«В поисках справедливости»

Риви Джекс

серия «Джастис» #1

название – «Seeking Justice»/ «В поисках справедливости»

автор – Rivi Jacks/Риви Джекс

переводчик – Александра Кулакова (1-11гл.), (12-15-я гл.) Марина Лаймова, и большая

благодарность Александре Журавлевой.

редактор – Алина Подчасова

оформление – Наталия Павлова

обложка – Аделина Красавина

перевод подготовлен для группы:

ht

tp://vk.com/beautiful_ translation

КОПИРОВАНИЕ БЕЗ ССЫЛКИ НА ГРУППУ И ПЕРЕВОДЧИКА ЗАПРЕЩЕНО!

УВАЖАЙТЕ ЧУЖОЙ ТРУД, ПОЖАЛУЙСТА!

Аннотация:

Молодая любознательная журналистка Кэйт Шоу не в восторге от своего нового задания ─

выяснить, на чем построена одна из самых загадочных компаний Чикаго, но ее редактор

слишком заинтересована в этом расследовании и явно что-то недоговаривает. Похоже, у нее

личные счеты с неуловимым мистером Джастисом.

Все усложняется еще больше, когда Кэйт с удивлением понимает, что ее непреодолимо

влечет к Лиаму Джастису. Таких мужчин как он, волнующих и греховно сексуальных, она еще

никогда не встречала.

Страсть между ними растет и переворачивает мир Кэйт вверх дном. Теперь ей нужно

разобраться не только со статьей, но и со своим влечением к Лиаму и его темным прошлым.

Спасибо моему любимому мужу, что всегда был рядом со мной.

Глава 1

─ Кэйт!

От неожиданности я подскакиваю на месте и выплескиваю на себя чай. Он тут же

начинает стекать к блузке и мне едва удается предотвратить их встречу одним резким

движением.

─ Где ты была? Валери уже вышла на тропу войны и жаждет твою голову.

─ Что? ─ Ставлю чашку на стол и иду к ноутбуку, тут же хватая телефон. ─ Ты почему

мне не позвонил, Пол?

Он следует за мной от двери.

─ Я звонил и тут же был переправлен на голосовую почту.

Одного взгляда на телефон хватает, чтобы понять ─ я так и не включила его после

последнего интервью еще с утра.

─ Черт!

─ Она совсем не в духе сегодня.

─ Она всегда не в духе, ─ бормочу в ответ.

─ Да, но сегодня она все утро провела, закрывшись в своем кабинете с какими-то

людьми. Что-то происходит.

Я задумываюсь, глядя на своего коллегу Пола Смита. Мы устроились в журнал

«Вопрос» в один день и тут же завязали знакомство, распознав друг в друге будущих

союзников. Спустя всего два года он и его жена стали для меня близкими друзьями.

Мы выходим из кабинета и тут же сталкиваемся нос к носу с секретаршей Валери,

неодобрительно шипящей на меня:

─ Самое время! В следующий раз, когда решишь исчезнуть, будь добра – делай это в

мой выходной.

─ Я уже здесь, Пэт.

Она быстро, но чуть ли не на цыпочках приближается к двери офиса Валери, и

тихонько стучит.

─ Кэйт пришла.

Пол благополучно растворяется в холле, бросив напоследок, что мы увидимся позже. Я

же, вздохнув, переступаю через порог офиса редактора и оставляю дверь открытой, надеясь, что она не будет кричать, если будет знать, что нас слышат.

─ Закрой дверь, Кэйтлин.

Попытка не пытка. Выполнив приказ, присаживаюсь на стул напротив ее стола и, прежде чем успеваю открыть рот и извиниться, она наносит первый словесный удар, переходя

в наступление.

─ Ты телефон потеряла?!

─ Извини, я забыла его включить после встречи с Адамсом.

Вскинутая бровь и внезапный интерес к бумагам выдают ее крайнее недовольство.

─ И как прошло?

─ Не очень. По-моему, ему нельзя доверять. ─ Ее бровь поднимается выше. На что я

лишь пожимаю плечами, не зная, что добавить, но ее пронизывающий взгляд требует

пояснений. ─ Он ─ отвратительная свинья. ─ Ей придется принять этот ответ и закрыть тему, в любом случае я не собираюсь повторять то, что этот слизняк мне сказал.

─ Передай Полу, что Адамс теперь его. У меня для тебя новое задание.

Я вытягиваюсь как по струнке, напряженно ожидая подвоха, ведь Валери ведет себя

очень странно. Во-первых, никогда не отменяет и не передает заданий, если уж решила их

тебе дать, во-вторых: она слишком спокойна. Валери не упустит свой шанс поорать, тем более, если ждет его целых полдня. И, в-третьих, она всегда верна своим привычкам и никогда им не

изменяет.

Встав, Валери перегибается через стол и бросает передо мной папку.

─ Лиам Джастис, ─ начинает она, пока я начинаю знакомство с материалом. ─

Владелец одного из самых элитных закрытых клубов в Чикаго. Ему покровительствуют

политики и сильные мира сего, ─ в ее голосе слышится насмешка.

В файлах, которые она мне передала, содержится серия снимков разных людей.

─ И кто из них Джастис?

─ У нас нет его нормальной фотографии. ─ Валери снова перегибается через стол,

чтобы покопавшись в снимках достать один, где издалека сфотографирована лодка с размытой

фигурой мужчины на борту. Из-за плохого разрешения вообще не возможно ничего разобрать.

─ Кажется, его нормальных фотографий вообще нет. Он ведет очень закрытый образ жизни

из-за специфики его компании.

─ Да, и все же в наше время это очень странно, ─ от внезапной догадки я резко

вскидываю подбородок. ─ Он связан с мафией?

Валери закатывает глаза.

─ Нет, Кэйтлин. Его бизнес вполне легальный.

─ Так ты хочешь сюжет о таинственном мистере Джастисе? Узнать, чем он

зарабатывает?

─ О его подноготной ходят слухи, но ничего неопределенного. За последние двенадцать

лет он сделал имя себе и клубу. Членство в нем очень престижно.

Я жду продолжения, но она молчит.

─ Так ты хочешь, чтобы я выяснила, почему все так рвутся туда попасть? ─ Валери

смущает меня своей неопределенностью, обычно она переходит сразу к делу.

И тут она бьет кулаком по столу с такой силой, что я подпрыгиваю.

─ Мне нужен там свой человек, тот, кто будет следить за всем, докладывать, кто входит

и выходит и, наконец, выяснит, что этот мистер Джастис пытается спрятать, его прошлое.

О’кей, теперь эта та Валери, которую я знаю. Мне немного легче. Совсем чуть-чуть.

И все же у меня есть подозрения. Встряхнув увесистой папкой, я их и озвучиваю.

─ Да что происходит? У тебя куча информации на Лиама Джастиса.

─ Я ждала целый год, прежде чем в компании «Джастис» появилась хоть одна вакансия.

─ Она достала листок из ящика стола.

─ Они ищут персонал на кухню, в ресторан и ночной клуб. Он, видите ли,

предоставляет возможность попытаться всем. ─ Листок с усмешкой передается мне для

ознакомления.

Ух, у них есть и ночной клуб.

─ Я назначила тебе собеседование. ─ Теперь мне вручается визитная карточка. ─ На

вакансию администратора, завтра в три часа.

Бросаю быстрый взгляд на карточку и снова перевожу его на редактора.

─ Мне еще на что-нибудь претендовать? ─ Там были и другие возможности, если с

этим не выгорит.

─ Не думаю. У тебя будет прикрытие для этой должности.

─ Шутишь? ─ фыркаю я.

─ Совсем нет. Вот твоя легенда. ─ Еще одна папка переходит мне в руки. ─ В офисе

появляться не нужно. Считай это отпуском.

─ Мне придется переехать?

─ Этого не потребуется.

Я пробегаю глазами по информации о своем прикрытии и удивленно восклицаю:

─ Но это же моя настоящая биография!

─ Да, за исключением предыдущих работ. Читай внимательно, Кэйтлин. Мы прикрыли

все, что может вызвать подозрения или любопытство.

─ Но почему… ─ делаю глубокий вдох, чтобы унять недовольство, прежде чем

продолжу. Что-то здесь не так, шепчет мне тоненький голосок внутри, которому я привыкла

доверять. ─ Валери… ─ и снова пауза, чтобы подобрать слова. Мне нужно быть сейчас

особенно аккуратной. ─ Ты никогда умышленно не отправляла меня на опасные задания. Но

здесь меня что-то настораживает.

Она тяжело поднимается со стула и проходит к шкафчику со своим мини-баром.

Извлекает из него бутылку своего любимого бурбона, который тут же разливается по двум

стаканам.

Мы и раньше выпивали в ее кабине, но обычно только после нескольких часов

проведенных в нем.

Вручив мне стакан, Валери залпом опустошает свой и только затем возвращается в свое

кресло.

─ «Джастис Хаус» ─ это приватклуб секс услуг.

Смотрю на нее и удивленно моргаю.

─ Что, извини? ─ мой голос неожиданно стал до неузнаваемости тонким и писклявым.

─ Ты меня слышала, Кэйтлин.

Стакан, так и не отпитый, возвращается на стол. Во мне бушуют шок, злость и страх.

─ Я не подхожу для этого задания, Валери. Я не пишу о сексклубах и ничего не знаю об

их деятельности.

─ Ой, да ладно. Ты же ходишь на вечеринки с Полом и остальными.

─ Но не в сексклубы! ─ вскакиваю и трясу головой, будто это поможет быть

убедительнее. ─ Отправь Тиш, она справится лучше.

─ Сядь на место. Джастис, не то место, которое посетила бы Тиш. Там нужен

определенный тип, и ты, дорогая, уже записана на собеседование. Конец дискуссии. ─

Ненавижу, когда она так говорит. ─ Валери, я ничего не знаю о…

─ Вакансия администратора. Ничего больше. Даже если Джастис дает доступ своим

сотрудникам к той части клуба, им не потянуть членство в нем. Говорят, оно стоит около

шестидесяти тысяч в год.

Черт!

Мой мозг разрывается.

─ Валери, я ничего не знаю о работе администратора.

─ Господи, Кэйтлин! Ты встречаешь людей, здороваешься с ними! Уверена, ты с этим

справишься. Добудь материал по Джастису и тем, кто посещает его заведение. Мне нужен кто-

то шустрый, способный влиться, добыть информацию и все доложить. Мне нужна ты. ─ Она

встает и наливает себе новую порцию бурбона.

Если ей кажется, что поддев мое эго, можно добиться своего, Валери ошибается.

─ Я не могу. Просто не впишусь в эту среду.

Медленно, нагнетая обстановку, она поворачивается.

─ Придется вписаться, если и дальше хочешь здесь работать.

Моя челюсть падает вниз от удивления. Работа в журнале мне нравится, но возможно

уже завтра придется искать другую. Похоже, редактор читает мои мысли, так как следующей

фразой продолжает их.

─ Как думаешь, трудиться в сфере фаст-фуда тебе понравится? Потому что всего один

телефонный звонок и это единственное место, куда ты сможешь устроиться в этом городе. В

этой стране журналистика для тебя будет закрыта.

И она сейчас серьезно, у нее есть для этого все связи. Теперь уже я осушаю бокал

одним глотком. Бурбон обжигает горло, и на моих глазах выступают слезы.

Просто замечательно! Мне придется работать в каком-то мерзком секс-клубе.

Закрыв за собой дверь кабинета, пытаюсь собраться с мыслями.

─ Ты в порядке? ─ Пэт обеспокоенно выглянула из-за компьютера.

─ Да, ─ я подхожу к ее столу и слегка наклоняюсь, стараясь, чтобы мой голос звучал

как можно тише. ─ Пэт, с кем Валери разговаривала сегодня утром в кабинете?

Бросив обеспокоенный взгляд на кабинет редактора, она шепотом ответила:

─ Двое в костюмах. И она их ждала.

Мои глаза удивленно расширились.

─ Копы?

Пэт кивнула.

─ Может быть. Сказала переводить все звонки. ─ Чтобы показать как необычно все это, секретарша подняла вверх брови. ─ Они пробыли там три часа, а как только вышли, она тут

же начала названивать тебе.

Я поблагодарила Пэт.

─ Поговорим позже. А сейчас мне нужно найти Пола.

─ Звучит так, будто нужно достать хлыст и немного попрактиковаться.

─ Не смешно, Пол, ─ корчу ему недовольную гримасу и тут же улыбаюсь его жене,

Джули, издавшей смешок. Мы решили пропустить по стаканчику в нашем любимом баре,

недалеко от их дома.

─ Да все хорошо, Кэйт, ─ произносит она. ─ На самом деле звучит как неплохое

времяпрепровождение. ─ Теперь настала моя очередь засмеяться, видя, как вытянулось лицо

Пола. ─ Ну знаешь… Со всеми этими влиятельными людьми. ─ Сделав паузу, она подмигнула.

─ Слышала, это шикарное место. Одной девушке с работы посчастливилось туда попасть на

ужин, и она говорила, что все было просто невероятно. Я, конечно, не выпытывала, что она

там делала, но раз уж тебе придется там работать, то почему бы… не получить свою выгоду от

этого? ─ Джули беззаботно пожимает плечами. ─ Легче легкого.

С ее слов все звучит очень просто, и мне бы хотелось, чтобы так и оказалось. Я киваю

Полу и поднимаю вверх большой палец, одобряя жизнерадостный подход его жены.

─ Знаю. А ты думаешь, почему я в нее влюбился? ─ он притягивает ее к себе и нежно

целует, а мое сердце сжимается от умиления. Они только встречались, когда я познакомилась с

Полом, а поженились около года назад. И я всегда буду признательна Джули, что она никогда

не ревновала своего мужа ко мне и не препятствовала нашей дружбе.

Едва жена отвлеклась на знакомого, Пол тут же воспользовался возможностью

обсудить мое задание всерьез.

─ Кэйт, шутки в сторону. Тебя и правда не настораживает это дело? ─ в его глазах

промелькнуло беспокойство.

─ По-моему, Валери темнит, она надеется на обличающую скандальную статью и

кричащую обложку.

─ Думаешь, она тебе соврала? ─ прикончив свое пиво, Пол поднял пустую бутылку,

привлекая внимание официантки.

Я поерзала на стуле.

─ Вряд ли намеренно врет. Но явно хочет большего, чем просто раскрыть подноготную

этого парня. У нее на него увесистая папка и ни одной профессиональной фотографии. Якобы

у нее нет ни одной даже более-менее внятной. Но я ей не верю.

Пол пожимает плечами.

─ Кажется, кому-то брошен вызов. Ты же знаешь Валери. Поищи его в сети.

Я рассмеялась.

─ Уже думала над этим, просто пока не было возможности.

─ Кэйт, я переживаю по другому поводу. Она просила докладывать обо всех

посетителях, приходящих в «Джастис Хаус» для удовлетворения своих грязных потребностей.

И многие из них готовы будут пойти на все, чтобы их репутация ни в коем случае не была

запятнана.

Я делаю глубокий вдох, чтобы ответить, хотя он и не сказал ничего, чтобы я и сама уже

себе не надумала.

─ Меня еще даже не взяли на работу, а мы тут уже что-то обсуждаем.

Пол только недоверчиво вскидывает бровь на мое заявление и принимает пиво от

официантки.

─ Конечно, тебя возьмут. Если уж Валери подготовила прикрытие, то оно точно

железное. Она хочет, чтобы ты туда попала, у остальных просто не будет шансов. ─ И он прав, в этом нет никаких сомнений. ─ Я сказал ей, что помогу тебе.

Я усмехнулась.

─ И что она ответила?

─ Сказала, что сейчас моя забота – взять за яйца Адамса.

Мы рассмеялись, и наше веселое настроение вернулось к приходу Джули.

─ Кэйт, ─ озорно подмигнула мне она. ─ Майлз тут спрашивал, свободна ли ты завтра.

Намекает, что собирается тебе позвонить.

Я отрицательно качаю головой.

─ Ни за что, Джули.

Ее развеселила моя реакция.

─ Так ему и сказала, но он сделал вид, что не услышал. Все болтал о том, как весело

вам было, и что только о тебе и думает с тех пор. В общем, обернись.

Черт! Майлз Ли работал с Джули над одним рекламным роликом, и она устроила нам

свидание вслепую, еще толком не зная, что он из себя представляет. Ужин в ресторане с ним

показался мне вечностью, и я не знала, как от него отбиться. Все было очень неловко.

Закончилось тем, что я отвесила ему пощечину в такси по дороге к театру. А он потребовал от

водителя немедленно затормозить и выбросить меня из машины. Это было два месяца назад и, должно быть, Майлз сошел с ума, раз надеялся на повторение.

─ Держись подальше от этого придурка. ─ Пол посмотрел сначала на меня, а потом и

на свою жену. ─ Ты тоже. Пусть только даст мне хоть малейший повод и ему конец.

─ О, мой герой, ─ воскликнула Джули, и театрально захлопала ресницами.

Я рано засобиралась домой, помня, что еще нужно готовиться к собеседованию, а Пол, ожидая со мной такси, мягко сжал мое плечо напоследок.

─ Все будет хорошо, Кэйт, если только на тебя не положит глаз какой-нибудь Доминант.

─ Меня передергивает. ─ Женщина доминант, ─ добавляет он и округляет глаза для острастки, но тут же получает от меня шуточный удар в предплечье.

─ Я же говорила, что ничего не знаю обо всем…этом.

─ Пол, хватит подтрунивать над Кэйт, ─ Джули обнимает меня на прощанье. ─ Позвони

нам после собеседования.

─ Да, я хочу услышать все подробности, ─ Пол рукой обнимает меня за плечи и

прижимает к себе. ─ Ты будешь в порядке, малыш.

Когда подъехало мое такси, мы прощались. Всю короткую дорогу домой я смотрю в

окно на мелькающие огни и мечтаю о том, чтобы все прошло так легко и безболезненно, как

предполагала Джули, чтобы самым сложным в этом оказалась только новая должность

администратора. Но так не произойдет. Мне придется следить и врать людям, делать то, что я

умею лучше всего: раскрывать их секреты.

А голосок, к которому я привыкла прислушиваться, не замолкает, продолжая ворчать.

Глава 2

Такси, прошуршав шинами по тротуарному камню, затормозило перед импозантным

трехэтажным особняком, отделанным известняком, огромным и пугающе роскошным. Те

фотографии, что показывала мне Валери, едва ли отражали всю его красоту. В нем было

подлинное очарование старины, будто перенесенное сюда из какой-нибудь европейской

страны. Отдаю деньги водителю, выхожу из машины и с интересом оглядываю улицу.

Соседство особняка со старыми многоквартирными домами и современными высотными

зданиями лишь укрепляет мою уверенность в его неуместности здесь. Это просто не реально, так не должно быть. Перед тем как захлопнуть дверь такси, я на всякий случай уточняю у

водителя:

─ Вы уверены, что это правильный адрес? Мы точно на нужной улице?

─ Да, все верно. Север – Стейт – Паркуэй.

Вот черт!

Захлопнув дверь, снова поворачиваюсь к необычному зданию. Железная изгородь

перед ним не меньше двух метров в высоту с замысловатым узором. Она отделяет довольно

большую территорию, гораздо большую, чем требует сам особняк. Нажимаю на кнопку связи

на воротах, и почти сразу срабатывает механизм, открывающий лишь одну их створку, я тут

же проскальзываю внутрь, не дав ей дойти до конца. Глубокий вдох и уже более пристальный

взгляд вокруг. Дом, точнее секс-клуб, действительно невероятен. Сомневаюсь, что кто-нибудь

использовал его как дом. Взглянув на соседние постройки, мне вдруг становится интересно, догадываются ли соседи о том, какие извращенные секс-вакханалии творятся прямо у них под

носом. Что вообще может твориться в месте, подобном этому? Я непроизвольно фыркаю.

«Месте, подобном этому». Даже думать не хочется, на какую мерзость обрек меня босс.

Мои глаза снова фокусируются на великолепном здании с палладианскими окнами из

витражного стекла, и я иду к зданию. К двойным дверям парадного входа ведут широкие

ступеньки, расположенные полукругом. Поднявшись по лестнице, останавливаюсь возле

большой латунной таблички, гласящей, что это и есть «Джастис Хаус». Еще одна табличка, поменьше, призывает позвонить в расположенный рядом звонок. Приходится подчиниться и

ждать.

После нескольких минут ожидания, подумываю нажать на кнопку снова, но дверь все

же открывается, и появляется девушка, на пару лет старше меня, с вежливой улыбкой. Она

весьма миловидна и одета в строгий черный брючный костюм и белоснежную блузку.

Короткие вьющиеся волосы цвета блонд разделены на пробор и закреплены по бокам. Ее

карие глаза светятся дружелюбием, а девушка протягивает мне руку:

─ Кэйтлин?

─ Да

─ Привет! Я Холли Филипс. ─ Мягкая манера слегка растягивать слова соответствует

рукопожатию и тут же располагает к ней.

─ Извини, что заставила ждать. ─ Распахнув дверь, она жестом приглашает войти. ─ Я

возилась с поставками на заднем дворе дома. ─ Девушка поворачивается и идет по большому

холлу, стуча каблучками о деревянный пол, отполированный до безупречности. ─ Не знаю

точно, где сейчас Лиам, но наверняка наверху, его за уши не оттащить от видеоигр. Клянусь, я

когда-нибудь взорву этот икс-бокс, и тогда у нас будут три мужика, рыдающих над своим

пивом. ─ Идея ей явно понравилась, она засмеялась. ─ Иди за мной, там мы сможем присесть

и поговорить.

Я медленно шагаю за ней и ошеломленно глазею по сторонам, рассматривая круглый

холл и массивную лестницу с резными деревянными перилами. Взгляд поднимается по

этажам, скользит по опоясывающим их периллам и затем утыкается в огромный витражный

купол невероятной красоты. Ого! От царящего вокруг великолепия захватывает дух.

Очарованная обстановкой, я плетусь за Холли, все глубже уходя внутрь прекрасного

старого дома. Мягкие приглушенные тона в интерьере гармонируют с оригинальной

деревянной отделкой. Он шикарен и, пожалуй, слегка экстравагантен.

Мы проходим к ресторану. Общий декор сохранился и здесь: изобилие темного дерева, шикарные настенные гобелены и окна, от пола до потолка, открывающие вид на ухоженный

двор дома. С середины потолка обеденного зала свисает массивная хрустальная люстра, а по

стенам расположены канделябры ей под стать. Зона бара, справа от двери, отделена от

обеденной зоны широкими деревянными колоннами, создавая ощущение уединенности и

присутствия в общей обстановке одновременно. Там же, рядом с массивным камином

расположились уютные кресла и большое пианино.

За стойкой сидят двое мужчин и разговаривают с третьим, стоящим за ней. Бармен,

несомненно. Он посылает мне приветливую улыбку, и я отвечаю тем же.

Для обеда уже поздно и столы накрыты в ожидании ужина. На длинных свисающих

скатертях переливается стекло, сверкает начищенное серебро и бликует наверняка подлинный

китайский фарфор. Повсюду расставлены свечи, будто только и ждущие своего часа, чтобы

зажечься и создать неповторимую атмосферу романтики. Зал очень красив.

Я прохожу за Холли к не сервированному столу и замечаю еще трех мужчин, сидящих в

отдалении, ближе к окну. Холли садится на стул, жестом указывая мне следовать ее примеру, и

вежливо интересуется:

─ Хочешь что-нибудь выпить?

─ Нет, спасибо.

Мое место как раз напротив стола мужчин, мне и видно, как они перестали

разговаривать и теперь смотрят в нашу сторону. Вдруг мои глаза случайно встречаются с

самыми потрясающими голубыми глазами, и мир вокруг делает сальто. Одним взглядом, сильным и напористым, они захватили меня в плен, и я тут же забыла, как дышать.

Смотрящий ─ невероятно привлекательный мужчина модельной внешности. Его темные

волосы выбриты чуть короче на висках и длиннее к середине, а макушка в легком беспорядке, словно он только что взлохматил ее рукой. Мне тут же захотелось запустить в них свои

пальцы и провести ими по всей его голове от лба до затылка. Легкая щетина на его скулах и

подбородке выглядит мягкой. Она наверняка мягкая, такая, что только приятно ласкала бы

мою шею, мою…

Кому-то срочно нужно включить мозг, Холли произнесла мое имя и уже ни один раз, а я

едва могу оторвать свой взгляд от этого мужчины.

─ Ты в порядке? ─ Ее голос звучит скорее весело, чем озабоченно.

