Я лениво валялся на пляже голяком. Погода отличная и я, раздевшись, решил позагорать от нечего делать. Зачесавшаяся нога оторвала от лениво текущих мыслей. Почесав её второй ногой вернулся в полудрёму. Всплыло, что можно малость поджариться и движимый этой мыслью я перевернулся на спину. Лениво дотянулся до снятой одежды и положил на глаза рукав от снятого комбинезона. Упавшая на меня вновь расслабленность затормозила мысли и они плавали в голове, не находя себе пристанища.
Вот всплыло как выполнили месяц назад контракт на поиск этой, внезапно пропавшей экспедиции. Странная экспедиция. Тут же догнала другая мысль о том, что надо бы спросить странную Хозяйку, что они тут делали. Её тут же смыла следующая мысль, а не сгорю ли я под здешним солнцем. Сменилась на мысль об обмене с Хозяюшкой товара на способность. Потом пришла мысль искупаться, но было откровенно лень даже шевелиться. Так, в дрёме, я и лежал. Хорошо то как!
Послышались шаги на песке, а с приближением послышались и более тихие шажочки. Дёргаться не стал это свои. Зейда пришла с прогулки со своей любимицей. Мань, или как я стал её называть Манька, как на поводке всюду ходила за Зейдой. Вроде даже когда той нужно было, прости меня Господи, в туалет. Меня тихо ненавидела, но у нас с ней был тихий нейтралитет. Она мне в сапоги не гадила, я её просто не трогал, ни при каких обстоятельствах. В честь чего такая "любовь" ко мне я только подозревал, но подлизываться к ней не стал. Она удачно вписалась в любимые игрушки Зейды и подруга меня не дёргала уже неделю, постоянно тиская кошару или гуляя с ней.
- Не поджаришь себе чего-нибудь - со смешком спросила подруга.
- Ночью проверим - лениво ответил я.
- С чёрной головешкой не подходи даже - усмехнувшись, ответила она. Настроение у Зейды было хорошее и, значит, прогулка тоже удалась. Был шанс, что меня оставят в покое ещё на какое-то время.
- Тебя никто не цапнет из моря? - прозвучал её голос.
- Не должны, а есть опасения?
- Да вот краб с полтанка выползает из моря. Он тебя по идее одной клешней утащит и не запыхается.
- Он на такое неспособен.
- В смысле?
- Дыхалки нет, чтобы запыхаться.
- Ты, правда, собирайся с вещами, а то ему осталось метров сто до тебя.
- Мне обещана неприкосновенность и я хочу позагорать. В конце концов, мне просто лениво. Натрави на него кошару, она должна уметь их отгонять.
- Сейчас я Маньку на тебя натравлю.
- Ну что ты нервничаешь? - Зейда начинала холодеть, значит, считала ситуацию действительно опасной. Пришлось встать и осмотреться, согнав дремоту.
- Сейчас пну в одно место чтобы ты уже нервничал.
- Я тогда не смогу бежать, заметь.
Из моря вылезал краб приличных размеров. До танковых, конечно, далеко, но полтора метра в диаметре панциря навевали мысли, что попадаться ему в клешни никак нельзя.
- Сейчас разберёмся. - не одеваясь, дошёл до первого дерева и приложил руку.
- Испугались? - раздался смеющийся голос Хозяйки.
- Моя нервничает. Он чего выполз-то?
- Ему любопытно посмотреть на вас.
- Насколько любопытно? - разговаривать было неохота.
- Да не съест он вас. Он больше по зелени.
- Пойду тогда ещё полежу - прервал я связь и пошёл на пляж к вещам и своей подруге.
- Нормально. Можешь сходить и познакомиться с ним - махнул я Зейде, а сам начал пристраиваться на лёжку. Не получилось. Подошла Зейда и так ненавязчиво намекнула, что не намерена тут месяц проводить без человека. Даже если он малость того на голову. При этом ещё и умудрилась ласково меня пнуть по рёбрам.
