Смеркалось. Небо стало прозрачно-синим.
— Он здесь! — крикнул слегка охрипшим голосом командир небольшого отряда.
— Засекли, — обречённо вздохнул Иржи, — теперь точно не уйти.
Но позволить себе просто сдаться он тоже не мог, и принял отчаянную попытку скрыться за углом ветхого здания, которое как ни странно, оказалось жилым домом.
— Иржи! Быстрее! — кто-то резко дёрнул его за рукав.
— Кто вы? — растерялся он.
— Тссс! — приложила палец к губам незнакомка.
Отряд приближался. Шаги отзывались гулким эхом по узкой пустынной улочке.
— Куда он делся?
— Тут никого нет! — недоумевая пожал плечами коренастый парень, который стоял практически лицом к лицу с тем, кого искал.
— Уходим! Обойдём с другой стороны. Вдруг он умудрился пробраться внутрь.
Отряд спешно удалился, но их голоса ещё долгое время долетали обрывками фраз.
— Почему они не увидели нас? — Иржи обратился к своей компаньонке, когда голоса стали совсем не слышны.
— Магия! — улыбнулась она и игриво развела руками.
— Тут поверишь во что угодно, — немного угрюмо ответил он.
— А ты давно тут? — спросила незнакомка, набросив капюшон своего плаща так, что её лица стало практически не видно.
— Если считать эти затемнения и просветления неба сменой дня и ночи, то два дня, — задумчиво ответил Иржи.
— А я уже месяц, — с тоской в голосе сказала она. — Откуда ты?
— С Земли, — с такой же тоской проговорил он. — Или из Земли. Я уже и не знаю, как всё это назвать. Я из другого мира.
— Расскажешь о своём мире? — будто пытаясь его отвлечь, спрашивала девушка.
— С удовольствием. Но мне бы хотелось сделать это в более приятном месте, — окинул взглядом грязно-серые остовы домов Иржи.
— Есть одно местечко. Туда мы и направляемся, — стараясь его подбодрить, ответила она.
Они некоторое время шли молча.
— Как твоё имя? Если оно у тебя конечно есть… — уточнил он.
— Велидара, — улыбнулась девушка. — Да, здесь не у всех есть имена. У тех, кто составляет войско императора их нет. Вроде бы как за ненадобностью. Но у некоторых из них есть номера.
— А у простых жителей?
— Чаще их имя состоит из одного слога. Так проще.
— Проще кому? — не понял Иржи.
— Проще императору держать их в узде. Никаких вольностей. Никаких творческих идей. Только работа.
— И почему они до сих пор не взбунтовались?! — эмоционально всплеснул руками Иржи.
— Потому что они думают, что делают что-то важное. И себя считают важными. И вообще, это не просто иной мир, — это тюрьма.
Иржи удивлённо округлил глаза, но не успел что-то спросить.
— Пришли, — сказала Велидара, тихо отворяя дверь, поросшую чем-то похожим на мох.
Схожее со средневековым, убранство дома удивило Иржи. Но он уже привык удивляться в последнее время.
— Есть хочешь? — спросила девушка, сняв плащ и пригладив длинные, ниже пояса, вьющиеся волосы.
— Не откажусь. Я пробовал тут только странные штуки, похожие на орехи. Выменял их на рынке на кое-что из своих вещей.
— Держи! — Велидара протянула ему сосуд с непонятной жидкостью.
— Это что? Еда? — в очередной раз удивился Иржи.
— Поверь мне, это гораздо лучше тех «орехов», — немного подтрунивая, ответила она.
— Вкуса нет, но теперь есть совсем не хочется, — поделился он впечатлением от кушанья.
— Тебе нужно хоть немного поспать. Постарайся заснуть, — проговорила девушка и на Иржи накатилось сладостное чувство дремоты.
Когда он проснулся, Велидары уже не было. Иржи решил выглянуть наружу.