Мое внимание снова сосредоточилось на дальнем столике, и краем глаза я замечаю, что

двое мужчин вроде как собрались уходить, тогда как глаза третьего, от которых я не могла

оторваться, все еще устремлены сюда. Он разговаривал с ними, но смотрел только на меня.

─ Кэйтлин? ─ Холли дотронулась до моего плеча, что вызвало укол совести. Я

пялилась на красавчика слишком долго.

─ Извини. Пожалуйста, извини. ─ Я почувствовала, как щеки начинают заливаться

краской. А она, кажется, откровенно веселится, потому что эффектно пододвинула свой стул, блокируя мне обзор стола за своей спиной. Да я и сама не смела туда больше смотреть. Срочно

нужно собраться, пока окончательно не провалила собеседование.

─ Можешь звать меня Кэйт. ─ я закашлялась. ─ Зови меня Кэйт.

─ Хорошо, Кэйт, расскажи мне немного о себе. ─ Она оторвалась от айпада, выражение

ее лица было искренним и дружелюбным. Мое невнимание прощено.

Я же не смогла пересилить себя и снова заглянула за плечо собеседницы, где

привлекательный мужчина был явно заинтересован нашей беседой. И снова наткнулась на

голубую пронзительность его глаз. Он чертовски привлекателен! Мне с трудом удалось снова

посмотреть перед собой. Сделав глубокий вдох, мысленно встряхнула себя, пытаясь вернуть

здравый смысл.

─ Итак… Я единственный ребенок в семье, выросла в пригороде Сент-Луиса. Училась

в Университете Вашингтона, а затем решила, что не должна всю жизнь следовать

намеченному заранее плану, что хочу большего и…оказалась здесь. На прошлой работе я

открыла в себе тягу к ресторанной и гостиничной индустрии, и хочу работать в ней, а осенью

собираюсь на курсы ресторанного менеджмента.

─ Правильное решение, они будут полезны. ─ Подбодрила меня Холли.

─ Будут. ─ Бормочу я себе под нос, заметив легкую улыбку голубоглазого за плечом

Холли. Интересно, что его так забавляет?

─ Я связывалась с твоим предыдущим работодателем, и он отзывался о тебе только

положительно.

Улыбка появилась теперь и на моих губах. Валери умудрилась позаботиться обо всем.

─ Тебе понравилось работать на Питера Ярсдейла?

Вот черт! Как хорошо она знает этого парня? Хотя не важно, мое прикрытие наверняка

безупречно.

─ Мне очень понравилось работать с Питером. «Кэридж Хаус» многому научил меня.

─ Замечательный ресторан, ─ одобрила Холли.

─ Да, замечательный.

Она задает еще несколько вопросов, и я очень стараюсь отвечать на них, но чувствовать

внимание на себе было неловко. Казалось, мужчина прислушивается к каждому нашему слову, отвлекая меня. В какой-то момент Холли даже приходится повторить вопрос, а затем

обернуться на Мистера Привлекательность.

Контролировать себя у меня получается не долго, взгляд то и дело ползет по плечу

Холли и убеждается, что мужчина все еще неотрывно наблюдает за нами. Да что ему нужно?!

─ Позиция администратора здесь, в Джастис, немного иная, ─ собеседница снова

пытается вернуть внимание себе. ─ Она больше похожа на работу консьержа, помощь нашим

гостям. В твои обязанности будет входить принимать заказы, следить за рестораном и входом

в ночной клуб. Ты должна будешь заботиться, чтобы посетители остались довольны всем, что

может предложить Джастис. Любая просьба гостей должна исполняться тут же или

передаваться в нужные руки.

─ Что за просьбы могут быть? ─ Я стараюсь показать заинтересованность, но так,

чтобы это не было подозрительно. Мне нужно убедиться, что представления о работе

администратора у нас все же более или менее сходятся.

─ Разные: от билетов в театр до бронирования мест в гостиницах для членов клуба,

находящихся вне города.

О, ну с этим я справлюсь.

─ Вы будете меняться по сменам с Тэнси.

Ее «будете» обнадеживает.

Какого лешего?! Он что, передвинул стул?!

Да, точно, передвинул стул, чтобы снова открыть обзор на меня. Он все еще пялился, и

по какой-то неведомой причине я тоже снова всматривалась в его бездонные голубые глаза, хоть и чувствовала, что лицо уже пылает от смущения.

─ В дневные обязанности входит завтрак и ланч, хотя завтрак ─ это услуга в номер.

В номер?

Холли, не подозревая об игре со стульями за ее спиной, продолжила:

─ Вечерние ─ обед и ночной клуб. Вы с Тэнси будете тесно сотрудничать, и если все

пойдет как нужно, будете опережать просьбы гостей, обеспечивая их всем необходимым.

И тут она обращает внимание на мое раскрасневшееся лицо, прерывает свои

пояснения и с тяжелым вздохом оборачивается назад.

─ Чувак! Ты не возражаешь?! У нас тут вроде как собеседование.

Голубоглазый поднимает руку, жестом разрешая ей продолжить, но взгляд от меня так и

не отводит.

Холли вздыхает, поворачиваясь обратно.

─ Извини. Я знаю его целую вечность и иногда забываю, какое влияние он оказывает на

женщин.

Даже когда он делает глоток из стакана, его взгляд притягивает мой и не дает оборвать

нашу связь. Как ей удается не растекаться перед ним? Хотя, может дома ее ждет свой лакомый

кусочек, одевший на нее оберег от растекания в виде брачных уз?

─ Хочешь поменяться местами?

Ну даааа… Боюсь, я уже настолько влипла, что даже это меня не спасет.

Он неожиданно встает, чем дает мне возможность полностью рассмотреть себя.

Высокий, стройный и широкоплечий. Футболка из тонкого материала так плотно облегает

грудь, что твердые мышцы под ней отчетливо прорисовываются. У него сильные рельефные

руки и даже через джинсы можно разглядеть идеально накачанные ноги. Он приближается к

нашему столу и отводит глаза лишь на секунду, чтобы посмотреть на Холли и коротко

покачать головой.

Что?! Что значит этот жест?

Проходя мимо, мужчина оставляет за собой тонкий шлейф аромата, от которого мышцы

внизу моего живота сжимаются. Глядя ему в след, я невольно замечаю, как отлично джинсы

облегают его шикарную задницу. Вообще его всего хочется облизать, с ног до головы.

Да что со мной, черт возьми, творится?! Снова мысленно встряхиваю себя, включая

мозг. Обычно у меня не бывает подобных желаний, но этот парень пробудил внутри что-то

неизведанное.

─ Кэйт? ─ Я снова переключаюсь на Холли. ─ Мне нужно отойти на минуту, не

возражаешь?

─ Нет, все в порядке. ─ Получив разрешение, она тут же направляется в сторону

голубоглазого Адониса. Что за…! Кто этот парень? Член клуба? Это даже смешно. Гостей не

называют «чувак». Но если он все же один из них… Я читала о секс-клубах вчера вечером и

членство в них означало неограниченное число женщин для утех. Грязных утех. Для того, кто

выглядит как он…

Звук каблучков возвещает о возвращении Холли, причем она приходит не одна. Они с

Мистером Совершенство останавливаются у барной стойки и обмениваются несколькими

фразами, после чего Холли возвращается за наш стол с крайне недовольным выражением

лица.

─ Извини за это, Кэйт.

─ Без проблем. ─ И снова мои глаза натолкнулись на голубую бездну, от

пронзительности которой дыхание снова сбилось. Черт!

─ Кэйт, мне не хочется рассматривать других кандидатов, по-моему, ты подходишь

идеально, и я хочу предложить тебе работу администратора.

Ого! Неужели все так просто?

─ Спасибо, Холли. Я очень хочу здесь работать. Надеюсь, мой нос сейчас не вытянулся

как и Пиноккио.

─ Отлично. ─ Открыв папку, лежащую на столе, она извлекает оттуда бумаги. ─

Прежде всего, нужно подписать соглашение о неразглашении.

Вот же блин!!! Только бы она не заметила подступившую панику, которую я тут же

постаралась унять. Учла ли это Валери? Принимают ли такое соглашение в суде, если ты

журналист? Распространяется ли оно на рабтников Лиама Джастиса или только на членов

клуба?

Все это время Холли внимательно наблюдает за моей реакцией:

─ Надеюсь, с этим проблем не будет?

─ Без проблем. ─ Соврала в ответ. ─ Но я немного удивлена. Зачем подобное

соглашение подписывать администратору? ─ Конечно же, ответ мне известен, но интересно

было послушать, как она выкрутится.

─ У нас есть гости, секретность частной жизни которых очень важна, следовательно, это становится и нашей основной задачей. После подписания, ты узнаешь больше, ─ ее взгляд

становится серьезным. ─ И сможешь пересмотреть свое решение о работе здесь.

Мои брови поползли вверх. Интересно, многие ли «пересмотрели» свое решение после

того как узнали, что за предприятие «Джастис Хаус».

─ Справедливо.

─ Хорошо. Мы сейчас перейдем в кабинет Лары Бруен и заверим твою подпись.

Холли убирает документы обратно в папку, и мы выходим из зала. По пути я замечаю, что к голубоглазому у бара присоединился еще один мужчина, и теперь они вдвоем смотрели

на то, как мы уходим.

Чтобы попасть в офис Лары Бруен, мы проходим тем же путем, что и пришли. По

дороге нам встречаются несколько человек, судя по форме одежды, служащих. Они

приветствуют Холли и дружелюбно улыбаются мне. Она показывает свой кабинет и огромную

двустворную деревянную дверь напротив ─ кабинет Лиама Джастиса. А мне уже хочется

побыстрее увидеть загадочного владельца всей этой роскоши. В холле еще несколько дверей и

одна из них наверняка должна вести в приватный клуб. Если верить той информации о

подобных заведениях, которую мне удалось накопать за ночь, здесь должна быть общая

комната для оргий. Меня передергивает от представившейся картины. Надеюсь, мне не

придется в ней побывать.

─ Лара ─ наш нотариус и архивист. Она следит за всеми членскими карточками и

медицинскими документами.

Медицинскими документами?

─ Звучит серьезно. Давно Лара работает у вас?

─ Десять лет. И она настоящий профи. ─ Холли улыбается и кивает в сторону открытой

двери.

─ Привет, Лара. Это Кэйт Шоу, наш новый администратор. Кэйт, это Лара.

Лара, женщина за пятьдесят с легкой сединой в волосах, выглядывает из-за своего

компьютера.

─ Добро пожаловать, Кэйт. Надеюсь, тебе понравится у нас работать.

─ Спасибо, рада знакомству.

─ Нам нужно заверить подписи Кэйт. ─ Холли достает соглашение о неразглашении и

кладет его на стол Лары, та в свою очередь вручает мне ручку и дает время на прочтение. Я

лишь пробегаюсь по документу глазами. По сути все, что там написано ─ не так уж и важно.

Так или иначе, подписать его мне придется.

Как только Лара заверяет бумаги, мы с Холли переходим за стол поменьше и садимся

на стулья, обтянутые узорчатой тканью, чтобы закончить бумажные формальности.

Комната обставлена и декорирована в том же стиле, что и остальные. Все то же темное

дерево, ковры, но стены отделаны панелями, а на высоком потолке красуются фрески. Очень

уютно.

Я пытаюсь не засматриваться на огромные антикварные шкафы, заполненные

документами. Наверняка там и хранятся все личные дела клиентов. Там, и на компьютере, конечно.

После подписания всех бумаг, мы прощаемся с Ларой и переходим в офис Холли.

─ Лара кажется милой.

─ Она душка. Нужно обязательно будет собраться в стаканчик чего-нибудь

горячительного после работы.

─ «В»?

─ Это местная шутка. Мы так говорим, когда собираемся пропустить по стаканчику

здесь, в ночном клубе. Очень удобно. ─ Ухмыляется Холли.

Ее кабинет больше чем у Лары и с неподражаемо красиво расписанным вручную

камином. Потолок так же украшен фресками, но в пастельных тонах.

Она указывает мне на один из стульев перед своим столом.

─ Хочешь чего-нибудь выпить? Холодный чай?

─ Нет, спасибо. Я в порядке.

─ Ну что, как первое впечатление? ─ Холли усаживается за стол передо мной.

Я беззастенчиво оглядываюсь вокруг. Пока что все совсем не так, как я себе

представляла. Ничего мерзкого и непристойного я так и не увидела. Но это явно еще не все, многое до сих пор остается скрытым от посторонних глаз.

─ Думаю, это одно из самых красивых зданий, в которых мне приходилось бывать.

Работать тут будет настоящим удовольствием. ─ И тут нет ни слова лжи, как ни забавно.

Место ─ великолепно, атмосфера ─ приятная, все, кого встречала, выглядели довольными и

дружелюбными. За исключением голубоглазого разве что, он был… Я нервно ерзаю на стуле.

─ Рада слышать, потому что я собираюсь рассказать больше о «Джастис Хаус» и это…

Может тебя удивить. ─ Я принимаю заинтригованный вид. ─ Джастис ─ не просто

высококачественный элитный клуб. Он очень обширен в плане предоставляемых услуг. У нас

есть пятизвездочный ресторан высшего уровня, пса и фитнес центр. Наш ночной клуб не

слишком большой, но очень популярный. А до коллекции вина Лиама в погребе хотят

добраться многие ценители. Мы предлагаем такие возможности, которые другие клубы не

могут и мечтать когда-либо предложить.

Ага, извращенный секс, к примеру.

─ Члены нашего клуба платят ежегодный взнос за все эти эксклюзивные привилегии, а

мы, в свою очередь, обеспечиваем все их нужды.

И почему бы ей просто не сказать все как есть, а не ходить вокруг да около?

─ На последнем этаже располагаются комнаты, обустроенные для разнообразных

встреч наших гостей. ─ Она говорит медленно. ─ Каждая посвящена определенной теме и…

─ Джастис ─ секс клуб. ─ Произношу я как бы неуверенно, стараясь изобразить, что не

слишком быстро додумалась до этого, но у меня уже больше нет сил притворяться, актерские

навыки на исходе.

Она делает паузу и, кажется, пытается унять некоторую нервозность:

─ Я не хочу, чтобы это отпугнуло тебя.

─ Почему это должно меня отпугнуть?

─ Кэйт, ты выглядишь такой юной и… ─ неопределенный взмах руки.

─ Не так уж и юна, Холли. Мне двадцать четыре.

На лице моей собеседницы появляется усмешка.

─ Знаю, дата рождения указана в твоем резюме.

Да, вот только составляла его не я, а Валери.

─ Холли, то, чем занимаются взрослые, это их сугубо личное дело, если, конечно, меня

не заставляют в этом принимать участие.

С той стороны стола раздается изумленный смешок.

─ Нет, твое участие не требуется. Должность предполагает работу с гостями ресторана

и ночного клуба. У нас строгое разделение обязанностей. ─ Она улыбается, и я делаю то же

самое в ответ. ─ У тебя есть вопросы?

─ Пока только один. Сколько членов в клубе?

Она поджимает губы.

─ Хм… Около двадцать одной сотни.

─ У вас тут две тысячи извращенцев?! ─ выпаливаю я, не подумав, но моя реакция ее

только насмешила.

─ Они не все находятся в «Джастис Хаус» одновременно.

─ Надеюсь, что так. ─ Мозг производит быстрые подсчеты. Обалдеть! Сколько же

денег здесь крутится. Теперь я начала понимать интерес Валери к Лиаму Джастису.

─ Многие живут в других штатах, а львиная доля даже в других странах.

─ Ого.

Холли снова засмеялась.

─ Хорошо, давай я проведу тебе экскурсию и покажу твой шкафчик. ─ Из ящика стола

она достает связку ключей и, отделив один, передает мне. ─ Мы не обсудили одно: в своем

резюме ты написала, что можешь начать работать сразу.

─ Да.

─ Завтра не слишком рано?

─ Нет. Работа в «Кэридж Хаус» завершена, я уже забрала все документы.

─ Очень хорошо, так как следующая неделя будет сумасшедшей. Мы устраиваем

прием, и гости съедутся отовсюду. ─ Мы выходим в коридор. ─ До конца недели ты будешь

учиться у Тэнси, а мы с Джонни продолжим заменять вторую смену. Она главная над

обслуживающим персоналом и, если честно, у нас очень много своих дел. Так что чем скорее

ты приступишь к своим обязанностям, тем лучше.

─ Администраторы одеваются в черно-белую гамму. ─ Продолжает Холли. ─ Можно

только в черном, но не полностью в белом. Брюки разрешены, но Лиам предпочитает платья.

Если нужна помощь с покупкой одежды, это не проблема.

─ Спасибо, не нужно. У меня много подобного в гардеробе.

Она осматривает меня.

─ Черный наверняка тебе идет, гармонирует с твоими темными волосами. У тебя очень

красивые волосы, кстати.

Комплимент меня тронул.

─ Спасибо, ─ взмах руки в ее сторону. ─ Ты тоже неплохо в этом смотришься.

Холли улыбается мне, а я чувствую себя крайне неуютно, осознавая, что через

несколько недель, она, скорее всего, меня возненавидит. А мы могли бы подружиться.

По дороге к ресторану я узнаю назначение некоторых комнат. Нам встречаются члены

клуба. Некоторые из них одеты весьма повседневно, другие ─ не очень, третьи же и вовсе в

деловых костюмах. Холли останавливается, чтобы поговорить с каждым, и представляет им

меня.

Обеденный зал в это время стал более оживленным, а официанты вовсю суетились,

готовя все к подаче блюд. По дороге к бару Холли рассказала мне забавную историю, но едва

мы подошли к нему, улыбка тут же слетела с моего лица, потому что перед нами снова

предстает голубоглазый красавец.

─ Лиам? ─ произносит она мягко.

Что?! Да. Не. Может. Быть!!!

Он медленно поворачивается на стуле, и я вижу, как в его прекрасных глазах

проблескивает удивление. Неужели он думал, что и ноги моей тут не будет, как только узнаю, что на самом деле представляет из себя «Джастис Хаус»?

─ Хочу представить тебе нашего нового администратора, Кэйтлин Шоу. Кэйт.

Мы останавливаемся напротив, и он ставит ноги так, что мои оказываются между его.

Я не слишком близко, но не настолько чтобы не заметить и проигнорировать это. Еще больше

нервирует то, что он и есть Лиам Джастис, обезоруживающий одним своим ароматом и

близостью. Хочется сделать шаг назад, но я словно парализована, не могу даже пошевелиться.

Он сверлит меня своими потрясающими голубыми глазами и выглядит при этом явно

недовольным. Теперь ясно, что означало то покачивание головой. Лиам не хотел, чтобы я

здесь работала.

─ Кэйтлин, я Лиам Джастис. ─ Если Холли лишь слегка тянет слова на южный манер,

то его ─ растекаются по мне, как сладкая патока. Протянутая им для приветствия рука

застывает в воздухе, я не могу коснуться, поэтому просто тупо смотрю на ладонь, так как

чувствую ─ прикосновение к нему может взорвать мне мозг. Этот мужчина творит со мной

что-то невообразимое, а наша близость…

Лиам не выдерживает и сам берет мою руку, притягивая меня к себе еще ближе. Мои

бедра скользят по его, и я тут же отпрыгиваю назад как ошпаренная . Он же только усмехается, глядя на мое смущение. Пытаюсь выдернуть свою руку, но он держит ее словно в тисках.

─ Я твой новый… хозяин.

Обескуражено моргаю, но через секунду он заливается громким смехом. Боже…

Холли вмешивается и отчитывает его.

─ Лиам! Не дразни Кэйт! Кэйт, не обращай внимания.

─ Что? ─ невинно улыбается он ей, ─ Я хозяин «Джастис Хаус».

Снова пытаюсь вытащить свою руку, но снова безуспешно. Его взгляд возвращается ко

мне и беззастенчиво скользит по телу с ног до головы. Чувствую, как цвет моего лица

становится еще ярче от его неподобающего поведения, щеки просто пылают.

─ Леон! ─ Зовет Холли бармена, который тут же подходит к нам. Все это я вижу лишь

краем глаза, потому что все еще не могу оторваться от мужчины напротив, до сих пор

сжимающего мою руку. Каждая черта его лица идеальна. Смесь мужественности и

чувственности. Легкий загар и здоровый, отдохнувший вид. Он излучает силу и власть, притягивающие и пугающие одновременно.

Лиам пододвигается ближе и притягивает меня к себе за руку, заставляя сделать шаг

вперед.

─ Я заставляю вас нервничать, мисс Шоу? ─ его голос обволакивающий, мягкий и

сексуальный.

Против воли я, не отрываясь, смотрю на его губы и представляю их вкус.

Да соберись же! Он тебя погубит. Не помню, чтобы меня когда-либо так влекло к

мужчине. Нет! Меня не влечет к нему. Лиам ─ всего лишь объект моего исследования. Он

всего лишь… дьявольски хорош. Огромным усилием воли делаю шаг назад и выдергиваю

ладонь.

─ Нет, мистер Джастис, вы не заставляете меня нервничать.

Сначала один уголок его губ чуть приподнимается, а затем на них появляется улыбка.

Дьявол! От нее у меня перехватывает дыхание, а внизу ощущается покалывание.

Наверняка он разбил очень много сердец этой самой улыбкой.

Лиам встает и делает шаг ближе, а мне приходится слегка откинуть голову назад, чтобы

видеть его лицо, от выражения которого хочется отступить подальше, но я продолжаю стоять.

Правило номер один ─ не дать ему себя запугать.

Одним пальцем он проводит вдоль моей руки, от плеча до запястья, а затем вновь

сжимает мою ладонь. А я могу лишь наблюдать за его дерзостью, чувствуя, как горит дорожка

от его прикосновений.

─ Вы очень красивая девушка, мисс Шоу. ─ В его устах комплимент звучит крайне

развратно. Он подносит мою руку к губам, и я отчаянно дергаю ее на себя, догадываясь о его

намерениях. Но Лиам крепко сжимает и медленно целует пальцы у костяшек. Я обезоружена и

едва держусь на ногах, чтобы не упасть к его.

Его глаза внимательно изучают мои, а я едва ли могу понять, что происходит.

Оборачиваюсь на Холли, наблюдающей за нашим «обменом любезностями» с поднятой

бровью.

И тут мое внимание внезапно привлекает мускулистый мужчина, входящий в зону бара.

─ Лиам, мне нужно с тобой поговорить.

Наконец, рука освобождается от хватки, и Лиам отступает на шаг назад.

─ Мне не понравится, что ты скажешь? ─ он все еще смотрит на меня, говоря с тем

мужчиной.

─ Возможно.

Его взгляд путешествует по моему телу, останавливаясь на груди, отчего мои соски

напрягаются так, будто готовы просверлить лифчик. Пытаясь это скрыть, резко скрещиваю

руки, надеясь, что он этого не заметит. Зря надеялась. В ответ мне достается ухмылка.

Отлично! Теперь Лиам точно знает какой эффект на меня оказывает.

Джастис обходит меня.

─ Хорошо, Майк, давай поговорим.

Слышу, как поравнявшись с Холли, он произносит: ─ Она и двух недель не протянет. ─

Лиам уходит, а я все еще смотрю ему в спину.

Что это было? Своеобразная проверка?

Холли выдыхает и недовольно бормочет:

─ Чертов доминант.

Я смотрю на нее, но не выпускаю из виду и тех двоих, разговаривающих в отдалении.

─ А я-то думала, что он просто высокомерный засранец.

Она прыскает со смеху, и только тут я внезапно осознаю, что произнесла свои мысли

вслух.

Становится неловко, а бармен и Холли уже смеются в полный голос.

─ О, Кэйт, мы точно подружимся, ─ ей едва удается перестать хохотать, когда Лиам

оглядывается, чтобы выяснить причину нашего веселья, и их с барменом снова разбирает

приступ смеха.

Из-за стойки он протягивает мне руку.

─ Привет, Кэйт. Я Леон. ─ В его интонациях улавливается легкий иностранный акцент.

─ Привет, Леон, ─ дружелюбно улыбаюсь в ответ.

─ Кэйт начинает завтра и до конца недели будет работать с Тэнси. ─ говорит Холли.

─ Рады, что ты с нами. Добро пожаловать. ─ Его рука пожимает мою.

Мистер Лиам Джастис уж точно не рад мне. После короткого разговора он просто

ушел. Я была бы счастлива пожелать ему засунуть свою работу туда, где солнце не светит, и

так бы и сделала, если бы от этого не зависела работа в «Вопросе».

─ Леон будет тебе очень полезен. Он знает всех гостей.

─ В любое время, ─ бармен одаривает меня теплой улыбкой.

─ У меня так же есть инструкции для каждого члена клуба, фотографии и личные дела, с которыми ты можешь ознакомиться, ─ добавляет Холли.

