— Итак, мы подошли уже к заключительной части турнира, но я так и не увидела ничего, что могло бы помочь в решении нашей проблемы, — рыжеволосая женщина в раздумьях ходила по залу. Мужчина с ироничной улыбкой следил за её перемещениями.
— Ты слишком сильно нервничаешь. Успокойся. Волнение не поможет тебе обрести понимание. Просто послушай дальше.
— Вы могли бы сказать прямо, владыка, — его собеседница остановилась и посмотрела ему прямо в глаза.
— Если я скажу сразу, ты не поймёшь, — мужчина покачал головой. — Раньше бы поняла. Но ты отказалась от себя прежней давным давно. Теперь пожинай плоды и слушай. Я подхожу к наиболее интересной части нашего повествования.
— Надеюсь на это, — женщина тяжело вздохнула.
— Не сомневайся. Ведь именно тогда Дерзкая Принцесса впервые столкнулась с истинными врагами. С теми, которых отгородившиеся от истины люди считают сказкой. И она познала сказку. Но сказка эта имела злое выражение лица.
— Вы говорите о?..
— Да, — мужчина криво усмехнулся, глядя невидящим взором в теряющийся во тьме потолок. — Я говорю о демонах.
Ничто не берётся из ниоткуда и не уходит в никуда. Если у той или иной тёмной сущности есть сила, это означает лишь то, что кто-то эту силу ей вручил. Обычно тёмную силу вручают созданным демонам или лау более сильные демоны и лау. Но от кого берётся самый первый поток энергии? Ответ, полагаю, очевиден. Владыка Мрака Каригор питает всех тёмных существ в мире.
Но откуда берёт энергию сам Каригор? Самое жуткое в том, что энергию ему даём мы, живущие в мире. Любая негативная эмоция, будь то злость или страх, приходит в мир сгустком тёмной силы. Этот сгусток маленький, даже крошечный, но их многие миллиарды. И все они одновременно питают силы Каригора и, как следствие, силы тёмных сущностей. Те создают потрясения и страдания прямо или опосредованно, через подчинение тёмным страстям отдельных людей, что приводит к новому витку негатива. И этот порочный круг, увы, не разорвать человеческими силами.
В тёмном зале в недрах подземелий страны центра мира Пареенда происходила очень интересная беседа. Собеседниками были лишь двое: человек среднего роста, закутанный в балахон с глубоким капюшоном, и некто по ту сторону тёмного зеркала, перед которым находился странный человек.
— Ты абсолютно уверен в этом? — послышался мужской голос из зеркала.
— Да, владыка, — почтительно ответил человек в балахоне неопределённым звенящим голосом, так что невозможно было разобрать даже пол говорившего. — После Турнира Тысячи Смертей в светлых странах не осталось ни одного достойного героя. Только мелочь, которая больше путается под ногами. А Пареендом заправляют глупцы, которые не видят дальше собственного носа. Я без труда пройду внутрь с целой армией.
— Меня интересует только результат, а не твои пространные рассуждения, Шпион, — продолжил равнодушный голос из зеркала. — Я хочу увидеть мёртвые тела наших врагов. Особенно ушлого старика Матиаса. Пока он жив, не претворить в жизнь наши планы.
— Будьте терпеливы, владыка Каригор, — Шпион склонил голову. — Сейчас ещё не время наносить удар. Но я обещаю, что день нашего триумфа войдёт в историю, как самый кровавый.
— Используй силу, что я тебе дал, мудро, Шпион.
Зеркальная гладь приняла нормальную для зеркала форму.
— Да будет так, владыка. Ваша сила повергнет Пареенд. Но сначала нужно устроить небольшие беспорядки на границах, — Князь Тьмы поднял руку, вокруг которой разгорался мрачный багровый огонь. — Классика жанра. Никогда не устаревает!
Вверх от руки существа, когда-то бывшего человеком, устремились нити мрачного багрового огня. Стремительно вырвались они за пределы катакомб и устремились в разные стороны по поверхности земли. И там, где мрачное пламя касалось земли, одни за другими появлялись твари, порождения страшных кошмаров. Умертвия, демоны, чудовища, подчинённые Каригору…
В течении многих лет развивалась система военно-воздушных сил, но лишь в последние два десятилетия можно наблюдать пик их развития. Несколько долгих этапов ныне поставлены на поток. Это приручение летунов, обучение наездников и составление стратегии использования получившихся войск в соответствии с параметрами летунов и наездников.
О характеристиках отдельных видов летунов можно сказать позднее. Главным является реакция на появление этого вида войск. И она была крайне скептической. Если в войнах между человеческими государствами летуны успешно справлялись с простейшими задачами, то в противостоянии с тёмными, к которому их и готовили, они не выдерживают никакой критики.
Слабейшими летунами считаются роверы Вендеции, жалкие и хилые настолько, что с огромным трудом поднимают худощавого наездника, коих подбирают максимально худых для такой роли, и несколько дротиков. Сильнейшими же, бесспорно, являются могучие и маневренные грифоны Эрдонии. Их немного, и эрдонийцы редко используют своих летунов, но вполне успешно разгромили другие воздушные силы во всех известных военных операциях.
— Ваше высочество! Пора вставать!
Настойчивый стук в дверь последовал незамедлительно. Но Ринэя уже не спала. Девушка тяжело дышала, сидя в кровати, а её ладошки судорожно сжимали края одеяла.
— Фух, чего только под утро не приснится, — принцесса перевела дыхание.
— Ваше высочество-о-о! — протянул за дверью начавший выходить из себя Рэнг. — Короче, встаёшь или мне начать зверствовать?
— Встаю, нетерпеливый дедуля! — крикнула Ринэя.
Наставнику этого хватило. Послышался звук удаляющихся шагов.
Принцесса начала приводить себя в порядок. Пусть она и в походе, но должна выглядеть соответственно высокому статусу победительницы второго этапа турнира.
Подумать только! Ещё не так давно Ринэя была просто принцесской, которая сидела в своём дворце в Эрдонии и носа не казала наружу. Были, конечно, у Ринэи мысли о приключениях за пределами дворца, но к решительным действиям девушка перешла из-за угрозы замужества, когда родной отец, король Хансолор, решил выдать её за одного из принцев Вендеции. Тогда всё и закрутилось.
