Как только Эдик ступил начищенным ботинком на порог моей квартиры, стало ясно: вместе с букетом роз мой жених принес плохие вести.
Как я это поняла?
По его сладкой улыбке. По трогательно сведенным бровям. Ну, и по букету, разумеется.
Парень скупает для девушки цветочную лавку по трем причинам.
Причина первая: на него нашел приступ романтического помешательства.
Причина вторая: его девушка — звезда сцены, и он идет к ней на концерт.
Ну, и третья причина: он серьезно накосячил.
В романтическом безумии Эдик раньше замечен не был. Концерты я устраиваю только в ванной, когда никто не слышит.
Значит, третье. Вон какой букет — размером с баобаб, замотан в золотой целлофан, перевязан пунцовой лентой.
Любая женщина при виде такого царского веника обязана заверещать и кинуться дарителю на шею. Какие жертвы ради нее: умерщвлены несколько десятков роз!
Но я не верещу и не прыгаю; я хмурюсь.
— Танюсечка, привет! Ужасно по тебе соскучился за день, — объявляет Эдик.
Танюсечка! Точно, накосячил.
Я улыбаюсь, но улыбка получается кривой. От приторности Эдикового голоса у меня свело челюсти.
— Привет, Эдик-медведик, — не остаюсь в долгу.
Эдик морщится, но молчит.
Я ценю его сдержанность. Эдик — настоящий мужчина по многим параметрам.
Он красив, как древнегреческий бог в исполнении Бреда Питта. В плечах косая сажень, глаза ясные, синие, белозубая улыбка, на щеках ямочки.
Но что важней внешности — Эдик терпелив. Он покорно сносит мои закидоны. Он любит меня такой, какая я есть. Любит мои достоинства (их мало) и недостатки (их просто завались).
Оба моих бывших парня хотели, чтобы я стала другой. Стремились меня перевоспитать, переделать. Чтобы соответствовала их идеалу. И очень обижались, когда я отказывалась соответствовать.
Эдик не ставит такой цели.
Он терпит мою непунктуальность. Восхищается моей взбалмошностью — эксцентричностью по его терминологии.
Эдик хвалит меня за умение мыслить нестандартно. И никогда не говорит: «В кого ты, Таня, такая дурная?» Мой бывший Вова постоянно задавался этим вопросом. Так и растворился, не получив ответ.
Определенно, Эдик — моя судьба. Мы вместе уже год. Я люблю его, по-настоящему люблю. И поэтому готова выслушать то, с чем он явился, без истерик.
Целую его в гладкую, ароматную щеку. Эдик целует меня в губы, не выпуская букета, и колючий стебель хлестко бьет меня в висок.
— Прости! — пугается Эдик и отскакивает, прячась за букетом, как за щитом.
— Ерунда! — морщусь я. На самом деле больно, но виду не подаю. — Проходи. Я пирог испекла. С творогом!
Эдик отрицательно качает головой.
— Я на секунду. Просто захотел тебя увидеть… Мне сказать кое-что нужно.
Он произносит это так мрачно, что у меня сердце проваливается в пятки.
Кажется, дело куда серьезнее, чем я думала.
Неужели это все же… конец? Эдик пришел сказать, что нам не по пути? Что я красивая девушка и отличный товарищ, но мы слишком разные? Как заявил Вова, как Костя до него… Но с теми я рассталась без сожалений. Если же Эдик осознал, что больше не потянет мою эксцентричность и устал от моего умения мыслить нестандартно — мое сердце будет разбито.
Но я не собираюсь оттягивать неизбежное.
— Что? Да говори уже!
— Я не смогу пойти с тобой на «Крейзи кон», — выдает Эдик скорбным голосом.
Выдыхаю. Ну елки-палки, всего-то!
Нет! Не всего-то!
Меня обжигает горчайшая обида.
На фестиваль гик-культуры и современных развлечений мы договорились пойти два месяца назад. Я предвкушала это событие. Приготовила для себя и Эдика изумительные костюмы. Они наверняка взяли бы первый приз. Но только в паре, потому что это костюмы Шрека и Фионы!
