Свет звёзд всегда будоражил моё воображение. И однажды я стала ближе к ним. Всё началось тогда, когда я встретила своего будущего мужа. Это было августовской ночью во время звездопада.
Мне исполнилось пятнадцать лет. После вечеринки я отправилась на поляну в городском парке. И, сидя там, увидела падающую звезду. Закрыла глаза и загадала желание. А открыв их, увидела перед собой парня. Может, подобное покажется слишком «ванильным», но на меня смотрели глаза-звёзды, а вокруг серебрился звездопад. Я влюбилась в Артёма с первого взгляда. Ему же, чтобы влюбиться, понадобилось отправиться в космос.
На поляне мы разговорились и узнали, что оба одержимы далёкими звёздами. А на следующий день я отправилась вместе с Артёмом в «Космомир», центр подготовки к межгалактическим полётам. Он рассказал мне, что там набирают подростков в школу космонавтов. Я сразу согласилась.
Спустя восемь лет мы летим на «Валенте» бороздить просторы вселенной. С Артёмом с первой встречи мы дружим. Он дружит, я же в него влюблена. Только об этом известно лишь стихам. Вокруг нас звёздное пространство, а перед нами путь в неизведанное. Я смотрю в иллюминатор и с замиранием сердца ощущаю причастность к чему-то невероятному. Мои мечтания прерывает капитан корабля Артём Петров:
– Пилот Розовская, отставить мечтать! – сказал он мне с улыбкой. – Если серьёзно: для тебя есть задание.
– Всегда готова! – поддержала я слегка шутливый тон нашего командира.
– Ну, шутки в сторону, Вероника. Для тебя ответственное задание. Тебе предстоит одиночный выход в открытый космос. Необходимо провести некоторые тесты за бортом.
– Пилот Розовская готова к выполнению задания!
– Отправляйтесь собираться.
Перед выходом к звёздам, что было для меня в первый раз, я раскрыла свой дневник, куда записала это стихотворение:
Ты коснёшься руки под звёздами,
Мы отправимся в наш полёт,
Полюбить никогда не поздно ведь,
Если сердце тебя лишь ждёт.
Я словно услышала шёпот звезды, не иначе, потому что произошедшее после было невероятным.
Несколько лет до этого.
Каждый день в космической школе приближал нашу мечту. А мы почти не расставались друг с другом. Звёзды соединили нас.
– Видишь вон ту звезду… – сказал мне Артём, глядя на летнее небо спустя год совместной учёбы. Это фантастически, что, возможно, мы видим свет уже погибшей звезды!
– Да, меня всегда это завораживало.
– Вот бы однажды коснуться звезды.
– Надеюсь, нам не придётся долго ждать. – произнесла я, а сама подумала: «Лучше бы как можно дольше не заканчивать эту школу, лишь бы нам быть вместе…».
Но через два года мы закончили наше учебное заведение и должны были поступать в Высшее космическое училище. Оно, к сожалению, было разделено на два филиала, каждый из которых предназначен отдельно для мужского и женского пола. Но к дискриминации по половому признаку здесь речи не идёт, ведь к 2045 году об этом мы забыли, и пришли к равноправию. Это разделение необходимо для практики эксперимента, на данный момент который засекречен, но говорят, что всё проходит успешно. Так вот мы уже планировали подать документы для поступления, когда мне в руки, в прямом смысле слова, с неба упала листовка. То есть, она, естественно, прилетела по воздуху от порыва ветра просто. Я удержала её в руках и прочла:
«Набираем команду для полёта на Антей. Секретная экспедиция приглашает.»
– Заинтересовались?! – спросил парнишка в черной толстовке, взглянув из-под капюшона, в его руках была пачка таких же точно листовок, он их оказалось поблизости расклеивал.
– Да. – согласилась я.
– Я по возрасту не подхожу, а то бы тоже… Ну, да ладно, что… – сказал он с бравым видом, но с плохо скрываемой досадой.
– А что ты знаешь об этой экспедиции?
– Только то, что написано там, нам подробности не разглашают, ведь я просто сторонний курьер. Вы подходите по указанному адресу, там всё объяснят.
Не объяснили. Сказали лишь, что если хотим исполнить свою мечту и отправиться на звёздную планету, то нужно записываться в секретную группу для подготовки к полёту в экспедиции. А прежде я рассказала о прочитанном Артёму.
Не выпуская листовку из рук, я побежала прямиком к нему. Ведь так обрадовалась, что даже не подумала сообщить ему об этом по моментальной связи. Кстати, мы же старые романтики и любим привычки наших предков, многие из которых всеми уже давно забыты. Но не нами.
– Артём, Артём! Смотри, что упало на меня с неба! – затараторила я, врываясь к нему, не дожидаясь приглашения, когда тот открыл мне дверь.
– Привет, Вероника. – улыбнулся он, приветствуя меня. – Что случилось?
– Вот! – протянула я ему листовку.
– Набираем команду для полёта на Антей… – прочёл он вслух. – Это же наша «звезда»!
– Да! Да! – мы же не можем упустить такой шанс?!
– Это значит училище отменяется, тут написано, что «высшее образование следует»…
– Ну, это же наша мечта?! – пыталась спрашивать я, сама же, про себя, отчаянно надеясь на согласие Артёма.
