Решение было одно. Джесси и Магда остались на корабле хийоаков. Корабль взлетел с планеты и внезапно куда-то провалился. Джесси и Магда ощутили этот провал и попытались что-то сделать. Инстинктивный рывок привел к изменению в полете корабля. Прил вскочил со своего места.
Он зарычал что-то непонятное, а зетем почти обезумев набросился на Джесси и Магду.
— Вы сошли с ума! — завыл он. — Из-за вас мы улетим черт знает куда!
— Ты не говорил, что мы куда-то летим. — ответила Джесси.
— Теперь мы выскочим неизвестно где и когда. — снова рычал Прил. — Ты изменила поле в момент прыжка. Какой черт дернул тебя!
— Я не знаю о чем ты говоришь.
— Узнаешь! — завыл Прил. — Со мной еще не было подобного. Теперь я сам не знаю, где мы окажемся.
Произошло новое изменение. Корабль выскочил из провала и оказался в нормальном космосе. Прил снова что-то рычал на своем языке, а затем затих. Он несколько мгновений не двигался, а затем взвыл так, словно потерял нечто очень существенное.
— И это сделала ты. — произнес он поникшим голосом. — Ты привела нас на край Галактики. Но мало того! Сейчас 1240-й год. Мы улетели на четыреста лет вперед. На твоей Земле сейчал 3150-й.
Прил замолчал и лег.
— Я же не знала, что так выйдет. — проговорила Джесси.
— Ляг и молчи. — произнес Прил. — Мы снова произведем прыжок. Не вздумай опять изменять поле.
Джесси и Магда лежали на месте. Джесси ощущала свою вину за происшедшее, хотя еще не понимала точно, что произошло. Корабль вновь произвел прыжок. На этот раз Джесси и Магда ничего не предпринимали.
Прыжок длился дольше, чем первый. Выскочив в нормальный космос, корабль через несколько секунд снова ушел в прыжок, на этот раз длительностью в несколько секунд.
— Мы около Земли. — произнес Прил.
— Земли?! — воскликнула Джесси.
— Тебе нечему радоваться. — проговорил Прил. — Взгляни.
Появился экран, на котором была Земля. Ее было трудно узнать. Изображение увеличилось и Джесси увидела ужасные разрушения. Города стояли в руинах. В атмосфере было полно радиоактивной пыли. На экране высвечивались данные радиации, температуры поверхности, состава воздуха и некоторые другие параметры.
Земля была совершенно непригодна для жизни. Джесси и Магда не могли произнести ни слова.
— На Земле была война. Немногим более ста лет назад. — проговорил Прил. — Война между людьми.
— Ты оправдываешься? — чуть не закричала Джесси. — Ты думаешь, я не помню, с кем воевала Земля?!
— Как хочешь. — остановился Прил. — Мне нечего тебе больше говорить.
Корабль произвел мгновенный скачок, а затем содрогнулся. Стена, на которой был экран, раскрылась и перед Джесси и Магдой открылся удивительный земной пейзаж. Без каких-либо признаков разрушений или заражений. В корабль ворвался свежий воздух, который пьянил своей чистотой.
— Это Новая Земля. — произнес Прил. — Она недалеко от старой. На той же орбите, но в другом месте. Здесь все земляне, оставшиеся в живых после войны, вернее, их потомки. Идите.
Джесси и Магда несколько мгновений ждали, а затем вышли на природу. Сзади раздался рев и обернувшись женщины увидели уносящийся корабль хийоака. Он ушел высоко в небо и скрылся, оставив только небольшой инверсионный след.
Окружавшее казалось нереальным. Джесси и Магда прошли к лесу и трогали руками деревья и кусты, чтобы ощутить их.
Звуки леса, запахи, трава под ногами, все говорило о том, что они на Земле. Разница была заметна только при очень близком рассмотрении. Было трудно найти растения, в точности совпадающие с обычными растениями Земли. Но было множество похожих. На одном из деревьев Джесси увидела белку. Настоящую земную белку! Зверек несколько мгновений рассматирвал пришельцев, а затем скрылся в ветвях деревьев.
Джесси и Магда бродили по лесу, находили разные земные растения. Или так похожие на них, что нельзя было сказать, что они не земные.
Попадались и разные животные. Одних Джесси и Магда никогда раньше не видели, а другие были земными.
Попадались и волки и рыси. Несколько других неземных видов, часть из них только немного напоминала земных животных.
«Джес, тебе пора измениться.»- Сказала Магда. — «Не дело разгуливать так в виде такеса.»
Джесси усмехнулась и переменилась. Магда уже давно стала такой, какой она была на Земле.
«Нас так и за землянок не примут.»- сказала Джесси. — «Мы же не люди.»
«Но мы же с Земли.»- возразила Магда. — «Значит, здесь есть такие, как мы.»
«Хорошо, если так. А Может, нас из-за этого и выпроводили в космос.»
«Не думай сейчас об этом. Мы еще и людей-то не встретили.»
Джесси и Магда продолжили свой путь. Они шли не зная дороги, не зная, куда идут и зачем. Просто шли, потому что надо было хоть что-то делать.
Приближалась ночь. Джесси выбрала небольшую поляну и вскоре на ней появился костер. Женщины расположились около него и вскоре заснули. Заснули для того, чтобы на следующий день вновь увидеть свет и Землю. Пусть не ту, но так похожую на ту.