А тут — на тебе! Опять! В последние недели Эдик часто отменял наши свидания, задерживался на работе.
Все из-за его босса, будь он неладен!
Уверена: в этот раз тоже босс виноват. Родион Романович, деспот и первостатейный гад с причудами, которых хватило бы на целый дурдом!
Все начальники — гады. Это их естественное состояние. Если шеф добряк, это еще хуже. Мимикрирующий хищник самый опасный. Тигр прячется в кустах, а добренький начальник скрывает свою сволочную натуру до поры до времени.
Но Эдик тоже хорош! Слова шефу поперек сказать не смеет. Как холоп безмолвный!
Мое разочарование так сильно, что хочется плакать. Я столько запланировала, приготовила номер для выступления, и все впустую! Мне физически больно, когда мои задумки идут прахом.
— Эдик, ну как так-то! — восклицаю горестно и всхлипываю. — Ну почему опять не можешь?!
— Танюша, ты только не плачь! — пугается он. К чему Эдик так и не привык за год, так это к тому, что я могу разреветься по пустячному поводу. И так же легко рассмеяться через минуту.
В этот раз повод вовсе не пустячный. Однако я нечеловеческим усилием сдерживаю рыдания.
Мило улыбаюсь и мягко говорю:
— Эдик, мы уже месяц никуда не выбирались. Я почти забыла, как ты выглядишь. У нас с тобой любовь по переписке через мессенджер. Я же просила тебя заранее освободить этот день… Так надеялась!
Эдик беспомощно пожимает широкими плечами.
— Танюша, знаю, что виноват, — вздыхает он. — Но я человек подневольный. У нас в конторе порядки, как на военном корабле. Шеф сказал, работаем в субботу — значит, работаем. Проблем никому не нужно. На каждое место в нашей фирме очередь безработных за забором стоит.
— Это ваш шеф про забор говорит? Родька?
— Его любимая цитата, — подтверждает Эдик.
— Похоже, он тебя больше остальных невзлюбил. Все самые сложные проекты — тебе. Все сверхурочные — тебе! Ладно, хоть оплачивает по справедливости. Но не все измеряется деньгами, Эдя! Твой шеф в курсе, что у тебя есть личная жизнь? Что у тебя невеста имеется?
— Шефу моя личная жизнь по барабану. Для него главное, чтобы проекты были закончены в срок, и чтобы клиенты остались довольны. Он сам как черт вкалывает, и от других того же требует.
— Я бы никогда не смогла работать под таким начальством. Я бы ему в рожу плюнула, честное слово!
— Ну да. Поэтому у тебя и работы постоянной нет, — нетактично замечает Эдик.
— Я вольный художник, — огрызаюсь я. — Ненавижу узаконенное рабство, которое вы зовете работой в офисе.
— Бунтарка ты моя! — Эдик обнимает меня и целует. Я вижу его синие глаза совсем близко, в них отражаюсь я — злая, расстроенная бунтарка Таня.
Руки у Эдика крепкие, губы настойчивые. И я успокаиваюсь.
Все-таки это чудо, что Эдик меня любит! И любит настолько, что через полгода после знакомства заговорил о свадьбе.
Ни у кого из моих подруг нет такого шикарного, такого терпеливого парня. Он редко обижается, все быстро переводит в шутку. Он идет по жизни легко, но к работе относится серьезно. Это важное качество в мужчине.
А как Эдик умеет смотреть! Он говорит комплименты глазами.
— Танюш, не обижайся, пожалуйста, — умоляет он проникновенно. — Нам и правда надо в субботу поработать, а то проект завалим. И тогда не видать мне повышения как своих ушей.
— Да я понимаю… — отзываюсь уныло. — Проходи ты уже… что в дверях стоять!
— Ладно. Только ненадолго, — кивает Эдик. — Расскажу, что еще Родион учудил. Ты не поверишь! Теперь мы будем каждое утро петь перед работой гимн компании. Для поднятия корпоративного духа.
— Твой шеф окончательно сбрендил.
— Стопудово! — Эдик проходит в комнату и устраивается на диване. Хватает меня за руку и притягивает к себе. — Потому что мы не только гимн будем петь. Мы еще будем петь мотивирующие частушки. Ему какой-то коуч посоветовал.
