Все слова, мысли и действия персонажей являются выдумкой, как и сами персонажи. Если подобные совпадения вообще возможны, то очевидно, что все совпадения случайны. Автор ни в коем случае не хотел задеть чьих-либо чувств и писал данное произведение, действие которого происходит в несуществующем и выдуманном мире, лишь для того, чтобы развеять скуку. Высказывания и идеи героев не являются выражением позиции автора, который не стремится кого-либо оскорбить и ни к чему не призывает. Читая текст, не забывайте, что это всего лишь художественное произведение.
Проходя мимо продуктового магазина, стоявшего на перекрестке двух улиц, я услышал очень быстро приближающиеся шаги. Повернув голову вправо, я увидел темноволосую девушку в джинсах и зелёной блузке, бегущую прямо на меня. Она бежала, обернувшись назад, будто её кто-то преследовал. Я не успел увернуться, и через секунду мы столкнулись. Упал я удачно, ничего не повредив, даже не поцарапавшись. Я поднялся и подошёл к девушке. Она сидела на земле, прижав руки к груди.
— Ты в порядке? — спросил я.
Ничего не сказав, она подняла на меня взгляд и показала свои окровавленные ладони.
— Я обработаю твои раны, — сказал я. — У меня есть маленькая аптечка в рюкзаке.
— Мне необходимо спрятаться, — сказала она.
— В рану может попасть инфекция, — взволнованно сказал я.
Она недоумевающе посмотрела на меня, поднялась с земли, а затем сказала:
— Сама справлюсь.
Хромая на левую ногу, она медленно удалялась от меня. «Зачем ей нужно прятаться? — подумал я, смотря ей вслед. — От кого? Её преследуют? Она что-то натворила? Лучше не вмешиваться, иначе это может плохо закончиться, — я развернулся и пошёл в сторону своего дома, но через пару секунд остановился. — Может, помочь ей?.. Нет. Это точно плохо закончится… Но она сильно поранилась по моей вине. Если бы я был внимательней, то мы не столкнулись бы».
— Я живу недалеко отсюда, — быстро сказал я, догнав её — Можешь спрятаться у меня.
— В какой стороне твой дом? — спросила она, остановившись.
— В той, — сказал я, указывая пальцем направление.
— Пойдём.
Мы пошли в сторону моего дома. Девушка шла позади меня на небольшом расстоянии и постоянно осматривалась по сторонам. «Спокойной жизни пришёл конец», — подумал я, поймав её встревоженный взгляд. Проходя мимо здания почты, я спросил её:
— От кого тебе нужно спрятаться?
— Потом объясню, — сказала она.
— Мы почти пришли, — сказал я после короткой паузы.
Дома я обработал её раны антисептиком.
— Почему ты носишь перчатки? — спросила она, когда я заматывал её правую руку бинтом.
— У меня мизофобия… — сказал я, — или гермофобия… или то и другое.
Она не сказала ни слова, лишь уставила на меня вопросительный взгляд.
— Я ношу перчатки, чтобы избежать контакта с микробами, — сказал я.
— Какими микробами? — спросила она.
— Любыми… микробы повсюду… на всех предметах и поверхностях… Я хочу исключить возможность попадания в мой организм каких-либо микроорганизмов. Не вижу смысла проверять насколько сильна моя иммунная система. Единственное место, где я не ношу перчатки — моя квартира… Правую руку перемотал, давай левую.
— Ты говоришь, как параноик.
— Я не параноик… Я всего лишь беспокоюсь о своём здоровье и не более.
— И давно у тебя эти фобии?
— Где-то в подростковом возрасте, наслушавшись историй о людях, которым ампутировали конечности из-за инфекций, занесённых в рану, я начал внимательно следить за целостностью кожных покровов на моём теле. Примерно тогда же я услышал о человеке, в организм которого попал микроскопический паразит, поражающий клетки мозга… Думаю, нет необходимости рассказывать, что случилось в итоге с этим человеком.
— С тех пор ты носишь перчатки?
— Нет. Навязчивые идеи постепенно прогрессировали. Сначала я, находясь дома, мыл руки по несколько раз в день, а когда выходил из дома, то ни при каких условиях не касался руками своего лица, даже если зачесался нос или глаз. Затем появилась привычка открывать и закрывать двери ногой. Если не получалось ногой, то использовал локоть. Затем я стал покупать одноразовые вилки и ложки, которыми ел всё, включая печенье и конфеты без обёртки. А пару лет назад я решил купить хлопковые перчатки и понял, что это очень удобно, так как руки всегда защищены от микробов.
— Первый раз встречаю человека с такой проблемой.
— Для меня это не проблема, а часть жизни.
— Если любую проблему назвать частью жизни, то получается, что проблем и нет вовсе, — тихо и задумчиво сказала она.
— Вот и всё, — сказал я, закончив наматывать бинт. — Ты хочешь есть? Могу что-нибудь приготовить.
