Этот воскресный вечер ничем не отличался от остальных таких же вечеров в моей жизни. Все было, как всегда и ничего не предвещало тех событий, которые перевернут и навсегда изменят мою жизнь. Пока что все в ней было монотонным, я бы сказала, что как у всех, и ничем не отличалась от жизней других людей. Работа, дом и отношения, которые можно назвать стабильными — все это уже давно воспринималось мною, как норма, и уже было похоже на болото, рутину, которая всегда затягивает. Вот так вот и со мной, у меня была самая обычная работа — менеджер по продажам тех товаров, которые в принципе и не нужны людям, но которые так любят впаривать торговые агенты простым обывателям. Как только мне исполнилось восемнадцать, я ушла из дому, потому что родители развелись, отец ушел к другой женщине, а мать тоже долго не горевала — выскочила замуж за первого встречного. С отчимом мы не сошлись характерами, и вскоре мне пришлось самой зарабатывать на жизнь. Нет, я не жалею и не жалуюсь.
Мне уже давно известна прописная истина — все, что не делается, то к лучшему. Если бы обстоятельства моей жизни сложились иначе, то я бы никогда не познакомилась с бунтующей Ангелиной. Миниатюрная блондинка с кукольным личиком и ярко-голубыми глазами оказалась с необычайно твердым характером и сильной волей. В конце концов, ее родителям пришлось смириться с выбором дочери. Вместо теплого места в одном из отделений сети банков, девчонка с золотыми волосами выбрала свободу и свое любимое дело — музыку. После многочисленных баталий и моих увещеваний, Ангелина помирилась с родителями, а я заслужила почетное место в ее жизни, как лучшая подруга. С тех пор мы помогали друг другу, чем могли.
Обычно череда различных случайностей, приводящих нас к неожиданному результату, в итоге не являются случайными, словно сама Вселенная подстраивает события таким образом, чтобы человек оказался в нужное время и в нужном месте. Теперь я понимаю, что со мной было то же самое и только теперь благодарна судьбе за то, что мне пришлось пройти. Все начиналось довольно банально — был знойный июльский вечер, я гостила у подруги, и ничто не предвещало дальнейших событий…
Ангелина позвонила вчера вечером и попросила помочь ей убрать новую квартиру и разложить вещи. Я встретилась со своей подругой еще утром, и весь день помогала с переездом в ее двушку, которую состоятельные родители купили для Ангелины. Июльский день выдался очень жарким, мы часто отдыхали, изнемогая от жары, и раскладывать вещи закончили уже только к вечеру. Теперь обе отдыхали в ее гостиной, развалившись на огромном кожаном диване. Я даже мечтательно заикнулась о кофе и подруга тут же вызвалась его сделать. Через несколько минут Ангелина осторожно поставила на журнальный столик две кофейные чашечки и подтолкнула одну из них ко мне. Следом на столике появилась початая коробка дорогих конфет. Подруга плюхнулась в кресло напротив меня, а ее огромные голубые глаза приняли выражение крайней заинтересованности. Наше молчание затягивалось, и я безумно хотела просто попить ароматного кофе в тишине и послушать пронзительные трели сверчков за окном. Но лишь Ангелина так не считала — выражение ее беспокойного личика было озабоченным, а значит, задушевного разговора не избежать. Я страдальчески поморщилась и сделала первый обжигающий глоток.
— Ну? — высокий голосок подруги безжалостно разорвал тишину. — Как у тебя дела?
Я горестно вздохнула, отставила полупустую чашечку и обреченно посмотрела на подругу. Ангелина перешла от молчаливых просьб к более действенному способу — выпытать подробности моего несколько затянувшегося романа.
— Все как обычно, — устало отозвалась я, откидывая влажный пряди волос за спину.
— Он не предлагает тебе выйти за него замуж, не предлагает жить вместе, и вы просто встречаетесь для известного всем дела? — тихо заметила Ангелина.
Теперь она неторопливо пила кофе, делая это с неуловимой грацией, и я в которой раз задалась себе вопросом — что делает рядом с таким небесным созданием такая пацанка, как я.
Я обиженно засопела, в душе привычно взметнулась волна обиды и желание защитить свои устоявшиеся отношения. Ангелина увидала мое лицо и усмехнулась.
