…Чёрт, конец мне.
Так я подумал, когда красная открытая пасть огромного монстра приближалась ко мне.
Маленький город Мальт на окраине королевства Ялан, удалённой страны континента.
Неподалёку от него располагается низкоранговый «Лабиринт водной луны», здесь я, авантюрист медного ранга Рент Файна, охотился на слабых монстров, чтобы подзаработать, в этот день я тоже отправился на начальные уровни, охотился на скелетов и гоблинов, собирал материалы и маленькие магические камни.
Это была ежедневная рутина, сегодня я тоже собирался вечером вернуться в город, сдать материалы в гильдию авантюристов и получить плату, которой хватит на пару дней.
По крайней мере так планировалось.
Вот только.
Словно смеясь над моими планами, внезапно появился он.
Я бывал в этом лабиринте каждый день, так что не терялся, но в этот день, хоть и шёл привычным путём, нашёл совсем другой проход.
Здесь и началось моё невезение.
Да, именно невезение.
Надо было сразу проигнорировать.
Авантюристы конечно ищут приключений, но уж точно не идут напролом без подготовки.
Однако многие идут вперёд, ни о чём не думая, и я как раз один из таких дураков.
Этот лабиринт был исследован очень давно, так что большим событием было обнаружение новых проходов и комнат.
Там вполне можно было найти невероятные магические предметы и броню, а даже если и нет, на исследовании и составлении карты тоже можно было заработать.
Вот с такими дурными мыслями я шёл по проходу.
И в итоге вышел на открытое пространство и встретил огромного монстра.
И к моему сожалению, если не ошибаюсь, это был дракон.
Драконы — высшие монстры платинового ранга, говорят, что с таким не справится даже команда мифриловых авантюристов.
Их много разных видов, но обычно драконы огромные, они бывают длинными как змеи и напоминающими лягушек.
Они появляются редко, и если тебе не повезло, то конец твоей жизни, и из-за того, как редки такие встречи, случаи можно буквально пересчитать по пальцам.
Они не уступают по силе повелителям демонов, которых по слухам лишь четыре во всём мире, и ближе скорее не к монстрам, а к богу.
То есть я, навечно авантюрист медного ранга, не стоил даже его мизинца. Вообще хотелось спросить, а есть ли у него вообще мизинец?
Когда такое существо появляется перед тобой нельзя не поразиться.
И конечно было глупо думать, что я могу сражаться.
Так что я решил сбежать, я решил уходить, понимая, что иначе умру.
…Однако.
Моим противником был настоящий монстр.
Он заметил, что я собираюсь сбежать.
Понял это.
…И ноги перестали двигаться.
Нет, само моё тело отказывалось двигаться.
Обычный человек, начал бы думать, в чём же дело. Но только обычный человек, не имевший дело с монстрами.
Всё же пусть и слабым, я был авантюристом.
И знал, что такое бывает, когда сталкиваются двое со столь огромной разницей в силе.
Под воздействием огромной мощи тело переставало слушаться.
Хоть и редко, но такое случалось. Особенно при учёте размеров существа.
Я понимал, что именно в этом и было дело.
Не способный противиться силе дракона я остался неподвижен.
Глубоко в сердце понимая это, я молил пощадить меня, но знал, что этому не бывать.
Я мог лишь смотреть на монстра, что был передо мной, и молиться, чтобы он меня не съел.
Но реальность не столь благосклонна.
Видя меня, дракон открыл пасть и направился ко мне.
…А, собрался сожрать.
Когда моя жизнь была в опасности, мои мысли были беззаботны.
В то же время я думал: «Чёрт, сейчас умру», да только сделать в этой ситуации я всё равно ничего не мог.
Я даже не мог двигаться.
Став авантюристом в пятнадцать, я прожил уже десять лет.
Я продолжал заниматься этим, думая, что когда-нибудь достигну платинового ранга, а может даже до мифрилового доберусь.
Выполняя запросы и зарабатывая деньги, я не отказался от мечты, каждый день после работы я тренировался.
И всё же вот чем всё закончится?
Какое разочарование.
Меня переполняли сожаление и облегчение от того, что здесь всё закончится…
И вот моё тело оказалось в пасти дракона.
И вот, как ни странно, через какое-то время яочнулся.
Да,очнулся.
Даже несмотря на то, что меня сожрали и убили, я очнулся.
И тогда я заметил.
…Нет, нет нет. Это невозможно.
Именно так я подумал сразу после пробуждения, убедившись во всём.
О чём я говорил?
Да о своём теле.
Как это понимать?
Я смотрел на свои руки.
На них не было мяса. Не было даже кожи.
Только тонкие белые кости.
И больше ничего.
И это касалось не только рук, а всего тела.
На ногах тоже не было ни мяса, ни кожи.
Как и на бёдрах.
Тоже самое с плечами.
Лицо… У меня не было зеркала, так что увидеть себя я не мог, но скорее всего оно было таким же.
Я, авантюрист медного ранга Рент Файна, был человеком, а стал скелетом.
…Это ведь невозможно, да?
И всё же… Что теперь делать?
Об этом я в первую очередь подумал.
Меня точно съел дракон, и я как-то выжил, что уже чудо.
Нет, а выжил ли я?
Скелет — это же нежить, уже умерший монстр.
Какой-нибудь жрец или священник может с лёгкостью убить меня магией очищения, я просто ужасающе слабый монстр.
Что касается очищения, скелеты противоречат божественному, в божьем писании сказано: «Тому, что мертво не должно оставаться в этом мире».
И вполне логично, что противоречащее проведению должно быть очищено и уничтожено.
Я не священник, так что не могу судить, правильно ли это, только для меня важным фактом было то, что скелеты — мертвецы.
По этой логике я умер.
И, будучи мёртвым, существую в этом мире.
И это очень нехорошо.
Я уже говорил это, но мёртвые противоречат божественному.
Если я вернусь в город, приду в таверну и там буду доказывать, что я Рент Файна, даже самый паршивый священник, торчащий посреди дня в питейном заведении, возьмётся за посох и попробует меня очистить.
И тогда меня окончательно не станет.
Только этого мне совсем не хочется.
Хоть я куча костей, зато всё ещё жив.
Пусть я скелет, пусть уже умер, но мой разум ещё жив.
Так что в город за смертью я идти не мог.
Но что мне тогда делать?
Именно таким был вопрос.
Продолжать жить здесь?
Но это ведь лабиринт.
Сюда приходят авантюристы, чтобы уничтожать монстров, пусть это был просто лабиринт где-то на окраине, сюда захаживает много людей посильнее меня.
Буду бродить здесь, и тогда точно убьют.
Но что тогда делать…
Пока размышлял об этом, в голове возникло понимание.
Сейчас я монстр.
Монстры такие существа, что со временем и приобретаемым опытом изменяются в высшую форму, что называется «изменение формы существования».
Конечно до конца не ясно, монстр ли я, но внешность у меня точно как у скелета.
Может у меня что-то и получится.
Изменение формы существования.
Вот о чём я думал.
Я читал исследовательские материалы по монстрам и ради интереса, и как необходимость по работе, и точно помню, что скелет изменяется в гуля.
Конечно же гуль — такая же нежить, противоречащая божественному проведению, но уже хотя бы на человека похожа.
Будет плоть, а дальше уже в робе и маске я вполне могу сойти за человека.
Так я смогу отправиться в город и обо всём рассказать своим знакомым.
Конечно идея была абсурдной, но больше ничего в голову не лезло.
Так что я принял решение.
Для начала изменю форму своего существования.
Я стану гулем в этом лабиринте.
Я нацелился на то, чтобы превратиться из скелета в гуля.
