— На этом курс лекций окончен, — по залу пронёсся вздох облегчения. — А чему вы радуетесь? Впереди практика и далеко не все из вас получат зачёт, а без зачёта не будет допуска к дипломной работе. Удачи! — преподаватель махнула рукой на прощание и быстро покинула аудиторию.
— Ли-и-з, ты слышала, что сказала леди Эм?! — возмутилась я, желая привлечь внимание подруги, та с отрешённым видом что-то рисовала в своём блокноте, я заглянула и увидела языки пламени, что трепетали как живые. — Лиз, ты меня слышишь?! — я пихнула её в бок, в этот момент её рука выводила мужской профиль, который проступал среди огня, от толчка линия ушла в сторону и на голове красавца появился рог, явно незапланированный автором.
— Что? — подруга одарила меня отсутствующим взглядом.
— Опять вдохновение одолело?! — фыркнула я. — Всю ночь теперь рисовать будешь? — Обычно Лизка писала пейзажи и натюрморты. Я не могла долго смотреть на её картины, мне казалось, что я погружаюсь в них целиком, ещё минута и я побегу по лесной тропинке навстречу алеющему рассвету или кинусь в море чтобы поплыть по лунной дорожке вместе с дельфинами. От её натюрмортов у меня возникали стойкие обонятельные галлюцинации, я чувствовала запахи цветов в облитых солнцем вазах, а от фруктов просыпался зверский аппетит и желание впиться зубами в спелый бок яблока или в сочный кусок арбуза. А тут вдруг мужской профиль. Уж не влюбилась ли моя подружка? Одно дело я, я всегда предпочитала писать батальные сцены, особенно из античных времён, брутальные мужики, кони, оружие, мне половина курса парней позировала, но Лизка? Помнится однажды я умудрилась изобразить и её в виде Артемиды — охотницы, хотя Лизка и охота вещи совершенно несовместимые, да она любого охотника уроет, не дожидаясь Гринписа. Но если честно, больше всего я люблю рисовать анимэ, пусть это занятие и недостойное приличного художника, так в художники я и не рвусь, правда и свою подпольную страсть стараюсь не афишировать, о ней знает только Лизка, как лучшая подруга и соседка по комнате в общежитии в одном лице.
Познакомились мы с ней на зачислении, вернее во время ожидания результатов за творческие работы. Я увидела, как крепкий нахальный парень стал приставать к девчонке, а она такая маленькая, хрупкая, а у меня обострённое чувство справедливости… Ну я и врезала ему промеж глаз, чтобы руки не распускал, благо ростом и силой меня бог не обидел. Так Лизка его потом ещё и лечить взялась, теперь мы все лучшие друзья. Михаэль оказался отличным парнем и с моей лёгкой руки, впрочем, нет, рука-то у меня как раз тяжёлая, с моего лёгкого языка стал зваться Михой, а с Лизкой мы поселились в одну комнату, да так и прожили до сегодняшнего дня.
— Лиз! — я снова дёрнула подругу. Она посмотрела на испорченный рисунок, потом на меня и улыбнулась. — Ты слышала, что сказала леди Эм? — повторила я. Преподавательницу истории искусства мы прозвали «леди Эм» за её строгость, требовательность и чопорность, свойственную англичанам, хотя в Англии никто из студентов и не бывал, ну, кроме Лизки. Её отец оказался потомком какого-то графа и не только смог доказать это, но и получил нехилое наследство, впрочем, на Лизке это никак не отражалось. Она и в Лондон-то отправлялась только по требованию родителя и с большой неохотой. Я же предпочитала отрываться на пляжных курортах, а не бродить по древним руинам и прочим историческим достопримечательностям. — Леди Эм сказала, что мало кто из нас получит зачёт по практике, — продекламировала я подруге.
— Нет, Римати, — такое имя придумала мне Лизка, когда мы только познакомились, и оно, как ни странно, прижилось, — леди Эмалия сказала не так. «Далеко не все из вас получат зачёт», — процитировала подруга.
— Так ты слышала? — я подняла на неё удивлённый взгляд, подруга утвердительно кивнула и снова принялась за рисунок. — Хоть бы сказали, какие задания будут, — вздохнула я.
— Будет то, что ты хуже всего знаешь, так по крайне мере говорила Арина, — Лизка продолжала безмятежно водить шариковой ручкой по листу и лицо мужчины становилось всё ярче и отчётливее. Я подруге поверила потому как Арина была не просто Лизкиной родственницей, но и куратором нашего учебного заведения.
Надо сказать, что моё знакомство с Ариной состоялось несколько раньше, чем я познакомилась с Лизкой и было оно поистине незабываемым!
Я на радость папе, а он у меня хозяин огромного тепличного комплекса, поступила в Тимирязевскую академию. Мечтала я, конечно, о Строгановке, но быть проклятой своим родителем и отлучённой от его кредитной карты, мне вовсе не хотелось, последнее бы особенно огорчило. Папуля был весьма доволен, а я под это дело купила себе путёвочку на жаркий пляж и отчалила поправлять здоровье, подорванное непосильной учёбой.
