Сидя перед окошком в строительном вагончике, сухой, заросший щетиной старик-сторож подслеповато вглядывался в экран портативного телевизора. Часы-радио на столе показывали «00:12», по телевизору передавали маловразумительную муть, и сторож крутил ручкой переключателя каналов, пытаясь найти хоть что-нибудь достойное внимания.
Первый, новости: президент встречается с другим президентом – каким-то негром... неинтересно. Россия, новости: президент на заседании правительства отчитывает министра. НТВ, новости: президент катается на лошади...
– Да чтоб ты убился, урод! – не выдержал сторож. – Убери уже свою морду из моего телевизора!
Канал Петербург – русский сериал. Мужик с приклеенной бородой пробирается по темному коридору, держа на плече гранатомет. Ну-ка, ну-ка, а это уже интересно...
Перед окошком промелькнуло что-то черное. И это что-то больше всего походило на верхушку шапки.
Сторож отложил телевизор и, поднявшись со стула, прислонился лицом к окошку. За ним – настоящая темень, в которой лишь угадывались силуэты строительной площадки многоэтажного дома.
Схватив фонарь, сторож пробормотал:
– Ну, если это опять вы, проклятые токсикоманы...
Открыв дверь вагончика, сторож включил фонарь, и круг света выхватил из темноты покрашенный не то в желтый, не то в оранжевый цвет экскаватор. Слева послышался звук, и старик направил луч фонаря в сторону, осветив здоровенную пирамиду из щебня. По склону которой скатывался камень.
Выключив фонарь, сторож скрылся в вагончике, закрыв за собой дверь.
Сергей Глебов, Антон Шутов и Гоша Покровский синхронно выдохнули, когда погас луч света, освещавший с противоположной стороны их укрытие – пирамиду из щебня.
– Фу, чуть не спалились, – прошептал Глебов, прижимая к груди черный чехол из-под полу-профессионально видеокамеры.
– Всё из-за тебя, придурок. – Шутов толкнул локтем сидящего рядом с ним на корточках высоченного парня. – Что, так трудно нормально пригнуться?
– Я не виноват, что вы такие мелкие, – беззлобно огрызнулся Покровский.
– Мы не мелкие, – возмутился Шутов, – Это просто ты – переросток. Чем тебя кормили, что ты так вытянулся?
– Да ничем особенным. – Покровский пожал плечами. – В основном, картошкой с наших полей.
– Да ладно, – не поверил Антон, – от картошки такими не растут. Тебе в нее точно что-то подмешивали. Какой-нибудь гормон роста.
– Не, картошка была самая обычная, – возразил Гоша. – Моя семья растит только натуральные овощи. Без всяких химикатов.
– Хватит трепаться, – одернул друзей Глебов. – Надо работать.
Поднявшись, троица украдкой направилась к своей цели – бетонным плитам, сваленным в стопки. И стопок этих было не меньше двадцати.
Незваным гостям, проникшим на охраняемую территорию, на вид было не больше двадцати пяти. Глебов и Шутов были одеты в синие джинсы и кроссовки, Сергей спасался от прохлады октябрьской ночи с помощью теплого, черного свитера, а Антон поверх рубашки одел ветровку. Первый, Глебов, выглядел как обычный молодой человек – среднего роста, среднего телосложения, темные волосы средней длинны – и вообще ничем не выделялся, тогда как Шутов был неимоверно худ, его растрепанные рыжие волосы торчали пучками во все стороны, а голубые глаза были скрыты за линзами очков в черной пластиковой оправе. Третий, Покровский, был ростом под два метра, носил остроносые, лакированные до блеска туфли, черные брюки и черный, короткий полу-плащ, стянутый на талии ремнем. Мужественное лицо Гоши с аккуратно уложенными светлыми волосами, скрытыми в данный момент под шапкой, считали привлекательным как девушки, так и некоторые из мужчин. К неудовольствию самого Гоши, выросшего в глухой провинции и воспитывавшегося в соответствии с кодексом чести «настоящего русского пацана». От безжалостного истребления на месте гей-меншинство Петербурга спасало лишь то, что кроткий как ягненок Гоша был неспособен ударить человека. Даже такого, которого он не считал за человека. Впрочем, Гоша давно смирился к повышенному вниманию к себе, ибо считал себя восходящей звездой российского кинематографа. Правда, так считал лишь он один.
