Это был мой первый день в новой школе.
Я шла по белому коридору, и растеряно смотрела по сторонам, пытаясь понять, где кабинет номер 126. Уже потревожив пару учителей, я страстно желала найти именно ту дверь, но…, как на зло, металлические цифры были либо чем-то залеплены, либо их не было вообще.
Заправив за ухо рыжий локон волос, я без устали корила себя за опоздание. Во время перемены, мне смог бы помочь кто-нибудь из учеников, а сейчас…, сейчас я была в растерянности.
Ещё раз, пробежав глазами по карте школы, я вновь убедилась, что нахожусь в нужном крыле.
— Так…, один поворот налево, вверх по лестнице, и…
— Можно узнать, почему вы не на уроке? — внезапно спросил меня мужской голос, и я, испугавшись, выронила листочек из рук.
— Сэр, я…
— Что, вы?
— Я заблудилась…
Испустив тяжелый вздох, я опустила глаза, в пол, и мои плечи устало поникли.
— Вы шутите? — усмехнулся он, и стремительно пошел ко мне навстречу.
— Нет. Просто я новенькая, и…
— Новенькая?
— Да, сэр, я…
— Сиена Стокер?
Мои глаза по автомату поднялись вверх, и я нерешительно кивнула.
— Я Рик Кетчер. Прости, что напугал тебя, — виновато протянул мужчина и наклонился за моим листком. — Думал, что вновь по коридорам разгуливает очередная девушка, страдающая депрессией из-за школьных уроков…
— Частое явление?
— Не просто частое, а регулярно повторяющиеся.
Я нелепо усмехнулась, и взяла из рук Кетчера карту школы.
— Так ты заблудилась?
— Ну…, вообще-то да…
— Куда тебе нужно?
— В кабинет истории, номер 126.
Мужчина ошеломленно вскинул брови.
— Серьёзно? — недоверчиво поинтересовался он.
— Да. А что такого кабинета не существует? Я наверняка, что-то перепутала…
— Нет, просто…, это мой кабинет.
— Да?
— Да.
Я удивленно поправила рыжие волосы, упавшие на лицо, и усмехнулась.
— Значит, это судьба…
— Возможно. Что ж…, пойдем, я тебя провожу…
Мы двинулись по коридору, и я нелепо улыбнулась, всё же осознав, что шла совершенно в другую сторону.
«Ну, это же я…»
Только сейчас я смогла поближе рассмотреть Кетчера: черные угольные волосы, ярко-зеленые глаза, чуть сгорбленная осанка, но в целом он был достаточно высоким. Широкие скулы, длинный ровный нос, и едва заметные морщинки у тонких губ. В общем, вполне симпатичный мужчина, который внушал только хорошие мысли.
— Что можешь, рассказать о себе? — неожиданно спросил Кетчер, вырвав меня из глубоких размышлений.
— Ну…, я переехала с семьей сюда, а точней в Хьюстон, из-за того, что папе дали здесь новую работу…
— Да? А кем работает твой отец?
— Он риэлтор.
— А мама?
— Она…, она сейчас без работы.
Словно почувствовав, что дальше развивать эту тему не стоит, Кетчер примерно замолчал, и открыл передо мной дверь в просторный светлый кабинет.
Войдя внутрь, я несколько удивилась, увидев там спокойный бежевый тон, и новую мебель. На стенах висели портреты выдающихся личностей, вроде Наполеона и Ричарда Львиного сердца, в углу стоял стенд с наградами, а около окна располагался небольшой столик, полностью заваленный различными бумагами и папками.
В школе, где раньше я училась, кабинет истории был маленьким, просто крошечным, и порой нам негде было повернуться, а здесь…
— Присаживайся, — скомандовал Кетчер, и я немедленно последовала его указу. — Что тут у нас…, — он достал из нижнего шкафчика тонкую папку. — Да, правильно…, ты будешь учиться в моем классе. Странно, что я не запомнил…
— Да, я вообще незапоминающаяся личность…
— Оценки вполне приличные, — не отрывая глаз от листов, пробормотал мужчина и сел за стол.
— Папа не дает мне дома спуску…
— Недавно ты выиграла две олимпиады по физике…
— Было дело…
— Ездила в Нью-Йорк на слет юных ученых…
— Да, там было весьма интересно…
— Защитила проект по кинематике, и привезла домой кубок! Да, ты просто золотой ребенок!
— О, нет, — усмехнулась я. — Вы зря так думаете…
— Почему же? — удивился Кетчер. — Твои успехи на лицо. Именно таких учеников не хватает нам в школе…
— Вскоре все победы забываются, достижения уходят из памяти, и остаешься только ты и твой незаурядный внутренний мир, который больше всего на свете жаждет проехать по дну океана. Знаете, в такие моменты не думаешь об олимпиаде по физике и слете в Нью-Йорке.