— Тебе не кажется, что пора бы ему определиться? Время идет, а он так ничего и не решает. Сколько вы вместе?
— Три года, — упрямо пробубнила я. — Ну не десять же.
— Верно, — мягко согласилась подруга и отправила в рот шоколадную конфету. — Но время идет, а ничего не происходит. Ты уверенна, что Миша — тот мужчина, который тебе нужен?
Я небрежно пожала плечами и задумчиво уставилась на маслянистую поверхность кофе. Раньше, когда я только повстречалась с веселым балагуром, неунывающим оптимистом и сероглазым красавцем Мишей, моя жизнь перевернулась с ног на голову. С тех пор каждый день был наполнен только им, но это было давно, и теперь я была не уверенна, что теперь он — тот единственный, на всю жизнь.
— Маша! Прием! — затормошила меня Ангелина и пощелкала пальцами перед моим носом.
— Я слышу, — буркнула я и слабо улыбнулась.
— А я думала, что ты уже где-то в астрале, — хохотнула подруга. — Но, ты не ответила на мой вопрос.
— Раньше это было так, но сейчас уже даже не знаю, — честно ответила я и залпом допила кофе, чувствуя, как он обжигает нёбо и горло.
— Так, так, — с тоном знатока выдохнула Ангелина и забарабанила пальцами по столешнице. — Тебе надо влюбиться.
— Да!? Спятила? — взвизгнула я. — Но у меня же есть Миша!
— Миша есть, а любви нет, — изрекла Ангелина, а ее личико приобрело выражение мудрости.
— Глупости, — буркнула я. — Я люблю Мишу, просто не так, страстно, как раньше.
— Ага, — хитро протянула Ангелина. — Уверена, что твой рыцарь где-то гуляет и не подозревает, что Вселенная приготовила его именно тебе.
Я насмешливо фыркнула и требовательно сказала:
— Ангелина, хочу еще кофе.
— Признайся, — как ни в чем не бывало, продолжала моя лучшая подруга. — Ты же хочешь, повстречаться со своей судьбой?
— Я уже с Мишей, — в этот момент я распрощалась с надеждой на то, что подруга оставит этот разговор.
— Не слышу уверенности в голосе, — напирала Ангелина, а ее голубые глаза сверкали.
— Я уже не так уверенна, но это ничего не значит, — растерянно промямлила я.
— Машка! Ну, вот видишь, — победным тоном сказала подруга. — Значит все еще впереди. Ты должна попросить Вселенную о встрече.
— Ты думаешь, что Вселенная мне это устроит? — скептически протянула я.
— Уверенна! Если правильно попросить, то непременно получишь желаемое! — тоном непоколебимой уверенности ответила Ангелина.
— Даже, если мы живем в параллельных мирах? — со смехом отозвалась я. — И при других обстоятельствах никогда не смогли бы встретиться?
— Да, Маша, да! — торжественно заверила меня подруга.
— Жесть! — с жаром выпалила я. — Но это не возможно. Я не верю в эти самые миры, а именно в этом мире, лучше Миши пока еще никого не встречала.
— Но ты бы хотела встретить свою судьбу? — не унималась Ангелина
— Да, хочу! По крайней мере, мне бы не пришлось ломать голову он это или не он, — выпалив эту фразу, я очень удивилась тому, что это действительно было мое желание.
Ангелина довольно улыбнулась, встала с кресла и, как ни в чем не бывало, спросила:
— Кофе еще хочешь?
— Конечно! Спрашиваешь!
Вначале одиннадцатого я засобиралась домой и Ангелина предложила вызвать такси. По своей глупости и уверенности, что ничего со мной не произойдет, отказалась от машины, ссылаясь на то, что от теперешней квартиры подруги до моего скромного жилища был всего лишь один квартал. Это если идти дворами, но можно было сократить путь через пустырь, поросший густой травой. Конечно же, я выбрала более короткий путь к своему дому. Пустырь был немного мрачноватым и освещался многочисленными окнами многоэтажек, обступившими все еще незастроенный клочок. Нервно шагая, я в который раз обдумывала странный разговор с подругой, и даже удивлялась тому, что так легко сдалась в разговоре с Ангелиной. Конечно, мои отношения с Мишей были далеки от идеала, но все же мой сероглазый красавец был ближе и роднее, чем тот мифический рыцарь, по словам подруги, предназначенный мне Вселенной. Внутренне меня раздирали противоречия, словно слова Ангелины смогли зародить во мне сомнения.
