Шелли поняла, что это звонит друг тети Дэн Джексон. Тетя Кей рассказывала, что он жил когда-то с ней по соседству в Кливленде, прежде чем уехать. Но они до сих пор переписывались, хотя так и не встретились ни разу за десять лет. Иногда Шелли думала, что это из-за нее. В четырнадцать она приехала жить к тете, сбежав из дома матери, после того как отчим чуть не изнасиловал девочку.

Тетя защитила Шелли от нападок ее матери Корделии, которая, избив дочь, обвинила ее во флирте с мужем.

С тех пор Шелли чувствовала себя обязанной оберегать Кей от всех бед. Именно поэтому она решила отправиться с тетей на Гавайи. Девушка хотела узнать намерения этого Дэна Джексона по отношению к Кей.

И сегодня вечером ей представится такая возможность.

Едва тетя повесила трубку, Шелли нетерпеливо поинтересовалась:

— Ну? Что он сказал?

— Он с другом будет ждать нас на ужин. Ведь ты же не против? — спросила она у Шелли, вынимая из большого чемодана платья.

Уверенная, что она будет там лишней, Шелли все же решила встретиться с таинственным поклонником тети Кей.

— Я, конечно, не против, но думала, что он пригласит тебя… одну.

Кей густо покраснела.

— Я же говорила тебе, мы только друзья.

Но Шелли нельзя было так легко провести. По смущению тети она поняла, что та кривит душой. Оставалось надеяться, что Дэн тоже неравнодушен к ней.

— Что ты наденешь? — спросила Кей.

— Я? — удивилась Шелли. — Думаю, гораздо важнее, что наденешь ты.

— Но я хочу, чтобы ты выглядела великолепно. Может, наденешь свое новое платье?

Совсем недавно тетя заставила Шелли купить несколько платьев, и некоторые из них были довольно откровенными.

— Я надену новое платье, если и ты оденешься соответственно.

— Прекрасно! — восторженно хлопнула в ладоши Кей. — Сразим их наповал.

Шелли с удивлением посмотрела на взволнованную тетю. Как она была не похожа на себя — обычно такую тихую и спокойную.

Неужели тетя действительно влюблена в этого мужчину?

Шелли стало тревожно на душе.

Ей, безусловно, хотелось, чтобы ее тетя была счастлива, ведь ей всего тридцать четыре года и она вполне может выйти замуж. Но способен ли друг Кей по переписке сделать ее счастливой?

Через некоторое время, совершенно неотразимые, они спустились в холл.

— Мы рано. Давай взглянем на то, что продается в том магазинчике. Кажется, там висят довольно симпатичные кофточки. — Тетя Кей обожала ходить по магазинам.

— Нет, мне не хочется. Но ты можешь пойти и посмотреть.

— Дэн — высокий мужчина с темными волосами. Позови меня, если увидишь его.

— У тебя нет его фотографии?

— К сожалению, нет.

— Ну, тогда я соберу всех высоких темноволосых мужчин, которые будут входить сюда, и ты сможешь выбрать себе подходящего, — усмехнулась Шелли.

Кей потрясенно взглянула на нее.

— О, я… не думаю, что это хорошая идея.

— Это шутка. Ты успеешь вернуться до его появления.

Направившись в сторону магазинчика, Кей все же несколько раз подозрительно оглянулась на свою племянницу.

Тем временем Шелли, сев в кресло, стала рассматривать входящих в гостиницу людей.

Через несколько минут в холл вошли двое мужчин. Оба высокие и красивые. Но один из них был значительно старше второго.

Шелли замерла, заметив, как он стал внимательно искать кого-то взглядом.

Неужели это и есть Дэн?

Поднявшись, она пошла к магазинчику, чтобы предупредить тетю.

Когда Кей обернулась на оклик Шелли, ее глаза ярко зажглись. Пробежав мимо племянницы, она кинулась на шею старшему мужчине, чем сильно озадачила Шелли.

— Дэн! Я так счастлива видеть тебя!

Дэн, сказав что-то в ответ, нежно поцеловал Кей в щеку. Затем его взгляд переместился в сторону Шелли. К немалому удивлению девушки, он даже шагнул вперед, словно собирался обнять и ее тоже. Предупреждая его действия, Шелли протянула руку.

— Добрый день, — натянуто сказала она. Со слабой усмешкой он сжал ее пальцы:

— Здравствуй. Я помню тебя еще ребенком. Должен заметить, ты и тогда была довольно симпатичным созданием.

— Прости, но я тебя не помню.

— Не беда. — Дэн повернулся к своему темноволосому и кареглазому спутнику. — Позвольте представить Питера Кэмпбелла, моего друга и коллегу. — Шелли молча кивнула. Между тем Дэн продолжал: — Пит, это Шелли Кук, племянница Кей. Ну а это — Кей Кук.

Пит вежливо поклонился Шелли, куда с большей охотой поцеловав руку тети Кей.

Неужели он тоже заинтересовался тетей?

По мнению Шелли, ему было что-то около тридцати, чуть моложе самой тети. Но он больше подходил ей, чем этот пятидесятилетний Дэн.

— Мы можем идти, леди? — спросил Дэн. Внезапно Шелли захотелось отказаться от всей этой затеи. Она бы с радостью помчалась сейчас в аэропорт и, сев на первый попавшийся самолет, улетела с Гавайев.

Не замечая перемены в настроении племянницы, Кей беззаботно взяла Дэна под руку и выплыла из гостиницы.

— Мисс Кук?

Повернув голову, Шелли посмотрела на молодого человека, который нехотя протягивал ей руку.

Дернув головой, она зашагала вперед, так и не приняв предложенной руки.

— Куда мы идем? — поинтересовалась она, быстро нагнав Кей и Дэна.

— В соседнюю гостиницу. Там находится всемирно известный ресторан, — отозвался Дэн.

В ресторане метрдотель спросил, где они предпочитают поужинать: на пляже или в помещении.

— На пляже? А это возможно? — удивилась Кей.

— Думаю, леди сделала свой выбор, — улыбнулся Дэн.

