Я торопился попасть на автобус. Типичные городские пробки, из-за которых привычный маршрут может растягиваться до небывалых временных показателей. Люди постоянно куда-то спешат, тем самым создавая на дорогах ужасно огромные заторы. И все это происходит каждый раз, когда мне куда-то нужно срочно попасть. Как у нас принято говорить в таких моментах, это всего лишь "закон подлости". Не знаю, кто и когда придумал этот закон, но хотелось бы, чтобы его вовсе не существовало. Помимо возникшей на дороге ситуации, в троллейбусе, на котором я ехал до автовокзала, было ничуть не лучше. Стояла безбожная духота, и не столько из-за большого количества людей, сколько из-за уличной температуры. Хоть это и был конец марта, но сегодня стояла знойная погода, как будто на дворе наступил июль месяц. Все это сильно давило на меня, я уже хотел разбить окно и бежать с сумками до автобусной остановки, но судьба решила по-другому, и троллейбус, наконец, остановился в нужном мне месте.
В последние минуты успел добежать до своего транспорта и со спокойной душой зашел в автобус. Он был большим, смотря вдаль, я просто не мог найти его конца. Людей было не так много, набралось где-то от силы пол автобуса. Благо моё место было практически спереди, чему я несказанно радовался, когда покупал билет. Не особо сильно люблю кататься на задних местах, уже был в моей жизни такой опыт, и больше повторять не хотелось. Что больше всего мне понравилось в транспорте, так это панорамное лобовое стекло, из которого можно было спокойно любоваться всеми красотами природы. По бокам также можно было заметить большие зеркала заднего вида, в правом я даже позже смог различить свой силуэт, что привлекало моё внимание практически всю дорогу. Очень удачное место…
Подойдя ближе к своему креслу, я обнаружил, как на нем уже сидел странного вида мужчина. Внешне он походил на бездомного: у него было такое же потрепанное старое пальто и практически стертый свитер в полоску, какой представляется первым в памяти при упоминании бродяги. На руках его красовались порванные в некоторых местах перчатки, сами же пальцы были все в ссадинах и синяках. Его кожа, в отличие от всех моих ожиданий, была чистая, гладко выбритое лицо, уложенные каштановые волосы с поседевшими висками и весь его внешний вид, в отличие от одежды и рук, наводил на мысли о порядочном человеке. При всем этом у него в руках была огромная сумка, из которой доносился не самый приятный запах. Первое, что возникло у меня в голове, так это наличии в этом мешке разлагающихся кусков мяса. Меня смутил этот момент, но через несколько секунд выйдя из ступора, я спросил его о билете. Мужчина посмотрел на меня с презрительным взглядом, как будто не желая отдавать это место, но все же выражение лица смягчилось, и он решил уступить мне. Я с небольшим негодованием сел на свое законное кресло и уже было начал надевать наушники, однако тут же услышал, как того самого человека начали выгонять из автобуса. Мне уже было все равно на это событие, но последняя фраза бродяги засела глубоко внутри меня. "Удачной поездки, мертвецы", – произнес он тихим хриплым голосом, уходя со своим странным мешком. "Очередной псих", – кто-то произнес в салоне. Я был согласен с этим и решил позабыть об инциденте, так как было уже не до него.