Поглощенная тяжкими размышлениями, я не заметила, как погода внезапно испортилась — набежали тучи, скрывая тонкий серп луны, яркие звезды, поднялся ветер, замигали яркие зарницы, оповещая меня о приближающейся грозе. Пришлось прибавить шаг, и внезапно мои глаза ослепил белый свет, скорее всего от странно шаровой молнии, висевшей напротив меня. Затем будто что-то разлилось в воздухе и подозрительное сияние, словно коконом окутало меня, пронзая мое тело тысячами иголок. Яркая вспышка белого света мгновенно ослепила глаза. Превозмогая боль, я зажмурилась и ринулась куда-то в сторону. Убежать далеко не удалось, и моя нога зацепилась за какую-то неощутимую преграду и по закону подлости не смогла удержаться на ногах. Мое тело потеряло равновесие, и кубарем полетело вниз. Я даже успела инстинктивно вытянуть руки перед собой, и у меня возникло странное чувство медленного падения куда-то в бездну. Приоткрыв глаз, попыталась увидеть воочию стремительно приближающуюся траву, но горько пожалела — мир вокруг вертелся как на карусели, даря осушение сильного головокружения. Казалось, я была в каком-то трансе или беспамятстве, но явно не в реальном мире. Вместо ожидаемой травы, я чувствительно упала на колючий асфальт, и ладошки обожгло огнем боли, так что я невольно застонала. От испуга я широко распахнула глаза и покрутила головой по сторонам, тщетно пытаясь разглядеть хоть что-то во тьме уже наступившей ночи. В следующий миг меня вновь ослепил яркий свет.
Это были фары несущегося на меня автомобиля. Каким-то странным образом я оказалась на проезжей части, хотя точно знала, что рядом не было ничего подобного и до ближайшей дороги — двадцать минут быстрой ходьбы. В душе я сильно сомневалась, что смогла за те несколько секунд покрыть такое расстояние. Мои руки и ноги нестерпимо болели, ссадины на ладонях и коленях горели огнем и саднили, а само тело стало ватным и совсем не хотело меня слушаться. Меня охватила паника и с каждым мигом она нарастала в душе. Интересно, а где я? В какой кошмар угодила? Я продолжала тупо лежать калачиком на проезжей части, а время шло, и расстояние между мной и автомобилем стремительно сокращалось. Сердце колотилось как безумное, грозя выскочить из плена ребер. Я сделала попытку, чтобы увернутся от колес машины, но мои попытки не увенчались успехом. Видимо, приземлилась на асфальт не очень удачно и моя левая нога была, если не сломана, то вывихнута. Я вновь обессилено упала на бок и подтянула колени к животу, мечтая унять звон в ушах и неприятную тошноту. Тихо всхлипнув и уткнувшись, лицом в асфальт, обреченно сдалась, с ужасом ожидая столкновения машины с моим нетранспортабельным телом. Авто резко затормозило в десятке сантиметров от меня, издав резкий звук трения шин об асфальт. В нос ударил неприятный запах горелой резины. Дверца авто едва слышно щелкнула и открылась.
Послышались шаги водителя и удивительно приятный мужской голос с нотками испуга:
— Вы живы?!
Не имея сил пошевелиться, я лишь слабо застонала в ответ. Незнакомец поравнялся со мной. Его сильные руки без особого труда подхватили. От резкого подъема вверх у меня закружилась голова, разноцветные пятна заплясали перед глазами, и я благополучно потеряла сознание. Пришла в себя намного позже и в машине на заднем сидении. Боль ушибленных частей тела немного утихла, оставив после себя ужасную слабость и полнейшее равнодушие к происходящему. Мерное урчание мотора убаюкивало, рождая странное ощущение покоя и безопасности. Я снова закрыла глаза и спустя какое-то время уснула и сквозь сон почувствовала, что меня вынесли из салона авто, занесли в какой-то дом и осторожно положили на мягкую кровать, а главное — раздели. Хотя у меня не было сил сопротивляться такому произволу со стороны постороннего мужчины. Когда моя голова коснулась подушки, мной снова овладело безразличие, я тут же погрузилась в глубокий сон.
