Хабар мы решили в Приёмку не сдавать — слишком задёшево его там нынче принимают. В смысле, резона нет. Лучше всего сдать на Рынке, там цены круче. Но о том чтобы тащиться туда мы даже и не мечтали — далеко и рискованно. В смысле, не столько даже далеко, сколько рискованно. Граберы там так и шастают окрест толпами, как крысы казематные. Нам от них не отмахаться никак, слабые мы пока ещё с Валетчиком. В смысле, и прокачка не ахти, и числом нас только два. Потому, что держимся мы особнячком, и не спешим в кланы всякие вступать или там, в банды, чтобы защиту иметь. Хотя сами уже начинаем понимать, что надо куда-нибудь определяться: либо в банду, либо в клан, либо в шарагу какую. Правда, это не так легко сделать, поскольку у всех более-менее приличных группировок свои заморочки на тему, кто им подходит, а кто нет. И это помимо нехилого вступительного взноса. Вот, к примеру, у Южно-Удельских рейнджеров или у Среднеземных пластунов доверие старших товарищей надо заслужить долгой и отважной борьбой с врагами Островного правопорядка. Или оттянуть срок в нудной охране факторианских караванов. Или отбарабанить чуть не год в Службе Спасения, выручая из беды разных дебилов и олухов каких на Острове миллион. Причём безвозмездно. В смысле, работать надо безвозмездно, то есть даром. За одно спасибо. Нет, конечно, у них есть какие-то призовые выплаты и поощрения разные, но нам это не очень подходит. Потому, что несвобода. Мы с Валетчиком любим простор для души, чтобы нас никто не контролировал — безвозмездно мы кому помогаем или, наоборот, за гроши. А несвобода нам не подходит. По крайней мере, пока. Ещё вариант — самим шайку сколотить. Заманчиво. Но тоже не катит, так как здесь помимо денежных средств ещё и авторитет требуется, признанный среди дроннеров. Чтобы к нам люди потянулись. А его-то у нас и нет. По малому стажу игры. И добыть его ещё сложнее, чем бабки.
Так вот, бабки. Бабки на нашем Острове, решают многое. Почти всё. И тебе ремонт, и тебе апгрейд, и тебе все удовольствия, какие только придумать тут можно. Вот, к примеру, хотел как-то Валетчик классный немецкий артефактный штык себе домой переправить, чтобы на стенке над кроватью повесить и любоваться. Так ему такую цену за транзит заломили! Нам вдвоём за год не собрать. А будь у нас требуемая сумма, вопрос был бы решён. Потом что то, что нельзя сделать за бабки, можно сделать за большие бабки. Так что, мы его тогда просто продали, хоть Валетчик и жалел очень. Пытался даже за рубли выкупить. Не свезло. Потому как рубли здесь не катят, не говоря уж про другие валюты. Здесь в ходу только особые островные боны Факторианских банков. Ещё на заре Игры Учредители сговорились меж собой и создали единую финансовую систему. Вот с того времени боны и ходят. И налом, и без. И чтобы они ходили не мимо тебя, надо приложить немалые усилия и проявить немалую изворотливость. На эту тему, как доставать здесь мани-мани, можно не одну поэму сложить. И даже не один роман.
Так что получать бабки за хабар и отдавать их потом какой-нибудь охране за охрану, чтобы хабар этот продать… нам обоим не по нутру. Особенно Валетчику. Очень уж он у меня бережливый — хрен ты у него на апгрейд просто так хоть один бон выпросишь. И вот начнёт он нудить и жилы из тебя вытягивать: да зачем тебе новый движок, когда и старый ещё неплох, да и на фига тебе эти скаутские гляделки, коли ты всё равно бойца себе прокачиваешь, а не разведчика? Или — зачем тебе такая крутая стальная пика? Возьми вон лучше сваргань себе дубинку берёзовую — дёшево и сердито, и главное без денег. Нет, он вовсе не жлоб, просто эконом такой. В смысле, экономист. Где-то он там у себя дома по этой профессии работает. Правда, особо не распространяется где. А я особо и не спрашиваю. На хрен мне его домашние секреты?
Мы с ним познакомились ещё на Полигоне, когда Учебку заканчивали. Вместе учились, вместе окончили, вместе и на Остров пошли. И держаться впредь решили также дружно, чтобы выживать легче было. А чтобы дружба крепче была, определили деньги наши на общем счету держать, на Валетчикином. И распоряжаться ими только сообща. Собственно, это его идея была. А я поддержал. Поскольку не экономист и в финансовых делах не сильно соображаю. В смысле, не соображаю, ни сильно и ни как. Все эти их дебиты-кредиты, не моего ума дело. Я вон, слава богу, школу закончил на троечки и пошёл себе на завод работать. Сперва, конечно, разнорабочим — куда пошлют. Потом в промышленном лицее от завода специальность получил. Сейчас токарь-фрезеровщик, четвёртый разряд. Зарабатываю, дай бог каждому в моём возрасте. Машину купил, гараж. Дачу вот хочу. Для полного счастья осталось жениться. Только никак не могу. Не нашёл ещё по себе подругу. Валетчик, похоже, тоже холостяк. Так как-то по ходу жизни впечатление такое сложилось. Хотя, кто его знает, как там на самом деле? Может, и нет. Да мне это как-то… особо и не. В смысле, по.
