Курсант Звездного Патруля Бродерик Новен пойман и вот-вот предстанет перед судом после излечения. Дабы отсрочить неизбежное симбионт держит его в глубоком сне, оттягивая пробуждение и выписку из мед-центра. Там его посещают призраки прошлого, которые живописуют о нем и вскрывают истинную сущность не хуже грядущих обвинителей. Однако надежда на мягкий приговор все же есть в лице Ньюты Нубы, которая верит в успех в отличии от того, кто сам уже утратил надежду на благоприятный исход. Тем временем...
Увольнительная для Тары Лок, единственного выжившего в трагедии с крейсером «Горизонт» офицера Звездного Патруля, начинается с большим опозданием. Она подозревает Отдел Внутренней Безопасности в утаивании правды о случившемся с экипажем. Пройдя кучу допросов и дознаний ей нужно отдохнуть и разобраться во всем самой. В помощь у нее есть тайно вытащенный из космолета дата-кристалл регистратора. Решение отправится на Алдабру к родителям кажется вполне подходящим, чтоб избежать излишних подозрений....
