Memento Mori. Venit mors velociter, Rapit nos atrociter —
Помни о смерти. Смерть приходит быстро, уносит нас безжалостно….
Она шла медленно, еле перебирая ногами, словно с трудом держа равновесие. Тело качало в разные стороны, голова раскалывалась, слезы засохли на горячих щеках, замуровав бледную кожу…, но Тиара почти ничего не слышала, она ничего не чувствовала…
Голыми ногами, вступая в кровь, размазанную на полу, девушка поднималась по лестнице, осознавая лишь одно: она опоздала…
Буквально пять минут назад у неё было всё: родители, сестры, брат…, счастье…, но сейчас…
Сейчас у девушки ничего не осталось, только лишь истина, которая и заставляла передвигать ногами, не смотря на жуткие головные боли, и судорожное биение сердца.
Вот, уже чувствуется свежий запах, который так сильно отличается от того, который царил в доме — запаха гнили и крови. Глубоко втянув воздух, девушка поправила порванную ночнушку, и уверенно распахнула дверь, выводящую на крышу дома.
Внезапно волна криков накрыла её с головой. Испуганно пошатнувшись назад, Тиара вдруг поняла: её дом окружили. Со всех сторон стояли люди, истошно вопя её имя.
"Они пришли помочь мне? Они мои друзья?!" — с внезапной горячностью, подумала девушка, почувствовав едва заметное облегчение, но её надежды рухнули так же молниеносно, как и появились.
— Ведьма! — закричал кто-то.
— Чудовище! — проорала женщина.
— Гореть тебе в адском пламени!
— Монстр!
Вновь непослушные слезы покатились по глазам, делая картинку размазанной и нечеткой. Тиара почувствовала, как боль сковала всё её тело, и медленно опустилась на колени, поддавшись чувству страха и ненависти. Неужели это возможно? Неужели, это конец?
— Господи…, - судорожно выдохнула она, и окончательно расплакалась. — Господи…
— Ведьма!
— Проклятая!
Судорожно плача, девушка, протерла рукам лицо, и резко поднялась с колен. Два шага и вот она уже на краю крыши…, ещё один — и вот она уже в аду…
— Я не виновата! — истерично заорала она, и толпа внизу внезапно замолкла.
Все удивленно подняли головы, наблюдая за тем, как семнадцатилетняя Тиара пытается покончить с собой. Неужели настал тот долгожданный момент, когда, наконец, умрет само порождение дьявола?
— Это не я…,- рыдая, прокричала девушка. — Я…, я….
Молчание тянулось, время шло, а сердце девушки остановилось — раз и навсегда…
— Я опоздала, — еле слышно прошептала она, и неожиданно сделала шаг вперёд.
Толпа панически разбежалась в стороны, словно с крыши спрыгнула не Тиара, а смертельный вирус. Только лишь через несколько часов к её телу решились подойти…. И только лишь через четыре дня оно было сожжено на главной площади Роундхелла…
Но оказалось — этого не достаточно…, Тиаре требовалось гораздо больше…
Ей нужна была месть…
— Моника у меня репетиция! — вновь взвыла Скарлетт. — Я не смогу пропустить её, только для того, чтобы…
— …Хорошо провести время, — с сарказмом продолжила подруга. — Конечно, ты же правильная девочка.
— Я серьёзно, родители вряд ли одобрят эту идею…, к тому же, Хеллоуин это ещё не повод для домашнего ареста на несколько недель…
— Тебе семнадцать! Какой арест? — возмущенно воскликнула Моника. — В угол тебя тоже ставят?
— Прекрати…
— Скар, ну почему нет?! — жалобно протянула девушка. — Всего один вечер, в компании лучшей подруги и любимого парня.
— Не-е-ет!
— Ну, пожалуйста!
— Моника…
— Это же Хеллоуин! Мы нарядимся в разноцветные платья, наденем элегантные маски… Плюс ко всем, рядом с нами будут просто замечательные кавалеры, наверняка одетые в стиле Графа Дракулы…
— Как же интригующе! — язвительно ухмыльнулась Скарлетт. — Теперь-то я точно должна пойти, иначе, как же я могу упустить очередной выход моего братца в свет?!
— Ещё что-нибудь? — спросила официантка, подкравшаяся к подругам так тихо, словно и не касалась пола подошвой смешных широких кед.
— Эээ…, - протянула Моника, уставившись на бейджик девушки. — Нет…, Сем…, принеси нам счет, пожалуйста…
— Как скажете, — улыбнулась официантка, и быстро удалилась, вновь оставив подруг на едине.
— Так что? — с надеждой протянула девушка.
Скарлетт тяжело выдохнула, и неуклюже начала накручивать на палец локон своих темных волнистых волос. Её брови нахмурились, губы уперто поджались…
— Ты не выносима! — выкрикнула подруга, не сумев выдержать столь гипнотизирующий взгляд Моники. — Но, что мне сказать родителям?!
— То же, что им скажет Джаред…
— А что он должен наплести нашим предкам?