— Частушки? Серьезно?!
— Да. Вот, послушай…
Эдик набирает полную грудь воздуха и выводит дурашливым голосом:
— Дух командный поднимаем
Мы с утра до вечера!
Подчиненным помогаем
Когда делать нечего!
Эдик переводит дух.
— Класс, да? — спрашивает он иронично. — А вот еще послушай:
— На работу как на праздник
В новом галстуке приду!
О дресскоде не забуду,
Даже запонки найду!
Я сгибаюсь пополам от смеха.
— Это кто ж такое сочинил? Неужто Родька?
— Разумеется! Распечатал сегодня утром, всем раздал и мы хором выводили на мотивирующей пятиминутке.
— Да он Маяковский! Нет, бери выше: Шекспир. Эдик, ну как вы такого начальника терпите? Это же уму непостижимо!
Я искренне недоумеваю.
С шефом Эдика я никогда не встречалась, но рассказов Эдика хватает, чтобы составить четкое представление.
Ужасный человек, этот Родион Романович Ремезов. С больной фантазией и заоблачным самомнением.
Частушки — это так, мелочь. Ремезов ставит эксперименты над своими сотрудниками, достойные злого гения.
То возьмет и издаст приказ: для каждой отлучки в туалет и на перекур нужно заполнить и подписать заявление. Отменил он это правило только после того, как некоторые сотрудники не дотерпели.
К наказаниям он подходит с больной выдумкой. Предлагает накосячившему сотруднику на выбор: стандартное взыскание или штраф, или же ежедневные отжимания, приседания и прыжки со скакалкой в офисном спортзале. Говорит, в здоровом теле — здоровая работоспособность и меньше глупых мыслей!
Потом ввел «Час без стульев». Он где-то вычитал, что работа на ногах стимулирует мыслительный процесс. И раз в день в офисе раздается сигнал, по которому сотрудники обязаны встать и час работать стоя.
На стенах кабинетов развешены портреты: Родион Романович в шинели и треуголке Наполеона, Родион Романович в королевской мантии, Родион Романович в костюме космонавта. Он объясняет свой дурной художественный вкус тем, что сотрудники должны восхищаться шефом — это их мотивирует.
И что самое удивительное, они восхищаются! Ненавидят, смеются над ним, но и восхищаются. На сайтах-хедхантерах полно положительных отзывов о фирме Родиона Романовича!
Впрочем, не исключено, что отзывы купленные.
В отзывах отмечают его хватку, справедливость и, главное, его щедрость. Родион нежадный; зарплату хорошую платит, премии выписывает, разные социальные плюшки сотрудникам дает.
Но если деспот тебя подкупает, он все равно остается деспотом. Я бы ни минуты не смогла проработать в таком месте. Не люблю дурдомы. Я сама себе дурдом.
Но Эдика не осуждаю. Работать под Родионом Романовичем — его выбор. Все часы переработки, дедлайны и срочные проекты ведут Эдика к его цели — стать завотдела.
Настоящий мужчина не только упорен и умеет выносить неудобства. Он также способен обуздать свое самолюбие (по-простому — знает, когда нужно прогнуться). Эти качества заслуживают похвалы.
Поэтому я стараюсь не критиковать Эдикового шефа слишком уж рьяно. Хотя когда его закидоны вмешиваются в наши с Эдиком отношения, я киплю от ярости.
— Эдик, пожалуйста… поговори с шефом! Пусть он тебя отпустит в субботу. Мне не хочется идти одной. Я тогда совсем не пойду!
— Ну что ты, Таня! Ты иди… возьми подругу, развлекись. А то и бабушку свою позови, — смеется Эдик. — Ей пойдет костюм Шрека.
Я криво улыбаюсь, так как понимаю: Эдика не уговорить. В субботу он отправится в офис и просидит там целый день, выполняя прихоти Родиона Романовича.
А я проведу вечер в одиночестве. И далеко не в первый раз. Такие срывы планов случаются регулярно.
Договоримся пойти в ресторан, а за час до выхода Эдик звонит и все отменяет. «Прости, — кается. — Срочное совещание на работе!»