Мы с ним вообще-то в разных часовых поясах живём. Он где-то на Диком Западе. В смысле, на Урале. А я на Дальнем Востоке, в славном нашем Комс-на-Амуре. И по тому, что я обычно после шести вечера по своему местному в инете зависаю, а Валетчик завсегда со мной, можно сделать вывод, что он либо по ночам работает, а днём развлекается, либо прямо с работы на Остров выбирается. Можно было бы его об этом спросить, да только мне как-то неудобно в его жизнь соваться. В конце концов, какая разница? Вот мы с ним и торчим на Острове с вечера моего и до ночи моей почти каждый день. А по выходным и весь Островной день и вечер просиживаем частенько, что для меня оказывается поздним вечером и полной ночью. Так что я потом как сонный лунь днём куняю, куняю и прокунять никак не могу.
И вот, что интересно, я ведь компьютерные игры не люблю совсем. Они для меня никак. В смысле, ничто. Пустая трата времени. Ни голове, ни… сердцу, в прямом смысле. А тут мне Ванька Тамбовский, дружок мой по работе, показал, как на Остров ходить и дроном рулить — так прямо со мной что-то сделалось. Зацепило меня как магнитом. Купил себе быстренько компьютер покруче с виртуальным экраном и с обручем связи. Дружок сеть настроил, Игру поставил… и я заторчал. В смысле, завис. Вначале всё на Полигонах тёрся, обучался. А потом только к Острову прибился, это уже с Валетчиком.
Товарищ он, в общем, хороший, мне с ним интересно. Как и ему надеюсь. А остальное не важно. Важно, что мы с ним тут на дроньих землях вместе держимся и живём себе дружно. Модули свои качаем, хабар добываем, Остров исследуем, с народом разным общаемся. А что? Весело. Даже часто бывает, что спать уже пора завтра на работу, а уходить не хочется никак. Хочется ещё чуть-чуть побыть на красоты местные посмотреть да с мужиками у костра поболтать. От них байки послушать и самому баек наподдать. Да… В смысле, да-а-а… Душевное общение это — вещь!
И ведь, что главное интересно, не просто игрушка здесь какая-то бестолковая — стрелялка-бегалка. Нет. Основатели ценную штуку сотворили — полезное дело превратили в игру. Очищать от всякой опасной рухляди Остров. Это старый военный полигон, набитый всяким прогнившим смертоносным дерьмом: минами, бомбами, снарядами, стрелково-пушечным и ружейно-пулемётным. Причём всех времён и народов. Поскольку с древних пор много кому довелось им владеть. И каждый норовил из него забацать неприступную крепость для контроля судоходных путей и торговых регионов. И средневековые пираты здесь были, и армады непобедимых флотоводцев, и эскадры крестоносных железных дредноутов. Пока не утвердился Андреевский флаг. А после уже и современные вояки поселились. И понатыкали ко всему старинному истлевшему железу современного нержавеющего. Со всей инфраструктурой. Вот и получилось, что древние медные пушки соседствуют с автоматическими стационарными точками ПВО, а хранилища хим-дым и прочей заразы располагаются в подвалах цитаделей времён короля Карла Затёртого.
И всё это дерьмовое богатство отдано безраздельно в твои руки. В смысле, бери — не хочу. Причём натурально, в живую. Из-за обратной связи. Робот на Острове все свои ощущения тебе транслирует, и ты начинаешь чувствовать, словно ты там. И до такой степени всё натурально и вживую, что временами и в реале путаешься, где ты есть на данный момент — здесь, или ещё там. Вон я раз в центральном универмаге попытался на задние ноги опереться, когда на второй этаж шёл, а тут сверху толпа внезапно подвалила на выход. Так я опираюсь на ноги задние — а их-то нет! В смысле, нет ТУТ у меня ног сзади, ну совсем! Как загремел я тогда по лестнице вниз! За этой, в смысле, толпой! Локоть сильно расшиб. Пришлось в травматологию обращаться. Неделю на больничном сидел. А на Острове потом левым манипулятором долго пользоваться нормально не мог. Хромал на руку, х-хе. Да-а… Вот тебе и реальная виртуальность. Там на здесь влияет. А здесь на туда и обратно.
