Моей Ксюшеньке,
Единственной и горячо любимой.
…в понедельник родился, во вторник крестился, в среду женился, в четверг занемог, в пятницу слег,в субботу скончался, в воскресенье отпели, так и жизнь пролетела, считай, за неделю.
Песенка Соломона Гранди
Человек взрослеет тогда, когда осознает,
как мало времени у него осталось и как много он еще не успел.
Артур Ари.
Артур Аристархов, 16 лет.
Март.
Ночной клуб. Дискотека. Блондинка танцует. Они знакомятся. Едут к ней. Секс.
Июль.
Клуб. Опять блондинка (другая). Идут к ней. Секс. Даже не познакомились.
Август.
Клуб. На этот раз брюнетка. Танцы. Секс в туалете.
Как и каждому нормальному парню, Артуру нравилась такая жизнь.
Но, как и каждой творческой личности, ему этого было недостаточно.
Артур Аристархов, 17 лет.
– Я начал писать книгу.
– Ты? Да ладно, – удивился Игорь.
– А что не так? – насупился Артур. В словах брата ему послышалась издевка.
Игорь рассмеялся и примирительно поднял руки:
– Просто не думал, что в нашей семье появится писатель, – пояснил брат и осушил бокал с вином.
– Тише ты, бабушку разбудишь. – Артур встревоженно покосился на закрытую дверь. Судя по храпу, которому позавидовали бы даже монстры из фильмов ужасов, бабушке проснуться не грозило.
– Артур, тебе семнадцать, – все же потише проговорил Игорь.
– Бабуле объясни, – усмехнулся тот и изменил голос, передразнивая бабушку: – «Артюша, тебе уже хватит вина»!
Оба рассмеялись.
– Эх, нужно было бутылку прихватить, – проговорил Игорь с еле слышным вздохом.
Он любил водку. А ещё Игорь любил свою жену. Ради неё ездил за границу – пытаясь обеспечить ненаглядную. Но жена, скорее всего, его не любила.
– Дедушка, например, тоже писал.
– Да ладно, – округлил глаза Игорь. – Почему я не знал?
– Другой дедушка – по маминой линии, – пояснил Артур.
– Ты разговаривал с мамой?
– Она приходила забрать свои вещи, – слегка краснея, проговорил Артур и отхлебнул из бокала.
– И где можно почитать дедушкину писанину? – переменил тему брат.
– К сожалению, нигде. Он умер, так ничего и не издав.
Артур немного погрустнел:
– Жалко, папа не приехал.
Игорь с ним чаще виделся: они вместе ездили за границу работать.
“Зря папа забрал брата”, – думал Артур.
Он так и не рассказал Игорю, какие слухи ходят о его жене. Точнее, о том, как она развлекается, пока муж месяцами работает за бугром.
Артур взял бутылку, опасливо прислушался – бабушка продолжала храпеть на зависть монстрам – и налил вина.
– Ладно, давай по последнему – и я пойду. К семье нужно, да и устал я с дороги, – сказал брат.
– Давай, – натужно улыбнулся Артур. – С наступающим.
– И за твою книгу. Я завтра почитаю, лады?
– Как хочешь, – кивнул Артур, хотя надеялся, что брат прочтет сегодня. – Только никому не рассказывай, а то еще идею украдут. Я только папе показывал. Он, кстати, очень меня хвалил, когда прочел. Сказал, я талант, – словно невзначай, похвастался Артур.
Брат ушёл.
Артур достал рукопись и начал перечитывать.
«Багровый закат отражался в его прекрасных глазах…» – так начинался роман. История менялась уже много раз, но начало всегда оставалось неизменным. Артур любил читать о вампирах и эльфах и прекрасно знал о любви публики к таким персонажам. Он придумал невероятное создание – эльфа-вампира Демоника Касиуса Де Пафуа.
Демоник – сильнейший из всех живых и неумерших. Он невероятно красив. Даже мужчины находят его привлекательным. И – перед тем как попытаться его убить – всегда хвалят и восхищаются им. А девушки и вовсе падают в обморок, едва взглянув на Демоника.
Одежда эльфа-вампира сочетает в себе стили всевозможных эпох: прошлого, будущего и даже альтернативной истории (где, видимо, надевают кольчугу на голый торс).
Как-то так получалось, что одеяния Демоника каким-то непостижимым образом менялись – иногда даже в процессе диалога, – но всегда оставались очень красивыми.
Демоник был буквально всемогущ. Никто не хотел с ним соперничать – за исключением нескольких личностей, которые, если бы не задумка автора, скорее всего, никогда бы не связались с таким героем. Автор наделил их неимоверной властью, озлобленностью и… судя по всему, слепотой. Ибо как еще можно не заметить, что Демоник расправлялся с такими же всевластными, злыми и слепыми врагами ранее?
При всем том, эльф-вампир обладал добрейшим сердцем – что не мешало ему кромсать противников с жестокостью, которая не снилась не только всевозможным маньякам, но и даже чертям в Аду.
