КЕЛЛИ
Пустоголовый - ругательство. Способ обозвать кого-то глупым.
В мире существует два типа людей. Я и все остальные.
Ну, давайте, закатывайте глаза. Начинайте думать, какая я избалованная и эгоистичная. Я избалована и сильно в себе уверена, так что вы не ошиблись. Но не ошиблась и я.
В старших классах все играют роли. Учителя – коридорная администрация, черлидерши - живчики. Ребята, которым нравятся наука и математика – гики. Есть качки, члены банды, творческие личности, проявляющие себя в искусстве и музыке. Ребята, которые носят все черное – те, кого мы все избегаем. А еще есть группа, к которой отношусь я:
Популярные. В Эдвард Литл Хай нас называют Избранные. Почему?
Потому что если спросят, с кем ты хочешь дружить больше всего, каждый ответит - с нами. Мы – идеальный выбор общества.
Я – лидер. Та, кем хотят быть все.
Если бы даже я не была собой, все равно бы хотела быть именно в этой роли.
Я посмотрела на часы в Ауди Бретта и лопнула пузырь от жвачки. Идеальное время, как всегда. Мы прибудем в самое подходящее время, чтобы то, как я вхожу, увидел каждый. Это лучшая часть моего дня. Бретт остановился у обочины и улыбнулся из-за ворота спортивной куртки.
— Спасибо, что подвез, - улыбнулась я.
— Вот сюда, - сказал он и похлопал себя по щеке. Я хихикнула и наклонилась, чтобы поцеловать его.
Прямо перед моим касанием он повернул голову и наши губы соединились. Я целовала его в течение минуты, пока его язык не начал проявлять особое любопытство, а потом отстранилась, чтобы проверить помаду в зеркале над головой.
— Планы на выходные еще в силе? – спросил он.
Бретт начинал надоедать мне.
— Позвони мне! – сказала я и послала ему воздушный поцелуй.
Когда я выходила, он включил радио, и позади меня громко заиграла песня “Hurts so good”.
Это была отличная песня для выхода. Каждой девушке нужно эффектное появление, как заявление о себе.
Мои ярко-розовые туфли на каблучках коснулись тротуара и я выпрямилась. Голубая джинсовая юбка была совершенно новой, на ней были классные разноцветные воланы. Неоновый зеленый топ был из спандекса, и обтягивал подобно перчатке.
На руке у меня была вся коллекция неоновых браслетов. Они были отсортированы по цвету, и казалось, будто мою руку обвивала радуга. Мне нравился звук, который они издавали во время ходьбы, поэтому я махала рукой чаще, чем на то была необходимость.
Мои белые волосы были начесаны до предела. Челка уложена идеально. Начес был супер высоким, а для того, чтобы удостовериться, что волосы продержатся так весь день, перед тем как выйти из дому, я вылила на них полфлакона лака. Из-за того, что мне хотелось чувствовать себя оригинальной, на левую руку я надела белую кружевную перчатку. К концу недели все будут носить то же самое.
Я шла по тротуару, демонстрируя свои прелести так, словно была моделью. Большие пластиковые сережки в моих ушах колыхались при каждом шаге. Проходя мимо, я улыбалась и махала каждому.
— Сегодня ты выглядишь бодрее! – крикнула я одной из черлидерш.
— Это разве не квотербэк нашего конкурента, Аллегани Хай? – спросила Мэнди, моя лучшая подруга, и заняла свое место рядом со мной.
— Он возит меня всю неделю, - ответила я, удивляясь, почему она до сих пор это не заметила. Она должна была обращать внимание на все происходившее вокруг. Особенно со мной, ее лучшей подругой.
— Он такой восхитительный, - вздохнула она.
Конечно же, он был таковым. И лидерша Избранныхиз конкурирующей с нами школы, кажется, думала то же самое. Я видела ее на вечеринке в прошлые выходные, и ей хватило нервов вести себя так, словно моя группа меньше ее. Я так не думала. Интересно, как она будет чувствовать себя теперь, когда я номер один в глазах ее мужчины.
Я бросила взгляд на наряд Мэнди и закатила глаза.
— Эти туфли просто ужасны.
Она издала звук:
— Они выглядят почти так же, как твои, Келли.
Я лопнула пузырь от жвачки.
— Точно. Ты полностью их скопировала.
— Это всего лишь обувь.
Нужно преподать ей урок. Ей следует знать, как примерять на себя мои наряды. Мы были подругами с третьего класса, Мэнди знает правила. Ее внимание ко всему происходившему вокруг нее нуждается в возвращении к реальности.