— Прекрасно, сэр. Позвольте проводить вас…

Несмотря на сомнения, что обед на пляже — замечательная идея, Шелли была очарована видом, открывшимся ей, едва они прошли к их столику.

Заняв свое место, Шелли посмотрела на луну, которая всходила в небе, как раз за плечом Питера.

— Кей, посмотри, какая луна! — воскликнула девушка, взмахнув рукой.

Пит посмотрел на Шелли.

— Ты не зовешь ее тетя Кей?

Шелли удивленно вскинула бровь.

— Не всегда. Она ведь только на десять лет старше меня.

— Правда? — спросил Пит, взглянув на Кей.

— Да, правда, — холодно ответила ему Шелли. Ей не нравилось, как он смотрел на Кей. Как будто ее оценивал.

— Большинство людей думают, что я ее мать, — рассмеялась Кей.

— Ты для меня больше чем мать, — мягко сказала Шелли, беря Кей за руку.

Дэн между тем взял Кей за другую руку.

— Она права, Кей, и это знают все.

Шелли подозрительно прищурилась.

— Откуда тебе это известно?

— Кей написала мне о том, что произошло.

— Ты был знаком с моей матерью?

— Мы встречались, — коротко ответил он, пожав плечами.

— А мой отец? Ты знал его?

— Так же, как и твою мать. Я же лучший друг Кей.

— Но почему ты уехал на Гавайи? — продолжала расспрашивать Шелли.

— Я попал в переделку и был вынужден уехать. Но Кей явно не была причастна к этой истории, ведь она в то время была еще ребенком.

— Дэн, а чем занимается твоя компания?

— О, разными вещами. Я импортирую автомобили и спортивное оборудование. А еще экспортирую гавайские продукты, типа орехов макадама и тому подобного. В общем, торгую всем, что можно продать на материк.

— Тебе это не кажется интригующим? — спросила Кей.

— Действительно, — согласилась с ней Шелли.

— А чем занимаешься ты, Шелли? — спросил у девушки Дэн.

— Я только что окончила колледж, — ответила Шелли и тут же с улыбкой добавила: — Но думаю, у вас с Кей найдется больше общих тем для разговора.

Дэн тоже улыбнулся и переглянулся с Кей. Но Пит из этих слов ничего не понял.

— Почему ты так считаешь? — осведомился он у Шелли.

— Они оба занимаются розничной продажей, — пояснила та.

Питер посмотрел на Кей.

— И что ты продаешь?

— О, я владею магазином подержанной мебели, — ответила Кей.

— Мы могли бы открыть здесь что-то подобное.

Дэн задумался:

— Я, конечно, почти не разбираюсь в мебели. Но, кажется, это неплохая идея.

— Нужно будет все внимательно изучить. Завтра я постараюсь найти нужную информацию, чтобы посмотреть, можем ли мы заняться торговлей подержанных вещей.

— Прекрасно, Пит. Спорю, Кей даст тебе несколько дельных советов.

— Ты не против, Кей? — спросил Пит.

— С удовольствием помогу тебе.

— Великолепно. А мы с Шелли вместе позавтракаем, чтобы она не чувствовала себя одиноко, — с легкой улыбкой добавил Дэн.

— Не нужно. Я и сама прекрасно проведу время. Я уже все распланировала заранее, только волновалась за Кей. Но теперь все так прекрасно устроилось.

— Но, Шелли… — попыталась возразить Кей.

— Ты обещала мне, что я смогу здесь заниматься, если захочу. Так вот — я хочу.

— Я понимаю, однако надеялась, что ты передумаешь.

Дэн разрешил ситуацию:

— Не беспокойся, Кей. Позволь Шелли провести день так, как она желает. В этом случае вечером мы все вместе сможем отужинать.

— Но, Дэн, ты пригласил нас на ужин сегодня. Не можешь же ты снова тратиться на нас.

— А он еще не заплатил за сегодняшний ужин, — сказала Шелли.

— Может, будет лучше, если мы разделим оплату пополам? — предложил Пит, бросив осуждающий взгляд на Шелли.

Однако Дэна ее слова совсем не расстроили.

— Превосходная попытка, юная леди, — рассмеялся он. — Но так как я вас всех пригласил, мне и платить.

— Тогда завтра тебе придется экономить свои деньги.

— Шелли! — возмущенно воскликнула Кей. — Перестань оскорблять Дэна. Он так радушно встретил нас.

— Я не хотела оскорблять его, но Дэн малознакомый человек, и мне не хочется, чтобы он чувствовал себя обязанным развлекать меня. К тому же ты достаточно взрослая и не нуждаешься в опеке.

Дэн громко рассмеялся:

— А ты прямолинейна, не так ли, Шелли?

— Стараюсь.

— Давайте попробуем договориться. Я чувствую, что должен Кей еще один ужин, ведь завтра она будет весь день помогать Питу. Но если ты, Шелли, откажешься, то она тоже не придет. Ты ведь знаешь свою тетю.

— Тут ты прав, Дэн. Я и не предполагала, что ты так хорошо знаешь Кей.

— Она всегда была такой. Даже ребенком она держала всех своих кукол вместе, чтобы ни одной из них не было обидно.

Покраснев, Кей отвернулась.

— Ты никогда не рассказывала мне об этом, Кей! — удивленно произнесла Шелли.

— Не хотела загружать тебя лишней информацией, — застенчиво сказала ее тетя.

— Жаль открывать твои тайны, любимая. Но это я очень хорошо помню, — добавил Дэн.

Беседа за столом приняла спокойный и непринужденный характер.

Когда унесли последние блюда, Дэн наклонился к Кей и что-то прошептал ей на ухо.

— О, это было бы прекрасно! — воскликнула Кей.

Дэн посмотрел на Шелли.

— Я предложил твоей тете снять обувь и немного прогуляться по пляжу.

Шелли нахмурилась, сомневаясь, ожидает ли Кей, чтобы она присоединилась к ним.

— О, Шелли, давай! Это будет так здорово! — восторженно воскликнула Кей.

— Ну, если это то, чего ты хочешь… — согласилась Шелли, в то время как Кей уже скидывала свои туфли. Девушке ничего не оставалось, как последовать ее примеру.

