Кристиан. Могу ли я видеть месье Барнье?

Бернадетт(выключая пылесос). Что-что?

Кристиан. Мне нужен месье Барнье.

Бернадетт. Вы договаривались с ним о встрече?

Кристиан. Нет, но мне нужно сообщить ему нечто очень важное.

Бернадетт. Сейчас только восемь утра, и месье еще не проснулся.

Кристиан. То нечто важное, которое я должен ему сообщить, я должен сообщить ему немедленно.

Бернадетт. Месье лег очень поздно и строго-настрого приказал не будить его до одиннадцати.

Кристиан. Новость, которую я должен сообщить месье, стоит того, чтобы прервать его сон.

Бернадетт. Но месье…

Кристиан. Всю ответственность я беру на себя. Разбудите месье Барнье и скажите ему, что пришел месье Кристиан Мартен и жаждет его немедленно увидеть.

Бернадетт. Хорошо, месье. (Выходит. Кристиан изучает комнату, очень робко садится на краешек кресла. Из комнаты месье Барнье слышится ворчание. Через мгновение Бернадетт возвращается.) Месье в ярости.

Кристиан. Что вы говорите!

Бернадетт. Я ему сказала, что указала вам на дверь, но вы отказались уходить.

Кристиан. Молодец!

Снова ворчание Барнье.

Бернадетт. Месье сейчас придет, а я пошла от греха подальше. (Хочет уходить.)

Кристиан. Постойте, мадемуазель!.. Скажите, а месье Барнье завтракает по утрам?

Бернадетт. Конечно.

Кристиан. В таком случае поставьте еще одну чашку, мы с ним позавтракаем вместе.

Бернадетт. Хорошо, месье. (Снова хочет уйти.)

Кристиан. Простите еще раз, мадемуазель, могу ли я попросить вас об одной услуге?

Бернадетт. Безусловно, месье.

Кристиан. Вуаля… (Смотрит по сторонам, боясь быть услышанным, говорит что-то на ухо Бернадетт; потом пальцем указывает на что-то в саду.) …Вы все поняли?

Бернадетт. Да, месье, но как вы меня предупредите?

Кристиан. Здесь есть звонок?

Бернадетт. Нет, месье, но вместе с завтраком я поставлю на поднос колокольчик, и вы сможете в него позвонить. (Жест звонящего в колокольчик.)

Кристиан. Прекрасно, я рассчитываю на вас.

Бернадетт(включая весь свой шарм). Я не подведу, месье. (Выходит.)

Кристиан садится в кресло. В этот момент резко распахивается дверь и появляется Барнье. В домашней одежде, заспанный, в плохом настроении и в сильном возбуждении. Кристиан подскакивает.

Барнье. Ну, и что случилось? Катастрофа? Все пропало?

Кристиан. Ну, что вы, месье, конечно, нет.

Барнье. Тогда зачем вы явились ко мне домой в восемь утра?

Кристиан. По очень важному делу, месье.

Барнье. Такому важному, что вы не могли подождать до обеда?

Кристиан. Не мог, месье.

Барнье(делает Кристиану знак садиться, садится сам). Ну, хорошо, я вас слушаю.

Кристиан(снова садится на краешек кресла). Месье Барнье, я знаю, что вы человек добрый и отзывчивый, поэтому, когда вы узнаете причину, по которой я пришел к вам…

Барнье. Допустим, добрый, допустим, отзывчивый!.. Ближе к делу!.. Что случилось?

Кристиан. Все в полном порядке.

Барнье. Тогда что вы здесь делаете?

Кристиан. Я пришел просить у вас прибавки жалованья!

Барнье(удивленно). Что?

Кристиан. Моя теперешняя зарплата и так вполне приличная, но…

Барнье. Вы издеваетесь надо мной?

Кристиан(встает). Ну, что вы, месье, я никогда бы не позволил себе такого…

Барнье. Это форменное хамство! Явиться ко мне ни свет, ни заря, практически скинуть с постели, и все для того, чтобы просить о повышении зарплаты?

Кристиан. Подождите, месье, сейчас я вам все расскажу!

Барнье. Знать ничего не хочу!

Кристиан. Но от этого зависит моя жизнь!

Барнье. Если все мои сотрудники будут являться ко мне домой, чтобы рассказать про свою жизнь, я сойду с ума!

Кристиан(печально). Вы меня обижаете, месье Барнье! Вы ставите меня в один ряд с рядовыми сотрудниками? Меня, кого вы до сегодняшнего дня считали своей правой рукой!

Барнье. Считал! Поэтому не понимаю, как моя правая рука может позволять себе подобные выходки! Вы заслуживаете того, чтобы вас немедленно выставили за дверь.

Кристиан. Позвольте мне объяснить причины моего поведения.

Барнье. Объяснимся в конторе. (Хочет уйти.)

Кристиан. Если я правильно понял, вы отказываетесь меня выслушать.

Барнье(подходит вплотную к Кристиану). Милый мой, сегодня явно не ваш день, и мой вам совет…

Бернадетт(входит, везя перед собой сервировочный столик с завтраком, накрытым на две персоны). Ваш завтрак, месье.

Барнье. Поставьте сюда. (Удивленно смотрит на столик.) Почему здесь две чашки?

Бернадетт(робко). Этот месье сказал, что будет завтракать с вами.

Барнье. Что? Вот это наглость!

Кристиан. Я не думал, что наша встреча окажется такой короткой, поэтому попросил мадемуазель принести…

Барнье. Вы что, совсем больной?

