Грот какой-то. Много деревьев с красивыми, широкими листьями. И все розово, розово, розово. Розовый свет, мягкий, чуть мигающий, будто электрический, только розовый. Тепло и пахнет духами…
Посредине большой стол накрыт. Фрукты всякие – и виноград, и персики. А в вазочке горка конфект. И шоколадные есть. Может быть, с ликером! И тянушки!.. Попробовать разве?.. Никого нет… Без спроса неловко… Попробовать разве?..
Она подошла к столу и только что хотела взять тянушку, появился херувим. В белой длинной одежде, волосы белокурые, пробор посредине, крылья. Подошел близко, близко… Крылья мягкие такие… И будто кольдкремом от него пахнет… А сам улыбается ее смущенью…
Она отвернулась… Потом глядит исподлобья – у херувима усы черненькие… и мундир гусарский… А лицо его близко, близко… и все улыбается… Она вся вспыхнула… Рука обвивает… гусар целует, целует… И хорошо, и страшно, и досадно… а гусар все целует…
– Довольно! – крикнула она и проснулась, с пылающими щеками, с сильно бьющимся сердечком…
Что за черт! мундир какой-то одет… Фалды, воротник с галуном, фуражка форменная, и на околыше буквы «с. л.». Что за черт!..
Стыдно по улице идти!.. Мальчишки уличные заметили, бегут сзади, пальцами показывают и кричат: «Усь, усь! Столичный литератор! Столичный литератор!»
А старики у ворот стоят и снисходительно улыбаются проказам ребят…
Прибавить шагу… Вот положение! не отстают!.. Бежать надо… Вон навстречу пробежал по другой стороне улицы такой же господин с такой же свитой… Верно, тоже литератор… Сконфуженная какая физиономия…
Хохот на улице… Бежать надо, бежать…
– Куда? – раздался грозный голос. Глядит, стоит усач.
– Я… я… так бежал… вперед…
– Что-о? вперед?.. Пожалуйте в участок для составления протокола… Да вот, кстати, у вас под мышкою бумаги сверток: верно, новая статейка – посмотрим, посмотрим, любопытно…
– Да помилуйте, какое вы имеете право!
– А-а! р-рассуждать!! – И он свистнул.
Свист все громче, громче, пронзительнее… и в свисте слышится дикий хохот… Темно стало… ни зги не видно… Голова закружилась… И вдруг будто кто-то схватил… чьи-то руки… и чувствует он, что несется, несется куда-то… подбрасывает его, будто на кочках… и точно чей-то ус надоедливо щекочет щеку…