Только я расположилась у теплого моря с намерением забыть обо всём и отдаться утреннему солнцу, как началось:
— Эй! Курдылова, ты где? — заорал смартфон голосом Васьки. Вот когда только рингтон подменить успели, сволочи?! Я аж подскочила с лежака, честно отвоёванного у соседей по пляжу. От неожиданности я долбанулась коленкой о плетёную ширму, отделяющую моё пляжное место. Ширма, казалось бы, крепко вкопанная в песок, тем не менее рухнула, придавив бог весть откуда взявшегося кота, а тот с дурным мявом рванул из-под загородки и впился всеми четырьмя лапами в задницу ржущему надо мной хамоватому мужику, с которым я билась за лежак. Тот заорал хуже кота, пытаясь отцепить от себя приблудного питомца. Я поняла, что скоро меня будут убивать в особо изощрённой форме и, подхватив шмотки, быстренько ломанулась в сторону своего бунгало, по ходу движения отыскивая продолжающий надрывно орать телефон. И какой чёрт меня дёрнул попереться на общий пляж, когда возле моего бунгало есть тихая закрытая зона для отдыха у моря? Общества мне, видишь ли, захотелось! Наконец-то я выудила аппарат из пляжной сумки, и врубила громкую связь.
— Курдылова, ты чё трубку не берёшь?! Чё там у тебя происходит? — вопросил смартфон уже настороженным голосом Юли.
— Ничё, — буркнула я, включая камеру, — хорошо проводила время, пока вы, гады, всё не испортили! — и я уставилась на лица друзей.
— Хорошо, это с мордобитием или без? — ехидно осведомилась Васька. — Знаю я, как ты обычно развлекаешься!
— Подумаешь, один раз в передрягу попала, теперь всю жизнь вспоминать будешь?!
— Ага, Курдылова, а у тебя хоть один день без происшествий обходится, ты же ходячая катастрофа, — глумился Юлик.
— Чё надо, ва-аще? Щас отключу вас на хрен!
— Ой, да брось! Лучше глянь, какой у нас тут «лук» отменный — первозданная природа, вода кристальной чистоты. — Экран показывал мне какие-то цветущие заросли и довольных друзей в шмотках из последней коллекции от не помню кого.
— Вот и развлекались бы, блогеры недоделанные! От меня-то чё надо? — рявкнула я и провалилась в темноту.
— Курдылова, очнись! — резал слух Васькин писклявый голос. Я помотала головой, пытаясь навести резкость в глазах, вот только ещё солнечного удара мне для полного счастья не хватало.
— Где я? — оглядела пустынный дикий пляж без признаков хоть какой-то маломальской цивилизации. Васька с Юликом стояли чуть в стороне прижавшись друг к другу и озадаченно взирали на меня.
— Курдылова, ты как здесь оказалась? — отмер Юлик, почесав пятернёй выбритый затылок.
— Это я у вас хотела спросить! Мы вообще где? — я одарила гневным взглядом парочку отпрысков состоятельных родителей.
— Мы не знаем, — проблеяла Васька, затравленно озираясь.
— А мне, зачем звонила?
— Костюмчик показать, — всхлипнула она, — и пообщаться.
— А-а, вот ты где! — огромная женщина, заросшая рыжей шерстью и очень напоминающая обезьяну, бесцеремонно подхватила меня поперёк туловища и потопала прочь. Юлик с Васькой дружно отъехали в обморок.
— Отпусти-и-и! — вопила я, брыкаясь как дикий конь.
— Так убьёшься же, — невозмутимо ответила образина, чуть ослабив хватку и замедлив шаг. До земли было действительно далековато, и я вцепилась в её ручищу.
— Что передумала? — флегматично спросила она. — Ну, я так и знала, — она снова ускорилась.
— А Юлика с Васей почему там оставили? — не то, чтобы я сильно переживала, но всё же их общество было как-то привычнее.
— Они уже домой отправились, — отозвалась собеседница, — случайно порталом зацепились, я только тебя ждала, — она продолжала бодренько топать вдоль моря, а я болталась у неё под мышкой.
— Зачем ждала?! — изумлённо возмутилась я.
— Надо же, она ещё и недовольна, — хмыкнула гора мускулов, — ты удостоилась великой чести увидеть своих славных прародителей!
— Обезьян, что ли?! — выпалила я.
— Судя по твоему интеллекту, вполне возможно, — хихикнуло чудовище. — Не удивительно, что вы чудесный мир, оставленный вам древними, так бездарно проср… профукали, в общем, — громко вздохнула она, а меня подбросило так, что пришлось снова усилить хватку, падать под ноги этому монстру мне вовсе не хотелось.