С курсом я определился, теперь вопросом оставались мои боевые способности.
Я остался авантюристом медного ранга, и мои способности были чуть лучше, чем у только новоприбывших авантюристом железного ранга.
Против парочки скелетов и гоблинов я с лёгкостью мог выстоять.
Настолько я был силён. Хотя не могу сказать, что выходил из боя абсолютно целым.
С тремя противниками было не просто, но справиться я ещё как-то мог.
Если их было больше четырёх, я бежал.
Если больше пяти, конец мне.
Вот такие дела.
… Слабак.
Вот этого не надо, ладно?
Это ведь нормально.
Десять лет я был авантюристом, а если учитывать вообще всё время, то я тренировался уже двадцать лет.
И всё же несмотря на мой уровень навыков, хотелось бы, чтобы со мной были снисходительны.
А если спросить, почему я был так слаб, хоть и тренировался постоянно, то всё просто: ни маны, ни духовной силы, ни святой у меня особо не было.
Да и то, что у меня было, я едва мог контролировать, так что мне вообще повезло, что я стал авантюристом.
За такое меня даже хвалить надо.
Кстати, по поводу маны, духовной и святой силы…
Мана необходима для использования магии, не так много людей наделены этой силой с рождения.
Если проще, то с маной даже без каких-либо инструментов можно вызвать огонь, ветер, создать воду и двигать землю.
Сильный маг может делать и более сложные вещи.
Очень удобная сила.
Тут ещё зависит от расы, но среди людей с этой силой рождается каждый пятидесятый. Не так уж и мало.
Но лишь один из тысячи может заполучить силу, достаточную для того, чтобы зваться настоящим магом.
Мана позволяет создать простую магию, такую как огненный шар или земляную стрелу, но для большего нужен талант, который есть лишь у одного из тысячи.
У меня тоже есть мана, только если скажу, что её достаточно для того, чтобы стать магом, надо мной просто посмеются.
Я даже начальную боевую магию использовать не мог.
Сразу ясно, никакого таланта.
Хотя… Создать воду, чтобы попить или вызвать огонь я всё же мог.
Но к сожалению в бою я магию применить не мог.
Духовную силу также называют ки, чакрой или праной, она исходит из жизненной силы живого существа.
И поскольку основу она берёт из жизненной силы, она есть у всех.
Способные пользоваться ей могут укрепить тело, увеличить силу и выносливость.
Но так как люди обычно бессознательно используют жизненную силу, очень сложно пробудить эти умения.
Даже если она пробудилась, необходима дальнейшая подготовка и то, что называют талантом.
У меня духовная сила пробудилась, но как следует использовать её я не мог из-за отсутствия таланта.
В качестве козыря я мог раз в день увеличить силу атаки в полтора раза, так что умение замечательное, но по сравнению с опытным пользователем это был детский лепет.
Святая сила у меня тоже была, но на уровне обычного человека.
Это редкая способность с защитой бога или духа, людей с ней называют святыми.
Обладатели силы известны за навыки исцеления и очищения.
Основные их способности направлены на излечение ран и изгнание нежити, а обладатели огромной силы могут даже очистить большой участок земли.
А ещё человек с защитой может общаться с богами и духами.
Человеку, живущему обычной жизнью такую силу не заполучить.
Вообще у меня тоже есть эта сила.
Хотя не могу сказать, что прямо уж выдающаяся.
Когда-то давно я привёл в порядок заброшенную святыню в своей деревне и получил благословение духа.
Немного святой силы у меня есть, но я могу лишь очистить грязную воду, очистить рану от гноя, в мгновение ока излечить рану или очистить землю я не могу.
За эти десять лет эта сила была очень полезна, так что я действительно признателен тому духу.
Но только с этим авантюристу всё равно нелегко.
В общем у меня толком нет ни маны, ни духовной силы, ни святой.
Иными словами авантюрист из меня никудышный.
Вообще редко встречаются люди со всеми тремя способностями, таких же как я мне больше встречать не доводилось.
Однако важно не количество сил, а их качество.
И как раз по качеству у меня всё было печально.
В качестве доказательства у большинства авантюристов были собственные отработанные навыки, и им было куда проще, чем мне с моими полумерами.
В городах и деревнях драться не приходится, а так жизни может прийти конец, это и ко мне относится.
А для меня бедой стала моя мечта.
Я хотел стать авантюристом мифрилового ранга.
Думая об этом с детства, я шёл к мечте всю свою жизнь.
Я не мог сдаться.
В итоге конечно я стал скелетом, и всё же не так уж и плохо пожертвовать собой ради мечты.
Хоть я и не мёртвый, но и не уверен, что живой, и всё же моё тело двигается, а значит, можно сказать, что удача пока на моей стороне.
Будучи человеком, что-нибудь, да получится.
Как-нибудь справишься.
С этими мыслями я и прожил столько.
Хотя теперь я скелет, и немного неправильно так размышлять.
Главный вопрос, жив ли я вообще, но по крайней мере ещё могу двигаться, да и вообще кое-что я могу.
Так что вполне можно постараться.
Я проверил, могу ли использовать ману, духовную и святую силу, которые были у меня при жизни, и оказалось, что могу.
Причём достаточно неплохо.
По крайней мереобычныйскелет на такое не способен.
Думаю, сражаться я могу.
Я конечно чувствую себя виноватым из-за того, что хочу теперь стать гулем, я не собираюсь есть гнилую человеческую плоть, а просто хочу снова походить на человека.
Да и гули не обязаны есть мясо людей.
Хотя возможно инстинкт и заставит меня когда-нибудь съесть человека.
И хотелось бы делать это тайком.
Так, силы свои я проверил и с планом определился.
Пока буду стараться превратиться в гуля.
А для этого надо истреблять монстров в лабиринте.
Всё потому, что монстры изменяются благодаря прожитым годам и опыту.
Обычным примером таких изменений посредством времени является дракон, он взрослеет и в итоге становится древним драконом, такие монстры обладают невероятными способностями.
Скелет же по прошествии лет так и останется скелетом.
Говорят, что нежить даже если тысячу лет проживёт, сильнее не станет.
Это же просто куча костей. Она не растёт.
Тогда что делать?
Нарабатывать опыт.
А для этого нужно сражаться.
А ещё говорят, что если один монстр убивает других, то может поглотить их силу.
Это применимо не только к монстрам, но и к людям.
Потому многие воины и авантюристы, сражаясь годами, могли заполучить огромную силу, но люди и монстры отличаются, даже если человек поглотит силу монстра, он останется человеком.
Монстры же с приобретаемым опытом становятся высшими существами.
На это я и собрался нацелиться.
Вообще не ясно, действительно ли я монстр, но если получится, то я смогу подтвердить это, так что буду стараться ради развития.
А потому в первую очередь надо одолеть монстров, что получится найти.
И что касается существ, которых может одолеть скелет… То это тина, гоблины и другие скелеты.
Сейчас я в простом «Лабиринте водной луны», в его неисследованной части, и мог победить любого монстра, встреченного по пути сюда.
По поводу существования монстров в лабиринте есть несколько теорий, но точно известно, что со временем они возрождаются.
Такое называют повторным появлением или воскрешением, занимает это около тридцати минут, а в долгих случаях от пары дней до нескольких лет, но при учёте силы монстров здесь обычно это даже часа не занимает.
Не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как меня съел дракон, но, думаю, время повторного появления настало. Вряд ли прошло лишь пять-десять минут. Хотя не думаю, что стоит доверять внутренним часам в этом теле, если этого не случилось, можно ещё немного подождать.
И тогда на обратном пути я встречусь с нужными монстрами.
