Был жаркий летний день. Коровы лежа отдыхали на пастбище. И только Мама My стояла под большим деревом и смотрела на его крону.
Хлоп-хлоп-хлоп! Это прилетел Ворон. Он сел на ветку.
— Привет, Ворон, рада тебя видеть!
— Привет, Мама My. Спряталась под дерево в тень?
— Да, под дерево, но только тень тут ни при чем. Я вот думаю, нельзя ли мне как-нибудь взобраться на него. Высоко-высоко.
— Кар-р-р! Коровам не положено забираться на деревья. Коровы не могут взбираться на деревья. Никогда корова не заберется на дерево.
— Му-у, а вот я заберусь. Туда, где обычно сидят птицы, белки и дети.
Мама My засмотрелась на верхние ветки.
— Я попрошу Малыша, сына хозяина, рассказать, как это делают.
— В таком случае я здесь не нужен! — Ворон взмахнул крыльями. — Лечу домой! У меня еще куча дел. Пока!
Мама My посмотрела ему вслед и покачала головой:
— Ворон вечно летает туда-сюда. У него везде какие-то очень важные дела.
Она подошла к телефонной будке и позвонила Малышу.
— Алло, Мама My, это ты?
— Ты можешь залезть на дерево?
— Да, — ответил Малыш.
— А как ты этому научился? — спросила Мама My.
— Просто полез, — сказал Малыш. — Я посмотрел, куда поставить ногу, а сам крепко ухватился руками и оперся на вторую ногу. Прежде чем поставить ногу, попробовал, выдержит ли ветка. Рука крепко держала, нога твердо стояла. А внизу стоял папа — на случай, если я вдруг упаду.
— И ты упал? — спросила Мама My.
— Нет, — ответил Малыш, — в тот раз не упал.
— Как повезло, — сказала Мама My. — Как ты думаешь, а я смогу?
— Думаю, что сможешь, — сказал Малыш.
— Пока, Малыш. Спасибо тебе.
— Пока, Мама My! Надеюсь, у тебя все получится.
Мама My повесила трубку и пошла под дерево. На ветке опять сидел Ворон.
— Привет, Ворон. Как хорошо, что ты уже кончил важные дела. Я узнала, как лазить, — сказала довольная Мама My. — Нужно, чтобы под деревом кто-нибудь стоял.
Ворон подозрительно посмотрел на нее:
— Под деревом?
— Ну да, на тот случай, если я буду падать. Ты постоишь?
Ворон взлетел и замахал крыльями.
— Я? Постоять под деревом! На случай, если ты будешь падать! Да никогда в жизни! Напротив, отпрыгну, и как можно дальше. Пока! Сегодня больше не прилечу!
Ворон умчался.
Мама My вздохнула и уселась под деревом — Прислонившись к стволу/, она посмотрела на верхушку.
— И все-таки я поднимусь туда. Куда коровы никогда не забирались. Я должна туда попасть.
Она встала и передней ногой осторожно обхватила ближнюю ветку. Потом потянулась к следующей.
— Эге. Держит. Хорошо, что она так низко.
Ветка стала чуть-чуть потрескивать, когда
Мама My поднялась на нее. Мама My обхватила ветку передними нога уш и с^ала смотреть, куда
поставить ногу дальше. По носу хлестали ветки. Медленно, сучок за сучком, поднималась она выше и выше. И вот уже до верхушки рукой подать.
— Взобралась! — воскликнула она с торжеством и уселась.
В этот момент мимо пролетал Ворон.
— Привет, Ворон! — крикнула Мама My. — А я здесь!
Ворон развернулся в воздухе и сел на ветку. Уставился на Маму My:
— Что такое? Ты наверху? Как ты сюда попала?
— Я взобралась сама, — сказала Мама My. — Но знаешь что… Хорошо, что ты тут, Ворон. Малыш забыл рассказать мне одну вещь.
— Какую?
— Как отсюда спускаться. Му-у!
И она посмотрела на землю, которая была далеко внизу.
— Кар-р-р! — Ворон вытер лоб. — Ты поднималась сюда, не зная, как спускаться?
Мама My задумалась.
— А зачем знать, как спускаться, если еще не научился подниматься.
— Ущипните меня за перышки! Раз так, прыгай!
— Как это — прыгай? — сказала Мама My. — Земля такая твердая. Му-у! Можно шишку набить!
Ворон сложил крылья на груди.
— Надо было думать раньше.
— Ворон, ты можешь принести что-нибудь мягкое и положить под дерево?
— Почему я? Почему всегда именно я что-то должен делать? — вздохнул Ворон.
— Но сама я не могу спуститься, — сказала Мама My. — Принеси матрасы, подушки, теплые кофты, принеси сена, соломы…
Ворон застонал:
— У меня нет времени!
— Му-у, Ворон…
— Ладно, ладно, — сказал Ворон и полетел. — Посмотрим, что мне удастся найти. Мама My сидела на ветке и смотрела по сторонам.
— О-о! Я вижу почти весь мир! Дом хозяина, и коровник, и птичий двор. И озеро, где купаются дети, и гору, за которую заходит солнце. А внизу на траве лежат Пеструшка, Майcкая Роза и Звездочка. Какие они маленькие, когда сидишь высоко!
Вернулся Ворон.
— Солома! Попалась солома. Я нашел четыре соломинки. Они лежат здесь. Прыгай теперь. А мне пора домой. Пока!
И он улетел.
Мама My вздохнула:
— Прыгать на четыре соломинки! И внизу никто не стоит. Му-у! Поползу вниз. Так же, как забиралась вверх.
Она осторожно вытянула заднюю ногу. Попробовала опереться на следующую ветку, проверяя, выдержит ли. Стала медленно опускаться. Ветки затрещали!
— Ой-ой, му-у. Вдобавок ко всему, я ничего не вижу! Столько листьев!
Мама My стала цепляться за дерево хвостом.