─ Выпьете что-нибудь, девушки?

─ Может позже, после работы, ─ отказывается моя собеседница.

─ А как насчет вас, мисс Кэйт, ─ подмигивает мне бармен.

─ Спасибо, но пока нужно сохранить трезвость разума.

─ Ладно, ─ говорит Холли. ─ Давай закончим нашу экскурсию.

Вернувшись домой, сразу же набираю Валери. Ну или почти сразу после того как

опрокидываю в себя бокал вина.

─ Я прошла. Ты знала, что меня заставят подписать соглашение о неразглашении? ─

выпаливаю я, как только она поднимает трубку.

─ Знала, что ты пройдешь собеседование и, да, догадывалась о соглашении. Не

волнуйся об этом, Кэйт.

Я едва слышно фыркаю.

─ Видела Лиама Джастиса?

─ Да. Ты не говорила, что он так молод. ─ И так невероятно красив. ─ Он предлагает

довольно интересные условия своим сотрудникам.

─ Что ты думаешь о «Джастис Хаус», Кэйтлин?

─ Он великолепен и набит деньгами. Знала, что там больше двух тысяч членов?

─ Нет, Кэйтлин, у меня нет доступа к подобной информации, за этим ты мне там и

нужна.

Я закатываю глаза.

─ Что же, это означает, что там немало извращенцев.

─ Пока это ничего не означает, ─ поправляет меня Валери. ─ Есть идеи, где они могут

хранить личные дела?

─ О да. Но к ним не просто будет подобраться. Я заметила камеры в каждой комнате.

Скрытые, конечно.

─ Ты что-нибудь придумаешь.

─ Мне обещали дать распоряжения по каждому клиенту, с фотографиями и некоторыми

предпочтениями. Может, этого окажется вполне достаточно.

─ Увидим.

Я делаю глоток вина.

─ Может, скажешь мне, кого именно искать. ─ Пока она ничего конкретного не

говорила.

─ Пока просто познакомься с членами клуба и накопай что-нибудь на Джастиса.

─ Валери, ты знаешь, что для подобного есть частные детективы?

─ Да. Только зачем платить кому-то еще, когда у меня под рукой есть замечательная

ищейка ─ репортер, который с радостью выполнит эту работу. Думай о своей подписи под

сенсационной статьей. До связи. ─ И она вешает трубку.

Валери Шарп дала мне работу тогда, когда другие не стали бы даже приглашать на

собеседование. Никогда не понимала этого так, как сейчас. Я не самый лучший репортер, но

хорошая «ищейка». У меня есть «нюх», и порой меня саму поражает, как изобретательна могу

быть в охоте за информацией. Пол же замечательный репортер и талантливый писатель. Он

может рассказать историю так, чтобы она действительно тронула зрителя. Хорошо, что Валери

разрешает нам работать вместе, многие наши статьи были действительно успешны. Я обязана

Валери, и мы обе это знаем.

А еще я знаю, что не только из-за Лиама Джастиса я оказалась в «Джастис Хаус».

После легкого ужина звоню Полу для краткого отчета.

─ И как дела в БДСМ сообществе? ─ спрашивает он с ходу.

─ Понятия не имею. Может тебе стоит заняться этой историей, раз уж ты у нас такой

просвещенный?

Слышу его смех.

─ Тебя взяли?

─ Да. У тебя ведь наверняка не было сомнений после разговора с Вэл.

Он хмыкает.

─ Так что, черт возьми, происходит, Кэйт?

─ Пока не знаю. Но дело не только в Лиаме Джастисе. Как она туда меня пропихнула?

─ У нее должен быть там кто-то свой.

Холли?

─ Холли Филипс проводила собеседование, и создалось впечатление, что именно

благодаря ей меня наняли. По крайней мере, точно не благодаря Джастису. Он явно был

против.

─ Ну вот и зацепка.

─ Нет. Она сказала, что давно знакома с Лиамом. И я почти уверена, что они из одного

города. Похожие южные акценты.

─ Ладно, буду следить за всем в офисе.

─ Звучит неплохо. Передавай привет Джули. Я спать.

─ Будь осторожна и не забудь про ужин в четверг.

─ Хорошо. Люблю тебя. Спокойной ночи.

Уснуть оказалось не просто, я ерзаю и ворочаюсь. Почему Лиам дал мне не больше

двух недель? И почему простые мысли о нем заставляют мое либидо зашкаливать? Ни один

мужчина не вызывал во мне таких бурных эмоций, и это меня сильно настораживает. Он такой

необузданный. И мои мысли тут же цепляются за это определение. Насколько необузданным

и диким может быть мистер Лиам Джастис? Мужчина с собственным секс клубом

наверняка… Даже не думай, Кэйт. Переворачиваюсь и со всей силы ударяю по подушке. Он

не мой тип.

Вот только тихий голосок в голове добавляет: Да, но он тот тип, о котором ты всегда

мечтала. И я засыпаю с той его улыбкой перед глазами, что почти сорвала с меня трусики.

─ Я заставляю вас нервничать, мисс Шоу?

Его горячее дыхание ласкает мое ухо. Он кладет свою огромную ладонь мне на живот и

притягивает к себе, вторая обвивает горло и откидывает голову назад так, что она теперь

лежит на его широкой груди. Спиной я чувствую силу и крепость его эрекции.

─ Отвечай мне, ─ рычит он.

─ Нет, ─ выдыхаю я.

Его смех не предвещает ничего хорошего.

Колени подгибаются, едва он прикасается губами к моей шее, посасывает и покусывает

мою пылающую плоть.

─ Я хочу делать с тобой очень плохие вещи, ─ мурлычет он, и его голос растекается по

мне, а я лишь всхлипываю в ответ.

Лиам разворачивает меня к себе, и теперь я могу видеть бриллиантовый блеск его

нереальных голубых глаз. Запустив обе руки в мои волосы, он поддерживает мою голову и

приближается для поцелуя. Слегка прикусывая и посасывая мои губы, проникает языком в рот

и умело исследует его.

Слегка вздрагиваю, когда он подхватывает меня и сажает на край стола.

─ Откинься, ─ и надавливая рукой на грудь, кладет меня на поверхность.

Я раздета и вижу, как голая грудь вздымается от каждого вдоха.

Он нависает сверху, и мне очень хочется коснуться его лица, но руки оказываются

связанными над головой.

─ Теперь ноги, ─ рычит Лиам. ─ Я собираюсь раздвинуть их как можно шире и

посмотреть, сколько меня ты сможешь взять.

Я резко сажусь на постели, сердце бешено колотится, с меня ручьями течет пот.

Эротический сон с Лиамом Джастисом?!

─ Черт!!! ─ Обессилено подаю на матрас.

Глава 3

Я слишком много раз нажимала кнопку «отложить» на будильнике, и в итоге мне

пришлось не вставать, а выскакивать из кровати и делать все бегом, чтобы не опоздать.

Наскоро приняв душ, вернулась в спальню, встала перед зеркалом в полный рост и

критично всмотрелась в свое отражение. Глаза у меня насыщенного шоколадного оттенка и, как мне не раз говорили, очень выразительные, но сейчас они просто уставшие. Да и

ощущение такое, будто за веки насыпали песка. Волосы, спускающиеся до талии, темно-

каштановые, почти черные, обычно выглядят здоровыми и густыми, но не сегодня. Конечно

же, именно в этот день они просто уныло свисают, и мне ничего не остается, кроме как

заплести их на бок в косу и перекинуть вперед через плечо.

Холли упомянула, что Лиам предпочитает платья на своих администраторах. Помня

это, из упрямства и желая сделать хоть что-то ему наперекор, надеваю черные брюки и черный

пуловер с V-образным вырезом. Едва я успела нанести макияж и занести ногу над туфлями, как раздался сигнал с улицы, означавший приезд такси.

По инструкциям, оставленным Холли, подъезжаю к заднему входу особняка. «Джастис

Хаус» занимает большую территорию на углу улицы, и почти вся она огорожена железным

забором. Вид впечатляет. Перед подъездной дорожкой, огибающей здание по кругу, стоят

огромные закрытые ворота. Предполагается, что попав внутрь, гости проезжают по ней и

высаживаются под массивным подъездным навесом с колоннами. Дорожка так же ведет к

гаражу на пять машин, расположенном в отдалении.

Мне же нужно к воротам поменьше, от которых Холли дала мне ключ. Пройдя на

территорию, оглядываюсь в поисках входа для персонала и спешу к нему. На самом деле вид

дома сзади так же впечатляет, как и спереди. Удивляет только абсолютная безлюдность. Мне

не встречается ни одной живой души по пути к ресторану. Но эта загадка разрешается быстро, как только вхожу в обеденный зал. На меня смотрят десятки лиц, я же робею, видя лишь одно

─ Лиама Джастиса. Сейчас сон, который я запретила себе вспоминать, всплывает в памяти во

всех грязных деталях, а мое лицо вновь заливается краской.

─ Вы опоздали, мисс Шоу, ─ нарочно медленно произносит он.

Прекрасно зная, что пришла вовремя, лишь молчу и иду к девушке, вставшей из-за

стола и приветственно машущей. Та заняла мне место и я, присаживаясь на него, благодарно

улыбаюсь ей.

─ Привет, Кэйт, я ─ Тэнси. ─ шепчет она.

Лара, сидящая за соседним столом, тоже посылает приветственную улыбку пока, я

оглядываюсь по сторонам. Холли нигде не видно. Несколько мужчин оглядываются на меня с

интересом в глазах. Снова чувствую себя новенькой в классе.

─ Если кто-то не встретил ее вчера, ─ Лиам указывает на меня, ─ Мисс Шоу ─ наш

новый администратор ресторана. ─ Несколько человек кивают, здороваясь.

─ Как я и говорил, ─ Лиам кидает быстрый взгляд в мою сторону, он стоит рядом со

столами, где сидит большинство сотрудников, одетый в футболку без рукавов, причем немного

влажную, как будто только что занимался. Его волосы растрепаны в сексуальном беспорядке, а

на подбородке и скулах едва проглядывает щетина. И более соблазнительного мужчины я еще

не встречала.─ Следующую неделю и остатки этой я хочу, чтобы вы были предельно

внимательны ко всему, что нужно сделать. Если видите что-то не на месте, положите на место.

Если что-то не так ─ исправьте. Не можете исправить сами ─ говорите мне, Холли или Майку.

Лиам кивает в сторону мускулистого мужчины, с которым разговаривал вчера в баре.

Здоровяк расположился неподалеку, прислонившись к стене в коридоре, ведущему на кухню.

Рядом с ним стоит шеф повар. Провожу взглядом дальше и вижу Леона, облокотившегося на

стойку и усмехающегося. Я посылаю ему улыбку и тут же, едва посмотрев на Лиама, вижу, что тот хмурится.

За что?!

Он отводит взгляд и оглядывает присутствующих, перед тем как продолжить.

─ Вам может быть поручено сделать что-то выходящее за рамки ваших обычных

обязанностей, но все это лишь на время.

Худощавый темнокожий мужчина напротив меня выкрикивает:

─ Значит ли это, что если мне поручат убирать туалет, я получу надбавку?

─ Нет, это значит, что тебя не уволят, ─ парирует Джастис.

Все разражаются смехом, и Лиам тоже улыбается. Кажется, я слышу, как все женщины

зала одновременно благоговейно выдохнули. Его улыбка и правда захватывает дух.

─ Вы знаете, я даю квартальные премии, и вы получите свое вознаграждение.

Тенси посылает мне знак, поиграв бровями.

Итак, Лиам Джастис дает премии, заботится о поощрениях для сотрудников и, если

судить по этому собранию, подчиненные его любят. Окружающие выглядят расслабленными и

довольными. От этого становится некомфортно, и я недовольно ерзаю на стуле. Ощущать себя

мерзким слизнем, прогрызающимся куда не нужно и портящим все, мне не нравится.

─ О’кей. – Лиам хлопает в ладоши. – Мы все постараемся обеспечить нашим гостям

лучшие впечатления, которые только может предложить «Джастис Хаус»

─ Как и в любой другой день, ─ шепчет Тэнси.

Смотрю, как Лиам стоит, расставив ноги и скрестив руки на груди. Собрание дает мне

шикарную возможность рассмотреть его, пока он внимательно слушает здоровяка Майка и

шеф повара, обсуждающих что-то. Внезапно, будто почуяв слежку, он переводит взгляд на

меня, и наши глаза встречаются. Тут же опускаю лицо вниз, ощущая, что щеки горят. Нужно

перестать пялиться на мистера Великолепие и обратить внимание на происходящее вокруг.

В попытке снова вернуться к реальности, спрашиваю Тэнси о мускулистом Майке,

подпирающем стену.

─ Майк Боуэн, глава безопасности. Они с мистером Джастисом ходили в одну школу и

вместе основали «Джастис Хаус», ─ объяснила она тихо.

Интересно. Еще один друг детства.

─ Итак, – произносит Лиам. – Если ни у кого больше нет вопросов, давайте вернемся к

работе. Меня ждет встреча.

─ Если с одним из твоих поставщиков игрушек, я с радостью тебе помогу.

Поставщик игрушек?

Комната сотрясается от смеха и все поворачиваются в сторону конца комнаты. Смотрю

туда же и вижу высокого подтянутого мужчину с ярко рыжими волосами, стоящего, засунув

руки в карманы, с глуповатой улыбкой на веснушчатом лице.

─ Барри, я бы взял тебя на такую встречу, если бы был уверен, что ты не опозоришь

меня перед поставщиками. ─ Новая волна смеха прокатывается по комнате, и Лиам тоже

благодушно улыбается. Его взгляд, перед тем как вернуться к Майку снова скользит по мне

всего лишь мгновение. ─ Тем более они предпочитают, чтобы образцы оставались чистыми.

Майк едва подавляет смешок, и я тоже в шаге от того, чтобы рассмеяться, понимая, что

они говорят именно о секс игрушках. Все же остальные не стесняются делать это в голос.

Лиам тоже, а мне не отвести глаз от самого привлекательного мужчины за всю мою жизнь.

Сердцебиение ускоряется, а сглотнуть слюну получается с большим трудом.

Вот дьявол!

─ Хорошо, хорошо. ─ Лиам все еще посмеивается, поднимая руки вверх и призывая к

тишине. ─ Вы так вынудите меня ввести новое правило, ─ в зале тут же раздается хор

негодующих стонов, ─ никаких утренних собраний длиннее тридцати минут. Еще одна

улыбка. ─ Возвращайтесь к работе.

Все разом поднимаются и медленно расходятся каждый по своим делам. Я же замечаю

женщину, остановившуюся поговорить с Лиамом. Она так и льнет к нему. Блондинка,

красивая и выглядит так, что может рекламировать белье Виктории Сикрет, хотя и видно, что

на ней такового нет. Ее узкое платье сидит так плотно, что можно разглядеть каждый изгиб на

теле.

─ Это Миранда. У нее виды на Лиама, но ничего хорошего из этого не выйдет, ─

произносит Тэнси.

Я поворачиваюсь к ней.

─ Почему же?

─ Он не встречается с подчиненными.

Снова оглядываюсь на парочку и выдаю лишь:

─ Хм.

─ Тэнси Льюис. ─ Симпатичная брюнетка снова привлекает мое внимание.

─ Кэйт Шоу. Рада познакомиться с тобой, Тэнси. ─ пожимаю протянутую руку.

─ Хочешь познакомиться с официантами?

─ Хочу.

Пока мы маневрировали между столов и сотрудников, несколько мужчин

останавливали нас, чтобы представиться и беззастенчиво меня заценить. Но как только мы

поравнялись с Лиамом и блондинкой, он тут же поднял взгляд и пригвоздил меня им к месту.

─ Мисс Шоу, подождите минутку, пожалуйста.

С крайне раздраженным видом блондинка оборачивается.

Остынь, милая, не надо так выпрыгивать из своих несуществующих трусиков. Скорее

всего, ему нужна эта «минутка», чтобы уволить меня за опоздание, которого тоже нет.

Блондинка снова резко отвернулась, ее волосы при этом взлетели.

─ Я вернусь через несколько минут, Кэйт. ─ произносит Тэнси.

Лиам что-то говорит блондинке, и та раздраженно уходит, а он подзывает меня к себе

указательным пальцем. Я неуверенно приближаюсь.

─ Идите за мной, пожалуйста.

И я иду, но только мы подходим к выходу из ресторана, его окликает Майк.

─ Подождите здесь, пожалуйста.

Наши глаза встречаются всего на мгновение, перед тем как он разворачивается, и они

вдвоем выходят из зала.

Хорошо…

Оглядываюсь вокруг, замечаю Леона у бара и решаю подойти к нему пока жду.

─ Привет Леон, ─ присаживаюсь на стул, и он отрывается от нарезки лайма.

─ Юная Кэйт. Как ты сегодня?

─ Замечательно. Как сам?

Он посылает мне улыбку.

─ Я всегда хорошо. ─ Он, и правда, похож на счастливого человека, всегда

улыбающегося. Подтянутый, загорелый и с копной темных кудрявых волос. Кажется, ему уже

далеко за тридцать.

─ Откуда ты, Леон? У тебя очень приятный акцент.

Его лицо просияло.

─ Я из Греции, из деревушки под названием Портария.

─ Греция! Почему же ты здесь? ─ я осекаюсь, понимая, как грубо это прозвучало. –

Прости, не то хотела сказать.

Но Леон лишь рассмеялся.

─ Не переживай. Я и сам часто задаю себе тот же вопрос.

Он отставляет нарезанный лайм и вытирает стойку. ─ Мы с родителями переехали в

Америку, когда мне было шестнадцать. Когда-нибудь я поеду домой, но… ─ он только

пожимает плечами.

─ Я бы хотела побывать в Греции. Это один из пунктов в списке моих целей.

─ Чувствовал, что в тебе есть что-то особенное, – его улыбка просто заразительна.

─ Давно работаешь в «Джастис Хаус»?

─ Почти десять лет. Лиам – хороший начальник.

─ А вообще в Чикаго давно?

─ Двадцать два года. Мы с родителями послились в Греческом квартале.

─ Никогда там не была. ─ Он посмотрел на меня так, будто я только что совершила

святотатство. – Но всегда хотела, – добавляю поспешно.

─ Мисс Шоу, у вас какие-то проблемы с исполнением поручений?

Я поворачиваюсь на стуле, и мои глаза натыкаются на пронзительную голубизну,

которую видела только на фотографиях Средиземного моря.

─ Нет, просто…

─ Я знаю, что вы просто делали, ─ слова вырываются из плотно сжатых губ. – Идемте.

– Он хватает мою руку и практически сдергивает меня со стула.

Едва успеваю бросить Леону:

─ Поговорим позже.

Лиам отпускает меня лишь тогда, когда мы выходим в коридор. Мне приходится

практически бежать, чтобы поспеть за широкими шагами его длинных ног.

Черт, он собирается меня уволить!

У двери своего офиса он открывает одну из двух створок и пропускает меня вперед.

Перед тем как войти, я с надеждой оглядываюсь на кабинет Холли, но он закрыт. Где она

может быть все утро? Неужели Лиам воспользуется ее отсутствием, чтобы меня уволить?

Его кабинет не особо отличается от остальных в «Джастис Хаус», все тот же стиль

Рококо, но здесь определенно витает мужской дух. Потолок так же расписан фресками, как и у

Лары с Холли, но если у них узоры, то Мистер Джастис предпочел ангелочков, порхающих в

белых облачках.

─ Мисс Шоу, ─ его низкий голос отвлек меня от рассматривания потолка. Он

полуприсел на массивный деревянный стол и скрестил на груди руки, а длинные ноги

расставил перед собой. Соблазнителен как демон. Невероятные голубые глаза смотрят на

меня, не отрываясь, и я нервно провожу языком по губам. ─ У меня очень плотное расписание

на это утро, так что буду краток.

Я моргаю. Началось. Мне конец. Валери меня убьет.

─ Вы очень привлекательная молодая женщина, мисс Шоу. ─ Мое сердцебиение

ускоряется. Сегодня Лиам видит во мне женщину, вчера же я была просто девчонкой. Но

следующие его слова разбивают слабую, но вдохновляющую надежду на то, что он находит

меня привлекательной. ─ Уверен, что это не вызовет ничего, кроме проблем здесь.

─ Извините? – ощетиниваюсь я на его заявление.

─ Видел, как вы флиртовали с некоторыми мужчинами после собрания, – он

растягивает фразу в обвинительном тоне.

Что? У меня даже перехватывает дыхание от негодования.

─ Флиртовала с некоторыми мужчинами? Они просто представлялись.

Лиам одаривает меня снисходительной ухмылкой, мой же рот едва не превращается в

оскал.

─ И давайте не будем игнорировать маленькую сценку, которой я стал свидетелем,

между вами и мистером Кэллисом. ─ На мое явное непонимание, он поясняет: ─ Главный

бармен, Леон.

Я в шоке от его нелепых обвинений.

─ Мы всего лишь разговаривали.

─ Разве вы не напрашивались на приглашение? – в его словах звучит явное недоверие.

─ Нет!

Он кивает, но его глаза все еще внимательно изучают меня.

─ Тем не менее, мисс Шоу, вы все так же слишком молоды для этой работы. Не думаю, что у вас достаточно опыта и навыков для взаимодействия с нашей клиентурой.

Да сколько можно?!

─ Мистер Джастис, я полностью компетентна для выполнения своих обязанностей, ─

чувствую, как каждая мышца в теле напрягается от злости и приходится сделать глубокий

вдох, чтобы успокоиться, пока он продолжает сверлить меня взглядом.

─ Извините, просто вы слишком юны и невинны.

─ Вот и нет! – выпаливаю я и вижу в ответ лишь поднятую бровь. Мои щеки заливает

румянец, а он победно усмехается.

─ Боюсь, некоторые члены клуба не смогут отказать себе в возможности извлечь

выгоду из этого факта, мисс Шоу. А в свете увиденного… Почти все они богаты и могут быть

неплохим уловом для вас.

Я остолбенела и уставилась на него, переваривая обвинение. Скрещиваю руки на груди

и замечаю, как его взгляд скользнул по моему декольте, поднявшемуся от этого движения, и

тут же опускаю их обратно.

Лиам снова усмехается, словно увидел подтверждение своих слов.

─ Видите, вы не сможете справиться с тем вниманием, которое могут оказать вам наши

гости.

Мои глаза сужаются. Как бы мне хотелось, чтобы он не был так хорош собой.

─ Сначала вы приписываете мне безнравственный флирт и намерение заполучить

богача, а теперь решили, что я слишком молода и невинна. Я не невинна! ─ я едва не топаю

ножкой, но все же в последний момент сдерживаюсь.

Наконец, Лиам отрывается от стола и обходит меня вокруг. Мне едва удается сглотнуть

вставший в горле ком. Почему же он так чертовски хорош? Его близость вызывает бурную

реакцию во всем теле. Желудок сжимается, дыхание становится рваным, по коже пробегают

мурашки. Когда он оказывается сзади, замираю, прикусываю губу, закрываю глаза и глубоко

вдыхаю его превосходный аромат. Лиам так близко к моей спине, что я чувствую жар его тела, и мои соски предательски напрягаются. И тут прямо в ухо мне вливается его мягкий голос.

─ И все, мисс Шоу?

Резко распахиваю глаза, чувствуя, как каждый нерв в моем теле напряжен до предела. И

он наверняка чувствует, что я вся горю. Конечно же, чувствует, тем более, если учесть чем

Лиам Джастис зарабатывает на жизнь. Вопрос приобретает новое значение и от понимания

подтекста, мои щеки заливает краской.

Он мягко усмехается и встает передо мной, чтобы рассмеяться уже в голос мне в лицо и

вызвать новую волну злости.

─ Вы собираетесь меня уволить? ─ взрываюсь я. Если да, то хотелось бы поскорее с

этим покончить, убраться из этой комнаты и избавиться от его давления.

Его голова склоняется, будто мужчина взвешивает все «за» и «против», и мне

становится все более некомфортно под оценивающим взглядом. Наконец, он тяжело вздыхает.

─ Пока нет. ─ Лиам снова обходит меня, направляется к своему столу и садится за него.

Локти расслабленно опускаются на подлокотники, пальцы одной руки обхватывают

подбородок, а указательный начинает постукивать по нему, пока мужчина все еще

рассматривает меня. Если он не собирается увольнять, то, что еще ему нужно? Меня слегка

передергивает от его пронизывающего взгляда.

─ Вы можете идти, ─ наконец выдает он. Направляясь к двери, чувствую, как все

внутри меня клокочет от его бестактности.

─ Мисс Шоу.

