Аннотация издательства: Во второй книге воспоминаний кандидат военных наук дважды Герой Советского Союза генерал-лейтенант артиллерии В. С. Петров продолжает повествование о боевом пути 231-го корпусного артиллерийского полка 15-го стрелкового корпуса: Припять, Днепр, Десна, участие в боях под Черниговом, окружение, обыкновенные и необыкновенные приключения небольшой группы командиров в тылу противника, выход к своим войскам. В заключительных главах упоминается о наступательных боях 1943 г. в районе Харькова, на днепровском плацдарме, В книге ярко отражены стойкость, мужество, верность Родине советских воинов.
Во второй книге моих воспоминаний рассказывается о боевых действиях 231-го корпусного артиллерийского полка после отступления войск 5-й армии на рубеж Припяти и Днепра, а затем в районе Чернигова и в окружении. Приведены также отдельные эпизоды из боевых действий частей и подразделений, в которых нес службу автор в последующие годы войны.
Август — сентябрь 1941 года... На всем фронте от Баренцева до Черного моря шли тяжелые бои. Немецкое командование, приостановив наступление на главном стратегическом — московском — направлении, бросило против войск Юго-Западного фронта в помощь группе армий «Юг» половину сил группы армий «Центр». В результате встречных ударов, нанесенных 2-й танковой группой с севера и 1-й — с юга, противнику удалось окружить наши войска.
В пространстве между Днепром и его восточными притоками — реками Суда, Псел — развернулось грандиозное сражение, длившееся беспрерывно более месяца, в котором участвовало до полутора миллиона солдат, около половины всех танковых соединений противника, состоявших на фронте, большое количество артиллерийских и авиационных частей.
С тех пор прошли десятилетия. Все меньше становится свидетелей этих драматических событий и меньше действующих лиц. Но то, что произошло тогда восточнее Киева, по-прежнему вызывает непреходящий интерес у многих людей, оставаясь предметом разноречивых суждений и толков. Моя цель состояла в том, чтобы ознакомить этих людей, насколько возможно, с условиями действий наших частей и подразделений в окружении, а также в дни, предшествовавшие ему, и приоткрыть занавес над теми эпизодами, которые, может быть, мало известны.
Но прежде всего я должен отметить, что наши войска продолжали выполнять свои задачи. Боевые действия не прекращались, однако на последнем этапе этой титанической борьбы возникли неимоверные трудности: прекратилось боевое и материальное обеспечение, была нарушена система управления, боевые порядки соединений, а затем и частей оказались расчлененными.
Советские солдаты, верные долгу перед Родиной, не сложили оружия. В составе небольших групп и подразделений они прокладывали себе путь на восток и оставались реальным фактором боевой обстановки. Маршал Советского Союза К. С. Москаленко, один из тех, кто возглавлял окруженные войска, говорит, вспоминая об этом: «Великая, непреоборимая вера в нашу конечную победу жила в сердцах всех советских воинов в тот трудный час. Она вела на подвиг, помогала ценою невероятных усилий прорываться из окружения, чтобы снова и снова сражаться с врагом»[1].
Испытания, выпавшие на долю окруженных войск, не ложились мертвым грузом на плечи. Большому количеству военнослужащих — рядового, командного и начальствующего состава — удалось выйти из вражеского кольца. Обогащенные новым опытом, они принимали участие в последующих боях.
Старая водяная мельница, потемневшая от дождей и времени, медленно сползала влево и скрылась за поворотом. 5-я батарея прошла мимо последних домов северной окраины и влилась в колонну дивизиона. Городок Базар остался позади.
Дорога поворачивала на северо-восток. Впереди, покачивая длинными стволами орудий, двигалась 4-я батарея. Следы ее тягачей сливались в одну колею, потом вновь расходились, оставляя на песке глубокие борозды, раздвоенные тяжелыми пушечными колесами.
