтра пойдем!

Чего ты мелешь?

При этом зрачки у вот-вот собиравшейся вернуться к рыбалке Кидзуны настолько расширенные, что смотреть страшно. Она будто из фильма ужасов пришла.

Грасс тоже все поняла и попыталась ее успокоить.

— Кидзуна, ты уже устала. Довольно развлекаться.

— Нет! Я уверена, если там еще посидеть, рыба еще лучше пойдет! Ты ведь хочешь вкусной рыбы, Грасс?! Отпусти!

— Кидзуна! Довольно, хватит! Тебе нужно отдохнуть.

— У-у…

Вынудила, понимаешь, делать выбор между чувством долга и увлечением.

У Кидзуны какая-то странная упрямость. И не смотри на меня, у тебя глаза страшные.

— Л-ладно. Но как закончим, отпустите порыбачить.

— Хорошо, — сказала Грасс, и Кидзуна без сил осела на землю.

Еще бы — вчера сражались с волной, тренировались, потом всю ночь рыбачила.

Насколько же ты увлеклась?

— Вот так проклятая приманка.

— Это вы ее сделали, Наофуми-сама.

— Вот именно. Ты задумал убить Кидзуну?!

— Я еще и виноват?!

Кидзуна о таком украшении и мечтала. Я ни при чем.

— Так. С нами что, Альт идет?

— Я отвечаю за сбор ресурсов. Сражаться не собираюсь.

Ну да, торговец же. Полем боя не ошибся? Купцы воюют на рынках.

Наверняка ведь задумал разжиться дропом или материалами, которые встречаются там, куда мы собрались.

— Я иду затем, чтобы скупать у вас порошки характеристик из дропа.

— Чего?

— Порошок силы, порошок магии и так далее.

Это еще что такое? Ты о них так говоришь, что у меня желание захомячить пробуждается. Наверняка они ценные.

— Это ингредиенты для зелий. Из них получаются очень дорогие зелья, дающие прибавки к характеристикам.

— О-о…

Видимо, аналог всевозможных семян из старых RPG.

Герой может их заменить, осваивая оружие, которое открывается ему с ингредиентов отдельно взятой категории.

Пыли этой со временем скопятся горы, а затем ее с руками оторвут авантюристы, упершиеся в ограничение по уровню.

Понял. Значит, вот почему все обитатели этого мира, даже не связанные с Клановым Оружием, настолько сильны.

— Я бы ими пользовался, а не продавал.

— Чем больше пользуешься, тем хуже они работают, так что люди, употребившие определенное количество зелий, начинают ими торговать.

Ясно все. Вот как свита Подонка-номер-два сумела пробить Щит Метеора.

Поэтому-то эта мелочь, как мне тогда казалось, оказалась настолько сильна?

— Что же… пора нам выдвигаться. Кидзуна отдохнет по пути, — предложил Эснобарт, и мы погрузились в лодку.

Это вот на ней мы поедем? Удобное все-таки средство передвижения, эта Клановая Лодка.

Она работает этаким псевдо-порталом. Если правильно помню, путешествует по силовым линиям. Довольно быстро, кстати.

Вот только… в воздухе летает порядочно монстров, которые, правда, сами за скоростной лодкой не погонятся.

Хотя, летающие монстры — не такая уж диковинка.

— Сегодня их довольно много.

— Правда?

— Да, придется сделать крюк.

Ну, если дойдет до воздушного боя, преимущество будет на стороне тех, кто владеет дальнобойными атаками.

Однако наш главный козырь против монстров — Герой Охоты — пока что отдыхает.

— Наконец-то удалось отвлечься от государственных дел. Ух я зажгу!

Ларк там вынуждает усомниться в том, можно ли его ставить во главе людей, но я его не слушаю.

Лодка везла нас по небу туда, где водятся сильные монстры… все-таки, хоть Эснобарт и не может сражаться, Клановое Оружие у него удобное.

— Кстати, Эснобарт, ты же вроде монстр… как называешься?

Может, его к зверолюдям относить? Он, считай, говорящий кролик.

— Библиокролик. Или лайбрари рэббит, как в стране Ларк-сана говорят.

— Безвредные монстры, обитающие исключительно в древних библиотеках-лабиринтах, — пояснил Ларк.

Судя по названию, это библиотеки и есть.

— Далее мне хотелось бы спросить, чем ты отличаешься от встречающихся в моем мире зверолюдей.

Если ничем, то попрошу его уточнить определения людей и монстров.

— Здесь как раз рядом моя родина, давайте заглянем.

