– Девушка, хочу поблагодарить, что спасли мне жизнь, – улыбался обаятельный блондин. Ему было не больше тридцати.– Я? Уберегла от смерти? – переспросила шокированно. – Но у меня потеря памяти! Можно в деталях?– Эти руки вытащили меня из воды и не дали утонуть, – мужчина ненароком дотронулся до моего обнажённого плеча, и по телу разлилось приятное тепло. – Правда, я был в облике льва.– Вы оборотень? – отшатнулась я от него. В какое к чёрту будущее меня занесло? Может, это фэнтези?– Не человек же, – фыркнул он, выжимая край своей рубашки. Мне открылся мимолётный вид на нижнюю часть торса. Ммм, какой пресс... А накачанные руки! Какой сильный и спортивный красавчик. Я передумала – неважно, какой расы, он мне нравится!–...Ведь люди – лютые враги всех двуликих. Рад знакомству, Ларимар Бенгальский, царь оборотней, – протянул ладонь для рукопожатия, а я застыла от обиды и несправедливости.Как враждуют с людьми?! Я, девушка из двадцать первого века, по удивительной возможности сбежала от смерти в будущее, и сегодня – мой дебютный день в этом мире. Отпускать шанс завести хорошее знакомство с таким красавчиком? Ни за что! Но если он узнает моё происхождение – убьёт...Получится ли сбежать от Ларимара и оборвать все связи? Или лучше скрывать свой секрет?***
XXI век , несколько часов тому назад – Злата, как вы себя чувствуете? – склонился надо мной один из врачей.Честно говоря, скверно. Головная боль не прекращалась. На всё время, проведённое в клинике, — то есть, час, — я забылась беспокойным сном. И это не помогло – надежда оставалась на порцию лекарств, которую мне собирались дать.– Не очень, – призналась я. Дело в том, что недавно у меня обнаружили тяжёлую степень болезни с зубодробительным названием, и сегодня, на работе, у меня случился приступ. Слава жизни, коллеги тут же вызвали скорую, сообщив о происшествии начальству. И снова радость – шеф сегодня был в духе, отреагировал адекватно, хотя часто ворчал без повода.– Примете лекарство? – спросил врач участливо.О да... Видеть во взглядах близких людей откровенный ужас и боль – очень тяжело для меня. Наверняка лекарства мне помогут, к тому же я настроилась делать всё возможное, чтобы уменьшить страдания родственников.– Обязательно, – согласилась я вслух.Вот я залпом проглотила мутно-белую воду, чувствуя горчинку во рту... Круглая таблетка тоже оказалась проглочена. Я уже приготовилась к самому кислому лекарству, как в дверь палаты настойчиво постучались.– Входите, – безучастно сказала медсестра, хлопотавшая возле железного столика с препаратами для больных.В палату уверенным шагом вошёл смуглый широкоплечий мужчина, почему-то пристально смотревший на меня.– У меня есть предложение, Злата, – объявил он.***Неожиданный гость представился неким Станиславом из ВАУ — известной в нашем времени Всемирной ассоциации учёных. У мужчины в самом деле имелось ко мне выгодное предложение, чтобы не мучиться от болезни и выжить. Поговорив с моими родителями и сестрой, Станислав озвучил идею мне.Всё, казалось бы, элементарно, но при этом до такого невероятно и фантастично... ВАУ изобрела телепортацию в будущее, опробовала технологию на паре сотрудников, успешно завершив процесс, и теперь ищет добровольцев из общества. Я должна добровольно согласиться на телепортацию в будущее. А Ассоциация учёных перемещает меня, леча от болезни. Ведь одно из последствий телепорта — физическое очищение. Человек оказывается в нетронутом теле, здоровый, без синяков и царапин: на коже будут сказываться только свежие раны, которые человек получил в будущем.У меня в голове всё это не укладывалось, но Станислав обещал сделать всё возможное ради успешного телепорта.– А мои близкие...– Я заберу пациентку, хорошо? — спросил Станислав, и, не дожидаясь ответа от шокированных медсестёр и врачей, помог мне встать и дойти до лавочки, чтобы попрощаться с семьёй.