Глава 1. Будни архимагов.

- Виндхальфы никакого отношения не имеют к гоблиноидам, - покачал головой я. - Орки, гоблины, огры и все их промежуточные стадии не имеют ни единого бита генетической информации общей с виндхальфом. Да, они безусловно похожи на двухметрового тощего гоблина, но назовите их так и нарветесь на дуэль. Уровень развития их цивилизации и культуры гораздо ниже чем у гремлинов с ламиями, но этот Малый Народ развивает свои умственные способности темпами, который бы не смогли показать и люди. Тридцать лет назад у виндхальфов была привычка ходить в шкурах, а их родной язык составлял всего около десяти тысяч слов и понятий.

- Я вас услышал, - покивал мой гость и решил вернуться к общему курсу беседы, - Но может быть вы все таки решите рассмотреть предложенные нами варианты?

- Ну я же не просто так вам описал потребности Вавилона, Артем Евгеньевич! - Я решил расставить все точки над "и". - Эти потребности напрямую завязаны на налогообложение! Если я, как представитель архимага Митсуруги, заключу с вами сделку, по итогу которой вы рассчитаетесь со мной не деньгами, медью, серебром или золотом, то я буду вынужден где то изыскивать средства, дабы уплатить пятидесятипроцентный налог на прибыль! Оценивать которую, между прочим, будет комиссия из четырех представителей населяющих Вавилон фракций. Точно такая же комиссия, к вашему сведению, регламентируют цены на наши обучающие курсы и пособия! Поэтому ваш путь должен был изначально лежать в Оценочную палату, где и можно было изначально узнать стоимость имеющихся активов для совершения сделок внутри города!

Эльф заскучал. Я его прекрасно понимал, ценности, которые он хотел предложить в обмен на курс обучения дополнительной специализации магии у моей подруги-архимага, Нищим Городом не котировались. Дом в собственности на соседнем континенте Драман, несколько редких животных серебряного класа и набор посохов для волшебников не представлял никакого серьезного интереса. А пара сборников заклинаний одной из эльфийских школ магии была бы очень востребована, будь описанные в них приемы хоть как то стандартизированы под умения Бессмертных. А эльфов-магов на весь Вавилон не было ни одного. Да сомневаюсь, чтобы их в мире было большего пары десятков то, на все тридцать миллионов Бессмертных, проживающих тут. Вот один из таких уникумов, да еще и сохранивший адекватное восприятие мира после десятков лет обучения и сидел передо мной.

Впрочем, переговоры подошли к своему бесплодному концу и мы с эльфом-магом распрощались. Ну, этого следовало ожидать, процентов эдак с девяноста подобных встреч заканчиваются ничем. Хорошо хоть объясниться можно было без недопониманий, в Вавилоне почти все говорят на русском.

Я подошел к окну, открыл его и вдохнув свежего воздуха, посмотрел на улицу.

Вавилон, точнее район Свободных, жил своей жизнью. По улице торопились по своим делам Бессы различных рас и форм, нахмурившаяся ламия в рабочем фартуке специальной тростинкой подстегивала помесь коровы с крокодилом, везущую тележку тропических фруктов и шикала на чьего то фамильяра, в виде огромного зайца, умильно попрошайничавшего у нее что нибудь вкусное. Широкая замощенная камнем улица, с кованными решетками канализационных стоков, была полна народа, мирно и неторопливо жившего повседневной жизнью.

Сегодня празднуем пятилетие с момента нашего прихода в Вавилон.

Этот мир не настоящий. Он сгенерирован титаническим суперкомпьютером, руководствуется законами, к изучению которых наравне с созданными этим же компьютером расами и нациями приступили мы - тридцать миллионов оцифрованных землян. Почти все из нас жертвы нейровируса, от содержания которых Земля таким образом отказалась, хотя некоторые личности, в том числе и я, были заморожены до начала великой пандемии. В мире Пан, где мы сейчас проживаем, кроме драконов и фей так же можно встретить и миллионера, замороженного в восьмидесятых, советского ученого или жертву научных экспериментов. Теперь мы живем здесь. Ну а что мир как бы искусственный волнует мало кого, потому что разница во времени с реальностью такова, что мы все так или иначе устанем существовать к тому времени, как у кого то на планете Земля возникнет идея раздолбать суперкомпьютер.

Впрочем, жизнь здесь если и сказка, то довольно страшная. Правда потому, что Куратор, а именно так зовётся верховное божество данного мира и его творец, особо не заморачивался с тем, чтобы устроить всем повальное счастье. Он просто вывалил в удобные для проживания места кучу рас, сверху промазал это все слоем бессмертных-землян, для остринки добавил чертову кучу Младших народов, как этнических меньшинств и иносказательно пожелал всем трахаться, как захотят. Под неким руководством Системы, которая даже карала, но совсем уж отшибленных на голову представителей разумных. Так что в итоге на колоссальной планете уже чуть более пятидесяти пяти лет процветал хаос и бардак. Нехватка ресурсов и населения заставляла сложившиеся государства пытаться поглотить соседей и эксплуатировать Бессов, которые в свою очередь, не желали быть эксплуатируемыми. Конфликты множились и процветали на всех уровнях социумов разумных.