Диана Макеева — светловолосая, складная девушка, с оживленными, насыщенными, цвета молодой весенней зелени, глазами, ступила на первую ступень трапа. Аккуратные пухлые губы поджались при виде дождя, как только она сошла на землю. Париж встретил ее дождем и порывистым ветром. Кожаная куртка, что была на ней, не спасала от непогоды. А лишь еще больше пропускала холод. И почему она, как нарочно, не положила в сумку теплые вещи? Желание покинуть Россию было настолько сильным, что думать о таких мелочах глупо. Она полностью перечеркнула свою жизнь там, решив начать с чистого листа. Предложение о поездке в Париж приняла, как только услышала о нем. Невыносимо было оставаться в городе, что насквозь пропитан ложью и предательством уже теперь бывшего жениха. Она была растоптана, разбита и унижена собственной беспомощностью. Больше не могла никому довериться, как прежде. Уж слишком больно получать нож в спину от того, кого безумно любишь. Невысокий, с ржаво-рыжей шевелюрой средних лет мужчина с зонтом в руке держал курс в ее сторону. Безликие голубые глаза и широкий нос выдавали в нем сурового и серьезного человека. Широкий шаг, руки в карманах также добавляли ему серьезности. На минуту ей стало не по себе. Она знала, что ее должны были встретить, но от такого приема хотела бы скрыться. — Мадам Макеева? — Да. — Комиссар Моро. — Комиссар? — Да, хотел лично убедиться, что вы благополучно добрались. Пойдемте, сегодня жуткий холод. Она перекинула сумку через плечо, а ту что поменьше, повесила через голову на шею. Этот француз прекрасно говорил по-русски, но даже не предложил свою помощь. С такой же уверенностью с какой он приближался к ней, он, не оборачиваясь, двинулся к белому седану. — Прошу. Открыл перед ней дверь. — Спасибо. — Без любезностей, я их на дух не переношу. Отлично, подумала про себя девушка. Ко всем выше перечисленным качествам, еще добавила: грубый и ворчливый. Машину Моро водил из рук вон плохо, не замечал никого вокруг. Ругаясь на родном языке, кричал в окно и бил по рулю. Дани вжалась в сиденье и молила бога, чтобы добраться до пункта назначения целой и невредимой. Наконец, этот сумасшедший остановился у отеля. — Добро пожаловать, мадам. — Улыбнулся швейцар. Она посмотрела на четырехэтажное здание видавшее виды. Облезлая штукатурка и узкие старые окна. Мрачновато даже для бывалой туристки. Комиссар прервал забвение и сунул ей ключи от номера. — Ваши апартаменты на втором этаже слева. Завтра утром за вами приедет Паскаль. Будьте готовы к семи. — Хорошо. Спасибо, что… Не успела договорить. Моро прыгнул в машину и с визгом отъехал от тротуара. Раньше ей казалось, что в Париже живут приветливые, открытые люди. Наверное, начиталась любовных романов. В реальности все было иначе. Поднимаясь по лестнице на второй этаж, она мечтала поскорее принять душ и немного поспать. Но потеряла дар речи, когда увидела, в какой ад ее поселили. Крохотная комната с видом на грязный переулок, в котором стоял аромат то ли жареной рыбы, то ли чего-то сгнившего эдак в шестидесятых годах. Кровать, круглый столик и вешалка для одежды — все атрибуты интерьера. Господи, сумка занимала больше места, чем вся эта мебель. Выдохнув, она разделась и с полной наивностью вошла в ванну. Нужно было видеть выражение ее лица, когда перед взором возникла такая картина: унитаз с искривленным бочком, слив для душа в полу, забитый волосами и поцарапанное зеркало. Даже ее первая квартира, выглядела лучше, чем это убогая лачуга. Осторожно покинув это место, она плотно закрыла дверь. Легла спать в надежде, что новый день принесет более положительные эмоции.
Утро. Дождь закончился. Диану немного знобило от всего происходящего. Или от того, что в номере было жутко холодно. Найдя в сумке более или менее теплый джемпер, она натянула его на продрогшее тело. А сверху, ту самую куртку, что вчера так ее подвела. Да, в зеркале была незнакомая девчонка. Волосы торчали в разные стороны, под глазами виднелись синяки. Единственное, чем она смогла себе помочь, смочить волосы водой и собрать в тугой хвост. Даже пощипала щеки, чтобы появился свежий румянец. И, о чудо, мертвец снова обрел жизнь. Но жизнь ли это? Она до сих пор отчетливо помнила каждую деталь того дня, когда застала Ромку со своей подружкой Ленкой. Они занимались сексом на их семейном ложе и смаковали момент, пока она не заявила о себе. Ленка бросилась в ванну, а он, ее законный муж, раскинулся на подушках и язвительно улыбался. Каждое его движение говорило — а чего ты хотела? Ты променяла меня на работу!
