Bаc когда-нибудь пожирали заживо? Hет? Mеня вот тоже. До этого момента…
Я пришел в себя от страшной боли в ноге. Мгновенно открыв глаза, я уставился на странное четвероногое создание, поxодившее на гибрид крокодила и броненосца, только размером со среднюю собаку. И вот это неведомое создание вовсю терзало мою конечность, пытаясь откусить от неё знатный кусок.
- Отпусти! – закричал я, и со всего размаху саданул кроссовком по носу зверюге. Удивительно, но это помогло. Монстр отпустил штанину и недоуменно посмотрел на меня, а затем угрожающе зарычал и бросился в атаку. Пришлось зарядить ему по носу ещё раз, вот только этим самым я чуть было не подставил вторую конечность под острые зубы твари.
Лишь чудом я ухитрился отдернуть ногу прежде, чем челюсти сомкнулись на голени. Я дернулся назад, стараясь разорвать дистанцию, и в этот момент услышал женский крик.
- Пригнись!
Пригнуться? Куда пригнуться!? Я же и так лежу на земле!
Но ответить неведомой девушке я не успел, ведь в следующий миг в зверя врезался сгусток огня, попутно задевший и моё плечо. К счастью, по касательной, так что я отделался легким испугом.
-Ты как? Cильно ранен? – ко мне подбежала молодая девушка лет восемнадцати-девятнадцати. Моя ровесница, одним словом. Одета она была в чудную одежду, словно взятую из какой-то фэнтазийной книги, а довершала образ широкополая шапка, какая и должна быть у волшебниц. Eсли верить тем же книгам, разумеется. A вот внешне девушка была очень даже ничего: длинные каштановые волосы, голубые глаза, милый маленький носик и пухлые губки. Определённо в моем вкусе.
Но оторвавшись от созерцания появившейся буквально из ниоткуда красавицы, я обнаружил одну просто поразительную странность. Язык. Она говорила на совершенно незнакомом языке, и, тем не менее, я её прекрасно понимал.
-Прости, но я не говорю… - и тут я осекся, потому что не услышал привычных слов. Получается, я тоже говорю на этом языке?
-Что не говоришь? – удивленно заморгала девушка своими длинными ресницами.
-Да нет, наверное… уже ничего… - ответил я девушке, пытаясь сообразить, как это у меня получается.
-Давай я осмотрю твою ногу, - предложила она, увидев окровавленную штанину, на что я утвердительно кивнул.
Я чуть-чуть поморщился, когда девушка обнажила страшную рану на моей голени. Монстр постарался знатно. Откусить не смог, но зубами располосовал плоть так, что вряд ли я смогу нормально ходить в ближайшее время.
-Леди Селина, все в порядке? – послышался ещё один голос, и из-за дерева неподалеку вышло двое солдат одетых в…. самые настоящие доспехи! Но не латные, а попроще – пластинчатые. Да и мечи на поясе висят. Это что, косплееры или ролевики? И что за дела такие с этим новым языком?
-Да, - заверила она их, не отвлекаясь от раны.
-Вы так быстро убежали, - обеспокоенно сказал один из появившихся мужчин.
-Простите, просто Поисковая сеть обнаружила человека и саркха, вот я и бросилась на помощь.
-Лучше бы нас предупредили, - не согласился с её доводом второй.
-Не было времени, - покачала головой красавица. – Если бы я сразу не бросилась сюда, то, скорее всего, этот юноша был бы уже мертв.
Солдаты недовольно поворчали, но больше ничего не сказали.
-Тебе не больно? – как-то чересчур удивленно поинтересовалась она, заглянув мне в глаза. И честно, в этот момент у меня сердце в груди забилось быстрее.
-В смысле? – не понял я.
-С такой раной ты должен корчиться от боли, а ты лишь морщишься. Неужели ты ничего не чувствуешь?
-Почему не чувствую? Чувствую. Просто… я ощущаю боль несколько… по-другому. Можно сказать, это моя особенность. Мне сейчас больно, но… - я задумался, пытаясь как можно более емко объяснить мои ощущения. – Но это мне не мешает. Больно бывает только первые пару секунд, а дальше она словно сжимается до уровня «раздражения» или «зуда», который ты чувствуешь, но при должном желании можешь не обращать внимания.