Ну нет! Только не сейчас, не в шаге от свободы! Моя рука с силой сжимает дверную

ручку, но я все же медленно оборачиваюсь.

─ Больше никаких брюк. Я ввожу новое правило. Только платья, ─ он бесстрастно

выдерживает мой раздраженный взгляд, а мне остается лишь мотнуть головой и убраться из

кабинета.

В коридоре мое сердце едва не выскакивает из груди, даже приходится остановиться и

прислониться к закрытой за собой двери. Пожалуй, это был самый неловкий момент в моей

жизни. Дышится очень тяжело. Все не правильно! Меня влечет к Лиаму Джастису, как ни к

кому другому. Просто безумие! Тем более, если учесть, что он что-то вроде секс господина и у

него наверняка десятки женщин. Он вне моей лиги. И не нужно забывать, что именно он ─

предмет моего исследования.

Дверь Холли все еще закрыта. А мне давно пора вернуться в ресторан к Тэнси.

Остаток утра пролетает незаметно. Тэнси объясняет наши обязанности и знакомит со

всеми деталями работы. Кажется, мы побывали во всех подсобных помещениях на первом

этаже и посмотрели весь инвентарь, пока она рассказывала про тонкости должности.

─ Мы будем чередовать смены каждый день. И тебе не придется приходить на утренние

собрания, если выпадает вечерняя, ─ говорит Тэнси, когда мы присаживаемся в комнате для

отдыха. ─ У тебя же не будет проблем с опозданиями? – спрашивает она тихо.

─ Нет. ─ Кажется, ей хочется узнать, зачем Джастис вызывал меня в кабинет. Но мне

совсем не хочется делиться этим с ней. ─ Похоже, Холли забыла мне сказать, что нужно

придти пораньше. У нее сегодня выходной?

─ Нет, она звонила и сказала, что что-то произошло и ее не будет до вечера. Она очень

много работала с тех пор как Мэл ушла.

─ Мэл?

─ Мэлани Лэнфорд. Работала до тебя. Просто взяла и ушла ни с того ни с сего, без

предупреждения. И всех нас очень этим подставила. – Тэнси посмотрела на часы. – Нам

нужно еще познакомиться с процедурой предзаказа для ресторана и ночного клуба после

ланча. А сейчас у нас есть несколько минут, чтобы проверить официантов.

Во время ланча в «Джастис Хаус » очень людно. Очевидно, ресторан популярен среди

членов клуба, и я спрашиваю Тэнси о каждом. У нее о всех есть что сказать и мой интерес ее

ни капли не удивляет.

За смену Лиам мне больше не встречался. В конце дня по пути к шкафчику, когда я

проходила мимо бара, меня окликнул Леон.

─ Юная Кэйт, присядь и расскажи как прошел твой день, ─ я приземляюсь на стул и

улыбаюсь дружелюбному бармену. ─ Что мне тебе налить?

─ Я бы с удовольствием выпила бокал вина.

Поставив передо мной вино, он спросил:

─ Понравился первый день?

─ Да. Было интересно. Как прошел твой?

Улыбаясь, он загрузил клубнику в миксер.

─ Мои дни всегда проходят хорошо, юная Кэйт. По-другому и быть не может.

Я делаю глоток. М-м-м… это точно не вино из коробки.

─ Отличный вкус.

─ Только лучшее для «Джастис Хаус», ─ отвечает он, выливая клубничное пюре в

высокие стаканы.

─ Ты что, здесь живешь? – вино помогает мне расслабиться и позволяет подтрунивать

над ним.

Он усмехается.

─ Длинные смены уберегают меня от неприятностей.

─ Ух ты, да ты опасный парень, Леон?

Он смеется уже во весь голос, пока расставляет стаканы по стойке.

─ Ну, несколько бессонных ночей я своей маме точно обеспечил. ─ Он смотрит на двух

гостей, присевших к бару. ─ Извини. ─Леон отходит, чтобы принять их заказ.

Я осторожно рассматриваю членов клуба, как вдруг подходит мужчина и садится прямо

за мной.

─ Что такая очаровательная девушка делает в таком месте?

Стараюсь не улыбнуться на банальный маневр подкатить.

─ И кто-то на это клюет? ─ спрашиваю я и медленно оборачиваюсь на голос. Хм. А он

симпатичный. Длинные волосы цвета блонд, красивые серо-голубые глаза, не такие

чарующие, как ярко-голубые, но все же…

─ Нет, но обычно, как только они меня видят, я резко подсекаю и вытягиваю, ─ он

одаривает меня плутоватовой улыбкой.

Не сдерживаюсь и смеюсь.

─ Так вы хороший рыбак?

В его глазах мелькает изумление.

─ Вообще-то мне удалось поймать пару рыбок. ─ Я хихикаю. ─ Какой замечательный

смех.

─ Мистер Брюс, не флиртуйте с мисс Кэйтлин! Она новенькая и еще не наслышана о

вас. ─ Леон возвращается к нам.

─ Так я, Леон, это и пытаюсь исправить. Никто так не приветствует новых членов

клуба как я.

Едва не выпрыскиваю свое вино обратно бокал.

─ Я не член клуба.

─ Так и есть, ─ подтверждает низкий голос. ─ Она наш новый администратор, и я был

бы рад, если бы ты не подъезжал к ней на своей хромой козе.

Поворачиваюсь на своем стуле и встречаюсь с пронзительными голубыми глазами. Его

волосы растрепаны, как будто он постоянно ерошил их пальцами и это только добавляет ему

сексуальности. Темная щетина на его подбородке вызывает желание провести по ней языком.

Она мягкая? Рукава белой рубашки закатаны до локтя и обнажают сильные предплечья.

Галстук он расслабил и расстегнул пару верхних пуговиц. На шее у него уже замеченная мною

серебряная цепь и под тканью угадываются очертания медальона. Непроизвольно покусываю

губы, смотря на него. Выглядит Лиам великолепно и божественно пахнет.

─ Эй, чувак! ─ восклицает мужчина рядом со мной и встает, чтобы обменяться с

Джастисом дружескими хлопками по спине. Лиам разражается смехом, искренним и

громогласным, и я могу видеть его идеально белые зубы.

Нервно сглатываю. Вот черт.

─ Ты когда приехал? ─ спрашивает Лиам.

─ Только что, ─ отвечает любитель флирта. ─ И смотри что нашел. ─ Он приближается

и проводит пальцами по кисточке моей косы.

─ Брюс… ─ в голосе Джастиса звучит предупреждение, и его друг оборачивается,

чтобы посмотреть ему в лицо.

─ Что?

Лиам вздыхает.

Пока он не перешел к назиданиям, решаю представиться.

─ Привет, Брюс, я Кэйт. ─ Мужчина ловит мой взмах руки и подносит ладонь к губам.

Нервный смешок вырывается из моего горла от взгляда на Лиама, и я чувствую, как щеки

краснеют от того, что он внимательно наблюдает за этой сценой.

─ Посмотри на этот румянец, ─ усмехается Брюс.

Вижу, как Джастис качает головой, затем смотрит на стакан вина, зажатый в моей руке.

─ Мисс Шоу, надеюсь, вы не собирались садиться за руль после выпитого?

Моя челюсть даже слегка отвисает от удивления.

─ Лиам, у нее хватит здравомыслия этого не делать.

Да уж! Поднимаю бровь, и глаза Джастиса сужаются в ответ.

Брюс же подходит и снова подхватывает мою руку.

─ Я повезу ее домой.

Отлично! Теперь он будет предъявлять мне попытки подцепить его друга.

─ Извини, Брюс, но у меня есть к тебе просьба. Я сам отвезу мисс Шоу домой.

Что? Не хочу, чтобы он меня подвозил! Одна мысль о долгой поездке с ним в одной

машине заставляет мой желудок скрутиться в узел.

─ Нет!

Лиам вздергивает брови.

─ Извините?

Даже не могу представить всего того влияния, что он может оказать на меня. И мне

становится не по себе. Еще больше не по себе.

─ Яяя… имела в виду, что уже вызвала такси и…

─ Тогда отмените машину, пока еще не приехала. Подождите здесь, пожалуйста, я

вернусь через минуту. ─ Он поворачивается, чтобы уйти, а я смотрю на Брюса, выглядящего

озадаченным.

─ Брюс, ─ зовет Джастис и оборачивается на друга. ─ Идешь?

Глядя на меня, тот колеблется всего секунду.

─ Конечно, приятель. ─ Легкая улыбка пробегает по его лицу. ─ Рад был

познакомиться, Кэйт. ─ Он устремляется за Лиамом, а затем оборачивается. ─ Буду ждать

дождя, чтобы подвезти тебя домой.

Лиам оглядывается через плечо.

─ Конечно, ─ отвечаю вежливо.

Как только они исчезают из виду, я соскальзываю со стула и подхватываю сумку.

─ Сколько я должна, Леон?

─ Нисколько, ─ на мои возражения он лишь махнул рукой. ─ Никаких денег с

сотрудников.

Ух-ты. Отлично.

─ Спасибо. Увидимся завтра. Пожалуйста, передай мистеру Джастису, что я только что

вспомнила, что мне кое-куда нужно.

Буквально бегом направляюсь к выходу, молясь, чтобы такси еще не уехало.

Глава 4

Следующие два дня в «Джастис Хаус» проходят очень насыщенно. Тэнси постоянно

извиняется за то, что двухнедельное обучение приходится проводить за четыре дня и

повторяет, что не имеет представления, как мне удается все запоминать.

Во время ланча я уже узнаю нескольких гостей, которые здесь едят, похоже, ежедневно.

Некоторые их просьбы к администраторам весьма своеобразны. Они могут попросить о чем

угодно, например, вызвать такси или же договориться о стрижке для их собаки у грумера. Но

Тэнси, похоже, подобное только радует.

Во время обеденного перерыва для сотрудников, когда закрывается ресторан, я жадно

копаюсь в информации на членов клуба, а потом Тэнси знакомит меня с остальным

персоналом. Конечно же, в вечерние смены и гости и коллеги, которых мне нужно знать

меняются.

Брюса Флетчера я тоже узнаю куда лучше. Он постоянно оказывается там, где

находимся мы с Тэнси. Она предупредила меня, что Брюс тот еще Дон Жуан, но по мне так, он

не столько пытается заигрывать, сколько хочет что-то выяснить. Узнаю приемы. Слишком

часто в его разговоре мелькает имя Лиама.

Лиам.

У меня никак не получается выбросить его из головы. Все еще хуже, болезнь

прогрессирует, я даже начинаю чувствовать его до того, как увижу. Тело просто сообщает о

его приближении. Пульс учащается, а внизу живота появляется тяжесть. Если же он

достаточно близко, чтобы я могла почувствовать его пьянящий запах, к симптомам

присоединяется еще и затрудненное дыхание. Я даже сначала думала, не аллергия ли это, но

нет, это только моя реакция на него. Жаль, что первый диагноз не оправдался, меня бы он

слегка утешил. Постоянно ловлю себя на том, что смотрю на Лиама и прислушиваюсь к нему.

И не только я одна. Когда Джастис входит в комнату, все женщины, если они не слепые, конечно, начинают на него пялиться. Члены клуба ли, сотрудники ли, не важно, всем тут же

требуется его внимание и время. Он очаровательный и харизматичный и точно главный герой

не одной женской фантазии. Моих так несомненно, и это меня просто бесит!

И Лиам наблюдает за мной, что жутко нервирует. Мы больше не разговаривали с тех

пор, как он предложил подвезти меня после работы, а я сбежала, как последний трус. Но если

честно, он и вправду меня слегка пугает.

Я была близка лишь с одним мужчиной. Мы с Джефом встречались три года и

переспали только потому, что он давил на меня. Предполагалось, что секс выведет нас на

новый уровень отношений, такой, о которых я читала в книгах. Молодость и наивность… Мне

хотелось любовника, от которого снесло бы крышу, который удовлетворил бы все мои

потребности, кого-нибудь опасного и невероятно сексуального… Явно не Джефа. Знаю, большой ошибкой было выбрать его для первого раза, но все же была надежда, что я смогу

как-то повлиять на него и он изменится, но не вышло. Так ничего к Джефу и не почувствовав, я поняла, что хочу, нет, нуждаюсь в большем, и прекратила наши отношения. Проблема была в

том, что у меня никогда не было того сексуального влечения, о котором столько говорят. Не

было до сих пор.

До Лиама Джастиса.

И оно спутало мне все карты, потому что я здесь для работы, а не для фантазий о

мужчине, который, скорее всего, меняет женщин каждую ночь. Хоть Валери и говорит будто

хочет информацию о прошлом Лиама, ей явно нужно больше. Но это никак не оправдывает

мой жадный к нему интерес.

Нужно остановиться.

В четверг, в конце смены, я прощаюсь с Тэнси, отказываюсь от предложения Леона

пропустить стаканчик и спешу к своему шкафчику.

─ Эй, Кэйт, как твои дела?

─ Привет, Холли. ─ широко улыбаюсь ей, вытаскивая свою сумку. ─ Все отлично.

─ Слышала положительные отзывы о тебе от членов клуба.

Как ни странно, учитывая обстоятельства, но мне очень приятно, что людям здесь я

нравлюсь.

─ Мне и вправду нравится тут работать. ─ Теперь это чистая правда. Она

присоединяется ко мне, и мы вместе идем по коридору к заднему выходу.

─ Как насчет выпить завтра вечером после смены? Мы можем остаться здесь, и тебе

удастся оценить ночной клуб.

Пока что мое знакомство с ночным клубом ограничивалось лишь бронями в течение

дня и вечерней проверкой есть ли приезжающие гости в списке счастливых приглашенных.

Холли сказала, что клуб в Джастис был одним из самых популярных, и она явно не шутила, списки резервов это подтверждали. Члены клуба имели право приглашать гостей отужинать в

ресторане или присоединиться к ним в ночном клубе после, но только если были свободные

места, не занятые теми, кто был здесь на постоянной основе.

─ Звучит отлично.

─ Хорошо. Тэнси и, возможно, Лара к нам присоединятся.

─ Мне необходим небольшой девичник.

─ Мне тоже, ─ отвечает она. ─ Длинная неделька выдалась.

Я замедляю шаг, когда мы проходим вдоль стеклянной стены фитнес зала и запоминаю

тех, кто там находится. Нужно сосредоточиться и заучить привычки клиентов и их распорядки

дня.

─ Тэнси поражается, как быстро ты схватываешь все, что на тебя свалилось, ─

продолжает Холли, когда мы выходим в холл.

─ У меня хорошая память и я отлично понимаю, что на следующей неделе мне нужно

быть во всеоружии.

─ Очень рада это слышать.

Так и поднывает спросить, рад ли Лиам или все еще хочет, чтобы меня здесь не было.

─ Ну, желаю приятного вечера,─ произносит она около двери. Я уже вижу свое такси у

ворот за подъездной дорожкой.

─ И тебе. Увидимся завтра.

Быстрым шагом я направляюсь по дорожке к открытым воротам и по пути освобождаю

свои волосы из плена прически трудоголика, но тут же вздрагиваю и спотыкаюсь, как только

вижу Лиама и Майка, стоящих у небольшого домика для охраны, расположенного прямо в

воротах. Майк разговаривает с охранником Аароном, а Лиам слушает их, скрестив руки на

груди.

Он отлично выглядит. Я облизываю губы. Лиам всегда хорошо выглядит. На нем

джинсы, сидящие так плотно, что мой желудок выдает урчание. Белая футболка с V –

образным вырезом облегает мускулистый торс и подчеркивает каждый кубик пресса, а на

рукавах ткань едва не рвется от его бицепсов. Его невероятные глаза спрятаны за

солнцезащитными очками, так что я не могу с точностью сказать, смотрит ли он на меня, но

почти уверена, что смотрит.

─ Вечера, Кэйт – выкрикивает Аарон, и я отрываю взгляд от Лиама.

─ Вечера, ─ мой голос внезапно становится хриплым. Интересно, я смогу привыкнуть

к его красоте или так и буду вечно вести себя как идиотка, когда он рядом?

Как раз в тот момент, когда прохожу мимо них, знаменитый чикагский ветер решил

сдуть мое платье и прихватить с ним мои длинные волосы. Я тихо вскрикиваю, понимая, что

только что предоставила трем мужчинам прекрасный обзор на свою задницу, прикрытую лишь

тоненькими стрингами. Не уверена, но, по-моему, водитель тоже все видел. С пылающим

лицом смотрю на охрану и Лиама, а затем оборачиваюсь на таксиста, уставившегося на меня

во все глаза. Одной рукой я яростно пытаюсь удержать свое платье внизу, а второй ловлю

волосы. Едва мне удается собраться и вернуть себе достойный вид, я тут же натыкаюсь на

широкую ухмылку Лиама. Мое лицо покрывается красной краской, и мне ничего не остается, кроме как держа юбку и волосы ретироваться в такси.

Телефон начинает звонить, едва я переступаю порог квартиры.

Черт побери. У меня сейчас на нее совсем нет времени.

─ Привет Валери.

─ Кэйтлин, что ты нашла?

Я закатываю глаза.

─ Все то же, что и вчера, когда ты звонила.

─ Звоню сказать, что несколько дней меня не будет в стране. Продолжай расследование, а я свяжусь с тобой, как только вернусь.

Мои брови сдвигаются.

─ Несколько дней?

─ Возможно неделю. Я буду недоступна, но буду созваниваться с Пэт каждый день. ─

Похоже, она разговаривает на ходу ─ ее голос то становится громче, то почти пропадает. ─

Если что-то произойдет, свяжись с Пэт и все ей передай.

Недоуменно качаю головой.

─ Валери, а как я узнаю, что это «что-то» произошло? ─ Ей действительно пора быть

конкретнее.

─ Кэйт, у меня сейчас посадка в самолет. Нужно идти.

Несколько секунд я озадаченно пялюсь на погасший экран сотового.

─ Бред какой-то, ─ бормочу себе под нос по дороге в душ.

Мы встречаемся с Полом и Джули в баре, а потом с родителями Пола, приехавшими в

город, собираемся поужинать в «Алинее», одном из моих любимых ресторанов. Вечер

обещает быть веселым.

Последние штрихи макияжа, встаю и отхожу от зеркала, чтобы посмотреть общий вид

и платье. Сегодня на мне любимое, надеваемое лишь по особым случаям, из шелка в

азиатском стиле. Легкая экзотичность ткани гармонирует с моими длинными волосами и

темными, миндалевидными глазами. Прабабушка была родом с Гавайских островов и мне

передались некоторые черты ее национальности. Платье ниже колена, с тесьмой на юбке и

вырезом до бедра с одной стороны, мне очень идет. И я могу себе его позволить, ведь

благодаря возобновленным занятиям по сапбордингу, попа и ноги выглядят просто отлично.

Очень к месту, если учесть, что мне пришлось засветить ими перед людьми, с которыми

работаю. Мой желудок нервно скручивается от воспоминания о Лиаме, видевшем все.

Интересно, ему понравилось? Тихо ругаю себя за подобные мысли и заканчиваю

приготовления к вечеру: распускаю волосы, вставляю в уши крупные серьги ─ кольца и

надеваю черные туфли на каблуке с ремешками, обвивающими ноги.

Небольшой, но популярный бар, в котором мы договорились встретиться с друзьями,

уже заполнен людьми, и найти Пола оказывается не просто. Он не видит меня, и я тихо

подхожу сзади. Парень, сидящий рядом с ним, оборачивается и, оценив меня с ног до головы, одаривает сальной улыбкой, но не получает ничего кроме игнора. Подойдя вплотную к спине

друга, я, желая поддразнить его, соблазнительно выдаю:

─ Не хочешь ли угостить меня выпивкой, красавчик?

Похоже, у мужчин есть какое-то седьмое чувство на «готовых» женщин и они могут

услышать их призыв даже в шумном людном баре. На меня тут же устремляется далеко не

один оценивающий взгляд.

Пол поворачивается и усмехается в ответ.

─ Ну, наконец-то. ─ Тут же вручает мне бокал белого вина. ─ Неплохо выглядишь.

─ Спасибо. ─ Делаю глоток, попутно осматриваясь. ─ Где Джули?

─ Обороняет наш стол. Нам повезло найти свободный. Иди за мной.

Пол локтями прокладывает себе и мне дорогу через толпу желающий заказать напитки.

Всего через несколько шагов, чувствую, как волосы на моем затылке встают дыбом,

оглядываюсь и замечаю несколько мужских взглядов на своей заднице. Очаровательно!

Столик, где сидит Джули, оказывается недалеко от бара и нам каким-то чудом удается

донести до него напитки целыми. Она встает и обнимает меня.

─ Прекрасно выглядишь, Кэйт.

─ Спасибо, ты тоже. ─ И это чистая правда. У Джули красивые темно-рыжие волосы, к

которым идеально подходит платье, синее, как сапфир.

─ Без сомненья, я сижу с двумя самыми красивыми женщинами в этом зале. ─

Провозглашает Пол, прижимаясь к Джули, и целует ее, а затем шепчет ей что-то на ухо, от

чего ее щеки заливает ярко-красный румянец.

Она издает короткий, масляный смешок.

─ Ты ненасытен.

Я наблюдаю за ними и осознаю, что тоже так хочу. Не с Полом, конечно, он мой

лучший друг и никогда не был героем моих романтических фантазий. Я хочу своего мужчину.

Знаю, мне всего двадцать четыре, но мне порой становится грустно, что не с кем разделить

такие вот особенные моменты. Мне редко встречаются те, с кем бы хотелось познакомиться

поближе, кроме…Я мысленно встряхиваю себя и залпом выпиваю свой бокал.

─ Здесь вообще официантки есть? ─ спрашиваю я, сканируя глазами зал, и в

противоположном конце, замечаю девушку, убирающую стол.

─ Быстро ты. ─ Пол кивает на пустой бокал. ─ Паршивый день?

─ Не то чтобы паршивый, просто слишком напряженный. ─ Облокачиваюсь на стол. ─

Я люблю твоих родителей, Пол, но сегодня хотела бы оказаться там, где можно выпить и

потанцевать.

─ Я тоже! ─ Восклицает Джули. ─ Очень подходящий вечер.

─ Определенно, ─ соглашаюсь я.

Пол же только качает головой.

─ Если бы только нам с Джули не нужно было рано вставать, я бы предложил пойти

куда-нибудь после ужина. Но у нас запланирован насыщенный день с родителями завтра.

Нас прерывает официантка, остановившаяся, чтобы поставить напитки на наш столик.

─ Вот, пожалуйста, ─ произносит она. Мы втроем недоуменно смотрим на стаканы. ─

Угощение от джентльмена у бара.

Пол поднимает пиво.

─ От подарков не отказываются.

Я тоже поднимаю свой бокал и чокаюсь им с Полом и Джули, а сама осматриваюсь по

сторонам и вглядываюсь в людей у бара.

Вот черт!

Я едва не роняю стакан, когда мой взгляд встречается с порочными голубыми глазами.

Он бесстыдно удерживает наш зрительный контакт, тогда как блондинка с точеной фигуркой, прижалась к нему и что-то шепчет на ухо. Он выглядит… Боже, мужчина просто не должен

быть настолько красив.

─ Лиам Джастис.

─ Что? ─ переспрашивает Джули и поворачивается в ту же сторону что и я. ─ Где?

─ В дальнем углу, справа.

─ Кто? ─ включается Пол.

─ Ого… ─ Джули явно впечатлена.

─ Кто? ─ тон друга становится уже требовательным.

─ Новый босс Кэйт. ─ пояснение его жены вышло слегка раздраженным, будто ее

отвлекли от созерцания чего-то очень важного.

Я отвожу глаза, потрясенная не меньше ее. Что он здесь делает? Поворачиваюсь к

Джули и получаю подмигивание.

─ Так это и есть Лиам Джастис? Ничего особенного, ─ бубнит Пол.

Мы с подругой понимающе улыбаемся друг другу и разражаемся звонким смехом, а

Пол якобы обиженно выпячивает нижнюю губу.

─ О, детка, ─ сюсюкает Джули и, притянув к себе, целует его.

Он что-то еще говорит, но я уже не слушаю. Какого черта Джастис здесь делает? Так

и подмывает повернуться и посмотреть на него, тем более, что я отчетливо чувствую его

взгляд на себе. Он не один? Конечно же, не один. Кажется, я не встречала ее в «Джастис

Хаус». Наверняка она тоже любит грязный секс, как и он. И не в первый раз задумываюсь о

том, насколько грязный. Некоторое из того что выдал мне интернет было…Меня даже

передергивает.

─ Земля вызывает, Кэйт. ─ издевается Пол.

─ Что? Извини.

Джули понимающе хихикает.

