Звёздные Врата - Войны Богов - Том II
Пролог
Роман целиком
Доктор Ли, что есть сил, ударял пальцами по клавиатуре ноутбука. Затем издал возмущённый вопль и несколько раз кликнул по мышке. На экране появилась кроваво-красная надпись: "GAME OVER"
-Что тебя!- выругался доктор Ли.- Из-за этого я продлял подписку в двести пятьдесят долларов! Игры разучились делать что ли!
-Что творим?- спросил подошедший сзади ассистент, низкий и сутулый Руд Паркс.
-Прикинь, недавно приобрёл новую ролевую, а на сорок пятый уровень пробраться нереально! Меня убивают с каждым разом, а опыта - ноль!- затараторил Ли.
-Странно,- произнёс Паркс.- А я уже на пятьдесят первый зашёл, причём без проблем. Ты за кого играешь? Я за контрабандиста!
Доктор Ли резко развернулся на стуле. И расширил глаза от удивления. Маленькая лысая голова стала смешно качаться вправо-влево.
-Мошенничаем, да?- с надеждой в голосе, спросил он.- Я ситхом играю уже почти месяц!
-Да какое там!- с улыбкой отвечал ассистент.- Счас времени меньше играть стало просто, сами знаете, война в галактике настоящая у нас идёт... А так бы уже прошёл игру, там же детский лепет!
Доктор Ли вскочил на ноги и быстро закрыл ноутбук.
-Так, Паркс!- буркнул он.- Я тебя просил закончить с расчётом приборов Древних, привезённых с Атлантиды неделю назад! И где результаты? Значит, мы в игры играем, да?
Руд Паркс подпрыгнул на месте, а огромные роговые очки на носу слетели бы на пол, если бы там не было верёвочки. Он застегнул верхнюю пуговицу на белом халате и занял место за соседним столом.
-Тоже мне,- вполголоса заворчал доктор Ли.- Пятьдесят первый уровень! Отправить бы тебя в Люцианский Альянс, контрабандист нашёлся... Жаль, что его уничтожили!
-Доктор!- раздался голос генерала Лэндри, вошедшего в комнату.- Я просил вас доставить мне отсчёт по голографической информации в камне Януса ещё вчера! Почему до сих пор у меня его нет?..
Паркс чуть слышно рассмеялся. И тут же закашлялся, спиной уловив горящий взор начальника.
-Много работы накопилось,- затараторил привычную скороговорку Ли.- Вы же знаете, столько технологических новшеств появилось! Артефакт, который недавно привезли SG-14, может делать своего владельца невидимым...
-Это мы уже проходили!- перебил Лэндри.- Камень Януса на первом месте сейчас! Вы знаете, что он ключ к победе над армадой Ра... Доктор Джексон сейчас жизнью рискует!
-Так, что вестей от него пока не было?- осторожно спросил доктор Ли, присаживаясь обратно в кресло.
-Нет,- покачал головой генерал.- Фёрлинги должны были выйти на связь ещё пять часов назад. Но, похоже, что что-то пошло не так.
-Жаль,- сказал Ли.- Но, вы же знаете, сэр! Мы здесь из кожи вон лезем, чтобы найти средства для борьбы с их кораблями! В Зоне-51, к примеру, уже ведутся разработки усовершенствований лучевых пушек азгардов...
-Так! То, что творят в Зоне-51, меня сейчас не волнует! Когда будет готов отчёт по камням Древних?
-Ну... - замялся доктор Ли.- Я пытался связать коммуникационные порты на наших компьютерах и камнях, пока безуспешно. Там стоит какой-то сложный шифр, задачки, которые придумал Янус...
-Так поговорите с его голограммой, и спросите об этом напрямую!- бросил генерал, который уже стал терять терпение.
-Здесь будут проблемы! К сожалению, источник энергии на них был исчерпан при последнем контакте с доктором Джексоном. В итоге, мы не можем заново вызвать изображение. Камни не работают вместе...
Генерал Лэндри сдвинул брови. Он не спал уже вторые сутки, был измотан до невозможности последними событиями, а теперь ещё доктор Ли решил его доконать!