— Как, «О мой Бог, ты слышала»? – спросила Мэнди, совершенно не обращая внимания на мою ярость. — У нас сегодня контрольное тестирование по наукам.
— Убиться веником, - ответила я, отведя взгляд, как только мы вошли в школу.
Пока мы с Мэнди шли к остальной части группы, стоявшей возле шкафчиков, все глазели на меня. Парень Мэнди, Тэд, тоже был здесь. Он был качком. Если бы он не играл в футбол, его роль для школы не была бы столь значимой, но он играл, и у него была симпатичная задница, вот почему он был одним из Избранных.
Сегодня на нем была пара белых штанов, которые конкретно обтягивали его спереди и сзади. Короткие волосы были взъерошены, и я улыбнулась.
Как только я положу глаз на цель, я всегда, всегда получаю то, что хочу.
Он перехватил мою кошачью улыбку, и его щеки покраснели. Рядом с ним был его друг Брэндон, с которым я встречалась прошлым летом. Эти отношения были одними из наиболее продолжительных – они длились целых две недели.
До меня он встречался с одной из бойких девчонок, но один мой взгляд – и он забыл ее имя. А потом он забыл и меня.
Отказываясь признать свое поражение или показать хоть толику слабости, я направила на него взгляд своих светло-голубых глаз. Я осмотрела его сверху донизу, пикнула и закатила глаза.
— В самом деле, Брэндон. Тебе не кажется, что период ношения разноцветных носков уже изжил себя? Это уже больше не мило. По сути, частично именно из-за этого ты выглядишь немного по-дурацки.
Читая ему лекцию, я повернулась к Мэнди и приставила палец к горлу, делая вид, что меня тошнит.
На самом же деле раньше я думала, что эти разные носки довольно милы.
Теперь нет.
Каждый в нашей маленькой группе рассмеялся. Лицо Брэндона помрачнело. Я видела, как на его губах формируются слова – что-то вроде колкого ответа – и почувствовала острый приступ паники.
Возможно, я слишком сильно задела его. Возможно, заявление о моей силе было не такой уж хорошей идеей. Он мог мне все усложнить. Он мог бросить вызов моему месту на верхушке всего лишь несколькими ругательствами.
Я не могла этого допустить.
Паника стала еще сильнее, но затем я взяла себя в руки. Если он навредит мне, я нанесу ему еще больший вред.
Он знал, что я на это способна. Я позволила ему увидеть абсолютную решимость в моих глазах, а потом опустила их вниз, чтобы уставиться на переднюю часть его штанов.
Брэндон побледнел. Он закашлялся и отвел глаза.
Полностью разделавшись с ним, я отвернулась.
Синди сказала:
— Я совершенно выжата.
На ней были джинсы и цветастый обтягивающий топ. Ее серьги – огромные пластиковые круги, касались ее шеи, когда она двигалась. Темные волосы были начесаны по максимуму, а в центре был неоновый ободок.
— Ты слышала про контрольный тест?
— Конечно, - откликнулась я и открыла свой шкафчик. Делая это, я адресовала личную улыбку парню Мэнди. — Эй, Тэд. Не мог бы ты достать это для меня?
Идеально накрашенным ногтем я указала на верхнюю полку шкафа, где лежала книга по науке.
— Я бы сделала это сама, но эти ботаники будут пытаться заглядывать мне под юбку.
Он окинул взглядом соседние шкафчики и пристально посмотрел на трех ботанов в другом конце коридора. Двое из них носили очки в толстой оправе. На одном были подтяжки.
— Убирайтесь, лузеры! – прокричал он.
Ботаники ушли, и я положила руку ему на плечо.
— Мой герой.
Его грудь раздулась, когда он потянулся за моей книгой.
— Что происходит? – спросила Мэнди, собираясь встать рядом со своим парнем.
— Тэд просто был очень мил и достал для меня книгу. Ты ведь знаешь, как эти ботаники любят пялиться.
Я закатила глаза и надула пузырь розового цвета.
Она кивнула в знак согласия.
— Мэнди, будь другом, сбегай в кафетерий, возьми мне сок. Я забыла позавтракать, и чувствую себя так, словно вот-вот умру.
—Разве ты не проезжаешь кафетерий по дороге в школу? – спросила она, убрав книги от груди.
— А разве ты не хочешь загладить передо мной вину за туфли? – спросила в ответ я, пригвоздив ее прямым взглядом.
Она пошла в направлении кафетерия, и Тэд направился за ней. Я схватила его за руку.
— Ты не мог бы остаться здесь? Я себя так плохо чувствую.