Теперь небо вновь было прозрачно-ледяным, будто покрытое ледяной коркой.
— Утро, — вслух проговорил он.
Домик был на самом краю заснеженного поля. Но снег здесь был очень странным: он был не холодный, будто искусственный. Прождав практически полдня, Иржи не смог больше вытерпеть и решил осмотреть ближайшие окрестности. Парень, озираясь и пригибаясь к земле при малейшем шорохе, двигался по тропе сквозь заснеженное поле. Каково было его удивление, когда он вдруг упёрся в стену. На вид казалось, что поле продолжается, более того, оно дажевиделось зелёным впереди, а на самом деле там была только прозрачная стена.
— Точно тюрьма! — махнул рукой Иржи и повернул назад. — А здесь край света действительно существует, — даже улыбнулся он.
По пути обратно его привлекло что-то изрядно отличающееся от уже привычного белого пейзажа.
— Болото?! — пробубнил он себе под нос.
И впрямь впереди раскинулось топкое, зеленовато-коричневое болото, с большими кочками, покрытыми тем же самым, что и на двери дома, мхом.
— Ни души… — констатировал Иржи, обследуя болото, аккуратно перешагивая с кочки на кочку.
Спустя некоторое время он увидел приближающуюся фигуру вдалеке, потом ещё одну и ещё. Вскоре он понял, что это были явно не люди. Странные звероподобные существа под два метра ростом, покрытые непонятной коричневой, больше похожей всё на тот же мох, шерстью неслись на него с огромной скоростью. Убежать было невозможно. Иржи мчался со всех ног, спотыкаясь и падая, увязая в болоте. И когда звери почти настигли его, они вдруг резко остановились.
— Стена! — сделал вывод он и облегчённо вздохнул. — Иногда нахождение в тюрьме может спасти тебе жизнь.
Иржи вернулся в дом. Спустя некоторое время вернулась и Велидара.
— Исследовал окрестности? — кивнула она на его промокшие ботинки.
— Да. А что мне ещё делать? — с некоторым упрёком ответил он, намекая на её исчезновение, но тут же осёкся, вспомнив, что обязан ей свободой, а может даже и жизнью.
Велидара хитро улыбнулась, снова распуская свои волосы.
— Что это за твари? — спросил Иржи, уверенный в том, что она точно знает ответ.
— Моади.
— Кто?! Или что?
— Здесь их больше нет, — с грустью, которую Иржи явно не разделял, ответила Велидара. — Император уничтожил их всех.
— Но они же опасны!
— Не опаснее самого императора. Моади остались только с той стороны: за пределами тюрьмы, — рассказывала девушка.
— Почему он их уничтожил?
— Везде должен быть снег. Болотам не место в царстве императора. Это последнее болото, но и оно тоже скоро превратится в снежную равнину.
— Значит, без моади нет болот? — сделал напрашивающийся вывод Иржи.
— А разве в вашем мире не так? Если исчезают какие-то существа, разве это не изменяет всю систему?
— В нашем мире всё поддерживается искусственно. Система зависит от механизмов. Когда-то было иначе. Но мы оказались на пороге исчезновения и разрушения нашего общего дома, поэтому создали механизмы, которые регулируют все сферы.
— А магия?
— Её нет. Я и не думал, что она до сих пор существует. Я, конечно, подразумевал, что она может быть в других мирах, но это было только предположение, — почесал затылок Иржи.
— А как же ты сюда попал?
— Я изобретатель. Я создаю совершенно новые механизмы. Один из них — это порт в другие миры. Я решил проверить своё изобретение и вот я здесь, — развёл руками Иржи и сел на стул.
— И обратно никак, да?
— Да. Почему-то я не могу вернуться! Хотя всё исправно. Мой порт работает! — указал он на свою голову. — Я вживил его под кожу. Это безопасно и совершенно безболезненно. Зато нет риска потерять. Ну, если только вместе с головой, — улыбнулся он.
