Двигатель вновь клинило. Пролетев несколько сотен световых лет корабль встал.
− Проклятые крыльвы опять всю плоскость испохабили, − с язвой проговорила Фррниу.
Авурр промолчала. Она продолжила попытки двигаться в разные стороны, и через несколько минут корабль унесло на самый край галактики.
− А дальше? − спросила Фррниу. − Смотри, сколько еще звезд впереди. Может, нам туда?
− Может, ты прекратишь, Фррниу? − зарычала Авурр. − Я уже жалею, что взяла тебя с собой.
− Ну так закинь меня куда-нибудь и лети дальше.
Видимо, эти слова стали последней каплей. Авурр прыгнула и одним ударом свалила Фррниу. Она зарычала показывая клыки. Но Фррниу не дрогнула. Ни единый нерв не принял этот прыжок как угрозу, и Авурр замолчала.
− Ты не понимаешь, что все слишком серьезно?
− Я не понимаю, − ответила Фррниу. − Что слишком серьезно? Союз развалится, если ты снова исчезнешь? Или ужасные крыльвы галактику разнесут, если тебя не будет в защитниках? Не разнесут. Ничего не произойдет, Авурр. Ты противишься своей судьбе.
− О какой судьбе ты говоришь, Фррниу? Ты считаешь, что все давно предопределено?
− Не смеши меня, Авурр. Я не беспокоюсь только по одной причине. Все что я могла потерять я давно потеряла. У меня осталась только жизнь. Но то что я ее не потеряю в ближайшее время, я знаю точно. И поэтому мне не о чем беспокоиться. Ты же пытаешься беспокоиться сразу за всех. Зачем, Авурр? Все что было нужно, ты сделала. Ты сделала самое главное. Ты восстановила закон в Союзе. И все. Все остальное мелочи.
− Странная у тебя философия, − проговорила Авурр. − И кого-то она мне напоминает.
− Одну ужасную зверюгу по имени Тилира, − сказала Фррниу.
− Ты считаешь ее поведение правильным?
− А ты считаешь, что она была обязана соблюдать "законы чести"? − спросила Фррниу.
− При чем здесь законы чести?
− Это то же самое. Ты пытаешься применять к ней свой закон. Вот скажи прямо, ты землян уважаешь?
− Да.
− Да? − удивилась Фррниу.
− Да, − твердо ответила Авурр.
− Всех?
− Не всех, но я их уважаю. И ты прекрасно знаешь почему.
− Потому что землянин прилетел на Рарр и помог всем миу? Один землянин вам помог, ты уважаешь их всех. Почти. А сколько крыльвы сделали хорошего, тем же землянам, но ты их совершенно не уважаешь?
− Они сделали больше плохого, чем хорошего.
− Правда? А сколько земляне сделали плохого? Нападали и на Рарр и на другие планеты. Даже алерты их перестали признавать, но ты нет.
− Что ты хочешь сказать?
− То что не надо гнать на крыльвов. То что кто-то там прилетел на Землю и пожрал людей, ничего не значит. Ты не знаешь всей правды. Ты не знаешь, почему. Если бы кто-то из людей убил твоих детей, ты стала бы их уважать? Тех самых убийц. Стала бы?
− Я не стала бы распространять свою злость на всех.
− Прямо так и не стала бы. А что вы с такессанами сделали? Это что, Авурр? Признание целого разумного вида преступниками? Извини, сколько бы вы там ни объясняли правильность этого поступка, я его не приму. Никогда не приму.
− Ты хочешь сказать, что мы должны были...
− Я хочу сказать, не надо гнать на крыльвов! − зарычала Фррниу. − Они совершили зло. Да, совершили! Но ты не желаешь понимать, что в ином случае зла было бы больше. Ведь точно такая же ситуация с такессанами, Авурр.
− Не такая же.
− Такая же.
− Этот зверь, просто убивал людей...
− Не просто! Ты не понимаешь, что разумный зверь не станет просто так убивать ни с того ни с сего! Либо он псих, либо он это сделал имея причину. В первом случае, ты не можешь распространять обвинение на весь вид. Во втором, ты должна понять, что за причина, а не выть на весь космос. С такессанами вы знали причину. Вы знали, что они пойдут дальше и будут повторять то что сделали. Но с крыльвами это не так. У тебя перед глазами доказательство того, что это не так. У тебя множество доказательств, того, что это не так. И ты все это выкинешь из-за того, что крыльвы не уважают людей? Я их тоже не уважаю. И миллиарды миу на Рарр их не уважают. Ты будешь судить всех?
− Ты хочешь, чтобы я оставила все как есть? Пусть они прилетают и делают что хотят?
− Во-первых, они не прилетают. Один два залетело и все. Да хоть десять. Вокруг проблем в миллионы раз больше, чем с крыльвами. А с крыльвами вообще проблемы нет. Проблема с ними возникает только тогда, когда кто-то пытается ограничить их жизнь. Какое дело до того, какие там у них законы? И какое дело до того, что происходит на планете крыльвов? Пусть они хоть трижды людоеды, если они живут сами по себе, какая разница? Ты думаешь, они явятся сюда вас завоевывать? Это же глупо.