Брэндон бегло осмотрелся вокруг и уставился на меня. Я бросила на него презрительный взгляд, и он ушел.
— Слава Богу, ты был здесь этим утром, - сказала я Тэду. — Мэнди определенно повезло, что у нее есть ты.
— Если тебе что-нибудь понадобится, просто крикни, - сказал он, откидывая волосы, хотя они были слишком короткими для этого. — Я всегда буду здесь для лучшей подруги Мэнди.
Я широко раскрыла глаза и уставилась на него.
— Только потому, что я лучшая подруга Мэнди?
Он откашлялся.
— Нет.
Я дотронулась до переда его рубашки.
— Ты умеешь хранить секреты, Тэд?
— Конечно.
Я наклонилась вперед и прошептала:
— Иногда мне хочется, чтобы я познакомилась с тобой первой.
— Хм…правда? – заикаясь спросил он.
Я кивнула и отстранилась от него. Мои каблуки были такими высокими, что я слегка пошатнулась и издала тихий визгливый звук.
До моего падения на шкафчики рука Тэда скользнула на мою талию и спасла меня.
— Ого, думаю, эти туфельки опасные.
Я прислонилась к его груди.
— Ты спасаешь меня уже второй раз за день.
— Ничего особенного, - ответил он, его глаза опустились вниз, чтобы посмотреть на мои розовые губы.
Я мысленно улыбнулась и наклонилась еще ближе, запрокинув голову назад, чтобы дать ему еще лучший обзор моего рта.
— Как я могу отблагодарить тебя?
— Не стоит благодарности.
— Мэнди знает, насколько ей повезло? – прошептала я.
— Я не уверен.
Он откашлялся. Мы все еще были прижаты друг к другу, и я могла почувствовать быстрое биение его сердца.
— Может быть, ты отвезешь меня после школы домой? – спросила я невинно, проведя ногтем вниз в центр его груди.
— Конечно, - он покачал головой вниз и вверх.
Я отодвинулась и улыбнулась ему.
— Здорово.
Несколько секунд спустя появилась Мэнди, она принесла апельсиновый сок в пластиковом контейнере.
— Келли, держи. Тебе лучше?
Я с таинственным выражением мельком взглянула на Тэда.
— Намного. Увидимся на Основах естествознания.
Я пригрозила пальчиком им обоим и пошагала по холлу.
Каждый, мимо кого я проходила, поворачивался, чтобы посмотреть, как я ухожу. Я слышала шепот, но мне не нужно было слушать, что они говорили. Я и так знала. За них говорили их завистливые взгляды, которые я ловила.
В ту секунду, когда я завернула за угол, тут же выбросила сок в мусорку.
К концу сегодняшнего дня парень Мэндибудет есть у меня из ладони.
ЭРИК
Рвать тянет - выражение, говорящее о том, что тебе что-тоне нравится.
ЛЮДИ МЕНЯЮТСЯ?
Или всегда остаются прежними?
Это скорее философский вопрос. Я же - скорее технарь.
Мне нравятся осязаемые теории, которые можно измерить, вопросы с ответами, которые имеют неопровержимые доказательства. Я не особо разбираюсь в вопросах разума без точных равенств, тем более без правильных ответов.
Я слышал высказывание – чем больше люди меняются, тем больше остаются прежними.
Это утверждение сбивает с толку. Какой бы «великий» ум не выдвинул это высказывание, это наверняка был философ-мажор, который понятия не имел о научной точке зрения.
Это ошибочное представление.
Математический и научный факт. В равенстве a+b=c. Если хотя бы одна переменная изменится, изменится все равенство, ответ уже не будет прежним.
Если математика и наука не дают нужное количество неопровержимых доказательств, их даст мир, в котором я живу. Во вселенной старших классов и взросления все меняется. Это естественная эволюция.
Я вижу ее каждый день. Даже без очков, мои глаза все равно различают ее формы.
Она из тех девушек, на которых должны смотреть глаза, так же как легкие – дышать кислородом. Ее присутствие в коридорах Эдвард Литл Хай подобно урагану.
Хотя ее репутация слегка ветрена, по крайней мере, она настоящая.
Перешептывания. Я слышу их. Когда ты невидим, или думаешь об уравнениях и графиках, люди думают, что ты не слышишь. Но я слышу.
Я слушаю.
Именно так учатся.
Избранные думают, что знают все, но в этой школе те люди, которые знают больше всех, меньше всего известны.
Я практически тень, приведение.
— Убирайтесь, лузеры! – кричал Тэд с другой стороны коридора, я и мои друзья подняли глаза, удивленные тем, что он обращается к нам.