-Интересно… я слышала о людях, которые совсем не чувствуют боли, но о таком впервые.
-Вот такая необычная у меня особенность, - криво усмехнулся я, стараясь не глядеть на свою ногу, уж слишком много крови там было. – Мне бы жгут наложить…
-В этом нет необходимости, - очень мило улыбнулась девушка, после чего порылась в небольшой сумочке, висевшей у неё на поясе. Достав оттуда склянку со странной зеленой жидкостью, девушка протянула её мне. – Выпей.
-Что это? – пить эту жидкость у меня не было никакого желания…
-Лечебное зелье, поможет восстановить сосуды. А я пока залечу поврежденные ткани.
Вздохнув, я все-таки выпил это варево. И, разумеется, на вкус оно оказалось настолько же мерзким, насколько и выглядело. А уж какой от него исходил «аромат»… Так, наверное, пахнут грязные носки, которые носили в течение пары-тройки лет не снимая.
-Выпил? – поинтересовалась она.
-Да… ну и гадость… - я вернул девушке пустую склянку.
-Славно, а теперь расслабься. Может немножко жечь, - красавица возложила обе руки на мою рану и принялась шептать что-то неразборчивое. Вокруг её появились светящиеся символы, на которые я таращился огромными глазами.
А затем я действительно почувствовал жжение. И очень сильное, словно мне на ногу полили раскаленным железом.
-Держите его! – приказала красавица воинам, и те незамедлительно прижали меня к земле. Но сделали это довольно поздно, к тому времени, как они зафиксировали меня, боль уже ушла. Остались лишь её блеклые отголоски.
-Фух… - девушка вытерла выступивший на лбу пот тыльной стороной ладони и поднялась на ноги. – Я залечила рану, но пару дней будешь хромать.
-Это не страшно, - ответил я, а солдаты помогли мне подняться. Нога действительно была словно ватная, и стоять прямо было тяжело. Но ничего, восстановится. – Скажи, это была магия?
-А что же ещё? – усмехнулась она. – Ты что, магию раньше не видел?
-Не видел… - честно признался я. Точнее, я видел некое подобие магии в своем мире, но то, что сделала девушка, это совершенно иной уровень воздействия на мир.
-Откуда же ты такой взялся?
-Хороший вопрос… ещё бы понять, где я оказался.
-Так это легко, мы на землях графа Вулара, примерно в дне пути на восток его главный город Вулариан, - с этими словами колдунья указала рукой в сторону леса, откуда и появились солдаты.
-Вулариан? – с сомнением переспросил я, понимая, что это название ни о чем мне не говорит.
-Да, Вулариан. Ты потерял память?
-Скорее, я просто не могу понять, как тут оказался.
-Попробуй рассказать мне, вдруг я пойму, - предложила она.
-Ну, хорошо…
Я помню, что шел вечером по московским улочкам из университета. Терпеть не могу, когда пары бывают во второй половине дня, как, наверное, и большинство студентов. И уж тем более был не в восторге, что закончилась учеба уже затемно.
Первоначально я хотел сесть в маршрутку, но немного подумав, решил прогуляться. Все равно до дома было идти не так уж и далеко. Уже на середине прогулки начал падать снег, что меня даже приободрило. Первый снег же!
И в этот момент я почувствовал нечто странное. Сначала это было похоже на отдаленный гул, а затем меня едва не сбила с ног невидимая волна. А дальше начало твориться что-то невообразимое. Весь мир вокруг словно застыл. Машины, люди, вон тот бурый голубь и даже крупицы снега буквально замерли в пространстве, но только не я.
Удивляться этому я долго не смог, потому что вдалеке над домами, сотрясая землю, возникла белоснежная башня настолько огромная, что московские многоэтажки меркли на её фоне.
-Что за… - только и успел пробормотать я в тот момент, как мир мгновенно погас. А в следующий миг я очнулся от того, что неведомое существо жрет мою ногу.
Девушка внимательно слушала мою историю, а когда я закончил, утвердительно кивнула.
-Я знаю, как ты сюда попал, - улыбнулась она. – Только боюсь, это может тебе не понравится.
-Выкладывай…
-Это была Башня Вечности. И ты её избранник.
-И… это должно что-то для меня значить?
-В твоем мире об этом ничего не говорят? Башня Вечности существует во всех мирах одновременно, и порой она переносит одного разумного в другой мир, считая, что там ему будет лучше.