— Только правду…
— Что?! Ты смеешься?! Сказать родителям, что вместо балета, я пойду в клуб? Ни за что…
— Скар, что может случиться? — легкомысленно встрепыхнулась Моника. — Мы просто оторвемся, потанцевав в единственном крутом местечке нашего города…
— Держите, — прошептала Сем, аккуратно положил маленькую книжицу на стол.
— Спасибо, — улыбнулась Моника, и уверенно вложила внутрь 30 долларов. — Всего один раз!
— Неужели нам больше нечего делать?! Хеллоуин — это жуткий праздник…
— О…., ну да…, конечно…
— Что? Это не смешно, — надевая шарф, вспылила Скарлетт. — Я не люблю такого рода развлечения.
— А ты вообще их любишь?
— Не язви, иначе я передумаю…
— Так ты согласна? — довольно воскликнула Моника, и крепко обняла подругу. — Я знала, что ты меня поймешь…
— Ну, а кто, если не я?
— Я, например…, - неожиданно отрезал чей-то знакомый голос, и, развернувшись, Моника увидела своего единственного и неповторимого принца.
Да, у него не было шикарной машины, огромного наследства и престижной работы. Зато его очаровательная улыбка, искренний взгляд, и любовь, которую он каждый день дарил девушке без остатка, заменяли все остальные ненужные прелести жизни.
— Джаред, — тихо пропела она, и кинулась к нему, чуть ли, не позабыв о своей подруге, угрюмо стоящей в углу.
Парень нежно прижал девушку к себе, а затем вдруг нахмурился.
— Я ждал тебе 15 минут, но ты не пришла…
— Прости, — виновато выдавила Моника. — Я занималась обрабатыванием твоей сестры…
— Ну и как успехи?
— Всё под контролем, — улыбнулась девушка, и потянулась к губам парня. — Эта миссия оказалась совсем не сложной…
— Кто бы сомневался, — тихо прошептал он и притянул её к себе, окончательно позабыв об окружающих их людях.
— Эй! — недовольно протянула Скарлетт, и подошла к парочке. — Я всё ещё здесь, так что, сделаете милость и обжимайтесь где-нибудь в другом месте…
— А что тебе не нравится? — мило поинтересовался Джаред. — Я же ничего не говорю тебе, когда ежедневно замечаю в твоей комнате кое-какого парня…
— Скарлетт?! — с притворным ужасом вскликнула Моника.
— И кстати, напомни Полу, чтобы он забрал свои джинсы из моего шкафчика…, а то мне надоело таить их от родителей…
— Заткнись! — устало отрезала Скар. — Ты просто великолепный сыщик…
— Я знаю.
— Придурок…
— Стерва.
— Так, голубки, будете ссориться дома, а сейчас, у нас планы, — вмешалась Моника, и видимо, как раз во время. — Нужно забежать за костюмами в магазин…
— Я пас, у меня тренировка, — честно призналась Скарлетт. — Так, что, думаю, вы вдвоем отлично справитесь и без моей помощи…
— Правильно думаешь, сестренка…
— Ненавижу тебя!
— Аналогично.
— Эй! — усмехнулась Моника. — Когда вы перестанете кричать друг на друга? Джаред, тебе же восемнадцать! Неужели, это необходимо…
— Возможно, нет…, но просто это жутко весело.
— Что ж, тут ты прав.
— Скар, ты согласилась со своим братом?!
— Да, у меня иногда случаются заскоки…, - усмехнулась девушка, и, перекинув сумку через плечо, направилась к выходу. — Всё, до встречи. Думаю, завтра увидимся…
— Пока.
Джаред аккуратно повернулся Монику к себе, и сцепил за её спиной руки. Они так бы и стояли целую вечность, но это чуть мешало прохожим, которые усердно пытались подобраться к единственно свободному столику.
— И куда мы теперь?
— За костюмами, — уверенно ответила девушка.
— А потом?
— На работу к моей маме. Я должна взять у неё деньги на продукты и…
— И…?
— Поехать в магазин…
— Логично….Это всё?
— А у тебя есть какие-то предложения? — заигрывая, протянула Моника.
— Есть, — довольно подметил парень.
— И какие же?
— Ты явно должна о них знать, или хотя бы догадываться…
— Ничуть, — с притворным удивлением прошептала девушка, медленно придвигая лицо Джареда к себе. — Объясни мне…
— Сейчас…
— Давай…
— Уже объясняю…
И они напрочь позабыли об окружающем их мире. Разве им это нужно? Нет…, и так будет всегда…. Ничто не сможет это изменить…
— Ну и как я тебе? — робко спросила Моника, и состроила коварную гримасу, поставив руку на пояс.
— Ты как всегда изумит…, - Джаред резко замолчал, увидев перед собой внеземную красавицу, одетую в черное короткое платье, и бордовый жакет с острыми плечами. Черные тени делали глаза вдвое больше, ярко красная помада прекрасно смотрелась на фоне бледного лица, а волосы…, как же парень любил порой перебирать этот шелк пальцами, но сейчас, подобранные вверх, они выглядели ещё прекрасней, ещё божественней. — Ты сногсшибательна…
— Рада, что тебе понравилось, — облегченно выдохнула девушка, и плюхнулась рядом с Джаредом на диван. — Ты тоже прекрасно выглядишь…
— Неужели? Честно, я просто нашел свой старый костюм, и решил сымпровизировать, сделав пару надрезов на руках…, на ногах…, и…, и все, по-моему…
— Ты забыл про этот великолепный цилиндр! — возмущенно усмехнулась Моника, и неуклюже натащила на голову парня огромную шляпу.