Дэн, спокойно сняв ботинки и взяв их в одну руку, другую предложил Кей.

— Ну что, готова?

— О, да!

И прежде чем Шелли подумала о побеге, они уже шли по пляжу.

— Прости, я не хотела быть грубой, — извинилась девушка перед Питом.

— Ты уверена?

— В чем? — Шелли удивленно уставилась на молодого человека.

— Я не могу понять, одобряешь ли ты отношения Дэна и Кей. Может, просветишь меня?

— Я тоже не могу понять, одобряешь ли ты отношения Дэна и Кей. Может, просветишь меня? — слово в слово повторила Шелли.

— Леди, мне нечего вам сказать.

— Вот и мне тоже!

Споря, они не заметили, как подошли друг к другу ближе.

Лишь только когда расстояние между ними значительно сократилось, Шелли резко отвернулась.

Несколько мгновений они молчали, пока Питер не нарушил установившуюся тишину:

— Давай поторопимся, мы теряем их из виду.

Он не стал предлагать ей руку, поскольку знал, что Шелли ответит отказом.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Шелли и Питер шли по пляжу, словно не замечая друг друга, в то время как Дэн и Кей счастливо держались за руки.

После прогулки, когда мужчины пожелали дамам спокойной ночи, женщины вернулись в свой номер.

— Разве это не замечательный вечер? — воскликнула Кей, едва войдя в комнату.

— Полагаю, это риторический вопрос, — прохладно отозвалась Шелли.

Резко остановившись, Кей уставилась на племянницу.

— Тебе не понравился сегодняшний вечер?

— Почему же. Мы прекрасно поужинали на пляже. Такое вряд ли можно повторить в Кливленде. — Шелли старательно избегала упоминать о мужчинах.

— О, да. Это был превосходный ужин. — Кей присела на кровать. — А что ты думаешь о Дэне?

— Он очарователен.

— Да, и всегда был таким. — Женщина задумчиво посмотрела вдаль. — Ничего не изменилось, словно это было вчера.

— Но он же на двадцать лет старше тебя! — не удержавшись, воскликнула Шелли.

— Ошибаешься, всего лишь на двенадцать.

— И ты переписывалась с ним десять лет?

— Да, но, пока я не переехала из дома Корделии, мы не так часто писали друг другу.

— Мама не одобряла тебя?

Мечтательная улыбка сбежала с лица Кей.

— Нет, — коротко ответила она.

— Но почему?

— Не имеет значения. Я ложусь спать. Смена часовых поясов утомила меня. — Взяв ночную рубашку, Кей молча удалилась в ванную комнату.

Скрестив руки на груди, Шелли села на кровать.

Почему ее мать не одобряла Дэна? Да, это действительно интересно. Мать не имела завышенных требований к мужчинам. Так почему же тогда она невзлюбила его? Он что, ограбил банк?

Поднявшись, Шелли вышла на балкон.

Стоя под мягким морским бризом, девушка задумалась о взаимоотношениях Дэна Джексона и тети Кей.

Безусловно, Дэн был обаятельным мужчиной. Умным и терпеливым. По правде сказать, единственным его недостатком был возраст.

— Ванная свободна, Шелли, — послышался голос Кей, и, когда племянница не отозвалась, она выглянула к ней на балкон. — Ты не устала?

— Наверное, устала. — Шелли вернулась в комнату. — Ты не против, если мы не будем закрывать балкон? Мне хочется слышать шум волн.

— О, да. Это прекрасно расслабляет.

— Да, — прошептала Шелли.

Уже засыпая, она слушала звуки набегающих волн, убаюкивающих ее.

Солнце только-только взошло, когда Шелли проснулась. Часы показывали шесть тридцать, смена часовых поясов всегда действовала на нее удручающе.

— Похоже, ты тоже еще не привыкла к местному времени. — Кей давно была на ногах.

— Возможно, после завтрака я снова лягу спать, — сказала Шелли, вылезая из-под одеяла. Кей стояла перед зеркалом в синем брючном костюме, накладывая макияж. — Ты уже уходишь?

— Я ведь договорилась с Питером, что помогу ему. — Кей выглядела слишком счастливой, по мнению Шелли. Заметив в зеркале выражение лица племянницы, Кей повернулась к ней. — С тобой все в порядке? Ты же не… ревнуешь?

Шелли замерла с расческой в руке.

Ревновать Питера Кэмпбелла к тете? Да она должна радоваться, что ей удалось избежать его общества.

— Почему я должна ревновать? — беспечно спросила Шелли, продолжив расчесывать волосы.

— Ну, ты ведь вчера гуляла с Питером.

— Если хочешь, забирай его себе, тетя Кей.

— Он тебе не интересен? Он же достаточно красив. Успешен, очарователен и…

Шелли опустила расческу.

— Ни Пит, никакой другой мужчина меня не интересует, — холодно проговорила она.

— Но твоя учеба окончена. Ты больше не можешь игнорировать мужчин.

— Я их не игнорирую, — отрезала Шелли, и прежде чем Кей успела ей возразить, они услышали за дверью мужской голос:

— Ваш завтрак.

— Я сделала заказ. Надеюсь, ты не возражаешь, — сказала Кей, обращаясь к Шелли. — Думаю, мы можем устроиться на балконе.

Когда официант расставил подносы и женщины сели за стол, Кей глубоко вздохнула, наслаждаясь морским воздухом.

— О господи, как хорошо!

— Тут ты права, — улыбнулась Шелли.

— Ты уверена, что не хочешь присоединиться к нам? — не удержавшись, спросила Кей.

— Уверена. Я посижу у бассейна, почитаю. Может быть, прогуляюсь по пляжу. Не волнуйся, я прекрасно проведу время.

— Но ты же придешь на ужин?

Шелли молча отпила сок. Как бы ей хотелось избежать сегодняшней встречи с Дэном и его другом, но она не могла оставить тетю наедине с ними, пока не узнает, каковы их намерения.

— Да, Кей, я приду.

На мгновение Шелли показалось, что под довольной реакцией Кей скрывается еще что-то, но она тут же одернула себя.

Тетя Кей была самым честным человеком в мире, к тому же ей нечего скрывать от Шелли.