Размышляя на эту тему, я начал двигать своим телом, и возвращаться шаг за шагом.
Вообще тело оказалось ужасно тяжёлым, вряд ли я смогу драться как раньше, и всё же двигаться могу, так что уже легче. Хоть это тело слабейшего из монстров, скелет куда сильнее обычных людей. Ну, сражаться я смогу, хотя может и выдаю желаемое за действительное.
При мне всё ещё были мой любимый одноручный меч и броня.
Оставалось лишь проверить всё в реальном бою.
Потребовалось всего пять минут пути.
Я встретил своего первого врага.
И уж не знаю, повезло мне или нет, но это был такой же скелет, только без оружия и брони.
Во тьме лабиринта на меня смотрел самый обычный скелет.
Хоть у него и была мана, обеспечивающая его существование, магией он пользоваться не мог, духовной силой тоже, как и святой, самый обычный скелет.
Я стоял напротив него с мечом, и когда он меня заметил…
Катакатака! — звук костей напоминал смех.
Скелет.
Хоть я сражался с такими уже много раз, и всё же это пугающий и неприятный противник.
Если от живого существа остаются одни кости, оно уже больше не встаёт.
И всякий раз, видя созданий, которые вопреки проведению продолжали двигаться, я думал, что они делают это, насмехаясь над нами.
И теперь на меня будут смотреть также.
В таком виде в город мне дороги нет.
Я ещё раз проверил себя и вздохнул.
Хотя для этого у меня даже лёгких не было.
Ну да, я же куча костей.
И этот факт меня в очередной раз расстроил.
Я прекрасно понимал, что уже не человек. Только мысль эта из головы не выходила.
Я уже переварил тот факт, что стал скелетом, но честно говоря ощущения были иными, а ещё я был полон нерешительности.
И всё же я должен двигаться дальше.
Когда я одолею существо передо мной, смогу стать гулем!
Приняв решение, я стал подходить к скелету.
… Так я планировал.
Только я стал ужасно медлительным.
Если спросить, бежал ли я, то можно было с полной уверенностью сказать, что да, но это всё на самом деле? Моя скорость снизилась. Я был быстрее обычного человека. Но точно уступал авантюристу железного ранга.
Всё же физические способности снизились.
Хотя это вполне естественно.
Всё же я теперь куча костей.
Животные двигаются благодаря мышцам, у скелета их нет, так что ясное дело, что он двигается абы как.
И доказывало это то, что скелет передо мной тоже был медлителен.
Обычные скелеты, исходя из моего опыта, все были такими.
Эти монстры были именно для авантюристов медного ранга вроде меня, именно поэтому я и оставался в живых так долго.
Вот только для медных авантюристов они достаточно слабые, но между равными бой будет суровым, я понял это, когда замахнулся мечом.
Двигался я медленнее, чем когда был жив, но навыки мечника никуда не делись, основами я всё ещё владел.
И, исходя из знаний, раз силы не было, надо было занести меч и ударить, что я и решил попробовать, но как же это было ужасно.
Для начала даже поднять руку было непросто.
Естественно, ведь механизм работы моего тела изменился.
И хоть я занёс руку, было очень сложно изменить направление движения и опустить меч.
И дело в том, что на мне нет плоти.
То есть мои навыки фехтования были абсолютно бесполезны.
Ну, в принципе и это ожидаемо.
Да и навыки мои предназначались для использования людьми.
Разрабатывали их без опоры на то, что сражаться будет скелет.
И всё же, что-то же я могу?
Думая над тем, что если враг атакует, я умру, да только противник мой был не особо сообразительным, а слабым скелетом, не считавшим, что со мной стоит сражаться.
Пока я раскачивался под весом меча, враг собрался напасть на меня, да только поскользнулся.
При падении у него отвалилась часть правой ноги, он взял её и теперь старался прицепить на место.
Над этими комедийными движениями хотелось смеяться, вот только голосовых связок для этого у меня не было.
Скелеты только могут своими костями греметь, так что теперь и я начал греметь костями, как и мой враг при нашей встрече.
Противник немного разозлился, прицепил отвалившуюся часть на место и теперь приближался чуточку быстрее.
Похоже стал серьёзен.
Я подумал, что это нехорошо. Пусть он и слаб, но у него хватало сил убить обычного человека. Даже для авантюриста железного ранга он мог представлять опасность.
Враг подскочил ко мне, ударил, и я упал.
Сейчас я думал, что так меня убьют, и всё будет кончено, так что надо сопротивляться.
Однако похоже это было ни к чему.
Скелет не стал и дальше нападать на меня.
А всё дело было в том, что пока меня шатало под весом меча, я совсем не следил за траекторией оружия и случайно попал в голову скелета.
И всё же он был бессмертной нежитью.
Попадание меча в голову не убьёт, просто из его глазницы торчало моё оружие, похоже он был озадачен из-за того, что видимость ухудшилась.
Скелеты повторяли движения людей, только были не особо умны, так что не могли быстро отреагировать на удар меча.
Я решил, что стоит воспользоваться этим шансом, схватился за рукоять меча и приложил силу.
Раз оружие уже было внутри врага, я думал, что достаточно будет одного удара.
И всё же я был не так силён.
Кости сами по себе защитный материал, они достаточно крепки и под напором моих возможностей так просто не сломаются. И весом я надавить не мог, ведь был лишь кучкой костей…
Нехорошо это…
Можно ли как-то приложить ещё немного сил?..
Тогда мне не придётся мучиться вечно.
Не хочу я биться тут сотню лет.
Думая о мрачном будущем, я вспомнил о способностях, которые использовал раньше.
Я ведь не обычный скелет.
Чётко осознавая себя скелетом, я бился так как полагается биться человеку против единственного врага, но у меня ещё были мана, ки и святая сила, которые я мог использовать.
Обычные скелеты хоть и бессознательно, и всё же использовали ману, чтобы двигаться. Потому пусть это и была куча костей, скелеты были сильнее и быстрее обычных людей.
Я больше не человек, и должен использовать все свои силы в сражении.
И ки из них самая эффективная и может поднять мои физические способности, к тому же это самое простое, что я мог использовать.
Подумав об этом, я пропитал всё своё тело ки.
Не уверен, получится ли у меня нормально. Но при жизни я часто использовал этот навык.
Один раз уже получилось, а если в этот раз не выйдет, можно попробовать другой навык, а иначе просто биться грубой силой.
Терять-то всё равно нечего.
И вот моя попытка увенчалась успехом.
Отказывающийся двигаться меч наконец начал шевелиться и расколол голову скелета.
Не только голова, но ещё и несколько костей с хрустом разбились.
Точно лишившись поддержки, скелет рассыпался.
До этого враг двигался как живой.
Но лишившись своей головы, он утратил и бессмертие.
Теперь снова стал лишь кучкой костей.
… Я победил?
Битва была глупой и непростой, но я похоже победил.
Конечно победа была не такой, как когда я был человеком, но по крайней мере я был уверен, что могу пользоваться силами в бою.
Для первого раза это неплохой результат.
И теперь я чувствовал облегчение от того, что смогу как-то справиться.
Так, скелета я как-то победил, но продвинулся ли я хоть на шаг в развитии?
Из кучи костей я поднял магический камень, после чего осмотрел себя… Вдруг есть какие-то изменения?
Вроде ничего…
Стоило только подумать об этом, как кости скелета засветились, и этот свет направился ко мне.
Всё ещё жив?!
Именно такой была первая мысль, и я быстро приготовился к бою, но свет не нёс агрессии, уйти я не успевал, и он проник в меня.