— Очень мило…
— Тебе идет, ты такой…, такой…
— Идиот?!
— Нет! — рассмеялась девушка, и облокотилась на плечо Джареда. — Ты такой красивый, даже не верится, что мы вместе…
— Почему же? — удивился парень. — По мне так всё очевидно.
— Правда?
— А почему бы и нет? Некоторые люди должны быть рядом, так что…, тебе от меня не отвертеться!
— Ой-ой! А я и не собираюсь! — довольно сообщила Моника, и медленно потянулась к Джареду, но вдруг резко остановилась. — Нет-нет-нет…
— Что-то не так? — обескуражено спросил парень.
— Помада…, знаешь, как долго я пыталась накрасить себе губы!
— Да, брось! Это же смешно!
— Тебе не понять, — улыбнулась девушка. — Ты парень, и этим всё сказано…
— Да, к счастью, я совсем не разбираюсь в помадах…
— К счастью?!
— Иначе, как бы я смог с тобой целовался, зная, что на губах у тебя эта гадость?
— Ха-ха-ха! — язвительно отчеканила Моника.
— Плакать надо…
Неожиданно внизу кто-то постучал, и девушка уверенно поднялась с дивана.
— Наверно, это Скарлетт и Пол…
— Даже страшно подумать, во что нарядилась моя сестра…
— Ты к ней слишком строг.
— Если ни я, тогда кто?
— Думаешь, ей не хватает тирад родителей? — серьёзно поинтересовалась Моника, спускаясь вместе с парнем по лестнице. — Поддержи её хоть раз…
— Зачем?
— Ты же её брат!
— И что из этого? Я не обязан с ней сюсюкаться…
— Джаред! — с упреком воскликнула Моника. — Она моя лучшая подруга, так что…
— Ладно, ладно, — выдохнул парень, и нежно приобнял девушку за талию. — Сегодня я буду паинькой…
— Ты можешь быть таким милым, когда захочешь!
— Неужели?! — с притворным ужасом воскликнул парень, и тихо усмехнулся. — Надо с этим завязывать…
Легко толкнув его в бок, Моника уверенно распахнула дверь и на пороге показались довольные Скарлетт и Пол. Держась за руки, они мило улыбались друг другу, и даже не заметили, как их уединение нарушила ещё одна пара. Но, кажется, им это никак не мешало…
— Гх-хм…, - откашлялся Джаред, и парочка, как угри резко отпрянула друг от друга.
— О…, - протянула обескураженная и смущенная Скарлетт. — А мы вас и не заметили…
— Мы поняли…
— Прекрасно выглядишь, — заметила Моника, разглядывая белую тунику подруги.
Это было длинное платье, полностью обсыпанное перьями и плиссированное на талии. Именно сейчас изящная фигура Скарлетт в полном цвете дала о себе знать: худые плечи, идеальная осанка, аккуратные бедра и длинные красивые ноги — она была прекрасна…
— Кстати, привет Джаред, — неожиданно опомнился Пол и радостно протянул парню руку.
— Привет.
— Вы ребята, классно смотритесь вместе!
— Спасибо, — искренне пропела Моника, в глубине души понимая, что это чистейшая правда. Она и Джаред были великолепной парой, но это уже совсем другая история…
— Шрам, — неожиданно выпалила Скарлетт и указала на щеку Пола. — Я сама его рисовала.
— Молодец, — наиграно протянул Джаред, и неуверенно покосился на Монику. — Выглядит очень…, очень…
— Естественно, — шепнула ему на ухо девушка.
— Естественно!
— Спасибо…, - покраснела Скар, и сейчас ей можно было дать только лишь лет четырнадцать, никак не семнадцать.
— Что ж…, думаю, нам пора идти.
— Да, — согласился Пол. — Там вечеринка уже в самом разгаре.
— Тогда нужно поторопиться, пока Грейс и Коннор не выпили всю выпивку, — рассмеялся Джаред.
— А они могут, — подхватила его смех Скарлетт.
— Ну, пойдемте, наверняка, нас там все уже заждались…
Двери "Vamped club" были широко раскрыты, и сквозь стеклянные окна можно было увидеть танцующих девушек и парней, в самых, казалось бы, нереальных костюмах. Взяв Джареда под руку, Моника уверенно продефилировала перед своими одноклассницами, и театрально помахала им рукой. Затем, пришлось мило улыбнуться Кортни Сьюс, которая неоднократно её выручала, оставаясь одна и дописывая за обеих практические работы по биологии и по химии. Прожектора ярко освещали танцплощадку, и в этой толпе было так же много места, как в автобусе, наполненном до самых краев. Ослепленная лучами, Моника сильней вцепилась в руку парня, и неуклюже спотыкнулась на высоченных туфлях, которые совсем недавно купила, скупившись на то, что они от "Gucci"