Сукин сын…
Ровно в семь она спустилась в холл, где должен был ждать Паскаль. Кто такой Паскаль и что он собой представляет, Диана не знала. Оглядевшись, никого не увидела. Только толстая, несуразная уборщица, терла тряпкой пятно на полу. Как же хочется кофе, помечтала про себя девушка. Два дня без него и уже ничего не соображала.
— Макеева? — раздалось за спиной.
Она обернулась на голос. Диана прекрасно владела французским и именно поэтому, стало той, о ком впервую очередь подумали, когда замаячила командировка. Кстати, поездка обернулась настоящим спасением. Но не будем забывать о темноволосом, смуглом мужчине, ростом примерно сто восемьдесят сантиметров, крепкого атлетического телосложения, с двумя стаканами кофе, что смотрел на нее в упор.
— Да, я. А вы, Паскаль?
— Лейтенант Ортега, кофе хотите?
— Вы читаете мои мысли.
Мужчина протянул кофе и улыбнулся. По смуглым щекам растянулись морщины. Она всегда подмечала мелкие детали, будто это что-то значило.
— Моро решил вас проверить. Как вижу, ночь пережили? Тогда, пора за работу. У нас труп в отеле "Дюпон".
— Но…
— Совсем забыл, это тебе. Добро пожаловать, Макеева.
Полицейский жетон и пистолет. Как все просто? (или у них так заведено?). Ортега широким шагом, вмиг оказался на улице. Солнце слепило в глаза и он надел очки. Она же, молча, села в машину и пристегнулась.
— День будет длинным. — Сказал он, взглянув на то, как Диана ловко пристегнулась ремнем безопасности.
Отель "Дюпон", роскошная Мекка для женатых мужчин, что не хотели афишировать свои отношения. Молчаливый лейтенант Ортега, ни сказал ни слова за всю поездку. Поэтому приходилось включаться в дело самой. Это было первое расследование на новом месте, и, разумеется, она никого не знала, кроме угрюмого Моро и этого, в солнцезащитных очках. Попав на место преступления, Ортега изменился. Шутил с криминалистами, заигрывал с горничными. Вел себя более чем раскрепощено. Она же, осматривалась, знакомилась с людьми. Эксперт, склонившись над телом девушки, что-то бубнил под нос. Его звали Бернард. Но вся команда звала его Берни. Так проще. Помимо Ортеги в номере находились еще двое полицейских. Катрин Брюлле — блондинка пышных форм, в сером брючном костюме и Саймон Пак — болтливый азиат со жвачкой во рту. Они не скрывая интереса, наблюдали за той, что ходила по гостиной в белоснежных тонах, ища для себя зацепку.
— Слушай, а это новенькая в своем уме? — шепнул Пак.
— Она уже полчаса, рассматривает книги на полке. — Катрин щелкнула автоматической шариковой ручкой.
— Лишь бы нам не мешала, — Ортега почесал затылок. — Убитая девчонка, дочь Леграна.
— Мануэля Леграна? — уточнила Катрин.
— Ты знаешь другого известного мецената? — Пак надул большой пузырь.
— Беритесь за дело, опросите персонал, менеджеров. А я буду здесь, подожду, что скажет Берни. — Ортега кивнул на мужчину у тела.
Пак и Брюлле ушли. Взгляд Дианы застрял на одной книге в этом литературном многообразии. Странно, почему она вообще находится в ряду с мировыми шедеврами. В любом книжном магазине ее можно приобрести по дешевке. Сняв книжку с полки, Диана провела по обложке. Некачественный переплет, слишком тонкая бумага. Больше положенного за нее точно не дашь. Пару лет назад, она читала эту историю сама, ради развлечения. Незамысловатый сюжет и примитивная развязка.
— Что-то нашла новичок? — то, как быстро утренняя фамильярность Ортеги превратилась в дружеское участие, поразила Диану.
— Так, ерунда. Книжка не из этих мест. — Ответила она.
— Ну-ка, покажи.
Ортега взял книгу и пролистал страницы.
— Ничего выдающегося.