И вопреки всяким ожиданиям, вреда он мне не причинил, скорее уж придал сил.
Свет впитался в меня и использованное мною ки восстановилось, а мана и святая сила кажется немного увеличились.
Вот как действует изменение формы существования у монстров?
Похоже много времени это не займёт.
И хоть меня переполняла сила, гулем я не стал.
Даже мой внешний вид не изменился.
Зеркала не было, так что лица я увидеть не мог, но руки, ноги и тело не поменялись, так что лицо скорее всего тоже.
И всё же.
Всё это бессмысленно!
Так я думать точно не мог.
Всё-таки измениться после победы над одним-единственным монстром я не мог.
Всё это я прочитал в книгах, а там были написаны лишь предположения.
Если бы это случилось после убийства одного монстра, всюду ходили бы высшие монстры, а мир превратился бы в ад для людей.
Чудовищ конечно много, и они представляют угрозу для людей, но большинство из них можно уничтожить, так что человечество может без проблем создавать города и деревни.
А ещё в тех книгах было выдвинуто предположение, что большинство монстров развиваться не может.
То есть просто измениться не получится, надо одолеть кучу сильных существ и подождать много лет.
Я же, будучи монстром, победил такого же хилого монстра, откуда уж тут развитию взяться.
Но раз уж я мог ощущать рост, то это уже довольно неплохо. Это очень вдохновляло при учёте того, что когда я был человеком и тренировался каждый день, притока сил не ощущал.
Побеждая монстров, я всякий раз буду становиться сильнее.
То есть с каждым разом будет легче.
Может и не каждый раз, но раз случилось раз, значит и ещё это должно произойти.
Правда неизвестно, сколько монстров надо победить.
Но остаётся лишь попробовать.
С этими мыслями я продолжил свой путь по лабиринту.
В итоге после каждой победы я становился чуточку сильнее.
Я встретил несколько монстров… Скелетов, победил их, а потом поглотил их силу.
И всякий раз мои способности увеличивались, теперь и тело моё начало двигаться легче.
Мой первый удар с использованием ки едва помог мне расколоть голову скелета, а сейчас, если бил как следует, мог разнести черепушку.
Возможно скоро и с тиной справлюсь.
Я чувствовал, что стал уже достаточно сильным.
Тина такой же слабый монстр, как и скелет, только это бесформенная жидкость.
Физические атаки против них малоэффективны, и для победы лучше использовать магию.
Хотя против них работают и физические атаки.
А ещё можно разрушить орган тела, ядро, тогда тело будет разрушено, и останется только магический камень.
Но это не так просто, чтобы пробить ядро, нужны навыки владения мечом или копьём, и на это требуются способности выше среднего медного класса.
Я был авантюристом похуже среднего уровня, так что ничего подобного не мог.
Также можно было разрушить жидкое тело до такого уровня, что оно уже не сможет восстановиться.
Это было просто и по силам мне, только требовалось время.
Тело тины состоит из жидкости, так что даже если её раскидать, она будет прицеплять оторвавшиеся части к своей основе и восстановится.
Так что надо было разнести её сразу или на большой скорости, и раз в скорости я был не уверен, оставался сильный удар ки.
То есть в день можно было охотиться на одну тину.
Слабо.
Но такой уж удел слабейших из медного ранга.
К тому же я действовал один.
В группе обычно есть маг, он может спокойно пользоваться огненным шаром и земляной стрелой, и способен без проблем расправиться с тиной.
Ребят, использующих такие неэффективные методы, как я, меньшинство.
Я же охотился на скелетов и гоблинов и зарабатывал не так уж и плохо.
Раньше тина была неприятным врагом для меня, но в нынешнем состоянии я мог её одолеть.
Я уже привык к этому телу, мог обходиться без ки в бою, так что вполне мог разнести тину.
… Может попробовать?
Так я думал сейчас, а ведь будучи человеком держался от этого врага подальше.
После моей кончины прошло уже достаточно времени, так что противники уже должны восстановиться.
Это если никто на них не охотился.
Если бывал в лабиринте достаточно долго, то получалось понять по местной атмосфере и внутренним часам время.
Там, где много людей, запах крови и железа сильнее, а по стенам проходит вибрация.
Я часто бывал здесь и мог понять, сколько времени. А ещё знал, сколько здесь бывает авантюристов в этот час.
И по моим ощущениям людей здесь практически быть не должно.
К тому же рядом с Мальтом был ещё один основной лабиринт, «Лабиринт новой луны».
Он был мало исследован, и там хватало неизведанных территорий и уровней.
Потому большая часть авантюристов ходила туда, здесь же были в основном одиночки, не охотившиеся в группе.
Как раз такие как я.
Мне и самому хотелось пойти в «Лабиринт новой луны», только монстров там было больше, и атаковали они группами.
Для одиночек это была смерть и кроме особых случаев, когда можно было присоединиться к какой-то группе, приходилось лишь охотиться здесь.
Вообще звучит это довольно жалко.
У меня несколько причин заниматься этим в одиночку, но в основном просто никто не хочет со мной объединяться.
Всё-таки я занимался этим уже десять лет, а всё ещё был медного ранга.
Даже невзирая на талант за десять лет можно было как-то подняться из медного ранга.
И всё же…
Иногда встречались те, кто хотел объединиться. Но я мечтал своими силами стать авантюристом мифрилового ранга, потому и не вступал в группы.
Ну, такую жизнь я вёл достаточно долго, так что меня начали называть вечно медным, и число желающих пригласить меня в команду снизилось.
Довольно печальная история, так что не надо о ней.
Сейчас важнее тина.
Я шёл, поглощённый своими мыслями, и вот добрался до пункта назначения, я увидел полупрозрачного бесформенного монстра, напоминавшего сферу.
Это была тина.
Я приготовил меч, и стал приближаться к своему заклятому врагу.
Тина былачистой, так что я немного успокоился.
Если это существо состоит из чистой пресной воды, значит оно только недавно появилось в лабиринте.
Пройдёт несколько дней, и она наверняка переварит другого монстра или по невезению попавшую сюда какую-нибудь зверушку, так что такойчистыйобразец очень редок.
В таком случае внутри будут плавать перевариваемые трупы и кости, для новичков-авантюристов это зрелище не из приятных.
Если это тела местных монстров или крыс, то ещё ладно, но когда это был кто-то напоминавший человека, например гоблин или другой авантюрист, погибший в подземелье, в такой день больше исследовать не получится. Или скорее больше этим заниматься не хотелось.
Хотя вечно так продолжаться не может, так что постепенно привыкаешь, но осадок остаётся.
У меня после десяти лет отвращения не осталось, а вообще авантюристам стоит привыкнуть к нему за год.
С учётом этого тина передо мной была невероятно чистая.
Сейчас я был скелетом, и пугал больше, чем тина, и всё же чувствовал себя человеком.
Не хотелось разносить тину вместе с её добычей внутри.
Но та, что находилась передо мной, была чистой.
Она только возродилась и её жидкость, если есть контейнер, может стать полезным сырьём для гильдии авантюристов или алхимиков.
Жидкость тины после кипячения и смешивания с препаратами, становится очень даже неплохим материалом, для неё есть много применений, так что она очень неплохо ценится.
Ещё до того, как я стал скелетом, у меня на поясе была сумка с инструментами, внутри хранилось несколько контейнеров, я решил собрать жидкости тины после её убийства.
Я подошёл к раскачивающейся тине.
Заметив меня, она задрожала и выпустила в меня что-то вроде воды.
Ожидая этого, я уклонился.
Жидкость попала в землю, та начала плавиться, пошёл дым.
Это главное оружие тины, кислотная сфера.
