Мы просто хотели сказать спасибо всем за то, что дали «Вендетте» шанс! Мы очень сильно удивлены той невероятной поддержкой, которую получили за последние четыре месяца.
Спасибо нашим первым читателям: Трише, Кристин, Селест, Стефани, Мишель, Джесс и Меган.
Кара Браун, спасибо тебе такое ОГРОМНОЕ, как расстояние от Луны и обратно, за то, что прочитала вместе с нами V, по меньшей мере двадцать восемь раз (если не больше!). Ты никогда не поймешь, как много значила для нас твоя поддержка, и как часто твой энтузиазм давал нам силы, чтобы продолжать. Спасибо за ночные мозговые штурмы и за то, что никогда из-за нас не раздражалась, даже когда мы писали тебе среди ночи в панике от того, что Лейтон и Девон не хотят друг с другом разговаривать.
Отдельное спасибо Love Between The Sheets и As The Pages Turn за их напряженную работу. Если бы не вы, девчонки, мы бы, вероятно, все еще планировали блицкриг и блог-тур.
Спасибо Ари за дизайн! Мы получили так много комплиментов за нашу удивительную обложку!
Благодарим нашего гениального редактора, Лорен Маккеллар. Мы так рады, что Вы являетесь частью команды V, и ценим Ваш энтузиазм и скорость, с которой получили нашу книгу обратно.
Пеппер Винтерс — спасибо тебе за поддержку на протяжении всего процесса!
Также мы не менее благодарны за поддержку и интерес каждому, кто писал нам, желая прочитать «Вендетту».
Мы надеемся, что вам понравится история Девона и Лейтон.
С большой любовью,
Отэм Карр & Сиенна Лэйн.
Вы когда-нибудь совершали какой-либо поступок, зная о том, что делать этого не надо?
Иногда соблазн преобладает над риском, затмевает все возможные последствия.
Это был такой момент.
Момент, который налетел словно ураган и унес нас в мир несовершенной любви и жестокой ненависти. Неутолимой похоти. Мучительной боли. Вины и искушения.
Один взгляд. Первые робкие касания. Просто два человека, которые нашли друг друга в темноте.
Это было так просто.
И вместе с тем так сложно.
Но все ценное никогда не достается легко.
ЛЕЙТОН
Я медленно сажусь в ржавую машину, надеясь, нет, молясь, чтобы они меня не увидели. Как я попадаю в подобные ситуации?
«Ты глупая, глупая девчонка, — говорю я себе. — Ты сделала глупость, когда пришла сюда за ним.»
Да, я часто попадаю в неприятности, но это уже слишком даже для меня.
Я не смогу притворяться, будто ничего не произошло. Мне придется рассказать папе, и последующая за этим смерть будет навсегда на моих руках. Навеки на моей совести.
Но я не могу не рассказать. Отец думает, что Джордж ему предан, что он тот, кому можно доверять, и поэтому должен знать, какую подлость тот задумал. Я всегда знала, что Джордж плохой человек, даже в его внешности было что-то лицемерное.
Он крыса.
Предатель моей семьи.
Руки вспотели, грязный тротуар стоянки заставляет меня съежиться от отвращения. Из-под автомобиля в темноте светятся глаза наблюдающего за мной бездомного кота. Я продолжаю молчать и прислушиваться. Мне слышны обрывки их фраз, ничего стоящего, ничего, что указало бы на предмет разговора. Джордж разговаривал с ним.
С Девоном Андрэ.
Я никогда не разговаривала с ним раньше, хотя видела повсюду.
Часто.
И мы оба делали вид, что незнакомы.
Так проще.
Наши семьи недолюбливают друг друга. Не знаю точно, в чем причина, могу только догадываться. Я не настолько наивна, поэтому хотя мне не рассказывают подробностей о нашем мире, я знаю, какие вещи в нем происходят. Вещи, в которых замешаны моя семья и семья Девона.
Девон Андрэ. Обладатель густых черных волос, коротко стриженых сзади и удлиненных спереди, частично прикрывающих один зеленый глаз. Высокий, гибкий, с развитой мускулатурой. Девон создан для обложек журналов.