─ Я спрашивал, готовы ли вы, дамы, уйти. Нам нужно успеть в ресторан.

Подруга встает, кивает мне и впихивает в руки клатч.

─ Кэйт, пойдем, припудрим носики сначала.

Пока мы идем в уборную, я оглядываюсь на бар. Он исчез. И блондинка тоже. Но тело

продолжает посылать мне сигналы, что он все еще смотрит, и я оглядываюсь, но так его и не

нахожу.

─ О. Мой. Бог! ─ Джули хватает меня за руку как только дверь уборной за нами

закрывается. ─ Он великолепен!

Из моей груди вырывается шумный выдох.

─ Ты бы слышала, как он разговаривает. ─ На непонимающе поднятую бровь,

объясняю. – Медленная южная сексуальность.

─ Ах… голос, который заставляет трусики женщин соскальзывать?

Киваю и достаю помаду из сумочки.

─ А то, как он на тебя смотрел…Что с ним такое, Кэйт?

Я промокаю губы салфеткой. ─ Поверь мне, ничего.

─ Тогда с чего такой взгляд?

─ Не знаю. ─ Промокаю салфеткой центр лба. Действительно, почему он так на меня

смотрит? Я поворачиваюсь к Джули. ─ Тот же взгляд я ловлю и на работе.

На ее лице появляется довольная ухмылка.

─ Да ладно?

─ Ничего хорошего. ─ Я направляюсь к двери. ─ Кажется, он хочет меня уволить.

Джули фыркает.

─ То, что он хочет, явно не связано с увольнением.

На это ничего не остается, как только покачать головой.

─ Знала бы ты, какую головомойку он мне в первый день устроил. Сказал, что я

слишком молода…и неопытна для этой работы. ─ Вспоминая этот разговор, вновь закусываю

губу.

─ Похоже, работа с ним вызовет затруднения в твоем рассле..

Резко вскидываю палец к губам и мотаю головой, а Джули тут же закрывает рот рукой и

так и стоит, пока я быстро оглядываю туалетные кабинки.

─ Извини, ─ бубнит она, когда поворачиваюсь к ней.

─ Ничего. Нам лучше отсюда убраться.

Уходя из бара, все еще ищу глазами Лиама, хоть и знаю, что он ушел. Тело больше не

оповещает о его присутствии мурашками на коже. Глупо, но от этого я чувствую себя

подавлено и приходится мысленно себя встряхнуть. Нет смысла увлекаться мужчиной,

который должен быть лишь предметом расследования. Глубокий вдох. Но почему же я все-

таки увлекаюсь им все больше и больше?

Глава 5

─ Ооо, эти туфли меня убивают, ─ бурчу я, как только мы с Тэнси присаживаемся за

один из обеденных столов. Ресторан уже закрыт и нам остается только закончить отчет по

смене и перекусить сэндвичем. Скидываю неудобную обувь, которую точно не следовало

надевать на работу, как бы шикарно она не смотрелась с платьем. Я долго мучилась и думала

над нарядом сегодня, так как нам предстояло пойти в клуб после смены. В итоге выбор пал на

очень короткое черное обтягивающее платье на бретельках с кружевной накидкой,

добавляющей рукава и немного длины на бедрах, но все же оставляющей открытой большую

часть ног. Естественно к нему нужны были каблуки.

─ Ты не предупреждала меня насчет вечеров пятницы.

Тэнси рассмеялась.

─ Подожди до следующей недели, обе смены будут сумасшедшими. – Она взглянула на

меня. – Не волнуйся, я буду рано приходить и оставаться допоздна.

─ Прости, что тебе придется это делать.

─ Такая работа, ─ пожала она плечами.

Киваю и пытаюсь заглушить подступающее чувство вины за то, что на самом деле я

всех здесь только обманываю. Все сложнее становится не думать, насколько не честно я

поступаю, и от этого становится неуютно. Люди, с которыми здесь работаю, мне

действительно нравятся, и обманывать их мне неприятно.

Пара гостей останавливается в дверях ресторана, и я снова влезаю в свои туфли.

─ Я схожу, – предлагает Тэнси.

─ Нет, я сама, – пересекаю зал и замечаю, как мужчина смотрит на меня.

─ Мистер и Миссис Грант, ─ приветствую их. ─ У меня для вас заказан столик.

Следуйте за мной, пожалуйста. ─ Они одни, поэтому спрашиваю: ─ Или будем ждать

остальных приглашенных?

─ Нет. Филлис и Рон скоро появятся, ─ говорит Мистер Грант.

─ Хорошо, сюда, пожалуйста.

Проходя мимо бара по направлению к входу в ночной клуб, я улыбаюсь Леону. Там

пара переходит в руки сопровождающего, который и проведет их к столику внутри. Холли

рассказала об обязанности провожать гостей и следить за тем, кто входит в клуб. Очевидно, Лиам бдительно следит за безупречным выполнением правил и распоряжений. Скорее всего, он настаивает на том, чтобы местонахождение каждого гостя в особняке было известно вплоть

до секунды и метра. Из ночного клуба есть и задний выход, но даже там все посетители

проходят контроль.

─ Хорошего вечера, ─ на подмигивание мистера Гранта я отвечаю вежливой улыбкой.

─ Готова выпить! ─ провозглашает Тэнси, как только возвращаюсь к ней.

─ Я тоже. Кто такие Рон и Филлис?

─ Элдриджи. ─ Это мне ничего не говорит. ─ Холли, возможно, еще не создала на них

личные дела. Они новенькие. – Тэнси пододвигается ближе и шепчет: ─ Он ─ тот, кто сказал, что у тебя отличная задница.

─ А, этот!

─ Да, очаровашка.

─ Если бы просто сказал… Свинство говорить такое, когда рядом жена.

─ Не думаю, что она была против. – Тэнси попыталась опустить лицо и скрыть

усмешку.

─ Что?

─ Они свингеры. ─ произнесла она заговорщицки.

Отлично. Это не то, над чем мне бы хотелось размышлять.

─ Гранты тоже?

─ Ага.

Несколько секунд смотрю на нее.

─ Ты и вправду много знаешь о членах клуба, чего нет в наших файлах.

─ Иногда даже больше, чем хотелось бы.

Кажется, сейчас подходящий момент, чтобы пораспрашивать ее.

─ И ты, похоже, знаешь многое о тех, кто здесь работает.

Она задумалась.

─ Думаю, да. Я здесь уже шесть лет и хорошо успела узнать многих из персонала и

членов клуба. ─ На ее губах мелькает усмешка. ─ Много сплетен можно подслушать в

обеденном зале.

На это я и рассчитывала.

─ Как появился «Джастис Хаус»? Мистер Джастис переехал сюда и перевез своих

школьных друзей? Наверно, он тогда был очень молод.

─ Про него лично я знаю очень мало. Мистер Джастис очень скрытен, но из того, что

говорила Холли, они четверо ходи вместе в школу, а когда Лиам купил это место под частный

клуб, остальные трое присоединились. ─ Она оглянулась на вход.

Упс.

Там были Элдриджи.

─ Позволь мне, ─ говорит Тэнси.

Я наблюдаю за Тэнси, ведущую пару через зал, замечаю, как Мистер Элдридж

оглядывается на меня, и быстро отворачиваюсь. Дверь клуба открывается, из нее вырывается

музыка и выходит Холли, направляясь ко мне за администраторской стойкой.

─ Кэйт, ты не передашь этот список Леону? Эдвардсы в клубе хотят купить несколько

бутылок вина, – она вручает мне листок, и я быстро его просматриваю.

─ Конечно.

─ Обычно мы так не делам, но Лиам одобрил, так что… ─ Холли пожимает плечами. ─

Просто убедись, что у Леона все есть и он упакует бутылки в коробки. Я заберу их с собой по

пути в клуб и передам Эдвардсам, когда они будут уходить.

─ Без проблем.

─ У Леона несколько посетителей в баре, я встаю в конце стойки. Когда он замечает

меня, то улыбается и поднимает вверх палец, говоря, что подойдет через минуту.

─ Чем могу помочь, юная Кэйт?

─У нас гости, которые бы хотели эти бутылки вина, ─ вручаю ему список и смотрю как

он его читает.

─Хм, а Лиам разрешил?

─Да.

К барной стойке подошла еще одна небольшая группа посетителей.

─ Я сейчас позабочусь об этих парнях, а потом принесу тебе вино.

─ А у тебя есть коробка под бутылки?

─ Уверен, что есть, ─ он посылает мне еще одну улыбку и отходит.

И пока жду Леона, входит Лиам. Его пьянящий запах тут же пропитывает воздух, и я

ощущаю мощную энергию, исходящую от этого мужчины. Он присаживается на стул прямо

рядом со мной и даже короткого взгляда хватает, чтобы понять, что он смотрит на меня.

─ Мисс Шоу, – его голос такой сексуальный. Низ моего живота тут же сводит в ответ.

Это выше моих сил. Я снова поворачиваюсь к нему. Он так хорош, что у меня

пересыхает во рту. На нем темные джинсы и белая льняная рубашка с двумя расстегнутыми

верхними пуговицами. Под тканью на груди угадываются очертания кулона, который он, похоже, носит не снимая. Рукава, закатанные до локтя, обнажают загорелые предплечья с

темными волосками. Делаю глубокий вдох и отвожу взгляд.

─ Мистер Джасти, ─ выдыхаю я.

С его стороны слышится мягкий смешок, и мне приходится снова повернуться, и на

этот раз я натыкаюсь на прямой зрительный контакт. Большая ошибка! Он удерживает мой

взгляд какое-то время, прежде чем я могу отвернуться. Как простой человек может быть

настолько сексуален?!

─ Надеюсь, вы приятно провели… вчерашнюю ночь. Что-то в его голосе вынуждает

опять посмотреть на него.

─ Да, ─ я облизываю губы и молю Леона поторопиться. ─ Да…и спасибо за напитки.

─Пожалуйста, ─ в его тягучих интонациях звучит забота. Мой желудок скручивается в

узел, и я закусываю губу. Дьявол! Я посылаю яростный взгляд Леону, все еще возящемуся на

другом конце бара.

─ Пара, с которой ты была… ─ я оборачиваюсь на него и его вопрос повисает в воздухе

не законченным.

─ Мои друзья. ─ Его глаза! Черт! Его глаза меня гипнотизируют, и теперь я замечаю

тонкое окаймление по радужке глаза из более темного синего цвета.

─ А я посчитал, что они могут быть твоими любовниками.

─ Что? ─ Из горла вырывается нервный смешок, и я чувствую, как начинаю краснеть

еще больше, если такое вообще возможно. Отворачиваюсь. ─ Нет, они просто друзья. ─

Короткий взгляд, чтобы увидеть его задумчивое выражение лица. Вообще не понимаю, зачем

объясняю ему все это.

─ И часто ты встречаешься… с друзьями.

Он, черт возьми, думает, что я вру?

─ Да, часто, они мои очень хорошие друзья.

─ Хорошие друзья. – Он повторяет задумчиво, будто решая, есть в этих двух словах

скрытый смысл, или может это вообще шифр? А его друзья ─ любовники? Поэтому ему так

интересны мои?

Я вздыхаю.

─ Мистер Джастис, Пол и Джули мои друзья и ничего больше. Нам нравится проводить

время вместе, ─ говоря это, смотрю на него, а затем отворачиваюсь.

─ Так у вас не было свидания.

Поворачиваюсь обратно. Он откинулся назад, прислонившись к барному стулу, и

скрестил руки на груди. Только сейчас замечаю, что его ноги широко расставлены и стоят по

обе стороны от моих, а я оказалась между ними. Зачем он это делает? Хочется отойти назад, но там уже стена. Я в ловушке.

Нервно откашливаюсь.

─ Нет. Родители Пола приехали в город, и мы встречались за ужином.

─ Хм… А так обычно ты тоже приходишь с парой на встречу к своим женатым

друзьям?

Я снова вспыхиваю. С чего он так прицепился?

─Нет, ─ произношу тихо и крайне смущенно. Наверное, он считает меня неудачницей.

Где, черт возьми, Леон!

─ Кэйтлин, ты мне все-таки соврала.

Удивленно смотрю на него.

─ Что?

Он расцепляет руки и придвигается ближе ко мне. Слишком близко!

─ Ты сказала, что я не заставляю тебя нервничать, дорогая.

У меня перехватывает дыхание от его близости, и я нервно облизываю губы. Не могу

произнести ни слова и просто смотрю на него. Его губы так близко, мне нужно только…

Внезапно, Лиам отстраняется. Его губы больше вне моей досягаемости. Лицо снова заливает

краской. Он понял, что я готова была его поцеловать, и не хотел этого. Как унизительно!

Нужно срочно отсюда убираться.

Отчаянно кручу головой в поисках Леона, но он как испарился. Меня охватывает

паника, нужно срочно бежать.

─ Кэйт…

Я разворачиваюсь, и едва он убирает ноги, вырываюсь и убегаю так далеко, как только

могу. Конечно, самым дальним оказывается женский туалет в главном коридоре.

Захлопываю за собой дверь и прижимаюсь к ней.

Черт! Черт, черт, черт!!!

Знаю, что бегство только ухудшило мое положение. Я должна была стоять до конца и

делать вид, что ничего не произошло. Закрываю лицо руками. Но это случилось, я больше

никогда не смогу смотреть ему в глаза. Я бы точно поцеловала его, если бы он не дал

отчетливо понять, что не хочет этого. Еле отрываю ладони от лица и заправляю волосы за

уши. Почему он? Почему я возжелала мужчину настолько недоступного, настолько невероятно

красивого, что он никогда не заинтересуется такой как я? Мужчину, настолько

раскрепощенного, что он будет встречаться только с такими же сексуально раскрепощенными

женщинами как он сам.

Не-такими-как-я.

В сравнении с такими женщинами я просто смехотворна и была бы тут же вышвырнута

из его кровати.

Интересно, почему он вообще решил, что Пол и Джули могут быть моими

любовниками? К такому привык? Его мир совершенно не похож на мой. Этот мужчина даже

не посещает секс клубы, он ими владеет.

Хорошо. Хватит. Нужно возвращаться к работе, прежде чем Тэнси начнет меня искать и

задавать вопросы. Перед выходом подняла волосы и промокнула шею бумажным полотенцем, чтобы немного охладиться. Отражение показывало, что лицо все еще пылает. Выходя из

туалета, я молилась лишь об одном ─ не встретить Лиама хотя бы до конца этой ночи.

Когда смена заканчивается, к нам с Тэнси присоединяется Холли, мы берем коробку,

оставленную Леоном на баре, и идем в клуб, останавливаемся только в уборной для

персонала, находящуюся в комнате для отдыха, чтобы освежиться.

─ Где все были целый день? ─ спрашивает Тэнси у Холли, расчесывающей волосы.

─ Ты имеешь ввиду Лиама и Брюса? ─ Я слегка напрягаюсь при упоминании первого

имени. Холли фыркает и закатывает глаза. ─ Оболтусы и мой муж вместе с ними, целый день

провели наверху, играя в эти дурацкие игры.

Наверху? Играли? Я в шоке от того, как обыденно она это произносит. По моим

сведениям, все самое грязное в «Джастис Хаус» происходит как раз на втором этаже. Кажется, она замечает что-то в моем выражении лица, потому что тут же поясняет.

─ Я говорю о комнатах Лиама.

Комнаты Лиама?

Холли рассмеялась.

─ Я бы убила Райана, если б он ошивался на втором этаже и он, как хороший адвокат, это прекрасно знает. Готовы?

Подхватываю коробки и направляюсь к двери, но вдруг до меня кое-что доходит, и я

останавливаюсь.

─ Подожди, Райан Филипс ─ твой муж? Тот самый Райан Филипс?

Холли просветлела.

─ Слышала о нем?

─ А кто не слышал?

Райан Флилипс ─ преуспевающий адвокат, работающий с самыми престижными

адвокатскими фирмами Чикаго. Последние два года он часто мелькал по телевизору со

своими судебными разбирательствами. И ему явно не нравится проигрывать.

─ Ух-ты, впечатляет.

─ Спасибо, ─ говорит она с широкой улыбкой и толкает дверь в небольшую

внутреннюю комнату, через которую мы и идем в клуб. Сначала мы минуем место, куда

обычно мы сопровождаем членов клуба, а затем входим внутрь и попадаем в такой шум, что

вполне мог бы принадлежать рок-концерту.

Мы идем дальше, и я только поражаюсь количеству собравшихся. Представить не

могла, что клуб так огромен. Холли упоминала, что раньше это был бальный зал особняка.

Помещение широкое в два этажа, уходящее под купол крыши. В конце зала расположена

лестница, расходящаяся в две стороны, чтобы снова сойтись на балконе второго.

Из-под балкона светят лазерные сине-зеленые лучи и «стреляют» по залу. Их движение

заражает. На самом деле лазеры повсюду, и на балконе, и на лестнице, и на баре.

Я довольно улыбаюсь Холли и Тэнси.

Первая показывает нам жестом следовать за ней и ведет через толпу людей на

оживленном танцполе в центре зала. Огни мерцают в такт звучащим из колонок Соходоллс и

их «стриптизерше». Холли подводит нас к барной стойке и симпатичному бармену, которого я

уже видела в «Джастис Хаус». Он поднимает на нас взгляд и одаривает улыбкой. Одного жеста

от Холли достаточно, чтобы тот тут же понял намек и взял бокалы.

Я пододвигаюсь к Тэнси, надеясь, что та услышит мой вопрос о том, собираемся ли мы

занять столик.

─ Что? ─выкрикивает она, прижимая ладонь к уху. Приходится повторить, но уже

громче. Тэнси улыбается, качает головой и пожимает плечами. Симпатичный бармен подходит

ко мне и отдает стакан с подсоленным краем и долькой лайма. М-м-м… Как раз то, чего и

хотелось ─ маргарита. Облизываю крупицы соли с губ и киваю с благодарностью парню. Он

улыбается и подмигивает. На мое плечо ложится рука Холли и указывает навверх, я понимаю, что туда-то мы и собираемся, на балкон. Не так далеко, но, кажется, после пары таких

коктейлей ходить туда-сюда будет нелегко.

Мы поднимаемся по лестнице и вступаем на балкон. Как ни странно, здесь музыка уже

не так грохочет и мы можем разговаривать.

─ Это приватная зона, только по приглашениям, ─ поясняет Холли, пока я

осматриваюсь по сторонам.

Стоя у перил, есть возможность оглядеть все сверху. Вид просто потрясающий,

особенно с этими огнями, мерцающими по залу.

Я поворачиваюсь и иду за Холли и Тэнси, как вдруг замечаю Лиама, поднимающегося

по ступенькам. Мои ноги едва не подгибаются в коленях. Только не это! Я не хочу сейчас

видеть его так близко. Знала, что не смогу долго избегать его, ведь он ─ мой босс, но

надеялась, что у меня будет хоть немного времени прийти в себя. И как не догадалась, что, скорее всего он будет здесь сегодня?

Где-то на середине пути Лиам поднимает глаза и наши взгляды встречаются. Он

задерживает свой и осматривает меня с ног до головы, мое ненавистное тело откликается на

его взгляд, каждый мой мускул напрягается. Я даже не могу сделать глубокий вдох или

сглотнуть ком в горле.

Черт!

Мое сердце готово выпрыгнуть из груди. Ничего более подходящего чем «сексуальное

возвращение» Тимберлейка заиграть просто не могло. Саундтрек как раз подходящий для

самого сексуального мужчины, что я когда-либо видела. Что-то мелькает в его глазах, когда

наши взгляды вновь встречаются, но это быстро проходит, а Тэнси тянет меня за руку.

Мы присоединяемся к сидящим за столиком Брюсу, мужу Холли Райану, которого я

уже встречала вчера, и мускулистому Майку. Там еще двое. Двое мужчин в возрасте с

молодыми девушками. Одна из них Миранда ─ высокая блондинка с видами на Лиама. Не

часто мне приходится ее видеть, она в основном работает наверху. Тэнси как-то сказала, что ее

обязанности схожи с нашими, а я пошутила, не ставит ли она бронь на секс. Сквозь смех та

подтвердила, что это так и есть, как и забота обо всех предпочтениях посетителей. По всей

видимости, комнаты наверху нужно заранее резервировать. Помню, как Холли рассказывала

про различные тематические номера для удовольствия членов клуба. Даже думать не хочется о

том, что в них происходит и о том, какие «предпочтения» они могут там реализовывать.

Холли представляет меня остальным, и я мысленно отмечаю двух мужчин в возрасте.

Райан встает и обходит стол для приветствия. Он высокий, темноволосый, не то чтобы очень

красивый, на его внешность запоминается. После обмена любезностями со мной и Тэнси, он

притягивает жену за талию и одаривает ее страстным поцелуем, а Брюс при этом выкрикивает

совет снять номер.

─ У меня как раз есть один, ─ отвечает Лиам за моей спиной. Я повернулась на

каблуках и неожиданно встретилась с его потемневшим взглядом. Он близко, слишком

близко, не комфортно близко, и мне хочется сделать шаг назад, но там стол. Медленная, насмешливая улыбка касается уголков его губ, как будто Джастис читает мои мысли.

Вот черт! Эта улыбка может стать моим персональным адом.

─ Присаживайтесь, мисс Шоу, ─ он выдвигает стул, я подчиняюсь, и тут его рука

ложиться на мое плечо, туда, где оно переходит в шею. Из моей груди вырывается выдох, я

подпрыгиваю на месте от удивления. Что он делает? Брюс наблюдает за нами с понимающим

выражением лица, а Миранда нахмуривается. Я уже успеваю подумать, что отпечатки его

пальцев навсегда впечатаются в мою кожу, но он убирает руку. Тут же хватаю свою маргариту

и полностью ее осушаю. Новый коктейль появляется напротив меня, а официантка

возвращается к небольшому угловому бару.

Лиам садится напротив и внимательно смотрит за тем, как я поднимаю свой бокал.

Миранда тут же покидает свое место и, виляя бедрами, обходит стол и пересаживается к нему.

Перед тем как прижаться к Лиаму и что-то прошептать ему в ухо, она одаривает меня

самодовольной улыбкой, ее рука при этом ложится на его грудь. Она что-то шепчет и краем

глаза поглядывает на меня, как будто говорит обо мне. Он слегка усмехается и поворачивается

к ней для ответа. Тут же раздается ее смех, а быстрый взгляд мелькает по мне. Мои щеки

начинают пылать.

Один из членов клуба пригласил Тэнси на танец, и как только она встала и освободила

свое место рядом со мной, его тут же занял Брюс. Я этому только обрадовалась.

─ Как ты сегодня, Кэйт? ─ начал он, при этом одна его рука легла на стол передо мной, а вторая разместилась на спинке моего стула. От его близости мне становится немного не по

себе, но он удачно отгородил меня от созерцания Миранды и Лиама, так что это скорее к

лучшему.

─ Хорошо. Ты как?

Он рассмеялся. Действительно привлекательный мужчина.

─ Допивай и потанцуем, ─ он слегка отодвигается и снова открывает мне обзор на

Лиама, обвитого Мирандой.

─ Звучит отлично, ─ я опрокидываю вторую маргариту, и как по волшебству

появляется еще одна. Ого, такой сервис может быть опасен.

─ Идем со мной. ─ Брюс встает. ─ Возьми свой коктейль.

Встаю и вижу Лиама, уставившегося на меня. Да что с тобой? Он мог пригласить

меня танцевать так же легко как Брюс. И часть меня желала, чтобы это было именно так.

─Пойдем тоже, Райан, ─ слышу я голос Холли. Они присоединяются к нам на лестнице

по пути вниз.

Пока мы спускаемся, я мысленно благодарю поручень и ладонь Брюса на своем локте.

Он проталкивается сквозь толпу к столику рядом с танцполом, свободному, но с

табличкой резерва и садится в середине

─ Глотни, ─ кричит он мне в ухо, а затем забирает мой бокал, ставит его рядом со

своим пивом, и за руку выводит меня на танцпол. Тут так людно, что нет места ни для чего, кроме как покачиваться в такт в музыке. Холли с мужем стоят позади, и она обвивает его

руками за плечи, а он прижимает ее крепко к себе и одна ладонь лежит гораздо ниже ее спины.

Отличная музыка не дает нам застояться и заставляет быстро вспотеть, так что я

благодарна Брюсу, когда он уводит меня обратно к столику. Лед в бокале растаял и разбавил

градус алкоголя, но напиток все равно еще очень вкусный и холодный. Мы даже не

утруждаемся сесть. Так жарко, что, кажется, будто сама вот-вот растаю. Я собираю волосы и

убираю их от шеи, держа на весу. На губах Брюса появляется улыбка, он запускает руку в

карман и достает оттуда резинку, которую предлагает мне. Я теряюсь. Надеюсь, он не поднял

ее с пола. Взяв за плечи, он разворачивает меня и собирает мои волосы в хвост. Я пытаюсь

отстраниться, не довольная тем, как интимно это выглядит, но он только усиливает хватку и

натягивает их на себя. Отлично!