— Голову тебе никто снимать с плеч не собирается, — тоже улыбнулась девушка, — ты им нужен живым.
— Зачем я им нужен?
— Чтобы изобретать. Им нужны твои идеи. Император хочет разрушить стену, — объяснила она. — И вероятно, я тоже нужна ему для этих целей. Одними механизмами тут не обойтись, нужна ещё и магия.
Иржи задумчиво уставился в потолок.
— А ты то как тут очутилась? — спросил он спустя какое-то время.
— Я путешествовала по мирам. Это прекрасное занятие. Я собирала знания о других мирах, училась чему-то новому. Но я не хотела нигде задерживаться, я хотела вернуться домой. Моя, так скажем, страна, носит такое же название — Велидара. Не удивляйся, — поймала она его взгляд, — у обитателей нашего мира и нашей страны в частности, разные имена. Просто я дочь… хм…мне трудно тебе это объяснить. Не буду углубляться, — рассказывала она. — Но как и ты, я застряла тут. Я не могу выбраться.
— Мы так и останемся здесь?!
— Благодаря тебе у меня появился шанс, у нас появился шанс. Если соединить твоё устройство и мою магию, то может что-то выйти. Тюрьма строилась по этому принципу. Но есть ещё что-то и это я пытаюсь выяснить. Именно поэтому я ухожу так надолго. Скрывающее заклинание даёт мне возможность поиска нужной информации.
— Ты по сути ведьма, да? Или чародейка?
— Называй как хочешь. Я владею магией с рождения и приумножаю её, равно как и ты накапливаешь свои материальные знания.
Иржи встал и походил туда-сюда.
— Что ж, Велидара, я готов помогать тебе во всём только бы выбраться отсюда, — выдал он в итоге.
— Я рада это слышать, — кивнула она.
— Расскажи мне об императоре всё, что знаешь. Чем больше я буду знать об этом тиране, тем лучше.
— Из-за своей алчности и жажды власти он натворил каких-то непоправимых дел. За это его огородили от остального мира. Он не маг, он также материалистичен как и ты и думаю, тебе ещё придётся столкнуться с его детищами. Здесь есть только один источник магии — старуха Авесса. Одна из тех, кто не пожелал покинуть тюрьму, но знаешь, думается мне, что тайно она всегда мечтала занять место императора. Это всё, что мне известно. Тут трудно что-то узнать: местные не хотят иметь знания и не хотят помнить.
— Странноватый и страшноватый мирок! И угораздило меня сюда попасть, — расстроено проговорил Иржи.
— Его вибрации низкие, поэтому тебя сюда и занесло. Видимо, в твоём порте были недоработки или ты это просто не учёл, — сделала вывод Велидара.
— А тебя то тогда как угораздило? У тебя с настройками должно быть всё в порядке, — съязвил он.
— По своей воле. Я была уверена, что выберусь. И почему-то меня не остановили. Я до конца не поняла…
— Значит, мы с тобой добровольно отправились в тюрьму! — подытожил Иржи.
— Выходит, что так, — вздохнула Велидара. — Завтра нам нужно попытаться проникнуть во дворец. Там много непонятных для меня штук, возможно, ты сможешь разобраться в них.
Иржи утвердительно закивал.
На следующий день благодаря заклинанию сокрытия они пробрались во дворец.
— Ого! Сколько тут всего! Это же циклический триготроп! А это распылитель…
— Ищи что-то полезное для нас. Всё, что касается перемещений… — умерила его пыл Велидара.
— Он отличный изобретатель — этот тиран! — не переставал восхищаться увиденным Иржи.
Мимо них пролетел металлический шар с непонятными усиками-антенами по бокам.
— Иржи! Дело плохо! Он нас видит! — крикнула Велидара. — На него магия не действует.
— Беру его на себя! — ответилИржи и вынул из кармана непонятную металлическую пластинку. — Получи, ищейка!