Шлеп! Наконец она была внизу.
— Уф! Я даже вспотела!
Мама My сидела на земле, тяжело дыша. Остальные коровы приподняли головы и помахали хвостами.
Прилетел Ворон:
— Кар-р-р., Мама My! Ка: с ты спустилась? Прыгнула?
— Нет.
— Упала?
— Нет.
— Слезла?
— Нет. Я прилетела, — сказал Мама Му.
— Кар-р-р, ты умеешь летать? — Ворон с изумлением посмотрел на Маму My.
— Это шутка, Ворон. Я слезла сама, — гордо сказала Мама My.
— Ущипните меня за перья. Значит, ты можешь залезть на дерево и спуститься с него?
— Именно так, — сказала Мама My и потянулась.
— Корова может залезть на дерево и спуститься с него! Это значит, что может произойти все, что угодно. У меня нет времени на такие дела. Пока, улетаю домой.
— Пока-пока. Ворон, — сказала Мама My. — До встречи на верхушке дерева!
Но он этого не услышал. Он был уже далеко в своем Вороньем лесу.
Maw My сидела под деревом.
— Это значит, что может произойти все, что угодно! — сказала она и посмотрела на верхушку дерева.
Небо ясное и синее, на нем лишь несколько маленьких белых облачков. Ворон летал над пастбищем и внимательно смотрел вниз.
— Сегодня у меня нет времени долго быть у Мамы Му. Я только поздороваюсь и полечу дальше.
Хлоп-хлоп хлоп. Он летал над пастбищем и высматривал Маму Му.
— Но где же она? Что-то коричневое виднеется вон там, под высоким деревом… Но это, конечно, не она. Потому что если это она, то она стоит вверх ногами.
Ворон негромко рассмеялся. И вдруг замер в воздухе.
— Кар-р-р! Все-таки это она, — вздохнул он и приземлился около Мамы Му.
— Му-у! Привет, Ворон. Какое счастье, что ты прилетел! Я застряла!
— Вижу. Причем застряла вверх ногами.
— Рога воткнулись в землю. Я не могу освободиться, Ворон!
Ворон сидел рядом с Мамой Му и недоуменно смотрел на нее.
— Но почему?
— Потому что рога воткнулись в землю.
Ворон вздохнул:
— Но как? Как это вышло? Как может корова оказаться в положении вверх ногами, в землю рогами?
— Понимаешь, я висела на ветке, согнув колени.
— Согнув колени? — тихо сказал Ворон.
— Му-у! На толстой нижней ветке.
— На толстой ветке, — эхом отозвался Ворон.
— И больше я ничем не держалась! Это было здорово, — сказала очень довольная Мама Му и взмахнула хвостом.
— Коровы не могут висеть на ветке, согнув колени, Мама Му!
— А я смогла. Минутку-другую. Но потом сорвалась. И оказалась тут. А рога воткнулись в землю. Никак не выбраться. А мне пора домой. Скоро начинается дойка. Толкни меня, Ворон.
— Кар-р-р! Мне! Толкнуть! Тебя!
— Ну тогда вытащи меня, Ворон. Надо же мне выбираться отсюда.
— Вытащить! Корову! Ни за что! Лучше уж я буду толкать!
— Вот и чудесно, Ворон!
Ворон сел Маме Му на спину и стал толкать. Она замахала ногами.
Ворон пыхтел и стонал.
— Ничего не получается. Лучше я потяну тебя за хвост.
Ворон крепко ухватился за хвост и потянул.
— Ой-ой-ой, больно! — закричала Мама Му.
Ворон сел и стал смотреть на нее. Ноги торчали вверх. Вымя свисало. Ноги двигались. Ворон вздохнул:
— А теперь я попробую толкать тебя в живот. — Он уперся ногами и потянул изо всех сил.
— Уф! Пух! Пых! Эй! Ай!
Мама Му покачнулась.
— Да-да, получается, Ворон! Скоро я освобожусь! Поднажми!
— Уф! Пых! А теперь вот здесь!
— Нет, — закричала Мама Му. — Здесь нельзя!
— Ой, помогите, молоко полилось, — закричал Ворон. — Не брызгайся! Остановись, Мама Му. На меня льется!
Послышался глухой стук. Мама Му встала на ноги и встряхнулась. Челка растрепалась, на рога налипла земля.
— Спасибо, Ворон. Ты настоящий друг!
Ворон, съежившись, сидел не земле. Вся голова в молоке.
— Мокрый друг! — сказал он жалобно.
— Но это же молоко, — ласково сказала Мама Му.
— Я весь белый! — Голоса Ворона почти не было слышно. — Никто меня теперь не узнает! Моя мама подумала бы, что я — маленький лебедь. А я — белый ворон. Помогите!
Мама Му склонила голову и посмотрела на Ворона. Потом наклонилась над ним и разом слизнула с него все молоко.
— Все в порядке, Ворон. Ты опять стал серым с черным!
Ворон закрыл глаза и тяжело вздохнул. Потом застонал:
— Э-эх! Молоко. С меня. Корова языком слизнула! И я промок. От клюва до кончика ног! Меня надо сушить! О-ох!
Мама Му взяла Ворона в охапку и пошла к хозяйской веревке для белья. Она повесила его за черный хвост, а сама отправилась в коровник на дойку.
Когда она вернулась, Ворон уже сидел на веревке.
— Мне пора домой!
— Разве ты уже высох, Ворон? — приветливо спросила Мама Му.
Ворон выпрямился. Потом откашлялся.
— Я не могу оставаться здесь ни единой минуты. Я хотел только попрощаться и тут же улететь. Что произошло? Я весь промок. И побелел. Меня облизала корова. Потом меня повесили на веревку для белья. Среди хозяйских носков, чулок и штанов. Этого с меня хватит! Пока-пока!
И Ворон тут же улетел.
— Пока-пока, — сказала Мама Му. И стала карабкаться на дерево.
