У оранжереи Жозефа Монье грузовая упряжка стояла так давно, что рослые лошади уже начали бить копытами по мостовой. Но чиновник муниципалитета, господин Пети, всё ещё не мог договориться с владельцем оранжереи.
— Мэр велел привезти не только цветы, но также пальмы и лавры, — в который раз объяснял господин Пети. — Деревца лучше украсят зал, чем цветы. Ведь на торжества приглашён сам император Наполеон с императрицей Евгенией!
— А я ещё раз повторяю, что у меня не в чем послать деревья.
— Как не в чем? Неужели не найдутся кадки или ящики? Упряжка-то уже ждет на улице.
— Вот в том-то и дело, что нет ничего подходящего! — выкрикнул садовник Монье. — Мэру придётся обойтись без моих пальм.
Чиновник удивился. — Разве так трудно заказать у бондаря кадки из дубовой клепки? Или вы не слышали о таком изобретении? — съязвил господин Пети. — Я всегда пользовался ящиками и кадками из дубовой клёпки, — рассердился садовник. — А упомянутое изобретение сделано почти тысячу лет назад. Только дубовые кадки быстро гниют и рассыпаются. Кадки! Я мечтаю о более прочных цветочных горшках и не буду больше разводить цветы в деревянных кадках.
— В чём же вы собираетесь выращивать пальмы и другие деревца? — поинтересовался господин Пети.
— Мне казалось, что я кое-что придумал, — пробормотал вдруг садовник. Он взял под руку господина Пети и провел его в другой конец оранжереи. — Видите?
— Конечно. Пальмы растут в кадках, — обрадовался чиновник. — А вы утверждали, что нет кадок. Из чего они?
— Из бетона, — ответил озабоченный Монье. — Я приготовил смесь из гравия, песка, цемента и воды, надеюсь, что полученная масса будет очень прочной.
— Но, наверно, такие кадки очень тяжёлые, — произнёс чиновник. — Ничего, мои люди справятся с ними. А я уж думал, что вернусь без пальм и лавров.
— Так это и будет, — с досадой в голосе проговорил Монье. — Взгляните с той стороны Я заметил лишь вчера.
— Все кадки лопнули! — изумился господин Пети. — Почему?
— Корни растений со временем распирают любой горшок, — объяснил садовник. — Может быть, они не разорвали бы железные банки, но тогда их разрушала бы ржавчина Столько хлопот с выращиванием пальм. Я, пожалуй, займусь одними цветами.
— Тогда давайте хоть тюльпаны. Зал придётся украсить только ими, — решил господин Пети.
Работники Монье начали выносить горшки с цветущими тюльпанами и устанавливать их на повозке.
Господин Пети рассчитался с садовником и сел на облучке рядом с помахивающим длинным кнутом возницей.
Повозка только отъехала, как в оранжерею вошла мать садовника. Несмотря на преклонный возраст, старушка суетилась целыми днями и вмешивалась во все дела своего сына, считая, что он не справится без ее помощи. «Мой сыночек так молод и наивен, что люди обманули бы его», — часто повторяла она.
— Посмотри, сынок, снова испортили лейку! Такая хорошая железная лейка! За ними нужен глаз да глаз!
— Кто-то поставил на жидкий бетон, он и пристал к металлу. Но лейку можно очистить.
— Не так-то просто! Уже все пробовали, но бетон так плотно приклеился ко дну, что его нельзя очистить.
— Неужели? — спросил Монье и внимательнее посмотрел на лейку. — В самом деле. Я не предполагал, что железо способно так плотно сцепиться с бетоном. Вот интересно. — Садовник задумался, а спустя некоторое время спросил:
— Нет ли где-нибудь дырявой лейки?
— Ведь ты знаешь, сынок, что я ничего не выбрасываю. В сарае целый ряд старых леек. Хоть на некоторых дыра на дне, я всё равно спрятала их, — ответила довольная старушка.
Здесь речь идет о геометрических телах и имеется в виду, что объемы сравниваемых тел — одинаковы.
