В 1994 году Грозный заметно опустел. На центральных улицах это ещё не так заметно, а вот чуть в сторону…
Улица им. Анисимова будто вымерла. Совсем рядом проспект Ленина, за Сунжей виден Президентский дворец, но здесь ни машин, ни людей, полная тишина. Лишь изредка пройдёт одинокий прохожий. И горе ему, если выберет он западную сторону. Перед перекрёстком с улицей Дзержинского он будет атакован огромной стаей собак и спешно перейдёт на другую сторону. Если же прохожий не заметит вовремя опасность и пересечёт невидимую границу — быть беде! Но обычно собаки предупреждают заранее.
Их логово — двор, что напротив двора моего детства. Кто-то там ещё живёт, вечерами в одной — двух квартирах горит свет, в остальных — темнота. Собаки без людей совершенно одичали, никого не боятся и атакуют любого, кто осмелится пройти мимо. Вернее, почти любого.
Когда неосторожный прохожий минует опасную зону и инстинкт самосохранения немного ослабит свою хватку, прохожий с удивлением заметит, что свирепая стая состоит из десяти-пятнадцати пяти собак и маленького мальчика. Мальчик явно свой в стае, мало того, он среди элиты. Называет собак по кличкам, отдает команды, хватает их за загривки, хлопает по спинам.
«Да это он тут главарь, — подумает прохожий, — это он, маленький негодяй, натравил на меня эту свору!» И прохожий начнёт с безопасного расстояния ругать и стыдить хулигана.
Это он зря. Во—первых, если собак натравил действительно мальчик то он, обидевшись, может сделать это снова. Во-вторых, мальчик этого не делал. Я знаю это совершенно точно. Ведь этот Маугли — мой сын.
Почти все дни лета 94 года мой сын проводил у бабушки с дедушкой, вечером его забирали. Дни длинные, делать нечего, детей нет вообще, а рядом столько собак. Конечно же, они подружились, собаки приняли его в свою стаю. Ведь это были пусть и здорово одичавшие, но всё—таки собаки.
Когда я первый раз увидел его в этой своре, мне стало нехорошо. Представьте себе свору голодных дворняг на пустынной улице, и вы меня поймёте. А эти ещё почти совсем отвыкли от людей. Подойти к ним, чтобы забрать сына и то было невозможно — стая немедленно вставала на защиту своей территории и своего Маугли.
Конечно, далее последовали запреты, но контроль давал сбои, и всё начиналось заново. Следовали наказания — это приносило временный успех. Проводились беседы, расписывались все реальные и мнимые опасности. В ответ сын рассказывал, как собаки его слушаются, какие они умные. Рассказывал, какие замечательные щенки у Винтовки и что только он может с ними играть. Какую огромную крысу поймал Гром, а Барс и Мент хотели её отнять, но сын не позволил.
Борьба шла долго, с переменным успехом и всё-таки, по большому счёту, сын победил. И ещё долго всё более и более редкие прохожие видели Маугли с Анисимовской и Дзержинской улиц.
В декабре 94 года мы вновь вернулись в родительский дом, теперь — в последний раз. Во дворе напротив уже никто не жил, а прохожих стало даже больше — к нам во двор ходили за водой. Стая была на месте, правда заметно поредевшая, может, уже всех крыс подавили, а может, освоили соседние территории.
Уже вовсю шли бомбёжки и собаки провожали нас в бомбоубежище на углу Дзержинского и Г. Ахриева. Потом мы сменили бомбоубежище на подвал под нашим домом, а собаки прятались в соседних подвалах. Собаки слышали гул самолётов раньше нас и стремглав неслись под землю. Но как только наступало затишье, и мы выходили «на поверхность», сразу появлялись и собаки. Они провожали нас в походы за водой (у нас уже не было) а мы с сыном стреляли им голубей.
2 января 1995 года сразу, как только закончилось кровавое «празднование» Нового Года мы вылезли из подвала и отправились на поиски более тихого места. Мы и понятия тогда не имели, что эти поиски затянутся надолго и закончатся только в Волгограде.