- Зейдушка, это милое животное вылезло с нами познакомиться - обиженно встал я. Блин, вот только пристроился. Да будь все проклято. Встал и пошёл к крабу. Тот был уже у самой кромки и пялился на нас своими глазами. Я на всякий случай подошёл к нему в максимальной готовности отпрыгнуть подальше. Этот конкретный экземпляр был здоровенной штукой. Мне по грудь и весом поди под тонны полторы, хотя все зависело от строения панциря и его материала. Подойдя, я остановился в метрах двух от него. Тот замер и начал медленно тянуть ко мне клешню. Я не стал париться и, поверив, Хозяйке протянул руку. Он мягко её схватил и отпустил. Постояв ещё немного, мы приблизились и начали осматривать друг другу. Во мне проснулось любопытство и я протянул руку и погладил его панцирь. Интересно сколько ему понадобилось времени вымахать до таких размеров. Панцирь был в наростах и шероховатостях. Установив контакт я плюхнулся на задницу, а краб, видимо, решил повторить мои действия опустился панцирем на песок. Сидели в полуметре друг от друга и рассматривали противоположную сторону. Фасеточные глаза с возможностью их убрать под панцирь или выдвинуть с помощью трубок на полметра от панциря. Две клешни развиты одинаково и симметрично расположены. Передвигалось это чудо на трёх парах ног, состоящих из трёх сегментов. Ротовое отверстие вызывало озноб - несколько пар очень мелких клешней постоянно суетились у самого входа в него.
Послышались шаги и рядом опустилась Зейда. Манька осталась около моих вещей и почему-то не пошла за ней.
- Я же говорил он хороший, а ты меня по рёбрам сразу - обиженно сказал я.
- Не знала - холодно ответила та.
- Ну вы знакомьтесь, а я пойду, поваляюсь. - я встал и пошёл к одежде. Вот ещё одна игрушка-зверюшка. Похоже, Хозяйка планово склоняет к сотрудничеству Зейду. В принципе я был "за", с этой фигней в голове ей нельзя ходить. Рано или поздно наступят такие обстоятельства и браслет не сможет удержать взрыва. А вот быстрая регенерация очень, подчёркиваю очень кстати с её профессией бойца, но нажимать на неё смысла нет. Она не дура и со временем решится на такой бартер.
Завалившись, я начал перебирать мысли по Хозяйке, но через пять минут послышались шаги и Зейда, скинув одежду, плюхнулась рядом.
- Откуда знал?
- Хозяйка сказала.
- Это когда ты ходил к дереву.
- Раньше. К дереву ходил уточнять.
- Кто эта Хозяйка? - что-то в голосе её мне не понравилось.
- Не знаю. Она почти полностью контролирует этот континент и его побережье. Я с ней махнулся не глядя.
- Чем?
- Отдал контейнер с шарами, а она мне усиленную регенерацию. Она так сказала и предупредила, что регенерация заработает только через полтора или два месяца.
- Это когда ты меня стал уговаривать?
- Ага - и я зевнул. Подруга успокоилась и меня аж в сон потянуло. Потом спросил про краба.
- Краб ушёл?
- Да, пощупал меня, обошёл по кругу и забрался в море. Но хоть в море теперь можно не особо боясь лезть.
- Поди после моря он на пляже почувствовал себя как в газовой камере.
- Ты веришь?
- Во что?
- Не во что, а кому. Хозяйке.
- Фиг знает. Я хочу избавить тебя от импланта в голове, но сам такое произвести не смогу. Дара не хватит.
- А мне поговорить с ней можно?
- Не знаю. Попробуй приложить руку к дереву. - тут же услышал шебуршение и затихающие шаги.
Я опять плыл в полудрёме и сколько времени прошло было непонятно, а обращаться к нейросети не хотелось. Опять Зейда залегла рядом и, пристроившись поудобнее, затихла. Вырвал меня из сна крик Зейды. Я вскочил на месте и обнаружил её рядом сидящую и всю красную.
- Быстро в тень! - закричал я. Схватил нашу с ней одежду и рванул в тень деревьев. Бросив туда одежду, обернулся и увидел Зейду еле ковыляющую. Сразу побежал к ней и, схватив на руки, бегом донёс её до тени. Разложил наши комбинезоны на траве и положил её сверху.
- Ты как? - вот опять эти глупости. Я стоял на четвереньках над ней и смотрел на её лицо.
- Все горит. Тащи из бота мед аптечку. - прошипела она.
Помчался к боту в чём мать родила. Поиски аптечки быстро увенчались успехом и, выскочив пулей, назад помчался к Зейде. Зная как пользоваться, пристроил аптечку телу подруги и нажал кнопку диагностики и лечения. Через несколько секунд аптечка впрыснула в тело необходимые лекарства и по успокоившемуся дыханию догадался, что моей полегчало. Решив не трогать и не беспокоить её, завалился рядом. Проснулся уже ночью выспавшимся. С одной стороны, ко мне приткнулась в своём любимом положении моя радость. Решил не дёргаться и дать ей поспать. Участок где мы лежали, был с наклоном в сторону моря и вид на небо из-под кроны открывался обалденный. Россыпи звёзд на небосклоне чистом от облаков напоминали хоровод светлячков замерших по какой-то причине. Охреневший от такого вида я замер, а рука на автомате начала поглаживать мою радость по бедру и попе.