К концу дня Шелли, взяв такси, поехала к офису Дэна, так как по телефону они договорились встретиться там перед ужином. Было еще рано, но девушка решила заглянуть к нему.

Выйдя из такси, она поднялась на третий этаж высокого здания, где располагалась компания Дэна.

Подойдя к его офису, Шелли уже хотела открыть двери, как услышала голос Питера:

— Почему ты пригласил ее?

— Потому, что этого хочет Кей. А в чем проблема? Ты же говорил, что поможешь мне, — раздался в ответ голос Дэна.

— Я просто не понимаю, зачем она здесь нужна. Шелли настроена враждебно.

— Но она красива, — ответил Дэн.

— Мне это не интересно, — мгновенно возразил Питер.

— Успокойся. Или ты хочешь разрушить мой план?

План? Шелли тут же насторожилась. Неужели Дэн что-то задумал? Может, он хочет украсть деньги тети Кей?

Но прежде чем она успела что-нибудь придумать, Питер произнес:

— Пойду встречу ее. Заодно заплачу за такси.

Запаниковав, Шелли хотела спрятаться, но не успела. Питер уже заметил ее.

— Шелли, подожди! — крикнул он убегающей девушке, но та даже не подумала послушаться.

Поняв, что у нее нет времени дожидаться лифта, Шелли кинулась к лестнице. Но на первом этаже она налетела на Питера, спокойно прислонившегося к стене.

— Перестань удирать, Шелли, — сказал он ей, поймав за руку, чтобы она снова не сбежала.

— Отпусти меня.

— Зачем? Ты же собиралась присоединиться к нам за ужином.

Шелли буквально просверлила его взглядом:

— Я передумала.

— Но почему?

Шелли попыталась вырвать у него свою руку, но он не позволил.

— Мне не нравится, что Дэн что-то задумал.

Питер внимательно изучал стоявшую перед ним девушку. Вчера вечером она неприятно поразила его своим острым языком и неприветливостью. Но сейчас она явно заинтриговала его.

Дернув головой, он попытался сконцентрироваться на теме, затронутой Шелли.

— Ты знаешь что-то о плане Дэна? — удивился он.

— О нем знаешь ты.

— Нет, Дэн мне ничего не объяснял.

— Я не верю тебе. Почему ты помогаешь ему, если он не посвящает тебя в свои планы?

Почему? Да потому, что Дэн Джексон когда-то спас его.

Питер в упор посмотрел на Шелли.

— Дэн не только мой начальник. Он — мой друг, мой старший брат. Он заменил мне отца, которого у меня никогда не было. Стал моей семьей, когда умерла моя мать. Дэн заботился обо мне, и я во всем доверяю ему.

— Даже если он хочет, чтобы ты развлекал такую недружелюбную девушку, как я? — ехидно спросила Шелли, показывая, что слышала их разговор с Дэном.

Питеру ничего не оставалось, как только усмехнуться.

— Даже если и так… — повернувшись, он пошел к лифту, потянув Шелли за собой.

Девушка снова попыталась вырваться.

— Немедленно отпусти меня. Я не желаю ужинать ни с тобой, ни с Дэном.

— Ты хочешь расстроить Кей? — спросил он, остановившись. — Она целый день говорила только о тебе.

— Как неразумно с ее стороны. Должно быть, этим она тебе до смерти надоела…

— Совсем нет. А теперь пойдем, нам нужно успеть на ужин.

— А где Кей? Ее ведь нет в офисе.

— Она решила немного прогуляться. — Питер внимательно посмотрел на Шелли, поразившись, как она хороша, когда сердится. — Пошли, Шелли. И ты сможешь доказать, что я ошибся в своих предположениях насчет тебя, — тихо добавил он.

Его слова озадачили Шелли, но она не сдвинулась с места.

— Никуда я не пойду! И ничего не стану тебе доказывать!

— Так значит, ты и вправду красивая и недружелюбная? — уточнил он улыбаясь.

— Не умничай! — Шелли сделала очередную попытку освободиться. — Мне необходимо узнать, что задумал Дэн.

— Я понятия не имею, что он задумал.

— Но поможешь мне узнать?

Питер пораженно уставился на девушку:

— Ты хочешь, чтобы я стал предателем? Но чего ради мне предавать моего лучшего друга?

— Да потому, что, кроме Кей, у меня никого нет. Она много лет заботилась обо мне, и теперь моя очередь позаботиться о тете. Кей заслуживает того, чтобы быть счастливой! — воскликнула Шелли, гневно сверкнув глазами.

— Я не могу с этим спорить. Твоя тетя действительно прелестна, — сдался Питер.

— Так ты поддержишь меня?

— Я не сделаю ничего такого, что может навредить Дэну.

— Но я не дам Кей в обиду!

Питер не мог не оценить стремление Шелли защитить свою тетю. Его взгляд смягчился, когда он снова посмотрел ей в глаза.

— Ты ведь на самом деле милая и добрая, правда? И, я уверен, ты всегда была красавицей.

Шелли притворилась, что не слышала его слов.

— Ты не ответил на мой вопрос.

— Я попробую помочь тебе защитить Кей. Но не думаю, что Дэн намерен навредить ей.

— Прекрасно. Тогда я пойду на ужин, — согласилась наконец Шелли.

Чуть скользнув рукой по руке девушки, Питер нежно сжал ее ладонь, коснувшись губами ее гладкой кожи.

— Я рад, что ты образумилась. А теперь пойдем. Нас уже, наверное, заждались.

Весь ужин Питер наблюдал за Шелли. Она напряженно сидела за столом, нехотя и односложно отвечая на вопросы. Но теперь Питер смотрел на девушку совсем другими глазами: она казалась ему женственной и прекрасной.

— Кей, что ты думаешь о магазинах, которые сегодня увидела? — спросила Шелли тетю.

Кей задорно улыбнулась:

— Конечно же, я считаю, что мой магазин самый лучший, в смысле организации и продажи. Но магазины, что я сегодня посетила, по всей видимости, тоже прекрасно организованы.

— Правда? — улыбнулся Дэн.