Эснобарт резко завернул… приблизился к зданию, похожему на огромный храм и жестом подманил к себе кроликов.

Кролики подошли, поклонились и застыли, дергая носами.

— Вот библиокролики.

— Что-то они раза в два меньше твоей кроличьей формы, Эснобарт.

Ты кролик-босс, что ли?

— Да… хорошо. Удачи вам, — обратился Эснобарт к кроликам, а те опять задергали носами. Ну-ка разговаривайте.

— Эт-то, они говорят “так точно, великий вождь-сама”, — вдруг перевела Фиро.

Э-э, так он монстр потому, что общается с монстрами?

И они все-таки говорят? Умные какие.

— Я отправляюсь на вылазку. Я тоже хочу стать сильным ради блага мира.

Кролики в ответ вдруг встали кучно и начали аплодировать.

Ну и картина.

— Эснобарт — глава этой библиотеки. Почет других кроликов — символ того, что глава из него хороший, — опять пояснил Ларк.

Ларк в этом смысле тоже на короля похож. Не зря юным господином зовется.

Среди друзей Кидзуны немало властных личностей.

Хм-м-м… у меня к ним, пожалуй, Мелти относится.

Она принцесса, и если королева Мелромарка вдруг умрет — наверняка окажется в том же положении, в котором сейчас Ларк. Ясно, впредь буду называть ее принцессой.

О как — стоило подумать, как Мелти в моем воображении покраснела и рассердилась.

Кстати… я уже задумывался об этом, но Эснобарт во многом похож на Фиторию.

Только гораздо слабее.

Спрошу-ка, что ли.

— Сколько тебе лет, Эснобарт?

— Мне? В этом году будет… 15.

Какая странная цифра.

Я не знаю, сколько Фитории точно, но она жила еще во времена предыдущих Священных Героев.

А Эснобарт, в свою очередь, не слишком молодой? Может, он скорее этакий Герой-монстр?

— Как библиокролики живут?

— Что ты так много спрашиваешь? — удивилась Грасс.

— Да так, есть в моем мире создания, которых называют Филориалы, Фиро тоже из них…

Я рассказал Грасс и остальным о Филориалах.

— А-а… это то здоровенное мечущееся чудище, которое против Лингуя воевало? — протянул Ларк. — Неужели они с Фиро одинаковые создания?

— Да. Я слышал, что такое бывает, когда их воспитывают Герои, и их развитие идет по особому пути. Поэтому Фиро так нереально сильна. Правда, кажется, в этом мире о ней так не скажешь.

Тут Эснобарт достал книгу и начал читать.

— Существует сказание о легендарном библиокролике. Вот оно.

Он показал на иллюстрацию, на которой изображен кролик в одежде, похожей на одежду Эснобарта.

— Говорят, что именно он — прародитель всех библиокроликов, но давным-давно погиб в бою.

Уже помер? Видимо, был этаким всезнайкой?

— Я пошел по следам того библиокролика, но по знаниям не гожусь ему даже в подметки. Однажды я надеюсь стать таким же великолепным библиокроликом, каким был он.

— М-м… — наконец-то проснулась Кидзуна.

Грасс объяснила ей, что происходит.

— О-о, значит, во всех мирах есть похожие моменты?

— Сложно сказать, насколько похожие… кстати, Эснобарт, если ты говоришь, что хочешь стать сильнее, то… ой.

Раз уж его выбрало Клановое Оружие, аналогом печати монстра его в питомца уже не превратить?

Как там эту штуку для приручения монстров в этом мире называли, ярлык подчинения?

— Кидзуна. Или Грасс, неважно. Вы не пробовали вырастить библиокролика с помощью ярлыка подчинения? Вдруг такой же получится?

— Но тогда я стану бесполезен…

— А ты там держись.

Фиро вон тоже вроде как станет сильнее Фитории.

...И наверняка займет ее место.

— И к тому же с древних времен говорят, что жестоко ожидать от библиокролика пользы в бою…

А-а, это их особенность? Если такое производство Лисий на поток поставить, из них жалость будет рекой литься.

— Если взращивание Героев приводит к превращению библиокроликов, то они относятся к той же категории, что Филориалы моего мира.

— Ну… если нам будет нечего делать — займемся.

— А, а я постараюсь им не уступать!

Обладателю Кланового Оружия лениться не к лицу. Так что да, отрабатывай звание.

— В общем, если не хочешь попадать в такие же передряги как Лисия, сражайся как получается. Мы подстроимся.

— Есть!

После разговора мы вернулись к путешествию, приземлились куда хотели, и тут все окрестные монстры накинулись на нас, обнажив клыки.