Как следует из названия, она выпускает из своего тела кислотные снаряды, и при попадании растворяет свою цель.
Даже если это простая кислотная атака, разъедающая сила кислоты не могла убить, и всё же была способна нанести серьёзную травму.
По крайней мере стоит защищать своё лицо.
… Хотя сейчас, если кислота попадёт в лицо, мои глаза точно не пострадают, и всё же кости расплавятся.
В таком случае я скорее не зрения лишусь, а жизни.
Кажется стоит избегать всех атак.
И всё же хоть выстрелы тины опасны, сама она медленная.
Обычно тина очень медлительна, а движения у неё однообразны, если быть внимательным, она не так уж и опасна. И если следить за кислотными сферами, то этот монстр вообще не страшен.
Но из-за доступных средств атаки её не так просто одолеть.
И всё же я стал сильнее, поглотив силу убитых скелетов.
И уже мог двигаться также быстро, как когда был жив.
А ещё был уверен, что одной тине не проиграю.
Медленно приближаясь, она атаковала кислотными сферами.
Я занёс меч, использовал ки и приблизился на большой скорости, ударил, прежде чем тина опять меня атаковала и отступил.
Я почувствовал удар, но не думал, что мог победить одним лишь ударом.
Именно поэтому я действовал.
И всё же.
Тина не пыталась преследовать меня, она начала дрожать, а потом прекратила и опала, будто её покинула душа.
Так бывает, когда тина умирает, она лишается силы поддерживать своё тело, и жидкость лишается того, что удерживало её вместе.
То есть тина умерла.
И я был удивлён тем, как всё вышло просто.
Всё-таки у меня, авантюриста медного ранга, не было силы победить тину одним ударом.
И всё же сейчас я…
Действуя на пределе способностей, я не мог подтвердить это, но возможно мне удалось попасть в ядро.
Если так, это единичный итог.
В следующий раз, сражаясь с тиной, буду исходить из того, что за один удар мне не победить, так что буду соблюдать осторожность.
… Так, сырьё тины.
Коснувшаяся земли часть тела тины становится непригодной, так что её надо было собрать немедленно.
Если тыкнуть в живую тину, будет ощущение упругости, но мёртвая по ощущениям как желе, с ней можно делать всё, что угодно.
Я достал контейнер и заполнил его таявшим телом тины.
Тина — опасный монстр, стреляющий кислотой, но после смерти она не проявляла такой кислотности, когда её касаешься, она становится скользкой, её иногда используют в качестве косметики для женщин.
Именно в косметике жидкости тины очень даже эффективны.
Она куда лучше простого восстанавливающего лекарства, а стремлению женщин к красоте нет предела.
Ну, я из монстра косметику производить не собираюсь… Так-то.
И всё же материалы, взятые у монстров, часто оказывают серьёзное влияние на тела людей, они омолаживают, а по легенде могут подарить бессмертие, так что нет ничего странного в том, чтобы использовать их.
Думая об этом, я рассматривал тело тины в контейнере.
Убедившись, что тот полон, вытащил его из тела тины.
… Хм. За это можно неплохие деньги получить.
Хватит, чтобы несколько дней прожить.
На чистой тине можно неплохо заработать. Когда её встречаешь, можно и час подождать до следующего воскрешения, чтобы получить чистую жидкость, нельзя использовать огненный шар или земляную стрелу, или пытаться быстро одолеть врага магией. Её надо победить простым оружием. То есть собирать жидкость может только умелый или очень терпеливый боец. А если можешь победить тину с одного удара, то лучше найти способ подзаработать побольше.
В нынешнем состоянии продать материал и заплатить за житьё я не мог, так что толку от него не было…
Нет.
Рано или поздно я стану гулем.
И тогда смогу пойти в город и продать материалы.
Насчёт гостиницы… Не знаю, позволит ли кто-то мне остаться, нокто-нибудьуж в сарай меня впустит.
В принципе я мог представить, кто из моих знакомых мог принять то, что я стал монстром.
Думая об этом, я продолжил охоту.
Я почувствовал что-то странное, когда убил уже пятую тину за день.
Мне довелось сразиться уже с кучей монстров в лабиринте, но похоже дело было не только в удаче, когда я одолел тину с одного удара, ведь у меня получилось повторить это достижение.
Похоже силы росли быстрее, чем когда я был жив.
Когда я был авантюристом, у меня ни разу не появлялось ощущения, но мои навыки становятся лучше, я не становился сильнее, и теперь я не знал, радоваться или горевать тому, что я умер.
Ну, становиться сильнее всегда приятно.
Неизвестно, буду ли я и дальше расти или когда-нибудь это прекратится, но пока я буду стараться и продолжать сражаться.
Победив десятки монстров, теперь я ощущал что-то необычное.
Не что-то неприятное, скорее непривычное, поднимающееся из глубин моего тела.
И всё же я переживал, вдруг это что-то странное, потому попробовал подавить, но напрасно.
Внутри начал раздаваться какой-то звук, а потом всё тело обволокло светом.
… Что происходит?
Пока я думал об этом, моё костлявое тело обволокло иссушенное мясо.
Оно заполняло меня, будто пытаясь скрыть белый цвет костей.
Я догадывался, что происходит.
Это то, чего я желал.
… Изменение формы существования.
Это ведь сейчас происходит?
Так я думал.
Это явление продолжалось какое-то время, распространяясь на всё мое тело.
Сухая плоть обволокла руки, ноги, всё тело.
До сих пор были лишь кости, а теперь плоть!..
Через какое-то время всё прекратилось.
Я же начал осматривать своё тело.
И правда появилась плоть.
А ведь раньше мяса не было.
Только это была не красивая человеческая кожа, а какая-то мёртвая, ощущение такое, будто она какая-то дряблая. Не все кости были прикрыты, временами они проглядывались. Теперь я стал ходячим мясом с костями. Если поднимусь на поверхность, от собак и волков отбоя не будет. Попробуют меня сожрать.
С телом всё понятно, насчёт лица, не знаю, зеркала-то нет, но могу представить.
Я знал, у кого была такая подгнившая кожа на костях.
… У гулей.
Именно им я стремился стать.
На моей памяти гули напоминали людей с облезшей кожей, под которой мясо с торчащими костями, по ощущениям тело довольно ссохшееся.
То есть мерзкое… Да, бессмертная нежить в виде ссохшегося трупа.
Вряд ли в мире кому-то захочется быть таким.
Но для меня это был значительный прогресс.
Всё-таки у меня появилась плоть.
И раз уж у меня получилось измениться, если я постараюсь, то смогу стать высшим существом. И это радовало.
Высшая нежить по внешности очень близка к людям.
Например если из гуля я превращусь в вампира, меня уже нельзя будет отличить от человека.
Я спокойно смогу находиться в городе.
Теперь я могу скрытно проникнуть в город и делать то, что мне хочется.
Я знаком с охраной на воротах, так что если сделаю всё правильно, меня впустят…
Да, точно.
Пусть и ссохшееся, у меня, у меня было тело из плоти.
Мне хотелось испытать его.
— … А-а… А-а…
Я напряг голосовые связки и попробовал заговорит.
Звуки есть.
— С-сдра… Здра-вст… Тта я… С-дравстуйте…
…
Хм.
Ну не знаю.
Говорить могу, но слишком уж скверно.
Должно быть нужна практика.
Но лучше так, чем когда я был скелетом и вообще не мог говорить.
Так я смогу общаться с людьми, вошедшими в лабиринт… Наверное.
Ну, это если меня кто-то вообще слушать будет…
Пока я думал об этом…
… Дзынь!
Издалека доносился звук сражения.