– Злат... — произнесла моя сестра Лена, глотая слёзы. Родители же от удивления не могли и слова вымолвить. Тихо всхлипнув, я обняла каждого близкого…– Ладно, давайте будем не унывать, – постаралась успокоить себя и семью.– Уважаемые родственники Златы, вы можете также принять участие в научном опыте, – неожиданно сообщил Станислав. Не в силах поверить, мы полминуты стояли и смотрели друг на друга. Потом нестройно засмеялись и бросились друг другу на шею. Я почувствовала на себе счастливое дыхание мамы, папы, сестры, и сама не верила в своё счастье.– П-правда? – первой отмерла Лена, по лицу которой стекали слёзы.– Разумеется. К сожалению, процессор телепорта может принять только одного добровольца в сутки, иначе есть опасная вероятность сбоя в программе. Так что ждём вас в следующий день, звоните по телефону! – Станислав продиктовал номер горячей линии, и мама сохранила контакт у себя в смартфоне. – А пока, Злата, позвольте провести вас в автомобиль, чтобы приехать в центр телепорта.Я крепко обняла семью на прощание, прошептав каждому: «Мы встретимся через времена».Как и следовало ожидать, Станислав ездил на крутом автомобиле. Золотой кабриолет, блестевший от лака, на месте марки машины имел эмблему ВАУ. Никогда не ездила в такой роскоши!Мы забрались в кабриолет, и тот с типичным рыком двинулся вперёд на приличной скорости. Защёлкнув ремень, я расслабленно откинулась на бархатное кресло. Наслаждалась шевелящим волосы ветерком, мягким салоном, просто запахом богатства. Элита – такая соблазнительная, льстивая, обманчивая, с ароматом роскоши снаружи. Мне оставалось лишь сочувствовать глупцам, что погрязли в обратной стороне элитной медали, оградившись от настоящих, глубоких чувств. Крайне осторожно и всегда поверхностно я решалась отдаться в хищные лапы элиты. Но сейчас тикали последние часы, отведённые мне в родном времени. Кто знает, что ждёт в будущем?Добирались до центра телепорта молча. Меня одолевали смешанные чувства, но сокровенные эмоции в глубине души не предназначались обсуждения с незнакомым мужчиной. ВАУ я всегда восхищалась, и льстивые комплименты сейчас были неподходящей благодарностью. Я обвела совсем другим взглядом надоевшие городские многоэтажки с одинаковыми квадратами окон, набившие оскомину серые дороги, пробки, яркие круги светофоров, на спешку прохожих, повязших в рутине. Между смертью в двадцать первом веке и жизнью в будущем я выбрала шанс, который мне дала судьба. Настало время попрощаться со всем, близким настолько, насколько я и не подозревала всего пару часов назад.Прошло достаточно времени, прежде чем автомобиль притормозил возле гармоничного здания – и торжественного, и строгого в стиле городской администрации. Станислав подал мне руку, чтобы выйти из кабриолета. Вскоре мы достигли назначенной комнаты. Мужчина открыл передо мной дверь и подождал, пока я пройду. Мне оставалось лишь присесть на мягкий велюровый диван, пока Станислав не достанет договор. Он тем временем порылся в одном ящике, открыл другой и достал оттуда бумагу в файлике, кладя её на стол и разглаживая. Я догадалась, что теперь мой черёд действовать, и встала с дивана.– Дадите мне ручку? – поинтересовалась.– Да, конечно, – ответил Станислав, протягивая письменную принадлежность.Я пробежалась глазами по договору, дабы убедиться, что там нет никакого подвоха. Но это было маловероятно – ВАУ всё-таки известная организация учёных.И оказалась права. Договор включал в себя пункты в духе «Ставя свою подпись, внимательно читайте все пункты» и «Обе стороны обязуются выполнять свои обязательства».Я твёрдой рукой черкнула ручкой в соответствующем месте, с радостным волнением осознав, что это безвозвратный шаг. Переломный момент. Теперь мне предстоит переместиться в будущее!На моих глазах всё-таки блеснули мимолётные слёзы.