— Да, Дэн, они впечатляют, — уверила его Кей. — Я даже подумала, что могла бы остаться здесь жить и перевести сюда свой бизнес.

— Тетя Кей, ты же не сделаешь этого? — испуганно воскликнула Шелли.

— Но почему нет? Мне показалось, что…

— Да, действительно, почему нет? — спокойно спросил у Шелли Дэн.

— Потому, что это не твой дом, — ответила девушка, обращаясь к тете.

— Но может стать таковым, — парировал Дэн. — Ведь дом состоит из людей, которых ты любишь.

В панике Шелли повернулась к Питеру, словно прося у него помощи.

В конце концов, ситуацию разрешила Кей:

— Ты абсолютно прав, Дэн. Но я люблю Шелли как свою дочь и никогда не брошу ее одну. Независимо от того, как сильно мне хочется жить на Гавайях.

— Значит, для того, чтобы ты осталась, я должен убедить Шелли тоже переехать сюда? — дразнящим голосом поинтересовался Дэн.

Шелли вопросительно посмотрела на Питера.

Не это ли задумал Дэн? Но Питер лишь пожал плечами. Нет, он не был в курсе планов друга. Но, по правде говоря, идея переезда не казалась ему абсурдной.

— Я не собираюсь переезжать на Гавайи. Для того чтобы открыть здесь адвокатскую практику, я должна буду изучить целую кучу новых законов. А для меня это очень трудное занятие, — обратилась Шелли к тете, смягчив свои слова легкой улыбкой.

— Поговорим об этом позже, — предложил Питер. — Возможно, я смогу убедить тебя передумать.

Прибывший с подносами официант помешал им продолжить разговор. Пока он расставлял на столе блюда, Шелли наклонилась к Питеру.

— Ты же обещал! — зашипела она на него.

Питер промолчал, решив объясниться с ней наедине.

После обеда Дэн предложил провести для них экскурсию по Оаху, на что Кей с энтузиазмом согласилась.

Шелли собралась возразить, но Питер быстро поймал под столом ее руку. Ему не хотелось, чтобы она помешала этой поездке, так как планировал присоединиться к ним.

— Надеюсь, я тоже приглашен, Дэн? — с улыбкой спросил Питер, крепко сжимая руку девушки.

— Я… — начала было Шелли.

— Мы прекрасно проведем время, Шелли, — поспешно прервал ее Питер.

— Ты же поедешь с нами, дорогая? — забеспокоилась Кей.

— Да, конечно, — выдохнула Шелли.

Питер продолжал держать под столом ее руку. Поскольку Шелли не пыталась освободиться, он решил насладиться теплом и нежностью ее кожи. Но, словно прочитав его мысли, она тут же убрала руку.

— И что мы там увидим? — громко спросила она у Дэна.

— Мы можем подняться на вершину Алмазной горы, — предложил Дэн.

— Это тяжело?

— Нет. Мы воспользуемся подъемником и подождем этих двоих в ресторане, пока они доберутся пешком.

— Подождите, я уже был на вершине Алмазной горы, — возразил Питер. — Поэтому я поеду с вами, пока Шелли будет подниматься пешком.

— Как это по-джентльменски, — саркастически усмехнулась Шелли.

— Хорошо, хорошо, — поддразнил ее Питер. — Так и быть, мы позволим тебе присоединиться к нам на подъемнике.

— Но мне неинтересно разглядывать достопримечательности из окна подъемника, — упорствовала Шелли.

Питер повернулся к Кей:

— Ты знала, что твоя племянница очень упряма?

— Уверена, она не такая, — улыбнулась Кей, погладив Шелли по плечу.

— А как насчет того, чтобы после ресторана отправиться в вечерний круиз, Шелли? — спросил Питер.

— Это было бы замечательно.

— Даже если мы там будем вдвоем? — уточнил он.

Дэн довольно кивнул другу:

— Думаю, это превосходная идея. А ты как считаешь, Кей?

— Я тоже с этим согласна. А пока вы оба работаете, мы можем поучиться серфингу на пляже.

— Серфинг! Хотел бы я увидеть Шелли в купальнике, — игриво произнес Питер, решив, что непременно сделает это. — Ты носишь бикини, Шелли?

Боже, как ему нравился ее смущенный вид. Положительно, сегодня вечером она более красива, чем была вчера.

— А как насчет тебя, Кей? — подхватил вопрос Питера Дэн.

Щеки Кей стали пунцовыми:

— Боюсь разочаровать тебя, Дэн, но у меня закрытый купальник.

— Завтра мы должны будем поработать, — напомнил Дэну Питер.

— Хм, может, только полдня.

— А почему только полдня? — с любопытством спросила Кей.

— У меня есть на то причины.

Сказать, что Питер был потрясен словами Дэна, — значит не сказать ничего. Сколько он его знал, Дэн работал по двадцать часов в сутки. А теперь почему-то решил устроить себе выходной.

Может, Шелли не так уж и не права в своей подозрительности?

Ужин продолжался, но Питер заметил, что Шелли снова напряглась.

После вкусного десерта они вышли из ресторана, болтая о своих планах на завтра.

Внезапно Шелли схватила Питера за руку и приблизилась к нему.

На мгновенье Питер представил себе, как она шепчет ему страстные слова.

— Мы должны поговорить! — вместо этого прошептала она.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

— Если вы не возражаете, мы с Шелли прогуляемся по пляжу, — произнес Питер, едва их дружная компания вошла в холл гостиницы. — Сегодня такая красивая ночь.

— Конечно же, мы не против, — ответила Кей, взглянув на племянницу.

— Мы не задержимся, — пообещал Питер, после чего властно взял девушку за руку и повел ее через черный ход на пляж.

Кей перевела взгляд на Дэна.

— Думаешь, она его заинтересовала?

— Почему бы и нет. Она красива. Ты же не возражаешь, правда?

— Нет. Если здесь нет ничего серьезного. Я не хотела бы, чтобы она страдала.

— Что ты думаешь о том, чтобы переехать на Гавайи?

— Не уверена, что приживусь здесь. Я уже не привыкну к беззаботной жизни.

— Я не живу беззаботно! У меня здесь бизнес, — возразил он.