Обойдя плиты кругом, троица почувствовала себя в безопасности.
– Будем снимать здесь, – решил Глебов.
– Почему здесь? – заспорил Шутов, – Давай отойдем подальше, на старое место.
– Не-а. Здесь сцена будет смотреться эффектней. – Глебов указал на верх одной из стопок высотой под пару метров и скомандовал: – Гоша, лезь!
– Гоша, стой! – приказал Шутов.
– Гоша, лезь!
– Нет, стой!
– Да вы достали! – проворчал Покровский. – Гоша, лезь, Гоша, стой. Гоша лезь, Гоша, стой. Я вам чо, собака?
Первым отреагировал Шутов.
– Гоша, опор!
– Гоша, к ноге! – спустя долю секунды присоединился к нему Глебов.
– Гоша, сидеть!
– Гоша, голос!
– Уроды, – пробормотал обиженный Покровский.
Хохотнув, Глебов констатировал:
– О, а команду «голос» он знает.
– Ладно, будем снимать здесь. – Шутов вынул из кармана солнцезащитные очки и протянул их Гоше. – Одевай.
Гоша послушно напялил очки и тут же принялся растерянно вертеть головой.
– Черт, парни, я в них вообще нихера не вижу.
– Не ной, – велел Шутов. – По сюжету твой герой – слепой и ориентируется по звукам. Это его фишка. И недостаток.
– Да сдался тебе этот недостаток.
– Давай будем профессионалами, Гоша. По законам драматургии у любого главного героя обязан быть недостаток. И чем больше недостаток, тем интересней герой.
– Зашибись. После этой сцены мой герой станет не только слепым, но еще и хромым. – Покровский пнул валяющийся под ногами камень. – Я же ноги переломаю, когда буду спрыгивать.
– Ну, искусство требует жертв. – Глебов включил на камере фонарь, направив свет в землю. После сразу выключил. – Давай наверх. Я готов снимать.
– А я-то с какого должен жертвовать своими ногами ради вашего фильма? – проворчал Покровский, но послушно, цепляясь за выступы плит, полез вверх.
Когда Гоша оказался наверху, Глебов распорядился:
– Значит так. Когда я включу фонарь, ты спрыгиваешь перед камерой и начинаешь играть.
– Ясно, – без энтузиазма откликнулся сверху Покровский.
Подняв перед собой камеру, Глебов направил объектив в то место, где должен был приземлиться Гоша.
Дернув Сергея за рукав, Шутов приложил к губам указательный палец.
– Тс-с-с... Здесь кто-то есть.
Глебов прислушался: и вправду, за плитами звучали чьи-то тихие шаги. Незнакомец шел осторожно, словно крадучись.
– Прячемся.
Едва парочка скрылась в ближайшем проходе между плит, как из другого прохода появился сторож. Держа в одной руке резиновую дубинку, а в другой – выключенный фонарь, старик старался вести себя как можно тише, чтобы поймать и наконец отлупить незваных гостей, повадившихся в последнее время шастать на его стройплощадку. И судя по обнаруженным наутро тюбикам с клеем, скомканным лентам скотча и окровавленным тряпкам, эти гости занимались на вверенной ему территории чем-то крайне подозрительным. Токсикоманы, сделал вывод сторож, когда в одно прекрасное утро во время обхода он нашел аж десять пустых тюбиков от клея.
Однако старик даже и не подозревал, как сильно он ошибался и какой жуткой окажется правда.
Выйдя из-за плит, сторож прошел пару метров, прислушиваясь к звукам в ночи, и, не обнаружив никого, пробормотал:
– Послышалось, что ли...