Шар начал крутиться вокруг своей оси, а потом улетел прочь.
— Создал ему помехи и всего то, — не без гордости сказал Иржи.
— Молодец! Ты нас спас! — довольно улыбнулась девушка.
— Да, кстати, и тебе спасибо за спасение в прошлый раз, — немного смутился он.
Велидара снова улыбнулась в ответ.
Вечером в своём «средневековом домике» они разрабатывали план побега из тюрьмы.
— Думаю, что нам будет достаточно проделать дыру в стене, чтобы выбраться наружу. Пограничная страна этого мира уже не содержит ограничений и мы, каждый своим привычным способом, сможем вернуться домой, — деловито рисовал схему Иржи.
— А если эта твоя дыра потом так и останется?
— Так нам то что с этого? Нас уже здесь не будет!
— Нет. Так не пойдёт. Императора нельзя выпускать на волю. Он уничтожит этот мир!
— Да и поделом ему! К тому же, раз есть тут силы способные создать такую тюрьму, то они уж точно смогут его остановить.
— Вот почему ваш мир оказался под угрозой исчезновения. Вы безответственные существа, Иржи! — ещё больше нахмурила брови девушка.
— Велидара, брось. Неужели тебя так волнует то, что станет с этой тюрьмой и соседними странами, населёнными какими-то непонятными тварями?
— Эти, как ты говоришь, твари — настоящие жители здешних мест. И я не хочу, чтобы они были уничтожены, как те, что обитали в тюрьме.
— Тогда нам не по пути. Я готов использовать любые возможности, чтобы выбраться отсюда. Даже готов сотрудничать с этим горе-императором, только бы сбежать.
Велидара молча встала и вышла из дома. Иржи поёрзал некоторое время и вышел вслед за ней.
— Извини! — выдавил он из себя. — Это была твоя идея и по-хорошему я должен тебе просто помогать. Но пойми, я реально очень хочу вернуться домой. Я ж не путешественник по мирам как ты и мне всё это непривычно. Дома меня ждут близкие и любимое дело, и я не хочу тут надолго застрять.
— Ладно, — глаза её посветлели. — Берегись! Быстрей в дом!
Их снова окружили шарообразные штуковины.
— Иржи, делай свои помехи!
— Слишком много, Велидара, их слишком много… — ответил он, но всё равно попытался сбить их с толку.
— Отряд! Мы окружены! — вздохнула чародейка.
— Так-так-так, беглецы наконец-то пойманы, — радостно сказал командир отряда, который выглядел несколько иначе ранее встречавшихся.
— Азар… — грустно проговорила Велидара.
— А это ещё кто?!
— Я сын императора. И более того, теперь я твой хозяин, — надменно сообщил тот.
— Я не вещь и у меня не может быть хозяев. Что за пережитки прошлого? Ваш мирок явно отстаёт в развитии от остальных, — специально злил его Иржи.
— Радуйся, недоумок, что ты нужен моему отцу, а то б я с тобой сразу разделался, — обнажил меч сын императора.
— А лука со стрелами нет, папенькин сынок? — не сдавался Иржи и явно пытался выиграть время.
— Связать его!
Отряд под конвоем повёл их во дворец. Встречать вышел сам император.
— Тьфу. Плюгавый старикашка! Тоже мне, император! — про себя выругался Иржи.
— Развяжите его. Он не пленник, а мой гость, — скомандовал император.
Перед глазами Иржи появился свёрток с текстом: «Читай быстро. Когда я щёлкну пальцами со всех ног беги ко мне. А наложу на нас заклинание, и мы попытаемся скрыться». Как только он дочитал, свёрток растворился в воздухе и по всей видимости никто кроме него свёртка не увидел.
![Елена Чалова - Иные миры. Земля моади [СИ]](https://knigism.online/index.php/covers/b5/b1/305382_100x150.jpg "Елена Чалова - Иные миры. Земля моади [СИ]")