Я стоял посреди небольшого, но весьма неплохо обставленного кабинета, в центре которого был письменный стол с целой стопкой бумаг. Единственным источником света в комнате была настольная лампа, стоящая на письменном столе и освещающая бумаги. Остальное убранство кабинета мне было видно плохо, из-за тусклого света. Но тут хватало шкафов со всякой всячиной.
За столом сидел, судя по всему, хозяин кабинета и вид его приводил в некое замешательство. Это был карлик-горбун, в деловом костюме-тройке. Он напевал себе под нос какую-то песенку, заполняя одну из бумаг.
Я посмотрел на себя, и лишь недовольно поморщился. На мне был грязный мифриловый доспех, покрытый грязью и кровью, а на груди не хватало куска. Кажется… именно туда угодило копье Немеза.
— Я умер? — тихо поинтересовался я у мужчины.
Услышав мой голос, он поднял глаза и усмехнулся.
— Умерли.
— Черт… — единственное что я смог сказать в данной ситуации. А затем, повертев головой, сказал единственную членораздельную мысль пришедшую мне в голову. — Это часом не «Бархатная комната», а вы не Игорь?
Карлик недоуменно посмотрел на меня изогнув правую бровь и снял с длинного носа круглые очки, затем откинулся на кресле и достав из кармана платок, принялся протирать стекла.
— Боюсь, вы обознались, меня называют Даккот, — представился хозяин кабинета, убирая платок обратно в карман. — Прошу, присаживайтесь.
— Думаю, я запачкаю вам стул, — слегка виновато сказал я.
— Не волнуйтесь об этом, присаживайтесь, — настоял собеседник указав открытой ладонью на мебель.
Третий раз меня упрашивать не пришлось, и я занял указанное место.
— Хм… — хмыкнул Даккот. — Не часто у моих гостей бывает настолько спокойная реакция на весть о своей смерти. Но да ладно…
Карлик открыл один из ящиков стола, пожарил там рукой, после чего извлек папку. Сдул с ней пыль и открыл, положив перед собой массивную папку.
— Так… — почесал он подбородок, пробегаясь взглядом по папке. — Сергей Тихонов, двадцать шесть лет.
— Грей, — поправил я его.
— М? — вопросительно он глянул на меня.
— Сергеем меня звали раньше. До того как я попал в Гелласию. А там… там я взял себе имя Грей. Ну, знаете, Сергей — Серый — Грей.
— Кажется, я понимаю, — кивнул Даккот, после чего продолжил зачитывать содержимое папки. — Башня призвала вас с Земли в Гелласию. Только, не написано с чего вы вдруг решили выступить против Немеза?
— Странный вопрос, разве не за этим я был туда отправлен? — не нравятся мне эти вопросы, но не думаю, что имеет смысл скрывать. Я же мертв. — Немез, проклятый богами некромант ставший бичом мира. Он сеял смерть и разрушение в Гелласии, и я решил, что оказался там именно для того что бы его одолеть.
— Весьма… странное решение, — покачал головой Даккот, возвращаясь к папке.
— Соглашусь. Но, оказавшись в Гелласии, я вышел к небольшой деревушке, которая меня приняла, но не прошло и пары недель как все её жители были убиты войсками Немеза.
— И вы, решили отомстить?
— Для начала просто стать сильнее, — честно ответил я. — нашел неплохого учителя по фехтованию, обучился парочке заклинаний. С этого-то все и началось. И чем больше я жил в Гелласии, тем сильнее нравится мне тот мир. И тем отчетливее я понимал, что Немеза надо остановить.
— И заняло это у вас…
— Два года. Два года я копил силы и собирал сторонников. Даже смог стать другом для нескольких королей. И тогда же… познакомился с Аннателией. Своей супругой.
— Она была темной эльфийкой? — хмыкнул он.
— Да, — подтвердил я. — А уж какое у нас было знакомство… Анна попыталась меня убить, по поручению советника одного из королей. Тот уверился что я претендую на его место, вот он и решил устранить «конкурента».
— А вы претендовали?
— Больно надо, — поморщился я. — Но именно так мы и познакомились. У неё не вышло убить меня, а я сделал её своей. Вначале, она сопротивлялась, но чем дольше мы путешествовали, тем больше сближались. Пока в один прекрасный день не стала моей женой.
— Интересная… кхм… — история.
— Но она погибла. Через полгода после свадьбы.
— Детей, как я понимаю, у вас небыло.
— Нет. Мы оба решили что сейчас не время.
— И убил её Немез?
— Да, — кивнул я, на пару мгновений прикрыв глаза. Те события произошли давно, но сердце болело так, словно это случилось вчера. — Собственноручно. А я ничего не смог поделать.
— Тогда я потерял её, и свою душу… — мрачно произнес я, опустив глаза.
— Ну насчет души, я с вам не соглашусь, — усмехнулся карлик, но у меня все-равно было свое мнение на этот счет. Скорее всего, именно в тот момент тот Серега с Земли погиб, и остался лишь Грей.
— В отчаянии я обратился к Шуб-Ниггурат.