Пока он прибирает мои волосы, я осматриваюсь и замечаю Лиама, стоящего у поручня

на балконе и наблюдающего за нами. Его пылающие глаза встречаются с моими. Их голубизна

ранит даже на расстоянии. Не понимаю, что со мной происходит, может быть это только

действие алкоголя, но скорее всего я просто хочу, чтобы рядом был он и именно его руки были

в моих волосах. Подпевая песне Кэти Перри, смотрю ему прямо в глаза и четко осознаю, что

хочу его, что согласна с ним на все.

Он посылает мне еще один пламенный взгляд и отходит от поручня. Знаю, что Лиам

направляется ко мне, и мое сердце бешено застучало от предвкушения, но Миранда мешает

ему, улучая момент, чтобы повиснуть на нем. Видеть их вдвоем, вот так, вместе таких

совершенных просто не выносимо, это как ушат холодной воды. Тэнси говорила, что они не

встречаются, но что-то между ними точно происходит. Я быстро поворачиваюсь к Брюсу и

вижу, что он тоже наблюдает за ними. Он опускает на меня взгляд и улыбка на его лице

сменяется выражением…жалости?

Только не это!

Нужно взять себя в руки и вспомнить, наконец, зачем я здесь, в «Джастис Хаус». Я бы

ушла прямо сейчас, лишь бы снова вернуться в свою колею, но это бы выглядело как побег…

очередной…из-за Лиама. Беру Брюса за руку и вытаскиваю на танцпол, откуда мы не уходим

до самого закрытия.

Глава 6

Просыпаюсь в субботу утром по звонку будильника в не очень хорошем настроении.

Сегодня мы с Полом планировали позаниматься сапбордингом на озере Мичиган, но из-за

недостатка сна и перебора с коктейлями вчера, хочется позвонить и все отменить. Мы хотели

проплыть от причала Нэви до маяка. Это четырехчасовой заплыв в открытой воде, и я не

уверена, что сегодня готова к нему. Хотя… если так подумать, он ─ то, что нужно, чтобы

выкинуть из головы Лиама Джастиса.

Когда мы с Брюсом вернулись на балкон под самое закрытие, Лиам и Миранда уже

ушли. Вероятно, это даже к лучшему, потому что так я могла напомнить себе, что они вместе.

Мой ревнивый мозг, тем не менее, разыграл многообразие различных сценариев для их вечера.

Не смотря на то, что Тэнси говорила, будто Лиам не встречается с подчиненными, очевидно, что между этими двумя что-то происходило. Если бы я только могла перестать думать о нем. И

почему из-за этих мыслей у меня чертовы эротические сны?

Одеваясь на тренировку, я выбираю раздельный купальник. Он не такой откровенный

как бикини и идеален для сапбординга. Поверх натягиваю шорты и майку-борцовку. В

непромокаемый рюкзак засовываю солнцезащитный крем и иду к двери. Ожидая лифта,

затягиваю волосы в высокий конский хвост. У меня достаточно времени, чтобы в кофейне

напротив дома взять кофе и маффин, перед тем как приедет Пол.

Я стою и жду своей очереди, когда мой телефон начинает звонить. Выуживаю его из

кармана и с удивлением вижу на экране телефон журнала. Едва не отклоняю вызов, начиная

подозревать, что Валери вернулась из поездки. Я не разговаривала с ней с тех пор, как она

сказала об отъезде.

─ Слушаю.

─ Кэйт?

─ Привет, Пэт. Я думала, это Вэл. Что случилось?

─ Ты с ней говорила?

─ Нет. Она сказала, что свяжется со мной, когда вернется. А что?

─ Ну, так я тоже с ней не разговаривала, ─ в голосе Пэт слышится беспокойство.

─ Она сказала, что если понадобится, позвонить тебе, ─ говорю я и продвигаюсь

вперед по очереди.

─ Да, только я так и не смогла с ней связаться.

─ Наверняка она занята…чем-то, ─ успокаиваю я ее.

─ От нее ни слова, хотя должна была позвонить.

─ Ты пробовала звонить в отель, где она остановилась?

─ Понятия не имею, где она остановилась. Эта дурацкая поездка вся покрыта тайной.

─ И никто из офиса с ней не разговаривал?

─ Нет. Она сказала, что будет поддерживать связь только со мной и с тобой. Думаешь, пора сообщить в полицию?

Я хмурюсь. Пожалуй, это слегка преждевременно. Конечно, не похоже на Валери, но

как по мне, чересчур сейчас тревожить полицию. Станут ли они вообще рассматривать

заявление о ее пропаже на такой короткий срок?

─ Не уверена, Пэт. Может, позвонишь ее адвокату? Не представляю, что она бы стала

делать что-то без его ведома.

Джозеф Кейс был не только адвокатом Валери, но и хорошим старым другом. Если кто-

то и был в курсе ее дел, то точно он.

─ Он уехал из города до понедельника. Я звонила ему вчера. Секретарь сказала, что он

уехал по делам.

─ Может с Валери?

─ Не думаю. От его секретарши было мало толку, но она бы точно что-нибудь сказала, если бы знала, после того как я рассказала о своих опасениях насчет Валери.

─ Наверное, ты права, ─ задумчиво произношу я и в ту же секунду чувствую, как

волосы на затылке приподнимаются. Нос улавливает неповторимый аромат. Кручу головой, сканируя зал, и едва не выпрыгиваю из шорт, натыкаясь взглядом на Лиама, стоящего прямо

позади и сверлящего меня взглядом своих голубых глаз.

─ Пожалуй, подожду со звонком в полицию до понедельника, ─ произносит Пэт в

телефоне.

Я просто таращусь на Лиама, не в силах произнести ни слова. Что он слышал? Мозг

быстро проигрывает все сказанное, вспоминая, упоминала ли я журнал или… Черт! Что он

здесь делает?

─ Кэйт? Ты еще здесь?

Вопрос Пэт, наконец, доходит до сознания, и я возвращаюсь мысленно к ней, но взгляд

все еще не отрывается от Лиама.

─ Эм… Да, извини.

─ Что думаешь? Стоит подождать понедельника? – спрашивает Пэт.

─ Это… Наверное, лучшее решение. Держи меня в курсе. Извини… Но мне нужно

идти.

─ Хорошо, поговорим позже.

Я осторожно осматриваю Лиама.

─ Что ты здесь делаешь?

Он поднимает бровь.

─ То же самое могу спросить тебя, Кэйтлин. ─ он тянет мое имя как сладкую патоку, и

это заставляет низ моего живота напрячься.

Отвожу от него взгляд и нервно сглатываю, все еще чувствуя дискомфорт от его

присутствия. Не знаю, что сказать. Когда он неожиданно приближается, его лицо почти

касается моего. Я коротко вздыхаю, и наши глаза встречаются. В его глазах пляшут игривые

искорки, а уголки его губ слегка дергаются, будто он едва сдерживает улыбку.

─ Мне нравится заставлять тебя нервничать, Кэйтлин, ─ произносит он тихо, а его

теплое дыхание касается моей щеки. Мне приходиться сдерживаться, чтобы не прижаться к

нему.

─ Почему? ─ спрашиваю шепотом.

В его глазах мелькает какая-то незнакомая мне до этого эмоция.

─ Это нагнетает предвкушение.

Я слегка нахмуриваюсь.

─ Предвкушение?

─ Неизбежного.

Что?! Мои глаза изучают его и, по какой-то неизвестной причине, я начинаю краснеть, испугавшись, что между нашими телами как будто возникает напряжение, которое начинает

пульсировать. Что значит «неизбежного»? Он отстраняется и улыбается обескураживающей

улыбкой, от которой замирает сердце.

─ Ты следующая, дорогая, ─ произносит он.

Я следующая? Он меня предупреждает? Не думаю, что речь опять идет об увольнении.

Или идет? Мои глаза сужаются, глядя на него. Конечно же он не предлагает… Нет, не будь

идиоткой, Кэйт.

Лиам кивает на прилавок.

─ Ты следующая.

─ О! ─ быстро поворачиваюсь. Мое лицо горит от смущения. По затылку бегут

мурашки, когда я делаю заказ и двигаюсь дальше, чтобы забрать его. Лиам заказывает два

кофе. Конечно, он не один. Хочется обернуться, но сдерживаюсь, просто хватаю свой завтрак

и позорно ретируюсь из кофейни, не оглядываясь.

В конце дня Пол высаживает меня около моего дома. Я слегка подгорела на солнце,

обветрилась и была жутко голодна. Мы отлично провели время на озере, и это помогло не

думать о Лиаме. Я не рассказывала Полу о своих неуместных чувствах к Джастису. Мне не по

себе от того, что не получается контролировать свое влечение к человеку, который должен

быть для меня не больше чем предметом расследования. Но все же я поделилась с ним

опасениями насчет того, как расследование может повлиять на работу моих новых коллег, которые мне нравились. В конце концов, ни я, ни Пол не имели понятия о том, что хочет найти

в итоге Валери, и как это использовать. Если уж быть точной, как она использует то, что я

найду для нее.

Пребывание на открытом водоеме дало время поразмышлять над тем, что я по этому

поводу думаю. А если сказать Валери, что больше не могу разнюхивать в «Джастис Хаус»?

Она меня уволит? Пол беспокоится, что тогда двери всех газет и журналов для меня

закроются. Но ведь остаются страховые компании. Им нужны хорошие ищейки.

Мы обсудили телефонный разговор с Пэт, но Пол, в отличие от нас, не переживал так

об отсутствии вестей от Валери.

Остаток выходного я посвящаю домашним делам и стирке.

Утро понедельника, как обычно, начинается с планерки, вот только ведет ее Брюс. Он

рассказывает нам о расписании на предстоящую насыщенную неделю. Лиама нет, я этому

рада и разочарована одновременно. Осматриваюсь в поисках Миранды, но не нахожу и ее.

Интересно, они вместе? Мне приходится постоянно напоминать себе об их связи и о том, чтобы держаться от него подальше.

─ Переживаешь по поводу первой самостоятельной смены? ─ спрашивает Джони,

старшая над официантами, как только заканчивается собрание.

─ Не слишком. Ты же будешь здесь, чтобы помочь, ─ улыбаюсь я.

─ Конечно. И не забывай это.

─ Нам не хватало тебя в пятницу, ─ не хочется вспоминать ту ночь, но нужно дать ей

понять, что мы о ней думали.

─ Мне нужно было кое с чем разобраться. В следующий раз я с вами. Тебе

понравилось?

─ Конечно понравилось. Она же танцевала со мной всю ночь. ─ Брюс появляется и

отвечает за меня.

─ Надеюсь, тебе рассказали, какой он бабник? ─ Джони кивком указывает на него, а он

лишь ухмыляется.

─ Не верь всем этим грязным сплетням обо мне, Кэйт.

─ О, мне не нужно верить ни сплетням, ни предостережениям. Кажется, я и так тебя

раскусила.

Он театрально хватается за сердце, а мы с Джони разражаемся смехом.

Брюс такой симпатичный и по-мальчишески очаровательный, но он ─ не Лиам. В

принципе, сравнивать их не имеет смысла, никто из них на меня не претендует. Как мне

кажется, Брюс просто пытается быть милым… А Лиам… Кто вообще знает, что творится в его

голове. Он ставит меня в тупик. Моя хрупкая уверенность в его заинтересованности тает, но в

том, как он на меня смотрит, что-то есть.

Мы втроем поворачиваем голову к двери, услышав его голос. Он входит в обеденный

зал с двумя другими мужчинами. Его взгляд задерживается на мне, перед тем как перейти на

Брюса, которого он одаривает легким кивком.

─ День начался, дамы. ─ На лице Брюса мелькает улыбка, и он отходит к Лиаму. На

полпути он оборачивается и выкрикивает мне: ─ Кэйт, пообедаем вместе.

Вижу, как Лиам сдвигает брови, смотря на него, а затем его взгляд переходит на меня.

От промелькнувших в них эмоций, я отступаю на шаг назад. Затем он поворачивается к своим

собеседникам, говорит что-то и они все смеются, направляясь к бару.

Все утро мы суетимся, готовясь к толпе народу, большей, чем обычно. Двойные двери, ведущие в оранжерею, открыты настежь, а в ней, залитой солнцем, тоже расставлены столы, чтобы вместить дополнительных гостей.

Сначала, я немного обескуражена, но с помощью Джони и Холли, мне удается

пережить свой первый самостоятельный день. После полудня опустевший обеденный зал

закрывается, и я погружаюсь в бумаги за одним из столов, как вдруг с коробкой пиццы

приходит Брюс.

─ Эй, Кэйт, готова к обеду? ─ он выдергивает один из стульев рядом со мной, садится и

открывает коробку.

─ Ммм… теперь готова, ─ произношу с благодарностью, понимая только сейчас, когда

аромат пиццы щекочет мне нос, насколько голодна.

─ То еще утречко, да? ─ спрашивает он, бросая кусок пиццы на салфетку и вручая его

мне. ─ Я заглядывал раньше, но ты была занята. Пицца, как мне показалось, будет кстати.

─ Идеально, ─ бормочу я, уже жуя.

Внезапно, Брюс встает.

─ Сейчас вернусь.

Я жадно поглощаю свой кусок пиццы, когда он возвращается с бутылкой красного вина

и двумя бокалами.

─ Эм… Не думаю…

─ Один бокал не повредит, ─ перебивает он, уже разливая рубиново-красный напиток и

протягивая мне.

Мне безумно хочется взять бокал.

─ Не думаю, что хозяин дома одобрит выпивку на работе. Но спасибо.

─ Хозяин дома не будет придираться к одному бокалу вина, дорогая. Не после того дня, который тебе пришлось пережить. ─ Бархатистый голос Лиама заставляет меня повернуться

на стуле. Он стоит прямо позади. Как он сюда так проскользнул? И тут я понимаю, что мои

щеки вновь заливает краска. Он все слышал.

Лиам выдвигает стул рядом со мной и тоже садится, причем так, что его нога касается

моей. Меня как будто током ударяет, я подпрыгиваю и убираю свою. Он перегибается через

крышку коробки и берет кусок пиццы. Осторожно наблюдаю за ним, когда он встает и берет

бокал для воды с соседнего стола. Наполнив его почти до краев, он и Брюс практически

одновременно поднимают напитки. Бровь Лиама поднимается, он смотрит на меня, и я

неуверенно повторяю за ними.

─ За хороший вечер, ─ провозглашает Брюс.

Делаю глоток и закрываю глаза, смакуя восхитительный нектар, выдаю благодарное:

─ Ммм.

Открыв глаза, вижу Брюса, смотрящего на меня с удивлением. Лиам тоже наблюдает за

мной своими безумно притягательными голубыми глазами.

─ Тебе нравится вино? ─ спрашивает он, и уголки его губ слегка вздрагивают.

─ Очень, ─ я делаю новый глоток.

Он берет еще один кусок из коробки, кладет его на мою салфетку, перед тем как взять

себе.

─ Спасибо, я наелась, ─ передвигаю салфетку к Брюсу, и он тут же берет ее.

─ Сколько сегодня? ─ спрашивает Брюс, жуя, и я невольно выпрямляюсь на стуле от

его слов.

─ Холли сказала, что будет около семисот, включая клуб и ужин в ресторане. По

точному количеству наверху она еще не отчитывалась.

Семьсот?!

Краем глаза ловлю на себе взгляд Лиама и, выдержав паузу, поворачиваюсь к нему. Его

локти стоят на столе, а одна рука подпирает подбородок.

─ Хорошо провели выходные, Кэйтлин?

Я нервно сглатываю от его манеры произнесения моего имени.

─ Да, Мистер Джастис. ─ Лиам разражается громким смехом и затем смотрит на бар.

─ Брюс. ─ Когда тот поворачивается к нему, Лиам кивает на стойку, Брюс смотрит в ту

же сторону, резко встает и удаляется в указанном направлении. В этот момент Лиам, ногой

придвигает мой стул.

─ Все еще не смирилась с неизбежным?

Я смотрю на него с нескрываемым раздражением.

─ Не знаю, о чем ты говоришь. Что еще за неизбежность?

Лиам поднимается и наклоняется ко мне. Одна его рука опирается на стол, а другая в

спинку моего стула. Я слегка отодвигаюсь, а он хищно ухмыляется на этот жест. Мое сердце

готово выпрыгнуть из груди.

─ Я, трахающий тебя. ─ Он отходит, а мой рот так и остается открытым. ─ И помните, только один бокал, мисс Шоу, ─ бросает через плечо, уже по пути к бару и Брюсу.

Тэнси позвонила, чтобы предупредить возникших семейных обстоятельствах, и я

соглашаюсь задержаться и прикрыть ее. Работа с бумагами закончена, и у меня есть немного

времени, перед тем как нахлынет волна народа на ужин. Решаю скоротать его за разговором с

Леоном. Нужно что-то делать, чтобы не думать о Лиаме. От воспоминаний о его словах, ритм

моего сердца тут же ускоряется и мне становится сложно дышать.

Бар заполнен людьми, и Леон работает в режиме мультизадачности, но кажется

довольным.

─ Юная Кэйт, что я могу тебе предложить?

─ О, ничего. Я все еще на смене, просто забежала проведать на минутку.

Он улыбается мне, выливая смесь из блендера в высокий коктейльный стакан.

─ Помощь нужна? Я могу нарезать лайм или еще что-нибудь.

Он украшает бокал кусочком ананаса, ставит его на поднос рядом с бутылкой пива и

пустым стаканом.

─ Не отнесешь это за столик в углу?

─ Конечно.

Через пару минут я вновь возвращаюсь к бару.

Он поднимает взгляд от смешивания очередного коктейля и произносит:

─ Efharisto. ─ На мое недоуменное выражение лица, переводит: ─ Спасибо.

─ Не за что.

Его взгляд обращается ко входу в бар и новым гостям.

─ Не могла бы ты сходить в подсобку и принести несколько упаковок салфеток?

Я соскальзываю со стула.

─ Сейчас вернусь.

Прохожу через коридор и кухню и подхожу к подсобке. Дверь заклинило и мне

приходится толкнуть ее бедром. Провожу рукой по стене, чтобы найти выключатель, а пока я

ищу глазами салфетки, дверь позади меня тихо захлопывается. Свет здесь слабый, но все же

найти коробку удается. Толкаю к ней лестницу, закрепленную за полки, как в библиотеке и на

носочках карабкаюсь вверх, пока не достигаю нужного уровня и заглядываю внутрь коробки, чтобы достать несколько упаковок салфеток. Спускаясь со ступеньки, я вдруг чувствую руки, сжавшие мою талию. Делаю неловкий шаг назад и, успев тихо вскрикнуть, падаю в крепкие

объятья. Удивление на моем лице становится еще больше, как только я вижу разъяренный

взгляд Лиама.

─ Какого черта ты тут делаешь?

Я толкаю его в грудь.

─ Поставь меня.

Черт, слишком неловко. Не потому что я, как идиотка, упала в его объятья, и не потому, что он этому совсем не рад, а потому что внезапно начинаю вновь краснеть. Ребра сжимаются

и как будто сдавливают легкие. Каждый вдох дается с трудом. Губы размыкаются, а внизу

живота нарастает желание. Его взгляд останавливается на моих губах, а затем возвращается к

моим глазам. Намеренно медленно он опускает меня, причем так, что ноги скользят по его

телу. Благодаря высоким каблукам я оказываюсь близко к его губам, и это окончательно

выводит из равновесия. Одной рукой он медленно обхватывает меня за талию, прижимая к

себе, а второй проводит по затылку, стягивая мои волосы в кулак, а затем натягивает их, откидывая мою голову назад. От неожиданности движения из моего рта вырывается выдох, а

пальцы вцепляются в его плечи, сминая ткань рубашки.

─ Ты хочешь свернуть свою чертову шею? ─ его голос звучит приглушенно, а дыхание

ласкает мое лицо. Мне удается сделать глубокий вдох, и каждая клеточка моего тела

отзывается на его возбуждающий запах. Этот мужчина мог бы сделать состояние в

парфюмерном бизнесе, если бы ему удалось разлить по бутылочкам свой сносящий голову

аромат. От его ресниц падает тень на скулы. Мой взгляд исследует его лицо и вновь

возвращается к губам.

─ Нет, ─ произношу на выдохе и заглядываю в его невероятные голубые глаза.

Надеюсь, он никогда меня не отпустит… Лиам прижимается ко мне и надавливает рукой на

талию, отчего спина выгибается. Между нами возникает пульсация, вибрирующая энергия

течет по нашим телам. Я отчетливо чувствую ее, но чувствует ли он?

Губы пересохли, и я обвожу их языком.

─ Ты напугал меня.

Пытаюсь сделать, но в этот момент его губы врезаются в мои, а язык проталкивается

внутрь рта. Он такой горячий и невероятный на вкус. Действуя сами по себе, руки двигаются

к его густым мягким волосам, и тут он вжимает в низ моего живота свой твердый как камень

член. Его губы двигаются по моим и втягивают нижнюю между зубов, посасывая ее, а затем

мягко прикусывая. Он крепко сжимает меня, а из моей груди вырывается тихий стон от

ощущения, что его рука проскальзывает мне под платье, сжимает бедро и двигается к ягодице.

Его ладонь такая теплая, а пальцы обводят попку и продвигаются к внутренней стороне бедра.

─ У тебя такая мягкая кожа, ─ шепчет Лиам, а его губы плавно переходят от

подбородка к мочке уха, чтобы прикусить ее. Я всхлипываю от легкого укола боли.

─ Тсссс...

Дергаюсь и едва не вскрикиваю, цепляясь за его плечи, почувствовав, что ладонь Лиама

перешла от ягодиц и теперь находится у меня между ног. Он заглядывает мне в глаза и до того, как мне удается распознать коварную ухмылку на его лице, тонкие трусики на мне сминаются

под его пальцами, одним движением он срывает их с моего тела. На этот раз я вскрикиваю, чувствуя жжение там, где они врезались в кожу.

─ Тише, дорогая, ─ выдыхает он и прижимает меня сильнее к себе, касаясь ртом

ложбинки на основании моей шеи, а руку вновь сжимает у меня между ног. Я лишь слабо

всхлипываю, чувствуя кожей его улыбку.

─ Ты уже такая горячая и влажная для меня, ─ теперь он смотрит мне в лицо. ─ Мне

нравится, сладкая. Очень нравится.

Я вздрагиваю, когда один из его длинных пальцев вдруг входит глубоко в меня, а моя

голова безвольно откидывается назад. Долгий, низкий стон вырывается из груди.

─ Черт, ты такая тугая.

О, боги!

Его слова вызывают неконтролируемую реакцию моих мускулов, которые сжимаются

еще сильнее вокруг его пальца, а сама я еще больше вжимаюсь в его руку.

Мне нужно еще.

─ Черт! ─ рычит он, еще грубее обхватывая мою талию, почти лишая меня

возможности дышать. Его рука начинает двигаться и палец, внутри меня трется о стенки.

Мы оба раскраснелись, тяжело дышим, но тут он внезапно отстраняется и дергает меня

вверх, еще сильнее прижимая к груди. Я стою на цыпочках, а его сильная мускулистая нога

раздвигает мои. Он снова вводит палец, и начинает двигать им вверх-вниз уже более резко, настолько, что сил сдерживаться и сохранять молчание больше нет. Чтобы заглушить мой

крик, Лиам закрывает мой рот поцелуем.

Глубоко внутри растет такое возбуждение, которое я и не мечтала когда-либо

почувствовать. Оно пробуждает каждую мышцу в моем теле, даже те, о которых я не

подозревала, причем в самых интимных местах, там, где его палец. И все они сжимаются

вокруг него. Что заставляет его вбиваться в меня грубее, агрессивнее, а трение вот-вот может

заставить лишиться остатков сознания. И тут его большой палец касается моего клитора, вызвав взрыв ощущений. Ноги сами собой сжимаются, как и пальцы ног в туфлях. Ногти

впиваются в его плечи, а его рот снова встречается с моим, наши языки начинают новый

страстный танец.

И вдруг он внезапно обрывает поцелуй и вынимает свой палец из меня. Я всхлипываю

от негодования, но Лиам только дергает меня назад и эффектно закрывает от света, льющегося

из только что открывшейся двери.

─ Кэйт… Лиам! Что вы здесь делаете? ─ Холли явно удивлена.