− Почему глупо?
− Да потому, что глупо. Ты же знаешь их закон. Зачем им привязывать себя к каким-то планетам? На кой черт нужен трон? Чтобы сидеть и управлять всеми? Чтобы зарыться в миллионах чужих дел? Ты хотя бы представляешь себе, что значит управлять планетой, Авурр?
− Я представляю.
− И представляешь, какая у тебя при этом будет свобода? Никакой. Ты станешь рабом этого самого трона. Тебе оно надо? Крыльвам − нет!
− Откуда ты можешь это знать?
− Оттуда, − ответила Фррниу. − Ты, читая информацию о крыльвах, искала зло, а я искала добро. И его во много раз больше зла. И зло то вовсе не такое, какое ты им приписываешь.
Авурр несколько мгновений молчала, а затем обернулась к экрану, возникшему рядом.
− Мы не одни здесь, − произнесла она. − Господи...
Фррниу не успевала следить за происходящим. Все вокруг переменилось в одно мгновение, а рядом с Авурр появилась женщина-землянка. Раздался вой, непонятный крик, и женщина оказалась в "объятиях" миу. Авурр лизала землянку в лицо, а та обнимала ее руками и, казалось, ногами тоже.
Фррниу оставалась на своем месте и ждала, когда закончится это затянувшееся приветствие.
− Это моя дочь − Мирра, − произнесла Авурр.
− Она землянка-хийоак-миу? − спросила Фррниу.
− Она террикс, − ответила Авурр.
Фррниу замерла. Мирра в этот момент уже смотрела на нее.
− А она кто? − возник ее голос.
− Она миу.
− Крылев я, а не миу, − произнесла Фррниу.
− Прямо так и крылев, − усмехнулась Мирра.
− Прекрати, Фррниу, − зарычала Авурр. − Твои шутки уже начинают перерастать в идиотизм.
− Ты знаешь откуда они берутся.
− Так и будете ругаться? − спросила Мирра. − Может, полетим куда?
Авурр молча обернулась к своему "пульту" и мысленно ввела команду на прыжок к Мира. Корабль прыгнул. Теперь оставалось лишь ждать.
− Вообще-то, я летела за помощью, да застряла тут, − сказала Мирра.
− За помощью? В Союз? − спросила Авурр.
− Да. Планета, на которой я была, оказалась атакованой пришельцами из другой галактики. Они похожи на людей.
− Ну так, ты покажи, на каких, − прорычала Фррниу.
Мирра обернулась и переменила себя.
− И эти на вас напали? − удивилась Фррниу.
− Не на нас, а на людей, которые живут там.
− Все равно. Я не понимаю, как хийоак первой группы не может с ними справиться.
Мирра обернулась к Авурр, задавая ей немой вопрос на счет Фррниу.
− Она знает на много больше, чем большинство миу, − сказала Авурр. − И ты можешь ничего от нее не скрывать.
− А мне показалось, что она глупая львица, − произнесла Мирра.
− Глупость понятие относительное, − ответила Фррниу. − То что для тебя глупо, для меня может быть и не глупо. И наоборот.
− Наоборот? Что может быть наоборот?
− Например, глупая ненависть к крыльвам. Именно глупая, потому что вы выдумали себе врага.
− Выдумали? Этими пришельцами управляют именно крыльвы.
− Да ну! − воскликнула Фррниу. − Тогда, скажи Авурр, чтобы она летела туда. И я этих пришельцев выгоню враз, если они подчиняются крыльвам.
− Они тебя просто убьют, − сказала Авурр.
− Не убьют. Крыльвы не убивают своих.
− Крыльвы увидят, что ты лжешь за милю, − сказала Мирра.
− Да? Ты с ними там встречалась?
− Встречалась.
− И что? Не смогла словами все решить? Либо ты не старалась, либо ты встретила там не крыльвов.
− Похоже, у нас еще одна Алиса появилась, − произнесла Мирра.
− Что еще за Алиса? − спросила Фррниу.
− Алиса, которая считает, что крыльвы имеют право людей жрать. Ты тоже так считаешь?
− Разумеется, − ответила Фррниу. − Всяких паразитов только так в дерьмо и превращать.
− Вот превратят они тебя в дерьмо, тогда и будешь говорить о паразитах, − проговорила Мирра.
− Не понимаете вы ничего в крыльвах, − буркнула Фррниу.
− Ну да, мы все поросята, а они балерины, − произнесла Мирра.
− У вас молоко убежало, − фыркнула Фррниу.
Мирра только усмехнулась в ответ.