— И все-таки коровы могут висеть на ветке, согнув колени, — сказала она. — Во всяком случае, некоторое время.
Мама Му стояла на пригорке у коровника. Вокруг жужжали мухи. От птичника доносилось негромкое кудахтанье кур.
Тр-тр-тр! В сторону хозяйского дома проехала большая машина. Мама Му очень обрадовалась.
— Это мусоровоз! Значит, скоро прилетит Ворон. Он обожает мусоровозы.
Хлоп-хлоп-хлоп! В воздухе появился Ворон. Он сделал большой круг над пригорком.
— Привет, Мама Му! — крикнул он. — И сразу пока-пока, потому что мне сейчас надо…
Он исчез.
— Я не расслышала, что ему надо, — сказала Мама Му. — Но я и без того знаю. Он полетел посмотреть, не потерял ли мусоровоз что-нибудь. Съедобное.
Вскоре мусоровоз прогремел еще раз. Его сопровождало большое облако пыли. Ворон появился вновь. На клюве у него была бутылка из-под кетчупа.
— Привет, Ворон. Ты нашел что-то? — сказа па Мама Му.
— Застрял!
Голос из бутылки звучал как-то уж очень странно.
— Но му-у, с чего это твой клюв застрял в бутылке из-под кетчупа?
— Кар-р-р! Ясное дело, в бутылке еще был кетчуп. Помоги же мне!
Мама Му обхватила бутылку хвостом и повернула изо всех сил.
— Но му-у, ты тоже крутишься вместе с бутылкой! Сопротивляйся, Ворон!
— Кар-р-р, я-то сопротивляюсь. Это ты не можешь хорошо ухватиться.
Мама Му повернула еще раз.
— Эгей!
Хлоп! Бутылка из-под кетчупа соскочила с клюва. Ворон упал на спину. Перья торчали во все стороны, кетчуп стекал с носа.
— И как это коровы не могут научиться вертеть как положено, — пробурчал он и стал чистить перья.
Хлюп-хлюп. Это он слизывал с себя кетчуп.
Хозяйка прошла мимо пригорка к птичнику. Ворон так и подпрыгнул.
— Кар-р-р! Что это у нее в руках?
Мама Му взмахом хвоста согнала с себя мух.
— Миска, — ответила она.
— А в миске-то что? — закричал Ворон.
Он взлетел и вытянул шею, чтобы увидеть, что в миске.
— Что в миске? — подняла голову Мама Му.
— Да-да, в миске. Что у нее в миске?
— Наверное, куриный корм, — сказала Мама Му. — Она идет к птичнику. Вечерняя порция корма для несушек.
Ворон быстро слетал к хозяйке и вернулся.
— Но это же старая пицца! Моя любимая! И ее дают каким-то курам!
Ворон был возмещен. Он сложил крылья, как рупор, и закричал:
— Пиццу! Пиццу сюда! Все-все, у кого есть пицца, несите ее сюда!
Мама Му тихо покачала головой:
— Му-у, Ворон, как тебе не стыдно. Хозяйка даже не повернулась.
Ворон сел на землю. Перья обвисли.
— Пицца! Кар-р-р! Курам — что пицца, что… мицца. Что они понимают в пицце?
Мама Му посмотрела на Ворона:
— Послушай, что такое мицца?
Ворон пожал плечами:
— Э-э, не знаю. Но получается складно.
Хозяйка вошла в птичник.
Мама Му удовлетворенно вздохнула:
— Курам на ужин дадут старую пиццу. Они любят её.
— Нет, нет и нет, — сказал Ворон. — Повторяй за мной. Это я люблю старую пиццу. Не желаю больше оставаться рядом с вами. Меня здесь не любят. Улечу и никогда больше не прилечу…
Хлоп-хлоп-хлоп.
Мама Му посмотрела ему вслед. Наконец он превратился в маленькую серую точку. Раздалось «кар-р-р», и все исчезло.
Но затем в этой стороне что-то появилось.
— Му-у, что бы это могло быть?
Белая точка летела от Вороньего леса и была все ближе и ближе. Точка закудахтала и уселась рядом с Мамой Му.
Хлоп-хлоп. Бум. Мама Му широко открыла глаза.
— Привет, Ворон. Это ты? Что ты с собой сделал? Ты весь белый? Ты попал в муку?
— Кудах-тах! — сказал Ворон.
— Куда ты? — закричала Мама Му. — К птичнику?
— Кудах-тах, я — курица, — сказал Ворон писклявым голосом.
Тук-тук-тук! Он постучал в дверь птичника клювом. Хозяйка открыла.
— А, маленькая курочка, тебя-то мы и забыли. Заходи, поешь у нас, — сказала она.
Ворон вошел. Мама Му села и стала ждать. Она слышала громкое кудахтанье внутри птичника. Хозяйка вышла и заперла дверь. Мама Му испугалась.
— Ой, она уходит. А Ворон остается запертым в птичнике. Всю ночь просидит. Каково ему там будет?
На следующее утре Мама Му проснулась очень рано. Она встала у самого птичника, что-
бы видеть, что произойдет, когда хозяйка откроет дверь.
Все куры тут же бросились к выходу. Среди толпившихся белых кур был Ворон. Он махал крыльями и плевался.
— Фи, тьфу, фу! — кричал он. — Это хуже всего в моей жизни!
— Доброе утро, Ворон, — радостно сказала Мама Му. — Ты опять стал серым с черным, как и раньше.
Ворон приложил крыло ко лбу. На кончиках перьев еще оставалось немного муки.
— Какая ночь! — простонал он. — Я всегда думал, что страшнее ночи в коровнике ничего нет. Но это было гораздо хуже.
— Му-у, и что же там плохого?
— Бр-р, пахло курами, — сказал Ворон и зажал нос.
— Так это же птичник, — тихо сказала Мама Му.
