Миша Каменков учился плохо, домашних заданий не делал, и опаздывал на уроки.
После школы он обычно приходил домой, оставлял портфель и шёл гулять. Нагуляется, возвращается домой и начинает заниматься своими делами: то фильм посмотрит, то в окно поглядит, то на диване полежит. Мишина бабушка говорит:
— Тебе не пора делать уроки?
— Сейчас начну, — отвечает Миша и продолжает играть на компьютере. Через час бабушка говорит:
— Как там уроки, сделаны? — А Миша уже читает книжку о приключениях и говорит:
— Да, да, знаю-знаю. Ещё успею.
Потом он играет с кошкой, а на вопросы бабушки отвечает:
— Сейчас сделаю.
Наконец бабушка говорит:
— Скоро ужин, ты уроки сделал?
— Знаешь что, я решил, что я их завтра сделаю, — говорит Миша. — Встану пораньше утром и сделаю. А кстати, что у нас сегодня на ужин?
Бабушка отвечает:
— А знаешь что, я решила: завтра встану пораньше и приготовлю что-нибудь.
Тут Миша говорит:
— Знаешь, я передумал: пойду-ка я и сделаю уроки сейчас.
Сел за стол и…не сделал. Бабушка обычно не проверяет его уроки, она приезжает на короткое время. Родители тоже не проверят, им не до того, они всё время на работе.
Утром по дороге в школу Миша вдруг подумал, что, наверно, оставил учебник дома. Кажется, на столе. Снова ругать начнут… Он побежал домой, на столе учебника не было, открыл портфель: вот он, лежит в портфеле, вчера же вечером Миша и не открывал его. Потом подумал: «Не оставил ли я ручку»? Открыл портфель: ручка на месте, всё взял, ничего не забыл. Забыть-то не забыл, зато, как всегда, опоздал.
Нельзя сказать, чтоб Миша не думал о своих опозданиях. Он иногда боролся с ними, но умудрялся опоздать даже если и удалось встать рано. И ничего не мог с собой поделать. Он хотел не опаздывать, но у него не получалось. Миша часто говорил себе:
— Ну всё, завтра я встану рано, сделаю зарядку, оденусь, и не опоздаю, приду вовремя. Марина Дмитриевна скажет:
— Молодец, не опоздал.
Но на следующий день Миша снова вставал поздно, зарядку не делал, не позавтракав, шёл в школу и снова опаздывал. Марина Дмитриевна говорила:
— Ну, что ж, Миша, садись, опять опоздал.
А с другой стороны, думал Миша, зачем спешить, изо всех сил стараться не опоздать туда, куда идти-то совсем и не хочется.
По дороге домой Миша говорил своему однокласснику, тоже двоечнику, Ване Голубцову, который у всех списывал домашние задания, и с которым они вместе возвращались домой:
— Марина Дмитриевна ко мне придирается, говорит, что я всегда опаздываю. А я только иногда опаздываю, не всегда же. Ну сегодня, да, опоздал.
— И вчера. И позавчера. И вообще-то каждый день.
— Ещё она говорит, что я никогда не делаю домашних заданий. Почему никогда? Когда и делаю.
— Ещё она сказала, что ты спишь на уроке. Ты, правда, что ли, спал? — спросил Ваня.
— Ничего я не спал, просто задумался.
— А о чём?
— Да ни о чём, просто неинтересно мне в школе, вот и всё. Неохота учиться. Я и не учусь.
— А родители тебя ругают?
— Нет, они всё время работают, не о чём даже и не спрашивают.
— Хорошо тебе, а меня знаешь как ругают за двойки.
И вот как-то после уроков к Мише подошёл Игорь Горликов, самый лучший ученик в классе, и сказал:
— Марина Дмитриевна попросила меня позаниматься с тобой дополнительно, чтобы ты подтянулся.
— Да не надо со мной заниматься дополнительно, мне уроков и так хватает.
— Да я просто буду помогать тебе делать домашнее задание.
«Зачем помогать тому, — думал Миша, — без чего я прекрасно обхожусь, и без чего я и так проживу».
И чтобы отделаться от Игоря, он сказал:
— Я подумаю.
— Ну подумай.