Это меч ударил по чему-то.
Монстры здесь слабые и никто из них не мог издать такой металлический звук.
Звук металла доносился здесь не так уж и редко, это значило, что сражается авантюрист.
И услышав это…
Здесь человек!
Я был взволнован.
Прошёл лишь день с тех пор, как я стал обитателем этого лабиринта.
И всё же я думал, что совершенно один здесь.
Обычно я сражался с утра и до вечера, возвращался в город и ел, но теперь стал скелетом, во тьме же ничего не видать, и люди сюда в это время не приходили, так что я должен был быть один, а в таких обстоятельствах даже мне нужна была компания.
Кто бы там ни был, я смогу обмолвиться с ним хоть одним словом.
Так я подумал.
Но даже будучи переполненным эмоциями, я понимал, что будет непросто.
Сейчас я хотя бы уже гуль, а не скелет.
Если внезапно подойдёт гнилец, авантюрист будет наготове и попробует уничтожить.
Тут не о чем говорить. Будь это умный монстр, не обязательно так случится, а если гуль… Тут уж очевидно.
Сейчас я мог лишь держаться в стороне и не позволить авантюристу увидеть меня.
И всё же.
Мне было любопытно.
Когда так близко человек, разве можно не подойти и не посмотреть на него?
Нет, это точно невозможно.
Так уж я соскучился по людям.
Потому и принял решение.
Подойду поближе, а если меня заметят, то сбегу.
Поэтому я подумал, что ничего страшного, если я понаблюдаю из-за угла.
Стараясь скрыть своё присутствие, я тихонько шёл в направлении, откуда доносились звуки.
Звуки становились громче, а волнение в моей груди усиливалось.
Ещё немного.
Ещё чуть-чуть и я встречусь с человеком.
И вот я был на месте.
За углом разносились звуки битвы.
Подойдя поближе, я высунулся из-за угла.
И увидел, как авантюрист сражается с монстром.
— … Й-а! — это кричала молодая девушка, размахивавшая оружием перед скелетом.
При ней были… дешёвый кожаный доспех и дешёвый одноручный меч, скорее всего она начинающая авантюристка железного ранга.
Для меня, знавшего большинство лиц и имён в Мальте, она была незнакома.
Авантюристы железного ранга для меня не более, чем соперники, а запоминал я их, потому что многие знали о том, что у меня нет таланта, пытались издеваться или оклеветать.
Я запоминаю их имена, лица, положение, и друзей, и постепенно выясняю всё об их жизни.
Физических талантов у меня не было, зато память была хорошей и мозгов хватало, так что я легко рушил заговоры этих типов.
Потому в Мальте те, кто выше меня по рангу, и знают, насколько я хитрый, обычно не лезут в мои дела.
Я разбираюсь с такими неприятными новичками и в итоге повышаю средний уровень авантюристов города, и хоть я и был уже десять лет авантюристом медного ранга, гильдия никогда не просила меня остановиться.
Просто выжидали.
Так вот, сражавшаяся авантюристка.
По навыкам и вещам ясно, что она новичок.
Я сразу подумал, что она слабее меня, когда я ещё был жив.
Ну каким бы я ни был представителем медного ранга, я был куда сильнее ребят железного ранга.
Пусть и не без проблем, я мог победить скелета.
Обычный человек при встрече со скелетом должен готовиться к смерти, а железные ребята, если их не несколько человек, скелета вряд ли одолеют.
Я тренировался в одиночку и был достаточно сильным. Хотя это и хвастовство.
С моей точки зрения девушка была слабой.
То есть даже с её стараниями, если она допустит хоть одну ошибку против скелета, то проиграет.
Так и никак иначе.
Ну, новенький или гнилой, авантюрист остаётся авантюристом.
В случае чего всегда можно убежать.
Так что мне не о чем беспокоиться.
И всё же.
… Эй, эй.
Навыки девушки и правда были ужасными. Она не думала об отступлении и просто атаковала.
Только силы ей не хватало, и девушку саму начали теснить.
Главная опасность лабиринта — узкие проходы.
Девушку зажимали, и вот…
— … М?!
Она поняла, что упёрлась в стену.
Так и бывает, когда ты по сторонам не смотришь, а лишь прёшь вперёд.
Да и для мечника вроде неё необходимы телодвижения, чтобы размахивать мечом.
Если движения ограничены, то исход очевиден.
Скелет довольно тянул к ней руки.
Оружия у него не было, он просто атаковал физической силой.
И всё же пусть это лишь скелет, враг всё равно монстр.
Если у новичка недостаточно защиты, то неудачный удар может стать смертельным. У обычных людей вообще нет шансов.
То есть если попадёт, девушка умрёт.
Так что я понимал, что так и будет.
Конечно же, это не значило, что я ничего поделать не могу.
Так могло случиться, если я не вмешаюсь и просто буду наблюдать.
Я был очень взволнован, пока шёл сюда, но, увидев человека, я поостыл.
Даже если выйду, меня воспримут как монстра, и наверняка она подумает, что поговорить со мной не выйдет.
И всё же бросить человека на погибель я не мог.
Пусть я и монстр снаружи, внутри я всё же человек.
Если уж этот человек мне не был абсолютно противен, когда кто-то в беде, я помогал.
К тому же её можно назвать моим младшим товарищем.
Верно, именно поэтому.
— … Уга-а-а!
Желая отвлечь внимание скелета от девушки, я вышел и закричал.
Правда тут всё дело в удаче, получится ли у меня или нет.
Всё же выгляжу я как гуль.
Неизвестно, насколько одному монстру будет интересен другой кричащий монстр.
Но когда я был скелетом, все монстры видели во мне противника и нападали.
Хоть мы были и монстрами, возможно я чем-то отличался, потому вероятность того, что получится была высока.
И в итоге моя ставка оказалась успешной.
Собиравшийся напасть на авантюристку скелет обернулся и пошёл ко мне.
И это заставило девушку уставиться широко открытыми глазами.
Скелет показал ей спину, так что я думал, что ей стоило бы ударить, но от удивления она застыла.
Ну и ладно, я взмахнул мечом и направился к скелету.
Хотелось разобраться со всем поскорее, потому я использовал в атаке ки.
Ну, я стал гулем, и чувствую, что ки в моём теле прибавилось, после одного-двух ударов вся сила не иссякнет.
Я поднял меч и отработанным движением опустил его. И разрубил тело скелета. В итоге разделив врага на две части.
— … Вот это да… — девушка удивлённо смотрела на очевидный конец скелета.
Ну да.
Хоть скелет и относится к слабым монстрам, среди низкоранговых авантюристов почти нет людей, способных разрубить его пополам.
Любого такое удивит.
Да.
То есть я.
Прямо крут был.
А.
Я стал таким сильным?
Разрубив скелета, меня захлестнули такие чувства.
Я знал, что у меня появилась сила, но чтобы столько.
Так я уже скоро вампиром стать могу.
Возможно я уже вижу надежду. А может и слишком самонадеян.
И тут я вспомнил.
Точно. Сейчас важнее авантюристка.
Она ведь в порядке?..
Я попытался заговорить, а выдал лишь кучу звуков и в очередной раз вспомнил, что являюсь гулем.
Попробую необдуманно подойти, и она нападёт на меня.
Это меня не устраивает.
И раз так…
Думая об этом, я посмотрел на девушку, а она с мечом наготове смотрела на меня.
Не похоже, что у нас выйдет договориться.
— Н-не подходи!
Пока я стонал и вытягивал руку, девушка закричала и отступила.
Понятное дело.
Любой человек будет осторожничать, когда к нему стонущий гуль в лабиринте подходит.