— А спал я на насесте среди кур. Очень тесно, а они еще и очень беспокойные. Дергались как угорелые, вся мука с меня осыпалась. А потом появился петух!
— Му-у. Он рассердился?
— Как р-р-раз наоборот. Он присел ко мне и начал подмигивать. Он сказал, что никогда раньше не видел такой чудесной черной курочки. И еще раз подмигнул. Мерзкий тип!
— Му-у. И что ты сделал?
— Я прыгнул вниз на одно гнездо. Тогда петух сказал: «Вот как. Будешь класть яички, моя милая женушка?» Кар-р-р! «Моя милая женушка?» Это я-то? Великолепный красавец Ворон? Я так рассердился, что укусил его за гребень. Он оставил меня в покое. Но как только я заснул, что случилось? Прибежала курица и стала класть яйца как раз там, где я лежал. Почти что мне на голову! Я чуть не умер от ужаса. А что было после того, как она снесла свои яйца? Ты бы послушала, какой крик она устроила прямо у меня над ухом! Ты когда-нибудь пробовал а заснуть ранним утром в птичнике?
— Я — нет, но ты попробовал, бедняжечка Ворон, — сказала Мама Му.
Ворон не желал слушать утешений. Он хотел закончить рассказ.
— Это было невыносимо! Безумное кудахтанье. Курам надо затыкать уши. Знаешь что, Мама Му. Никто никогда не ждал хозяйки утром так, как я. И к тому же я ужасно проголодался. А когда она пришла, что мне дали? Такой корм, от которого повышается яйценоскость! Бр-р-р! «Подкиньте кетчупа к этому блюду!» — закричал я. Но она не слышала. Как только дверь открылась, я сбежал.
— Теперь все кончилось, Ворон. Это прекрасно! Идем в коровник, — сказала Мама Му и твердым шагом отправилась туда. Ее колокольчик зазвенел.
Ворон взмыл в воздух. Несколько перьев с остатками муки взлетели вместе с ним.
— В коровник? Ущипните меня за перья! Никогда в жизни! Мне пора домой! Как можно дальше от птичника и коровника. Представь себе: Вороний лес! Ели и сосны. Свежий ветерок. Никто не кудахчет, никто не мычит. Ни одной курицы, ни одной коровы, куда ни бросишь взгляд.
Хлоп-хлоп-хлоп. И он улетел в свой Вороний лес.
Мама Му посмотрела ему вслед. Потом медленно пошла в коровник.
— Чего только ни придумают, чтобы полакомиться пиццей, — сказала она.
Лето подходило к концу. Дети иногда еще купались в озере, но вода становилась все холоднее. Пошли дожди.
Ворон летал над пастбищем и высматривал Маму Му.
— Кар-р-р, где ты, Мама Му?
Ветви большой ели зашевелились.
— Привет, Ворон. Я здесь, под елью.
— Привет, Мама Му. Дождь идет, я полечу домой.
— Как домой? Ты только что прилетел.
Промокший Ворон был мрачен.
— Я мокну. Но могу немножко посидеть с тобой под елью.
— Можешь? Как приятно. Заходи, — сказала она и подняла ветку.
Ворон пробрался к Маме Му.
— Приятно, говоришь? А ведь ничего приятного нет. Я промок, я промок, я промок!
Мама Му съежилась под елью.
— И я тоже, промокла. Но сидеть под елью с тобой, Ворон приятно.
Перья на Вороне слиплись. Он уселся как можно дальше от края и затосковал.
Мама Му попыталась его подбодрить:
— Когда дождь небольшой, это не опасно. Иногда я гуляю, даже если дождик льет посильнее, чем этот.
Ворон так и подскочил.
— Опасно! Кар-р-р. А я летаю, когда дождь льет гораздо сильнее, чем этот.
— Му-у, Ворон…
— Дождь! Ты называешь дождем вот это? Кар-р-р! Что знаете вы, коровы! Как-то раз… Давным-давно… Я был под таки-им дождем! Дождь шел и шел. Я уже не мог оставаться в своем доме. И я жил в лодке! Кар-р-р! Но воды в лодку набралось так много, что она утонула.
— Му-у, Ворон…
Ворон стал расхаживать под елью и размахивать крыльями.
— Дождь был такой силы, что я не смог больше летать. И плавал по воздуху! Надел для этого ласты.
— Ласты? Вот это да! — сказала Мама Му.
— Мне пришлось даже грести по воздуху. Я плыл, сидя у себя в доме.
— Неужели так и было, Ворон? — покачала головой Мама Му.
Ворон вздохнул и раскинул крылья.
— Вот тогда я промок. Так промок, что прыгнул в озеро. Потому что там было суше, чем в воздухе. Вот это я называю дождем.
— Му-у. Ну, это уж чересчур, Ворон.
А дождь все шел. Ель промокла насквозь. С веток капало.
— Помогите! Капля! — крикнул Ворон. — На меня упала капля дождя! Я промок! Ель пропускает воду. Почините ель! Я промок, я промок, я промо-о-ок!
С пастбища донесся какой-то грохот. Ворон высунул голову и посмотрел на небо.
— Да да. Начинается гроза!
— Нет, это не гроза, Ворон, — спокойно сказала Мама Му.
— Кар-р-р! Не спорь. Это гроза. Послушай, как гремит.
— Это бык, Ворон.
Ворон подскочил:
— Бы-ы-ык?
— Ну да, это молодой бычок идет сюда, — мягко сказала Мама Му.
— Где он? — спросил Ворон и быстро посмотрел по сторонам.
Мама Му посмотрела из-под веток.
— Идет сюда, Ворон. Он тоже промок. И конечно, хочет спрятаться под большой елью.
Малышка, — сказала Мама Му ласковым голосом.
Ворон всполошился, подскочил и вытаращился из-под веток.
— Малышка? Не такой уж он и маленький. Размером с хозяйскую машину!