– Всё! Что здесь обсуждать?!
– Что?
– Конечно, я согласен!
Не сдержав радости, я бросилась на шею Артёму. А на следующий день в назначенное время мы отправились по указанному адресу.
Нас приняли в команду. Предстояли несколько лет обучения. И гарантия того, что даже после окончания подготовки мы с Артёмом не расстанемся, поскольку предстоит полёт на одном корабле на Антей.
Находиться рядом с тем, кого любишь, но в тоже время не можешь ему признаться в том, и счастье, и наказание. Но я могу перенести любую пытку рядом с ним. А ещё мне помогали стихи.
Из моего дневника:
«Твои глаза подобны звёздам,
В вечернем небе, две Вселенной
Моей любви, любви нетленной,
Моя зависимость серьёзна.
***
Космос и свет между нами,
Рядом под звёздам в путь
Мы отправляемся сами,
Не собираясь свернуть.
***
Такая боль – таить молчанье,
Когда кричать лишь о любви
Мне хочется, а звёзд мерцанье
В поэзии не погасить.
***
Ноты, как Звёздная карта
На побережии лун.
Пытка моя – это Спарта,
В черную пропасть дыру.
***
Музыка наших чувств
Пусть ответит однажды нам,
Просто сказать хочу,
Что я в тебя влюблена.»
А ещё одной мечтой для меня было – отпустить свои стихи в звёздный полёт. И эта мечта исполнилась.
На «Валенте».
Я отправилась в свою каюту для приготовления к выходу в открытый космос. Проверила скафандр. Повторила необходимые упражнения. Надела скафандр, теперь они гораздо легче своих первых прототипов, и посторонняя помощь при снаряжении совершенно не нужна, лишь для контрольной проверки. И уже перед самым выходом из каюты, я остановилась, потому что мне в голову пришла странная мысль… Я иногда записываю свои стихи на маленьких листочках. И вот мне пришло в голову взять с собой за борт один из них. Я сделала это. Перед тем как переступить порог «Валенте» и сделать свой первый шаг ближе к звёздам, я прошла контроль. Всё было готово. Шаг. Я в открытом космосе. Переборка закрылась. Я взглянула на Артёма с той стороны через иллюминатор, в котором отражались лучики далёких звёзд.
Всё проходило в штатном режиме, близилось время моего возвращения на корабль. Внезапно я почувствовала неполадки в тросе, соединяющем меня с кораблём. Сообщила об этом инженеру. Обнаружилась линия обрыва внутренней части крепления. Через секунду я уже летела прочь. Помню, как голос Артёма скомандовал:
– Я сам пойду за ней!
Мгновение показалось вечностью. Но когда я увидела с моей стороны за корабельной переборкой его – забыла об опасности и перестала чувствовать время. И тогда я увидела взгляд Артёма… Он смотрел на меня иначе. Но дело было вовсе не в ситуации, в которой оба оказались. Я поняла, что он почувствовал тоже, что я восемь лет назад на поляне в городском парке… Звёзды же были совсем близко:
На капельках звёзд на просторах Вселенной
Сплелись наши руки, разрушили стену
Из ноты молчания, из скуки бренной.
Мы рядом в ладонях у Звёздной Вселенной,
И наш Млечный Путь вдаль зовёт вдохновенно.
Поэзия неба раскрыла нам очи,
И мы, словно птицы, свободные очень.
Лишь звёзды и космос вокруг – между нами
Любовь на ладонях, в сердцах и на грани.
Не помню, что происходило в последующие секунды, но капитану Петрову удалось зафиксировать меня тросом, и мы вернулись на корабль. Переполох был невероятный. А вечером Артём постучал в мою каюту.
Я открыла, он стоял на пороге.
– Приветствую моего героя. – улыбнулась я. Но говорила совершенно серьёзно.
– Я должен был позволить тебе погибнуть?! А как же наша мечта? И не называй меня, пожалуйста, героем, это точно слишком.
– Хорошо. – улыбнулась я. – Проходи.
– Расскажи мне о своих ощущениях во время свободного парения.
– Как профессионал я, конечно, понимаю, что от меня нужно, но если быть честной, я просто жутко испугалась и ничего не соображала, а потом… – я замолчала, потому что это «потом» значило его появление.
– Что потом? – спросил Артём, но встретил мой взгляд и, кажется, понял, в чём дело. Он тоже замолчал. А после взял мою руку своей ладонью и, сказав:
– Я тебя люблю. – ушёл.
А я осталось наедине с этим.
Ночью были стихи и яркая вспышка за стеклом иллюминатора:
Твои руки ладонь согревали,
После вспышка за тонким стеклом…
Манят нас непроглядные дали,
Но ответ прочла в сердце твоём.
Заметив эту странную вспышку, я связалась с инженером «Валенте», который той ночью дежурил на станции корабля:
– Алан, Вы, конечно, видели сейчас…
– Да, «Крон» уже анализирует полученную информацию.
«Крон» – портативный компьютер дальной мощности, измеряющий колебания. Такая сухая информация значится в техническом паспорте прибора. На самом же деле, «Крон» больше, чем простой прибор, Крон – наш маленький галактический помощник. Мы даже разговариваем с ним. Ну, старые романтики странные и сентиментальные.