Еще Демоник родился великим философом. Он не упускал возможности поделиться своей мудростью при каждом удобном случае и давал советы буквально каждому.
Словом, у Артура получилась довольно забавная, хоть и скучная история о всесильном, красивейшем, совершенно неуязвимом и всезнающем главном герое.
Порой Артуру казалось, что это не он создал Демоника, а Демоник позволил себя создать. Пришёл в его мысли, желая поселиться там.
Как бы там ни было, Артур всегда считал Демоника своим другом. Хоть и понимал, насколько это необычно. И странно.
Артур Аристархов, 17 лет.
Они познакомились на дискотеке. Банально. А через полтора часа, закончив с сексом, лежали в кровати и курили.
«Нужно потом хорошо проветрить комнату, – думал Артур, затягиваясь. – На неделе должна зайти хозяйка».
– Чем вообще занимаешься? – задала девушка тривиальный вопрос, отрывая парня от житейских раздумий.
– Ты о хобби или о работе? – спросил Артур.
– Расскажи о хобби, – проговорила она, будто смакуя последнее слово.
– Пишу книгу, – похвастался он и, после некоторых колебаний, достал рукопись.
– Клево! Будешь знаменитым и богатым.
– Это уже приятный бонус, – усмехнулся Артур.
– О, Артур Аристархов, – улыбнулась она, начав читать. – Я – Вика, кстати.
– Я помню, – соврал он.
– Странно, я ведь Мариной назвалась, – она немного помолчала, явно наслаждаясь озадаченным лицом Артура, и добавила: – Я пошутила, Вика я.
Оба прыснули со смеху.
Артур нежно провёл пальцем по витиеватой татуировке на ее бедре. Девушка начинала ему нравиться.
– «Багровый закат отражался в его прекрасных глазах», – прочла Вика дальше. – Ух ты, очень круто.
Дальше она читала молча.
Артур все это время ловил мельчайшие изменения на ее лице. “Почему она молчит? Почему так долго читает?” – нервничал автор.
За последнее время Демоника прилично покидало по миру.
Из эльфа-вампира он превратился в человека. Успел побывать в академии магии, попасть в прошлое и будущее. Но везде достигал невероятных успехов. Это оставалось неизменным, как и его красота.
В последнем варианте, который читала Вика, Демоник – теперь Део – бороздил космос на удивительном космическом корабле, размер и экипаж которого, по непонятным причинам, менялись чаще, чем настроение у девушек.
В последней главе Део жертвует собой, чтоб спасти всю галактику.
В финале одна из его многочисленных любовниц находит тело героя в космосе и, когда, одетая в скафандр, приближается к нему, видит улыбку Део.
Он пожертвовал собой с улыбкой на лице. По щеке любовницы – женщины, которая никогда в своей жизни не плакала – катится слеза.
Артур очень гордился таким финалом.
– Круто, ты талант, – проговорила Вика, наконец дочитав.
Артур, по правде, надеялся, что она тоже заплачет в конце, но и «круто» звучало хорошо.
– Ты уже выкладывал свой рассказ где-то? – поинтересовалась она.
– Нет.
– В Интернете есть куча сайтов, где можно выложить – от фанатов не будет отбоя.
– Спасибо, – улыбнулся Артур. Вика нравилась ему все больше.
Он осторожно коснулся ее лица и поцеловал.
«Ещё чутка подправлю, и тогда действительно можно будет выставить в Интернете», – подумал автор. – Да, и нужно не забыть проветрить комнату, а то хозяйка квартиры меня убьет».
Но дальше он ни о чем не мог думать, погрузившись в пучины любви и наслаждения.
Через месяц
Артур сидел за ноутбуком и читал комментарии к своему рассказу.
Если не считать нескольких хвалебных высказываний, от Вики и друзей, то все отзывы были резко негативными.
А концовку рассказа вообще похоронили. Ибо, как объяснил один знаток, в условиях микрогравитации слезы не текут вниз, как на Земле, а остаются на месте, собираясь вокруг глазного яблока. Этот знаток ещё много где понаходил ошибки, в конце концов посоветовав автору не писать того, о чем он не имеет никакого понятия.
Артур честно прочитал все комментарии до последнего и открыл баночку с вишневым йогуртом, который так любил.
«Не стоит принимать критику близко к сердцу. Это всего лишь их мнение, и не факт, что оно верное», – заключил Артур.
А затем с размаху бросил йогурт об стенку и принялся рвать свои рукописи. Он редко плакал – даже когда отец погиб в аварии, так и не добравшись к ним на Новый год, Артур сдержал слезы. Но сейчас они лились ручьем. И, словно насмехаясь, в условиях земной гравитации текли вниз.
Свой рассказ он удалил в тот же день.
А следы от йогурта пытался отмыть еще с неделю, но в итоге купил новые обои.
