– Спасибо, Яночка, ты меня спасла, а то пришлось бы тебе с моргом договариваться, чтобы приняли очередного жмурика. – Андрей улыбался, глядя на секретаршу. – А ты чего не по дресс-коду одета, а, кукла? Что, твой борец, опять на соревнования уехал?

Женщина улыбнулась ослепительной улыбкой.

– Там эти приехали… из ближнего Зарубежья… партнеры, – она прыснула, – звать?

Игорь вкинул сигарету назад в пачку.

– Зови. Коньяк у нас ещё есть?

– Конечно, Игорь Дмитриевич, я прикупила вчера две бутылки, они же иначе не разговаривают.

– Три надо было, – прокомментировал Андрей, – или четыре, какие-то мастодонты, сейчас так дела не делают, сначала подписывают, а потом уже пьют. Дуракам закон не писан… Зови.

Глава 2

Это произошло больше двух месяцев назад. Была середина сентября. Теплый чудесный денек. Игорь остановил свой новенький Ланд Крузер цвета мокрого асфальта, и пошел к ларьку купить сигарет.

Короткая, очень короткая стрижка… Обычно Игорю не нравилось, когда у женщины такая стрижка. Короткая стрижка – удел мужчины, а девушка должна иметь волосы… длинные волосы, они делают её женщиной, отличают от мужчины. В волосы можно зарываться руками, лицом… Шелковистые, приятно пахнущие волосы возбуждающе касались тела, когда женщина сидела сверху и клонилась к тебе в приступе страсти… Нет, он так не думал… он просто чувствовал и это ему нравилось… А эта… Черноволосая, стриженная под мальчика девушка серьезно смотрела на него.

– Я пройду… с Вашего позволения.

Он отходил от ларька с сигаретами в руке, а она, видно, очень спешила, и они чудом не столкнулись. Она стояла близко, и Игорь видел карие глаза, черные ресницы, аккуратный носик, губы с припухшей каёмочкой, легкий румянец, без макияжа… Девушка отступила в сторону, намереваясь обойти его. Взгляду молодого мужчины предстало маленькое розовое ушко, идеально выстриженная линия прически над ним, качнулся матовый шарик сережки… И Игорь почти инстинктивно тоже шагнул, заступая ей дорогу и так же неосознанно улыбнулся. Глаза у незнакомки стали ещё больше, она не улыбнулась в ответ, а терпеливо и строго повторила:

– Я пройду… с Вашего позволения.

– Ты спешишь, вижу, я на машине, могу подвезти. – он сделал жест, показывая на своего красавца, но девушка не посмотрела. Взгляд её стал ледяным, едва заметная иронично-презрительная усмешка появилась в уголках рта.

Игорь перестал улыбаться. Давно прошли те времена, когда ему было шестнадцать, семнадцать, восемнадцать и он смущался перед женщинами… 28, скоро 29, но тут ему как-то стало не комфортно.

– Извини… те… Я вообще-то имел ввиду именно то, что сказал и не больше.

– Я пройду?

Мужчина отступил, девушка быстро пошла по тротуару. Белая блузка, черная юбка, туфли на каблуке, не высоком и не низком. Фигурка – гитара… Ровная прямая спина. В руке сумка-портфель. Игорь несколько мгновений постоял, глядя на неё, и пошел следом.

Глава 3

Рита вошла в здание школы и, не заходя в учительскую, сразу пошла в класс. Звонок, видно, только что прозвенел. Ещё хлопали двери и был слышен затихающий топот ног.

– Маргарита Николаевна!

Девушка обернулась.

– Это что за нововведение – ходить на урок без журнала? – завуч смотрела на неё с неодобрением.

– У нас сегодня сочинение, не хотелось бы терять время, Ольга Степановна, а посещаемость я отмечу, вы же знаете, по ведению журнала у меня нет замечаний.

– Хорошо, хорошо, идите! – недовольно сказала пожилая женщина, и прихрамывая, пошла по коридору в другую сторону.