-Доктор! Не рискуйте!- сказал он и сделал угрожающий жест рукой.- Не то отключу у вас бесплатный интернет! ВВС и так, небось, получает огромный счёт из-за ваших каждодневных игровых баталий...
-Что? Генерал, да вы что... Я...
Доктор Ли глупо заулыбался и вжался в спинку кресла.
-Вы должны немедленно дать мне информацию по камням!- продолжал свирепствовать Лэндри.- Как хотите, но через час я жду от вас подробный отсчёт!
-Но, генерал!..- Ли взмахнул руками в знак протеста.- Да я же не смогу... От моего ассистента толку никакого, а нормальный персонал я жду с начала этого года! Я не получаю должной поддержки!
Паркс снова закашлялся. И привалился грудью к столу, сдерживая хохот.
-Доктор! У нас тут появился новый диктатор-инопланетянин, возомнивший себя богом! Мы проиграем по всем фронтам! Я не спал, моя дочь снова не хочет со мной разговаривать, мои люди рискуют своими жизнями, а вы тут...
Генерал замолк. Только сейчас понял, что наговорил много лишнего...
-Простите, генерал! Сейчас же приступлю к работе!- кивнул покрасневший Ли.- Эй, Паркс! Хорош страдать ерундой там! Выведи на мой компьютер последние данные по камням Януса!
Лэндри облегчённо вздохнул. И собрался выходить.
-Стойте! Генерал!- крикнул доктор Ли.- У меня появилась идея!
-Да неужели? Так быстро?- усмехнулся Хэнк.- Я смотрю, угроза отключения интернета действует просто потрясающе!
-Да причём здесь это!- Доктор Ли что-то печатал на ноутбуке.- Думаю, что я смогу обеспечить подключение к креслу...
-К Креслу Древних?- непонимающе спросил Лэндри.- Его же уничтожили больше года назад рейфы...
-Да не к тому!- Ли нажал на клавишу и вывел изображение на экран.- Кресло Хранителя Игры, погружающее человека в виртуальную реальность! Мы несколько лет пытались приспособить его для симуляторов, но безуспешно.
-Да и несколько лет назад чуть не угробили Тил'ка,- сказал генерал.- Эта технология слишком опасна для применения, я прочёл кучу отсчётов...
-Не совсем,- поднял указательный палец Ли.- Моя команда почти довела до совершенства применение Кресла ещё полгода назад, но у нас отняли финансирование на проект!
-Да и не только на него, все средства теперь уплывают в Галактику Пегас,- со вздохом подтвердил Лэндри.- И, что вы предлагаете?
-Мы сможем закачать информацию прямиком в матрицу программы Кресла, - отвечал доктор.- А подсоединившись к нему, поговорить с самим Янусом!
-Что-то это не внушает мне оптимизма,- сказал Лэндри.- То вы говорите, что не можете скачать информацию, а то говорите, что можете...
-Это другое! Понимаете, камни не были рассчитаны на обычную передачу данных, как, к примеру, вот с простой флэшки! Но, если загружать её в такую систему, как Кресло, то можно будет создать симуляцию...
-Ладно, я понял! Просто скажите мне - когда? И безопасно ли это?
-Да хоть сейчас! Работы там, на десять минут! Если мои расчёты верны, то это настолько безопасно, что в Кресло можете сесть хоть вы!
Генерал Лэндри испытующе посмотрел на Ли. Тот снова заулыбался и сделал вид, будто всё это само собой разумеющееся.
-Вы, что, правда, хотите, чтобы я подключился к нему? Вы уже совсем переигрались там?- спросил Хэнк.
-Ни в коей мере!- покачал головой Ли.- Вы же сами хотели отчёт! А здесь можно будет лично поговорить с Янусом и обсудить любые вопросы!
-Ох, чтоб вас!- покачал головой генерал.- Ладно, давайте! Я уже лет сто ничем не занимался на базе кроме перекладывания бумажек и обсуждения брифингов команд... Только, не дай вам бог, доктор, если я там застряну! Я прикажу, чтобы вас отправили на самую отдалённую планету...