К тому же было странно, что в «Лабиринте водной луны» водился монстр уровня гуля.
Гули выше уровнем чем скелеты, они редко появляются там, где охотятся авантюристы железного ранга.
Возможно случилось что-то необычное, раз такое существо поднялось с нижних уровней или же дело в том, что это необычное создание, неконтролируемое лабиринтом.
В любом случае такой монстр куда сильнее обычных.
Если с ним столкнётся новичок, ему лучше сразу готовиться к смерти.
Потому девушка и была осторожна.
Ну, я стонал и приближался к авантюристке, но ничего такого точно не планировал.
Я наоборот шумел, потому что поздороваться хотел, хотя я всё ещё не привык к телу, мог только драться, а издавать звуки было сложно.
Сражаться и двигаться я учился уже давно, я прекрасно знал, какие движения были неудачными и как их стоило исправить, потому сразу же решал такие проблемы.
Но мне никогда не надо было учиться разговаривать, и это было действительно сложно.
И в итоге сейчас я мог выдать лишь стоны.
К тому же я столкнулся с молодой девушкой и тут тоже не было ничего странного в том, что она сказала не подходить.
Я ведь не что-то мерзкое, просто гуль, так что не о чем переживать.
Наверное.
И всё же мне хотелось выйти как-то на контакт.
Потому я остановился и начал пытаться заговорить:
— У, у… З-здрастуй. У. Ре. Ренд. Ренд!
— Хи!
Стоило мне выкрикнуть что-то невнятно, и девушка взвизгнула.
Но меня таким не напугать.
Здесь я сдаваться не собирался.
Если отступлю, то она сбежит.
Она может рассказать в гильдии авантюристом, что появился необычный монстр, и тогда уже придут сильные авантюристы рангом повыше железного и медного.
И это уже будет очень паршиво.
Я победил столько монстров и смог измениться, но ещё есть куча людей, которые могут меня убить.
Когда они явятся, мне конец.
Потому надо наладить контакт с девушкой. По крайней мере я должен объяснить, что не опасен.
В крайнем случае я мог бы убить её, и всё же я человек.
Не уверен, что у меня получится.
Ладно бы, если она была воровкой или преступницей, но было видно, что она молодая и старательная авантюристка.
Даже ради своего будущего я не мог стать настолько хладнокровным.
Потому я старался заговорить:
— Б-брошу!.. В-высушай… Й-а-а не храг, — выжимал я из себя.
Девушка не понимала, почему я не нападаю, и начала прислушиваться.
— ?..Что?.. Разговаривает…
— Д-да… Й-а Ренд! Аватюрис…
Когда было с кем, я мог как-то говорить.
Голос прояснился, и похоже девушка меня понимала.
— … Аватюрис… То есть авантюрист?! Неужели ты… Ну, авантюрист?..
— Да! Й-а аватюрис! Имя… Ренд!
— … Господин Ренд?
— Ренд… Рен-д… Рент!
— А, господин Рент…
Похоже и девушка начала привыкать.
Она оказалась смелее, чем я думал.
Оружие она держала наготове, и всё же разговаривала с гулем. Обычный авантюрист, понимая, что я не нападаю, сбежал бы.
— Так почему господин Рент в… Таком виде… Ты маскируешься?
— Н-нет… Й-а… Умер.
Услышав, что со мной стало, она с жалостью посмотрела на меня:
— А, в-вот как… Ты ведь выглядишь как гуль… Хотя некоторая нежить появилась на свет из когда-то живых людей… Слышала, что они почти полностью лишаются воспоминаний и становятся совсем другими существами…
Она всё верно говорила.
Случаев, когда нежить сохраняла свои прижизненные воспоминания, не было, в основном воспоминания становились частью инстинкта, но никто не говорил о полной сохранности памяти.
Кто-то из высшей нежити обратился из людей с помощью сильной магии, но то практически истории из легенд, и никто такого не видел. Естественно я и сам такого не видел.
То есть я, гуль с человеческими воспоминаниями, очень необычное существо.
Принцип случившегося я объяснить не мог, но по крайней мере у меня были догадки относительного того, как это вообще случилось.
Скорее всего дело в том, что я встретился с «драконом».
Больше-то со мной ничего необычного не произошло.
Только толку девушке это объяснять.
Сейчас важнее было объяснить, что я обладаю разумом и попросить её содействия.
Мне очень хотелось отправиться в город.
И для этого мне нужна была помощь девушки. Потому я спросил:
— … Й-а зам не понимай… Но й-а… шив…
— В-вот как? Хоть ты и говоришь, что живой, но это немного странно… Хотя ты не такой как обычные монстры, и спас меня… И за это спасибо большое.
Вспомнив об этом за разговором, девушка с мечом в руке поклонилась.
И я ответил:
— В-всё в порядке… Не перешивай… Авантюристы… Долшны помогать…
— Раз ты так говоришь… Может я и глупость спрашиваю, я могу уйти? Ты меня не убьёшь?
Когда она спросила, я в спешке начал отвечать:
— Н-не убью… Но у меня… Прошпа…
— С-слава богу. Прямо полегчало. И у тебя просьба?.. Я выслушаю… Только если ты не попросишь крови или мяса.
— Конечно нет… Мне нужна… Одешда…
— Одежда? А… А, понятно… — девушка осмотрела меня, кивнула и продолжила. — Если сюда придёт другой авантюрист он нападёт на тебя как на монстра… Хм, тебе нужен какой-нибудь плащ, чтобы скрыть своё тело?
— Б-буду благодарен, если сделаешь это… Де-деньги…
Девушка скорее всего железного ранга.
Вряд ли она много зарабатывает. Это понятно по её одежде.
Я хоть и был авантюристом низкого ранга, зарабатывал неплохо, так что нормальные вещи и деньги у меня были.
Вещи были при мне, я оставил их неподалёку.
Я поднял их. Принялся рыться в содержимом.
Я достал из сумки кошелёк с золотыми и серебряными монетами и поставил на пол, отошёл подальше и предложил девушке взять, она осторожно подошла и взяла кошелёк.
Заглянула внутрь…
— В-вот это да… Ты довольно много заработал… При жизни ты был достаточно известным авантюристом? — удивлённо спросила она.
Однако у меня было столько не потому, что я много зарабатывал, а потому что умел экономить.
Это были почти все мои деньги.
Но мне ни к чему было объяснять всё это девушке.
Я не хотел показаться жалким, потому ушёл от этой темы.
— Если купишь одешду… Остальное… Твоё… Так что прошу…
И в ответ она…
— … Хорошо. Тут многое стоит обдумать… Но похоже ты не плохой монстр… И если бы не ты, я бы погибла. Как дочь семьи рыцарей я, Лина Ле Пейдж, отплачу за добро. Просто подожди… Господин Рент.
Вот так с мечом в руках она и ушла.
После всего она ещё полностью мне не доверяла.
Ну, не удивительно.
Для авантюриста это правильно, иначе не будешь расти и быстро умрёшь.
Может когда-нибудь она станет отличной авантюристкой.
Вопрос в том, сдержит ли она слово или сбежит с деньгами, но с моим опытом общения с новичками за десять лет, мне казалось, что она не предаст.
Она очень серьёзная…
Ну, если и предаст, тогда и буду думать, что делать.
Если за мной придут сильные авантюристы, я должен стать чуточку сильнее.
Или может улучшить свои навыки сокрытия?
Нет, нет… Всё же я просто буду становиться сильнее.
Думая об этом, я снова стал ходить по лабиринту, выискивая других монстров.
Авантюристка Лина Ле Пейдж была новичком.