… – Илюша, собери телефоны и положи мне на стол. Кира, раздай тетради. Записываем тему сочинения! Я вам дам несколько тем, а каждый выберет для себя, о чем ему хочется написать. Я даю вам право выбора. Итак, первая тема: «Осень. Какие чувства и мысли вызывает у меня эта пора года». Вторая тема: «Любимая книга». Или просто напишите о книге, которую вы прочитали. Летом, например. Следующая тема. Вы пришли на свидание. О чем вы можете говорить, чтобы заинтересовать понравившегося вам человека, поразмышляйте… без пошлости… этого и так хватает, представьте, что вам действительно нужно произвести хорошее впечатление, как это может быть? Можете написать в форме диалога. Как мы назовем… допустим… «Идеальное свидание». Я знаю, вы сейчас о многом задумываетесь… о смысле жизни, о любви, взрослые об этом в основном уже не думают, а тянут лямку… у вас же очень продуктивный, энергоемкий возраст, идет бурное познание мира, задавайтесь вопросами и отвечайте, размышляйте. Познай себя. На стене храма Аполлона в Дельфах было сделано несколько надписей-граффити, одна из таких надписей гласила: «Познай самого себя». Ну и последняя тема – свободная, можете поразмышлять на тему которая вас волнует, затрагивает. Только без негатива, по-философски… самые интересные мы зачитаем вслух. Вы успеете, у нас ещё второй урок.

Ребята покрутились за партами, повертели головами, покусали ручки и наконец начали писать.

– А если писать сочинения – это вообще не моё, можно не писать?

– Иди сюда, Дима, я тебе дам индивидуальную тему, только для тебя. Все остальные пишем, не отвлекаемся.

Рита быстро написала что-то на листочке и протянула мальчику. Среднего роста, крепко сбитый, светловолосый паренек взял задание, прочитал его, хмыкнул.

– Поверь, умение думать и выражать свои мысли ещё никому не помешало. Иди, пиши. Обещаю, кроме меня это никто не будет читать.

Дима громко рассмеялся и не обращая внимания на устремленные на него со всех сторон взгляды, не спеша, вразвалочку пошел за свою парту. Когда он проходил мимо Юрика, тот, вероятно, как самый любопытный, подпрыгнул и выхватил листочек из рук одноклассника. Завязалась борьба. Отняв несколько клаптиков, Дима засунул их в рот и стал демонстративно жевать. В классе поднялся шум и гам, вопли и смех. Рита улыбалась, потом постучала по столу.

– Ну все, все, хватит, а то Ольга Степановна переведет меня в пятый класс, и будете тогда с Еленой Моисеевной общаться!

– Только не это! – воздел руки к потолку Денис. – К ней же на лечебный сон только приходить, усыпит без аппарата!

– Посмотрю я на тебя, когда тебе будет под семьдесят! – левой рукой Кристина строчила в тетради выбранную тему.

– Я буду энергичным старичком!

– Слушайте, а интересно, через пятьдесят лет какие будут компьютеры, смартфоны, ну и вообще, что изобретут?

– Пятьдесят лет, офигеть… ведь это очень много… для физики, электроники – это целая вечность!

– Да, при нынешних скоростях…

– Я прогнозы читал…

– А Большой адронный коллайдер, интересно, что выдаст к тому времени, будут существенные результаты или эти десять тысяч дармоедов так до пенсии там и прошарятся?

– Вот вам и свободная тема! Пишите, а то звонок скоро! А одного урока мало! – Рита стала ходить между партами. – Берем ручки и пишем, пишем. Ребята, тихо, тихо, пора поработать.

Она стала перед первой партой.

– Маргарита Николаевна, а за самое лучшее, будет приз? Как в прошлом году?

– Будет сюрприз, если вы все напишите от души… постараетесь…

– Времени мало…

– Возьмете домой. Но начать надо сейчас. – Рита замолчала и подошла к окну. Во дворе школы стоял парень, с которым она сегодня чуть не столкнулась лоб в лоб, который пытался познакомится с ней таким вульгарным способом. Он стоял и курил, Рита отвернулась, понаблюдала за классом, достала из портфеля запасную ручку, подойдя к предпоследней парте, положила её на тетрадь, приложив палец к губам, чтобы сохранить наконец установившуюся тишину, забрала у Алисы её ручку, которую та безуспешно пыталась расписать на завернутом в кусок обои учебнике геометрии. И вернувшись, села за стол.