— Наверное, не стоит обсуждать это всерьез, Дэн.

— Помню, перед тем как я уехал, у тебя был роман с одним парнем. Что же произошло?

— Тони Рико? Мы расстались.

— Почему?

— Ему нужен был секс, а мне — чувства. И у меня перед глазами был пример моей сестры, которая вышла замуж, потому что забеременела. Я не хотела совершить ту же ошибку. Ладно, это было так давно.

Лифт подъехал, и двери открылись.

— Ты вовсе не обязан провожать меня до комнаты, — поспешно сказала Кей, входя в кабину.

— Конечно, — ответил Дэн, следуя за ней.

На своем этаже Кей, через плечо пожелав Дэну спокойной ночи, торопливо вышла. Но Дэн и не думал отставать.

— Право же, Дэн, не стоит меня провожать, — смущенно повторила она.

— Стоит. Неужели за двадцать лет никто не объяснил тебе этого важного правила свиданий?

Кей остановилась напротив своей двери:

— Я редко ходила на свидания. У меня на руках была Шелли. Но я чувствовала себя счастливой.

— Надеюсь на это. Я бы не хотел, чтобы мой брак разрушил четыре жизни. Трех вполне достаточно.

— Я не думаю, что ты разрушил жизнь Шелли. Она прекрасно ко всему приспособилась и жила счастливо.

— Потому что у нее была ты. — Наклонившись, Дэн нежно поцеловал Кей в лоб. — Спокойных тебе снов, Кей. Увидимся завтра.

Кей пораженно смотрела на Дэна, пока он не скрылся в лифте.

— О чем ты хотела со мной поговорить? — спросил Питер Шелли, едва та вырвалась из его рук.

Обернувшись, девушка взорвалась:

— Ты считаешь, что это только игра?! Но я абсолютно серьезна. Мне нужно защитить Кей!

— От чего, Шелли?

— От Дэна, конечно! От того, что он задумал!

— Но что бы он ни задумал, Дэн никогда не причинит боли твоей тете. Что плохого в том, что он флиртует с ней? — улыбнулся Питер.

— Ты не понимаешь! Лучшие годы тетя потратила на меня. Она совершенно неопытна. Этот флирт может ранить ее.

— Слушай, Шелли, я обещаю тебе узнать, что у Дэна на уме, но уверен — он никогда не нанесет обиду твоей тете, — снова повторил Питер.

— Но она может влюбиться в него. Именно поэтому я хочу выяснить, что он задумал. Или же ты предупреди его, чтобы он вовремя остановился и прекратил флиртовать с ней.

— Не представляю, как я могу сказать Дэну не делать чего-либо — усмехнулся Питер. — Это может быть опасно для здоровья.

— Значит, ты его боишься? — спросила Шелли, сузив глаза.

— Вовсе нет. — Схватив ее за руку, Питер притянул девушку к себе. — Но я считаю, мужчина сам должен решать, что ему делать, а что — нет. — Затем он наклонился к Шелли и коснулся поцелуем ее губ.

— Немедленно перестань!

— Почему? Полагаю, мы узнаем больше, если Дэн подумает, что между нами что-то есть.

— Ты можешь просто сказать ему об этом. В конце концов, разве мы не пошли вместе на пляж?

— Нет. Собственно говоря, мы не дошли до пляжа.

Шелли огляделась. Действительно, они все еще стояли на освещенной площадке возле гостиницы.

— Мы можем остаться здесь.

— Прекрасно. В таком случае подари мне еще один поцелуй. Тогда я скажу Дэну, что мы замечательно прогулялись по пляжу, — поддразнил ее Питер.

Каково же было его удивление, когда Шелли на полном серьезе подалась вперед и, привстав на цыпочки, обвила руками его шею. Нагнув голову, Питер захватил ее губы в сладостный плен. Когда он оторвался от нее, ему захотелось большего, но Шелли немедленно отскочила в сторону, в волнении уставившись на него.

— Я… мне нужно идти наверх, — поспешно выговорила она и бросилась в гостиницу.

* * *

Полдороги мужчины не разговаривали. Наконец Дэн прервал тягостное молчание.

— Все в порядке? — спросил он.

— Да. — Питер не знал, как выведать у Дэна правду, кроме как спросить у него напрямик. — Шелли слышала, как ты говорил, что что-то задумал. Она хочет узнать — что.

Оторвавшись от дороги, Дэн посмотрел на Питера.

— Это мое личное дело, — ответил он, снова сосредоточившись на дороге.

— Дэн, я доверил бы тебе даже свою жизнь, но Шелли не знает тебя. Она боится, что ты можешь ранить ее тетю.

— Ранить Кей? Да я ее должник и никогда не причиню ей зла. Передай Шелли, что со мной Кей будет в полной безопасности.

— Тогда почему ты с ней флиртуешь?

Когда Дэн снова повернулся к Питеру, тот обрадовался, что они сейчас находятся не на переполненных туристами дорогах Гонолулу.

— Не будь смешным!

— Смешным? Я только повторяю слова Шелли. Я прекрасно знаю, что ты не бабник. Но что, собственно, происходит?

— Я просто показываю Гавайи своему старому другу. Только и всего.

— Значит, ты ничего не задумал? — спросил Питер после небольшой паузы.

— Конечно, нет!

Дальнейший путь они проделали, не сказав друг другу ни слова.

* * *

Пока Шелли и Питер купались в море, Дэн растянулся на полотенце рядом с Кей.

— Полагаешь, твой план работает? — прошептала Кей.

— Мой план? — фыркнул Дэн. — Знаешь, я бы не сказал, что я ей нравлюсь.

— Нет. Но она привыкает к тебе.

— А что насчет тебя? Ты привыкаешь ко мне? — широко усмехнувшись, справился Дэн.

— О, да! — улыбнулась Кей в ответ. — Я прекрасно знаю, что ты меня просто дразнишь.

— Ты права, — согласился с ней Дэн. — Между прочим, твой купальник мне нравится.

— Благодарю. В Кливленде у нас не было времени загорать, так что мне придется пользоваться кремом.

— Буду счастлив помочь тебе в этом деле.