— Да, он большой, — сказала Мама Му. — Но он все еще ребенок.
— Му-у! — послышалось с пастбища.
Ворон спрятался под елью за Мамой Му и осторожно выглянул.
— Он сказал «му», и очень громко, — с испугом сказал Ворон. — Очень громкое «му»!
— Смотри, — сказала Мама Му. — Он скачет, Ворон. Ему хочется поиграть, и он любопытный.
— Но он идет сюда! — закричал Ворон.
— Да, он тебя увидел, — сказала Мама Му.
Ворон тут же съежился и зашептал:
— Меня? Такого маленького? Как он мог увидеть меня?
— Он только поздоровается с тобой.
Бык подскочил к ели. И заревел на все пастбище. Ворон попытался спрятаться за стволом.
— Не надо сюда подходить. Он вполне может помахать мне издали. Привет, привет, бычок. Вот мы и поздоровались. Можешь уходить. Пока-пока!
Мама Му приподняла ветку. Бык засунул голову под ель и фыркнул так сильно, что хвоя полетела по пастбищу. Ворон закашлялся.
— Кха-кха. Не подходи ближе. Кха-кха. Я немножко простудился, понимаешь, бычок? Кха-кха.
— Он только понюхает тебя, крошка Ворон, — радостно сказала Мама Му.
— Бык? Понюхает? Меня?
Мама Му с удивлением смотрела на Ворона.
— Ты трясешься? Неужели ты испугался, Ворон?
— Испугался? О-о-о нет, — сказал Ворон. — Это не я трясусь. Это земля трясется.
Ворон прикрыл крыльями уши и закрыл глаза. Под елью раздался треск и сопенье огромного носа.
— Он понюхал твою голову, Ворон. Как мило! А теперь уходит, — нежно сказала Мама Му.
Ворон открыл глаза. Он сидел неподвижно и смотрел прямо перед собой.
— Кар-р-р! Он понюхал мой нос… О-о… Понюхал мою голову! А перья на мне еще целы?
Мама Му посмотрела вслед быку.
— Он очень игривый. Теперь будет обнюхивать что-нибудь другое!
— А я-то еще причесывался и все такое прочее! Мне пора домой!
— Но дождь все сильнее, Ворон. Ты промокнешь.
— Я не останусь здесь. И этого дождичка не боюсь. Я вообще ничего не боюсь! Пока-пока!
Хлоп-хлоп-хлоп. Ворон улетел.
— Пока-пока, Ворон. Ой, какие брызги летят вокруг тебя, когда ты летишь, — сказала Мама Му.
Но Ворон этого не слышал. Он был уже далеко в своем Вороньем лесу.
Лето подошло к концу. Хозяин ездил по полю и собирал урожай. Солнце сияло. Ветер шевелил ветками большого дерева на пастбище Мамы Му.
Прилетел Ворон. И стал искать Маму Му.
— Где Мама Му? С тех пор как она научилась забираться на дерево, никогда не знаешь, где ее найти.
Он посмотрел на дерево. Но не увидел ничего, кроме листьев.
— Привет, Ворон! Я наверху, на самом-самом верху! — крикнула Мама Му. — Я взобралась гораздо выше, чем раньше!
Ворон взлетел на верхушку и беспокойно за хлопал крыльями.
— Этого нельзя делать, Мама Му! Ветки тебя не выдержат!
— Выдержат! — сказала Мама Му. — Что я за молодчина! Похлопай мне крыльями, Ворон.
Ворон слегка похлопал крыльями. Хлоп- хлоп.
— Му-у-у, Ворон! Когда твой друг взобрался гораздо выше, чем раньше, хлопать надо сильнее. Вот так!
Мама Му захлопала копытами очень громко. Ветка закачалась и запрещала.
Тр-тр-тр-тр!
— Трактор! — закричал Ворон. — Хозяин едет! Сиди тихо, Мама Му! Он не должен видеть, что ты сидишь на дереве и хлопаешь копытами.
— Му-у, Ворон. Ничего страшного. Он ведь меня знает
— Тс-с, — прошептал Ворон. — Сиди тихо, Мама Му!
Мама Му завертелась на ветке.
— Не могу, Ворон. У меня хвост зачесался.
— Перестань махать хвостом!
Ворон приставил ко лбу крыло и стал смотреть сквозь ветки.
— Он едет сюда! Держит путь точно к нашему дереву.
Ворон посмотрел вниз.
— Трактор останавливается как раз под деревом! Хозяин сходит с трактора, — прошептал Ворон.
— Мне надо помахать хвостом. Или ты почеши хвост! — Мама Му завертелась еще сильнее. Она попробовала свернуть хвост в узелок.
— У него с собой корзинка, — возмутился Ворон.
— Я сейчас закричу, Ворон, — громко сказала Мама Му.
— Тс-с! Ладно, почешу!
Ворон стал чесать хвост Мамы Му. Она закрыла глаза и от удовольствия замычала.
— Му-у-у, как хорошо, Ворон. Почеши еще! Слушай, да ведь он собирается завтракать здесь.
— Здесь! Здесь не положено завтракать! Здесь положено забираться на дерево!
— Не кричи, Ворон.
— Это же твое дерево, Мама Му, — прошептал Ворон.
— У меня больше не чешется. Спасибо, Ворон. Сейчас будем спускаться. — Она опустила ногу. Ветка закачалась. Колокольчик зазвенел.
— Нет, Мама Му. Сейчас нельзя! Хозяина удар хватит, если он во время завтрака увидит, как с дерева ему прямо на голову слезает корова.
Мама Му вздохнула:
— Но мы не можем здесь сидеть, пока он не закончит завтрак. Он будет завтракать слишком долго.
— Нет, можем, — сказал Ворон и задрал клюв. — Завтрак — это завтрак, он продолжается, пока не закончится. И ничего тут не поделаешь. Надо ждать.
— Но на этой ветке мне очень неудобно сидеть, Ворон.
