Третья Мировая война, развязанная компьютерным мозгом, подошла к своему логическому завершению. От многочисленных отрядов киборгов почти ничего не осталось, и остатки кибермощи, прижатые к стенке, вознамерились перебросить киборга в прошлое, чтобы он уничтожил мать Джона Коннора.
Именно так и думал будущий отец Джона, отправляясь вслед за Терминатором в прошлое. Он был абсолютно уверен, что после его переброски Машину Времени уничтожили, и не опасался подвоха.
Подвоха и не было.
Но было кое-что другое.
Стихли визжащие генераторы, и в наступившей тишине прозвучал голос:
— Улетел?
— Улетел! — ответил ему второй голос.
Изо всех щелей и укромных мест полезли Терминаторы самых разных моделей. Кто выбрался из укрытия, кто упал с потолка, а те, кто умел трансформироваться, встали с полов, которым притворялись, или перестали строить из себя столы и шкафы. Сорок восемь киборгов столпились около Машины Времени, и если бы это увидели войска Джона Коннора, они бы разом… они бы…
Даже и не знаю, что с ними стало бы…
— Доставлены по назначению! — сообщил киборг, проверив поступившие от Машины данные.
Киборги разом загомонили. Война перешла в другую плоскость, и им тоже хотелось поучаствовать в боевых действиях на фоне чего-нибудь покрасивее оставшихся развалин. И первым разрушить что-нибудь такое, что успели разрушить до них.
— Высказывания в порядке очереди!!! — прокричал Терминатор. Толпа согласилась, что при общем гвалте понять смысл сказанного нереально. Значит, так! Человек и Терминатор отправились в тысяча девятьсот восемьдесят четвертый год. Мы не знаем, победит он, или нет, и потому я предлагаю отправить других Терминаторов лет на десять позднее первого срока.
— Правильно! — поддакнули Терминаторы, — Перестраховка не помешает!
— А кто полетит в прошлое?
— Я!
— Я!
— Я!
— Пошли вы! Я полечу! Я лучше всех!
— А кто ты такой???
— Жидкокристаллический киборг Т-1000!!! — к Машине подбежал серебристый киборг. — Кто-то желает выступить против моей кандидатуры, устаревшие железяки???
Терминаторы сердито уставились на Т-1000.
— Ртутная выскочка!!! — проскрежетал Терминатор, похожий на Шварценеггера. — Не ходи вперед старших моделей!
— А я лучше его! — проскользнула сквозь киборгов первая модель киборга-женщины. — Мне и лететь в прошлое, убивать Коннора!
— Нет, сначала полечу я! — Терминатор Т-800 положил тяжелую руку на плечо женщины-Терминатора.
— Ты — отстойный хлам!
— Что??? Да я лично тобой сортиры замочу!!!
— Вы думаете, что классические модели киборгов уже ни на что не годны? — подал голос Т-400.
— Да!!!
— Кто сказал??? Ты??? — Терминатор сложил здоровенную фигу и поднес к носу женщины-кибрга. — Дудки!!! Да я специально улечу в прошлое следом за тобой, чтобы тебе помешать!!! Я докажу, что старые Терминаторы намного лучше новых!
— Да?
— Да!
— Выбирай год! Сразимся!
— Эй, а ну, стоять!!! — опомнились другие киборги. — Мы тоже хотим!
— Выбираем противника! — прозвучал призыв тех, кто остался в дальних рядах. Толпа стала выяснять, кто в каком времени будет сражаться, и чью сторону примет. Киборг Т-1000 испытал вполне человеческое чувство изумления и постарался стереть новые эмоции из программы: слишком сильно они действовали на работу микросхем. Толпа разделилась на два откровенно враждующих лагеря.
— Мы летим в девяносто второй год!
— А мы — в две тысячи четвертый!
— А мы — в тысяча девятьсот четырнадцатый!!!
Спорившие терминаторы запнулись на полуслове и одновременно повернули головы в сторону тех, кто пожелал переброситься в начало двадцатого века.
— А для чего так далеко??? — последовал резонный вопрос.
— А что, как киборги — так сразу начало Третьей Мировой??? Первую хотим начать!!!
— Стойте! — попытался образумить спорщиков самый старый киборг, Т-400, который не намеревался уноситься в другие времена, а собирался управлять Машиной Времени, — Если кто-то убьет Джона Коннора, то остальным не сразиться и не выявить лучшего!!!
Терминаторы замолчали, озадаченные неожиданным поворотом. Но задумчивость длилась недолго.
— Да пошел он к черту, этот Коннор! И без него обойдемся! Выбирайте любое место и время! Отныне никаких ограничений!
И все Терминаторы один за другим разлетелись по ближнему и дальнему прошлому Земли, чтобы сразиться друг с другом и выявить самого лучшего.
В конце должен был остаться только один.
А ни о чем не подозревающее и считавшее, что оно уничтожило всех киборогов, человечество радовалось победе над «Скайнет».
Вот и пришло время финала. Я долго ждал этой минуты, и теперь я на финишной прямой. Остальные могут идти отдыхать, но им надо идти побыстрее, потому что еще пять секунд, и я стану не просто последним героем, а… (три, два, один, пуск!) последним человеком на этой бедной и очень скоро весьма радиоактивной планете. Восемь миллионов против ноля — таков мой счет. Ноль у доживающего последние секунды своей пустой жизни человечества. Вы думаете, они сумеют сбить запущенные мной «Тополи-М»? Как бы не так!
На всей земле только один человек способен частично это сделать: американец Ножки Буша. Он не индеец. Это я его так назвал, узнав, что 130 лет назад из США в Россию поставляли куриные окорочка с таким странным названием. Но сейчас, в середине ХХII века, никто никаких окорочков друг другу не посылает. Людям не до этого. Все играют. Играли. Доигрывают. Доигрались.
Кажется, я отвлекся. Так вот, Ножки Буша сумел бы остановить меня, но лет шесть назад я удачно подкинул ему созданные в его же стране фильмы-катастрофы о падении всяких там комет-астероидов и о захвате землян кровожадными инопланетянами. Он так перепугался, что перенацелил доставшуюся ему в качестве выигрыша военную оборонную мощь США и НАТО (отличный приз, не так ли?) на дальнее внеземелье. И до сих пор пялится через телескоп Хаббл (утешительный приз) в неведомые дали, бабахая по приближающимся метеоритам, кометам и прочей гадости, бороздящей просторы космоса. Веселые у нас игры. Мне нравятся.
Так, похоже, свершилось: судя по времени, грибы пошли. Скоро повсюду будет одна сплошная грибная запеканка. Game over, mother флаг. Аминь…
Теперь у меня есть время малость отдохнуть и даже исполнить мой словесный Реквием. Если бункер недостаточно хорош, я, пожалуй, как и Моцарт, не успею сказать несколько последних слов, но какое это имеет значение теперь?
Итак. Начало. Когда обычные войны ушли в прошлое, сменившись шизофреническими битвами типа: «Мы мирно бомбили их города, а они, гады и, сволочи, подбили наши самолеты!», наводившая порядок на Земле американская демократия упустила момент, когда в ее сердце, Вашингтон, перебрался весь цвет азиатского терроризма, японской и прочих мафий. Но самое страшное началось, когда туда же переметнулась российская демократия с тотальными выборами, начиная с президента и заканчивая дворниками. Когда все поголовно перестали работать, заменив работу агитацией себя, любимого, малость рехнулись даже сумасшедшие.