Если вас заинтересует вопрос, при какой форме тела поверхность самая маленькая — вам придется, кроме небольших занятий скульптурой, вполне доступных для каждого из вас, применить и знания стереометрии. Но, возможно, вы, изучая геометрию, до стереометрии еще не дошли, тогда попросите старших товарищей или братьев и сестер произвести некоторые вычисления. И им это будет полезно, и вам интересно.
Возьмите небольшой кусок пластилина, или, если его нет — кусок хорошо размятой глины. Вылепите куб. Постарайтесь, чтобы он был с равными сторонами и прямыми углами. Измерьте длину его ребра и запишите. Затем из этого куба вылепите цилиндр. Соотношение размеров оснований и высоты значения не имеет. Важно, чтобы это был правильный цилиндр. Измерьте радиус его основания и высоту и тоже запишите. Вылепите из цилиндра шар. При старании можно добиться, что у вас получится настоящий шар. Измерьте его радиус (это легко сделать, проткнув его спицей или прямой проволочкой через центр). После того, как вы запишите радиус шара, если пожелаете, вылепите из шара и другие геометрические тела, например, конус, пирамиду и т. д.
И так вы записали размеры разных геометрических тел. Форма у них самая разнообразная, но общее у них одно — у всех у них одинаковые объемы. Ведь все они вылеплены из одного и того же куска пластилина или глины.
Если теперь подсчитать по формулам размеры поверхностей всех фигур, которые у вас были вылеплены, то окажется, что самая маленькая поверхность у шара.
Когда вы выдуваете мыльный пузырь, у него форма шара. Вы наблюдали летом на листьях и на траве капельки росы? Бывают капельки настолько маленькие, что они не сплющиваются под влиянием собственного веса. Они имеют форму шариков. Вода и другие жидкости имеют на своей поверхности тонкую, незримую молекулярную пленку. У воды она довольно упругая. И как всякая упругая пленка, она стремится стянуться, занять как можно меньше места, образовать наименьшую поверхность. А вы уже убедились, что самая маленькая поверхность у шара.
Космонавты, когда они находятся в состоянии невесомости, могут наблюдать, как даже такая порция воды, которая может поместиться с стакане, летает в воздухе в виде шара. На Земле, под влиянием силы тяжести вода растекается и, чтобы ее сохранить, ее наливают в сосуды. Но на поверхности переполненного стакана хорошо видна выпуклость, образованная водой. Незримая молекулярная пленка стремится удержать воду от переливания через край.
Водяная пленка довольно прочна. Осторожно положенная на поверхность воды иголка будет лежать на ней, слегка вдавившись, образуя маленькое углубление.
Есть живые существа — водомерки. Вы, наверное, их видели. Они очень легкие и водяная пленка вполне их выдерживает. Водомерки резво бегают по воде, нисколько не боясь утонуть.
Инженер Ф. РАБИЗА
Повторяем условия Международного конкурса, 500-летию со дня рождения Николая Коперника. Этот конкурс наша редакция объявляет совместно научно-популярных молодежных журналов Болгарии, Чехословакии, ГДР, Венгрии и СССР.
Каждый участник конкурса должен выполнить, по крайней мере, одно из трех ниже указанных заданий:
I — Написать небольшое (максимум 5 страниц машинописи) сочинение на тему «В чем состоит величие Николая Коперника»;
II — Придумать и выполнить из любого материала (металл, древесина, пластмасса, керамика и т. п.) проект медальона, связанного тематически с этой годовщиной. Размеры медальона — не более 100 см3;
III — Выполнить копию одного из астрономических приборов, которыми пользовался Николай Коперник, и приложить краткое описание (габариты прибора — не более 50 см).
В нашем конкурсе могут принять участие читатели в возрасте до 16 лет (I категория) и читатели старше 16 лет — (II категория). Конкурс будет проводиться двумя этапами.
Свои работы присылайте в адрес редакции «Горизонтов техники для детей» — Польша. 00-950 Варшава, ул. Чацкого. Абонементный ящик 1004 — до 31 мая 1973 года.
Когда в 1876 году главный инженер британских почт и телеграфов, сэр Вильям Прис, узнал об изобретении телефона — он заявил «Американцам, может быть, и нужен телефон, мы к счастью, не нуждаемся в нем, поскольку у нас пока хватает посыльных». По-видимому сэр Прис не знал пословицы, что нет пророка в своем отечестве.