— Эге-ге-гей! — закричала Джесси, проснувшись. Настроение было совершенно новым. Джесси вскочила со своего места и начала прыгать и кувыркаться, как девчонка. Несколько мгновений спустя к ней присоединилась и Магда.
Oни кричали и прыгали. Бегали и смеялись. Они излучали свое огромное безумие, накопившееся за многие годы. Они не ощущали, что на Земле прошло более тысячи лет с тех пор, как они улетели, и их сорок лет вне Земли казались огромным сроком.
Джесси чуть не наскочила на человека, появившегося из-за деревьев. Она ждала только одно мгновение, а затем подскочила к нему и расцеловала как родного. Тот, почти обезумев, отпрыгнул назад.
— Да ты, я вижу, испугался? — проговорила Джесси.
Из-за деревьев выскочила и Магда. Человек увидев ее отскочил еще на некоторое расстояние.
— Он какой-то дикий. — сказала Магда. — Посмотри на него. Настоящий индеец. Только перьев не хватает для полного счастья.
Человек что-то произнес.
— Да он, похоже, и английского не понимает. — сказала Джесси.
— Да. Он говорит на языке похожем на испанский. Но я все равно не понимаю.
— Ты знаешь испанский?
— Ты же знаешь, что нет, Джес.
— Да, конечно. Я и забыла, что все знаю о тебе.
Человек сорвался со своего места и понесся в лес.
— Догоним? — спросила Джесси, усмехнувшись.
Магда поняла ее мысль, и они, объединившись в одного тигра, понеслись вслед за человеком.
Они догнали его минуту спустя и двинулись параллельным курсом немного в стороне.
Беглец услышлал звуки, доносящиеся со стороны и остановился, чтобы прислушаться.
Джесси и Магда тоже встали. Человек вновь побежал, и вновь Джесси и Магда мчались недалеко от него. Он останавливался несколько раз, прислушивался, а на четвертый раз решил проверить, кто бежит рядом с ним.
Джесси и Магда не стали прятаться. Индеец, выйдя из-за дерева, чуть не столкнулся с тигром, который вышел ему навстречу из кустов.
Он коротко вскрикнул от неожиданности и отпрыгнул назад.
— Ррр. — проговорила Джесси. — Теперь он нас точно не поймет. — прорычала она на языке рамиров.
Индеец что-то залепетал, а затем встал на колени и начал молитву, сложив руки на груди.
— Имеющий уши да услышит. — произнесла Джесси рычащим языком. Она подошла к человеку и лизнула его лицо. Он стоял по-прежнему на коленях с закрытыми глазами и продолжал молиться.
— Эй, оглянись. — произнесла Джесси, когда они разъединились и снова превратились в двух женщин.
Индеец услышал человеческую речь и обернулся. Он был удивлен, но не связал два события в одно целое.
Он вскочил на ноги и, проговорив несколько слов на своем языке, снова помчался через лес.
Джесси и Магда повторили тот же трюк и снова догнали индейца. На этот раз они бежали более осторожно, и он остановился только один раз.
В самом конце он привел Джесси и Магду к небольшому селению. Оно состояло из нескольких хижин, построенных из тонких стволов и обтянутых шкурами животных. Человек вбежал в село и что-то быстро заговорил. Его слушали, а затем раздался смех. Кто-то от смеха повалился на землю. Женщины, делавшие что-то около костра, тоже остановились и смеялись над бегуном.
Джесси и Магда отошли немного в лес и подняли настоящий балаган. Они кричали и смеялись, а затем смотрели реакцию жителей деревни. Там смех прекратился, а затем несколько мужчин отправились на шум.
Джесси и Магда с криками выскочили им навстречу. Жители деревни оказались не такими трусами, как первый встреченный индеец.
Они сами начали кричать и махать руками. Джесси и Магда не понимали ни слов, ни жестов.
— Может, кто-нибудь из вас знает английкий? — спросила Джесси. — Английский. — повторила она.
Люди перестали кричать. Они переглянулись, а затем что-то крикнули в село. Несколько минут спустя подошел еще один человек.
— Вы знаете английский? — спросила Джесси.
— Да, немного. — ответил человек и подтвердил свои слова на другом языке. — Откуда вы?
— Мы ниоткуда. — ответила Джесси. — Мы просто гуляли в лесу и набрели на ваше село.
— Значит вы не от Кайна?
— Нет.
Человек перевел слова другим, и те несколько одобрительно поддакнули, а затем пригласили Джесси и Магду в село. Село напоминало поселение индейцев.
Им предложили еду, а затем еще раз расспросили о Кайне.
— Мы не знаем, кто это такой. — сказала Джесси. Люди несколько мгновений переговаривались между собой, а затем все вместе набросились на Джесси и Магду, когда они продолжали уплетать обед.
В несколько секунд они оказались связанными. Можно было сопротивляться, но Джесси и Магда не стали этого делать. Они решили посмотреть, что будет дальше. Четверо мужчин перенесли их в одну из хижин и оставили там.
Можно было освободиться, можно было возмущаться. Можно было устроить погром или поднять крик. Джесси и Магда только рассмеялись. Они смеялись и над собой, и над жителями деревни, которые и не подозревали, с кем имели дело. Их смех привлек внимание, и вскоре в хижине появилось несколько человек, которые решили посмотреть, в чем дело.