Девушке только исполнилось семнадцать.
Её оружие было дешёвым, а сама она была не слишком ухоженной, что говорило о её бедности.
Но если посмотреть на её светлые волосы и мечтательные голубые глаза, то ей куда больше пошла бы не одежда авантюриста, а прекрасное платье, подчёркивающее её утончённый вид.
Причина, почему она приехала в отдалённое королевство Ялан, была проста. Здесь было два простых лабиринта, и ей посоветовали это место в столице.
Там было много авантюристов и людей с хорошим мастерством, новичку без поддержки там было непросто, потому Лина искала более удобное место.
Сотрудник гильдии сказал ей, что в отдалённых и деревенских поселениях тоже нужны авантюристы, и если ей надо подзаработать и набить руку, ей могут что-то порекомендовать.
Лина сразу же согласилась и направилась в город Мальт.
Как бы люди ни говорили, что работы мало, авантюристы переезжать из столицы не любили.
Все ждали появления серьёзной работы, чтобы пробиться к вершине, потому никто и не покидал столицу.
Тех, кто собирался уйти просто называли «столичными беглецами», так мыслили все авантюристы в столице.
Но Лина этого не придерживалась.
Собрав информацию, она старалась оставить столицу поскорее, и предложение сотрудника гильдии стало ветром в её парусах.
И вот что случилось на следующий день после прибытия Лины в Мальт.
Она была преисполнена мечтами и надеждами, которые тут же разбились.
Лабиринты возле города были серьёзным вызовом для новичка-одиночки, надо было найти группу, но никто не собирался сотрудничать с Линой.
И дело было в её поле, возрасте и отсутствии достижений.
Лина теряла баллы уже из-за того, что женщина, к тому же она была худой и с плохими вещами, никто не думал, что она хорошо может сражаться, а когда говорила, что стала авантюристкой лишь месяц назад, все считали, что это лишь увлечение, и просто переставали с ней общаться.
Это было довольно жестоко.
Вообще Лина была сильнее новичков из города, её оружие было в хорошем состоянии, и сама девушка была добросовестной.
Для новичка такие силы и дух были редкостью, и сообразительные могли сказать, что на неё стоит сделать ставку.
Вот только ей не повезло, и никто не смог её правильно оценить.
Обычно такие люди есть в гильдии авантюристов, они сидят в таверне при гильдии и изучают новичков.
И в Мальте за это отвечал Рент Файна, а когда его не было, этим занимались авантюристы с высоким положением, и когда Лина искала группу, к сожалению, никого из них не оказалось.
В итоге Лина не смогла найти тех, с кем бы могла объединиться, и ей пришлось идти в лабиринт, чтобы заработать, одной.
Хоть гильдия и сама считала это неправильным, но они видели данные по способностям девушки, полученным из столичной гильдии, и смогли убедиться, что вероятность умереть небольшая, именно так они думали, выдавая запрос.
В любом случае Рент или ещё кто-то сможет подыскать ей группу, к тому же это было временно, потому никто не видел в этом проблему.
В целом решение нельзя было назвать неверным, но если бы они узнали, что Лина незнакома с внешним миром, возможно было бы принято иное решение.
Да, Лина почти ничего не знала о мире.
Мечом она владела на уровне новичка, но всё это были тренировочные бои, реального опыта у неё не было.
В итоге она отправилась в рекомендованный гильдией «Лабиринт водной луны», и вот чем всё закончилось.
Нескольких монстров она победила, магические камни и материалы она могла выменять на деньги, но Лина решила, что была в отличной форме, потому решила продвигаться.
Это ошибка, присущая новичкам, когда она была в столице, в группе всегда был кто-то опытный, кто мог предупредить.
Но сейчас никого такого не было, и Лина оказалась слишком наивна.
И закончилось всё тем, что она оказалась в шаге от того, чтобы быть убитой скелетом.
Нет, её бы наверняка убили.
И всё же Лине повезло.
Она встретила того, кто спас её.
Прямо перед ней был скелет, который уже занёс руку для удара.
— … Уга-а-а-а! — издавая такой звук, кто-то появился.
Лина думала, кто это, и была огорошена, когда выяснила.
Всё же это был в разы более страшный, чем скелет, гуль.
К тому же сложная татуировка на его лице светилась голубым светом.
Лина видела не так много монстров, но этот был необычным… Она могла сказать, что он особенный.
Таких монстров называют «именитыми» или «редкими», и они действительно редки, в данном случае это монстр, не появляющийся на этих уровнях и имеющий какие-то личные особенности.
Обычно они намного сильнее, и если встречаешься с ними, лучше быть готовым к смерти.
Появившийся перед Линой гуль был особенным, это было очевидно по виду, к тому же от него веяло силой.
И это нехорошо.
Так Лина подумала.
Гуль нанёс удар по скелету, старавшемуся убить Лину, и разрубил пополам.
Движение было так прекрасно, что на миг она забыла, что перед ней монстр.
Но успокоившись, она уверилась сильнее.
Ей ни в коем случае не победить.
Её путь авантюристки закончится здесь.
Именно в это Лина верила.
Но случилось чудо, и её встреча оказалась удачной.
Монстр перед ней решил заговорить.
К тому же доверился ей.
Попросил купить одежду.
Лина согласилась и отправилась в город.
Он был монстром. Бывшим авантюристом, хотя не ясно, стоило ли ему верить.
Она понимала, что лучше его не слушать и сообщить в гильдию.
И всё же этот монстр спас жизнь Лины. И она считала, что должна была отплатить ему.
Лина сейчас авантюристка, и всё же она дочь рыцарского рода.
… Рент Файна не возвращался.
Об этом думала сотрудница гильдии Шейла Иварс.
Шейла работала уже пять лет, была ещё достаточно молодой, к тому же хорошо была знакома с Рентом.
Точнее Рент Файна был первым авантюристом, с которым она встретилась на этой должности.
Уже тогда ему было около двадцати и у него был пятилетний опыт за спиной, и всё же мужчина до сих пор был медного ранга.
С таким результатом после нескольких лет большинство людей понимают свой предел, возвращаются домой и ищут другую работу, бросив дело авантюриста.
Здесь ничего постыдного, многие сделали такой выбор.
Кто-то мог посмеяться, говоря, жизнь не так проста, и они недостаточно стараются, но и работа авантюриста не так проста, и такое будут говорить одни лишь глупцы.
Рент не собирался бросать эту работу, а отвечала за него Шейла Иварс.
И всё же Шейле не нравилось делать это.
Не то, чтобы ей не нравился сам Рент, но как сотрудник гильдии, учитывая, что она должна давать рекомендации авантюристам, мужчине с его опытом и стажем пора было уйти.
Именно это она должна была сделать, но не могла.
То, что ей подсунули такого авантюриста с самого начала, нависло над ней мрачной тучей.
И всё же, исходя из результатов, можно было сказать, что беспокойство Шейлы было напрасным.
Всё же в гильдии пока не спешили давать Ренту такой совет.
И правда, исходя из былого опыта, мужчине стоило бы бросить эту работу.
Вот только то, что он делал в гильдии и вне её, упрощало работу всей системы, будто было куда удобнее, что есть авантюрист, чей ранг не поднимается.
Если всё же Рент решит отказаться от этой работы, глава гильдии думал, как бы взять его к себе на работу.
Рент много всего делал для гильдии, исходя из способностей он подбирал людей для групп исследователей, давал знания о ведении боя и проводил разъяснения по лабиринту, к тому же рушил замыслы прогнивших авантюристов. Вообще базовую информацию мог дать любой. Вот только мало кто таким занимался, потому Рент был незаменим для новичков.