Лиам смотрит мне в лицо, пока наши взгляды не встречаются, а затем медленно

поднимает палец, который недавно был внутри меня и погружает себе в рот.

─ Ммм… ─ причмокивает он и похотливо ухмыляется, глядя в мои округлившиеся

глаза. Кажется, я покраснела от головы до пят. Ноги трясутся. Я чувствую себя как огромный

фейерверк, который уже подожгли, но фитиль оборвался, и красочного взрыва так и не

произошло. Мое дыхание все еще сбивчиво, как и у Лиама.

Он одергивает мне юбку и поворачивается к Холли, я же на не сгибающихся ногах

умудряюсь присесть и собираю салфетки, которые рассыпались при падении с лестницы.

─ Только не это!

Я поднимаю взгляд на внезапную вспышку Холли.

─ Нет! Нет, нет, нет, нет.

Лиам наблюдает за мной.

─ Лиам, она от нас уйдет, а я не хочу ее терять. Мне она нравится!

Он все еще продолжает наблюдать за мной.

─ Ты же знаешь правила, Лиам. ─ голос Холли повысился на несколько октав.

─ Правила создаются, чтобы их нарушать, Холли. ─ его голос раскатистый, а тембр

заставляет мое, все еще бешено стучащее, сердце пропустить пару ударов. Дыхание и вовсе

прерывается, как только его взгляд переходит на мои губы.

─ Ага… ─ Холли заходит в подсобку, отпихивает Лиама, потянувшегося за моей рукой, и обнимает меня за плечи в оберегающем жесте. ─ Я НЕ ХОЧУ, ЧТОБЫ ОНА УШЛА.

Лиам подносит руку к моему лицу и тем самым пальцем проводит по моей нижней

губе. ─ Она никуда и не уйдет, ─ он пригвождает меня взглядом, как будто я могу сейчас

возразить. А затем проходит к выходу, оборачиваясь уже у двери. ─ Новое правило. Никаких

подъемов по лестницам на каблуках. ─ Прощальный многозначительный взгляд и он уходит.

Холли смотрит на меня, ее брови подняты и от этого краска вновь заливает мое лицо.

─ Леон ждет салфетки, ─ произносит она мягко.

Уверена, что ее мысли сейчас о том, что между нами с Лиамом было, и что это значит.

Мне тоже интересно. Неужели я только что позволила ему…

Черт!

Я так запуталась. И, похоже, потеряла работу. Но меня больше волнует не увольнение

из журнала, а то, что мы не закончили с Лиамом. Я все еще взвинчена до предела, и мой живот

сжимается от неудовлетворенного желания. Тело требует рвануть за ним и потребовать…

Чего? Что, черт возьми, со мной творится? Нельзя о таком думать. Он ─ объект моего

расследования. А еще он, скорее всего, спит с Мирандой. Как такое вообще могло произойти?

Не круто, Кэйт, вообще не круто.

Осознав, что Холли все еще внимательно наблюдает за мной, я мысленно встряхиваю

себя. Нужно возвращаться к работе, а потом уже мучиться. Где мои трусики? Не смею даже

посмотреть на пол. Если они лежат у наших ног, но Холли их так и не заметила, пусть все так

и остается.

Глубокий вдох.

─ Холли, ты не могла бы отнести салфетки Леону и дать мне минутку? Я сейчас выйду.

Она слегка нахмуривается.

─ Кэйт…

─ Все в порядке, Холли. ─ мне удается улыбнуться почти уверенно. ─ У меня нет

иллюзий насчет Лиама..

В ее глазах мелькает беспокойство.

─ Хорошо. ─ Она забирает у меня салфетки. ─ Не задерживайся. Уходя, Холли

оглядывается и оставляет дверь открытой.

Я прижимаюсь спиной к полкам. Вот дерьмо! Как я теперь смогу смотреть на Лиама?

Дерьмо, дерьмо, дерьмо! Все это его вина. Его грязный рот вывел меня из равновесия и

заставил ходить по краю весь день. Слава Богу, Холли нам помешала. Чтобы могло случиться, если… Да кого я обманываю? Я прекрасно знаю, что могло бы случиться, не наткнись она на

нас. Очевидно, что рядом с этим мужчиной я не только теряю рассудок, но и забываю про

всякие тормоза.

Но сейчас проблема номер один ─ мои трусики. Где они? Я быстро осматриваю пол

подсобки, но не нахожу их.

Тело горит, просто пылает виной, когда я вхожу обратно в обеденный зал. Кажется, что

каждый человек в зале с одного взгляда может разгадать, чем я только что занималась, что

хочу продолжения, и что на мне нет нижнего белья.

Жду самодовольной, обличающей ухмылки Лиама, но его нигде не видно.

Первые желающие поужинать входят в дверь, я встречаю их и провожу к столикам.

Слегка неуютно чувствовать себя не совсем одетой, а еще от мысли, что мои трусики теперь у

Лиама. Еще хуже осознавать то, как безумно я его хочу. Пятнадцать минут в подсобке по

уровню страсти и возбуждения перекрыли все отношения с моим бывшим. Я даже фыркаю от

этой мысли. Та возня без страсти в темноте, что была между мной и Джефом всегда имела

один исход, он кончал: а я ─ никогда.

Лиам Джастис пробудил во мне те эмоции, которые я хотела бы познать. И не важно,

что это будет только секс и ничего больше. Как и уже было сказано Холли, у меня нет иллюзий

на его счет.

Тэнси приезжает около девяти и рассыпается в извинениях и обещаниях отдать должок, я же успокаиваю ее и говорю не волноваться, ведь мне завтра не надо рано вставать.

Смена просто сумасшедшая. Зал заполнен людьми весь вечер, и я остаюсь до

последнего гостя, чтобы помочь Тэнси. Преимущество занятости в том, что нет времени

думать о произошедшем в подсобке, но позже я проиграю каждую сцену в голове и не один

раз. Я все еще чувствую запах Лиама на себе, и это держит мое тело в напряжении весь вечер.

Эту боль внутри меня может снять только он.

А может все дело только в отсутствии на мне белья?

По пути в офис Холли, чтобы отдать ей отчеты, я замечаю закрытую дверь кабинета

Лиама. Может он там с кем-то, кем-то помогающим снять напряжение. Или, может быть, он

наверху. От этой мысли у меня сводит живот. Нужно постоянно напоминать себе, кто он и чем

зарабатывает на жизнь. И если верить Валери, у него есть власть и влияние. Деньги, власть и

влияние ─ то, что притягивает женщин как магнит. Добавить к этому его неотразимую

внешность... И получаешь смесь, исключающую недостаток партнерш в постели или вне ее.

Идя к заднему выходу, я уговариваю себя унять фантазии.

Вечер выдался прохладным, но, по счастью, у меня с собой пиджак, чтобы не

замерзнуть, пока жду такси. Улица здесь довольно тихая, если не считать частых машин, въезжающих и выезжающих из «Джастис Хаус». Машины с членами клуба, желающими

провести здесь ночь, все еще прибывают, но сегодня, даже не смотря на огни, кажется темнее.

Я бы могла подождать у пункта охраны, но мое такси должно вот-вот приехать.

Мысли снова и снова возвращаются к Лиаму, он в них все чаще с тех пор, как я увидела

его впервые. Нужно остановиться. Из моего «интереса» ничего хорошего не выйдет. Если он

когда-либо узнает, почему я здесь… он меня возненавидит.

Внедорожник притормаживает перед воротами, но вместо того, чтобы заехать,

останавливается рядом со мной. Водитель опускает стекло, и я оказываюсь лицом к лицу с

Лиамом.

─ Мисс Шоу, что, по вашему мнению, вы тут делаете, стоя на улице в темноте?

Во рту внезапно пересохло, и я сглатываю. Как он это делает? Как ему удается

вызывать во мне такие эмоции одним лишь взглядом или тоном? Я всю свою жизнь гадала, почему никто не возбуждает меня сексуально и все ли со мной в порядке, а глядя на Лиама

Джастиса, я готова бросить все, чего добилась и что построила, лишь бы быть с ним. И все

потому, что он сказал, что мы ─ это неизбежность. Ну, не мы, а лишь он…трахающий меня.

─ Жду такси, ─ отвечаю тихо.

Его запах доносится до моего обоняния. Я глубоко вдыхаю его и опускаю веки, а когда

открываю, вижу, что Лиам неотрывно смотрит на меня. Его глаза как два темных омута с

водой, сверкающих на поверхности, но в них есть и что-то еще, вот только я никак не могу

разобрать, что из-за слабого света. Он поворачивается в машине и что-то говорит.

Пассажирская дверь открывается и из нее выходит Майк, не закрывая ее за собой.

─ Садись,─ его голос низкий, даже хриплый.

Наблюдаю, как Майк идет к воротам, и только затем поворачиваюсь к Лиаму. Мне

нужно время, чтобы собраться и подавить внезапно нахлынувшее желание и острую

потребность в нем. Эти чувства пугают меня до чертиков.

Я сглатываю.

─ Нет, спасибо. Такси сейчас приедет.

Он не произносит ни слова, и я нервно переминаюсь с ноги на ногу.

─ Это не предложение. ─ Выражение его лица не разобрать в темноте, но голос опасно

тих.

Вдох получается рваным, и я начинаю всерьез раздумывать о побеге под укрытие

особняка.

─ Я подвезу тебя, – говорит он все так же тихо.

─ Такси сейчас приедет и…

─ Майк отменил твое такси.

Что? Да какого…

─ Я в шаге от того, чтобы расстроится, Кэйтлин, так что садись в чертову машину.

У меня вырывается удивленный смешок. Его слова поразили меня. Что ж, я точно не

хочу его расстраивать. И так как выбора у меня не остается, обхожу внедорожник и

забираюсь внутрь.

─ Хорошая девочка. А теперь пристегнись.

Как только сажусь в кресло, все беспокойства тут же возвращаются из-за его

обезоруживающего, сносящего голову аромата, странной энергии, пульсирующей между нами

и того факта, что на мне нет трусиков.

Он срывает машину с места, разворачивается и направляется в сторону Стейт Парквей.

Я должна была быть на пути к Полу и Джули, так что когда он поворачивает в

направлении моей квартиры, раздумываю над тем, чтобы добраться до дома и все отменить.

Мне нужно многое обдумать и принять решение.

─ Эм… я должна была встретиться с друзьями… мы хотели выпить.

Он поворачивается ко мне, от его взгляда сердце пропускает удар. Такой

привлекательный. В машине темно, но даже при таком слабом освещении можно разглядеть

голубизну его глаз. Его глаза встречаются с моими и на мгновение удерживают взгляд. Его

волосы взъерошены, и мне неожиданно хочется запустить в них свои пальцы. На его

чувственный рот падает тень. Она подчеркивает скулы и придает ему опасный вид. На нем

джинсы и белая рубашка с подкатанными рукавами.

─ Как название бара? ─ он поворачивается и ловит меня за наблюдением за ним.

─ Эмм… ─ я роюсь в кармане пиджака и достаю телефон, чтобы прочитать смс с

адресом от Пола. ─ Я там никогда не была.

─ Как называется бар, Кэйтлин?

Говорю название, и он внезапно делает очередной резкий поворот, заставляя меня

вцепиться в ручку над дверью.

─ Черт! Ты ездишь как псих.

На его губах мелькает широкая ухмылка, от которой мое сердце замирает.

─ Не волнуйся. Обещаю доставить тебя в целости.

─ Может, разрешишь мне вести? ─ вырывается у меня, когда он неожиданно

перестраивается в другой ряд, подрезав ехавшую по ней машину.

Лиам смеется.

─ Уверен, я вожу дольше тебя.

Я тихо фыркаю.

─ Сколько тебе лет? ─ спрашиваю, прекрасно зная его возраст из файла Валери.

─ Достаточно много.

─ Как много, м? ─ смотрю на него и ловлю его ухмылку.

─ Я старше и мудрее тебя, ─ поддразнивает он и затормаживает у здания, разительно

выделяющегося архитектурой на фоне других, стоящих рядом.

─ Черт. ─ По тротуару тянется длинная очередь желающих пройти внутрь.

Откидываюсь на спинку в смятении. Мне ни за что туда не попасть.

─ Не волнуйся, девочка. Я проведу тебя. ─ Он снова выворачивает руль и

припарковывается напротив входа.

Я снова хватаюсь за ручку.

─ Хватит так делать.

Он так точно убьет двигатель. Делаю глубокий вдох и открываю дверь.

─ Водишь ты точно как подросток.

И тут я с удивлением вижу, что он тоже выходит из внедорожника. Следующий

сюрприз в том, что моя рука оказывается в его. Сердцебиение зашкаливает, когда мы

переходим дорогу.

Перед входом стоит огромный вышибала со скрещенными на груди руками. Его

блестящая лысая голова напоминает мне о джинне, однажды увиденном в кино. Для полноты

образа не хватает только мешковатых штанов и обуви с загнутыми носами. Он просто

огромен, и некоторые в очереди явно поражены его размерами, так как погладывают на него с

осторожностью.

─ Ну и что ты здесь забыл? ─ сотрясает улицу вопрос джинна, явно обращенный к

нам.

─ Да просто решил поездить по захолустью, ─ рычит Лиам в ответ, и я огладываюсь на

него, гадая, не сошел ли он с ума.

В следующую секунду они уже пожимают друг другу руки, Джинн хлопает Лиама по

плечу.

─ Как поживаешь, черт тебя дери? ─ спрашивает он с широкой улыбкой.

─ Хорошо. Джимбо здесь?

─ А он вообще уходит? ─ Джинн смотрит на меня и придвигается так близко, что я

даже слегка отступаю к Лиаму.

─ Дариус, это Кэйтлин. Кэйтлин, Дариус. Он самый беспринципный, мерзкий

вышибала в городе и когда-нибудь он одумается и перейдет работать ко мне.

Громила фыркает и протягивает мне руку.

─ Рад познакомиться, Кэйтлин. Что такая милая девушка делает с этим извращенцем?

─ Эм…я не уверена, ─ отвечаю я, осторожно вкладывая руку в его огромную ладонь.

Дариус запрокидывает голову назад и гогочет, громко и раскатисто. Его смех сотрясает

здания вокруг нас. Я поворачиваюсь к Лиаму, и он усмехается.

─ А она умница, ─ произносит Дариус и сжимает мою руку так, что я вздрагиваю.

Когда она, наконец, освобождается, мне остается только спрятать ее за спиной и мечтать о

том, что подвижность пальцам когда-либо вернется.

Дариус открывает дверь и кивком разрешает нам войти, а Лиам подталкивает меня

внутрь оживленного холла.

─ Здравствуйте, мистер Джастис, ─ выкрикивает девушка-гардеробщица, он поднимает

руку для приветствия, даже не взглянув в ее сторону, как мне кажется. Зато она смотрит на

него во все глаза.

Еще один охранник, стоящий в дверях, здоровается с Лиамом.

─ Мистер Джастис, приятно вас видеть снова, сэр.

Лиам пожимает его руку.

─ Спасибо, Гари. Нас ждут друзья внутри.

─ Удачи найти их. Мы сегодня забиты под завязку.

Лиам идет впереди и прокладывает дорогу через толпу.

И тут я вижу Пола, который встал и машет мне рукой. Когда мы подходим, я обнимаю

его и ловлю озадаченное выражение лица.

─ Где Джули? – громко спрашиваю прямо ему в ухо, пока он сжимает мою талию.

« I Think I’m Paranoid» группы Гарбидж грохочет из колонок и если так пойдет и

дальше, поговорить нам не удастся.

─ Она задерживается, ─ отвечает он и пожимает плечами.

Пол смотрит на Лиама, и тот подходит ближе. Без колебаний мой друг пожимает ему

руку и кивком приглашает присесть. Знаю, что ему безумно хочется знать, что Лиам здесь

делает, как, в общем-то, и мне.

Я сажусь и когда пытаюсь снять пиджак с плеч, Лиам помогает мне и вешает его на

спинку стула. Смотрю на него, пытаясь сказать «спасибо», но от темного взгляда,

встретившегося с моим, слова застревают в горле.

Что?!

Официантка с длинными светлыми волосами останавливается у нашего столика. Ее

поднос полон напитков и она по одному ставит напротив каждого из нас. Я немного

обескуражена и оглядываюсь на Пола, а он только пожимает плечами.

Она наклонятся вплотную к Лиаму, так, чтобы ему ее было слышно и накрывает его

руку своей.

Откуда все, кто здесь работает, знают его?

Она смеется на какие-то его слова и игриво ударяет по руке.

Он с ней спал.

Не знаю почему, но я в этом уверена. Может быть, все дело в языке их тел. Не знаю, почему это меня волнует, но волнует. Когда он оглядывается на меня, я быстро отворачиваюсь.

Черт! Мне не нравится даже мысль о нем с другой женщиной. Знаю, что выхожу за

рамки, тем более, если учесть, почему он вообще появился в моей жизни, но… Я хочу его. И

как бы странно это ни казалось, мужчина, являвшийся тем, кто он есть и с его внешностью, хотел меня тоже.

Возможно.

Немного.

По крайней мере, сексуально.

Краем глаза замечаю, что Пол смотрит на меня, коротко ему улыбаюсь. Он поднимает

бровь, а я лишь качаю головой. Нам и правда нужно поговорить, выяснить, слышал ли кто-

нибудь что-нибудь о Валери, но не здесь.

Раздражающая официантка забирает свой поднос, готовясь уйти, и я отчетливо читаю

по губам, как она говорит Лиаму «позвони мне», а затем, перед тем как окончательно

покинуть нас, проводит своей рукой по его.

Я смотрю, как она уходит. Вот стерва. Уверена, что она думает, что я здесь с Лиамом.

Ей не нужно знать, как и почему, это не важно. Важно то, что она флиртует с мужчиной, который абсолютно точно с другой.

Когда Лиам внезапно встает, жду, что он пойдет за ней, так что я абсолютно

обескуражена, когда его рука выдергивает меня из стула. Он тянет меня за собой, и мы

проталкиваемся сквозь толпу.

Ого!

Я оглядываюсь, но Пола за всеми этими людьми уже не видно.

Едва не вылетаю из туфель от быстрого шага, но Лиам останавливается и прижимает

меня к себе, обвивая рукой талию, перед тем, как пойти дальше. Мое сердце стучит как

сумасшедшее, когда мы выходим в холл. Куда он меня ведет?

До того, как успеваю спросить, Лиам прижимает меня к стене, и, подходя вплотную,

смотрит сверху вниз.

─ Больше никогда не смей мне врать, – его голос тверд, а глаза сужены.

─ Что? ─ О чем он, черт возьми, говорит? ─ Я не понимаю о чем ты, ─ сдавленно

спрашиваю я.

Он продолжает смотреть сердито.

─ Ты сказала, что вы не спали, ─ его невероятные голубые глаза сверлят меня взглядом.

─ С кем? ─ хмурюсь я.

─ С Полом.

Мои глаза расширяются, как только понимаю, о ком он говорит. Боже, думала, мы это

уже прояснили.

─ Я не сплю с Полом, говорила же. С чего ты…

Он быстро придвигается и закрывает мне рот поцелуем, еще сильнее вжимая меня в

стену своим телом. Наслаждение растекается по мне, когда его губы касаются моих. Я целую

его в ответ и вжимаюсь в него. Хочется достать до его волос и запустить в них свои пальцы, но он удерживает мои руки внизу. Из груди поднимается стон, когда его язык исследует мой

рот, а твердый член упирается в низ моего живота.

Звук смеха отрывает нас от сладостного занятия. Лиам прижимается лбом к моему, и

мы оба пытаемся восстановить дыхание.

─ Черт! ─ выдыхает он надрывно. ─ Я понял, что с тобой будут проблемы, как только

увидел. Лиам отступает и освобождает мои руки. От его комментария настроение слегка

падает, и я закрываюсь, складывая руки на груди.

─ А что насчет тебя? ─ бормочу я.

─ Что насчет меня? ─ его голос звучит холодно, и у меня нет сил поднять на него глаза, зная, что ответ может закончить то, что даже не началось.

─ У тебя кто-то есть? ─ мне нужно знать, что он не встречается с Мирандой.

Лиам не отвечает, и мое сердце падает вниз.

А затем он подносит палец к моему лицу и проводит по нему. Наши взгляды

встречаются.

─ Ты не слишком высокого мнения обо мне, не так ли?

Я сдвигаю брови.

─ А какое это имеет отношение к тому, есть у тебя кто-то или нет? ─ он выдыхает с

усмешкой, а я продолжаю ─ И что говорит о твоем мнении обо мне, заявление, что я сплю с

Полом?

Он качает головой и проводит рукой по волосам.

─ Здесь не место для подобных разговоров.

Оглядываюсь на веселую компанию, со смехом вошедшую в клуб, а затем снова на

Лиама, внимательно наблюдающего за мной. Он как будто принимает какое-то решение, потому что внезапно хватает мою руку и снова тянет меня в сторону главного зала, но до

входа, где стоит охранник, мы так и не доходим. Лиам поворачивает в сторону другой двери.

Мы идем по темному коридору, а затем Лиам проводит меня в небольшую комнату,

которая оказывается чьим-то кабинетом, с заполненными шкафами, несколькими стульями и

столом. Как только дверь за нами захлопывается, он толкает меня к нему.

Лиам хватает мои руки и поднимает их над головой, сцепляя их своей большой

ладонью вокруг запястий. Вжимаясь в меня всем своим мускулистым телом, он фиксирует

положение и свободной рукой убирает мне волосы с лица, а затем обхватывает шею.

Я тихо постанываю в его крепкой хватке. Мне нравится, как он контролирует мое тело.

Соски набухают в ответ и упираются в лифчик, внезапно ставший чересчур тесным.

Ерзаю в нетерпении, насколько это позволяет мое положение.

─ Я чувствую как затвердели твои соски, сладкая, ─ он отпускает мое горло, чтобы

провести рукой по груди и ущипнуть за сосок прямо сквозь одежду. С усмешкой, Лиам

вжимает в меня свой вставший член.

Он наклоняется к моему уху, поддевает его носом и глубоко вдыхает.

─ Думаешь, я бы стал преследовать тебя, если бы у меня кто-то был?

Преследовать меня?

Его ладонь спускается по животу и обхватывает мое лоно. Я всхлипываю и пытаюсь

вжаться в нее сильнее. То желание, которое чувствовала раньше, возвращается с новой силой

и мне нужно его удовлетворить.

─ Ты страдала весь вечер, дорогая, не так ли? Нуждалась, чтобы я унял боль, ─ его

голос низкий и сексуальный. Он проводит подбородком по моей щеке, слегка царапая ее

щетиной, и сильнее сжимает ладонь у меня между ног.

Я закатываю глаза и кричу от удовольствия. О, это так приятно, но мне нужно больше.

Его низкий смех полон ликования. Он отпускает мои руки, чтобы собрать в ладонь мои

волосы, а второй все еще продолжает сжимать меня внизу. И тут Лиам дергает меня за волосы, открывая себе доступ к шее.

─ Мысль о тебе без трусиков тоже держала меня в напряжении весь долбаный вечер,

─ рычит он тихо.

От его признания, мои глаза удивленно распахиваются.

Он возбужден? Из-за меня?

Его рот находит мой и требовательно целует, проталкиваясь языком внутрь.

Меня никогда так не целовали, с таким неистовством. И я полностью отдаюсь его

сладкой страсти.

─ Ммм… ─ мурлычу я. Он на вкус как корица, теплый и пряный, когда наши языки

сплетаются вместе. Внезапно, мне этого становится мало. Руки от его плеч поднимаются к

шее и забираются в его густые волосы. Он ослабляет хватку и снизу и сверху, и заключает

меня в объятьях, прижимая к себе сильнее, одной рукой надавливая снизу, чтобы я могла

отчетливо ощущать его твердую как камень эрекцию. Мне удается сделать вдох. Дыхание

обоих тяжелое и прерывистое. Лиам прижимается губами к чувствительной коже на моей шее, покусывает и посасывает ее. Одной рукой он грубо сжимает мою грудь, а второй пробирается

под юбку, ведя по разгоряченному бедру.

Я вскрикиваю. Он как будто посылает разряд тока от пальцев прямо к моему клитору, и

в ответ слышу порочный, удовлетворенный смешок. Его пальцы легко скользят по мне, исследуют жестами, а я дрожу под его прикосновениями.

─ Раздвинь ноги. ─ Приказывает он и помогает мне коленом раскрыться перед ним

полностью. Пальцами он водит внизу и наблюдает за моей реакцией.

─ Мне это нравится. Аккуратная и мягкая.

Мои щеки горят.