— Сиди не шевелясь, молчи и жди, корова!
— Но му-у…
Хозяин устроился под деревом. Он раскрыл корзинку с завтраком и начал есть. Ворон возмутился:
— У него там простокваша! И бутерброды с копченой колбасой! То, что я люблю! Мог бы и угостить! Я сегодня еще не завтракал.
— Но му-у, он ведь не знает, что мы здесь сидим. Может быть, нам все-таки спуститься, Ворон?
— Ни за что. Спускаться надо было раньше. Теперь поздно. Он уже четверть часа как сидит.
Хозяин кончил завтракать. Потянулся за корзинкой и вынул термос с кофе. Настроение у него было хорошее, он стал насвистывать,
Ворон замахал крыльями.
— Он свистит! Какая несправедливость. Вот я свистеть не могу.
Мама Му смотрела на хозяина, который наливал себе кофе.
— Сдобная булочка, — тихо сказала она.
— Что!!!
— Он пьет кофе и ест сдобную булочку, Ворон, — сказала Мама Му.
Ворон закрыл глаза крыльями. Потом открыл. И застонал:
— Это правда! Я вижу. С ванильным кремом. У него всего одна булочка. Осталось откусить три раза. — Ворон смотрел на булочку. — Осталось откусить два раза. Теперь остался только один кусок.
Ворон вздохнул. Маме Му стало жалко Ворона.
— А мне ничего не досталось. Мне никогда ничего не достается, — сказал он со слезами в голосе.
Мама Му подсказала:
— Смотри-ка, Ворон. Вперед! Хозяин уронил на землю последний кусок.
Ворон взлетел и замахал крыльями. Он смотрел вниз.
— Да-да, уронил. Уронил последний кусок!
Хозяин стал искать в траве кусок булочки.
Ворон сел на ветку.
— Найдет его. Мне не достанется.
— Нет-нет, — сказала Мама Му. — Он наверняка не станет его поднимать. Он думает, что кусок испачкался.
— Кар-р-р! Кусок испачкался. Оставь его в покое! Ура-а! Кусок еще лежит!
Ворон был счастлив Он запрыгал на ветке.
— Ворон, как тебе повезло!
Ворон закричал хозяину:
— Уезжай! Уезжай скорее. Надо работать. А не сидеть здесь без дела среди бела дня. Скорее на трактор! Уходи! Уезжай! Убирайся! Катись! Вали! Дуй отсюда! Ту ту! Пока! Прощай! До свидания и гуд бай!
Хозяин слышал, но слышал всего лишь воронье карканье на вершине дерева. Он вытянутся на траве и зевнул. Подложил руки под голову и задремал.
— Он, наверное, будет отдыхать теперь после завтрака, — сказала Мама Му. — Придется нам подождать.
— Подождать! Сколько времени вообще уходит на завтрак? Почему мы должны ждать и ждать? Я не могу сидеть без движения. — Ворон завертелся. — Так и крутит, ой, как крутит!
— Кто крутит? Где? — с беспокойством спросила Мама Му.
Ворон крылом показал себе на ж ивот.
— Здесь! В животе. Крутит в животе, срочно нужна сдобная булочка. Почему мы должны все ждать и ждать!
Он улегся на ветку и закрыл глаза. Крылья свесились вниз.
Трактор тарахтел все дальше от них.
— Хозяин уехал, Ворон. Можешь открыть глаза, — ласково сказала Мама Му.
— А зачем? Булочку ведь уже размыло дождем, да?
— Му-у, нет никакого дождя.
— Муравьи ее уже давно съели, да?
— Не-а.
— Хозяин проехался по ней на тракторе и раздавил, да?
Мама Му замахала рогами.
— Нет, Ворон. Булочка лежит внизу. Ее хорошо видно в солнечных лучах. Посмотри сам!
Ворон открыл один глаз и посмотрел вниз. Тут же встал на ноги.
— Вижу. Ах как хорошо!
Он нырнул вниз на землю и ухватил остаток сдобной булочки. Мама Му начала медленный спуск.
Хрясь!
— Ой, ветка ломается, — сказала Мама Му.
Вернулся Ворон. Булочку он уже проглотил.
— Ворон, ты слышал треск? Ветка чуть не сломалась. А я чуть не упала!
Ворон тщательно чистил перышки.
— Упала и упала. Почему ты вечно болтаешь о том, что кто-то падает?
Мама Му крепко обхватила ствол.
— Отсюда можно упасть, Ворон. Малыш выбрал себе очень опасное дерево для лазания. От сюда он уже один раз падал, — серьезно сказала она.
— А летать гораздо лучше, — сказал Ворон. — Некогда мне тут с тобой сидеть и болтать о том, кто и когда падает. Мне пора домой.
— Но падать с большой высоты тоже может быть заму-чательно, — задумчиво сказала Мама Му.
— Надо говорить заме-чательно, — сказал Ворон и взлетел.
— Конечно, заму-чательно.
— Падать с большой высоты? Как так? — спросил Ворон, повернулся и сел на ветку рядом с Мамой Му.
— Конечно, если это не слишком большая высота, — ответила ему Мама Му. — И если не очень сильно ушибешься. А если сильно, то не заму-чательно.
Ворон сморщился:
— Неужели это правда?
— Да, Малыш сказал, что это правда. В этом случае кто-нибудь обязательно подойдет и спросит, как ты себя чувствуешь, и погладит тебя. А если пойдет кровь, то на тебя налепят пластырь.
Ворон оживился:
— Пластырь?
— Да, — сказала Мама Му. — А может быть, еще и угостят соком или чем-нибудь вкусненьким.
Ворон подсел поближе к Маме Му.
— А например, чем? — спросил он.
— Может быть, булочкой…
— Сдобной?
Мама Му задумалась.
— Они дают что угодно, лишь бы ты успокоился.