— Ух!

Я тут же накрыл нас Щитом Метеора.

— Ха-а!

Рафталия выхватила меч, вошла в Хай Квик и начала резать иаем.

Всех ближайших монстров выкосила, но на шум прибежало подкрепление.

— Те-ей!

Затем на монстров накинулась Грасс.

Только взмахнула веерами — из них вылетело лезвие и порубило монстров.

— Что это?..

Она смотрела то на веера, то на меня.

— Ты не навык применила?

— У меня есть похожий, но сейчас оно вылетело само. Энергию тоже не затратило.

— Может, это эффект украшения, которое тебе сделал Наофуми? — предположила Кидзуна.

— Похоже, что да. С ними мое Оружие станет на порядок лучше, чем с другими украшениями, — повеселев, ответила Грасс.

Радуется так, словно новым оружием обзавелась.

Затем она еще несколько раз взмахнула веерами и разметала монстров воздушными клинками.

— Я не уступлю!

Теперь уже Ларк взмахнул Косой. Она обратилась сгустком энергии и прорубилась сквозь монстров.

— Ого! Она стала гораздо сильнее. Вот это ты украшения делаешь, паренек.

Я, конечно, не против выслушать похвалу, но у меня смешанные чувства при виде ликующего усиленного Ларка, который в конечном счете может стать моим врагом.

Всем им достались замечательные способности. Я даже сам удивлен.

Правда, украшение-оперение на Оружии Ларка после нескольких взмахов начало дымиться.

— Ларк, ты его так сломаешь, осторожнее.

— Видимо, его лучше приберечь для решающего удара.

— Похоже на то… и все-таки, что ж монстров так много?

Они все лезут и лезут, словно мы в лабиринт забрели.

А поскольку мы с Кидзуной рядом, то опыта от них не получаем.

К тому же я узнал, что Клановики опыта тоже не получают, если собираются больше двух, поэтому прямо сейчас опыт идет только Терис, Фиро и Лисии.

— Как странно… — проговорил Эснобарт, стоявший в тылу вместе с Лисией.

— Мне тут бывать доводилось, но такого никогда не было! — хмуро заметил Ларк, глядя на прибывающих монстров.

Грасс на них так же смотрит.

Их не так много, чтобы мы проиграли, но сколько можно, в конце концов?

Наша выносливость ограничена, и такими темпами придется задуматься об отступлении.

— Ха!

Кидзуна орудовала ножом для тунца и сражалась в ближнем бою, иногда отходя и размахивая удочкой… как же хочется сказать ей, что раз она охотница, пусть сражается чем-нибудь еще.

И тут я заметил, что с ее оружия все еще свисает приманка.

А ведь она говорила нечто вроде…

“Приманка просто отпад! Как нацепишь к удочке — всё ловится мгновенно! Только закидывать успевай! Дико весело! Давайте лучше завтра пойдем!”

— Кидзуна, убери приманку с Оружия.

— Э? Ладно.

Кидзуна сняла приманку с Оружия. Подкрепление сразу же иссякло.

— Значит, вот в чем дело.

— В чем?

— Эта приманка привлекает монстров.

Есть у меня навык под названием “Хейт Риэкшн”.

Похоже, приманка Кидзуны обладает тем же эффектом, только постоянным.

— Кажется, я сделал штуковину с диким отрицательным эффектом. Отдай, потом уничтожу.

— Ни-за-что, — Кидзуна вцепилась в приманку, словно в сокровище. — На эту приманку страсть как клюет! Подумаешь, что монстры сбегаются!

— Ну… если пользоваться ей, учитывая время и место, ничего страшного не…

— Нет уж! Кидзуна, немедленно отдавай приманку, — резко перебила меня Грасс и протянула Кидзуне руку.

Та замотала головой.

Отчасти я понимаю чувства Грасс, но что-то она перегибает.

Или за этим что-то стоит?

— Кидзуна-тян. Отдай приманку леди Грасс.

Почему-то Грасс поддержали и Ларк, и Терис, и Эснобарт… и даже до сих пор оставашийся в тени Крис.

— Рафу?

— Что происходит?

Раф-тян и Рафталия недоуменно склонили головы.

И я тоже. Да и Фиро с Лисией не понимают происходящего.

— Понимаешь, паренек, Кидзуна-тян больна всем, что относится к рыбалке. Настолько, что она даже на корабле-призраке удочку достала и заявила: “Интересно, что тут клюнет”, — сказал Ларк и со вздохом пояснил, что они ей, конечно же, не разрешили.

