Глава 1
Папа
Утро было невероятно солнечным. Я лежала и смотрела как в воздухе летает пыль. Подобно снежинкам частички хаотично кружились в лучезарном потоке и совсем не собирались таять. Дышать расхотелось. Надо бы заняться уборкой.
За окном снег искрился до боли в глазах. Галдели соседские ребятишки. Хмурый дядя лет пятидесяти уныло откапывал свое транспортное средство. Все шло своим чередом: новый день, старые заботы, никаких глобальных изменений.
С легким скрипом я все же поборола природную лень, навела марафет в квартире, приготовила вкусный завтрак и с чувством выполненного долга понесла свое натруженное тело к дивану, чтобы как следует отдохнуть в тишине и покое.
– Давай скорее пульт от телека, биатлон пропустим! – скомандовал до боли родной голос отца.
Я застыла на месте, диван уже был занят. По спине побежали мурашки, сердце заколотилось как птица в клетке. Откуда он здесь?
– Ты там оглохла? Давай уже!
Я послушно протянула пульт. Отец нацепил очки и стал нетерпеливо клацать по кнопкам в поисках нужного канала.
– О, уже началось. Так, кто сейчас бежит… Немцы. Ну хорошо, посмотрим как они отстреляются, – болтал с телевизором папа.
Мне не оставалось ничего другого, кроме как доковылять на ватных ногах до дивана и сесть рядом. К биатлону я испытывала прохладные чувства, но мы смотрели его каждый год. С самого детства была у нас такая зимняя традиция – болеть за наших. Лучше бы всей семьей на лыжах катались, ей-богу.
– А ты слышала, кстати, говорят французы перед соревнованием носки не меняют! Такое поверье у них, гоняют в одной паре, представляешь? Интересно, хоть стирают после тренировок? – смеялся папа, а я словно язык проглотила.
Наконец побежали наши.
– Тут я спокоен, – не унимался отец, – в пасьюте им равных нет.
– В чем? – наконец прорезался мой голос.
– В гонке преследования.
– А до этого что было?
– Спринт, е-мае.
– А разница какая?
– Ты как будто первый раз смотришь! Кругов больше и стреляют четыре раза. Все, тихо!
Честно признаться, я уже не планировала уточнять, так как яснее не становилось. Просто сидела и наблюдала за привычными движениями отца, наслаждалась его ворчанием, и невольно почувствовала, как на моем лице растянулась улыбка. Мне как будто снова лет восемь, сейчас еще немного посижу тут и побегу с друзьями на санках кататься…
– Катюх, налей чаю, а? Как раз реклама, – попросил папа и подошел к окну. – А-ха-ха, Витька опять машину откапывает, сколько раз ему говорил, что надо гараж покупать!
У отца было прекрасное настроение, он что-то напевал себе под нос. Я отправилась на кухню и поставила чайник. Происходящее не укладывалось в моей голове, мозг хаотично искал объяснения.
– Пап, сделать тебе бутерброд? – прокричала я из кухни и сама себе не поверила. Катя, ты совсем ку-ку!
В ответ, конечно же, раздалась тишина. Только предательски щелкнул закипевший чайник. На глазах навернулись слезы. Я тихонько подошла к двери и заглянула в комнату, она была пустой. Папа умер шесть лет назад.
В голове загудело, ноги снова обмякли. Я кое-как доковыляла до дивана, взяла пульт и включила телевизор. Там действительно шел биатлон, причем именно тот канал, который мы только что смотрели. Как такое можно объяснить? Я бы на полном серьезе посчитала это все шизофренией, если бы не одно но – на журнальном столике лежали очки моего отца…
Глава 2
Старуха
«Солнышко проснулось, новый день на дворе…» – звучала у меня в голове детская песенка. Я даже шевелила пальцами ног ей в такт. Вставать с кровати не хотелось. Почему бы не устроить сегодня пижамную вечеринку? Такую, где есть я, любимые сериалы и вкусная еда прямо в постели.
Со встречи с папой прошла неделя, если, конечно, историю с биатлоном можно так назвать. Я успокоилась и начала понемногу думать, что это все мне просто приснилось. А чтобы неувязочка с очками не сводила с ума, убрала их с глаз долой.
Вечеринке быть! Я приготовила любимые макароны в томатном соусе, налила две кружки чая и стакан воды, чтобы лишний раз не вставать, уютно завернулась в одеяло и включила тридесятую серию тридевятого сезона «Отчаянных домоседов». День обещал быть прекрасным, но идиллию нарушил пронзительный кошачий вой.
Раздавался он из подъезда. У нас на площадке всего две квартиры, видимо, соседский. Какое-то время я пыталась игнорировать это отчаянное мяуканье, но сердце дрогнуло и мне все же пришлось встать и посмотреть, что происходит. В глазок ничего не было видно и я приоткрыла дверь.
Сидит. Красивый такой, рыжий, в белых пятнышках. Взглянул на меня и замолчал. На шее позолоченный кулончик вроде монетки, но имени и телефона для связи нет.
– Ты чей такой хорошенький? – улыбнулась я пушистому джентльмену. – Почему так настойчиво кричишь?
Кот смотрел на меня ровно и спокойно. Ответить он, конечно, не мог. Но мордочка была такой осмысленной, как будто человек передо мной.
– Подожди секунду, я сейчас! – зачем-то предупредила я кота и нырнула в комнату, накинуть халат. После чего снова вышла в подъезд, взяла красавчика на руки и позвонила в соседнюю дверь. Никто не отзывался.
Если дома никого нет, то как кот очутился в подъезде? Я легонько потянула за ручку, дверь оказалась открытой.
