Посвящается С. Кингу и
незабвенной памяти
всех откинувшихся
Благодарю Пашу
за
некоторую помощь
и
Алекса
за идею
Валя Астафьев учился в Институте. Он был высоким, красивым парнем. У него были белые волосы. Он их, конечно, не красил. Они были такими с детства. Валя любил группу Bad Boys Blue и певицу Сандру. Иногда он слушал блюзы. У него была подруга Катя. У Кати была красивая фигура и кукольное личико. Ума у неё было как у как у курицы, или даже меньше. Может, поэтому он её и любил. Но об этом позже. Валя жил с отцом Павлом Николаевичем и сестрой Мариной 17 лет.
У Вали были друзья: Виталий Шумов и Костя Брегман. Виталий слушал «techno», а Костя играл на скрипке. Жили они в Ленинграде конца 80-х. Если бы Валя не превратился в чудовище, то и рассказывать бы было не о чем. Спасибо ему за это превращение. В каждом из нас живет дьявол. Или хотя бы, — Вадим Колесов.
Впервые это случилось в метро. Валя сел в вагон на станции Невский проспект, чтобы ехать домой, на Петроградскую. Когда толпа внесла его сквозь раскрывшиеся двери и пригвоздила к дверям противоположным, рядом с мужчиной в красной футболке, Валя почувствовал внутри удивительную злость. Злость разлилась по всему телу. Стало трудно дышать. Человек в красной футболке глубокомысленно вздохнул. «Да — сказал он, — как сельдь. Как сельдь в бочке». Валя глянул на мужчину. Их глаза встретились.
Выйдя из душного вагона на станцию, Валя Астафьев прислонился к стене, закрыл глаза. Как сельди в бочке… Как сельди… Как…
Валя на секунду перестал соображать, где находится. Сделал шаг вперед, наткнулся на старуху. Та шарахнулась от него. «Алкаш!» — пронеслось мимо. В этот момент вернулось сознание, но тревога осталась. Словно кто-то поселился внутри. Незнакомый и веселый. Страшный. Сумасшедший незнакомец.
И на этом всё закончилось.
Станция казалось бесконечной. Стены исчезали далеко впереди. Посетители метро двигались в бессмысленном замедленном темпе. Их лица черные пусты. Их спины согнуты. Из глотки вырвался сдавленный крик, замер…
Валя стоял посередине платформы, сжимая между побелевших пальцев ручку полиэтиленового пакета с учебниками. Ненависть утихала. Как сказал тот человек… сельди в бочке… Это всего лишь мелкая рыбешка. Мелкая глупая рыба. Валя пошел к эскалатору. Со стороны никто бы не подумал, что идет РЫБАК.
На свежем воздухе Валя Астафьев полностью пришел в себя. Он даже не придал значения той взявшейся ниоткуда злости. «Просто была давка, — подумал он, — вот и всё». Валя достал из пакета пачку «Kim». Все 5 сигарет были сломаны. Валя смял, швырнул комок в урну. Подъезжал его автобус. Какой-то толстяк в шляпе оттолкнул Валю, бросился к открывшимся дверям. Толстяка в свою очередь пихнул выходящий из автобуса квадратный человек в желтой майке. Валя влез одним из последних. Одна его нога стояла на предпоследней ступеньке, а вторая висела в воздухе. Ему на ногу поставили чемодан. Валя будто увидел, как сплющивается кроссовка, вжимается подошва в пальцы. Валя дернул ногой и, не удержавшись в равновесии, ударился затылком о стекло в двери. И сознание вновь затуманилось.
Ненависть к рыбе была такой сильной, такой концентрированной, что Валя Астафьев забыл себя, превратившись в комок злобы. Зубы непроизвольно сжались, чтобы не дать вырваться крику. Еще не время.
Женщина заметила, что с парнем что-то творится. «Совсем задавили молодого человека, — громко сказала она, — куда только правительство смотрит!»
«Как сельди в бочке» — добавил чей-то голос. Знакомые слова вывели Валю из оцепенения. Кто это сказал? «Да, уж… транспорт…» — неопределенный голос. Валя вывернул шею, пытаясь увидеть говорившего. В этот момент открылись двери, и Валя, чудом удержавшись на ногах, выпрыгнул из автобуса. Толстяк в шляпе вышел следом. Он посмотрел на Валю.
— Яйца не потерял? — спросил толстяк.
Валя не отвечал. На его глазах толстяк превращался в рыбу. У него выросли плавники, покрылась чешуей одежда, пустые рыбьи глаза глядели мимо, рот открывался в поисках воздуха…
— Что, язык откусил?
Валя Астафьев прыгнул на толстяка и вцепился в его пустые рыбьи глаза.
Валя Астафьев бежал домой. Он перепрыгивал через лужи, он мчался домой, где его ждал целый аквариум. Вслед ему несся истошный вопль. Толстяк ползал по земле. Толстяк искал свои глаза. «Где мои глазки?» — причитал он и грозил невидимому РЫБАКУ.
«В случае, если мирные пути разрешения проблемы не действуют, приходится действовать против воли нападающего. Следует уничтожить нападающего. В случае полного уничтожения Вы получаете 5 баллов, в случае частичного — 3. Но во втором случае, Вы можете снять с противника до 30 баллов (не больше, по правилам), последовательно выкалывая ему глаза, отрезая уши, разрывая рот и т. п. Игра продолжается до тех пор, пока весь противник не будет уничтожен или до тех пор, пока Вы не будете уничтожены сами.