Корабль пришел к Мира. Авурр и Мирра отправились в Совет, а Фррниу оказалась свободна, поймала такси и уехала в свой дом. Положение становилось совсем смешным. Тилира так и оставалась невидимой. Или же Авурр делала вид, что не замечает ее. В любом случае, это означало только одно. Фррниу могла чувствовать себя на много более свободно.
Она оказалась одна в своем доме и пройдясь по комнате взвыла. Миу бегала по кругу и выла, выражая и свою радость, и свою грусть. Она умолкла, когда раздался звонок в дверь. Фррниу открыла не задумываясь о том, кто мог к ней прийти.
− Фррниу! Ты! − тут же возник вой. И Фррниу не удержалась на лапах, когда на нее прыгнула черная тигрица. − А я то думала, что это за псих здесь воет, а это ты! − перед Фррниу была Ирли. − Когда ты вернулась?
− Да только что, − ответила Фррниу.
− Не надумала?
− Прекрати, Ирли. Я тебе давно все сказала. Иди и приставай к терриксам.
− Для них это будет оскорблением.
− Правда? − удивилась Фррниу. − Тогда, я понимаю, почему каждый раз после твоего "не надумала?" я чувствую себя оскорбленной.
Ирли отошла назад и несколько мгновений молчала.
− Извини, Фррниу. Господи, и ты столько времени ничего не говорила? Я же не знала этого.
− Не знала? И не видела моих чувств?
− В твоих чувствах этого не было. Я обещаю, что больше никогда не стану говорить об этом с тобой. Фррниу, я... Ты простишь меня?
− Десять лет прощала, а теперь нет, что ли? − прорычала Фррниу. − Ну ты уже дала слово.
− И я его сдержу. − Ирли снова подошла к Фррниу. − Ты расскажешь, где была?
− Дома была. А потом у черта на куличках, на дурацкой планете, где Авурр приспичило землян спасать.
− Ты мне тоже обещала уважать людей, − сказала Ирли.
− Этого я не обещала. Я обещала, что буду делать вид, что уважаю их, когда кто-то из них рядом, если ты не забыла.
Рядом с домом послышался шум, в дверях появились Авурр и Мирра.
− Здраствуйте, − произнесла Ирли, отходя в сторону.
− Мы улетаем, Фррниу, − объявила Авурр.
− Прямо сейчас? − спросила Фррниу.
− Да, прямо сейчас. Ты летишь или нет?
− А куда?
− Туда, где мы будем разбираться с крыльвами, − произнесла Мирра.
− Я лечу, − тут же ответила Фррниу.
− А мне с вами можно? − спросила Ирли.
− Мы улетаем прямо сейчас. Ты не можешь бросить свою работу не договариваясь.
− Я работаю в вашем департаменте, − произнесла Ирли. − Шеф моего шефа подчиняется вам.
− Ты напарница Фррниу? − спросила Авурр.
− Да.
Авурр в этот момент смотрела на Фррниу.
− А что ты скажешь, Фррниу?
− Я что-то должна говорить? − прорычала та.
− Тебе решать, берем мы ее или нет.
− Почему мне?
− Она же твой друг? Или нет?
− Она мой друг. И я, как другу, желаю ей спокойной жизни, много детей и отсутствия проблем с крыльвами.
− Фррниу! − взвыла Ирли. − Я же сама хочу туда!
− А откуда ты знаешь, что тебе лучше? И откуда я знаю, что тебя там не убьют, например? Зачем мне нужно, чтобы ты рисковала жизнью?
− Господи, ты не понимаешь, что ли!
− Нет, не понимаю, − произнесла Фррниу.
− Да я сама хочу этих проблем! − воскликнула Ирли.
− Правда? Тогда, тебя точно нельзя брать. Мы летим для того что бы проблемы исчезли, а не создавать новые.
− Фррниу, ты же все понимаешь! − Ирли замолчала внезапно. − Скажи "да" и я сделаю для тебя все что угодно!
− Все что угодно кому?
− Тебе, конечно.
− То есть ты выполнишь мое желание?
− Да, Фррниу.
− Сейчас она будет агитировать за крыльвов, − произнесла Мирра.
− Глупости, − произнесла Фррниу.
− Неужели ты совсем ничего не хочешь? − спросила Ирли.
− В общем так. Ты мне будешь должна одно "все что угодно", − проговорила Фррниу.
− Должна?
− А как ты себе представляешь получение чего-либо под оплату в будущем?
− Хорошо. Я согласна.
− А ты, я вижу, настоящая торговка, − произнесла Авурр. − Из всего себе выгоду находишь.
− Ну да. Прямо так вся в выгоде своей и погрязла.
− Все. У нас нет времени, − сказала Авурр. − Идем.
Корабли вышли в космос. Вместе с Авурр к планете Мирры направлялось несколько сотен астерианцев. Фррниу от этого чувствовала себя довольно плохо. У нее сжималось сердце от того, что хийоаки могли убить крыльвов без разбирательств. А Ирли радовалась полету, словно это была увеселительная прогулка, а не серьезное и опасное дело.
