Йогири Такату проснулся от крика, раздавшегося рядом с ним. Повернув затуманенные глаза в сторону голоса, он обнаружил девушку с растрепанными волосами, трясущую его за плечи.
— Кто ты?
На него нахлынуло странное чувство.
Он находился в середине школьной поездки, в экскурсионном автобусе. Поскольку он сидел у окна в самом конце автобуса, вокруг него должны были быть только другие ребята.
— Томочика Даннура! — отчаянно крикнула девочка.
Это была одна из его одноклассниц, наконец-то вспомнил он. Он не мог вспомнить большинство их имен, но ее имя было немного странным, и это произвело на него впечатление.
— Ах, Даннура. Мы уже приехали? — спросил он, протирая глаза от сна.
Их автобус направлялся на горнолыжный курорт в Нагано. Было странно, что именно Томочика разбудила его, ведь они никогда раньше не разговаривали друг с другом, но это было как раз подходящее время для их приезда.
— Нет, ещё нет! Я просто не знала, что делать!
— Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
— Как ты мог проспать все, что только что произошло?!
Задумавшись, что она имела в виду, Йогири посмотрел в проход автобуса. Вид перед ним был искажен. Рама автобуса, в котором они ехали, была смята, а какой-то белый предмет пробил бок транспортного средства, пронзив одного из мальчиков из его класса. — Ааа. Сук, это чертовски хреново. — Удовлетворенный тем, что подтвердил источник истерики Томочики, Йогири продолжил осмотр места происшествия. В крыше и стенах деформированного автобуса виднелось несколько дыр. В проходе между сиденьями лежала девушка, вся в крови. Судя по большому отверстию в груди, можно было с уверенностью сказать, что она мертва.
Остальная часть автобуса была пуста, так что остальные студенты, вероятно, уже убежали. Кроме них двоих, единственным живым человеком оставался только проткнутый парень, но это, вероятно, ненадолго.
Торчащий из него предмет был похож на какое-то копье — белое с множеством тонких шипов. Но это не могло быть что-то настолько неорганическое. Оно извивалось. Судя по тому, как оно слегка подрагивало, растягиваясь и разгибаясь, оно должно было быть частью какого-то существа.
Что касается того, что это может быть за существо, Йогири не знал ни одного животного с таким огромным, неприглядным придатком.
— Что здесь происходит?
— Я не знаю! Откуда мне знать?!
Очевидно, Томочика была расстроена. Йогири выглянул в окно. Какое-то огромное, покрытое чешуей существо обвилось вокруг автобуса.
— Змея? Нет, наверное, больше похоже на ящерицу? — В любом случае, это было отвратительно.
Подобрав с пола у своих ног микрофон для караоке, Йогири бросил его в копьеподобный придаток. В тот момент, когда микрофон ударился, воздух наполнился ужасным визжащим звуком. Копьевидное существо быстро вышло из автобуса, уронив своего пленника на пол.
Когда испуганное огромное существо удалилось от машины, Йогири наконец-то смог хорошо рассмотреть все его тело.
— О, это виверна?
Разновидность дракона, ходящая на двух ногах и с огромными крыльями. Отросток, о котором идет речь, находился между ног, что означало, скорее всего, гениталии этого существа. Как ни трудно было поверить, что на них напал возбужденный дракон, на что указывали все улики, то, что они увидели за окном, шокировало еще больше.
Вокруг них простирались лишь светлые луга.
— Разве не была ночь, когда я лег спать? И разве не было снега повсюду?
— Какая разница?! Что, если ты просто разозлишь его?! — кричала Томочика, тряся Йогири взад-вперед за шею.
Он заметил что-то краем глаза. Дракон смотрел на них. Словно ярость приняла физическую форму, из его пасти начало вырываться пламя.
— Ах! — воскликнул Йогири, задыхаясь от волнения.
— Что? Ты нашел способ вытащить нас из этого?! — сказала Томочика, ее глаза внезапно наполнились надеждой.
— Что? Нет, я просто подумал… вот так выглядит секс с драконами в машине.
— Что ты несёшь?!
Секс с драконом в машине был довольно уникальным, но очень реальным фетишем. Йогири открыл рот, чтобы объяснить это, но не успел он заговорить, как ситуация уже изменилась.
Виверна зарычала. Взмахнув крыльями, комически большое существо поднялось в воздух и понеслось прямо к ним.
— Ну, это уже проблема.
Сиденья и стены вокруг них были искорежены, и без того узкий проход был усеян трупами. Выбраться вовремя казалось невероятным.
Наверное, так оно и будет, подумал про себя Йогири. Так закончится его жизнь. В любом случае, его привязанность к ней была довольно слабой.
— Нет, я больше не могу!
Когда Йогири спокойно сдался судьбе, Томочика крепко обхватила его. Когда ее немаленькая грудь прижалась к нему, что-то изменилось.
Это не такое уж плохое чувство.
Каким бы асоциальным он ни был, он все равно оставался мужчиной. В подобной ситуации даже он не мог не испытывать желания защитить ее. Поэтому он решил использовать эту силу, хотя и говорил себе, что никогда этого не сделает.
— Умри.