— Это… странный выбор, — задумался Даггот, но тут же добавил. — Но я не осуждаю. Кому поклоняться — выбор исключительно ваш.
— Просто, только он и откликнулся. Или оно… Не знаю какого оно пола.
— Она, Шуб-Ниггурат это она.
— Вам виднее, — пожал я плечами. — Все что я видел это стремный парящий комок щупальцев с кучей пастей. Я видел её всего один раз в жизни, и больше не хочу.
— Давайте оставим обсуждение этой темной богини. Только скажите, она дала вам какую-то силу?
— Дал, — кивнул я. — И я смог убить Немеза.
— Что-то не вижу радости на вашем лице. Ведь вы отомстили.
— А что толку? — вздохнул я, запрокинув голову и уставившись в темный потолок. — Это не вернет жизни, что он отнял. Не вернет Анну!
Стоило мне проговорить это вслух, как сердце обожгло «адским пламенем». Злость накатила с такой силой, что кровь застучала в висках, а кулаки непроизвольно сжались. Хотелось вскочить на ноги и проломить голову этому карлику.
— Это ничего не даст, — неожиданно спокойно сказал Даккот, откинувшись на спинку кресла.
Действительно, не даст.
Его слова были сродни ведру холодной воды. И теперь вспышка гнева казалась неуместной.
— Так-то лучше, — улыбнулся мой собеседник, закрывая папку. — Думаю, я достаточно узнал о вас.
— Отправите меня в ад? — усмехнулся я.
— Ад? А… — он словно что-то вспомнил и засмеялся. Смех у карлика был неприятный, и довольно сильно резал слух. — Нет. Я вовсе не судья, который хочет вас наказать. На самом деле, я бог вторых шансов.
— Вторых шансов? Это что, глупая шутка? — поморщился я, но гнева уже не испытывал. Только усталость.
— Нет. Видите ли. Башня Богов, как вы наверное знаете, избирает людей и перемещает их между мирами, давая возможность проявить себя. Достигнуть каких-то высот. И вы, господин Грей, достигли их. Вы одолели Немеза, и заслужили награду.
— Если это будет кружка, то не надо, — предпринял я усталую попытку пошутить, но вышло плохо. Я даже сам не улыбнулся.
— Нет, не кружка. Другой мир.
— А просто вернуть меня в Гелласию не вариант?
— Боюсь, что нет. Там вы мертвы, и так будет. Раньше, бывали случаи, когда такое допускалось, но была пара весьма неприятных инцидентов, после которых мы были вынуждены отказаться от подобной практики.
— Значит, вы просто выпустите меня в другой мир?
— Именно так. Он будет выбран случайным образом из нескольких десятков, подходящих по критериям, миров.
— И чем это отличается от той же Башни? — фыркнул я, обдумывая перспективу оказаться в незнакомом мире.
— В том, что вам будет даровано одно желание.
— Любое? — встрепенулся я, и не усидев на месте вскочил на ноги. — Аннателию! Вы можете вернуть её к жизни!?
Реакция карлика мне не понравилась. Он опустил глаза и поджал губы.
— Почему вы молчите, Даккот!? — крикнул я, и не удержавшись ударил по столу. Но, не смотря на чудовищную силу удара, при жизни я мог камни голыми руками дробить, тот даже не шелохнулся.
— Я понимаю ваш гнев, но боюсь это невозможно.
— Почему!? Меня же вы вернули с того света!
— Вы, Избранник Башни, и на вас распространяются совершенно другие законы. Возможно, ли вернуть вашу супругу к жизни — технически, да. Её душа сейчас находится в руках бога, который не любит делиться. И убедить его отдать душу вашей жены будет так же легко, как было убедить покойного Немеза перестать сеять смерть.
— Блядь!.. — выругался я, тут плюхнувшись на стул и прикрыл лицо руками. — Желание… У меня есть одно желание… А что… что если я попрошу себя вернуть в прошлое! С моей нынешней силой я вполне способен одолеть Немеза и спасти Анну!
— Это так же невозможно… — покачал он головой. — Нарушать течение времени так же запрещено.
— Ну и какой тогда толк от этого желания!? — сквозь зубы процедил я, чувствуя, что снова начинаю закипать.
— Это уже вам решать, — немного равнодушно ответил карлик. — Можете пожелать стать бессмертным. Или… могущественный меч, способный сокрушить любого врага.
— Или озабоченную лоли-богиню с кошачьими ушками, — поморщился я.
— Как вариант, — видимо собеседник моего сарказма не понял.
— Мне все это не нужно. Ничего не нужно.
— Совсем ничего? — не поверил Даггот.
— Разве что…
— М?
— Есть одна вещь, которую я хочу.
— И какая же?
— Забыть. Я хочу все забыть. Забыть Немеза, забыть… — при имени жены, словно ком к горлу подошел, но я таки смог его произнести. — Не хочу чувствовать эту боль…
— Пожалуй, могу вас понять. Это я могу исполнить. Но вы ведь понимаете что потеряете с памятью и большую часть ваших текущих возможностей?
— Плевать, — поморщился я.
