Она не плакала. Истерика обошла ее стороной. Лишь подрагивали руки и трусливо поджимались пальцы ног в попытке отстраниться от растекающейся по полу багряной лужицы. Кровавый, вязкий ручеек тянулся от лежавшей в сумрачном проеме Светки. Лина пялилась на ее сивый затылок и ждала, что вот сейчас девчонка повернет голову и обиженно пригрозит ей отомстить.
Как всегда.
Будильник за спиной отсчитывал мучительные минуты, а Светка ни разу не пошевелилась. Какая несвойственная ей неподвижность!
Лина зажмурилась и стиснула зубы. Дрожащая рука все еще лежала на телефонной трубке, но набрать несложный номер милиции она не могла. Боялась? Раздумывала? Нет. Ждала. До последнего ждала, что Светка очнется, и глубокая темнеющая рана на ее виске уже ничего не будет значить.
И они снова будут страстно ненавидеть друг друга.
Нет. Она должна была умереть. А ведь еще не так давно…
У них была чудесная семья. Так, по крайне мере, считали все. И Лина – в первую очередь. Да и какие в том сомнения? Мама и папа никогда не ссорились, радушно принимали гостей, сами ездили отдыхать к знакомым. Для соседей двери всегда были открыты, и почти каждый день тетя Фая, дядя Миша, тетя Инна, Славик или его брат обитали на кухне, смотрели сериалы, разговаривали по их телефону, сидели в их туалете. Но для Лины это – обычное дело. Так было всегда, и она никогда ничего не имела против.
Одиночество. Она боялась только одного – одиночества.
– Мам, а долго будет это ваше чаепитие? – нерешительно поинтересовалась она, наблюдая, как мама красит перед зеркалом губы. – Поскорее возвращайтесь, ладно?
Мама глянула на нее из глубин зеркала. Лина на всю жизнь запомнила этот взгляд, словно потерявший в лабиринтах трельяжа свое обычное тепло. Мамино лицо показалось ей чужим. Черные глаза – незрячими, черный ореол кудрей – туманным. В этот момент мама выглядела черно-белой, как старая-престарая фотография.
– Тебе нечего бояться, глупышка. Придешь из школы, пообедаешь и спустишься к тете Фае. У нее сделаешь уроки, а вечером мы за тобой зайдем. Что тебе привезти вкусненького?
– Хочу сладкую вату!
– Договорились.
– Мам? Ведь мы всегда будем вместе? Вы меня не бросите?
– Что за глупости? – уже обуваясь в прихожей, удивилась мама.
– Мне кажется, что однажды я останусь одна, – виновато опустив голову и колупая пальцем обои, пробормотала Лина. – Я вам надоем, и вы меня бросите. Забудете где-нибудь на остановке.
– Ни за что! – заверила мама, притянув дочь и чмокнув ее в щеку. – Мы ни за какие коврижки не бросим нашу крошку.
– Обещаешь? Честно-пречестно?
– Честно-честно! Все, бери свой портфель, не то опоздаем.
Но в этот день о ней действительно забыли.
После школы она, как обычно, сразу поднялась к тете Фае. Уж больно вкусные у нее всегда борщи, молочная лапша и манная каша! У мамы никогда такие не получаются: если щи, то кислые, если лапша, то слипшаяся, если манка, то несладкая. И сколько тетя Фая не учила ее делать дрожжевое тесто, булочки все равно не получались. Тетя Фая… она очень-очень хорошая.
– Оторвись, деточка, от тетрадок, – сказала под вечер тетя Фая, когда Лина корпела над математикой. – Я тебе какао приготовила. А-то родители твои что-то задерживаются. С обеда уж пять часов прошло. Поди, проголодалась. Беги на кухню, а я новости погляжу.
– Спасибо, теть Фая! Обожаю какао!
Мама всегда приезжала домой часов в восемь. В этот раз Лина засиделась у соседки до десяти, уже начиная подозревать, что родители решили от нее избавиться. А чем не вариант? Забыть не на остановке, не в универмаге, а у доброй тети Фаи?
Они обе начали поглядывать на часы. Хозяйка, не досмотрев передачу, выключила телевизор, а Лина, не доделав уроки, убрала в портфель учебники. Сидели и молча ждали звонка в дверь.
– Ты посиди, деточка, а я к вам схожу. Одиннадцатый час, ребенку спать пора ложиться. Завтра в школу с утра. Ты не волнуйся, деточка, наверняка, мама уже в пути.
Тетя Фая взяла ключи, закуталась в шаль и вышла. Лина отиралась у двери, прислушиваясь к мертвой тишине подъезда. Мерзкое беспокойство копошилось в грудной клетке. Там, как объяснил папа, находится душа. И она, оказывается, и вправду может болеть! Просто реветь охота от этой боли!
Минут через сорок вернулась тетя Фая. Лина сразу почувствовала неладное. Обычно спокойная, нерасторопная соседка выглядела растерянной, а ее мягкие улыбки в этот раз казались фальшивыми. Неужели тетя Фая умеет врать?
– Твои родители заберут тебя через пару дней. Им пришлось срочно уехать по очень важным делам. Побудешь у меня. Хорошо?
– А куда они уехали? А что за важные дела?
Она засыпала соседку вопросами, но так и не получила ни одного вразумительного ответа. Когда тетя Фая велела ложиться спать, Лина уверилась, что родители все же решили от нее избавиться. А ведь мама обещала, что ни за какие коврижки…