Какая неприятность.
— Вот, — произнес Джордж, доставая конверт стандартного размера.
Посмотрев на него, Девон делает шаг назад, будто перед ним оружие, а не кусок бумаги. Перед тем, как медленно взять его в руки, он проводит руками по волосам, а после сразу отворачивается, обхватывая ладонями шею.
Что, черт возьми, в этом конверте? Я щурюсь, пытаясь рассмотреть получше, но там так темно, а я не хочу быть пойманной.
Быстро достаю телефон из сумки. Если я собираюсь бросаться серьезными обвинениями, мне нужны доказательства. На всякий случай. Я подползаю на четвереньках ближе, прячась за спустившим колесом автомобиля, чтобы, на худой конец, записать голоса, звучащие на фоне разбивающихся в Бостонском порту волн. Включаю камеру и замираю. Но внезапно срабатывает вспышка, освещая две фигуры, стоящие от меня всего в нескольких футах. Черт. Я всегда забываю выключить эту дурацкую штуку. Широко раскрыв глаза, я смотрю, как их головы оборачиваются в мою сторону.
Я слышу тихое «черт» и поднимаюсь на ноги, начиная инстинктивно бежать в сторону выхода. Но уже слишком поздно. Кто-то хватает меня за волосы, препятствуя моему побегу, и я сталкиваюсь с пронзительным взглядом Джорджа.
— Предатель, — шепчу я достаточно громко, чтобы он услышал.
Я устремляю умоляющий взгляд в сторону потрясенного Девона.
Джордж поднимает руку, и по моим глазам бъет острая вспышка, а меня поглощает темнота.
ДЕВОН
Секунду я просто стою, наблюдая, как ее изящное тело падает на землю. Потом перестаю об этом думать.
— Что за черт? — громким шепотом рычу я на Джорджа, подходя туда, где он навис над ее бесчувственным телом.
Я наклоняюсь и проверяю ее дыхание, пытаясь увидеть возможные ранения. Не знаю, ударилась ли головой, когда падала, но она не подает признаков жизни.
— Дерьмо, — произносит Джордж, обходя ее кругом. Пистолет, которым он нанес удар, все еще в его руке. — Черт, она, наверное, все слышала, — внезапно он останавливается и смотрит на меня, расправив плечи. — Ты должен идти. Я разберусь с этим сам.
Он тащит меня наверх, пихая толстый желтый конверт мне в руки, как будто он жжет ему пальцы.
Я сопротивляюсь этому натиску, глядя на него с отвращением. Он легко ударил женщину в два раза меньше него. Я следую за его расчетливым взглядом, направленным на ее маленькое тело, и мои пальцы, сжимающие пистолет в кармане куртки, начинают зудеть.
Знаю, меня это не должно волновать. В любом случае, какого черта она здесь забыла?
— Что ты собрался делать? — В ответ он лишь посылает мне взгляд. — Ты, должно быть, шутишь. Ты, мать твою, спятил? Если Кит узнает, ты не жилец.
— Я не жилец, если дам ей разболтать. Просто не лезь не в свое собачье дело и убирайся отсюда, пока еще кто-то не увидел нас вместе, — говорит он. Его лоб блестит от выступившей испарины.
Несомненно, сейчас самое время остудить его самодовольство.
— Будет выглядеть подозрительно, если ее просто найдут мертвой, — пытаюсь я его вразумить.
Ненавижу то, что мы вынуждены работать с Джорджем. Не знаю почему, но я ему не доверяю. От меня не ускользает тот факт, что она, вероятно, последовала сюда за ним. До чего он невнимателен. К сожалению, мой дядя доверяет этому человеку, и он единственный, кто может на нас шпионить.
Мы оба замираем от стона, который перекрывает непрерывный шум в порту. Я продолжаю стоять на месте, ожидая, что она очнется, встанет и закричит. Сделает хоть что-то. Она стонет снова, но теперь этот звук больше похож на вздох. Я облегченно выдыхаю. Мне требуются секунды, чтобы осознать — Джордж собирается ударить ее снова. Не раздумывая, я отталкиваю его в сторону.