Автобус тронулся, и вот меня ожидал очередной маршрут до дома, которым я уже пользовался множество раз. Но из-за пробок и еще одного обстоятельства, о котором я поведу свой рассказ дальше, эта поездка мне запомнилась надолго. Целый час мы пытались проехать два километра, и те мучения, что я испытал за это время, описывать точно не стану. Просто представьте, что вы сидите в замурованной коробке, которая проезжает каждую минуту, максимум, метр, в салоне душно, так еще на тебя постоянно светит солнце. И из-за этого твоё тело начинает еще больше перегреваться. Такие пытки можно испытать только в аду, с чем у меня и начал в этот момент ассоциироваться автобус. Тогда я не знал сколько еще будет продолжаться это испытание, но мучение кончилось, как только мы съехали с этого проклятого шоссе и поехали по окружной дороге. Тогда мой привычный маршрут и изменился, но я даже был этому рад. С этой окружной дороги можно было спокойно вернуться на изначальный маршрут, так что моё волнение ушло на второй план. После всего пережитого меня начало клонить в сон, чему решил не сопротивляться, и вот уже мои глаза начали закрываться уставшими веками. Для того чтобы солнце не особо сильно слепило, стянул со своей головы солнцезащитные очки, которые очень часто мне пригождались и были уже атрибутом моего гардероба. Все потемнело, только музыка осталась моим единственным спутником.
Я проснулся через несколько минут от небольшой встряски. Да, качество дорог всегда было минусом любых моих поездок. Первое, что мне бросилось в глаза, так это странного вида пейзажи, мимо которых мы проезжали. За огромное количество своих поездок до дома я уже хорошо запомнил местность и с легкостью научился определять точное место нахождения. Но на этот раз все казалось мне незнакомым, что немного ошеломило после пробуждения. Необычайно малое количество деревьев, которые сейчас и деревьями трудно назвать – просто сухие небольшие столбы, практически полностью поросшие мхом, из чего можно было представить, что они полностью изумрудного цвета; все остальное окружение представляло собой темно-серые поля. Иногда кое-где виднелась вода от только недавно растаявшего снега. В этом году зима выдалась удачной и осадков выпало слишком много. Поэтому увидеть влагу на земле было не так уж и удивительно. В некоторых местах казалось, что мы попали на болото – уж очень сильно были затоплены низины.
И все это еще дополнялось непонятным оттенком, который я не сразу смог различить из-за очков. Сняв их, мои глаза сразу обнаружили этот неизвестно откуда взявшийся цвет. Он заполнял собой всю картину мира: немного зеленоватый автобус, окружающий мир в темно-зеленых оттенках и прочее. Возможно, на это как-то повлияло уходящее за горизонт солнце, но все же где-то в подсознании я знал, что дело обстоит совершенно иначе. От увиденного возник небольшой шок, но немного отойдя ото сна, начал привыкать к обстановке и уже не замечал ничего необычного в этом явлении. Куда больше меня волновал маршрут, по которому мы едем. Я все еще не мог понять, где мы находимся. И как кстати в этот момент на телефоне был интернет, так что можно было узнать, куда же отправился наш автобус. Первое, что я увидел, так это сообщение о крупной аварии на мосту, который располагался на изначальном пути. Поэтому было принято решение перекрыть дорогу и ограничить проезд крупных транспортных средств. Это успокоило меня, так как теперь не было нужды волноваться, почему же мы решили сделать крюк. И все же настораживал тот факт, что все это время автобус только и отдалялся от места прибытия. Я не придал этому какого-то значения, предполагая, что водитель знает какой-то короткий маршрут и впоследствии им и воспользуется.
Первые несколько десятков минут все шло как обычно. Весенние пейзажи, которые по своему виду смахивали на поздние осенние, сменялись друг за другом. Также на пути попадалось несколько деревень, особо ничем не примечательные. Все бы ничего, но эта зеленоватая дымка, полностью застелившая мой взор, никак не уходила. Я пытался прочистить глаза, однако мои попытки были четны. На дороге я увидел небольшой синий километровый знак с числом 250 на нем, было немного удивительно, так как до этого таких указателей во время поездки мой взгляд не встречал. Сверяясь по карте понял, что скоро мы должны въехать в город. Так и оказалось. Это был довольно-таки обычный городок вдали от любой цивилизации. Несколько крупных зданий мелькали где-то на заднем плане, около дороги выстроились типичные небольшие загородные домики. Местность была ухоженной, по бокам дороги росли облагороженные деревья, казалось, что ты находишься в очень солидном месте. Старый дом культуры, по внешнему виду которого и не скажешь о его преклонном возрасте, но всматриваясь в детали замечаешь проблески древности; какой-то музей, современная школа и огромная стела в память о погибших солдатах – вот все достопримечательности, что смогли зацепить мой глаз. Но что-то во всем этом казалось неправильным. За все время, пока мы проезжали это место, мне не встретилась ни одна живая душа. Меня немного удивило, так как время еще не было поздним, хотя и стало немного темно, в любом другом городке ты бы обязательно увидел кого-нибудь, но не здесь. Ни в одном из зданий я так и не заметил, чтобы хоть где-то горел свет. Такое чувство, что все просто спешно покинули свои дома, причем совсем недавно. Вся картина нагоняла небольшое смятение и одновременный ужас от неправильности происходящего. Только проезжающие мимо машины не давали принять тот факт, что в этот момент наш автобус был единственным местом в этом городке, где были хоть какие-то люди. Мои же страхи резко пропали, как только мы выехали из гиблого места.
