Гармони[1] Коллинз давно и с нетерпением ждала этих выходных. Будучи выпускницей Уордхемского колледжа, она активно участвовала во встречах выпускников и других школьных событиях. На эти выходные были намечены Греческие игры выпускниц. Она пропустила лишь одно из этих мероприятий с тех пор, как окончила колледж около двадцати лет назад.
Уордхемский колледж был основан в 1911-м году как женский колледж «для подготовки завтрашних лидеров». И действительно, среди его выпускниц были бывший сенатор США, несколько конгрессменов, три посла, множество исполнительных директоров, мэров и президентов некоммерческих учреждений. Даже глава государства одной южноамериканской страны некогда училась в Уордхеме. Колледж оправдывал возложенные на него надежды, успешно решая поставленные задачи.
К 1920-му году в колледже зародились женские клубы-сообщества, ставшие его социальным ядром. Руководители колледжа решили извлечь выгоду из новой социальной сети и в 1922-м году учредили Греческие игры. Поскольку сообщества назывались греческими буквами, эти игры быстро получили признание.
Первые игры приблизительно повторяли олимпийские игры древних греков. В программу были включены беговые, легкоатлетические состязания и борьба. Не обошлось без соревнований по плаванию и состязаний в таких умениях, как стрельба из лука.
Две причины со временем привели к реформированию игр. Во-первых, администраторы осознали, что эти игры не содействовали выполнению миссии колледжа. Игры были весёлыми и доказывали спортивное мастерство, однако не развивали лидерские навыки. Во-вторых, посещаемость игр снижалась. У девушек были более интересные дела, чем весело проводить день, соревнуясь за ничего не значившие трофеи. К 1925-му году несколько сообществ полностью забросили игры и лишь двадцать процентов членов остальных сообществ продолжали участвовать.
В 1925-м году правила Греческих игр были изменены: теперь сообщества должны были сражаться друг против друга. Соревнование клубов вовлекло лидеров сообществ, что способствовало цели колледжа. Это также привело к увеличению количества участниц.
На протяжении двадцати лет игры продолжались как соревнования в олимпийском стиле. «Греческий совет», в который входили президенты сообществ, проводил шоу так хорошо, что администрация колледжа устранилась от руководства играми.
В 1947-м году Греческий совет решил превратить игры в соревнование по «захвату флага». Предполагалось, что два сообщества станут состязаться друг с другом, как две армии. Примерно в том же формате Греческие игры проводились по сегодняшний день.
Правила состязаний со временем менялись. Некоторые из изменений пришлись не по нраву администрации колледжа, и та пыталась вмешаться. Было решено подыскать место вне кампуса, где можно будет проводить игры без соблюдения правил, что пытался навязать колледж. В 1968-м году новым домом игр стал Болдсворт-парк в центральной Вирджинии.