— Ну вот. Ты опять шутишь! Наш обман может раскрыться, если ты будешь продолжать в том же духе.

— Хорошо. Я возьму себя в руки. — И, чтобы оторваться от созерцания стройных ног Кей, он сменил тему: — Питер находится под впечатлением от твоих знаний о мебельных магазинах.

— Но это же естественно. В конце концов, я в этом бизнесе с восемнадцати лет.

— А я думал, что ты открыла свой магазин после окончания колледжа.

— Нет, это случилось гораздо раньше. К тому же в колледже я изучала мебельное дело и историю антиквариата.

— Ты продаешь и антиквариат?

— Да. Люди не всегда знают, чем обладают. Я скупаю у них старинные вещи.

Дэн приподнялся на локте.

— Так ты все-таки решила открыть здесь магазин?

— Нет, конечно, нет! — быстро ответила Кей, старательно отводя глаза.

— Почему?

Кей резко села.

— А зачем? У меня есть прекрасный магазин в Кливленде.

— Шелли может захотеть остаться на Гавайях.

— Как и ты.

Это было правдой. Много лет назад, когда ему необходимо было исчезнуть из Кливленда, Дэн приехал на Гавайи и сразу же влюбился в эти острова.

Но, похоже, своими расспросами он только расстроил Кей.

— Пойду окунусь, — сказала она, вскочив на ноги, прежде чем Дэн нашел способ ее успокоить.

Она быстро побежала к океану, и поскольку там был сильный прибой, Дэн поспешил за ней.

Увидев вошедшую в воду тетушку, Шелли немедленно поплыла к ней.

— Как здорово, что ты решилась поплавать, тетя Кей! — воскликнула девушка, достигнув Кей раньше Дэна. — Разве здесь не замечательно?

В этот момент большая волна накрыла Кей не дав ей ответить. Она бы ушла под воду, если бы не сильные руки, которые подхватили ее.

— Думаю, ты слишком маленькая для таких волн, Кей, — прошептал Дэн ей на ухо.

— Я согласна с тобой, — выдохнула Кей и, когда он отпустил ее, попятилась к берегу.

— Кей, подожди! — позвал ее Дэн, поворачиваясь следом за женщиной.

— Что ты сказал моей тете? — накинулась Шелли на Дэна.

— Я сказал ей, что она слишком маленькая для купания в прибое. Кей ниже любого из нас, и я боялся, что она не сможет преодолеть силу волн.

— Я сейчас все выясню, — пригрозила Шелли, не поверив ни одному его слову.

— Я пойду с тобой, — улыбнулся Дэн.

— Эй, подождите! — крикнул Питер, все еще находившийся в океане.

Увидев, что никто не остановился, он недоуменно пожал плечами и, выйдя на берег, последовал за остальными.

К тому времени, когда все подошли к ней, Кей уже успела вытереться полотенцем.

— С тобой все в порядке, милая? — сразу же спросил Дэн.

— Конечно. Вам вовсе не нужно было выходить из воды.

— Но я хотела убедиться, что у тебя все хорошо, — возразила Шелли, внимательно посмотрев на тетю.

— Думаю, я пойду в гостиницу. Надеюсь, я не слишком обгорела. Так или иначе, я не смогу пойти вечером с вами. Тебя не затруднит отменить заказ на мое место, Дэн?

— Нет. Билеты уже куплены. Но не волнуйся о деньгах. Главное — твое самочувствие.

— Тетя Кей, иди полежи в номере. Я скоро тоже туда поднимусь, — обеспокоено произнесла Шелли. — Если я тебе не нужна сейчас.

— Нет, детка. Только не сиди долго на солнце. Твоя кожа такая же чувствительная, как и моя.

— Хорошо, тетя Кей.

Когда Кей скрылась в гостинице, Питер повернулся к остальным.

— Что произошло? — спросил он.

— Думаю, она перегрелась на солнце, — ответила Шелли, все еще глядя вслед своей тете. — Наверное, мне нужно подняться к ней, — добавила она, посмотрев на Питера.

— Нет, — остановил ее Дэн, прежде чем Питер смог заговорить. — Лучше я отправлю ей в номер кое-что, что улучшит ее настроение.

Шелли повернулась к Дэну.

— Если ты так уверен, тогда ладно.

— Да, я уверен. Мне не хочется, чтобы она пропустила сегодняшний вечер. Питер, я на тебя рассчитываю. Смотри, чтобы Шелли не обгорела. — Сказав это, Дэн направился к гостинице.

Гневно уперев руки в бока, Шелли впилась взглядом в спину Дэна.

— Я сама могу о себе позаботиться! — прошипела она.

— Уверен, ты самая самостоятельная девушка в Кливленде, но здешнее солнце очень обманчиво, — обернувшись, ответил ей Дэн и, махнув рукой, продолжил свой путь.

Когда он скрылся, Шелли резко повернулась к Питеру:

— Ты узнал, что задумал Дэн?

— Он сказал, что у него нет никаких коварных планов.

— Как он может все отрицать? Ведь я слышала!

— Он просто пошутил тогда, — проговорил Питер, попытавшись поймать руку Шелли, чтобы отвести девушку к воде. — Давай еще поплаваем.

Шелли проворно спрятала руки за спину.

— Я не верю твоему объяснению. Не похоже, что ты надавил на него.

— Я пытался. Но он прекрасно знает, что я доверяю ему.

— Зато я не доверяю. Ты спросил его, почему он заигрывает с Кей?

— Да, — тяжело вздохнул Питер.

— Полагаю, этот вздох и есть твой ответ?

— Дэн сказал, что относится к Кей как к старому другу.

Широко распахнув глаза, Шелли пораженно уставилась на Питера.

— Бедная тетя Кей! — с ужасом прошептала она.

— Почему? Что случилось?

— Разве ты не видишь? Он просто флиртовал с ней, и тетя влюбилась. А теперь Дэн объяснил, что между ними ничего не может быть. Да. Наверное, именно так все и произошло. Я уверена, Кей сейчас упаковывает свои чемоданы. Возможно, завтра мы уже уедем домой.

— Что? Нет! Вы не можете этого сделать! — воскликнул Питер.