«Что же, я до такой степени плох, — думал Миша, — что со мной надо заниматься дополнительно»? С другой стороны, Игорь ему нравился, он всегда был очень серьёзный, но всё равно заниматься с ним совсем не хотелось.
На следующий день Игорь снова подошел и спросил:
— Ты подумал?
— Ну, давай, но сегодня я не могу. Давай завтра.
Он надеялся, что Игорю, может быть, надоест, и он оставит его в покое.
Но Игорь оказался настойчивым, и на следующий день Мише пришлось начать заниматься.
И вот уже вторую неделю Миша занимался с Игорем. Эти занятия ему нравились. Игорь был вдумчивый и не насмешливый. Но, когда Миша пытался поговорить о чем-нибудь другом, рассказать фильм или спросить о новой игре, Игорь не хотел отвлекаться на посторонние разговоры. И когда они заканчивали делать домашнее задание, то сразу спешил домой, хотя Мише хотелось, чтобы Игорь остался ещё немного. Миша ведь ни с кем не общался, и даже за партой сидел один, потому что его друг и сосед по парте Саша переехал. Миша только и разговаривал, что с Ваней, когда они возвращались из школы.
Как-то Ваня спросил его:
— А почему, когда мы разговариваем в классе все вместе, ты всегда где-нибудь в сторонке сидишь?
— Да я не умею разговаривать вместе со всеми. Я могу только с кем-то одним дружить.
Миша может и хотел бы общаться со всеми, но не знал, как это делать. Вот если бы кто подошёл к нему, заговорил, он бы откликнулся и тоже начал бы разговаривать. Но к нему никто не подходил с разговором. Хочет он сидеть в стороне, пусть сидит. Никого это не заботит. А просто так включаться в разговоры ребят он стеснялся, не знал, что сказать. «Смешно же будет, если я вдруг ни с того ни с сего начну участвовать в общем разговоре», — думал он.
После уроков Миша решил немного погулять. Он направился на детскую площадку. Там никого не было кроме маленького мальчика, который качался на качелях. Миша сел на скамейку. Мальчик перестал качаться, подошёл к нему и спросил:
— А сколько будет, если от 100 отнять 300?
Миша удивился, разве такое бывает? Но мальчику он сказал:
— Я потом тебе расскажу.
А сам вдруг начал думать: «100 минус 300 — это как же такое может быть? Вот интересно, можно ли это решить»?
Это мысль захватила и взбудоражила его, и он всё время к ней возвращался.
Но и кроме этого у Миши были другие дела, которыми надо было заниматься.
Он не мог справиться с английским языком и говорил Игорю, что его невозможно выучить. Учительница Евгения Бенедиктовна постоянно твердила ему, что он не знает слов. Миша вместе с Игорем учил, учил их и как только выучил, так учительница сказала, что он неправильно произносит слова.
И теперь Миша мучился с произношением.
— Какая разница, как произносить слова? — говорил он Игорю.
— А тебя не поймут иностранцы, когда ты будешь с ними разговаривать.
— Я и не собираюсь с ними разговаривать. Зачем мне?
— А тебе бы понравилось, если бы они спросили тебя по-русски: «Каг двой тела?». Это они так произнесли бы «Как твои дела?» Или «Каде ти зифёщь?» Это значит «Где ты живешь?» Или вместо «Как тебя зовут?» скажут «Како ти завать?»
Миша смеялся и соглашался.
А когда учительница наконец похвалила его, Миша сказал Игорю:
— Ну надо же! А что! Совсем и не трудный, этот английский. Вот я же выучил.
А скоро ему представился случай показать себя.
Однажды Миша пришёл в школу, как всегда, поздно, когда уже прозвенел звонок, и в коридорах было тихо. Он вошёл в класс. Но там никого не было, Миша остановился в недоумении. А тут мимо шла учительница Зоя Викторовна, она сказала:
— А ты что так рано пришёл? Забыл, что вы идете сегодня на экскурсию? Встречаетесь во дворе через час.
А Миша даже и не знал. Не слушал, о чём-то мечтал и пропустил важное сообщение. И вдруг понял: так ведь он же сегодня не опоздал. Конечно, это получилось случайно, по его невнимательности, но как-то приятно было думать, что ты не опоздал, пришёл вовремя, никто тебя не упрекает. Миша прямо героем себя чувствовал. Сегодня он не опоздал по ошибке, а когда-нибудь, может быть, и не по ошибке не опоздает.