Сторож включил фонарь – и в этот момент, приняв свет за сигнал к началу съемок, перед стариком, шелестя полами плаща, развеваемыми воздухом, эффектно приземлился Гоша. Конечно же, сторож испугался. И замер от страха. Последующие же действия новоявленного Бэтмена так и вообще ввели несчастного пенсионера в ступор.
Ибо Покровский внезапно начал махать руками и ногами, с каменным лицом исполняя перед стариком тщательно отрепетированные приемы из восточных единоборств. Двигался он гладко и плавно, как настоящий профессионал, а в довершение еще и сумел продемонстрировать вертушку, махнув носком ботинка перед самым кончиком носа оцепеневшего старика.
Помахав руками и ногами, Покровский приступил к заключительной части сцены – он распрямился во все свои два метра, вытянул в сторону сторожа руку и, указывая на него пальцем, пафосно произнес:
– Ты вернешь мне весь кокаин, Крокодил! Или сдохнешь!
Поняв, что дело плохо, сторож решил бороться за свою жизнь до победного конца. И первое, что он сделал, – со всей дури огрел Гошу дубинкой по башке.
Еще меньше подобного развития событий ожидал и сам Покровский. Он попытался было возмутиться, однако второй удар дубинкой пришелся ему ровно по белоснежному ряду зубов.
Позади Покровского из прохода между плит высунулся Глебов.
– Придурок, сваливаем!
Съемная однокомнатная квартира выглядела не просто бедной – она казалась убогой. Лишь то, что на полу отсутствовали следы пыли, окна были вымыты, а шторы и скатерти постираны, не позволяло назвать это помещение притоном. Но за исключением чистоты и некого подобия порядка, во всем остальном дела обстояли гораздо хуже: закопченный предыдущими постояльцами потолок, стены с ободранными обоями, дребезжащие от порывов ветра стекла в деревянных рамах, потрескавшийся линолеум на полу – именно в этой комнате последние четыре года проживала троица. А из мебели от владельца квартиры им достался большой вещевой шкаф, продавленная посередине кровать, стол, пара стульев и две раскладушки. Сами же парни не завезли ничего нового, кроме своих шмоток.
Вместе троицу свела судьба, а возможно, если он существовал, и сам бог неудачников. Впервые парни встретились на вступительных в московский ВГИК и сразу же поняли, что очень похожи – они приехали из маленьких провинциальных городков, вышли из довольно бедных семей, были старше большинства поступающих года на три-четыре, двое из них честно отслужили в армии, все успели поработать, и все они были беззаветно влюблены в кино. Пообщавшись минут десять, они мгновенно стали хорошими приятелями, однако по-настоящему они сошлись немного позже.
С треском провалившись на экзаменах, парни разъехались по домам и спустя год с удивлением обнаружили друг друга на вступительных в питерскую академию театрального искусства. Там их тоже постигла неудача, но троица решила не сдаваться и попробовать пробиться в профессию с черного хода. Подав заявления на платные отделения профильных факультетов госунивера культуры и искусств, они без труда поступили и с тех пор жили вместе в дешевой съемной квартире, вполне успешно осваивая необходимы режиссеру, сценаристу и актеру профессиональные навыки и дожидаясь своего шанса попасть на работу в кино. Но шанс все не являлся, и спустя несколько лет обучения они начали осознавать, что он, скорее всего, им никогда и не подвернется. Учиться было интересно, однако их ВУЗ справедливо считался отстойником для неудачников, не сумевших поступить в заведения попрестижней, его диплом котировался не выше грамоты об окончании краткосрочных специализированных курсов, а из его выпускников без посторонней помощи и денежных вливаний нужным людям в профессию попадали лишь единицы. Однако и тогда парни не сдались и решили своими силами снять эффектную короткометражку, которую можно было бы показать важному дяде-продюсеру, дабы заинтересовать его своими талантами. И именно с этой целью – целью съемок в приличных декорациях – они последний месяц и пробирались по ночам на стройки, в заброшенные дома, подвалы, чердаки, крыши и много куда еще.
