Помните Н. Некрасова (Мороз, Красный нос). «Цветет Красавица миру на диво, Румяна, стройна, высока. Во всякой одежде красива» Подобные красавицы встречаются и в подводном царстве. К ним, безусловно, можно отнести севрюгу с экзотической и броской внешностью, обитающей в наших реках, морях и озерах.
Она из семейства осетровых рыб, к которым принадлежат такие виды, как осетр, белуга, стерлядь и шип. Но выглядит она принцессой в своей многочисленной семейке. Основное внешнее отличие от перечисленных других осетровых это точеное упругое тело и длинный носик — мечевидной формы, словно тонкая шея у молодой девушки, придающая ей благородство. Изящная и гибкая. Усики на рыле — короткие, гладкие и элегантные.
В прежние времена севрюга, в разных регионах, носила весьма оригинальные названия из-за характерной особенности ее тела, как рыба-стрела, рыба-гвоздь, рыба-кинжал и даже дань. Историки говорят, что данью ее называли потому, что она входила в качестве оплаты татаро-монгольским победителям. Вот так эту рыбу ценили наши потомки и их завоеватели. Расцветка на теле также выделяет ее среди родственников. Белые костные пластинки в виде сверкающих звездочек равномерно распределены пятью рядами вдоль туловища с темно-бурой кожей с синевато-стальным отливом. Ослепительная белая полоса на брюхе. Резкий контраст ее окраски, в изысканном сочетании черного и белого цветов, создает ей незабываемый севрюжий облик. Встречаются среди них и блондинки, в основном на Урале, с белой расцветкой кожи. Рыбаки и называют их — «беляк». Альбиносы, как осетры, так и севрюги встречаются даже на Аляске. Изредка, но попадаются в уловах альбиносы с белой икрой. Природа прихотлива. Некоторых севрюг она наделяет сплошь черной кожей. Но это всего лишь выкрутасы природы. Но эти рыбы всегда прекрасны, как альбиносы, так и чернокожие.
Существуй рыбный конкурс красоты в подводном царстве, севрюга несомненно получила бы одно из первых мест и почетное звание «Мисс Грация».
Севрюга, по моим наблюдениям, самый неистовый жизнелюб из всех осетровых рыб. Выловленная из сетей при контрольном научном облове, она зачастую не давала мне возможности измерить ее и взвесить. Юркая и гибкая яростно извивается, взвивается вверх и все норовит выпрыгнуть из байды в воду. Прыжки порою бывают до метра и более высотой. Однажды из улова рыбаки мне бросили еще живую севрюжку для промеров. Пойманная красотка виртуозно прыгала, билась о планширь байды. Рот на рыле открывался и закрывался, словно просила она и умоляла отпустить ее в родную стихию. И я последовал примеру старика из общеизвестной сказки А. С. Пушкина о золотой рыбке. Но только ничего не попросил у нее, а тайком от рыбаков выпустил морскую принцессу. Жалко мне стало такого неукротимого жизнелюба. Пусть живет и размножается, пополняя голубую ниву наших морей.
Севрюга — проходная рыба. Большую часть жизни севрюги проводят в море и лишь для размножения поднимаются в реки. После икрометания они сразу же скатываются вниз по течению, в отличие от других осетровых, которые некоторое время задерживаются в реках на радость речным браконьерам.
Среди проходных видов осетровых рыб — севрюга самая скороспелая рыба. Половозрелости достигают в основной массе — самцы в возрасте 5–7 лет, самки — несколько позже, в возрасте 7-10 лет. Весьма плодовита. Выметывает до 400000 тыс. икринок. Из Азовского моря ранее севрюга заходила на нерест преимущественно в Кубань и Дон. По воспоминаниям казаков — старожилов, в дореволюционном «Рыболовном вестнике», в те времена, в реку Кубань и Дон заходили настолько огромные скопления нерестовой севрюги, что казаки, подъезжая на лодках, били их дубинками, затаскивая руками в лодки. А сейчас? Лучше не травить душу.
Наибольший возраст этой красавицы отмечен мною в 1994 году — 20 лет, при длине 160 см и массе 21 кг. Но это исключительная редкость. Возрастные пробы из археологических раскопок (IV–II век до н. э.), любезно предоставленные музейными работниками Керчи сотрудникам ЮгНИРО, показали, что максимальный возраст севрюги в тот период достигал 41 года, а размеры, по-видимому, составляли не менее трех метров, а вес более 50 кг. Производители этого вида в давние времена поднимались в реки до самых верховий.
По своим размерам севрюга уступает другим осетровым, кроме стерляди и шипа. Обычная промысловая длина севрюги в наше время незначительно больше метра, а вес 7-10 кг, а возраст, по моим данным, 5–7 лет. При одинаковом весе севрюга всегда длиннее прочих осетровых рыб. Это то и понятно, с ее грациозной и стройной «фигурой».
Севрюгу, впрочем, как и других осетровых рыб называют красной рыбой, хотя мясо то у них белое. По-видимому, слово «красный» выступает в старом значении — красивый. Помните в сказках— «красна девица», то есть лучшая, красивая. Особенно это относится к севрюге. Благодаря своей необычной внешности она великолепно выглядела запеченная целиком на праздничных столах в древней Руси. Мясо севрюжки не особенно калорийное, не более 180 ккал на сто граммов, но нежное и очень ароматное. Среди других представителей осетровых севрюга отличается тем, что обладает наилучшими диетическими свойствами. В нем очень мало жира и много белка, который быстро усваивается организмом, насыщая его массой полезных веществ. Как и у всех осетровых, среди микро- и макроэлементов в этой рыбе довольно много йода, фтора, магния, фосфора, калия, цинка. Богата она и витаминами — А, D, Е и группы витаминов В, а также жирными кислотами Омега-3 и Омега-6, с высокой физиологической активностью. Они оказывают противовоспалительное действие и снижают риск возникновения заболеваний сердца и кровеносных сосудов.