— По-твоему, она даже по ходу боя думает о рыбалке?

— Однозначно.

— Не думаю!

— Значит, отдашь?

— Н-но…

— Ты не слишком сурова? Просто следи за ней и делов-то.

— Тогда она на привале может нацепить приманку со словами “пойду ловить мышей”.

Это еще что за рыбалка?!

Если она так сделает, на нас монстры валом попрут… она настолько неосмотрительная, вернее, неспособная учитывать происходящее?

— Пока мы летели, к лодке несколько раз приближались монстры. Возможно, из-за этого, — добавил Эснобарт.

Да, я помню, он по пути предупреждал.

— Ну да, лучше отдай приманку Грасс. Будешь пользоваться, когда она разрешит.

— Но ведь я тогда могу столько всего упустить! Вдруг увижу рыбу моей мечты, а Грасс рядом не будет?!

— Плевать… и вообще, не хочу спорить. Сами ее уговаривайте.

— Наофуми-сама, не бросайте уговоры на полпути.

— Я мечтаю поймать что-нибудь такое большое, чего еще никто никогда не ловил!

— Вот и иди китов ловить!

Хотя, если она начнет посреди волны рыбачить, будет плохо.

— Паренек, ты заходишь справа, я слева. Леди Грасс и Рафталия-тян — следите, чтобы не сбежала.

— Хорошо.

Мы скооперировались и взяли Кидзуну в кольцо.

— Ч-что вы задумали, гады?!

Она уж решила, что ее убивают, а мы всего-то приманку конфискуем.

Сначала мы победим Кё и вернемся, а потом уже развлекайся.

— А-а-а-а-а-а! У меня украли мое чудесное украшение-е! — разнесся по округе детский вопль Кидзуны.

Кричит она, словно подросток какой-то.

— Итак…

Я огляделся по сторонам, стараясь не обращать внимания на Кидзуну, которая в истерике колотила Грасс и требовала приманку обратно.

Монстры здесь… нам вполне по зубам.

Мы разобрались, как работают украшения, и пользы от них оказалось куда больше, чем я думал.

Да, наши враги сильны, но с нами обладатели Кланового Оружия, одни из лучших бойцов во всем мире, и к тому же два каких-никаких Священных Героя. Прорвемся, не беда.

— Кажется, монстры опять вылезли. В бой.

— Есть!

— Ну ладно! Порву их, соберу ингредиенты и закажу у Наофуми еще кучу всякого!

— Ларка с Роминой проси!

Ничему Кидзуну жизнь не учит.

Наверное, и рассказывать не стоит, что победили мы с легкостью.

Пока шли дальше, монстры становились все сильнее и сильнее.

Среди них еще нет способных пробить мою защиту, но Щит Метеора приходится применять все чаще.

Кидзуна, Ларк и Грасс начали уставать.

— Отдохнем? — предложил я.

Никто не отказался, так что мы решили устроить привал.

— Уже темнеет. Может, костер разведем?

— Тогда и посменный дозор.

— Отлично. Раз так...

— Рыбачить не пущу.

— И не хотелось!

Таким образом мы начали по очереди отдыхать.

Раньше я рассматривал ночевки на природе в романтическом свете, но теперь они меня раздражают — устаешь, да и на часах стоять надоедает. Правда, я уже так привык, что не жалуюсь.

Пока есть время, надо бы переработать Щитом собранные ингредиенты.

Благо, что Кидзуна и ее товарищи вроде бы этим и заняты.

Фиро и Раф-тян жмутся друг к дружке и спят.

Рафталия даже во время привала тренируется махать мечом, вот ведь упорная… Ну а Лисия сверлит взглядом ту книгу, которую я ей поручил расшифровать.

У тебя отлично получается, когда в себя веришь.

“Удачи, ботанка ты наша”, — пробурчал я и понял, что после того, как загрузил Щит работой, заняться мне особо нечем.

Чувствую я себя на удивление бодро, спать не тянет.

Ладно. Пока есть время, можно кое-чем заняться.

— Раф-тян.

— Рафу?

Подняв уснувшую на земле Раф-тян, я усадил ее на колени, открыл в Щите меню усиления сикигами и стал думать, как ее развивать имеющимися ресурсами.

Поскольку Раф-тян — сикигами, Уровня у нее нет, по крайней мере пока что.

Все, что с ней можно делать — с помощью всевозможных материалов учить новым умениям или повышать всякие характеристики.

Также ее можно настраивать на манер Биорастения. Система, по всей видимости, достаточно глубокая.

Например, я могу настраивать блеск ее шерстки.