Ветка, на которой сидел Ворон, вдруг задрожала. И треснула. Ворон повис вверх ногами и закачался.
— Как странно, Мама Му. У меня кружится голова, Не держат когти. А ноги стали мягкими, как спагетти. Не могу удержаться. Падаю.
— Ничего страшного, — сказала Мама Му. — Взмахни крыльями. Лети, Ворон!
Ворон развел крылья в стороны и закрыл глаза.
— Ничего не получается, — прохныкал он. — Крылья застыли, стали твердыми, как стекло.
Он сползал все больше. Ветки трещали.
— Не могу лететь, падаю! Ой!
Мама Му одной ногой держалась за ветку, другой закрыла глаза. Послышался стук. Потом наступила тишина. Мама Му посмотрела на землю. Ворон лежал неподвижно. И смотрел на нее одним глазом.
— Му-у-у, я тебя вижу! Как твои дела, мой милый Ворон? Я сейчас!
Ой, ой, ой! Стук, бряк, звяк! Мама Му спустилась наконец на землю и села около Ворона.
— Милый Ворон. Как ты себя чувствуешь? Как это вышло?
Ворон не шевелился.
— Мама Му, — тихо сказал он.
— Да?
— Я умер?
— Му-у, по-моему, нет. Ты же разговариваешь!
— Но почти что умер, да? — сказал Ворон и повернулся. — Ой-ой-ой, — застонал он.
Мама Му склонилась над ним.
— Все будет хорошо, Ворон. — Она внимательно осмотрела его.
— А где же пластырь? — сказал Ворон и взглянул на нее.
Мама Му не увидела ран.
— Может быть, это не…
— Может быть, да! — застонал Ворон. — Ай! Ой! Ох! Ах! А-ай!
Мама Му поднялась.
— Ладно, я сбегаю за пластырем!
— И еще за сдобной булочкой!
— И за сдобной булочкой, — удивленно сказала Мама Му.
Ворон сделал глубокий вздох:
— Я ведь почти что умер. Хотя бы в таких случаях можно рассчитывать на сдобную булочку?
— Да где же я достану сдобную булочку? — тихо сказала Мама Му.
Ворон перевернулся на другой бок и застонал.
— Ай! Ой! О-ох! У хозяина точно есть!
— Да? Я постараюсь. А ты пока прислони голову к дереву, Ворон.
Она пошла.
— Держись, Ворон. Я бегу!
— С ванильным кремом! — крикнул ей вслед Ворон.
Немного спустя Мама Му вернулась и стала хлопотать около Ворона. Он лежал, красиво прислонив голову к дереву, с пластырем на лбу.
— Очаровательный пластырь, надо признать, — сказал он удовлетворенно.
— Теперь тебе хорошо, Ворон? — ласково сказала Мама Му.
— Хорошо? — фыркнул Ворон. — Это всего лишь чтобы успокоиться. А вообще-то у меня везде-везде болит. — Он лизнул кончики крыльев. — А еще одну сдобную булочку?
— Больше нет.
Ворон только что был очень тихим. И вдруг расшумелся:
— Как странно, я совсем здоров, Мама Му! Знаешь, что мы сделаем? Мы заберемся на дерево! Надеюсь, что на этот раз я не упаду
Мама Му взглянула на Ворона.
— Больше сдобных булочек нет, — сказала она. — Кончились!
Ворон обмяк.
— Вот как! А ведь я больной! У меня везде- везде болит.
— Кончились булочки, Ворон.
— Вот как. В таком случае у меня нет времени болтаться тут. Пока-пока, Мама Му.
Ворон встал на ноги и улетел.
«Очень странный способ выпрашивать сдобные булочки», — сказала про себя Мама Му.
Был вечер. Мама Му стояла в коровнике и смотрела в окно. Она ждала Ворона. Ждала уже давно.
— Где же Ворон? — удивлялась она. — Солнце вскоре зайдет. А он еще не прилетел. Я его не видела весь день.
Она открыла окно. Подул прохладный ветерок. Стало слышно пение черного дрозда.
— Как хорошо вечером, — вздохнула Мама Му. — Подумать только, коров в это время совсем не выпускают. А жаль, как хорошо звенели бы в сумерках их колокольчики. Я думаю, пора пойти погулять.
Мама Му вышла на пастбище. Посмотрела вокруг.
— Но где же Ворон? Его не видно на пастбище.
Она заглянула за изгородь.
— Му-у-у, солнце опускается за гору. Как это заму-чательно! Может быть, Ворон на горе?
Она перепрыгнула через изгородь, пошла по лесу и стала подниматься на гору. Поднявшись на самый верх в поисках Ворона, она остановилась.
Тут она его и увидела. Он сидел не шевелясь.
— Вот же он. Привет, Ворон. Это ты? — закричала она.
— Привет, Мама Му, — сказал Ворон. — Конечно это я. Ведь я — это всегда я?
— Я очень рада видеть тебя, Ворон, — сказала Мама Му и помахала рогами.
— А я сижу тут и смотрю на закат, — сказал он.
— Неужели? Му-у-у, как хорошо, Ворон, — вздохнула Мама Му. — Подумать только! Коровы никогда не видят, как солнце опускается за гору. Потому что в это время у них дойка. Ой, до чего же много можно увидеть отсюда с горы! Поля, и луга, и лес, и плуг.
— Плуг?
— В поле, Ворон. Вон там! — И Мама Му показала где. — Но на закате его нелегко увидеть.
— А я вижу, — сказал Ворон. — Я вижу все!
Мама Му легла на живот, подложив копыта под подбородок. Она была ужасно довольна. Ей очень понравился вид.
— И озеро, Ворон, в котором обычно купаются дети. Оно тоже, наверное, спит, потому что вода в нем не шелохнется. Му-у-у, до чего красиво!
— Вот этого не надо, Мама Му, — пробурчал Ворон. — Почему ты являешься сюда, когда я сижу здесь тихо и мирно?