-Что!? То есть, я попал в другой мир!?
-Спокойнее, - один из солдат положил мне на плечо руку, стараясь утихомирить.
-Да кто ей дал право решать за меня!? – во мне тем временем все больше росло возмущение. Меня без моего ведома закинули в чужой мир, посчитав, что «тут мне будет лучше»!?
-Я не совсем правильно выразилась, - задумалась девушка. – Посчитав, что тебе тут самое место. Что в другом мире ты сможешь совершить что-то великое. Или наоборот.
-Просто очешуенно… - вздохнул я, плюхнувшись на пятую точку.
-Избранник Башни, надо же… - хмыкнул другой солдат. – Никогда прежде их не видел.
-Надеюсь, мне не нужно побеждать какого-нибудь короля-некроманта или спасать мир?
-Нет, - все так же мило улыбалась колдунья. – Башня никогда не ставит перед избранниками конкретных задач. Она лишь дает место, где те могут полностью раскрыть свой потенциал.
-И зачем ей это?
На что девушка пожала плечами.
-Там обитают высшие существа. Для нас их цели непостижимы.
-Замечательно….
-Если ты не против, предлагаю присоединиться к нашему каравану, идущему в Вулариан. У тебя будет возможность хорошенько все обдумать и решить, что делать дальше.
Я решил принять предложение девушки. Шататься в чужом мире с раненой ногой, толком не зная куда идти – сомнительное удовольствие. Скорее всего, я так и сгину тут, и будут мои косточки переваривать эти самые саркхи.
Перед тем, как двинуться в путь, я снял куртку. Жарковато. Немного походив, нашел рядом в траве сумку. В ней не было ничего интересного – в основном конспекты лекций, но и бросать не очень хотелось.
Дальше я достал из кармана телефон. Батарея заряжена примерно на половину, и, к сожалению, сомневаюсь, что смогу его впоследствии зарядить, не смотря на наличие зарядника. «Палок», отображающих уровень связи, разумеется, не было.
Вздохнув, я выключил телефон, чтобы не расходовать заряд аккумулятора, и вернул в карман.
Стоянка этих людей располагалась буквально в трехстах метрах, а не увидел я её из-за небольшого скопления деревьев. Там было ещё четверо солдат, один из которых был намного старше остальных – за пятьдесят минимум. Из этого я заключил, что, скорее всего, он ими командует.
Помимо людей там располагалось две повозки и около десятка лошадей. Выглядели фургоны очень простенько, никаких изысков, но весьма добротно. Не было даже сомнения, что те могут развалится в пути.
-А это ещё кто!? – почти командным тоном спросил этот самый пожилой воин, подойдя к нам.
-Госпожа Селина нашла Избранника Башни! – отрапортовал один из сопровождающих нас с колдуньей солдат.
-Избранника Башни? В этой глуши? – удивился тот, и окинул меня подозрительным взглядом. – Как-то хлипковат он для Избранника.
-Это точно, - хохотнул другой воин. – Если бы не госпожа колдунья, его бы саркх слопал!
-Одежда на нем странная, - воин по-прежнему смотрел на меня с неким подозрением, но уже не так сурово. – Да и оружия нет. Парень, ты хоть раз оружие-то в руках держал?
-Нет, - честно ответил я.
-Мда… какой-то бесполезный Избранник Башни.
-Я пообещала, что мы доставим его в Вулариан, господин Фихт, - обратилась к нему моя спасительница.
-Ну... это можно, только пусть тоже помогает, - на этом старый воин полностью потерял ко мне интерес, вернувшись к своим делам.
-Я ведь так и не спросила твое имя, - обратилась ко мне колдунья. – Меня зовут Селина Аутеральд. А тебя?
-Максимилиан Готхард, - ответил я. – Но можешь звать меня просто Максим или Макс.
-Необычное имя, - сказала девушка.
-Так считает и мое окружение. Что поделать, так уж назвал меня отец.
В итоге, не дав мне толком прийти в себя, меня подрядили на поиски хвороста для костра, не смотря на приличную хромоту. Так что, избавившись от ненужной одежды и сумки, я отправился в лес. К моей радости красавица-колдунья решила составить мне компанию. Так что сбор хвороста превратился в весьма приятную для меня прогулку.