Причем шерсть настраивается не только числами, есть и выбор между “тверже-мягче”, “прямее-кудрявее”, “короче-длиннее” и так далее.

Поэтому нынче я трачу свободное время на возню с Раф-тян.

Пока что я всего лишь научил ее пользоваться магией иллюзий, но в будущем хочу сделать из нее верную правую руку наравне с Рафталией.

— Рафу.

Я поглаживал Раф-тян, строил планы на будущее и вдруг заметил рядом с собой что-то крупное.

Повернулся и увидел Эснобарта.

Причем в форме кролика… в ней он такой здоровый, что к нему спиной прислониться можно.

— Чего тебе?

— Ничего… просто здесь я себя чувствую спокойнее всего…

— А?

— Я же говорила, животных к тебе тянет, Наофуми, — с какой-то стати поддержала его Кидзуна.

Не понимаю.

— Наофуми-сама прекрасно ухаживает за другими. Я смогла зайти так далеко только благодаря его доброте, — с гордостью заявила Рафталия… но меня ее слова не обрадовали.

Кажется, что они все на меня свысока смотрят.

— Господин-сама мой!

— С чего это я твой?!

— Рафу?

— Пен!

— Похоже, Фиро-тян и Криса это тоже касается, — заметила Кидзуна.

Я огляделся и увидел, что Фиро, Раф-тян, Крис и Эснобарт устроились вокруг меня кольцом.

— Наофуми, ты ведь Герой Щита, пусть и из другого мира, так? Возможно, они инстинктивно чуют, что ты не враг им, раз не можешь атаковать, — вдруг предположила Грасс.

— К тому же в случае чего самое безопасное место — рядом с Наофуми, — отозвалась Кидзуна.

— Вот, значит, как… черт, здесь слишком жарко!

Я обхватил Раф-тян, поднялся и отошел в другое место.

Фиро, Крис и Эснобарт в этот раз собрались в одну кучу рядом со мной и уснули.

Так гораздо лучше, но какого лешего?

Животная часть нашего отряда занимается непонятно чем.

Нет, я понимаю, что они в силу биологических причин рассчитывают беззаботно уснуть в наиболее безопасном месте, но все-таки.

— Я в этом участвовать не собираюсь, — подытожил я и погладил Раф-тян по животу, изучая ее шкурку.

— Давненько я не слышала таких неубедительных слов, — откликнулась Кидзуна.

— Что я не так сказал?

— Рафу…

— Наофуми-сама, пожалуйста, хватит гладить Раф-тян.

— С чего это?

Почему-то всегда, когда я ухаживаю за Раф-тян, Рафталия кривится и просит меня прекратить.

— Понимаете… поскольку Раф-тян сделана из моего волоса, мне… неловко смотреть, как вы ее гладите.

— Что тебя смущает? Ты и сама ребенок, могла бы немного и сама ласкаться, — ответил я.

Рафталия скорчила недовольную мину и вернулась к тренировкам.

И кажется, начала вкладывать в каждый взмах куда больше сил.

— Эх-х… хотя, это в твоем стиле, Наофуми.

— Рафу.

Раф-тян вскинула руки и сокрушенно покачала головой.

Что я не так сказал?

Рафталия мне как дочь, а Раф-тян очаровательностью напоминает ее, поэтому я ей так дорожу. Казалось бы, что тут непонятного?

— Да что не так?

— Ну ладно тебе, Наофуми, ложись лучше спать. Ларк вон уже вовсю храпит.

Это да, Ларк спит от души.

На его богатырский храп монстры часом не сбегутся?

Стоило подумать, как Терис накрыла его одеялом и заглушила звуки заклинанием.

Не буду жаловаться, но ты с ним не слишком жестоко?

Даже Грасс, недавно участвовавшая в разговоре, как-то притихла. Посмотрел — а она уже рядом с Кидзуной уснула.

— У тебя еще есть время на сон. Дозор доверь мне и Рафталии, — сказала Кидзуна.

— Ага, ладно.

Ну, я с того самого предательства плохо сплю. Если не воспользуюсь возможностью, потом придется несладко.

Мы тут прям как в гостях у друга спим.

На следующий день к полудню мы закончили упражняться и вернулись обратно.

А теперь я, пожалуй, расскажу о Фиро, которая в ходе нашей вылазки неплохо подняла Уровень.

В первую очередь следует сказать, что Фиро, став хамминг ферри, научилась принимать разные формы. Возможно, сказывается то, что в прошлом она была Королевой Филориалов, но во всяком случае теперь она способна переключаться между разновидностями хамминг ферри.