— Именно потому, что ты сидишь здесь, — сказала Мама Му.
— Кар-р-р! Ну почему ты ко мне прицепилась? Корова-прицеп, хуже этого ничего нет!
— Потому что ты мой друг, Ворон, — мягко сказала Мама Му.
— Кар-р-р! — Ворон дрогнул.
— Ты мой самый лучший друг, Ворон.
Ворон отвернулся и пробормотал:
— Ну, можно и так сказать.
— Нет, не «можно так сказать», — твердо сказала Мама Му. — А так оно и есть.
Мама Му пододвинулась поближе к Ворону. Она была теперь совсем рядом с ним. И стала что-то напевать.
— Кар-р-р! Уж не собираешься ли ты туг песни петь?
Мама Му откашлялась.
— Да, Ворон, собираюсь. Вот послушай…
— Нет! Я не знаю ничего хуже коровьих песен. Если ты хочешь петь сейчас, найди другое место! — прокричал Ворон.
— Но как заму-чательно быть тут рядом с тобой и смотреть, как солнце плавится за гору.
Ворон посмотрел на Маму Му. Потом медленно спросил:
— Смотреть, как солнце что делает?
— Плавно опускается за гору, — сказала Мама Му.
— Кар-р-р. Но ты сказала: «Плавится за гору».
— Я хотела сказать: «Плавно опускается за гору». Ты ведь понял, что я хотела сказать! — Мама Му замахала хвостом.
— Нет, не понял! Если ты говоришь: «Плавится за гору», то я понимаю — «плавится за гору»!
Мама Му вздохнула:
— Перестань дурить, Ворон. Теперь солнце уже опустилось за гору. И мы пойдем домой.
— Домой: — закричал Ворон. — Ты боишься темноты! Признайся! Стоит солнцу спрятаться за облачко, коровы начинают думать, что уже темным-темно, бегут в коровник и включают свет. А я не такой! Ни один ворон не боится темноты. Никогда, и ни один ворон. Иди теперь к себе домой, а я буду сидеть и смотреть на темноту.
— Но ты же ничего не видишь. Уже полная темнота…
— Кар-р-р! Что понимаете вы, коровы! На неё-то я и буду смотреть.
— Пока-пока, Ворон, — сказала Мама Му и медленно пошла вниз по склону горы, спотыкаясь, а ее колокольчик звенел.
— Я еще посижу! — крикнул Ворон ей вслед.
— Да-да, посиди, — ответила Мама Му. Когда она спустилась с вершины, в лесу была уже непроглядная тьма.
— Му-у-у, как тут темно. Не вижу, куда иду. Идти надо вниз. Удобно идти домой вниз по склону горы. Даже в темноте все время знаешь, что идешь правильно, если идешь вниз.
С деревьев из темноты донеслось уханье.
— Сова, — сказала Мама Му. — Как страшно это звучит ночью.
Хлоп-хлоп-хлоп! Из темноты с бешеной скоростью прилетел Ворон.
— Привет, Ворон. Я рада, что ты здесь.
— Привет, Мама Му. Я уже насиделся! — торопливо сказал Ворон.
— Ах, милый Ворон, — сказала Мама Му, утешая его.
— Я не боюсь совы, — проговорил Ворон. — О нет. Не боюсь совы. Вообще никого не боюсь. Конечно. В особенности не боюсь совы.
— Ух-ух! — заухала сова.
— Хочешь посидеть у меня на челке, Ворон?
— Кар-р-р, — сказал Ворон очень тихо. Он сел и спрятал ноги в челке на голове Мамы Му. Стало тепло и приятно. Мама Му шла по темному лесу. Колокольчик уютно позванивал.
— Идем в коровник, Ворон. Ты можешь поспать на сене. Хорошо?
— Хм-м.
И вот Мама Му и Ворон в коровнике. Ворон закопался в сено и задремал.
— Тебе хорошо, Ворон?
— Здесь так мягко… и тепло… и свет горит, — пробормотал Ворон.
Мама Му запела:
— Спи, малыш, под видео,
За окном зима.
Ворон выскочил из сена и широко раскрыл глаза.
— Кар-р-р! Что ты сказала?
— Спи, малыш, под видео,
За окном зима.
Спи…
Ворон оборвал её:
— Спи, малыш. под видео,
За окном…
У меня крылья отнимутся! Мне пора домой!
Он взлетел. Сено закружилось в воздухе, когда он вылетал в окно.
— Пока-пока, Ворон, — сказала Мама Му. — Как жаль, что он улетел домой. И не услышал моей песни о заходе солнца.
И она запела, очень громко и очень фальшиво:
— Садилось солнце над горо-ю
И освещало нас с тобо-ю,
Здесь ты и я,
Навек друзья.
Солнцу тоже
Спать пора -
С ним простимся
До утра!
Хлоп-хлоп-хлоп. Ворон вернулся.
— Привет, Ворон. Как заму-чательно, что ты вернулся, — сказала Мама Му.
Ворон заметался по коровнику:
— Где фонарь?
— На молочном складе. Му-у?
— Очень темно, — сказал Ворон. — Я не вижу, куда лечу. Я не найду дома. Нужен фонарь.
— Хорошо, что ты вернулся, — сказала Мама Му. — Я спела песню о заходе солнца, которую сочинила сама. А ты ее не слышал. Я спою её еще один раз.
— Ладно, спой. Но только сначала я улечу. Пока-пока!
Хлоп-хлоп-хлоп.
— Улетел. В таком случае больше петь не буду, — сказала Мама Му.
Но он этого не слышал. Он был уже далеко в своем Вороньем лесу.
Мама Му и остальные коровы стояли в коровнике. Хозяин только что принес им охапку свежей травы. Мама Му смотрела по сторонам. Смотрела на мух, которые жужжали вокруг нее, и на живших здесь кошек, которые пили молоко из консервных банок. Где-то на полу шуршала мышка.