— Хорошо, — кивнул он, а затем, немного подумав, поднялся с кресла и подошел к одному из шкафов неподалеку. Покопавшись там, он вернулся с небольшим амулетом.
— Что это? — спросил я, забирая кулон у него из рук.
— Оденьте, — сказал он, и я не став задавать лишних вопросов выполнил его просьбу. Стоило одеть этот странный серебристый амулет, как тот пропал. Просто растворился в воздухе. — Это один старый артефакт и весьма капризный. Амнезия… думаю в вашем случае это скорее необходимость чем желание, и можете считать это дополнением к желанию.
— Спасибо, — безразлично ответил я.
— Он дает способность, которая больше всего вам подходит. Она может быть бесполезной, или наоборот, дающей небывалую мощь. Тут уж как повезет.
— И не жаль? — хмыкнул я. — Кажется, он весьма ценный.
— Верно, но лишь для людей. Нам, богам, он без надобности. А в последние тысячелетие более достойного кандидата не попадалось. К примеру последний пожелал себе гарем из сотни красивейших женщин. А человек до него возжелал стать богом.
— И стал? Который богом.
— Стал, стал, — кивнул карлик. — Есть много миров в которых есть вакантные места в пантеонах. Нечто подобное часто просят.
— Нет, я не хочу быть богом. Просто забыть. Забыть… — повторил я, сглотнув слюну.
— Хорошо, прошу за мной. Процедура займет всего пару мгновений, и вы забудете все, что вас тревожит.
Первое что я почувствовал это странное давление по всему телу и обжигающий холод. А ещё… свободу… Странную и непривычную свободу, тогда-то я мгновенно проснулся.
Да я падаю, мать твою!
Стоило это осознать, как я мгновенно разлепил сонные глаза и увидел что лечу прямо навстречу земле. Сколько до неё несколько сотен метров? Что за херня!
Парашют? У меня должен быть парашют! Хотя… с чего бы? Но проверить надо.
Увы, но внимательно пощупав свои плечи и спину я не нашел и намека на спасительную вещь.
Это плохо, очень-очень-очень плохо!
А земля тем временем подступала все ближе и ближе. И кажется, когда мы встретимся, я стану самым настоящим мясным блинчиком.
В отчаянии я просто замахал руками, пытаясь таким образом хоть как-то замедлить падение, но разумеется все было безрезультатно.
Не смотря на то, что я приближался к земле на весьма приличной скорости, эти мгновения показались вечностью. Успел перебрать в голове сразу много разных вещей. В частности, относительно того как тут оказался.
Последнее что я помнил, это как вернулся домой из универа, после чего решил вздремнуть. Неужели когда я уснул, кто-то пробрался ко мне домой, похитил и сбросил с самолета? Вроде и бред, но как объяснить что я сейчас лечу прямиком к неизвестной земле.
Но был в этом один, пусть и незначительный плюс, пока я летел, успел осмотреться. Подо мной был внушительного размера лес, где-то впереди над ним возвышалась приличного размера гора, а по левую руку от меня было видно озеро.
Озеро! Это мой шанс! Если я правильно войду в воду, то вполне возможно отделаюсь лишь переломом ног. Слышал я, что приземление на толщу воды с большой высоты, сродни приземлению на бетон, но другого выхода я не видел.
Вот только через пару мгновений я осознал, что этот план неосуществим. Озеро находилось слишком далеко, и как бы я не старался направить свое тело в нужную сторону, отклонения получалось слишком незначительным.
— Блядь!.. — закричал я во весь голос.
А вот и земля…
Критические повреждения! Вы умерли!
Желаете воскреснуть?
«Да» \ «Нет»
Вокруг меня была чернота, и все что я видел эти три строчки висящие перед глазами. Воскреснуть? Я могу воскреснуть!? Быть не может…
Разумеется «Да!»
Стоило мне мысленно это выбрать, как темнота резко отступила, и я обнаружил себя лежащим на зеленой травке под голубым небом. А перед глазами висела надпись:
Вы воскрешены! Остаток жизней: 4.
Боли не было, хотя казалось, что пару мгновений назад она была настолько страшная что от одного воспоминания я неприятно ежился. Не хотел бы я такое пережить ещё раз…
Но затем мои размышления прервали ещё несколько сообщений.
Новое достижение! Неуклюжий. Описание: вы рухнули с высоты больше сотни метров и умерли. Добавлено свойство: Вы получаете на 10 % меньше повреждений от падения с большой высоты.
А затем второе.
Новое достижение! Первая смерть. Описание: вы умерли первый раз и воскресли. Добавлены свойства: Вы получаете на 5 % меньше урона. Получаемый опыт возрастает на 1 %.
Я удивленно таращился на исчезающие надписи, пытаясь понять, что вообще тут происходит. Жизни? Достижения? Я что в игре оказался?
Поднявшись на ноги, я понял, что чувствую себя вполне неплохо. Я был жив, здоров и полон сил. Специально ощупал себя, но никаких внешних повреждений не увидел. Зато заметил нечто другое — мое телосложение немного изменилось. Мышц стало заметно больше, словно я каждый день ходил в спортзал на протяжении полугода.