Решаем выехать на шашлыки, я покупаю мясо, мариную. Готовлю фотоаппарат, чтобы поснимать природу. Радуюсь, предвкушаю.
…Но у Эдика опять форс-мажор на работе, а мясо превращается в скучное рагу на сковородке.
Да что это такое!
Знай я Эдика хуже, подумала бы, что он мной пренебрегает. Но он каждый раз так искренне расстраивается, так извиняется, что мне его глубоко жаль, и я начинаю его утешать.
Эдик разрывается между мной и работой. Глупо ревновать его к работе и к шефу. Женщина должна вдохновлять мужчину на свершения, а не препятствовать.
И все же обидно!
— Танюша, мне пора, — Эдик поднимается с дивана.
— Уже уходишь? — мое разочарование становится глубоким, как Марианская впадина.
— Шеф нашел нового клиента, через час будет онлайн-встреча. Он меня спешно в офис вызвал. Я же предупреждал, что на минутку заглянул… соскучился очень, Танюша.
Эдик обнимает меня и ласково чмокает в макушку.
— Потерпи еще чуточку. Вот назначит меня Родька завотделом, я буду часть работы на подчиненных скидывать. Вот тогда заживем!
— Заживем, если доживем, — бормочу ему в грудь.
— Ты же у меня умница и все понимаешь!
Эдик уходит, а я сажусь на диван и раздраженно обрываю лепестки с принесенных им роз.
Эдик был очень нужен мне сегодня. Мне был нужен его оптимизм, его готовность выслушать и посочувствовать. День выдался ужасный.
Заказчик на интернет-бирже пропал, не заплатив за статьи. Шансы выбить деньги минимальны: его имя мелькает в черном списке кидал, но выяснила я это слишком поздно.
Мама одного из учеников отказались от моих услуг репетитора. Без объяснений. Но я и сама догадалась о причине. Вчера после урока папа мальчика решил напоить меня чаем. Я, дура такая, согласилась. Он вежливо настаивал, да и не хотелось до урока у следующего ученика час по улице шататься. А тут его супруга возьми и заявись. По ее лицу было понятно: зрелище мужа, мило чаевничающего с молодой репетиторшей в интимном полумраке гостиной, ей сильно не понравилось.
Вот так я и лишилась двух источников дохода. Остался еще один ученик, но этого мало. Надо опять шерстить заказы на онлайн-бирже, а сейчас конкуренция такая, что не пробиться.
Или искать нормальную работу, ходить на собеседования…
От одной мысли об этом меня продирает нервная дрожь.
Горестные раздумья прерывает звонок телефона.
Бабушка!
— Татьяна! — гремит в трубке ее голос. — У меня катастрофа. Свело поясницу, представляешь? Хожу по квартире скрюченная, как Квазимодо. На улицу не выйти. А у Семы, Мухи и Кляксы кончилась еда! Они голодают! По их глазам вижу: примеряются ко мне. Ты должна помочь, если не хочешь завтра обнаружить мой обглоданный скелет.
— За кошачьей едой надо съездить?
— Догадливая ты моя. Пулей! Купи два пакета по три кило и консервов. Но только супер-премиум, холистик!
— Поняла.
— А что голос такой унылый? Случилось чего?
— Много чего, — бурчу я.
— Тогда еще прихвати в магазине мартини.
— Кошкам?
— Нам с тобой!
— Старая пьяница, — ворчу с любовью, нажимая отбой.
Я рада, что бабушка позвонила. Она — лучший тоник и антидепрессант. Если принимать ее в умеренных количествах. Больше часа в ее обществе я редко выдерживаю, начинается передозировка.
Но сегодня бабушка Аглая — именно то средство, которое мне нужно.
Быстро собираюсь и мчусь в зоомагазин.
— Явилась! — встречает меня раскатистым воплем бабушка Аглая, когда я появляюсь на площадке пятого этажа на дрожащих ногах, груженая как ослик. Лифта в бабушкином старом доме не заведено. Поэтому бабушка Аглая каждый день имеет неплохую кардиогимнастику и отличается богатырским здоровьем.
