Одним из самых распространенных германских автоматических пистолетов были изделия фирмы Mauser. Мощный пистолет этой фирмы, получивший широкое распространение, был изобретен ее директором Федерле в 1893 г. Участниками этого изобретения были также совладельцы фирмы братья Пауль и Вильгельм Маузеры. Пистолет был запатентован на имя Пауля Маузера в 1895 г. в Германии, в 1896 г. - в Великобритании, а в 1897 г. началось его серийное производство.
Широко рекламировавшийся «чудо-пистолет-карабин» оказался действительно хорошим оружием и уже во время англо-бурской войны 1899-1902 годов получил боевое применение. Большая популярность пистолетов Маузера среди путешественников, охотников и просто любителей оружия привела к широкому распространению его во многих странах мира, в том числе в России, где он входил в число так называемых «рекомендованных» систем пистолетов, которые разрешалось приобретать офицерам вместо револьвера образца 1895 г.
Официально же на вооружении он нигде не состоял. В Германии пистолет Маузера был принят лишь на частичное вооружение: в 1908 г. им были вооружены конные егеря, а во время 1-й Мировой войны он поступал в войска только из-за недостатка пистолетов Парабеллум. Маузер участвовал и в гражданских войнах в России и Испании, и во Второй мировой, и в войне в Корее.
Небольшое количество пистолетов было выпущено с магазинами на 6 и 20 патронов. Прицел передвижной, насеченный для стрельбы на расстояния до 1000 м (на ранних модификациях - до 700 и 500 м; пистолеты самых первых выпусков, а также укороченный вариант 1905 г. - со стволом длиной 101 мм - были с постоянными прицелами). Пистолеты Маузера были снабжены деревянными кобурами, которые могли использоваться также и в качестве приставных прикладов.
Наличие приклада и передвижного прицела, а также применение мощного патрона действительно позволяло использовать пистолет как легкий карабин и вести из него огонь на расстояния, недоступные для других пистолетов, однако цифра 1000, обозначенная на прицельной планке, конечно, превосходила предел действительного огня - на расстояния километра рассеивание пуль по ширине превышало 4, а по высоте - 5 м. Но при стрельбе на 100 м, то есть на дистанцию, весьма значительную для пистолетного огня, пули ложились в круг диаметром 30 см.
На первых порах было выпущено много разнообразных вариантов пистолета Маузера, но все же основные характерные признаки оружия определились уже в модели 1898 г., и дальнейшие модификации выражались лишь в незначительных изменениях внутри механизма или же они носили технологический характер. Например, менялись ко личество нарезов (4 - на ранних моделях, 6 - на поздних) и их шаг, упразднялись штифты, соединяющие детали, незначительно изменялось устройство спускового, ударного и разобщающего механизмов. В 1907 г. фирма Маузер выпустила некоторое количество пистолетов калибра 9 мм (специальный патрон с цилиндрической гильзой).
В 1912 г. появляется так называемый классический тип пистолета Маузера. Основные его признаки - уменьшенный и облегченный курок, укороченный и расширенный выбрасыватель, несколько ослабленная возвратная пружина, иное устройство предохранителя. Внешние признаки пистолетов с новыми предохранителями - монограмма из букв N и S (Neue Sicherung) на тыльной стороне курка и сплошная, без отверстия, головка предохранительного рычажка. Модель 1912 года оказалась наиболее известной и распространенной. До конца 1-й Мировой войны были выпущены десятки тысяч пистолетов.
С 1916 г. пистолеты Маузера различных модификаций стали поступать в германскую армию для восполнения вызванного войной недостатка в пистолетах, но калибр их был изменен — они были приспособлены для стрельбы теми же патронами, которыми стрелял официально принятый на вооружение 9-мм Парабеллум. В 1920 г. ввиду ограничений, предусмотренных Версальским договором, фирма Маузер начала выпуск так называемых полицейских образцов — пистолетов точно такого же устройства, как модель 1912 года, но с укороченными стволами и рукоятками (полицейские образцы, полученные путем переделки старых моделей, имели рукоятки обычной длины).
Укороченные пистолеты Маузера поставлялись одно время в СССР. На Западе эти пистолеты называли Mauser Bolo ("Боло" — от слова "большевистский"). Пистолеты Маузера со стволами длиной более 100 мм все-таки продолжали выпускаться в 20-е и 30-е годы, но не в Германии, а в Испании. Так, испанскими фирмами были выпущены дальнейшие разработки Маузера, например, с комбинированным заряжанием, т.е. заряжаемые как с помощью обойм, так и путем смены магазинов. Появились и пистолеты с переводчиками для стрельбы одиночными выстрелами или очередями.