Что ж, вот и настал этот МОМЕНТ! Заурядные признаки волнения не заставили себя ждать: коленки самую малость дрожали, сердце стучало, ну и воображение активно начало работать, рисуя самые немыслимые варианты моего попадания. Честное слово, я пыталась взять себя в руки. По крайней мере, радовало, что воображение послушалось и начало думать в оптимистичную сторону.
Вся эта рулетка мыслей и воспоминаний прокрутилась за пару секунд. Понимая, что это уже началось, я успела-таки попрощаться со Станиславом, что радует. Тем временем моё тело дёрнуло куда-то наверх, понесло, завертело... Мне не было ни больно, ни дурно, ни приятно. Всё происходило смутно и отдалённо, словно я больше не принадлежала своему телу.Но вот появился ослепительный белый свет, который тут же ударил мне в глаза. Потом я услышала плеск воды, шум, чьи-то далёкие голоса... И всепоглощающая темнота резко пришла на смену яркому свету.
***
Я лежала на мягкой, подобно шёлку, золотистой траве с закрытыми глазами и думала, как же это так получилось. Надеюсь, что этот лев... хороший. Но я понимала, что в каждом из нас есть доля "хорошинки" и "дуринки", и нельзя сказать о человеке однозначно, хороший он или плохой. Посему лучше судить людей по человечности... Тьфу ты! Откуда у льва — человечность?
— Девушка! — отвлёк меня от размышлений знакомый голос. — Это я, лев.
Я лежала на животе, поэтому перевернулась на спину и села. Ого! Вопреки услышанному, передо мной стоял уже не мокрый лев, а мужчина в длинной — до колен — бурой рубахе с тёмно-красными полосками. Он, видимо, и говорил.
— И всё же — кто ты? — спросила тихо, и внутренне меня передёрнуло от собственной наглости.
— Ларимар Бенгальский, — представился мужчина. — Так вот, предлагаю обсудить всё в комфортных телюминах, — с добрым спокойствием ответствовал мужчина и повернулся на сто восемьдесят градусов; я машинально повторила его действия.
Что я увидела! На проделанной среди бескрайнего поля тропинке, где виднелись трещины от сухого жаркого климата, стояли... два куба. С лазурно-прозрачной водой, жёлто-красными водорослями и лениво плавающими рыбами внутри. Огромные, размером с моё тело от ключицы до пояса! Причём стояли кубы не вплотную в земле, а как бы приподнятые; но не висели в воздухе, а на чём-то, вероятно, стояли.
В нижней части кубов — и сзади, и спереди — были прицеплены крюки с прицепленными верёвочками. Сами кубы стояли на явно прочных палках, внизу виднелись прикрепленные педали, а сверху я заметила совсем уж странный серый прямоугольник.
— Это, что, кубические аквариумы? — высказала я первую пришедшую в голову идею. — Или это для пилинга?
Ларимар улыбнулся.
— Это и есть телюмины. А теперь сядьте.
— Что? Зачем? На пилинг? — теперь улыбнулась уже я, но Бенгальского послушалась, выбрав самый ближний куб.
Телюмина была довольна занятная штука. Поставив одну ногу сверху этого куба, я обнаружила, что нога не встретила сопротивления и пронырнула вниз. Представьте, что зимой выпало невероятно много снега, а вы решили прогуляться. Мысленно почувствовали, как ноги по колено беспрепятственно опускаются в холодный, рассыпающийся снег? Так было и с телюминой — только вместо снега субстанция, похожая на воду, в которой мирно плавали вполне себе реальные рыбки.