Хорошо, наверное, я не так невидим, как думал.
Когда мы уходили, я взглянул на Келли
А может быть, я видим только тогда, когда мое присутствие полезно.
Когда-то я знал Келли, очень давно. Почти что в другой жизни. Мы не друзья. Она, скорее всего даже не помнит моего имени. Но я помню ее.
Я помню, как она разъединяла Орео и протягивала мне ту половинку, где было больше крема. Как хватала мою руку и тянула играть, до тех пор, пока мы не валились с ног.
Я помню ее, когда она еще была милой.
Войдя в класс, с двумя друзьями по бокам, я уловил их разговор и удивился. Я увидел, как Келли смотрела на Тэда, парня ее лучшей подруги. Это был знак. Келли готовилась убрать другую. Это был узор. Узор всегда повторяется.
На этот раз мне было интересно, насколько далеко она зайдет.
Келли была причиной, по которой я тратил свое время на внутренние философские дебаты. Люди меняются? По теории, нет.
Я же видел доказательство обратного.
Девочка, которую я знал все эти годы, никогда не повела бы себя так, как сейчас.
Однако повела.
Перешёптывания следовали за ней по коридору.
Люди меняются
Иногда не в лучшую сторону.
КЕЛЛИ
411 – получить информацию (получить 411)
Знаете, для чего учителя устраивают тесты? Чтобы сделать нашу жизнь такой же ужасной, как и их.
Я была совершенно точно уверена, что провалю тест по естественным наукам. Он с таким же успехом мог бы быть на немецком. Кого вообще интересуют эти науки? Как только мы вошли в класс, я глянула краем глаза на знакомую фигуру и состроила гримасу.
Ботанов, вот кого.
Слава Богу, все закончилось. Я подошла к своему шкафчику, который уже окружили мои друзья, и проверила свою помаду в зеркальце, которое было внутри. Все говорили об уикенде и секретной вечеринке, которая будет в доме у одного из качков, потому что его родители уехали загород.
Последняя вечеринка, устроенная у него, стала легендой в округе, потому что была безбашенной, но каким-то образом взрослые о ней не узнали. Разумеется, и на эту вечеринку были возложены большие ожидания.
Мэнди облокотилась на шкафчик рядом с моим, держа перед собой книги, и вздохнула:
— Я так хочу прогулять уроки сольфеджио и пойти в торговый центр. Мне нужен новый наряд для вечеринки в эти выходные.
— Мистер Харвей точно сдаст тебя твоей маме, и потом ты уже никогда не сможешь пойти на эту вечеринку, - сказала я ей, закрыв помаду и кидая несколько книг в сумку.
— Знаю, - обреченно сказала она. — Кому какое дело, умею ли я играть на пианино.
— А я думала, тебе это нравится, - отметила я и закрыла дверь шкафчика. Через плечо Мэнди я увидела Тэда, шагающего по коридору. Я уверенно встретилась с ним глазами и улыбнулась ему, а потом снова переключилась на Мэнди.
— Ну да. Когда занятия не пересекаются с шопингом.
Я рассмеялась.
— А если мы пойдем за покупками завтра после школы? Уверена, поездка в торговый центр будет пустяковым делом.
— У тебя всегда есть Бретт, который может подвести нас, - с грустной улыбкой сказала Мэнди. — Его Ауди просто шикарна.
Я улыбнулась, нагнулась к ее уху и прошептала:
— Как и он сам.
Тэд шагнул в пределы слышимости позади Мэнди.
— Его определенно можно рассматривать.
Тэд нахмурился.
— Мэнди! – воскликнула я, делая вид, будто шокирована. — У тебя ведь есть парень.
— Смотреть-то я могу, - пожала плечами она.
Я громко откашлялась и выпрямилась, не забыв широко улыбнуться.
— О, привет, Тэд!
Глаза Мэнди расширились, и она развернулась
— Привет, малыш.
— О ком вы говорили? – спросил он, пытаясь заглянуть ей в глаза.
— Что?
— Парень, на которого ты просто смотришь, - ответил он, пытаясь смотреть ей прямо в глаза.
Мэнди отмахнулась от его комментария.
— Никто. Всего лишь парень, с которым встречается Келли.
Тэд закатил глаза.
— Ты встречаешься с кем-то?
— Я не встречаюсь с ним. Он просто хочет меня - ответила я, и перекинула волосы через плечо.
— Еще лучше, он просто отвезет нас в торговый центр, если попытается заполучить тебя на свидание - сказала Мэнди.
— Когда? – спросил Тэд
— Завтра, - ответила Мэнди. — Мне нужна новая одежда.