Кетчер замолчал и пристально посмотрел прямо в мои задумчивые голубые глаза. Наверно, это продолжалось бы ещё много времени, но прозвенел звонок.
— Так, — растеряно протянул он. — Думаю, здесь у тебя не будет проблем…
— Я надеюсь…
— Сиена, послушай, — серьёзно сказал Кетчер. — Если что случится, или тебя кто-то обидит, ты всегда можешь ко мне обратиться. С этих пор Я твой классный руководитель, так что, можешь приходить ко мне после уроков и изливать душу хоть до вечера!
Я улыбнулась, и уверенно встала из-за стола.
— Я когда-нибудь воспользуюсь приглашением…
— И я буду рад тебе помочь.
Довольно кивнув, я медленно вышла из класса, ощутив приятное тепло внутри себя.
«Что ж, значит, первый день не такой плохой, каким его всегда описывают в книгах…»
— Какого черта ты это сделала?! — заорала крашеная брюнетка, когда я случайно толкнула её в проходе кабинета по французскому.
— Прости, я случайно…
— Нет, не прощу! Идиотка…
Девушка, резко отбросив свои локоны назад, продолжила путь к своему месту, и нелепо оттолкнула меня в сторону.
— Эй, ты! — донесся до меня голос сзади, и я не подумав, тут же развернулась. — А что у тебя с волосами? Пожар, или просто забыла расчесаться?!
— Господи, какая актуальная шутка, — под нос себе пробурчала я, и медленно опустилась на свободный стул.
— Здесь занято! — вскричала миниатюрная блондинка, и грубо отпихнула меня назад.
— Что ты…
— Найди себе другое место…, если таковое имеется…
Растеряно отступив назад, я оглядела весь класс, и поняла, что есть только одно свободное место, около мусорного ведра…
«Отлично…»
Нехотя приблизившись к тому столу, я тяжело выдохнула, чувствуя себя такой одинокой и беззащитной. Захотелось жутко к…, к Кетчеру. Странно, я этого преподавателя знаю буквально пару часов, но он мне ужасно понравился. С ним спокойно, и комфортно. В его кабинете я не чувствовала себя чужой, а сейчас…
— Ты посмотри, — вскричала крашеная брюнетка, какому-то парню. — А новенькая быстро освоилась!
Даже не посмотрев в их сторону, я плюхнула на стул, и подперла руками лицо.
«Главное не убегать в первый день, а то меня не будут уважать…, хотя…, меня уже не уважают…»
— Тихо, — прохрипел чей-то низкий голос, и в кабинет вошла полная женщина. Она тяжело приземлилась за свой стол, и тут же натянула очки на маленькие карие глазенки. — Прозвенел звонок, так что не звука!
В классе стало более-менее тихо, и, я смога спокойно выдохнуть, успокоив себя мыслью, что проведу 40 минут в безопасности, но…
— Сиена Стокер?
Я чуть не расплакалась, услышав своё имя. Сейчас оно показалось мне просто отвратительным…
— Да? — робко протянула я.
— Как у нас обстоят дела с французским?
— Нормально.
— Неужели?
— Да, вполне приемлемо…
— Et vous comprenez que je dis maintenant? (и вы понимаете, что я сейчас говорю?)
— Oui, et je peux vous rИpondre librement Ю n'importe quelle question. (Да и спокойно могу вам ответить на любой вопрос.)
В классе повисла тишина, и все ошеломленно уставились прямо на меня.
Сняв очки, учительница недоуменно привстала со стула, и медленно вышла на середину класса.
Чуть помедлив, она сказала:
— Добро пожаловать в школу имени Стивена Марка. Теперь кроме Марты, у нас есть ещё одна замечательная ученица!
— Merci, — самодовольно улыбнулась я, и вдруг почувствовала, как сотня электрических зарядов пронеслась по спине. Обернувшись, я поняла, что теперь меня «любят» не только за рыжие волосы. Теперь я ещё и слишком умная…
Когда я выходила из кабинета, кто-то грубо отпихнул меня к стене, и я сильно ударилась головой о деревянный стенд, с надписью «Добро пожаловать».
— Ты кто вообще такая? — прошипел над моим ухом высокий голос, и я, открыв, зажмуренные глаза, увидела перед собой брюнетку, которую случайно толкнула в классе.
— Что ты…?
— Забыла свое место, новенькая? — разъяренно вскипела девушка, и схватилась за ворот моей блузки.
— Отпусти!
— Я лично сравняю тебя с землей, если ты ещё раз станешь у меня на пути.
— Да, о чем ты?!
— Я ясно выразилась? — туже сдавливая моё горло, прочеканила брюнетка.
— Да, какого…?
— О, Марта, — внезапно протянул мужской голос, и прямо перед нами появился Рик Кетчер.