Когда его палец проталкивается между моих половых губ, я перестаю дышать,

чувствуя, как вся теку от прикосновения. Он медленно обводит пальцем вокруг входа, а затем

вводит его внутрь, сжимая сильнее грудь. От трения на чувствительных стенках внутри из

моего рта вырывается стон.

─ Ты такая возбужденная, ─ рычит он мне в шею. ─ Мне нравится, как ты возбудилась

от моего пальца, которым я трахал тебя.

Я вспыхиваю от его пошлых слов и тут же вскрикиваю, потому что он погружает в

меня еще один палец.

─ Черт! Как же ты тугая. ─ Мои нижние мускулы рефлекторно сжимаются вокруг его

пальцев, когда он двигает ими внутри по всей длине. ─ Не могу дождаться, когда трахну тебя,

─ рычит он и снова щиплет меня за сосок.

Я хочу, чтобы он взял меня. Мне это нужно прямо сейчас. Прижимаюсь подбородком к

его спине, а все внутри сжимается в тугой узел. Дыхание становится прерывистым, и я кричу

от негодования, когда он вытаскивает из меня пальцы.

─ Нет! Пожалуйста, Лиам. ─ умоляю я, впиваясь в его плечи.

─ Подожди. ─ Он ведет меня спиной назад, пока я не упираюсь в широкий стол.

Он собирается трахнуть меня на столе! Часть меня трепещет в предвкушении. Какая

девушка не мечтала быть связана и грубо взята на столе?

─ Смотри на меня, Кэйтлин.

Едва ли я осознаю, что делаю, но все же поднимаю глаза и встречаюсь с его

гипнотическим взглядом. Я хочу его больше чем когда-либо что-либо хотела. Провожу руками

по его накачанным плечам, касаюсь медальона и скольжу по плоскому животу, чувствуя

рельефные мышцы на нем даже сквозь рубашку.

Он быстро хватает мои кисти и сжимает их позади меня одной рукой, а второй берет

меня за подбородок.

─ Ты хочешь, чтобы я трахнул тебя, Кэйтлин?

Он что, слепой? Я выдаю страстный стон и зарываюсь лицом в его ладонь.

─ Да. ─ шепчу в ответ.

─ Смотри на меня. ─ звучит грубый приказ.

Я встречаю его взгляд.

─ Ты должна быть уверена, сладкая, ─ теперь он смотрит на мои губы. ─ Я перестаю

быть милым, когда трахаюсь.

Вот черт! Я нервно сглатываю от таких эротичных слов и согласно киваю.

─ Мне нужно устное подтверждение, сладкая.

─ Да, пожалуйста, ─ повторяю тихо.

Он поднимает бровь и продолжает смотреть на мои губы.

─ Я хочу, чтобы ты… трахнул меня… не мило. ─ произношу на последнем дыхании и

не могу перестать краснеть.

В его глазах мелькает похоть, когда наши взгляды встречаются.

─ Что ж, в таком случае…

Лиам отпускает мои руки, расстегивает молнию на спине платья, стягивает его с меня

и бросает на пол к нашим ногам. Он оглядывает меня, и мои соски еще сильнее врезаются в

ставшую чересчур твердой ткань лифчика. Быстрым движением он стягивает его с моих плеч

и освобождает грудь, заставив вздрогнуть от неожиданности.

Твердые соски теперь выпирают, а по груди пробегает мелкая дрожь, когда он обводит

вокруг них пальцем.

─ Вот так гораздо лучше. Все такое розовое и симпатичное, ─ его взгляд блуждает по

моему телу сверху вниз. ─ Мне не терпится увидеть твой сладкий узелок, такой же

симпатичный и розовый.

Из моего рта вырывается тихий стон.

Одним движением, схватив за руку, он разворачивает меня лицом к столу.

─ Ладони на стол, ─ приказывает Лиам и надавливает сзади своим твердым членом.

Он расстегивает мне лифчик, и тот, соскользнув с рук, падает на пол. Он касается груди, а

затем надавливает на меня так, что я врезаюсь в стол. Его губы находят мое плечо и целуют

его, но как только доходят до соединения с шеей, я чувствую ощутимый укус.

─ Ааах…─ Черт, это больно. Я дергаюсь, но он держит меня крепко и облизывает

место укуса. Там точно останется отметина.

─ Руки за голову.

Я быстро выполняю приказ. Моя грудь от этого выдается вперед, и он снова

дотрагивается до моих сосков. Я тихо постанываю, но стон быстро обрывается, как только он

начинает тянуть и выкручивать мне соски. Теперь я уже кричу и молюсь о том, чтобы это

прекратилось.

─ Очень хорошо, дорогая, ─ он напоследок щелкает по соску. ─ Давай теперь

посмотрим на твой милый узелок.

Лиам поглаживает мои плечи, а затем надавливает ладонью на спину, заставляя лечь на

стол.

Мне холодно, и я чувствую, что покрываюсь мурашками.

Он раздвигает мне ноги и я, желая скрыть свое смущение, закрываю глаза. Никто не

рассматривал меня там, внизу. Я вздрагиваю, когда он пальцами разводит мои половые губы.

Один из них касается чувствительного клитора и из меня вырывается крик.

─ Спокойнее, дорогая. ─ Он опускает руку мне на живот и мягко сжимает. ─ Ты такая

розовая и влажная там. Но дальше ─ больше, ─ шепчет он.

Я постанываю от того, как его слова действуют на меня, скручивая мышцы внизу

живота.

Когда он накланяется и проводит языком по всей длине моей щелки, я едва не падаю со

стола.

─ Лиам!

Его губы смыкаются на моем клиторе и начинают посасывать его. Я изгибаюсь по

столу всем телом, кричу и чувствую, как болезненно натягиваются мышцы внутри меня.

─ Какого черта?!

─ Блядь. ─ выкрикивает Лиам. ─ Убирайся. ─ он дергает меня со стола и заводит за

спину, закрывая своим телом от мужчины, стоящего в открытых дверях.

─ Закрой гребаную дверь! ─ снова кричит Лиам. ─ Дай мне минуту.

Слышу шум закрывающейся двери и едва не теряю сознание от смущения.

─ Ты не запер дверь?! ─ я отталкиваю его. Боже, как унизительно. ─ Пожалуйста, дай

мне уйти, ─ звучит как мольба.

Он отходит назад, нагибается, подбирает платье и протягивает мне. Я хватаю его,

прижимаю к груди и смотрю на Лиама осуждающе, а он лишь смеется в ответ, а затем

поднимает палец и проводит им по губам и подбородку.

Поворачиваюсь к нему спиной и пытаюсь натянуть платье, гадая, что его так

развеселило. Может быть то, что он все еще одет?

Мой лифчик появляется перед носом в его руке, и я быстро его выхватываю, тут же

надевая. Лиам застегивает его до того, как успеваю это сделать сама. Расправившись с

застежкой, он берет меня за ягодицы.

─ У тебя отличная попка в форме сердца, дорогая, ─ шепчет он мне в ухо.

Закрываю глаза и вдыхаю его аромат. Когда он с силой сжимает мои ягодицы, я

вскрикиваю.

─ Одевайся. ─ его голос звучит резко, а я одариваю его недовольным взглядом, потирая

пятую точку.

Когда Лиам открывает дверь кабинета, мне хочется провалиться под землю, потому что

высокий мужчина, прохаживается снаружи, ожидая нас. Заливаюсь темно-алой краской, когда

он осматривает меня с ног до головы и только затем поворачивается к Лиаму.

─ Ты проделал весь этот путь только чтобы воспользоваться моим столом?

Лиам прислоняется к столу, дергает мою руку и ставит меня перед собой, прямо между

своих ног. Пытаюсь отстраниться, но он лишь сильнее вжимает меня в твердый бугор на

брюках.

─ У тебя неплохой стол, ─ отвечает он лениво. Его рука собирает мои волосы с плеча. Я

огладываюсь на него, безмолвно моля разрешить уйти из этой комнаты. Он слегка хмурится.

─ Что ж, рад, что он вам понравился. Но теперь я не смогу спокойно сидеть и работать

за ним, не представляя твою юную спутницу, распластанную по нему.

Тело Лиама напрягается.

─ Иди на хрен.

Он резко встает и подталкивает меня к двери.

─ Иди к своему другу. Я приду через пару минут. ─ он открывает дверь. ─ Сможешь

дойти обратно?

─ Да, ─ шепчу я, не в силах посмотреть на него от смущения.

─ Эй, ─ он поднимает мой подбородок, и наши взгляды на секунду встречаются, перед

тем как я отвожу свой. ─ Ты в порядке?

Сглатываю нервно и киваю.

─ Хорошо. Оставайся за столиком с Полом.

Снова киваю, и он отпускает мою руку.

Вырываюсь в холл и спешу к Полу. Джули уже приехала, они сидят вместе и

поднимают головы, только когда я подхожу к ним.

─ Я ухожу, ─ перекрикиваю музыку, хватаю свой пиджак и сумку, и подхожу к Джули,

чтобы быстро ее обнять.

─ Подожди. Что? ─ Пол выглядит озадаченным и встает со стула. Я усаживаю его

обратно и наклоняюсь.

─ Завтра утром заеду в журнал.

Он всплескивает руками в непонимающем жесте, но я лишь качаю головой, машу им на

прощание и сбегаю, прежде, чем Лиам вернется.

Удача, наконец, возвращается ко мне, потому что тут же находится свободное такси. И

только внутри салона, когда водитель, получив адрес, отъезжает от тротуара, я облегченно

вздыхаю.

Что, черт возьми, я делаю? Закрываю лицо руками. Я даже толком не знаю этого

мужчину, но почти отдалась ему в чьем-то кабинете.

Нужно обдумать эту ситуацию. Это то, что я хочу? Годами, я мечтала встретить кого-то, кто заставил бы меня чувствовать себя как заставляет Лиам. Кого-то, кто будет близок и

наполнит меня желанием. Я хочу этого, но в то же время это всегда для меня подразумевало

отношения. А Лиаму Джастису даже не нужно говорить, что их не будет.

Но я действительно хочу его физически, и если единственный способ…

Откидываю голову назад на сиденье и пытаюсь остановить свой нервный смех.

Уже дважды он почти доводил меня до оргазма, но нас прерывали. Ужасно унизительно

быть пойманной в таком виде, и единственное, что удерживает меня от смерти из-за

смущения, это то, что я больше никогда не увижу владельца того кабинета. Но мне точно

придется встретиться с Холли и ответить на ее вопросы.

Желание вновь собирается внизу моего живота от одной мысли о прикосновениях

Лиама. Когда в памяти всплывает его предупреждение, что он не мил, когда трахается, мои

ноги сами по себе сводятся, а голова вновь безвольно откидывается на спинку сиденья.

Что он со мной делает?

Я выпрямляюсь на месте, когда таксист резко нажимает на сигнал и громко материться

на водителя, подрезавшего его. Обычно, такие выражения заставляют меня смутиться, но я

думаю только о грязном рте Лиама, вылизывающем меня.

Грязный рот Лиама.

Ммммм…

Вылизывает меня.

─ Вы что-то сказали, мисс? ─ я вижу взгляд водителя в зеркале заднего вида.

─ Нет. Подождите! Остановите здесь.

Выбираюсь из машины, плачу водителю и быстро захожу домой. Усталая и довольная,

что, наконец, оказуваюсь в своей квартире.

Не теряя времени, освобождаюсь от одежды и встаю под душ. Грудь и все внизу очень

чувствительны после всего, что сделал со мной Лиам. Вытираясь полотенцем перед зеркалом, замечаю его метку на своей шее. Черт! Он что, животное? От этой мысли на лице появляется

улыбка, а по телу пробегает дрожь. Обрабатываю укус и иду в постель.

Глава 7

На следующее утро в фойе журнала я сразу же встретила множество знакомых и коллег.

Приятно видеть всех этих людей, с которыми работала последние два года, но пришла сюда

все же не ради них, поэтому тут же направляюсь к офису Валери Шарп.

Пэт замечаю первой и не могу не отметить, что та нервничает. И, похоже, мне нечем ее

успокоить.

─ Кэйт! ─ она встает и обходит стол.

─ Привет, Пэт. Слышно что-нибудь?

─ Вообще ничего. Я, правда, волнуюсь.

─ Да, я много думала о Валери и ее исчезновении с радаров, и это... ─ оглядываюсь и

машу рукой двум девушкам, делающим копии, которые меня окликнули для приветствия, ─

Это все не хорошо, ─ заканчиваю тихо, а Пэт согласно кивает.

Указываю на офис Валери.

─ Мы можем войти?

─ Да. – Пэт открывает дверь, я захожу следом за ней.

Странно, как необычно тихо выглядит комната. Я уже была в офисе Валери в ее

отсутствие, но такого не ощущала никогда.

Неожиданно раздается звонок моего телефона, и я вздрагиваю, а Пэт тихонько

вскрикивает. Выуживаю его из сумочки и обнаруживаю имя Лима Джастиса на дисплее.

Ничего хорошего его звонок в такую рань не предвещает. Утреннее собрание, должно

быть, только что закончилось, и теперь он явно хочет поговорить не о работе. Выключаю звук, бросаю телефон обратно в сумочку и достаю конверт, который приготовила раньше, перед

визитом сюда.

Подхожу к столу Валери, и перед тем как положить его, показываю Пэт.

─ Я оставлю это для Валери… но ты должна знать, это мое заявление на увольнение.

─ Что? ─ Пэт нервно сцепляет руки, ─ Кэйт, Валери вернется…

─ Знаю, что вернется, и помогу до ее возвращения, чем смогу, но я больше не

соответствую должности, и ты должна быть в курсе. Это копия заявления. Не хочу, чтобы

возникло какое-то недопонимание. Хочу, чтобы все было официально.

Пэт смотрит на меня как-то странно.

─ Хорошо, но не думаю, что стоит принимать такие решения, пока она не вернется.

─ Нет. Это нужно сделать сейчас, ─ твердо стою на своем я.

Беря у меня листок, она только качает головой.

─ Передам это в отдел кадров.

─ Сегодня.

─ Да, Кэйт, сегодня.

─ Спасибо. О Джозефе что-нибудь слышно?

─ Да, он прибудет сегодня днем. ─ Мы выходим из офиса Валери и возвращаемся к

столу Пэт.

─ Рада слышать, что он приезжает.

─ Я тоже, – отвечает Пэт.

─ Ты расскажешь, каково его дружеское мнение?

Она улыбается.

─ Конечно.

─ Хорошо. Позвоню тебе завтра в обед, а сейчас мне нужно идти. Пожалуйста,

позвони, если будут новости о Валери.

─ О, уверена, как только она узнает о твоем увольнении, то сама тебе позвонит, ─

произносит Пэт со смешком, а затем удивляет меня неожиданным объятьем.

─ Позже поговорим, Пэт.

Идти к кабинету Пола гораздо легче. Как будто груз упал с моих плеч. Решение далось

мне нелегко, мне действительно было тяжело последние несколько дней. Валери

дала мне шанс тогда, когда никто другой не дал бы, и многому меня научила. Но пока у

меня с ней контракт, я не могу иметь отношений с Лиамом, даже чисто сексуальных. И я не

могу продолжать его обманывать. И остается только надеяться, что он поймет, когда я

расскажу, как попала в «Джастис Хаус».

─ Что за чертовщина творилась вчера ночью? ─ спрашивает Пол, пока мы пьем кофе в

кофейне через улицу от редакции журнала «Вопрос». Это одно из наших любимых мест для

обеда и утреннего кофе. Кафе маленькое и с тех пор, как неподалеку открылась большая

сетевая кофейня с парковкой и напитками на вынос, людей здесь не слишком. Мы же с Полом

предпочитаем именно эту кофейню, маленькую, с отличным кофе и невероятно вкусными

жареными пончиками.

Оглядываюсь, перед тем как ответить. Знала, что подобный вопрос последует, но так и

не надумала, как ему ответить.

─ Я… ─ и тут я рассмеялась, ─ не уверена, Пол. Он решил подбросить меня до дома,

но я потом вспомнила, что собиралась встретиться с тобой и Джули и…он просто пошел со

мной.

Пол какое-то время молча изучает меня.

─ Я не спрашиваю о том, как ты попала в клуб, Кэйт. Мне интересно, куда вы исчезли, и почему ты сбежала от него. Что случилось? Он чем-то тебя расстроил?

─ Нет, он ничем меня не расстроил. Хотя…в какой-то степени, но…

─ Сукин сын!

Я закусываю губу.

─ Кэйт… ─ он придвигается ближе, чтобы не быть услышанным. ─ Ты должна следить

за этим парнем, а не увлекаться им.

─ Знаю, Пол, поэтому и ушла.

Его бровь подскочила вверх.

─ Ушла из «Джастис Хаус»?

─ Неееет. – произношу медленно.

Он хмурится в удивлении.

─ Ты ушла из журнала!

─ Тссс… ─ быстро оглядываю кафе.

Пол откидывается на стуле, всем своим видом показывая непонимание.

─ Не могу поверить, что ты это делаешь. Джули сказала, что ты увлеклась этим парнем, но… ─ он покачал головой неодобрительно.

─ Пол, ─ придвигаюсь еще ближе. ─ Я делаю это не только из-за Лиама. Говорила же, все это расследование мне изначально не нравилось, ─ протягиваю руку и беру его ладонь. –

Нелегко осознавать, что невинные люди могут пострадать из-за нашего расследования.

─ Знаю, но…

─ Думаю, не важно, встретила бы я Лиама или нет, не по этой причине я так решила.

─ Но вместе мы хорошая команда.

Я рассмеялась и сжала его руку.

─ Да, хорошая. Но ты отличный репортер, и я тебе не нужна.

─ Ты отличная ищейка, и я не дам тебе соскочить.

─ Я всегда тебе помогу.

Он покачал головой, как бы сдаваясь.

─ Не могу поверить, что ты это делаешь.

─ Это то, что нужно сделать.

─ Уверена, Кэйт? Ужасно понимать, что ты перечеркиваешь свою карьеру.

─ Я не перечеркиваю свою карьеру! Просто не могу больше работать на журнал.

─ Из-за Лиама Джастиса.

─ Нет… не только, ─ слабо сопротивляюсь я.

Пол напряженно смотрит на меня и наконец произносит:

─ Пойдем отсюда.

Мы берем с собой кофе и идем на прогулку, перед тем как Пол вернется на работу.

Солнце ярко светит, и хотя довольно прохладно, весеннее утро просто замечательное.

─ Так что у вас с Джастисом?

Я делаю глубокий вдох.

─ У нас очень жарко. Мы хотим друг друга.

─ Говорил же, что, в конце концов, ты кем-нибудь заинтересуешься. ─ Он

останавливается и берет мою руку, заставляя остановиться. ─ Но я не хотел, чтобы это был

кто-то, кто владеет секс клубом.

Киваю, чувствуя себя неловко от поднятой темы.

─ Знаю, ─ заглядываю ему в глаза. ─ Я тоже, ─ произношу совсем тихо.

Пол отпускает мою руку, и мы идем дальше.

─ Так ты запала на него?

Я улыбаюсь.

─ Да. Но это только секс, Пол.

Смотря на меня сверху вниз, он ухмыляется.

─ А я думал, что только мужчинам нужен секс, чтобы начать отношения.

Снова улыбаюсь ему.

─ Так ты думал, когда встретил Джули?

─ Еще бы! Я сразу же начал размышлять как быстро и где смогу ее завалить.

─ Пол!

─ Что? – он ухмыляется и пожимает плечами. – Это правда.

Пол берет меня за руку, когда мы переходим улицу.

─ Будь осторожна, Кэйт. Ты собираешься ему рассказать?

Понимаю, что он говорит о расследовании и Лиаме.

─ Придется, но, думаю, нужно подождать, пока Валери вернется.

Он снова останавливается. – Кэйт, не думаю, что это хорошая идея. Ты должна

рассказать ему, пока он сам не узнал.

─ Лучше все же дать Валери знать, прежде чем говорить Лиаму, что за ним ведется

слежка. Да и как он может узнать? Только шесть человек знает о том, чем я занималась. И с

этими людьми он вряд ли пересечется.

─ А Джули знает мало, ─ добавляет Пол.

Я нахмуриваюсь. Раздражает то, что Валери ни кем не выходит на связь. Она должна

понимать, что все волнуются.

─ И никто из оставшихся и слова не скажет. Скоро вернется Валери, и затем я все

расскажу Лиаму. – заверяю я Пола.

─ Все тайное рано или поздно становится явным, ─ цитирует он одно из любимых

высказываний Валери. ─ Нужно возвращаться в журнал. Джули уезжает в выходные. Хочешь

покататься на доске?

─ Конечно. Звучит весело, ─ обнимаю его на прощание. ─ Позвони мне.

─ Привет, Кэйт. Это ты рано или я опоздала? ─ Холли смотрит на часы.

─ Ты не опоздала. Это я немного раньше, ─ захожу в ее офис. Стол завален бумагами и

бухгалтерскими документами.

─ Слава Богу. Мне нужно разобраться с расходными документами за месяц, перед тем

как Лиам вернется.

Лиам уехал?

─ Что случилось? – спрашивает она, откидывается в кресле и поднимает руки вверх,

потягиваясь.

─ Ничего. Просто рано закончила со своими делами и решила приехать и помочь

Тэнси. Просто зашла поздороваться. Оставлю тебя тогда.

─ Кэйт, ты ведь работаешь в пятницу вечером, правильно?

─ Да.

─ Будет немного суматошно в конце приема и на следующий день, когда люди начнут

разъезжаться. Планируется нечто особенное наверху, и здесь, внизу, и в клубе тоже это

аукнется.

Я киваю.

─ Просто хотела предупредить. Я буду здесь, чтобы помочь, и Тэнси тоже останется на

вечернюю смену с тобой. Может, после пропустим по стаканчику?

─ Звучит отлично.

Она улыбается.

─ Отлично, заметано. О, и Лиам ввел новое правило.

Я вопросительно поднимаю бровь.

─ Сотрудники ─ женщины вечером ждут свои машины на территории, а не снаружи.

Оу!

─ Должна сказать, некоторые его правила весьма абсурдны, но это хорошее. На улице

довольно темно по вечерам. ─ Она одаривает меня долгим взглядом. – Интересно, что его

побудило на такое правило.

Пожимаю плечами и только улыбаюсь.

─ Поговорим позже. Удачи. – Киваю на ее кипу бумаг.

Холли тут же погружается в них, а я слышу ее недовольное бормотание за спиной.

─ Мне точно потребуется выпивка, когда здесь закончу.

Дневные приготовления к вечеру я заканчиваю заранее, но когда прохожу мимо бара,

меня окрикивает Леон.

─ Привет, Леон, как дела?

─ Слишком много дел, да еще Рэйф звонил и сказал, что опаздывает. Не могла бы ты за

меня отнести этот поднос наверх, в номер 22, пожалуйста, мисс Кэйт.

Что? Только не это!

Это первое, что пришло мне в голову. Я не хочу близко даже подходить к верхнему

этажу!

Леон поднимает взгляд, заметив, что я не пошевелилась, чтобы взять поднос, на

котором стоят два бокала, ведерко со льдом и бутылкой шампанского.

─ Тебе нужно только постучать в дверь, мисс Кэйт. Входить не придется.

Это не входит в мои обязанности.

─ Не хотел просить тебя, но больше некого, – он берет поднос и передает его мне.

─ Хорошо, Леон, но в комнату я не пойду, – произношу напряженно, все еще не в силах

сдвинуться с места. Просто стою и смотрю на него, явно не желая подниматься наверх.

─ Мисс Кэйт? Мне правда очень нужно, чтобы ты отнесла этот поднос наверх. Сейчас.

Я поднимаюсь на этаж по лестнице для персонала и, оказавшись там, мысленно кляну

себя, что не уточнила, куда точно нужно идти.

Ух ты. Тут явно не скупились на затраты по обустройству. Этаж декорирован дорого, роскошно и очень красиво. Он больше, чем я себе представляла. Сверху прекрасная ротонда с

витражным стеклянным куполом.

От служебной лестницы ведут два коридора, и после раздумий я выбираю тот, что

ближе к основной лестнице. По всей его длине располагаются двери с двух сторон, на каждой

есть номер. Остается только надеяться, что 22 не окажется в самом конце.

Мое волнение нарастает и нарастает по мере того, как я иду все дальше по коридору.

Это все спальни?

Прохожу мимо пары, только что вышедшей из комнаты. Оба они кивают мне. Слышу

женский смешок и оборачиваюсь, тут же видя, как мужчина схватил ее за задницу. Отлично.

Смех раздается и когда открывается еще одна дверь. Что ж, чем бы они тут не занимались, они

явно получают удовольствие.