Артур Аристархов, 18 лет
Артур валялся в кровати среди безвыигрышных лотерейных билетов и допивал третью банку пива. «Где взять денег?» – эта мысль навязчиво повторялась в его голове.
Вика сказала, что беременна, и аборт делать не собирается. Артур поддержал ее, хоть и трясся от страха.
“Бабушка меня убьет, матери давно плевать, отца больше нет, а у брата своя жизнь и свои проблемы. – Артур сделал большой глоток. – Как я потяну ребенка, если каждый месяц за неделю до зарплаты остаюсь без копейки?”
“Нужно было убедить Вику сделать аборт”, – эта мысль тоже терзала его постоянно.
Вдруг Артура осенило. Он взял лист, ручку и принялся писать.
«Багровый закат отражался в его прекрасных глазах…» начал он как всегда, уже зная, что на этот раз «как всегда» не будет. Артур понял, что в жизни обычных людей полно проблем. И о том, как простой человек преодолевает всякие ненастья, читать намного интереснее, чем про всемогущего и неуязвимого героя, убивающего своего сотого дракона.
И у Доминика (ранее Део, а еще ранее – Демоника) появились настоящие проблемы, из которых ему теперь предстояло выбираться.
Через полгода
.– Ты же сама говорила, что мне нужен псевдоним, – удивился Артур.
– Да, но… – начала Вика.
– Я хочу, чтоб знали именно меня. Книга ведь – моя. Поэтому я убил двух зайцев, сменил фамилию.
– Ну, тебе с этим жить, – равнодушно ответила Вика, поглаживая выпуклый живот.
– Не совсем.
– О чем ты?
– Я ведь не все деньги потратил на смену фамилии, – Артур присел на одно колено и протянул Вике кольцо. – В-выходи з-за меня, – запинаясь, проговорил он простые на первый взгляд слова.
Вика улыбнулась – впервые за долгое время.
– Виктория Ари – мне нравится, – сияя, проговорила она.
Артур Ари, 19 лет
– Сколько можно, Артур?! Повзрослей уже! У тебя семья, ребенок! Хватит жить в фантазиях! Сколько ещё мы у моих родителей будем на шее висеть?!
– Пошла ты! Сколько можно?! Задрала уже! Если бы ты не залетела – я бы с тобой не был! Никогда!
– Это ты мне жизнь испортил!
Слезы. Крики. Ругань. Детский плач.
***
– Прости меня, Викуся. Думаешь, я ничего не вижу? Я понимаю, как тебе тяжело. Мне так стыдно, что я испортил тебе жизнь. Если бы ты вышла за кого-то другого, то была бы счастливее. Намного.
– Артур, дурачок ты мой. Иди ко мне.
Они ссорились и мирились. Тарелки бились и покупались новые.
Артур учился быть мужем и отцом, Вика – женой и матерью.
В жизни всякое бывает, но, что бы ни случилось и как бы они ни ссорились, одно Артур знал наверняка – никогда не стоит бросать вишневый йогурт в стену.
Что же касается Демоника, то с ним ничего нового не происходило – у Артура не было времени писать.
И Доминик просто любовался багровым закатом.
Артур Ари, 20 лет
– Артур, чего ты встал? Что-то с Арчи?
– Нет, он спит. Ты тоже спи.
– Хо-ро-о-шо, – зевнула Виктория. – Если бы он продолжал так орать, соседи бы нас точно выселили.
– Собаку свою пускай выселяют. Тем более у нас договор, не бойся.
– Чего же ты проснулся?
– Да приснилось вот… Теперь задумался. А что, если Муза – та, что вдохновение дает – это, типа, призрак?
– Призрак?
– Ну, призраки – это ведь остатки сильных эмоций, которые испытывал человек при жизни. А что, если писатель сильно хотел написать свой роман, но умер, так и не написав? И призрак этого писателя приходит к другим писателям и рассказывает свою историю. А люди думают, что это вдохновение.
– Интересная теория. Ты хочешь об этом написать?
– Нет, просто подумал. Ведь мой дед тоже хотел написать книгу. Возможно, он мое вдохновение – моя Муза. – Артур зевнул. – Ладно, уже поздно. Спи.
Еще неделю он ничего не писал. Но Демонику скучать оставалось недолго.
Артур Ари, 23 года
Конечно же, бабушка приехала с радостью и осталась присматривать за Арчибальдом. Она обожала правнука.
Бабушка ничего не сказала Артуру, но, скорее всего, все поняла – его эмоции отражались на лице.
Вика уже час назад должна была вернуться от подруги. Когда они созванивались в последний раз, она находилась в порядочном подпитии. А потом ее телефон стал недоступен.
Артур ехал в такси. В голове металось множество неприятных мыслей, подпитываемых фантазией. Завтра Восьмое марта, но деньги, которые он берег на подарок, пришлось потратить на такси. «Сама виновата», – думал Артур, покусывая губу и барабаня пальцами по колену.