Кристиан. Любовь, месье, часто толкает на безумства!

Барнье(придушенным голосом). Любовь?

Кристиан. Да, месье, я влюблен.

Барнье. Поздравляю, и что я должен сделать по этому поводу?

Кристиан(самозабвенно). Это потрясающая молодая девушка, и сегодня утром я намерен сделать ей предложение. Вот причина моей спешки — не могу же я просить ее руки, если мое финансовое положение не позволяет мне обеспечить ей тот уровень жизни, к которому она привыкла в доме у родителей!

Барнье. Ваши амурные проблемы меня абсолютно не интересуют.

Кристиан. К сожалению, амурные проблемы часто связаны с проблемами денежными.

Бернадетт. О-ла-ла!

Барнье(Бернадетт). Будьте так любезны, ступайте к себе на кухню!

Бернадетт. Хорошо, месье! (Выходит.)

Барнье(Кристиану). Ну, что дальше?

Кристиан. Так вот, поскольку деньги — это вы, месье, то…

Барнье. Ну, хорошо, успокойтесь… (Садится, наливает себе чай.) …Сколько вы сейчас получаете?

Кристиан. Тысячу сто франков в месяц, плюс премиальные.

Барнье(отпивая чай). А сколько вы хотите получать?

Кристиан. Пятнадцать тысяч плюс премиальные. (У Барнье чай застревает в горле, и он начинает кашлять. Кристиан стучит его по спине.) Поднимите руки вверх, это лучшее средство!.. (Берет руки Барнье и тянет их вверх. Барнье одергивает руки, встает и с неоправившимся еще голосом пытается прервать Кристиана.)

Барнье. Месье Мартен…

Кристиан(усаживает его). Когда вы называете меня месье Мартеном, мне кажется, что вы собираетесь меня за что-то отругать. Поэтому я предпочитаю, чтобы вы называли меня просто — дружочек.

Барнье(встает). Так вот, дружочек…

Кристиан(снова его усаживает). Вам нужно немного отдохнуть прежде, чем вы примете окончательное решение.

Барнье(встает). Что там принимать, все уже решено!

Кристиан(снова заставляет его сесть). Постарайтесь правильно понять меня, месье Барнье. У меня очень веские основания.

Барнье(все время пытается встать). Что? Какие основания? Шуры-муры?

Кристиан(усаживает его). Я понимаю, что моя просьба может удивить своей неожиданностью, но я очень прошу вас ее рассмотреть, и мне кажется, что за чашкой чая мы могли бы все обсудить более непринужденно. (Наливает себе чай.)

Барнье. Какого чая? Уму непостижимо!

Кристиан. Дорогой месье Барнье, я поступил к вам на работу четыре года назад на должность делопроизводителя с окладом в шестьсот семьдесят франков в месяц. Как человек рассудительный, вы очень скоро поняли, что я в состоянии быть вам гораздо более полезным.

Барнье. Все это, дружочек, я и так знаю.

Кристиан. Можно сахару? (Кладет себе кусок сахара, Барнье забирает сахарницу.) …Полтора кусочка, пожалуйста.

Барнье. Нет, это что-то… (Протягивает ему сахарницу. Кристиан разламывает кусочек сахара пополам, одну половинку кладет обратно в сахарницу.)

Кристиан. Простите меня за то, что я напоминаю вам про свои обязанности, но только крайняя необходимость вынуждает меня сделать это.

Барнье. Если все это для того, чтобы добиться пятнадцати тысяч в месяц, вы напрасно теряете время — и мое, и свое!

Кристиан. Тем не менее, мне бы хотелось закончить свой рассказ.

Барнье. Ну, вы и доставучий!

Кристиан. Это одно из качеств, которое позволило мне заслужить ваше доверие.

Барнье(мажет хлеб маслом). Это правда, но на этот раз вы малоубедительны.

Кристиан(берет у него из рук бутерброд с маслом и начинает его есть). Мерси… Я постепенно карабкался по карьерной лестнице и стал тем, кем являюсь теперь. Меня по праву можно назвать вашей правой рукой.

Барнье. Ой, не преувеличивайте!

Кристиан. Но вы сами так сказали месье Мишле!

Барнье. Я просто хотел сделать вам приятное!..

Кристиан. Когда я поступил к вам четыре года назад, ваша компания еще не была такой процветающей, как сейчас. А сейчас это одна из самых преуспевающих компаний в Париже, доходы которой увеличились в десять раз.

Барнье(с иронией). Может, благодаря вам?

Кристиан. Благодаря нам обоим. И, главным образом, благодаря моей идее включить в состав производимого вами мыла сок бразильского баобаба.

Барнье. Мы так и не смогли добыть этот сок.

Кристиан. Это неважно, важно было убедить потребителя в том, что сок бразильского баобаба благоприятно действует на чувствительную кожу, и заставить его поверить в то, что ваше мыло этот сок содержит. Нам удалось достичь успехов, благодаря моей маркетинговой политике и рекламной кампании, которую разработал тоже я.

Барнье. Я вложил в это дело миллионы, и в случае провала обанкротился бы я, а не вы!

Кристиан. Но все удалось, вам повезло!

Барнье. Ну, допустим, что дальше?..

Кристиан. А дальше благодаря своему упрямству мне удалось убедить вас выпустить на рынок новый шампунь, лак для волос с пульверизатором, зубную пасту, крем для эпиляции и потрясающий крем для лица, — все это позволило родиться моему знаменитому слогану: «Баобабизируйтесь вместе с продукцией Барнье — от кончиков ног до кончиков волос!»