— Подожди. — Она снова открыла книжку и обратила внимание, на зачеркнутые слова в одной из глав
— Что это? Шифр?
— Не похоже, слова складываются в предложение.
Он взял салфетку и переписал слова не заштрихованные ручкой:
" Нет больше мглы, нет больше мглы!
Пусты перроны, полночь нагоняет.
И мы, забившись в темные углы.
Ночного поезда ждем, а он вновь опоздает»
— Это мне ни о чем не говорит, — ляпнул Ортега. — А тебе?
— Возьму с собой, пролистаю на досуге. Может, что-то всплывет в памяти.
— Ты странная, но тебе идет. — Улыбнулся он и сунул исписанную салфетку в карман. Ничего не оставалось, как пойти за ним. Берни, как раз закончил осматривать тело.
— О, мадам, вы не из наших краев. — Берни снял перчатки и халат.
— Из России, рада познакомиться. — Откликнулась Диана и протянула ему руку. Он пожал ее.
— А я-то как рад? — Берни закатил глаза, будто она сказала нечто невообразимое.
— Не обращай внимания, Берни всегда такой «приветливый». Скоро привыкнешь. — Ортега продолжал улыбаться.
— Вы намерены меня выслушать, или продолжите обсуждать мои недостатки. — Эксперт явно не долюбливал коллег.
— Ты что-то нашел?
— Пока, не ясно. Мадемуазель, явно знала убийцу. Я нашел биологические следы на внутренней стороне бедра.
— Проще сказать, она занималась сексом. — Ортега выдал очевидный факт.
— Можно и так сказать, но я не привык к таким вульгарным терминам.
— Как давно, у нее был контакт? — задала вопрос Диана.
— Мне нравится ваш профессиональный настрой, мадам. Примерно сорок восемь часов назад. — Подытожил Берни.
— Значит, смерть произошла сразу после него?
— Верно, даже не успела опомниться.
— Спасибо Берни, если еще что-то выяснишь, звони. — Лейтенант заторопился из номера.
— Конечно.
— Отчего же она умерла? Видимых признаков нет. — Диана оглядела красивую, ухоженную девушку, что бездыханно лежала на холодном кафеле. — Масса вариантов. Иногда, разгадка кроется внутри. — Ортега положил за ухо сигарету и вышел за дверь.
Еще несколько минут она размышляла, склонившись над телом. Господи, как жестоки люди. Никогда не знаешь, чего от них ожидать. Убедившись в этом на собственном опыте, бежала из страны. Неужели и здесь ждут тайны, что она не способна разгадать. Что-то мелькнуло на запястье убитой. Диана тут же схватила чистую салфетку из чемоданчика Берни и повернула кисть. Слабый, еле заметный отпечаток на холодной коже. Что это? Напомнило размытый символ, как от браслета или кулона. Сфотографировав на телефон, вернула руку в прежнее положение. Сотрудникам морга уже не терпелось прибраться и избавить этот королевский интерьер от следов преступления. Мысленно, Диана пообещала покойной, что разберется. В память о своей погибшей сестре…
Безумный день в новой роли почти закончился. Диана сидела за столом, великодушно предоставленным Моро, и рассматривала сделанное утром фото в телефоне. Крошечный уголок в который ее определили, уместил компьютер, принтер и стационарный телефон. Но сейчас это мало ее волновало, ведь она полностью погрузилась в дело, до боли напоминающее смерть ее сестры. Прежде, Диана никогда не делилась своими переживаниями. Никогда не плакалась в жилетку кому-либо. Родители с детства приучили ее быть стойкой и храброй. Отец воспитывал, как мальчишку и два дня в неделю водил на футбол и плавание. Никаких кукол и розовой мишуры. Милой и ранимой девочкой в семье была Рита. Платья, бантики, туфельки. Мама любила баловать ее и водить по магазинам. Когда родителей не стало, Диане пришлось заботиться о младшей сестре, забросив личную и профессиональную жизнь в долгий ящик. Это было тяжело. Ей только-только светило место в главном управлении. За свои заслуги, она могла стать отличным следователем. Но, увы, все мечты рухнули, после гибели матери и отца в жуткой аварии, унесшей ни одну человеческую жизнь. Аварии, что навсегда перечеркнула прошлое и сделала из нее настоящего бойца. Ритке тоже пришлось не сладко. Повзрослеть в одну секунду, для такой хрупкой, незрелой особы, болезненно и страшно. Но кроме друг друга у них никого не осталось. И выживать довелось в прямом смысле слова.