После этого начались еще большие странности. Первым был желтый рекламный щит, стоящий на краю обочины. На нем красовалась огромная надпись с телефоном помощи. Все бы ничего, таких рекламных щитов можно было встретить на дороге сотни, а может даже тысячи, но этот выделялся среди всех остальных. Первое, что бросалось в глаза, так это припаркованная рядом машина. Включенные аварийные огни, а также открытые двери насторожили меня. Никого поблизости я не обнаружил, так что сначала подумал о том, что водитель попросту пошел за помощью. Однако увиденное далее развеяло эту теорию. Кровавый след человеческой руки, который тянулся с середины щита до самого конца. Не особо заметная деталь, но как-то мой глаз смог это заметить. Сначала подумал, что мне просто причудилось, мол, слишком у меня богатое воображение. Но я успел сфотографировать этот знак, и уже на фото, детально рассмотрев, была обнаружена мелкая деталь. Мне тут же поплохело. Я решил позвонить по номеру, увиденному на щите, чтобы описать всю ситуацию, но телефон перестал ловить сигнал. С этого момента больше связь с внешним миром так и не появиться.
Проехав несколько километров, меня привлекло еще одно странное явление. Как я отметил ранее, все поля были темно-серыми, часть которых в скором времени начнут засеивать культурами. И среди них все же встретилась обычная, желтоватая, из-за старой сухой травы, равнина. Но привлекло моё внимание не это, а то, что было на нем. Вдалеке, практически у горизонта, горел огромный костер. Его пламя доходило до небес, дым уходил все выше и выше, а из-за зеленоватой пелены на глазах, полымя было неестественно сине-зеленого цвета. Рассматривая его внимательнее, я понял, что это был не цельный костер, а огромный круг из огня, в центре которого красовалась темная, как пустота, земля. Будто кто-то решил провести ритуал, но неожиданно исчез, так как и тут человеческого присутствия не было обнаружено. Само пламя наводило ужас: неописуемые языки его устремлялись высь, закручиваясь и переплетаясь между собой, цвет настораживал и как будто сводил с ума при долгом просмотре, и в целом картина наводила на мысли о чем-то нечестивом, противоестественном. В какой-то момент показалось, что, смотря через огонь, можно было увидеть чей-то темный силуэт. Круг по диаметру был небольшим, поэтому трудно сказать, что его подожгли некоторое время назад и просто оставили разгораться дальше. Все это странно, мне не давало покоя ощущение чего-то зловещего в увиденном. Пустой город, кровавый рекламный щит, огромный костер – и нигде не было ни единой души. Все это выстраивало жуткого вида картину, но мой скептицизм не давал поверить, что происходит нечто паранормальное. Всему я пытался давать рациональное объяснения, хотя с каждым разом становилось все труднее и труднее. Также было непонятным, почему все это замечал только я, так как других пассажиров, как думаю, просто не волновало все увиденное, и они спокойно проводили оставшуюся часть поездки в своих креслах.