– Соседи, добрый день! Есть кто-нибудь? – позвала я и перешагнула порог.
– Галя, это ты? – раздался из комнаты старческий голос.
– Нет, меня зовут Катя, я живу в квартире рядом, кажется, ваш кот убежал.
– Галя, это ты? Не слышу! – снова прокричала старушка.
Я прошла чуть дальше по коридору и опустила кота на пол, мне было очень неловко.
– Это ваша соседка, – громко повторила я, – кот сбежал на площадку, вот, вернула вам! Простите за беспокойство, я пошла!
– Какой кот? Кто вы? Где Галя? – судя по дрожи в голосе, у бабушки начиналась паника.
Я замялась: бросить кота и смыться домой или заглянуть к пожилой женщине и еще раз объяснить ситуацию?
– Галя, это ты? Подай мне воды! – старушка начала задыхаться и кашлять.
Вот же я попала. Ну, кот!
Я решила действовать быстро, чтобы как можно скорее этот нелепый случай остался в прошлом. Кухня, стакан, вода, старушка, и бегом домой, что бы ни случилось дальше.
– Здравствуйте, вот вода, возьмите, – поздоровалась я с бабулей.
– А где Галя? – удивилась она.
– Я не знаю, я вам кота занесла, он сбежал, дверь открыта…
– Это плохо, надо Галю!
Бабушка поставила меня в тупик.
– Угу, поняла, хорошо… – промямлила я, потихонечку шагая назад в коридор. – Галя, наверное, скоро придет, а мне уже пора, всего доброго!
– Постой! Передай это Гале. – Старушка сняла перстень с окостеневшего пальца и трясущейся рукой протянула его мне.
– Ой, вы положите его на тумбочку, Галя придет и возьмет, мне правда уже пора.
– Передай! – закричала бабуля с такой злобой, что душа моя ушла в пятки.
Я молниеносно схватила перстень, вдруг еще укусит, старая ведьма, и пулей вылетела в коридор, где врезалась в грузную женщину, которая только что вошла в квартиру. Меня тут же отбросило назад.
– Вы кто? – Вылупила широченные глазищи дама.
– Так, вы Галя? – Нервы мои начинали сдавать.
– А вы кто? Вы что тут делаете? Я сейчас полицию вызову! – тетка начала кричать.
– Галя, это вам! Кот тоже здесь, закрывайте двери в следующий раз, чтобы он опять не сбежал! – отрапортовала я, всунула Гале перстень и попыталась пробиться к порогу через ее скалообразное тело.
– Какой кот? Что вы здесь делаете? – не унималась взволнованная гражданка и наконец разжала кулак, чтобы рассмотреть вложенный мной предмет. Тут ее совсем прорвало. – Откуда этот перстень! Ты рылась в моих вещах? Я думала, что похоронила его вместе с матерью! Воровка! – Галя поперла на меня как танк.
– Женщина, остыньте, я просто принесла вам кота! Бабуля в той комнате попросила воды и дала мне перстень…
– Какого кота? Что ты несешь? У меня нет кота! А в той комнате лежала моя мать, но она давно умерла! Там никого нет! Я звоню в полицию!
– Звоните хоть Папе Римскому, мне все это порядком надоело, а ну, дайте пройти!
– Еще чего! Воровка! Сейчас приедут и тебя заберут!
Тетка схватила телефон и стала истерично лупить по кнопкам, как вдруг с боевым воем кот накинулся на нее и вцепился в руку! Я оторопела. Дама упала и принялась визжать, катаясь по полу, в попытке отделаться от плюшевого бандита.
– Это… – робко проговорила я. – В общем, я живу в соседней квартире, вы как успокоитесь, заходите, если что. Всего доброго! – Подобно лани, ловким прыжком я вылетела в подъезд.
– Забери это исчадье ада! – прокричала женщина и швырнула в меня кота.
Я схватила мохнатого защитника и скрылась за родной дверью своей квартиры.
– Ну ты и фрукт! – объявила я коту, немного отдышавшись. – В мои планы сегодня входило просто лежать и наслаждаться праздностью бытия, а ты втянул меня в какую-то передрягу! Откуда ты взялся вообще?
Кот смотрел на меня как ни в чем не бывало. Он был абсолютно спокоен, словно ничего необычного не произошло. Я умыла лицо холодной водой и села на диван. Неужели со мной снова это случилось? Бабули не существует? Опять привет с того света и очень личный предмет, оставленный визитером? Нет, я точно ку-ку!
В дверь позвонили. Господи, только не Галя! Пусть лучше будет полиция, честное слово.
– Кто там? – уныло спросила я, готовая ко всему.
– Курьер! Вам доставка! – раздался бодрый мужской голос.
– Но я ничего не заказывала…
– Екатерина Резцова?
– Да.
– Тогда все правильно, заберите коробку.
Я недоверчиво открыла дверь, мужчина весь сиял, протягивая мне квитанцию на подпись.
– Вот здесь оставьте автограф, где галочка, – указал он пальцем. – Вы, случайно, не родственница нашей Резцовой?
– Нашей Резцовой? – не поняла я.
– Кристина Резцова, биатлонистка! Вы что не смотрите олимпиаду? Обязательно нужно болеть за наших! Там сейчас такое происходит, российских спортсменов откровенно засуживают. Только победили, сразу проверка на допинг, как будто соревнуются, кто больше пакостей россиянам подкинет. Мы должны всей страной объединиться и мысленно желать им удачи. Не оставайтесь безучастной, тем более, с такой-то фамилией!