Шелли холодно посмотрела на него.

— Конечно же, можем. Если захотим!

— А как же наш ужин? Разве ты не хочешь пойти?

— Конечно, это было бы здорово. Но тетя Кей сейчас главнее всего.

— Перестань, Шелли. Я не думаю, что твоя тетя такая ранимая!

— Естественно, ты не думаешь! Ты же мужчина!

— Эй, а ну перестань. Я, конечно, могу понять твои чувства к Кей, но я ни в чем не виноват, и поэтому прекрати истерику!

Шелли в ярости сверкнула глазами.

— Я рада, что мы уезжаем и я не увижу больше такого бесчувственного чурбана, как ты! — наклонившись, девушка подхватила свои вещи и бросилась к гостинице.

Когда Шелли вошла в номер, Кей сидела на кровати и спокойно смотрела телевизор.

— Я думала, что ты спишь, тетя Кей, — удивилась Шелли, закрывая дверь.

— Но я же не устала. А почему ты так рано вернулась? Я полагала, что ты еще поплаваешь с Питером.

— Я беспокоилась о тебе и решила проверить. С тобой и вправду все хорошо?

— Да, я просто не хотела обгореть. — Но оттого, что тетя не смотрела ей в глаза, Шелли поняла, что та врет. Подойдя к кровати, она села напротив Кей, и тут ей в глаза бросился поднос, стоящий на прикроватном столике.

— Что это? — спросила Шелли, махнув рукой в сторону подноса.

— О, Дэн прислал мне самый восхитительный напиток, который я когда-либо пробовала. Хочешь?

— Нет, спасибо. Так значит, Дэн тебя не расстроил?

Кей снова отвернулась к телевизору.

— Нет. Ну, совсем немножечко, но это пустяки.

— Может, все же расскажешь? — спросила Шелли, твердо решив узнать, что сделал Дэн.

— Просто он настаивал, чтобы я открыла здесь магазин. Но я сказала ему, что не стану этого делать. Вот и все. — Отвечая, Кей не отводила взгляда от телевизора, как будто то, что там показывали, крайне заинтересовало ее.

— И у вас не было никаких личных причин для ссоры?

Этот вопрос привлек внимание Кей к племяннице.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, он… влюблен в тебя?

Кей звонко рассмеялась:

— Я должна была это предположить. Дорогая, ты так романтична! Но мы с Дэном только друзья.

— О… — теперь Шелли окончательно запуталась. Дэн тоже говорил, что они всего лишь друзья. Но тогда что означают его слова, которые она услышала в офисе? И почему все эти разговоры о магазине так расстраивают Кей?

— Ты и вправду никуда не пойдешь сегодня вечером?

— О, нет. Вероятнее всего, пойду. В конце концов, нельзя подводить Дэна, раз он успел купить билеты.

— Я боялась, что ты уже складываешь вещи, чтобы улететь домой, — медленно произнесла Шелли.

— Глупости! Это было бы слишком расточительно с моей стороны. Да я не могу себе представить, как бы это я добровольно отказалась от каникул на Гавайях. К тому же тебе нужно время, чтобы прийти в себя после смерти Корделии.

— Хорошо. Я сделаю все, чтобы ты была здесь счастлива. И не позволю Дэну расстраивать тебя. Ведь я так люблю тебя, тетя!

— О, дорогая. Я тоже, и я благодарю небеса за те годы, что мы прожили вместе, уверяю тебя.

Потянувшись к Кей, Шелли крепко обняла ее.

— Ты спасла меня, тетя. Но я чувствую себя виноватой в том, что у тебя нет своих детей. Если бы ты сейчас вышла замуж, то могла бы родить ребенка.

— А ты можешь представить меня беременной? — усмехнулась Кей. — С моим маленьким ростом это будет просто ужасно!

— По-моему, ты бы выглядела просто прекрасно. И твой ребенок был бы самым счастливым в мире.

— Спасибо, Шелли. Но мы с тобой не должны беспокоиться об этом…

— Как знать. Конечно, Дэн намного старше тебя, но, кажется, он хороший человек. Впрочем, в Кливленде есть много мужчин, которые неравнодушны к тебе. Просто ты их никогда не замечала.

— Я не думаю, что… — Ответ Кей прервал стук в дверь. — Интересно, кто это может быть?

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Постучав, Питер открыл дверь. Дэн сидел за столом и разговаривал по телефону. Увидев Питера, он тут же повесил трубку.

— Ты здесь? Я думал, что ты все еще плаваешь с Шелли.

— Я так и хотел. Но мы поспорили, и она ушла к тете.

— О чем был спор?

— Не знаю почему, но она решила, будто ты флиртовал с Кей просто для своего развлечения и ранил ее чувства. Шелли убежала к ней, уверенная, что тетя уже пакует чемоданы.

Дэн поднял брови.

— И это все?

— Нет. Это только часть проблемы. Еще я ей сказал, что ее тетя просто закатила истерику. У меня это сорвалось с языка.

— Ты сделал большую ошибку, — усмехнулся Дэн.

— И не говори. Прежде чем я что-либо сообразил, она уже бросилась наверх помогать Кей укладывать вещи.

— Она хочет уехать? — нахмурившись, переспросил Дэн.

— Я так не думаю, но она сделает все, что скажет ей тетя.

— Да. И это мне в ней очень нравится.

— Но почему? Я нахожу это несколько странным.

— Ты перестанешь удивляться, когда узнаешь ее историю.

— Ну, так расскажи мне о ней.

— Мать Шелли была сумасшедшей. Конечно, она удачно скрывала это, пока не соблазнила отца Шелли. После этого она словно сорвалась с катушек. Правда, в абсолютно сумасшедшую Корделия превратилась, выйдя замуж во второй раз. Шелли было четырнадцать, когда ее попытался изнасиловать отчим. На громкие крики в комнату вбежали ее мать и Кей.

Читать книгу онлайн Разгадай меня - автор Джуди Кристенберри или скачать бесплатно и без регистрации в формате fb2. Книга написана в 2007 году, в жанре Короткие любовные романы. Читаемые, полные версии книг, без сокращений - на сайте Knigism.online.