-Ясно, сэр! - кивнул Ли.- Так, что мне начинать подготовку?
-Да, только предупрежу Джека, чтобы он взял командование, пока я буду развлекаться в вашем чудо-Кресле!- пробурчал Лэндри и быстро вышел из кабинета.
-Вы серьёзно, доктор?- обеспокоенно спросил Паркс. - Мы ведь даже не прогоняли это на симуляции...
-Ты этим и займёшься!- бросил доктор Ли. - А я пока буду настраивать Кресло и камни. Надеюсь, что хоть раз у меня всё получится идеально. Не каждый раз генерал ВВС соглашается на такое! С другой стороны, если я ошибаюсь...
Доктор не стал договаривать, а только схватил ноутбук со стола и ринулся из кабинета. Нужно было успеть сгонять на склад, где хранились инопланетные артефакты. Хорошо ещё, что он так и не отправил Кресло в Зону-51.
***
-Генерал, вы готовы?- спросил доктор Ли, наблюдая за показаниями датчиков на экране ноутбука.
Хэнк Лэндри обречённо кивнул. Он только вошёл в кабинет, куда наспех притащили Кресло. Это было серое ложе, напоминавшее раковину. Несколько кабелей, похожих на щупальца, висели вверху и по бокам Кресла. Чем-то это устрашало, но одновременно и притягивало.
-Мы только, что загрузили информацию с камней в матрицу,- продолжал доктор Ли.- По моей оценке, вы сразу же попадёте в генерируемое нами помещение. Образ Януса возникнет одновременно с вашим подключением к игре.
-К игре, говорите?- испытующе произнёс генерал.
-Ну, то есть к виртуальной реальности,- поправился доктор.- И не беспокойтесь, у нас здесь новые протоколы безопасности. Вас смогут отключить в любой момент без вреда для здоровья. Но вы сами сможете выйти, если сосредоточитесь. По сути дела мы пытались когда-то объединить две разные технологии, Кресла и технологии анабиозного сна лантийцев. И результаты были ошеломительными...
-Так, доктор, не надо!- Лэндри расстегнул верхние пуговицы рубашки.- Я всё-таки не репликатор и моё сознание нужно загружать туда не полностью, как вы сделали с той девушкой... Как её там звали?
-Эва,- отвечал доктор Ли.- Но суть не в этом - вам там ничего не грозит.
-А, если что и грозит,- произнёс Лэндри, устраиваясь в Кресле.- Мы ведь всё равно не узнаем, пока я не войду в игру?
-Ну, в общем - да,- кивнул Ли, настраивая программу.
-Генерал! Вы не обязаны! Давайте лучше я!- подал голос Руд Паркс, который до этого прогонял последнюю симуляцию.
-Я уже сел!- произнёс Лэндри.- Джек сказал, что ощущения там очень реалистичные. Только у него сохранились отвратные воспоминания об этой штуке.
-С тех пор многое изменилось,- покачал головой доктор Ли.- Итак, генерал скажете, когда будете готовы. Программа уже готова к загрузке.
Хэнк попытался расслабиться. В Кресле было удивительно удобно, он как бы лежал стоя. Только вот механические щупальца, висевшие со всех сторон, не внушали никакого доверия.
-Врубайте!- громко выговорил Лэндри и закрыл глаза.
Паркс пристегнул ремни вокруг пояса генерала.
-И - поехали!- Доктор Ли нажал на кнопку.
Верхнее щупальце тут же обвило лоб Лэндри, а двое поменьше приложились с двух сторон головы. Тело генерала тут же вздрогнуло. Зрачки под веками быстро задвигались, навевая мысли об обычном сне.
-Показания в норме,- сказал Паркс.- Генерал вошёл в виртуальную реальность.
-Отлично,- с улыбкой протянул Ли и хлопнул в ладоши.- Можно и отдохнуть...
-Что вы сделали?!- закричала вбежавшая в комнату доктор Лэм.
Доктор Ли в остолбенении уставился на главного врача базы. Выглядела она не очень: волосы топорщились в стороны, глаза же горели яростным светом. Похоже, что дочь Лэндри только что узнала о выходке отца.