Держа цель под прицелом, Йогири высвободил свою способность. Крылья дракона мгновенно прекратили движение, и он по спирали полетел вниз, в траву. Сила удара подбросила в воздух грязь и обломки, а огромное тело заскользило по земле.
Автобус затрясся, когда чудовище ударилось о его борт, хотя трение от скольжения замедлило и ослабило удар. Йогири едва почувствовал его.
— Итак, что нам теперь делать?
Опасность, казалось, на время миновала, но ситуация, в которой они оказались, была все такой же причудливой.
— Кстати, Даннура, мы в безопасности.
— Правда?..
Некоторое время она продолжала прижиматься к нему, но когда, казалось, больше ничего не происходило, робко подняла голову и отступила назад.
— Что? Но… почему? Что вообще произошло? — сказала она, ошарашено глядя в окно.
— Это как раз то, о чем я хочу спросить, но нет смысла, пока ты так взволнована. Мы сможем поговорить после того, как ты успокоишься.
Чтобы решить, что им делать дальше, ему нужно было знать подробности их нынешней ситуации. Для этого ему понадобится ее помощь. Поэтому, пока она немного не успокоится, он решил, что лучше подождать.
Вытащив из сумки портативную игровую приставку, он включил ее. Это была довольно популярная охотничья игра, но сам Йогири начал играть в нее совсем недавно.
— Ты играешь в Monster Hunter прямо сейчас?! Серьезно?!
Несмотря на очевидный шок, Томочика была неожиданно спокойна. Возможно, она будет готова к разговору раньше, чем он думал.
— Эй… почему бы нам уже не выйти на улицу?
— И что делать? Мы же не можем гарантировать, что там безопасно.
— Я ценю здравомыслие твоего ответа, но не мог бы ты хотя бы опустить Monster Hunter, когда говоришь это? — Йогири и Томочика все еще сидели на самом заднем сиденье туристического автобуса. Йогири играл в свою игру, ожидая, пока Томочика успокоится. — Кроме того, я наблюдала некоторое время, и разве ты не очень плох в игре?
— Это как-то странно. Почему при третьем ударе копьем так сильно закручивается? Раньше я никогда не был так плох.
— Ты играешь в стиле Бусидо, верно? Почему бы не попробовать перейти на стиль Страйкера? Это должно убрать подкрутку с последнего удара твоего треххитового комбо.
— Подожди, серьезно?
— Да, серьезно.
Как и было велено, Йогири переключил стиль. Конечно, управление сразу же вернулось к тому, к чему он привык.
— О, здорово!
— Кроме того, ты слишком безрассуден со своими атаками. Если ты собираешься использовать копье, даже если ты можешь нанести три удара, просто сделай два. Или, если ты можешь нанести два удара, сделай только один. Ты всегда должен быть готов блокировать или уклониться. — Она сделала паузу на мгновение, озадаченная. — Неужели сейчас самое время говорить об этом?
— Кто ты, Даннура? Что-то вроде Бога Копья?
— По-моему, это здравый смысл… — сказала она несколько неубедительно.
— Ну что, ты немного успокоилась?
— Наверное. Мне кажется, это неправильно — быть в порядке в ситуации, когда люди погибли, так что, может быть, это просто шок? Даже запах меня больше не беспокоит.
Если это так, то она, вероятно, в порядке, подумал про себя Йогири. Вернув игровую приставку в рукав, он повернулся, чтобы послушать.
— Тогда почему бы тебе не рассказать мне, что случилось?
— Ты действительно маршируешь под ритм собственного барабана, не так ли? Но ладно, я объясню. В общем, похоже, что мы находимся в каком-то параллельном мире. Там была некто, называвшая себя Мудрецом, и она сказала, что мы все — кандидаты в Мудрецы. Потом Язаки начал разделять нас всех…
— Подожди, я совсем ничего не понимаю. Можешь начать с самого начала?
— Точно. Ладно.
Томочика начала объяснять с самого начала.
Во время поездки автобус выехал из туннеля, и они внезапно оказались на травянистом поле.
— А? — воскликнула Томочика, рассеянно глядя на пейзаж со своего места у окна. За несколько мгновений до этого они проезжали мимо снежных куч ночью, а теперь мчались по лугам при свете дня.
Вскоре это заметили и другие ученики, и вскоре начался хаос.
— Что происходит, Микочи? — спросила Ромико Джугасаки, девушка, сидевшая рядом с ней.
— Мы в каком-то поле, я полагаю?
— Да, я могу понять это, посмотрев.
Туннеля, через который они только что проехали, нигде не было, и автобус теперь ехал по густому полю без дороги.
Когда растерянные студенты начали паниковать, автобус внезапно остановился. Мгновением позже в автобус вошла женщина в белом платье. Она выглядела как-то странно, как будто играла роль девочки-волшебницы. Таково было первое впечатление Томочики о ней.
— Приветствую вас, кандидаты в Мудрецы. Меня зовут Сион, я внучка Великого Мудреца.
Хотя Томочика обычно вступала во всевозможные комментарии, в этот раз ее недоумение лишило ее дара речи. Впрочем, это было к лучшему. Говорить бездумно было бы ошибкой, что вскоре и продемонстрировал их классный руководитель. — Кто вы?! Что вы…