Скоро весь класс собрался и пошел в Третьяковскую галерею. Там смотрели картины передвижников, их так называли, потому что они устраивали передвижные выставки, всюду возили свои картины, «передвигали» их.
Когда они всё посмотрели и уже выходили из ворот, то увидели девушку, которая всех спрашивала по-английски:
— Do you speak English? (Вы говорите по-английски?)
Миша невольно ответил, как его учили:
— Yes, I do (Да).
Девушка обрадовалась и говорит:
— Where is the Red square? (Где здесь Красная площадь?)
Миша знал все эти слова и ответил:
— Over there (Вон там)
И показал рукой.
— Thank you (Спасибо), — сказала иностранка.
Мише так понравилось говорить по-английски, что ему захотелось поговорить ещё, и он стал произносить всё, что выучил на английском языке.
— Привет. Как дела? Рад познакомиться. Меня зовут Миша. Я живу в Москве. Я изучаю английский.
Иностранка смеялась, говорила что-то, но уже неважно что, махала рукой, Миша тоже махал в ответ и говорил по-английски:
— Пока! До встречи! До свидания! Я люблю английский! С Новым годом!
Тут все ребята тоже, наконец, опомнились и стали наперебой что-то говорить иностранке.
Игорь сказал Мише:
— А зачем ты с Новым годом-то поздравил? Ещё же далеко до него.
А Миша, не слыша его, изумлённо говорил:
— Я, что, уже по-английски разговариваю?
Уроки с Игорем продолжались уже месяц. Миша исправно выполнял домашние задания. Теперь уже Ваня их списывал и у него, чем Миша даже гордился.
Скоро Игорь сказал:
— Ну всё, наши уроки закончились. Марина Дмитриевна просила меня позаниматься с тобой только месяц.
Если бы он сказал об этом раньше, Миша, даже, может быть, и расстроился, он уже привык к совместным урокам со спокойным рассудительным Игорем. Хотя тот так и не стал ему другом. А сейчас голова у Миши была занята другим. Он постоянно думал о загадке, которую задал ему маленький мальчик и не мог отделаться от этой мысли, она всё время крутились в его голове, ему хотелось во что бы то ни стало узнать, сколько же будет 100 минус 300.
Через несколько дней по дороге домой он спросил у Вани:
— Кстати, ты не знаешь, сколько будет 100–300?
Ваня задумался и сказал:
— Как это? Такого не может быть.
— Может, — сказал Миша, — И я понял, как.
— А как? — спросил Ваня — Разве можно от 100 отнять 300?
— Чтобы это объяснить, нужен термометр, который показывает температуру на улице.
— У нас есть такой, на балконе за окном висит.
— Ладно, скоро я зайду к тебе.
Дома Миша пообедал и отправился к Ване.
Когда он пришел к нему, Ваня делал уборку. Везде был беспорядок. Вещи лежали на кровати, на стуле, даже на полу. Стол был тоже весь завален вещами.
Потом Ваня убрал всё со стола, и там остались только тетрадь и ручка. И вымыл пол, который стал ещё грязнее.
— Он высохнет и станет чище, — сказал Ваня. С кухни шёл запах гари: это Ваня жарил блины. Они уже горкой лежали на тарелке, правда, все горелые, но зато их было много.
— Ваня, ты что, дежуришь что ли сегодня?
— Да нет.
— Тогда ты хочешь, чтоб тебе купили новый велосипед?
Ваня ничего не ответил.
— Ноутбук?! Отпроситься куда-нибудь?
— Ты что, не помнишь? Я же двойку сегодня получил.
— Так ты что, когда двойку получишь, убираешься в квартире?
— А что мне остаётся делать? Они меня за двойку сначала отругают, потом ещё и накажут, а если я уберусь, то будут подобрее. Хорошо ещё, мой брат меня защищает.
— Они, что, твой дневник каждый день проверяют?
— Да ещё как проверяют. А если я спрошу что-нибудь, они говорят, сам учи.