— Не надо. Я очень устала. Лучше лягу спать.
— Спать? — растерянно спросил я. — Ты собираешься ночевать у меня?
— Да.
— А ты не боишься ночевать у незнакомого человека?
— Ты не похож на того, кто может причинить кому-либо вред.
Я промолчал.
— Ты мне помог, — продолжила она, — а значит, я могу тебе доверять, точнее, я хочу тебе доверять, потому что у меня нет выбора. Домой я не могу вернуться, а денег на гостиницу не хватает.
— Друзья тебе не помогут?
— Нет у меня друзей.
— Почему ты не можешь вернуться домой? — спросил я после короткой паузы.
— Я поссорилась с родителями. Не хочу их видеть.
— От кого ты убегала и почему торопилась спрятаться?
— Я гуляла по парку аттракционов… и случайно наступила на ногу маленькому мальчику. Отец мальчика попытался схватить меня, но я оттолкнула его и побежала. Он побежал за мной… а через какое-то время начал отставать от меня.
Её рассказ вызвал у меня сомнения, но я не сказал ей об этом.
— А где бы ты ночевала, не встретив меня? — спросил я.
— Не знаю, — сказала она. — Я не задумывалась об этом.
— Неприятная ситуация… На чём хочешь спать: на диване или на кровати?
— Мне без разницы. Тебе на чём удобней?
— На кровати. После дивана у меня часто болит спина.
— Тогда на диване.
Доставая постельное бельё из комода, я спросил:
— Как мне к тебе обращаться?
— Лиза, — сказала она.
— Держи, — сказал я, передавая постельное бельё Лизе. — Меня зовут Виктор.
— Надеюсь, мне представится возможность отплатить тебе за помощь.
— Не волнуйся об этом. Я не прошу ничего взамен.
Наступило молчание.
— В верхнем ящике комода лежит домашняя одежда, — сказал я через несколько секунд. — Если что-то понадобится — я на кухне. Мне нужно готовиться к экзаменам.
— Хорошо, — сказала Лиза.
Я сидел на кухне в размышлениях: «Что будет дальше?.. Как долго Лиза будет жить у меня?.. А что, если Лиза — выдуманное имя?.. Неужели она так сильно испугалась отца того мальчика в парке аттракционов? Или этот инцидент — выдумка?.. Если выдумка, то от кого она убегала?.. Она была очень напугана…». Готовиться к экзаменам я так и не начал. Через час я лёг спать.
Мы пришли на пляж с моим другом и его одноклассником — Максом, с которым я не был лично знаком до сегодняшнего дня. Макс предложил доплыть наперегонки до буя. Я сказал, что не умею плавать.
— Могу научить тебя плавать, — сказал Макс.
— Не уверен, что мне это нужно — сказал я.
— Не волнуйся. Это не трудно.
— Ладно, — сказал я, немного подумав. — Я попробую.
— Садись на надувной круг. Мы отплывём от берега, затем я покажу тебе, как нужно правильно работать руками.
— Только недалеко. Я боюсь большой глубины.
— Не бойся. Ничего с тобой не случится.
Я зашёл в воду и сел на надувной круг. Макс схватил веревку, привязанную к кругу.
— Готов? — спросил он.
— Да, — ответил я.
Он потащил меня за собой, держа в руке веревку. Мы отплыли метров на девятнадцать от берега.
— Думаю, хватит, — сказал я. — Уже достаточно далеко от берега.
— Отплывём подальше, — сказал он.
Мы проплыли мимо буя. Он не останавливался и продолжал плыть.
— Остановись, — сказал я. — Мы далеко заплыли.
Он промолчал. У меня началась паника. Я крикнул: «Остановись!». Он остановился, отпустил веревку и поплыл в сторону берега.
— Стой, — крикнул я. — Что ты делаешь? Вернись!
Я лёг животом на круг и попытался грести руками, но меня уносило всё дальше от берега. Я запаниковал ещё больше. Вода казалась чёрной. Вдруг я увидел размытый силуэт, проплывший подо мной. Я не понял, что это: большая рыба или неизвестный мне речной обитатель. «Нельзя медлить», — подумал я. Я начал грести руками изо всех сил. Как бы я не старался, приблизиться к берегу так и не удалось. Обессилив, я опустил руки в воду. Что-то склизкое коснулось моей правой руки. Я резко отдёрнул руку, соскользнул с круга в воду и хаотично замахал руками, пытаясь остаться на плаву. Ледяная вода сдавливала тело, воздуха не хватало. Я представил, что нахожусь над тёмной бездной и жуткие существа, обитающие на дне, несутся ко мне. Что-то схватило меня за правую ногу и потащило меня на дно. Я опускался всё глубже и глубже. Когда воздух в лёгких был на исходе, я увидел синего кита, движущегося прямо на меня. «Синий кит в реке, — подумал я. — Это сон». Я глубоко вдохнул воду и представил, что надо мной плывёт пароход, а в одной из кают лежит томик стихов.