-Уверяю вас,- залебезил испуганный Ли.- С ним всё в порядке! Можете проверить показания приборов...
-Почему вы не поставили меня в известность?- Каролин выхватила из рука Паркса планшет.- Как старший медик на базе я должна знать обо всех готовящихся экспериментах, которые могут грозить здоровью персонала! Особенно, если это командир этой базы!
-И ваш отец,- вполголоса пробормотал Ли.
-Да!- буркнула Лэм.- Что ж, на ваше счастье, всё в порядке... Мозговая активность, сердцебиение...
-Не совсем,- сказал Паркс, заглянувший за плечо девушки.- Доктор Ли, проверьте целостность симуляции!
-Чего?- ошеломлённый такой дерзостью со стороны ассистента, бросил Ли.- Вы думаете, что я бы не заметил, что...
Глаза доктора тут же расширились. И он что-то быстро напечатал на клавиатуре.
-Проклятье...
-Что?- Каролин схватила Ли за плечо.- Что не так?
-Симуляция реальности, что мы запрограммировали для вашего отца... Она не работает. Мы не знаем, где сейчас его сознание!
-О боже, я так и знала!- воскликнула Лэм и упала в кресло.
***
Лэндри испытал странное ощущение. Будто сознание вырвали из тела и кинули в неизвестность. Он летел где-то в темноте, затем появились светлые рассветы, сменившиеся яркими разноцветными красками. И он вывалился в реальность, оказавшись на твёрдых ногах.
-Ничего себе,- произнёс он в тишину яркого солнечного дня.
Хэнк стоял на склоне крутого утёса. Он осторожно подошёл к краю и посмотрел вниз. Там, среди множества сваленных в кучу камней, струился горный ручей. А за ним на многие мили, раскинулась бесконечная равнина. Можно было рассмотреть небольшие домики и мельницы, а также возделанные поля, где выращивали жёлтые и красные растения. Похоже, что это была фермерская планета. Солнце сияло над самым горизонтом, громадное и яркое. Явно чужая звезда...
-Ли, чтоб тебя,- буркнул Лэндри, отходя от края обрыва.- Романтик тоже мне... Не мог создать что-нибудь попроще уже.
Генерал осмотрел утёс. Он тянулся на несколько сот метров, голый и каменистый. Хэнк прищурился - впереди виделся неясный полукруг. Да неужто Звёздные Врата?
Хэнк двинулся туда, с удивлением чувствуя, как ноги шагают по каменистой почве. Он вздохнул всей грудью и ощутил прилив воздуха в лёгкие. До чего же реально! Джек был прав. Даже солнце припекает, спина под рубашкой стала горячей от лучей. Лэндри протёр лицо, покрывшееся испариной.
Спустя несколько минут генерал вышел к Вратам. Они стояли здесь гордо и одиноко, будто молчаливые стражи. Хэнк осмотрел наборное устройство - то же самое, явно Врата Млечного Пути. Может набрать Землю и нырнуть в горизонт событий? Интересно, что будет тогда? Он выйдет обратно в реальность?
Неожиданно верхний шеврон засветился жёлтым светом.
-А вот это уже интересно,- прошептал Лэндри и кинулся за большой валун. Он понимал, что это глупо, ведь это всё не взаправду. Но инстинкты были сильнее.
Камень скрывал мужчину от Врат, но не от солнечных лучей. Генерал расстегнул пуговицы на рубашке и скинул с себя, оставшись в одной майке. Жарковато, ничего скажешь. Доктор Ли явно решил немного поиздеваться над начальником.
Последний шеврон засветился. И Врата с шумом выплеснули водоворот. Горизонт событий успокоился, на волнистой глади проявились очертания чей-то фигуры.
Человек вышел на землю и осмотрелся. Врата закрылись за ним, будто отмечая появление.
Лэндри осторожно высунулся из укрытия и рассмотрел незнакомца получше. Это был молодой мужчина с приятной наружностью, одетый в какое-то подобие комбинезона. Он поднял руку и нажал на браслет, похожий на часы. В воздухе тут же возникла нечёткая голографическая картинка.