Тут же руки девушки испарились, словно по волшебству, и моя шея оказалась на свободе. Улыбнувшись голливудской улыбкой, девушка заморгала глазами и едва заметно отодвинулась чуть назад.
— Ты уже познакомилась с Сиеной? — серьёзно поинтересовался он, посмотрев на меня, и довольно подмигнул, говоря, что всё в порядке.
— Да…, мы только что разговаривали…
— И о чем же?
— О…, о французском…
У меня от её наглости вскипела вся кровь в жилах. Так и хотелось сейчас ударить этой курице прямо по мозгам, но я как всегда сдержалась.
— Отлично, а сейчас…, я хотел поговорить с Сиеной на едине…
— Конечно.
Марта исчезла так же быстро, как и испарились её упругие пальцы с моего горла. Она просто волшебница, что тут сказать…
— Так о чем вы на самом деле разговаривали? — серьёзно спросил меня Кетчер.
— Она сказала правду…, о французском…
— Неужели.
— Да, как ни странно.
— Как первый день?
— Отлично, — вполне естественно соврала я, и неуклюже поправила портфель. — Все такие…, такие милые…
— Знаешь, Сиена, я уже десять лет работаю в этой школе, и могу с легкостью отличить, когда человек врет, а когда нет. Так вот сейчас, ты как раз-таки мне лжешь.
Я ошеломленно вскинула брови, и виновато посмотрела в пол.
— Что произошло?
— Ребята не поняли моих стремлений стать хорошей ученицей.
— Это всё?
— А разве этого не достаточно, для того чтобы стать изгоем?!
— Вполне, — горько усмехнулся Кетчер.
Я расстроено вдохнула воздух, и скрестила руки на груди, словно отгорожая себя от внешнего мира.
— Ты не хочешь мне помочь?
Я заинтересованно подняла взгляд.
— Я должен отвезти домой кучу книг и бумаг…, боюсь, я сам с этим не справлюсь…
— С удовольствием, — устало согласилась я.
— Вот и отлично. Я ценю твою помощь…
— А я ценю вашу…
— Какую помощь ты ценишь? — уже в машине спросил меня Кетчер, переключая передачу.
— Ммм?
— Ну, ты сказала, что ценишь мою помощь…
— Ах, да, — улыбнулась я. — Просто я вижу, что вы пытаетесь облегчить мне жизнь в новой школе.
— Серьёзно?
— Естественно. И ваша фраза: с этих пор я твой классный руководитель, так что, можешь приходить ко мне после уроков и изливать душу хоть до вечера — подтверждает мои слова…
— Что ж, тут ты права…
Я довольная самой собой отвернулась к окну, и увидела небольшой домик, горчичного цвета. Машина медленно затормозила, и я поняла: мы приехали. Оказывается этот сказочный «замок» дом Кетчера. Что ж, не удивительно. У историков всегда странные взгляды на жизнь, и на её воспроизводство…
— Очень красивый…, — обращаясь к учителю, протянула я. — Уютный…
— Да, Саманта сама его выбрала.
— Саманта?
— Моя жена.
Я уверенно вышла из машины, и, захватив с собой два тяжеленных пакета, направилась к двери.
Кетчер последовал за мной и, уже через минуту открыл проход в его сказочный мир. Дом внутри оказался ещё красивей, чем снаружи. Здесь преобладали теплые тона, и мебель 19 века. Я сразу полюбила аквариум, стоящий около зеркала, и диван такой большой, что можно было бы спать, вытянув ноги…
— Очень красиво.
— Спасибо, я стараюсь совершенствовать его, но…, пока нет возможности…
Я внимательно осмотрела картины, весящие в гостиной, и немного удивилась, заметив пустое пространство, между портретом женщины и большой собаки.
— Тут, что-то должно быть, — неуверенно предположила я.
— Да, — отрезал Кетчер, положив сумки на стол. — Саманту уже нарисовали, а я…, у меня никак нет времени…
— Жаль…
— Это точно…
Ещё раз, посмотрев на женщину с острым носом, и маленькими серыми глазами, я медленно направилась к двери.
— Что ж, я пойду.
— Давай, я тебя довезу.
— Нет, не надо. Я живу рядом…
— Да?! — удивился Кетчер.
— Да, так что…, до свидания.
— Спасибо за помощь!
— Всегда, пожалуйста, — выходя, крикнула я, и быстро побежала туда, куда я жутко не хотела возвращаться…, к себе домой…
Что ж, теперь реальная истории жизни Сиены Стокер…
Мой папа был риэлтором. Тут я не солгала, правда мы уехали из Бостона совсем не из-за его работы. Миссис Стокер, точней моя мама, была женщиной с весьма сложным характером. Каждый скандал с отцом всегда заканчивался бутылкой крепкого виски, и поэтому она закрепила за собой прозвище — заядлой алкоголички. Когда её привычка дошла до абсурда, и она пила не только вечером, но и днем, моя жизнь превратилась в ад.