«Это надо же, — думал Миша, — Он вот боится, что ему попадет за двойку, а я переживаю, почему мои родители не ругают меня за них. Считают, видно, неспособным». Ваню было жалко и, чтобы ему не попало, Миша сказал:
— Давай мы исправим твою двойку, и они не будут сердиться.
Ваня согласился. Тут Миша вспомнил, зачем он пришёл и сказал:
— Но сначала я тебе расскажу, сколько будет 100 минус 300.
Они подошли к окну, где висел термометр, и Миша сказал:
— Видишь на термометре сейчас +10 градусов, отними 30, сколько будет?
Ваня стал решать:
— Отнимаем 10 градусов, дошли до нуля и после нуля отнимаем ещё 20, будет 20 градусов.
— Не 20, а минус 20 градусов. А если из 100 градусов вычесть 300, то сколько будет?
Ваня начал рассуждать таким же образом, как и раньше и сказал:
Это будет минус 200 градусов.
— Понимаешь теперь, сколько будет, если от 100 отнять 300?
— Ну на градуснике-то понятно, а если просто 100 минус 300, то получится тоже минус 200? А такое может быть?
— Ну, наверно, может. Как и на термометре. Я ещё подумаю, — сказал Миша.
Потом Ваня угостил Мишу блинами и, хотя они были подгоревшими, мальчики с удовольствием их съели, и потом сделали задание, за которое Ваня получил двойку.
Ему никто не помогает, думал Миша, со мной-то хоть Игорь занимался, а с Ваней некому, так и останется двоечником.
— А давай вместе делать уроки, — предложил он, — а то одному неинтересно, а вдвоём будет веселее.
— Да я как-то уже привык списывать.
— Как привык, так и отвыкнешь. И не придётся ни у кого списывать, будешь сам всё знать, и не будешь переживать из-за двойки.
— Ну, ладно, если вместе, то давай.
И с этого дня Миша стал приходить к Ване вместе делать уроки.
Постепенно в Мише что-то менялось. Долгое время пытаясь найти ответ на вопрос, который задал мальчик, он привык сосредотачиваться, думать и стал вникать и в уроки, особенно в математику.
То, что он сам, своим умом дошёл и решил загадку маленького мальчика, вызывало в нём чувство гордости. И когда он проходил мимо детской площадки, он всё время смотрел, нет ли там того мальчика, чтобы ответить на его вопрос. Но так его нигде и не встретил.
Миша с Ваней отправились в библиотеку.
Ваня спросил:
— А ты какую книгу хочешь взять?
— «Робинзона Крузо».
— Ты же говорил, что читал её прошлым летом. Не дочитал, что ли?
— Да я её уже третий раз перечитывать буду.
— А зачем?
— Ну, если мне понравилась книга, я снова её читаю.
— Ты же знаешь, чем всё кончится.
— Я вот с тобой каждый день встречаюсь, но мне же интересно снова с тобой встретиться. Поговорить, посмеяться. И с Робинзоном Крузо мне тоже хочется ещё раз побыть вместе. Он уже стал мне другом.
— А я читаю, если только книга очень интересная.
— А как ты узнаёшь, что книга будет интересной?
— Я вижу потрёпанная, значит, интересная. А ещё открываю наугад и читаю, если читается легко, то тоже беру. Ещё мне нравится книга, если она вкусно пахнет.
— Ты что, по запаху узнаёшь, что книга интересная?
— Нет, мне просто нравится, когда книга чем-то пахнет, какой-то стариной. Один раз я взял книгу, она пахла чаем, я всё время нюхал её, а когда пришёл домой и открыл, она оказалась на узбекском языке.
— Так ты бы выучил узбекский и прочитал бы её.
— А ты уже выучил английский, вот и читай на нём «Робинзона Крузо».
Они пошли к полкам, чтобы выбрать книги. Миша стал просматривать уже сданные книги, которые лежали на столе, открыл какую-то и стал читать первую страницу. Там было что-то о таинственных знаках, которые появились у дверей многих квартир города. Интересно, наверно, детектив. Надо взять. Он посмотрел название и к своему удивлению, увидел, что книга называлась «Занимательная арифметика». Миша взял ее, пришёл домой и принялся читать. И так увлёкся, что перестал замечать, что происходит вокруг.