Он закатил глаза.
— Твоих вещей хватит, чтобы одеть половину школы.
— А я хочу! – возразила она. Мэнди подпрыгнула и поцеловала его в щеку.
— Надо спешить на занятие мистера Харвея, иначе я опоздаю.
— Увидимся, - сказал он.
— Позвони мне! – сказала она, но я не поняла кому – мне или Тэду.
Когда она ушла, я улыбнулась ему.
— Тебя все еще нужно подвести до дома? – спросил он.
—Разумеется.
— Идем, - жестом показал он, и мы пошли по холлу вместе, по направлению к выходу, ведущему на стоянку.
Тэд водил красный Форд Капри, который всегда был безупречен. Это говорило о том, как сильно он любил свою машину.
— Мне нравится твоя машина, - вздохнула я, как будто бы мечтательно. — Это так круто, что у тебя есть своя машина.
—Это удобно, - сказал он и открыл для меня дверь. Я села внутрь, мое тело соприкоснулось сего. Его глаза вспыхнули, но он ничего не сказал.
Это и не было нужно, я и так знала, что ему понравилось.
Таким образом, я оказывала Мэнди услугу. Совершенно очевидно, Тэд был изменщиком, ждущим подходящей возможности.
Я смотрела, как он обежал машину к водительской стороне и скользнул внутрь. Когда он взглянул на меня, я улыбнулась.
— Какую музыку ты слушаешь? – спросил он, открывая бардачок, чтобы показать кучу кассет.
— Практически всю, - ответила я.
Он взял одну и вставил ее в магнитофон. Как только он завел двигатель, машина наполнилась музыкой.
— Ты идешь на вечеринку Аарона в эти выходные? – спросила я. — Скорее всего, она будет крутой.
— Не пропущу ее! - кивнул он.
— Думаешь Мэнди будет против, если я позаимствую у нее тебя на один танец? – я потянулась и провела пальцем вниз по его руке.
Его щеки покраснели, и он покачал головой.
Некоторые парни были слишком простыми.
Большую часть пути до дома я расспрашивала его о себе, о спорте, которым он занимался, и его машине. Он это съел и проглотил.
Наверное, он был довольно милым парнем. Но как человек, он был слишком нетерпеливым. Мне было интересно – он соглашался со всем, что я говорила, потому что был сговорчивым, или просто думал, что это то, что я хочу услышать?
К счастью, путь до моего дома был недолгим, и вскоре мы подъехали к нему.
— Хочешь зайти на минутку? – спросила я. — Моя мама печет отличное печенье.
Пожалуйста, скажи «нет».
— Я бы хотел, но у меня тренировки.
— Сейчас? – ахнула я.
Он кивнул.
— Надеюсь, я не задерживаю тебя?
— Не-а, все нормально. Тренеру все равно. Кроме того, я бы просто не смог уйти от тебя. Красивая девушка вроде тебя может исчезнуть.
Я хихикнула.
— Ты думаешь, что я красивая?
— Так думают все.
— Думаешь, я красивее Мэнди? – спросила я. — Просто я думаю, что она великолепна.
Он заколебался.
Я наклонилась вперед и замерла, положив ладонь на его плечо.
— Забудь. Этот вопрос не надо было задавать. Разумеется, ты думаешь, что она красивее меня.
Его рука накрыла мою.
— Вообще-то я думаю, что ты красивее. Но не говори ей об этом.
Я улыбнулась.
— Мой рот на замке. Ну, я лучше побегу. Ты и так задержался из-за меня.
— Я открою тебе дверь.
Он поспешил выйти из машины и обойти вокруг, чтобы открыть для меня дверь пассажирского сидения.
— Спасибо, - сказала я. — Ты джентльмен. Очень жаль, что уже занят. Спасибо, что подвез.
Я легко махнула ему и собралась уходить.
— А если бы я не был, - он сделал паузу, - занят, тебе бы было интересно?
Я улыбнулась кошачьей улыбкой, а потом оглянулась.
— Конечно. А кому бы не было? - спросила я. Мои глаза расширились и я потянулась к нему. — Пожалуйста, не говори Мэнди, что я так сказала. Я чувствую себя так неловко! Она моя лучшая подруга. Просто…
— Просто…, - резко повторил он.
— Просто иногда я расстраиваюсь, когда вижу, что она смотрит на других парней. А ты знаешь, что она сказала, будто считает Бретта привлекательным? И он не первый парень, о ком она так отзывается. Ты такой замечательный парень. Ты опаздываешь на тренировку только ради того, чтобы я не шла домой пешком.
